Chapitre 25

Je n'en croyais pas mes oreilles, membres du Conseil. J'étais choqué. Stupéfait. J'essayais de comprendre.

« Méprisable ? As-tu perdu la tête, Essam ? Nous sommes des Yeerks ! »

« Oui, nous le sommes. Mais nous devrons trouver une meilleure façon de faire que celle-ci, » dit Essam.

J'étais en colère. Trahie ! Trahie par les miens... par mon subordonné ! Par Hildy, par Essam, trahie ! Je courus vers le panneau caché où nous dissimulions les armes.

J'y plongeai la main, saisis une des armes Dracon, me retournai et la pointai vers Essam.

« Obéis-moi ou meurs maintenant », lançai-je.

« Si tu tires, tu pourrais toucher les enfants. »

« Tu crois que ça m'importe ? Obéis-moi ! Je suis ton sub-visser ! »

Il déposa les enfants et s'éloigna d'eux. « Tue-moi alors, Edriss. » J'ordonnai à mon doigt d'appuyer sur la gâchette. Mais à ce moment-là, mon hôte se révolta contre moi. Elle avait attendu son heure, me berçant dans un faux sentiment de sécurité. Elle attaqua avec toute la force mentale dont elle disposait. Naturellement, je repris le contrôle en quelques secondes. Mais en ces quelques secondes, Essam bondit et m'arracha le rayon Dracon.

<C'est une belle histoire, Yeerk. Est-ce que quelque chose est vrai?>

<Je ne pouvais pas le laisser prendre mes enfants. Je lui ai dit : "Arrête de t'inquiéter, imbécile. Je peux garder les enfants en sécurité. Ils seront à nous. Je deviendrai un visser à part entière, tu ne vois pas ? Je pourrai les protéger.">

<Il ne t'a pas cru.>

<Il m'a cru.>

<Alors pourquoi?>

<Cela dépassait les enfants, tu ne vois pas ? Il était amoureux.>

<De qui?>

<Allison Kim... son propre hôte, Hildy Gervais... Les humains. Il était amoureux de tout ça. Il était amoureux de l'amour. Il avait basculé. Il était devenu humain, d'une certaine manière.>

<Et il a choisi de mourir plutôt que de renoncer à son humanité>, dit Eva. <Et pourtant, tu penses encore que tu nous conquerras?>

Garoff se racla la gorge. "Visser Un ?"

"Désolée, Membre du Conseil. Je... peu importe. Essam était... était plus grand que moi, plus fort, étant dans un hôte humain mâle. Il me retenait prisonnière. Il connaissait mon emploi du temps alimentaire. Il me retenait contre mon gré, attendant que je sois affamée. Finalement, je n'avais pas le choix : je me préparai à entrer dans notre bassin temporaire.

"‘Les enfants auront besoin de leur mère,’ dit Essam.

"‘Je suis leur mère !’ criai-je, un mensonge bien sûr, mais j'espérais le manipuler.

"‘Non. Allison Kim est leur mère. Toi ? Tu n'es la mère de personne. Tu n'aurais jamais pu l'être.’

"‘Tu es devenu humain, imbécile !’

"Il sourit. ‘Oui, je suis "devenu humain", Sub-Visser.’

"‘Que feras-tu, traître ?’ exigeai-je. ‘Vas-tu me laisser dans ce bassin sans hôte ? Me laisser ici piégée, finalement découverte, évacuée par les toilettes par n'importe quel humain qui viendra enquêter sur la disparition d'Allison Kim ?’

"Il était troublé. Il était réticent. Mais à la fin, il accepta de verrouiller mon hôte alternatif sur les dispositifs de retenue du bassin. J'avais acquis un grand mâle impressionnant pour parler à mes groupes de Partage. Cet hôte alternatif passait ses journées dans une pièce fermée à clé, insonorisée.

"Il m'apporta le second hôte, l'attacha à l'aide des dispositifs de retenue qu'Essam lui-même avait construits, et partit. J'entrai immédiatement dans cet hôte et partis à la recherche d'Essam, d'Allison Kim et des enfants."

« Pourquoi avez-vous suivi Essam ? » demanda Garoff.

« Pour le tuer, bien sûr. »

<Menteuse. Tu l'aimais.>

« Et les enfants ? » demanda Garoff.

« Ils étaient sans importance, » dis-je sèchement.

<Et tu les aimes toujours, Yeerk.>

« J'avais créé les enfants dans le but d'apprendre sur les humains. Je m'étais attaché à eux, oui. Ou du moins, mon hôte l'avait fait. Et, comme je l'ai dit, j'étais devenu... confus. Mais maintenant que j'étais libre d'Allison Kim, mon esprit était de nouveau clair. Il n'y avait pas besoin de détruire les enfants ; ils étaient des nourrissons et ne savaient rien. Les détruire aurait impliqué des risques sans bénéfice. Je savais que les humains les adopteraient et résoudraient mon problème. »

« Logique, » commenta Garoff.

