Chapitre 19 - Marco

Après avoir laissé Jake somnoler un moment, nous décidâmes que dormir entre un dinosaure à long cou mort de la taille du Nebraska et un Tyrannosaurus gémissant et malade n'était pas une bonne idée.

Alors, malgré le fait qu'il faisait si noir que nous ne pouvions pas voir nos propres pieds, nous avons continué notre chemin. Au moins il ne pleuvait pas. Après cet immense éclair, j'avais supposé que la pluie allait venir. Mais peut-être que ce n'était pas comme ça que ça fonctionnait à ce millénaire.

« Donc, en gros, tout va bien, » dis-je, déplaçant ma torche pathétiquement faible dans mon autre main. « Nous sommes à des dizaines de millions d'années dans le passé. Nous n'avons pas de nourriture à part des morceaux de dinosaure grillés sur un bâton. Il y a une rivière là-bas, mais si nous allons boire, un monstre crocodile va surgir et nous croquer. Nous sommes perdus, ce qui est bien car soyons honnêtes, nous ne cherchons pas vraiment le Taco Bell le plus proche, alors peu importe où nous sommes. En plus, pour rendre les choses parfaites, nous portons des sandales en peau de Tyrannosaurus, ce qui va vraiment, vraiment nous rendre sympathiques au prochain Grand Rex que nous verrons. »

« J'aimerais que Rachel soit ici », dit Cassie.

« Ouais », dis-je, soudainement triste. « Elle dirait quelque chose comme, “Je peux supporter les dinosaures, Marco, je ne peux juste pas supporter de t'entendre pleurnicher.” »

Jake rit doucement. « Tu fais une assez bonne imitation de Rachel. »

J'entendis Cassie renifler. « Vous savez à quoi je pense, » dis-je. « On a survécu, non ? Je veux dire, deux fois on s'est fait attaquer par des tyrannosaures ou tyrannosauridés, peu importe. Je suis toujours là et je ne suis pas Captain Heroic. Et Jake est toujours là, malgré le fait qu'il est un grand balourd maladroit, et pas vraiment très malin. »

« Merci », dit Jake.

« Mon point est que, si nous avons pu survivre, vous allez me dire que Rachel et Tobias - Xena, la princesse guerrière, et un Garçon-oiseau qui doit chasser son petit-déjeuner chaque matin - n'ont pas réussi ? Allez, tout ce qui voudrait tuer Rachel devrait être plus méchant que Rachel. Et vous savez que ce n'est même pas possible. »

Cassie ricana. Elle renifla aussi. La vérité, c'était que je disais n'importe quoi, mais qui sait ? Peut-être que d'une manière ou d'une autre Rachel et Tobias ont vraiment survécu. C'était plus facile de croire qu'ils l'avaient fait.

J'ai toujours dit qu'on fait un choix dans ce monde. On peut voir le monde comme étant tragique, ou on peut le voir comme étant drôle. Certaines choses ne sont absolument pas drôles, bien sûr. Mais avec très peu d'exceptions, on peut généralement trouver l'humour dans la vie et chez les gens. Je suppose que si vous voulez voir le monde comme étant triste, terrible, injuste, bouhou bouhou, c'est bien. Mais mec, quel genre de vie est-ce ?

Nous avons marché. Nous nous sommes arrêtés pour somnoler. Nous nous sommes levés et avons continué à marcher. Et progressivement, cette énorme comète dans le ciel est devenue pâle alors que le ciel commençait à s'éclairer avec le lever du soleil.

Puis, avec une soudaineté choquante, pop ! Le soleil a semblé simplement sauter hors de l'horizon. J'ai jeté mon bout de torche carbonisé, fermé les yeux, et étendu les bras pour accueillir la bonne vieille Maman Soleil.

Cela illuminait une scène sortie d'un diorama de musée. La plaine s'étendait devant nous, ponctuée ça et là de bouquets d'arbres et de rochers jaillissants. Le ruisseau serpentait toujours à côté de nous. Les bois étaient sur un côté. Le volcan fumait encore, intimidant alors qu'il s'élevait au-dessus de la plaine.

Et dispersé sur cette savane à l'air africain, où on pourrait s'attendre à voir des gazelles, des gnous ou des lions, il y avait un petit troupeau de Triceratops. Ils avançaient calmement, peut-être une centaine d'entre eux. Comme un troupeau de bisons de l'Ouest, je suppose. Sauf que Buffalo Bill aurait raccroché son chapeau plutôt que de s'attaquer à ces mauvais garçons.

<Le lever du soleil rend-il les humains plus optimistes ?> demanda Ax.

« Ouais. Sauf si c'est un jour d'école », dis-je.

