Chapitre 5

Nous sommes allés dans les toilettes des hommes pour nous transformer. Cassie et Rachel sont allées dans les toilettes des femmes. Je suppose qu'il y a des moments où nous, les Animorphs, ne pouvons tout simplement pas travailler en équipe.

"On pourrait tous tenir ensemble dans la cabine pour handicapés," suggéra Marco.

"Tu n'es pas censé faire ça," dis-je. "Prenons chacun notre propre cabine."

Mais c'était plus facile à dire qu'à faire. Il y avait beaucoup de vols qui arrivaient et repartaient. Les toilettes des hommes étaient occupées. Le mieux que nous puissions faire était de prendre deux cabines.

"Oh, ça n'a pas l'air trop bizarre," murmura Tobias alors que lui et moi entrions ensemble dans une cabine.

"Attends quelques secondes. Les choses deviendront beaucoup plus bizarres," lui dis-je.

Nous avons fermé et verrouillé la porte. Nous avons enlevé nos vêtements extérieurs et nos chaussures et avons tout mis dans un sac à dos que nous avions apporté. Nous avons placé le sac derrière les toilettes. On ne peut pas se transformer avec des vêtements de rue ou des chaussures, juste quelque chose de moulant. Comme le short de cycliste et le T-shirt que je portais. Si nous étions chanceux, nous récupérerions nos vêtements plus tard à la consigne des objets trouvés. Sinon... eh bien, nous perdons souvent beaucoup de vêtements.

"Transformation en mouche, hein ?" chuchota Tobias.

"Ouais."

"Est-ce aussi dégoûtant que je pense ?"

"Non. C'est bien, bien plus dégoûtant."

Tobias fit une grimace. Puis il commença à se transformer. Mais pas en mouche. Vous voyez, quand vous vous transformez, vous ne pouvez le faire qu'à partir de votre forme naturelle. Aussi étrange que cela puisse paraître, la forme naturelle de Tobias est maintenant celle d'une buse à queue rousse.

Alors que j'attendais nerveusement, Tobias se couvrit de plumes, de ailes, de serres et de bec. Et dans la cabine d'à côté, Ax fit pousser une queue de scorpion, deux yeux sur des tiges et quatre pattes avec sabots.

« Prêt ? » ai-je chuchoté à Marco.

« Ouais. Allons-y. Il y a du monde ici. »

J'ai regardé Tobias. C'est drôle comme je m'étais habitué à l'idée que le vrai Tobias était celui avec les yeux dorés et marron féroces et le bec conçu pour déchiqueter la chair.

« Prêt ? »

<Oui. Je suis prêt autant que je peux l'être.>

« Tu pourrais aimer ça, » ai-je dit. « Tu devrais voir à quel point les mouches volent bien. »

<Je vole déjà mieux que tout ce qui a des ailes,> a-t-il dit. <Bon. Finissons-en.>

J'ai fermé les yeux et commencé à me concentrer sur la morphose en mouche. La vérité, c'est que ça me rassurait que Tobias soit nerveux. Ça me distrayait du fait que me transformer en mouche me rendait malade.

Il y a peut-être quelque chose de plus dégoûtant qu'une mouche, mais je ne l'ai pas encore devenu.

Le premier changement fut que j'ai commencé à rétrécir.

Les parois en acier de la cabine de toilettes semblaient monter toujours plus haut. Elles devenaient de la taille de gratte-ciel. Les graffitis qui étaient en lettres d'un pouce de haut étaient maintenant assez grands pour remplir un panneau d'affichage.

Quand j'ai regardé en bas, j'ai eu une vraie peur. On aurait dit exactement que je tombais dans la cuvette des toilettes. Cette cuvette devenait de plus en plus grande et semblait surgir du sol comme une grande bouche essayant de m'avaler tout entier.

J'ai vu le distributeur de papier toilette filer à toute allure. Une minute, il était en dessous de la taille, la minute suivante, il s'envolait droit vers le haut. C'était une chose étrange à voir.

Les carreaux de linoléum devenaient vastes. Les morceaux de papier sur le sol devenaient des draps. Un morceau de chewing-gum mâché devenait un gros rocher rose.

Mais rétrécir était la partie facile. Les autres changements étaient infiniment pires. Pour une chose, il y a le fait que votre nez et votre bouche se fondent en quelque sorte ensemble et deviennent cette chose incroyablement longue, poilue, collante, dégoulinante de salive que les livres appellent « pièces buccales ».

<AAAAAAHHHH ! Mince !> cria Tobias en pensée.

Son propre bec venait de se transformer en longues pièces buccales à ressort, absolument répugnantes. Ce n'était pas une chose jolie à voir.