Le Vissor Trois n'en croyait rien. <Cette traîtresse s'attend-elle à ce que nous croyions qu'elle a donné naissance à des humains pour pouvoir "apprendre" sur les humains ? Nous avons des milliers de Contrôleurs humains qui s'en sortent très bien sans se reproduire !>

« Tu n'as jamais rien compris d'autre que la force brute et la manipulation grossière, Visser Trois. Tes plans sont grandioses et absurdes. Tu as gaspillé combien de temps et de ressources à inventer une potion ingénieuse pour détruire le libre arbitre humain ? Un échec ! Comme n'importe qui connaissant les humains aurait pu te le dire. Tu essaies de prendre le contrôle du chef d'État des nations les plus puissantes et finis par les alarmer, rendant la moitié d'entre eux suspects de notre présence sur Terre ! Tu dépenses une fortune à la poursuite d'un Rayon Anti-Morphing qui ne fonctionne pas ! Pourquoi ? Parce que tu ne parviens même pas à éliminer une poignée de réfugiés andalites ! »

<Tu oublies, Visser Un, j'ai éliminé les bandits andalites.>

« Oui, j'avais oublié cette petite démonstration, » dis-je avec un ricanement moqueur. « Félicitations. Combien d'hôtes Hork-Bajir précieux as-tu perdus dans le processus au cours de ces nombreux mois ? Combien de Yeerks tués ? »

<L'erreur était de suivre le chemin tracé par toi, Visser Un. Toi et ton Partage, ton un-hôte-à-la-fois, ton infiltration lente et régulière. Nous avons pris les Gedds. Nous avons pris les Hork-Bajir !> Il serra le poing avec sa main andalite faible. <Pris ! Nous avons fait des Taxxons nos alliés, mais s'ils avaient résisté, nous les aurions pris aussi !>

Il arpentait de long en large devant l'hologramme, pratiquement en train de sautiller d'excitation en entendant son propre discours.

<Penses-tu que nous infiltrerons les Andalites quand le moment viendra ? Formerons-nous de petits clubs sociaux et les persuaderons-nous de devenir nos esclaves ? Non ! Quand nous serons prêts, nous les prendrons aussi !>

Il cessa de bouger et tourna ses quatre yeux vers moi. <Nous sommes l'Empire Yeerk ! Nous ne sommes pas une race de fourbes et d'espions. Nous sommes des souverains, des conquérants !>

Ce discours eut un effet. Je vis plusieurs membres du Conseil se redresser dans leur champ à gravité neutre, redresser les épaules et avancer le menton. Après tout, ils étaient des politiciens et donc facilement influencés par de grandes visions.

J'attendis que les échos de la télépathie du Vissor Trois s'estompent. Puis je dis : « Vous savez, je me trompais à propos du Vissor Trois, il n'est pas un dupe des Andalites. Plutôt, avec tout ce fanfaronnade et ce délire, on dirait qu'il a passé son temps avec des Helmacrons. »

Un éclat de rire retentit parmi les membres du Conseil. Les Helmacrons étaient l'espèce sensible la plus minuscule connue, à peine plus grandes qu'un grain de sable, mais avec des ego énormes.

Le Visser Trois ignora le rire. <C'est très simple, Visser Un : Vous avez prôné la politique de l'infiltration lente pour une seule et unique raison : Vous craigniez qu'une guerre de conquête ne détruise vos enfants.>

<Attention ! C'est un piège !>

"Absurdité !" m'écriai-je. "Je ne me soucie pas des enfants humains ! Pas du tout !"

Visser Trois sourit d'un sourire Andelite, et je ressentis une sensation de malaise. Mon hôte l'avait vu. Moi, non. Oui, un piège.

<Comme il se trouve, membres du Conseil, c'est mon jour de surprises,> dit Visser Trois. <Faites-le entrer.>

La porte s'ouvrit.

L'enfant entra. Il devait avoir neuf ans maintenant.

Je l'avais vu pour la dernière fois il y a des années. Pendant longtemps, chaque fois que j'avais été sur Terre, j'avais suivi leurs progrès, mes jumeaux, mes bébés.

C'était mon fils. Il s'appelait Darwin. C'était une petite blague de ma part. Il représentait quelque chose qui n'avait jamais évolué : un enfant humain avec quatre parents, deux humains, deux Yeerks.

<Je crains de ne pouvoir vous faire confiance avec un rayon Dracon, Visser,> dit mon ennemi. <Mais comme vous l'avez souligné, les armes à projectiles humaines sont tout à fait efficaces.>

Un des Hork-Bajir produisit un pistolet humain. Je le pris. Pas le choix. MA main était moite, mon cœur... non ! Pas ça !

<Une seule balle, Visser Un. Montrez-nous. Prouvez-nous que vous ne vous souciez pas de cet enfant humain.>