Chapitre 37 - Cassie

Je suis restée à la surface pour regarder la fin.

La comète était une torche flamboyante aussi grande qu'une montagne. Elle a frappé, et la planète entière a tremblé sous l'impact. On pouvait presque imaginer la Terre Mère crier de douleur. Mais vous savez, la Terre n'est qu'une grande boule de terre, d'eau, d'air et de vie, tournant dans l'espace. Elle n'est importante que parce qu'elle est la nôtre. L'univers ne se souciait pas que l'orbite de la Terre et la trajectoire d'une comète se croisent à ce moment et à cet endroit.

Et pourtant dans mon esprit, dans mon cœur, j'ai crié pour la Terre.

La puissance explosive d'un million d'armes nucléaires s'est déclenchée d'un seul coup. C'était comme si un géant avait abattu un marteau de la taille de la lune sur notre planète. J'ai ressenti l'impact à l'intérieur de moi.

L'explosion semblait déchirer l'univers.

Mais je n'ai jamais ressenti la déflagration. Parce que soudainement, je n'étais plus dans l'océan à observer la fin des dinosaures.

Je flottais au-dessus de tout cela. Flottant dans l'air, mais pas vraiment. Dans l'espace, seul je pouvais respirer.

<La déchirure Sario !> J'ai entendu Ax crier. <L'impact de la comète est en train de la faire s'effondrer !> Mais cette fois, le voyage à travers le temps était différent. Nous n'étions pas soudainement de retour là où nous avions commencé. Nous nous précipitions à travers un vide, défilant comme une cassette vidéo en avance rapide.

J'ai vu le cratère. C'était un trou assez grand pour perdre une douzaine de villes. Des débris enflammés ont explosé vers l'extérieur. Une boule de feu rougeoyante s'étendait sur le paysage, brûlant tout, un chalumeau sur de l'herbe sèche.

Les arbres explosaient en flammes. Les dinosaures se froissaient et noircissaient et tombaient morts là où ils se tenaient, sans même avoir le temps de crier. Le vent brûlant s'étendit vers l'extérieur. Le ciel lui-même semblait brûler ! Mais ensuite la boule de feu faiblit et des décombres s'élevèrent de la fumée et de la poussière. La Terre était cachée par une couverture de fumée et de poussière. Le soleil fut éclipsé.

La Terre commença à geler, et encore plus de créatures moururent.

Tout cela défilait maintenant devant mes yeux, de plus en plus vite. Le ciel s'éclaircit alors que la pluie acide tombait, désintégrant de nombreuses plantes et affamant les dinosaures restants. Les herbivores étaient maintenant trop peu nombreux. Les troupeaux avaient disparu. Seuls quelques misérables vestiges restaient, puis même eux disparurent.

J'ai vu, en un éclair, le dernier Tyrannosaure, errant affamé, maigre, affaibli et seul, à travers un paysage dévasté. Il cherchait une proie qui n'était plus là. Et puis il tomba.

Le temps s'accéléra, et les continents dérivèrent à la surface du monde. J'ai regardé l'Antarctique glisser au bas de la planète et devenir glacé. J'ai vu l'océan Atlantique apparaître là où il n'y avait qu'une mer intérieure. L'Inde se détacha puis s'écrasa violemment au bas de l'Asie, soulevant les montagnes de l'Himalaya.

Les calottes glaciaires avancèrent et reculèrent. Les forêts s'étendirent, se retirèrent et s'étendirent à nouveau. Les montagnes s'élevèrent, acérées et escarpées, puis s'effritèrent lentement pour devenir des formes plus douces et plus lisses.

Et partout, les petites créatures brunes couvertes de fourrure augmentèrent en nombre. Elles remplirent la terre comme les dinosaures l'avaient fait. Elles migrèrent dans les mers. Elles devinrent herbivores et carnivores. Grandes et petites, mignonnes et mortelles, lentes et rapides. Et soudain, elles étaient là, dans les arbres, se balançant de branche en branche. Et un instant plus tard, certaines frappaient des pierres ensemble et formaient des outils en os et en bois.

Elles marchaient debout, sur deux jambes. Elles construisaient des huttes, des villages et des villes. Mais tout cela passa en un éclair. Parce que dans la longue, longue histoire de la Terre, toute l'histoire de l'Homo sapiens n'est même pas le clignement d'un œil.

Les dinosaures ont régné pendant cent quarante millions d'années. Les humains existent depuis moins d'un million d'années.

J'étais de nouveau dans l'eau.

Mes amis étaient là aussi.

J'ai lancé mes clics d'écholocation de dauphin et "vu" des navires dans l'eau. Et j'ai ressenti les derniers échos mourants de l'explosion nucléaire sous-marine qui avait d'abord ouvert la déchirure Sario.

« Nous sommes revenus exactement là où nous avions commencé, » dit Ax.

Nous avons repris notre forme près de la plage et, en sortant, il y avait la promenade. Il pleuvait toujours. Il n'y avait pas de volcan. Pas d'empreintes géantes dans le sable.

Nous sommes rentrés chez nous, hébétés, émerveillés, et avons regardé les reportages sur la terrible catastrophe en mer. Une catastrophe qui, heureusement, n'avait entraîné aucune perte de vie.

Le plongeur de la marine qui était le héros du sauvetage a juré qu'elle avait été guidée vers le sous-marin par des dauphins. Certains ont suggéré qu'elle souffrait peut-être d'hallucinations dues à la profondeur et à la mauvaise composition d'air dans ses bouteilles de plongée.

Je suis retourné à ma vie, me sentant étrange et déplacé. Ce soir-là, Jake est venu. Nous sommes sortis.

"J'ai essayé de me métamorphoser en Tyrannosaure," dit-il. "Rien. Ça n'a pas marché."

"Tu pourrais demander à Ax. Il sait peut-être pourquoi."

Jake rit. "Ouais, mais même s'il explique, je ne comprendrai toujours pas."

"Peut-être que tout cela n'était qu'un rêve," dis-je.

"Non. Pas un rêve," dit Jake. "Mais tout s'est passé il y a longtemps."

"Étions-nous toujours là ? Je veux dire, étions-nous censés être là ? Faire ce que nous avons fait ? Tout cela devait-il se passer différemment ? Cette planète devrait-elle être gouvernée par les Mercora aujourd'hui ? Ou par les Nesk ? Devrait-il encore y avoir des dinosaures qui se baladent ? Avons-nous tout arrangé ou tout gâché ?"

Jake n'avait pas de réponse, alors je glissai mon bras sous le sien. Nous avons regardé le ciel pendant un moment. "Pas de comète," dit Jake.

"Pas aujourd'hui, en tout cas," dis-je.

Après-propos

Une note :

<Salut, c'est moi, Tobias. Après notre retour de notre aventure au Crétacé supérieur, j'ai cherché quelques-uns des dinosaures que nous avons rencontrés : Tyrannosaurus, Deinonychus, Saltasaurus, Spinosaurus, Elasmosaurus, Kronosaurus, et Triceratops. Tous existaient durant l'ère Crétacé. Mais les paléontologues semblent penser que certains d'entre eux, comme Spinosaurus, étaient éteints au milieu du Crétacé, alors que nous étions à la fin du Crétacé. Tout ce que je peux dire, c'est que j'ai failli être mangé par un Spinosaurus soi-disant éteint. Alors à qui allez-vous faire confiance ? À moi, ou à une bande de scientifiques avec quelques vieux fossiles ?>