Chapitre 19 - Jake

Où que Tom aille, il devrait prendre la voiture de ma mère. Il ne réfléchissait pas clairement s'il pensait que je pouvais couvrir ça. Mon père n'était pas encore rentré et quand il rentrerait, il verrait que la voiture de ma mère était sortie. Comment étais-je censé expliquer ça ?

En plus, c'était plus grave que de s'inquiéter d'être puni. Tom était impliqué dans quelque chose de dangereux.

S'il voulait éviter d'être vu par ma mère, il devrait descendre par les escaliers menant au sous-sol, puis sortir par là. Cela me donnait environ cinq secondes d'avance.

Je glissai la fenêtre de ma chambre vers le haut et me faufilai sur le toit en pente. Je roulai, vérifiai que j'étais du bon côté de la clôture séparant les cours avant et arrière, attrapai la gouttière, et priai pour qu'elle supporte mon poids.

Je tombai au sol et courus vers la porte arrière du garage. La porte automatique du garage à l'avant commençait juste à se lever.

J'ouvris la porte arrière du minivan, sautai dedans, me maudis d'avoir fait rebondir les ressorts, refermai la porte et me mis en position fœtale derrière la dernière rangée de sièges.

J'entendis la porte côté conducteur s'ouvrir et claquer. La clé, le moteur. Nous quittâmes l'allée en crissant. Fisâmes un dérapage sur la route et traversâmes le lotissement à trois fois la limite de vitesse.

Je savais où nous allions. Je le sentais dans mes tripes. Nous allions vers la chaîne sept. Trop de coïncidences pour autre chose.

Et Tom était armé.

Que devais-je faire ? Que pouvais-je faire ? Une seule chose était sûre : je devais arrêter Tom avant qu'il ne se mette dans un sérieux pétrin. C'était mon grand frère et il était censé me protéger. Mais cela devait aller dans les deux sens s'il était celui qui était en difficulté.

Une arme ? Est-ce que Tom avait vraiment une arme ? L'idée me rendait malade. Qui possédait des armes à feu ? Des criminels. Des gens pathétiques qui pensaient que cela les rendrait importants. Des fous.

Une chose était sûre. Si mes parents l'apprenaient, ils exploseraient. Mes parents ne donnaient pas de fessées, et de toute façon Tom était bien trop vieux. Mais s'ils découvraient qu'il avait une arme, Tom passerait le reste de ses jours jusqu'à ses dix-huit ans enfermé dans sa chambre, avec ses repas glissés sous la porte.

Que faisait-il ?

Une sirène ! La police. Dieu merci. Ils allaient l'arrêter. Au moins, ils le ralentiraient en lui mettant une contravention.

La sirène était juste derrière nous. Je pouvais voir les lumières rouges clignoter contre le dossier du siège. Je me suis levé prudemment pour jeter un coup d'œil dehors. Juste à ce moment-là, la voiture de police a éteint sa sirène et ses lumières.

Les policiers nous ont contournés, faisant vrombir leur gros moteur, et ont remis la sirène.

Ils nous escortaient ! Nous avons brûlé des feux rouges, franchi des panneaux stop, et fait des embardées dans la circulation en sens inverse.

Attendez une minute, est-ce que Tom était un flic sous couverture ou quelque chose comme ça ? Insensé. Stupide. Il était au lycée.

Soudain, la voiture de police s'est arrêtée brusquement. Accroupi, je pouvais voir le grand logo bleu et blanc de la chaîne sept.

Bam !

J'ai ouvert la porte, glissé dehors prudemment. Tom montait en courant les marches du bâtiment de la station à quatre étages. Deux policiers étaient juste derrière lui.

Les deux avaient dégainé leurs armes. Et Tom... Tom était également armé. Mais ce n'était pas une arme comme celles que j'avais déjà vues.

Absurd, pensais-je. Ridicule. Tout cela faisait partie d'une blague pratique élaborée. Ça devait être ça. Parce que sinon, la seule autre explication était que mon grand frère portait une sorte de pistolet laser.

Ils ont franchi les portes vitrées teintées dans un hall faiblement éclairé, déjà semblable à une entreprise fermée pour la nuit. J'ai attrapé une porte latérale, juste à droite.

Il y avait un agent de sécurité en uniforme, visiblement nerveux, ne sachant manifestement pas quoi faire.

"Hé, content que vous soyez là," a dit le gardien. "Il y a une sorte de, je ne sais même pas ce que c'est, mais c'est dans le -"

Tseeeew !

J'ai sursauté de surprise. Un trait de lumière rouge vif était sorti de l'arme de Tom.

Le gardien a reculé. De la fumée s'échappait de son uniforme.

J'ai crié. Pas un mot, juste un cri de surprise, de choc et d'horreur.

Tom s'est retourné. Il m'a scruté à travers l'obscurité. Il a tiré.

Tseeew !

Raté !

Non ! Il avait tiré sur moi. Il avait tiré sur moi ! Est-ce qu'il savait même que c'était moi ? M'avait-il reconnu ?

L'un des policiers a visé.

BLAM ! BLAM ! BLAM ! BLAM !

Le verre derrière moi a éclaté et est tombé dans une pluie d'éclats. Le policier a vidé son chargeur. Mais j'étais collé au sol, rampant derrière un présentoir portant des œuvres d'art. Peintures. Photographies.

Les tirs ont cessé. Des trous avaient été percés dans les photos.

Le temps que je trouve le courage de regarder à nouveau, ils étaient tous les trois partis.

Je ne pouvais pas respirer. Mon cœur battait à tout rompre, comme s'il voulait sortir de ma poitrine.

Un pistolet laser. Un laser ou peu importe. Tout comme Marco et Rachel. Marco penserait que j'avais tout inventé pour surpasser son histoire.

Si seulement je vivais assez longtemps pour le lui dire.

J'ai entendu des cris venant d'une autre partie du bâtiment. J'ai entendu le son étrange "tseeew" du faisceau laser ou quoi que ce soit d'autre.

Que pouvais-je faire ? Je n'étais pas armé. Je n'étais pas un héros d'action. Tout ce que je pouvais faire, c'était me cacher. Me cacher ici, juste là où j'étais, jusqu'à l'arrivée de la police. Sauf que la police était déjà là.

Alors je me suis caché. Pendant une demi-heure, je suis resté accroupi, attendant que tout se termine.

Mais ensuite... quelque chose a commencé à m'arriver. Mes mains changeaient, s'aplatissaient. Et de la fourrure orange et noire poussait. Et mes ongles s'allongeaient, se courbaient, formant des griffes !

Que m'arrivait-il ? Que se passait-il ?

Puis, instantanément, mes mains étaient redevenues normales. Le stress. C'était ça. J'imaginais des choses. Je perdais la tête.

Il y eut des cris, des protestations bruyantes, des cris de rage et de peur.

J'ai jeté un coup d'œil à nouveau depuis ma protection fragile. J'ai regardé à travers un trou de balle qui avait créé un œil supplémentaire pour le portrait d'une femme.

Une douzaine de gars, tous armés, certains avec des pistolets, d'autres avec des sortes de pistolets laser, encadraient sept personnes menottées. Les présentateurs étaient parmi eux, le maquillage rendant leurs visages orange.

Tom était là, supervisant calmement.

À travers le verre fumé, je pouvais voir une limousine arriver. Mon principal adjoint, M. Chapman, est sorti et a tenu la porte pour M. Visser, le gars de The Sharing.

Et ensuite, le dernier à sortir de la voiture, c'était Tobias.