Chapitre 15

Nous sommes retournés sous la pluie, qui tombait maintenant si fort qu'on aurait aussi bien pu être de retour dans l'océan.

C'était le chaos !

Des projecteurs brillaient du haut de l'hôtel, balayant follement ici et là. Il y avait le pop!pop!pop! des coups de feu. Il y avait des hommes en costumes sombres courant dans tous les sens, armes à la main. Il y avait des gars en smoking et des femmes en robes de soirée courant, trébuchant et criant. J'ai entendu des hélicoptères fendre l'air au-dessus de nos têtes.

Et à travers tout ça, des éléphants et des rhinocéros galopant, cognant dans tout ce qu'ils pouvaient.

Le tonnerre faisait vibrer les fenêtres. La pluie transformait tout en boue. Et toutes les quelques secondes, l'éclair illuminait la scène entière figée par la lumière stroboscopique.

Ça aurait été drôle. Si les gens ne tiraient pas sur nous.

J'ai ciblé le prochain bungalow intact et ai crié à Marco. <Hé ! Défonce cette porte. Je te suis tout de suite après.>

<Quelle porte ? Je ne vois pas aussi loin.>

<Vire à gauche,> j'ai instruit. <Ok, vas-y vas-y vas-y ! À gauche !>

BAM !

<Ce n'était pas une porte !>

<Je t'ai dit à gauche,> ai-je dit. <Peu importe, je vais finir.>

J'ai frappé le trou dans le mur que Marco avait commencé. Cette fois, il est tombé plus facilement. Deux coups et le mur s'est effondré vers l'intérieur.

BLAM!BLAM!BLAM!BLAM!

Quatre balles m'ont frappé à la tête. Je les ai senties comme des coups de marteau.

Je me suis éloigné d'une phalange d'hommes disciplinés et déterminés. Ils étaient trois. Derrière eux, l'air perplexe, se tenait l'homme le plus puissant du monde.

Je te jure que j'ai dû lutter contre cette envie ridicule de dire : "C'est un honneur de vous rencontrer, monsieur !"

Mais le sang coulait sur mon visage et je me sentais étourdi. Les balles avaient causé des dégâts.

Je me suis reculé, traînant des morceaux de plâtre et des éclats de bois avec moi. Je suis tombé sur un soldat descendant une corde qui semblait tomber du ciel. J'entendais l'hélicoptère juste au-dessus. D'autres cordes descendaient en spirale et d'autres hommes en uniforme noir descendaient en glissant.

Ces gars étaient armés jusqu'aux dents. Il était temps de partir.

<Jake !> ai-je crié dans l'obscurité. <Jake ! Les renforts arrivent !>

<On se barre !> Jake a crié à tout le monde. <Tout le monde retourne à la plage !>

Brahahahahahahahahat !

Les armes automatiques crépitaient. Je sentis ma patte arrière gauche s'embraser. Du moins, c'est l'impression que cela me donnait.

Je titubai en arrière et ma patte blessée faillit céder. J'avais été touché, et sérieusement.

<Allez, Marco, sortons d'ici !>

<Mais je n'ai même pas eu l'occasion de voir le Président,> se plaignit-il.

<Marco, ce n'est vraiment pas le moment.>

Nous nous retournâmes et nous nous frayâmes un chemin à travers les treillages et les buissons pour déboucher sur la plage balayée par le vent et détrempée.

Un humain tituba devant moi. Il était couvert de boue et enfoncé jusqu'aux chevilles dans le sable mouillé. Et il était furieux. Tony, le chef du protocole de la Maison-Blanche. Sauf que nous savions que Tony avait été acquis par Visser Trois comme morph.

Et à en juger par l'expression furieusement enragée sur le visage de "Tony", c'était Visser Trois.

Pendant un bref instant, nous nous fixâmes du regard. Il savait ce que j'étais. Je savais ce qu'il était.

<Je suppose qu'on peut considérer que le banquet a été annulé, Visser,> dis-je. <Voyons maintenant à quelle vitesse tu peux courir !>

Je me précipitai vers lui, mais je trébuchai. J'étais en plus mauvais état que je ne l'avais pensé. Il recula précipitamment, réalisant que je ne pouvais pas l'attraper. Il sautillait de rage, hurlant : "Je ne te tuerai pas quand je t'attraperai, Andalite ! Je te ferai supplier pour mourir !"

Pas le temps de s'asseoir et d'échanger des plaisanteries. De plus, nous n'étions même pas censés parler aux Yirks. Nous ne voulions pas qu'ils réalisent que nous n'étions pas des Andalites.

Plus loin sur le sable, je vis les autres, certains titubant, d'autres apparemment indemnes. Je laissai Visser Trois vociférer et m'élançai sur trois bonnes pattes. Nous courûmes vers le bord de l'eau, les balles sifflant autour de nous, et nous nous enfonçâmes dans les vagues.

Je commençai à démorphoser immédiatement, même en continuant à lutter contre les vagues. Démorphoser me sauverait la vie. Les balles devraient tomber inoffensives, mais même si ce n'était pas le cas, tous les dégâts qu'elles avaient causés seraient réparés.

J'étais euphorique. J'allais survivre ! Je riais, riant de la pure, folle poussée d'adrénaline de tout cela. Plus de fatigue maintenant, juste une joie folle et frénétique d'avoir échappé à la mort.

<Comment pourront-ils jamais, jamais expliquer ça ?> se demanda Tobias.

<Je ne sais pas,> dis-je, <mais c'est une réunion au sommet que personne n'oubliera.>