<Nous sommes pareils. Cela n'a pas de sens complet, mais cela me fait me sentir mieux. Je peux voir. Voir est utile.>

« En plus, ça efface cette comète, et ce truc commençait à m'agacer. D'un autre côté, je regarde un groupe de dinosaures de la taille de camions-citernes, donc - »

<La comète t’a dérangé ? Mais pas l’éclair de lumière?>

« Un éclair. Et alors ? »

<Non, non. Pas un éclair. Je pensais que tu savais. C’était d’origine artificielle, pas naturelle.>

Il m’a fallu environ cinq pas de plus avant de dire, « Quoi ? » Je me suis arrêté. Jake s’est arrêté. Cassie s’est arrêtée.

« Artificielle ? » a demandé Jake. « Qu’est-ce que tu veux dire, artificielle ? Ça ne veut pas dire fait par l’homme ? Ou au moins, fabriqué ? »

<Oui, bien sûr. Le flash n’était pas un phénomène naturel. Ce n’était pas du tout comme un éclair. Mes yeux sur les antennes sont capables de voir un peu plus loin dans les spectres ultraviolet et infrarouge de la lumière et ->

« Dis-nous juste ce que c’était ! » a crié Cassie avec impatience. Cela nous a tous choqués. Cassie ne crie jamais. Mais d’un autre côté, peut-être qu’elle n’est tout simplement pas du matin.

<Je crois que c’était une explosion. J’aurais pensé que c’était un rayon Dracon frappant une cible, seulement il était trop bleu.>

Jake a pris une profonde inspiration. « Ax ? Fais-moi une faveur. Ne présume pas que nous savons ces choses, d’accord ? »

<Oui, Prince Jake,> a-t-il dit.

Jake m’a regardé. « Tu penses que des Yirks ont été transportés à cette époque avec nous d’une manière ou d’une autre ? »

<Prince Jake, je ne ->

« Ne m’appelle pas prince, » a dit Jake automatiquement.

« Il n’y avait aucun Yirk près de ce sous-marin quand il a explosé, » ai-je dit. « Surtout pas de vaisseau spatial Yirk. Je veux dire, allez, je pense qu’on l’aurait remarqué. »

<Ce ne sont pas les Yirks,> a dit Ax. <Je supposais qu’il devait y avoir une sorte d’espèce hautement avancée de ces dinosaures. Mais ce ne sont pas les Yirks.>

« Dinosaures hautement avancés ? » ai-je dit. « Professeur T-rex ? Je ne pense pas. »

« La nuit dernière, j’ai vu des éclairs bizarres au loin, » a dit Jake.

« Moi aussi, » a dit Cassie. « Je pensais que c’était des éclairs ou quelque chose comme ça. » Nous avons repris notre marche.

« Ax-man, je pense que tu es juste fou. »

<Moi ? Me tromper ? C’est possible,> a dit Ax, dubitatif. <Mais la nature de la lumière semblait certainement…>

Il a continué à parler pendant un moment des longueurs d’onde et des schémas d’impact rétinien et de la perception de la distance et de beaucoup d’autres trucs andalites que les humains apprendront probablement un jour.

Je n’écoutais plus. J’observais le troupeau de Triceratops, qui était maintenant à notre côté. Je veux dire, allez, chaque petit enfant a un jour un jouet en plastique de Triceratops. Et les voilà. Réels. De vrais dinosaures se déplaçant, broutant l’herbe, utilisant parfois leurs énormes longues cornes pour déterrer une herbe savoureuse. C’était cool. Mis à part le fait que nous avions pris un grand ascenseur pour descendre d’environ dix étages dans la chaîne alimentaire. C’était quand même cool.

« Oh, mec, regarde. Je pense qu’on arrive à une sorte de grand ravin ou quelque chose comme ça, » a dit Jake.

La prairie devant nous semblait effectivement s’arrêter brusquement. L’herbe ne bougeait pas au-delà d’un certain point.

« Il va falloir faire le tour, » a dit Cassie.

« Pourquoi ? » ai-je demandé. « Où pensons-nous exactement aller ? »

« Que veux-tu qu’on fasse ? » a demandé Jake, de mauvaise humeur. « S’asseoir ici et commencer à construire une nouvelle civilisation ? »

« Je dis juste que ce n’est pas comme si on avait rendez-vous quelque part. » Nous avons continué à marcher, incapables de voir l’étendue de la faille jusqu’à ce que nous nous approchions. Et puis soudain, nous avons pu voir. C’était incroyable. Comme marcher sur le Grand Canyon pour la première fois. Nous étions au bord d’une vallée de centaines de pieds de profondeur et de plusieurs kilomètres de largeur. Ça me donnait le vertige rien qu’en restant là, comme si je pouvais tomber dedans.

Et ce serait une très longue chute, avec beaucoup de temps pour crier en descendant.

Mais ce n'est pas ça qui nous a vraiment coupé le souffle. Parce que voyez-vous, la vallée n'était pas vide. En bas, étalés sur un kilomètre de fond de vallée, se trouvaient des bâtiments scintillants et brillants.

Des bâtiments.

Et planant protectivement au-dessus de ces bâtiments, il y avait quelque chose qui ressemblait beaucoup à une soucoupe volante.