Chapitre 3

J'ai enlevé mon jean, mon pull et mes chaussures et je les ai rangés dans une petite cachette que j'avais faite dans le coin de mon garage. Nous n'avons jamais trouvé comment transformer des vêtements, à part des trucs moulants. En plus, un grand oiseau de proie aurait l'air assez suspect en volant avec un jean Levi's.

J'ai essayé de me détendre et de me concentrer sur ma transformation. C'était dur. J'avais fait en sorte que mon père se sente mal. Je n'aimais pas ça. Ce n'était pas sa faute, rien de tout ça. Comment aurait-il pu savoir que sa femme n'était pas vraiment morte ?

Ou du moins, pas pour sûr.

Ma mère, son corps en tout cas, était Visser One. Le chef original de l'invasion Yeerk de la Terre. Ma mère était un Contrôleur.

Elle avait simulé sa propre mort quand sa mission sur Terre avait pris fin. Elle ne voulait pas laisser de questions ouvertes sur ce qui était arrivé à ma mère. Alors il y a eu un accident de bateau. Et pendant deux ans, mon père et moi avons pensé qu'elle était partie.

Puis j'ai découvert la vérité. Impossible de le dire à mon père. Et la vérité, c'était qu'elle était aussi bonne que morte. Probablement.

Je l'avais vue pour la dernière fois sur un sommet de montagne dévasté. Je l'avais amenée là, moi, son fils, dans le cadre d'un plan pour abattre Vissers One et Three.

La dernière fois que je l'ai vue, elle est tombée d'une falaise. Aucun corps n'avait été retrouvé, mais c'était peut-être simplement les Yirks qui nettoyaient leur propre désordre.

Pendant deux ans, morte. Puis vivante. Et maintenant ?

C'était une situation totalement impossible.

J'étais presque content d'avoir cette mission. Aussi dangereuse qu'elle soit. Cela me permettrait de ne pas penser à Papa et Nora et à tous les conflits désespérés que je ressentais à ce sujet.

Je me suis concentré sur l'animal que je voulais devenir. Balbuzard pêcheur. Rapace mangeur de poissons. Des yeux comme des lasers. Une envergure de deux mètres.

Et j'ai senti les changements commencer.

La métamorphose est totalement bizarre. Elle rend les effets spéciaux les plus sauvages et les plus effrayants des films ordinaires. Il y a quelque chose dans le fait de voir tout votre corps changer complètement de forme qui ne cesse jamais de vous effrayer.

ZWOOOOP !

Je rapetissais. Rapidement. De cinq pieds à quatre. À trois. À deux. Les poubelles que mon père avait achetées chez Home Depot étaient maintenant aussi grandes que des immeubles de trois étages. Le balai appuyé contre le mur était aussi grand qu'un arbre.

Mes pieds nus tremblaient. Mes orteils ont commencé à se fondre, à se mélanger les uns aux autres, comme des cookies qui se mélangent dans le four quand vous les mettez trop près les uns des autres sur le plateau.

Cinq orteils trapus sont devenus trois longs et minces. Un quatrième orteil a poussé de chacune de mes chevilles. Puis une longue griffe acérée a glissé hors de chaque orteil.

Ensuite, ma peau a commencé à me démanger.

Pfft ! Pfft ! Pfft !

Les poils sur mes bras ont commencé à pousser comme de l'herbe qui pousse super vite. Puis chaque long poil s'est transformé en plume. Des plumes noires le long de mon dos. Des plumes blanches sur mon devant.

Maintenant, mes bras allaient se transformer en ailes. Je pourrais voler. Et dès que la transformation serait complète, je pourrais me perdre dans l'esprit simple et direct du balbuzard. Au moins pour le temps qu'il faudrait pour voler jusqu'à chez Cassie.

Allez, allez, me suis-je encouragé. Balbuzard.

Mes yeux étaient censés devenir télescopiques. Me permettant de repérer des poissons scintillants à travers l'eau réfléchissante.

Ils ne l'ont pas fait. À la place, ils ont commencé à devenir plus sombres. Plus flous. Jusqu'à ce que je ne puisse voir que des formes indistinctes autour de moi. Une combinaison brumeuse de noir, de blanc et de gris.

Mes bras ! Ils ne devenaient pas des ailes ! Que se passait-il ? Je les sentais s'étirer devant moi. La peau de mes mains devenait cassante, comme une armure. Les doigts se fusionnaient, devenant deux griffes barbelées.

Quelque chose n'allait pas !

Mon visage...

Une piqûre sur chaque joue ! Deux longs poils semblables à des moustaches ont jailli vers l'extérieur. Instinctivement, je les ai balayés devant moi, évaluant le vent, la température, percevant mon environnement.

Des antennes ? Les oiseaux n'ont pas d'antennes !

Yeux ternes. Pinces. Antennes.

Homard ?

J'étais à moitié balbuzard, à moitié homard ?

Une combinaison inutile de parties dépareillées.

J'ai lutté pour me tenir debout sur les jambes étroites du balbuzard. J'ai traîné les lourdes pinces de homard le long du sol sale du garage. Mes antennes balayaient d'avant en arrière, de plus en plus vite, cherchant désespérément. Quoi ?

Soudain, l'esprit du homard a pris le dessus.

Panique ! Peur !

Eau ! Où était l'eau ?

J'avais des poumons et des branchies de homard. Mais je n'étais nulle part près de l'eau.

Non. NON ! Ça ne pouvait pas arriver.

La panique du homard était intense. Désespérément, j'essayais de la combattre.

Allez, Marco. Calme-toi. Démorphose et tout ira bien.

Démorphose !