Chapitre 5 - Jake

Brrrr-ing !

Je me suis réveillé en sursaut. J'ai attrapé le téléphone avant d'ouvrir les yeux. Je l'ai porté à mon oreille. J'ai ouvert les yeux.

"Allô ?"

"Oh, salut, Jake." Cassie.

J'ai grogné. L'horloge indiquait 4 h 55 du matin.

"Désolée. J'ai dû appuyer sur la mauvaise touche de numérotation rapide. Mais tant que je t'ai, je voulais te dire que Toby m'a demandé de te remercier de lui avoir prêté tes notes d'histoire. Je crois qu'elle t'aime bien."

"Génial," ai-je dit. "D'accord. Va nourrir les poules ou quoi que vous, les vétos, faites à cette heure-ci du matin."

"Donner des médicaments aux animaux, en fait. Salut."

Cassie. Elle disait des bêtises juste pour pouvoir glisser le mot de code "Toby". Cela signifiait une chose : il y avait des problèmes pour les Hork-Bajir libres.

Je devais me rendre dans leur vallée. Maintenant.

Je me suis glissé hors de ma chambre jusqu'au couloir et j'ai écouté. Pas un bruit. La maison était froide, le tapis glacé sous mes pieds nus. Je me suis approché de la chambre de Tom et j'ai prudemment entrouvert la porte. Une masse de couvertures. Il dormait.

Je l'ai observé pendant une minute. Aucun mouvement. Je suis entré dans la pièce. Le sol a craqué bruyamment. Je me suis figé. Tom ne bougeait toujours pas. J'ai tendu la main et touché les couvertures, mon cœur battant dans mes oreilles. Que dirais-je s'il se réveillait ?

J'ai appuyé doucement. Les couvertures ont rebondi doucement.

Des oreillers. Le lit était bourré d'oreillers.

Tom était en mission pour les Yeerks.

Encore.

Rapidement, silencieusement, je me suis dirigé vers le bas du couloir, dépassant la chambre de mes parents. Tous deux dormaient profondément.

Je suis descendu les escaliers sans un bruit. J'ai avalé un verre de jus d'orange directement du récipient et j'ai écrit un mot à mes parents.

Je suis parti courir tôt. Je vais directement à l'école. Ne vous inquiétez pas, je prendrai un Egg McMuffin.

J'ai collé la note à la cafetière et suis sorti par la porte arrière. J'ai grimpé dans l'érable et, dans l'obscurité presque totale, je me suis transformé en faucon pèlerin. Et en un rien de temps, je suis monté haut dans le ciel du petit matin.

La ville avant l'aube s'étendait sous moi. Chaque personne dans la rue, chaque voiture, chaque maison, était désormais suspecte. N'importe qui pouvait être un Contrôleur. Et les Contrôleurs pouvaient être n'importe où. Mais il y en avait moins dans les bois. Au fur et à mesure que les maisons et les routes se faisaient moins fréquentes et plus espacées, au fur et à mesure que les arbres commençaient à s'épaissir, je recommençais à respirer plus facilement.

Je pense toujours savoir comment me rendre à la vallée des Hork-Bajir. Mais à chaque fois que je suis presque arrivé, je me perds. L'est devient soudainement l'ouest et le nord devient le sud jusqu'à ce que, tout à coup, la vallée apparaisse juste devant moi. Et je ne suis jamais tout à fait sûr de comment je l'ai trouvée.

Ce fut la même histoire ce matin. Je volais en cercles jusqu'à ce que, soudainement...

J'ai survolé une crête et dans les premiers rayons du soleil levant. Là, devant moi, à couper le souffle comme toujours, s'étendait la vallée. Et le ruisseau, serpentant lentement depuis la crête. J'ai suivi le ruisseau jusqu'au camp et me suis posé sur une branche avant de descendre au sol pour reprendre ma forme humaine.

Les autres attendaient déjà.

<Bonjour, Prince Jake.> Ax gardait ses yeux principaux baissés. Ses yeux sur les tiges observaient constamment tout autour de nous. <La situation est très mauvaise. La colonie est en grave danger.>

Depuis qu'Ax avait agi seul en kidnappant le Visser Deux du porte-avions, un acte désespéré qu'il espérait pousser le visser à annuler le lancement d'un sous-marin américain capturé qui devait libérer des armes nucléaires contre la Chine, il n'avait pas osé me regarder directement dans les yeux. Et pour être honnête, j'étais presque content.

Oui, le pari d'Ax avait fonctionné. Et d'une manière étrange, j'étais content qu'il m'ait épargné d'avoir à prendre la décision. D'avoir à choisir la mort de milliers pour sauver des millions.

J'étais fier d'Ax. En colère contre lui aussi. Les moments où notre amitié était plus simple me manquaient. J'espérais que ça irait mieux. Mais pour l'instant, nous faisions tous les deux comme si rien de majeur ne s'était passé entre nous.

C'est ce que nous devons faire.

« Pourquoi ? » ai-je demandé. « Que se passe-t-il ? »

Marco a hoché la tête vers Toby, le jeune Hork-Bajir aux pouvoirs spéciaux. Le "voyant". Elle approche des sept pieds, presque aussi grande que le plus grand mâle Hork-Bajir.

La plupart des Hork-Bajir ne sont pas très brillants. Toby est l'exception. Certains Hork-Bajir disent qu'elle est clairvoyante, qu'elle voit l'avenir avant qu'il n'arrive. Tous les Hork-Bajir libres se tournent vers elle pour obtenir des conseils et des orientations.

Toby se tenait en cercle avec Ax, Marco, Cassie et Rachel. Tobias était perché sur l'épaule de Rachel. Les autres Hork-Bajir libres se tenaient avec les parents de Marco, écoutant à distance.

« Qu'est-ce que c'est, Toby ? Que s'est-il passé ? »

« Nous avons attaqué une installation Yeerk hier, Jake, » a-t-elle dit. « À une journée d'ici. Nous avons sauvé quatre de nos gens. » Elle s'est arrêtée et a regardé le ruisseau. « Mais un de nos guerriers a été capturé. »