Chapitre 5

Il y a peut-être quelque chose dans ce monde de plus cool que de voler de ses propres ailes, mais je ne peux pas imaginer ce que c'est.

Faire du roller ? Ah ! Surfer ? Pas de quoi se vanter. Parachutisme ? Plus proche, mais pas à moitié aussi bien que voler vraiment.

Rien n'est aussi cool que de voler.

C'était après l'école ce même jour. J'avais fini le devoir d'anglais exactement neuf secondes avant que le professeur ne vienne le ramasser. Puis j'étais allé en histoire et on m'avait assigné un autre devoir. C'est la nature de l'école : ça ne finit jamais vraiment.

Mais finalement la cloche a sonné et la liberté bénie ! J'étais sorti de là et je cherchais un endroit privé pour me transformer. Je voulais me renseigner sur Erek. Me souvenir de l'enterrement et tout avait rendu cela encore plus important, bien que je n'étais pas sûr de savoir pourquoi.

Je suis monté sur le toit du gymnase. Bien sûr, personne n'est censé y aller, mais bon, c'était pour une bonne raison. Je me suis transformé en balbuzard pêcheur. C'est un oiseau, une sorte de faucon qui vit généralement près de l'eau.

J'ai déployé mes larges ailes et je me suis envolé loin de l'école.

Ne me dis pas que tu n'as jamais été assis là, dans un cours ennuyeux, pendant qu'un professeur parlait encore et encore (et encore et encore) de comment "x" était égal à "y" mais seulement si tu le multipliais par pi, et que tu n'as pas souhaité pouvoir simplement t'envoler par la fenêtre. Zoom ! Au revoir !

Eh bien, je ne peux pas m'envoler directement en classe parce que si je me transformais en classe, il y aurait beaucoup de cris et d'hystérie. Mais je peux m'en approcher.

Les enfants s'entassaient encore dans les bus quand j'ai attrapé un petit vent de face agréable et l'ai utilisé pour prendre mon envol. J'ai zoomé haut au-dessus de tous les enfants se dirigeant vers leurs bus, et tous les enseignants se dirigeant vers leurs voitures. Les gens étaient juste des ovales de cheveux noirs, bruns, blonds et roux pour moi. C'est surtout à quoi ressemble une personne vue de cent pieds de haut. Un ovale de cheveux.

Je ne me suis jamais senti aussi totalement vivant que lorsque je suis en morphing de faucon. Tobias n'a pas tout si mal, à certains égards. Il y a tellement d'animaux pires à être.

J'ai senti une thermique, une colonne d'air chaud, monter sous mes ailes et je l'ai saisie. Zoom ! Comme prendre un ascenseur jusqu'au dernier étage ! De plus en plus haut. Les courants d'air chaud m'emportaient de plus en plus haut.

<Yah-HAH!>

Maintenant, les ovales de cheveux étaient juste des points, et les bus étaient des jouets jaune vif s'éloignant lentement de l'école.

Mais même à cinq cents pieds dans les airs, aussi haut qu'un immeuble de cinquante étages, je pouvais encore voir des visages derrière les fenêtres des bus scolaires. Avec les yeux du balbuzard pêcheur, c'est comme porter des jumelles.

Je flottais là-haut, les ailes largement déployées, ma queue déployée pour attraper chaque parcelle de portance, mes serres repliées contre le dessous de mon corps. L'air passait sur le bord d'attaque de mes ailes, produisant un léger bruissement. Le vent glissait sur ma tête profilée, et je gardais mon bec crochu pointé vers l'avant pour maintenir chaque once de ma vitesse.

J'ai suivi cette thermique aussi haut qu'elle pouvait me porter. J'avais appris ça de Tobias. Tu vois, la thermique te donne de l'altitude pour presque aucun effort, et tu peux transformer cette altitude en distance. C'est comme monter au sommet d'une montagne, puis descendre les pentes dans la direction que tu veux.

Cependant, il a finalement fallu battre des ailes durement pour atteindre le quartier d'Erek.

J'ai repéré Tobias de loin, alors qu'il aurait été invisible pour tout œil humain. Il chevauchait le vent, tout comme moi. Peut-être avec un peu plus de style, puisqu'il avait tellement plus d'expérience.

Quand je me suis approché suffisamment pour essayer la pensée-parole, je l'ai appelé.

<Tobias ? Tu m'entends ? >

<Je t'entends et je te vois, Marco. Je t'observe depuis vingt minutes.>

<C'est pas vrai. Je viens juste de te repérer.>

<Tu dois savoir quoi chercher, Marco. Au fait... quand je compte jusqu'à trois, tu dois virer à gauche très vite et très sec.>

<Virer ? Pourquoi ? >

<Fais-le juste ! Un. Deux. TROIS !>

J'ai levé une aile, baissé l'autre, incliné ma queue, et effectué un virage soudain et serré vers la gauche.

FWOOOOM !

<Aaaahhhhh !>

Un missile est passé à toute vitesse à côté de moi, semblant filer à mille miles à l'heure ! Sauf qu'il ne venait pas du sol, mais tombait du ciel ! Et ce missile avait des plumes grises.

