Chapitre 18

Je ne connaissais pas David. Je m'en rendais compte maintenant. Je n'avais pas vraiment eu le temps de le connaître. Ça avait été une crise après l'autre depuis que nous avions appris que David avait trouvé la boîte bleue.

Je connaissais chacun des autres. Nommez n'importe quelle situation. Je pourrais vous dire exactement comment Cassie ou Marco ou Rachel ou Tobias ou même Ax réagirait. Mais David restait inconnu. Imprévisible.

Il avait été courageux, la plupart du temps. Il avait fait ce qu'il fallait, la plupart du temps. Mais il y avait eu des choses... la façon dont il avait été en morphing d'aigle et avait attaqué un oiseau de passage sans raison. La façon dont il était devenu bizarre en morphing de lion. Et l'affaire de l'effraction dans la chambre d'hôtel.

Tout cela était totalement compréhensible. Rien de vraiment horrible. Pas compte tenu du fait que sa vie entière avait été bouleversée.

Il semblait bien s'entendre avec Cassie, Rachel et Tobias. Il ignorait surtout Ax, comme s'il avait peur de lui. Ce qui était facile à comprendre. Les andalites demandent un certain temps d'adaptation.

Lui et Marco ne s'entendaient évidemment pas. Mais c'était facile à comprendre aussi. Marco est mon meilleur ami au monde. Mais, comme Ax, il demande un certain temps d'adaptation.

Nous avons fait nos plans pour le banquet de cette nuit-là. Et après avoir terminé, alors que le soleil se couchait, j'ai lancé à Cassie un regard privé du genre "suis-moi". Nous sommes sortis, laissant les autres dans la grange.

Je l'ai menée un peu plus loin, hors de portée de l'ouïe aiguisée de Tobias.

"Tu veux me parler de David," a dit Cassie.

Je pense que ma mâchoire est tombée. "D'accord, comment tu as su ?"

"Tu l'as observé tout l'après-midi comme si tu essayais de le cerner."

J'ai hoché la tête. "D'accord. Alors qu'est-ce que tu en penses ? De lui ?"

Cassie a haussé les épaules et a regardé vers la grange. "Je ne sais pas. Je n'arrive pas à le cerner. Il a perdu sa famille, sa vie, sa maison. Il ne semble pas assez bouleversé pour ça, tu sais ? Je veux dire, parfois il agit comme s'il était bouleversé, mais... je ne sais pas."

"Eh bien, c'est utile," ai-je dit, en faisant une grimace dépréciative. "Tu es censée être celle qui a de la perspicacité. Moi, je suis juste un idiot quand il s'agit de comprendre les gens."

Cassie a ri. Puis elle a passé son bras autour du mien. "Une inquiétude à la fois, chef intrépide. Nous avons la mission ce soir. Nous devons sauver le monde. Faisons ça, puis essayons de comprendre le nouveau."

"Que penses-tu du plan ?"

Cassie a roulé des yeux. "Ax dit que c'est faisable et Marco dit que c'est fou. Je suis d'accord avec les deux."

Le plan était assez simple et direct. Mais il était aussi ambitieux. Vous voyez, nous ne voulions pas seulement sauver les chefs d'État. Nous voulions les forcer à affronter la vérité : qu'il y avait des extraterrestres parmi nous et que nous étions attaqués.

Si nous pouvions faire cela, le monde serait vraiment sauvé.

Ax avait expliqué comment l’hologramme du pilier et son champ de force avaient été créés.

Un vaisseau, probablement le Blade vaisseau de Visser Trois, était stationné à peut-être trois mille mètres au-dessus de l’hôtel. Il était camouflé pour être invisible aux radars et à la vue. Il devait maintenir sa position parfaitement, sans jamais vaciller. Il projetait l’image holographique et le champ de force à travers le toit de la salle de banquet.

Cela demandait des quantités énormes, inimaginables d’énergie.

<Surtout avec la technologie inférieure des Yirks,> avait dit Ax avec mépris. <La technologie andalite le ferait mieux, bien sûr.>

« Mais Erek et les autres Chee utilisent constamment des hologrammes, » fit remarquer Marco. « Leurs corps visibles sont des hologrammes. »

<Oui. Évidemment, dans ce domaine particulier, la technologie que possèdent les Chee est quelque peu supérieure même à la technologie andalite.>

« Bien supérieure, » avait dit Marco, taquinant délibérément Ax et souriant tout le temps. « Vraiment, vraiment supérieure. Je veux dire, juste pour être clair, tu dis que la technologie Chee serait à la technologie andalite ce que la technologie humaine est à... disons, celle des chimpanzés ? »

Tout le monde rit. Sauf David. Le regard de David était ailleurs. Il nous regardait, mais de loin. Comme si nous étions des animaux au zoo. Comme s'il nous jaugeait.

Ax finit par avoir le dessus sur Marco. <En fait, l’écart devrait être encore plus large, puisque qu’il n’y a pas vraiment tant de différence entre la technologie humaine et celle des chimpanzés.>

« Oooooh, un point pour l’homme-Ax, » dit Rachel.

Le plan de base était assez simple. Selon Ax, les faisceaux du Blade vaisseau étaient focalisés pour être les plus puissants au niveau du sol. Plus on montait, plus il était facile de pénétrer le faisceau et d’entrer dans l’hologramme.

À partir de là, on pouvait descendre directement dans la piscine de Yirks cachée.

Juste quelques problèmes majeurs. Nous devions neutraliser instantanément tous les Contrôleurs qui étaient stationnés dans la colonne holographique. Et si l’un de nous sortait de l’hologramme, les agents de sécurité seraient sur nous avant que nous puissions cligner des yeux.

Ensuite, nous devions être prêts à attraper les différents dirigeants mondiaux au fur et à mesure qu’ils seraient poussés vers nous et les convaincre de coopérer. Malgré le fait que la plupart d’entre eux ne parlaient pas anglais.

Et oh, au fait, Erek nous avait avertis qu’un des hommes, un de ces dirigeants mondiaux, était déjà un Contrôleur. Au moins l’un d’eux.

Ce serait un jeu très étrange.