Chapitre 10

Le lendemain matin, Jake nous rassembla pour finaliser nos plans.

Les Animorphs étaient là, Tobias sous forme humaine. Toby était présent. James était là au nom des nouvelles recrues. Et les parents de Marco étaient présents.

"J'ai passé la nuit sur l'ordinateur," dit Marco. "Nous tous. Moi, maman, et papa. Nous avons piraté presque tous les fichiers de la base de la Garde nationale. En résumé ? Ils ont un grand entrepôt plein de bombes d'une tonne."

"Oui !" Rachel sourit. "Une puissance de feu majeure."

La mère de Marco avait l'air épuisée. "On pourrait tuer beaucoup de limaces avec une bombe d'une tonne."

"On pourrait tous les tuer avec dix ou douze bombes d'une tonne," rectifia le père de Marco. "Dans un espace clos, l'explosion d'une seule bombe d'une tonne aurait une magnitude incroyable. La dévastation serait proche de celle d'une explosion atomique."

Rachel hocha la tête avec satisfaction. "On donnerait un bon coup aux fesses des Yerks."

"La grande question est : Comment ?" demanda Jake. "Nous en avons déjà parlé. Il faudrait engager tout le monde. Tous. Animorphs, nous tous. Hork-Bajir. Parents."

"Je ne suis pas partante," dit Cassie avec véhémence. "Je pensais que peut-être... Mais je ne peux pas. Et je peux vous dire que mes parents ne sont pas partants non plus."

Rachel la fixa avec colère. "D'accord, Cassie," dit-elle d'un ton sarcastiquement doux. "Alors, que penses-tu qu'on devrait faire à la place ? Juste rester ici et attendre que les Yerks nous trouvent ? Ou peut-être devrions-nous leur faciliter vraiment la tâche et tous monter dans le train pour une petite baignade dans la piscine."

"Pourquoi dois-tu être si horrible ?" s'exclama Cassie. "Tu l'es, tu sais. Et tu deviens pire chaque jour. Ta propre mère ne peut même pas te supporter."

Cassie se tourna pour s'éloigner, mais Jake attrapa sa manche. "Cassie ! Allons."

"Allons quoi !" cracha Cassie. "Tu ne prends pas sciemment des vies innocentes. Pas si tu es une personne décente. Pas si tu n'es pas un meurtrier. Le but est sans importance. Je pensais que tu savais ça, Jake, mais apparemment..."

"Apparemment tu as décidé de commencer à prendre des décisions pour moi !" cria Jake en retour. "Quelque part en cours de route, tu as décidé que tu savais ce qui était le mieux. Pour moi. Pour tout le monde. Eh bien, devine quoi ?"

Cassie mit ses mains devant elle comme si elle allait repousser Jake. "Ne fais pas ça. Arrête ! Ne fais juste pas ça. S'il te plaît."

Le reste du groupe assemblé était silencieux. Je crois qu'il est sûr de dire qu'aucun de nous ne comprenait ce qui causait une telle dispute entre Jake et Cassie.

Les larmes commencèrent à couler sur les joues de Cassie. "Je suis désolée," dit-elle. "Je n'aurais pas dû le faire. Je ne sais même pas vraiment pourquoi je l'ai fait. Je... À ce moment-là, cela semblait être la bonne chose à faire. La seule chose. Maintenant, je suis juste désolée. Je suis désolée."

"De quoi elle parle ?" murmura Marco.

"C'était moi !" cria Cassie. "J'ai donné aux Yirks le cube de morphing. J'ai laissé Tom s'enfuir avec. J'ai empêché Jake de le pourchasser. De le tuer. Moi !"

Je sentis mes pattes arrière faiblir légèrement.

Cassie ? Une traîtresse ?

Cela ne semblait pas possible.

"Oh, Cassie," murmura Eva.

"Tu as fait quoi ?!" dit Marco, la voix rauque.

"Tom l'avait. Il avait le cube. La seule façon pour Jake de le récupérer était de le tuer. Je ne pouvais pas laisser Jake faire ça. Je ne pouvais pas. J'essayais de le protéger."

"Tu essayais de protéger Jake si bien que tu as en gros trahi le reste de la race humaine ?" dit Rachel. Sa voix était tendue. La voix d'une férocité contrôlée. Une violence à peine contenue.

"Je suis sûr qu'elle n'y a pas pensé en ces termes," dit doucement Tobias.

"Je n'ai pas réfléchi du tout," dit Cassie, sa voix épuisée et pleine de chagrin. "C'était plus un réflexe. Un instinct. Quelque chose en moi m'a simplement dit de laisser Tom prendre le cube. Je savais... Je savais que je faisais un sacrifice. Que je sacrifiais tellement... peut-être que maintenant ça semble stupide. Mais à ce moment-là je pensais faire la bonne chose. Je le pensais vraiment."

Rachel leva la main. Commença à serrer le poing. Tobias attrapa son poignet.

Et étonnamment, Jake tira Cassie à lui et l'embrassa.

Cassie posa sa tête sur son épaule.

Jake pressa sa joue contre ses cheveux. "C'est bon, Cassie," dit-il, sa voix déchirée. "Je suis désolé. C'est bon."

Gêné, je détournai les yeux. Après plusieurs moments, Cassie se retira des bras de Jake et fit face au reste d'entre nous. "Je suis tellement désolée. J'ai fait une erreur. Une erreur terrible. Je ne le referai pas. Je n'essaierai pas de décider ce qui est juste pour tout le monde. C'était arrogant et dangereux. Ce n'était pas mon intention mais ça l'était."

Jake passa ses mains dans ses cheveux. "Écoutez. C'est dur. Mais nous devons travailler en équipe. Nous n'avons pas de place pour des agendas individuels. On y va ou on n'y va pas. Mais de toute façon..."

La voix de Jake continua. Mais je n'écoutais plus.

Je ne pouvais pas arrêter de regarder Cassie.

Je n'étais pas exactement sûr de ce que je ressentais.

Mais j'étais sûr que c'était très proche de la haine.