Sprooot ! Deux grandes pattes ont éclaté de ma poitrine. Vous savez comment dans le film Alien le bébé alien explose de la poitrine de ce gars ? C'était un peu comme ça. Sauf qu'au lieu d'une marionnette qui a l'air fausse, c'étaient deux longues pattes noires articulées, chacune hérissée de poils en forme de poignard.

La morphose n'est jamais totalement logique. Ce n'est pas une transition fluide. Ce n'est pas comme si chaque partie de vous devenait progressivement plus semblable à celle d'une mouche. Les choses se produisent soudainement et dans des séquences inattendues. J'étais encore à peu près à un pied de haut quand les pattes ont poussé à travers mes côtes. J'avais encore des yeux humains et un corps essentiellement humain. À part les monstrueuses pièces buccales.

« Eh, y a quelqu'un là-dedans ? »

J'ai entendu la voix. Et j'ai entendu la façon dont la porte de la cabine tremblait. Mais je ne pouvais pas répondre. Je n'avais pas de bouche.

<Quelqu'un essaie d'entrer !> a dit Tobias.

<Je sais !>

<Qu'est-ce qu'on fait?>

<Continue de te transformer. Il est trop tard pour faire marche arrière maintenant.>

« Hé, y a quelqu'un là-dedans ? Je dois vraiment y aller. »

Mes mains étaient devenues les appendices d'une mouche. Il y avait deux griffes crochues, semblables à des serres, et de petits coussinets poilus qui exsudaient une sorte de colle. Je pouvais entendre mes organes internes devenir mous et spongieux alors que des éléments entiers comme le foie, la rate et les reins étaient reformés pour créer les entrailles infiniment plus primitives d'une mouche.

Mes os s'affaiblissaient, de sorte que mes jambes encore majoritairement humaines devenaient chancelantes, se transformant en spaghettis trop cuits.

À ce stade, j'avais à peu près la taille d'un petit chien. J'avais des pattes de mouche mais pas d'ailes. J'avais des yeux humains et des pièces buccales massives de mouche. Tobias était dans un état similaire. Et c'est à ce moment-là que le type qui devait vraiment y aller a tendu la main par-dessus la porte du cabinet et a déverrouillé la serrure.

La porte s'est ouverte. Il n'y avait rien que je puisse faire.

« Oh. Ohhh. OOHHH ! Oh, non ! NOOOON ! NOOOOOON ! AAAAAHHHH ! »

L'homme est resté là et a regardé.

J'ai agité une patte griffue et poilue vers lui.

« AAAAAHHHHH ! À l'aide ! À l'aide ! À l'aide ! »

La porte s'est refermée brusquement.

<Vite ! On ferait mieux d'être des mouches avant qu'il n'amène du renfort !>

« Aidez-moi ! Police ! Quelqu'un ! »

Je continuais à rétrécir, et maintenant je remarquais mes ailes de mouche diaphanes qui se formaient, attachées à de gros muscles en ressort dans mon dos.

« Il y a des monstres dans les toilettes ! »

<Qu'est-ce qui se passe là-bas?> demanda Marco depuis le cabinet voisin.

<On est grillés,> dis-je. <Fais vite.>

Mes yeux humains s'éteignirent, puis devinrent sombres. Des secondes passèrent dans une cécité totale alors que mes yeux composés de mouche se développaient. Puis, tout à coup, je vis un monde d'images éclatées, comme un millier de petits écrans de télévision, chacun réglé sur une image légèrement différente.

<Au fait, Tobias, méfie-toi des instincts de mouche,> prévenais-je.

Dans mon champ de vision étrange, je vis quelque chose de noir et flou passer en trombe. Une autre mouche. Tobias ?

<Tobias, c'est toi qui voles?>

Vrombissement, vrombissement, vrombissement, vrombissement, VROMBISSEMENT, VROMBISSEMENT.

Des vibrations tonitruantes et percutantes me distrayaient. De nombreux pieds lourds couraient vers moi.

BAM ! La porte du cabinet s'ouvrit. Je sentis le vent passer en trombe au-dessus de ma tête. Il excita les poils de mon dos. Mes antennes frémirent follement.

Danger !

Je poussai avec mes six pattes, actionnai mes ailes de mouche et décollai du linoléum sale.

<Nous sommes en l'air ici,> rapporta Marco.

« Ils étaient là, je vous le dis. Des monstres ! Comme... comme des choses bizarres, mutantes ! »

« Monsieur, combien de verres avez-vous pris pendant votre vol ? »

<Tobias,> appelai-je. <Ça va ? Tobias !>

Il n'y avait pas de réponse.

Je zoomai de façon folle, passant à toute vitesse devant les humains de la taille de la Statue de la Liberté. Mes sens captaient environ une centaine d'odeurs intéressantes : pourriture, sueur, saleté, ordures. Toutes fascinantes pour mon cerveau de mouche.

Mais je ne voyais toujours pas Tobias.