Le vent de son passage a failli me déséquilibrer. Il était à un demi-mile, en bas et au sud, avant même que je puisse essayer de me concentrer.

J'ai vu des ailes gris ardoise et une queue serrée. Il plongeait si vite loin de moi que j'avais l'impression d'être immobile.

<C'était quoi ça ?> ai-je crié.

<Heh, heh, heh. Bienvenue dans mon monde,> a dit Tobias. <C'était un faucon pèlerin. Tu sais, comme la morph de Jake. Ils préfèrent d'habitude attraper un pigeon savoureux ou un canard de temps en temps. Ça devait être ta façon de voler. Il a probablement pensé que tu étais un vieux canard maladroit.>

<Mon Dieu. Qu'est-ce que je lui ai fait pour le mettre en colère ? >

<Oublie ça,> a conseillé Tobias. <Il t'a raté, non ? Je connais cet oiseau. Il n'est pas aussi bon qu'il le pense. Il a déjà essayé de m'avoir. Il doit avoir faim.>

Soudain, voler ne semblait pas aussi amusant. <Ouais. Je vais essayer de l'oublier. Ça devrait être facile, vu que je vais trembler pendant au moins une heure encore.>

<C'est pas juste une question de monter sur des thermiques,> a dit Tobias sèchement. <Viens, tu veux voir notre pote Erek ? >

Je me suis rapproché de Tobias. Beaucoup plus près. C'était son monde ici dans les airs. Il savait ce qu'il faisait. <Au fait, merci,> ai-je dit.

<Souviens-toi toujours de regarder en l'air,> a conseillé Tobias. <Le danger est généralement au-dessus de toi. Mais sur une note plus légère... c'est Erek là-bas. Il rentre de son école. Tu le vois ? Il arrive au coin ? >

J'ai repéré l'ovale de cheveux en dessous de moi. <Ouais, je le vois.>

<Je l'ai observé ce matin en route. Je l'ai vu jouer au foot pendant la gym ->

<Ils jouent au foot ? Ils jouent au foot pendant la gym ? Mec, on ne joue jamais au foot.>

<Maintenant, il rentre chez lui. Je vais te laisser prendre le relais parce que j'ai faim. Et je m'ennuie aussi de regarder le haut de sa tête.>

<Il a fait quelque chose de bizarre ou de différent ? >

<Il a marqué un but au foot. Ça compte ? >

<Hé. Regarde.> J'avais remarqué trois types se rapprochant derrière Erek. Quelque chose dans leur façon de bouger avait attiré mon attention. De là-haut, on aurait dit qu'ils chassaient Erek.

« Hmm. Ce n'est pas bon, » dit Tobias.

Nous avons tous les deux déployé nos ailes et plongé, voulant y voir de plus près. Je pouvais voir le visage de l'un des types derrière Erek. C'était une expression que j'avais déjà vue : le ricanement idiot et moqueur d'un tyran.

Soudain, les gars se sont précipités en avant. Erek les a repérés et a commencé à courir.

C'était une rue à la périphérie d'un lotissement. Il y avait beaucoup de circulation à la gauche d'Erek et un mur de pierre à sa droite. Le mur de pierre se terminait à environ cinquante mètres, là où il s'ouvrait pour l'entrée de la subdivision.

« Si ce gars est un Contrôleur, ces idiots font une grave erreur, » dis-je. « Ils pourraient l'attraper aujourd'hui, mais ils pourraient le regretter plus tard. »

« Peut-être que je vais juste donner une petite coupe de griffes à ce crétin, » dit Tobias.

Tobias déteste les tyrans. Quand il était humain, c'était l'enfant le plus susceptible de se faire tabasser. Jake a rencontré Tobias juste avant que la tête de Tobias ne soit sur le point d'être plongée dans les toilettes. Naturellement, Jake l'avait aidé.

« Tobias, je ne pense pas -> » commençai-je à dire, mais c'était trop tard. Tobias était en piqué et visait la tête du plus grand gars.

Tout s'est passé en un éclair.

Erek courait. Il a trébuché. Il s'est étalé en avant, dans la rue. Il a percuté le côté large d'un bus qui passait.

BAM ! Je pouvais entendre l'impact depuis les airs.

Et puis...

Et puis... pendant juste une seconde, Erek n'était plus là. Quelque chose d'autre était à sa place.

Quelque chose qui semblait fait de plaques d'acier et de plastique blanc laiteux.

Puis, dans la fraction de seconde suivante, Erek était de retour. Un garçon normal, allongé essoufflé sur le trottoir.

Les brutes se sont enfuies. Le conducteur du bus n'a même pas remarqué et a continué sa route.

Tobias a ouvert ses ailes et s'est presque arrêté en plein vol.

« Tu as vu ça ? » demanda Tobias.

« Oui. J'ai bien vu. »

« Qu'est-ce que c'était ? »

« Je ne sais pas, » dis-je. « Mais je sais ce que ce n'était pas. Ce n'était pas humain. »