Chapitre 12

"Pourquoi ne nous as-tu pas parlé de ce problème ?" demanda Jake. Nous étions rassemblés dans la grange de Cassie. Cette fois, je ne pouvais pas faire semblant. Impossible de prétendre que le désastre de morphing n'avait pas eu lieu. Tobias avait tout vu depuis la fenêtre.

"Je ne sais pas," dis-je. "Je ne pensais pas que c'était un gros problème."

"Non, tu as raison. Tu finis à moitié truite, à moitié gorille pendant qu'on joue tous à l'âne avec les Hork-Bajir, pourquoi cela poserait-il un problème ?" dit Rachel.

"Tout s'est bien terminé, non ?!" rétorquai-je. "En plus, Rachel. Tu n'as pas été très honnête avec nous quand tu as eu cette allergie à la morphose de crocodile. En fait, si je me souviens bien, tu nous as menti à ce sujet. Tu as dit que tu allais mieux alors que ce n'était pas le cas."

Rachel grimaça, inclina la tête et dit : "Peut-être que je vais laisser quelqu'un d'autre te crier dessus."

Jake se tourna vers Ax. "Tu as une idée de pourquoi cela arrive ?"

<Je ne suis pas sûr, Prince Jake,> répondit Ax. <Nous savons que le processus de morphose nécessite de la concentration et de la concentration. J'ai entendu parler de cas dans lesquels la détresse émotionnelle a négativement affecté la capacité de morphose.>

"Peut-être que le problème que tu as avec ton père te dérange plus que tu ne le penses," suggéra Cassie.

Je lançai un regard noir à Cassie.

"Désolée, Marco," dit-elle. "Mais si cela affecte ta capacité à te battre, cela concerne tout le monde."

"Quel problème avec ton père ?" demanda Jake.

"Il sort avec quelqu'un, d'accord ?"

"C'est tout ? On le sait déjà. Alors c'est pour ça que tu te transformes en terre et mer ?"

"Euh, Jake," intervint Cassie. "Sa mère n'est peut-être pas exactement morte ? Son père n'est peut-être pas exactement veuf ?"

"Oh." Jake avait l'air contrit. "Désolé. Ça n'a pas fait tilt tout de suite. Pourquoi tu ne nous as rien dit avant, Marco ? Je suis ton meilleur ami."

Je haussai les épaules. "Parce que ce n'est pas grand-chose." Je ris. Un rire faux. "Je me dis que Mlle Rottenette finira par s'en aller. Combien de temps peut-elle vraiment me supporter ?"

<Je suis confus,> dit Ax. <Es-tu en train de dire que ton père envisage de prendre cette femme comme nouvelle compagne ?>

"On peut le dire comme ça," dit Cassie.

"Mais je préférerais que tu ne le dises pas," ajoutai-je. "Il est juste -"

<Ah. Peut-être que ton père est Jeune et Rebelle. Ceux qui sont Jeunes et Rebelles changent fréquemment de compagnon.>

"D'accord, première chose à faire, on casse la télé d'Ax," dis-je.

"Écoutez, le problème ici c'est la capacité de Marco à se transformer." Jake se tourna vers moi. "On ne peut pas te laisser participer à des missions dans cet état. Pour ton bien et pour le nôtre."

"Vraiment, ce n'est pas un problème," protestai-je. "J'ai juste passé quelques semaines pourries, c'est tout. Je vais m'en remettre. Fais-moi confiance."

"Peut-être que tu devrais parler à quelqu'un," suggéra Cassie. "Comme un professionnel."

"Ouais, Cassie. 'Euh, Docteur Freud ? Mon père envisage de se remarier. Voyez-vous, il pense que ma mère est morte, mais ce n'est pas le cas. Elle est en fait esclave d'une race extraterrestre qui essaie de conquérir la planète. Et ai-je mentionné le fait que je me bats contre cette invasion extraterrestre moi-même ? Que je le fais en me transformant en animaux ? Quoi ? Quelle taille de camisole de force dois-je porter ?'"

« Eh bien, d'accord, » répondit Cassie doucement. « Mais qu'en est-il de nous ? Nous sommes tes amis, Marco. Tu peux nous parler. Garder tout à l'intérieur, c'est ce qui te rend si stressé. »

« Cassie, tout le monde ici a des problèmes. Ax est le seul membre de son espèce à des milliards de kilomètres à ne pas être un Contrôleur ; tu es une pacifiste qui passe la moitié de son temps à combattre des extraterrestres ; Jake n'est qu'un idiot qui essaie de jouer le général Eisenhower ; Rachel est à environ trois millimètres de se transformer définitivement en Terminator ; et, oh, au fait, Tobias est un oiseau qui vit dans un arbre et mange des souris pour le petit déjeuner. Nous avons tous des problèmes. Nous ne sommes pas exactement les enfants modèles de la Semaine de la Santé Mentale. »

« Idiot ? Excuse-moi ? »

« Le fait est que nous tenons tous par un fil. Quel droit ai-je de devenir fou ? »

Cassie haussa les épaules. « Autant de droit que n'importe qui. »

« Ouais, eh bien, ce n'est pas grand-chose, d'accord ? Nous avons des choses à faire. Je dois juste me ressaisir, c'est tout. »

Jake soupira. « D'accord, concentrons-nous ici. Sans vouloir minimiser le problème de Marco, nous avons une mission. Faire tomber William Roger Tennant. »

« Aucune chance, » murmura Rachel. « Son image publique est en or massif. À part le fait qu'il est complètement fou, son seul défaut semble être de porter une perruque. »

Jake agita sa main devant son visage comme s'il effaçait un tableau noir. « Très bien. Il est évident que nous n'allons pas trouver de solution ce soir. Autant rentrer chez nous et rattraper notre travail scolaire. Et Marco ? »

« Ouais, » marmonnai-je. « Je sais. Pas de morphing. »