Chapitre 3

La porte tournante fit un bruit de souffle. Des pas derrière moi. Je me retournai.

"Salut, papa !" dis-je. "Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ?"

L'homme était trapu, bien habillé, et surpris. Mais il avait son ID dans une main et j'avais son autre main et avant qu'il ne s'en rende compte, la douce transe d'acquisition était en place.

"Bonjour, M. Grant," dit un garde de sécurité aux cheveux gominés.

"C'est 'La journée où les pères emmènent leurs fils au travail !'" dis-je joyeusement en guidant le M. Grant dans les vapes devant la sécurité.

"Eh bien, alors, fils, fais attention ! C'est un papa important que tu as là !"

"Oui, monsieur !" répondis-je.

L'enthousiasme juvénile a fonctionné comme un charme. J'ai découvert que si vous agissez comme un imbécile, les adultes ont tendance à vous laisser tranquille. C'est quand ils pensent que vous pourriez être aussi intelligent qu'eux qu'ils vous compliquent la vie.

J'ai conduit M. Grant jusqu'à l'ascenseur. Permettez-moi de préciser que je n'avais aucune intention de transformer cet homme. J'avais seulement besoin qu'il me fasse passer la sécurité et jusqu'aux ascenseurs.

Là où se tenait Visser One avec sa gigantesque valise en métal.

M. Grant commençait à se réveiller. J'ai lâché sa main.

"Mon Dieu," murmura-t-il en posant la main sur son estomac. "Ce beignet à la gelée ne passe pas bien."

J'ai levé les yeux vers M. Grant avec un sourire idiot à la Adam Sandler.

Ça a marché comme sur des roulettes. M. Grant détourna le regard et attendit impatiemment l'ascenseur avec les autres hommes et femmes en costume.

J'ai tiré mon chapeau plus bas sur mon visage.

DING ! La porte de l'ascenseur s'ouvrit. Un vieux monsieur avec un chariot rempli d'enveloppes interbureaux et de colis UPS tenta de sortir de la cabine.

"Laissez-les descendre, les gens !" marmonna-t-il alors que la foule se ruait autour de lui et dans l'ascenseur.

Visser One passa à droite du livreur de courrier. Je suis allé à sa gauche. La foule l'empêchait de me voir.

Les portes se sont refermées. Nous étions entassés dans l'ascenseur comme des crayons dans une boîte de crayons. L'important était que Visser One soit le crayon près du panneau de boutons, et moi le crayon dans le coin opposé au fond.

Mais ce n'est pas bon, pensai-je soudainement. Je dois sortir quand ma mère... le Visser sort ! Si je rate l'étage, je perds le Visser. Et ma mère. Encore.

En même temps, je ne pouvais pas permettre à Visser One de me voir. Il n'y avait qu'une seule chose que je pouvais faire. Une métamorphose. Dans l'ascenseur lent. Entouré de quinze personnes et de l'incarnation du mal.

Une femme dont le dos était à environ trois pouces de la visière de ma casquette de baseball laissa tomber une section de son Wall Street Journal et je fis semblant de ne pas la remarquer. Je me suis glissé contre le mur de l'ascenseur, dos droit, et du bout des doigts, je l'ai ramassée sur le tapis rouge crasseux. Derrière le dos des quinze adultes en costume, j'ai ouvert le journal aussi large que possible et je l'ai tenu devant mon visage et au-dessus de ma tête, comme une tente. Et puis j'ai commencé l'une de mes métamorphoses les moins préférées - la mouche domestique commune.

Insensé ! C'était insensé. Mais quelle autre option avais-je ? Perdre Visser One ? Non. Pas question.

J'ai commencé à rétrécir presque immédiatement. En un instant, le journal m'enveloppait. Ma vision s'est obscurcie puis s'est rallumée, pixélisée.

Deux pattes de mouche ont jailli de ma poitrine. Mes mains se sont ratatinées en pinces. Ma peau s'est durcie.

Et personne n'a remarqué. C'était bizarre ! Personne ne m'a regardé. Tout le monde continuait à fixer bêtement la porte ou les grilles de ventilation sur le toit de la cabine de l'ascenseur.

J'étais dans un ascenseur plein de gens, en train de me transformer en mouche, et pas une seule personne ne s'est retournée pour me regarder. J'ai réprimé l'envie folle de dire : "Hé, je me transforme en mouche, ici. Allô ? Vous êtes des gens ou des statues ?"

L'ascenseur ralentit et s'arrêta à un étage. La femme qui avait laissé tomber le papier plus tôt se pencha pour le ramasser.

Problème. Je n'avais pas fini de me transformer !

J'avais à peu près la taille d'un rat, avec une peau rose et un nez humain. Les neuf dixièmes restants de moi étaient une mouche domestique. Des ailes, six pattes poilues, des yeux composés, une grande langue collante à la place de ma bouche. Et j'étais assis au milieu d'un tas de vêtements.

Je ne peux imaginer spectacle plus répugnant.

La femme ramassa le papier, fixa un point imaginaire à deux pieds au-dessus de la tête de la personne devant elle, puis se figea.

« Argh ! » dit-elle.

Grâce à ma vision multifacettes à 360 degrés de mouche, je la regardai lentement baisser les yeux vers le tapis rouge sale. Mais c'était trop tard.

Totalement mouche désormais, je mis mes ailes en marche, fusai follement dans les airs, passai au-dessus de la tête de la femme et atterris sur un coin de la mallette du Visser. La porte de l'ascenseur s'ouvrit. La femme, qui était persuadée d'avoir vu un garçon-mouche de la taille d'un rat sur le sol de l'ascenseur, se précipita dehors avec une main sur la bouche.

Quelques autres gens d'affaires sortirent après elle et le Visser appuya sur le bouton FERMER.

Le vingt-et-unième étage. Monsieur Grant descendit.

Le Visser appuya de nouveau sur FERMER.

Et j'étais seul dans l'ascenseur avec ma mère.

Vingt-deuxième étage. L'ascenseur s'arrêta. Les portes s'ouvrirent et Visser One sortit dans le couloir. Je voyageai sur sa mallette jusqu'à ce qu'elle s'arrête juste devant la troisième porte à droite.

C'était tout ce que j'avais besoin de savoir. Il était temps de sortir de là et de le dire aux autres.