Chapitre 24

Rachel devenait très grande très vite. De grandes oreilles en cuir apparurent soudainement sur les côtés de sa tête. Son nez s'étira et s'étira jusqu'à être plus long que son corps initial. Ses bras et ses jambes étaient aussi gros que des troncs d'arbre. Et de sa bouche poussèrent deux énormes dents courbées.

Ma cousine Rachel mesurait maintenant presque quatre mètres de haut et pesait environ six tonnes.

Le plus étrange, c'est que j'étais content de tout ça.

<Ha HA !> J'entendis le rire triomphant de Rachel. <Je l'ai fait.>

Le Hork-Bajir et le Taxxon se rapprochèrent.

Rachel commença à remuer sa petite queue en corde. Ses pattes avant grattaient le sol en terre du caverne. Elle leva sa tête massive et déploya ses défenses de presque un mètre de long.

Le Taxxon fut le premier à la remarquer avec ses yeux de gelée rouge tout autour, mais je suppose qu'il ne savait pas comment réagir.

Rachel chargea. Une minute elle était là, et la minute suivante elle fonçait en avant comme un camion de dix-huit roues hors de contrôle.

Le Hork-Bajir était rapide. Il fit volte-face et lacéra sa trompe avec sa lame de coude.

Trop peu. Trop tard.

Rachel avançait, et une petite blessure superficielle n'allait pas l'arrêter.

<Ridicule petite chose !> s'écria Rachel, indignée. <Tu m'attaques, MOI ?!>

Le Hork-Bajir tomba, écrasé sous ses pieds monstrueux. Il hurla, mais le barrissement de Rachel était plus fort.

Le Taxxon essaya de fuir. Il s'avère que les Taxxons peuvent se déplacer quand ils le veulent.

Il s'avère également que les éléphants sont plus rapides que vous ne le pensez. Ils peuvent être très rapides.

Le pied de Rachel attrapa l'arrière du Taxxon. Les pattes en aiguille s'effondrèrent, craquant comme des brindilles cassées. Une substance gluante jaune suinta de la chair éclatée du gros ver.

Elle continua simplement à rouler sur lui, laissant derrière elle un gros tas de glu extrêmement dégoûtant. L'odeur nauséabonde du Taxxon écrasé faillit me faire perdre connaissance.

L'humain était toujours là, debout. Il dit : "Un éléphant ?" Comme s'il ne pouvait même pas imaginer que ce soit réel.

Rachel enroula sa trompe autour de sa taille.

<Ouais,> nous entendîmes Rachel dire. <Un éléphant.>

L'homme hurla. Je suppose qu'il a compris que c'était réel.

Rachel le projeta dans les airs. Je n'ai jamais vu où il a atterri.

"Vite !" criai-je à Marco. "Morph !"

"Bien joué, Rachel," dit Marco. "Rappelle-moi de ne jamais te mettre en colère."

Je me concentrai sur le tigre. Je savais que son schéma ADN était en moi. Je pensais à lui, allongé là dans son habitat aux Jardins, souhaitant être de retour dans la jungle, chassant et abattant sa proie. Je supposais qu'il ne s'opposerait pas à l'utilisation que je faisais de son ADN. Ce n'était pas tout à fait une jungle, mais ça devrait suffire.

<Plus de Hork-Bajir arrivent !> dit Rachel.

Rachel se tourna pour les affronter, ses défenses prêtes.

Je sentis la morphose commencer. Les poils poussèrent sur mon visage. La queue jaillit derrière moi. Mes bras gonflèrent et ondulèrent. Ils étaient massifs ! Ma chemise se déchira. Je tombai en avant sur mes mains, maintenant mes pattes avant.

La puissance !

C'était électrique. C'était comme une explosion au ralenti. Je pouvais sentir la puissance du tigre grandir en moi.

Je regardai les griffes, longues, incurvées de manière maléfique, déchirantes, tranchantes, déchiquetantes, pousser depuis mes petites mains humaines. Je pouvais sentir les dents apparaître dans ma bouche.

Mes yeux voyaient à travers l'obscurité comme s'il faisait grand jour.

Mais surtout, la puissance ! La pure, incroyable puissance.

Je n'avais peur de RIEN !

Les Hork-Bajir couraient vers moi, leurs lames de bras fendant l'air.

J'ouvris ma bouche et je rugis. Les Hork-Bajir s'arrêtèrent net dans leurs traces.

C'est ça, mes petits amis Hork-Bajir, pensa la partie humaine de mon cerveau. Il est temps de rencontrer le tigre.

Les muscles de mes pattes arrière se contractèrent. Je découvris mes dents et leur lançai un autre rugissement assez fort pour faire trembler le sol.

Je bondis dans les airs, griffes tendues.