Je démorphosai, rétrécissant de la taille d'un bâtiment à celle d'un humain. Le démorphose était un peu plus normal que la morphose. Je rétrécissais proportionnellement pour la plupart du processus.

Puis, enfin, je n'étais plus qu'une fille très hors de propos, jusqu'au cou dans l'eau salée froide teintée d'encre et de sang de calmar. Je faisais la planche pour rester près de la grande tête en forme de flèche du céphalopode. J'avais besoin de toucher la créature. J'ai fini par avaler environ un gallon d'eau de mer encrée. J'ai dû prolonger la phase d'acquisition pour maintenir le calmar immobile pour Tobias.

Comme je l'ai dit. Pas exactement une fête.

Quand nous avons terminé, j'ai remorphosé en baleine pour emmener le calmar à une distance sûre. Une fois relâché, le pauvre calmar s'enfuit, se propulsant vers la relative sécurité de l'eau en dessous de nous.

"Eh bien, ça devrait être bleah" - Marco cracha de l'eau salée de sa bouche - "devrait être intéressant."

<Je pense que ce sera une morphose intéressante,> dit Ax. <Autant de bras.>

"Finissons-en," dis-je, ayant repris ma forme humaine. "C'est un long, long chemin vers le bas. Et nous n'avons pas beaucoup de temps."

<Deux de vos heures et sept de vos minutes> dit Ax.

"Ax, ce sont les heures de tout le monde et les minutes de tout le monde," dit Marco. "Mes heures sont tes heures. C'est la Terre. Une minute est une minute !"

<Maintenant nous avons deux de vos heures et six de vos minutes,> dit Ax sèchement.

"Tobias ? Peux-tu nous ramener là où tu as trouvé le vaisseau ?" demanda Jake.

Tobias était plus ou moins maintenu hors de l'eau par Jake et Cassie. Il n'était pas un oiseau heureux.

<Je peux essayer,> dit-il.

"D'accord. Tout le monde, morphosez. On s'y met."

J'ai vécu de nombreuses métamorphoses inhabituelles. J’ai été plus d’animaux différents que la plupart des gens n’en voient jamais. Je pensais être prêt à tout.

Mais c'était bizarre.

Je me suis concentré et j'ai senti les changements commencer.

En réalité, vous ne "sentez" pas vraiment ce qui se passe durant une morphose. Vous les ressentez plutôt de loin. Comme vous pourriez sentir la fraise du dentiste, même avec la Novocaïne.

Ce n'est pas exactement de la douleur. Mais ce n'est pas exactement normal non plus.

J'entendais un bruit de succion provenant de l'intérieur de moi, de mes entrailles. Puis j'ai senti mon estomac se rétracter.

Mes organes internes glissaient pour aller se suspendre dans l'espace zéro jusqu'à ce que je revienne les réclamer. J'étais en train d'être vidé !

Mes bras et mes jambes ont commencé à s'étirer. De plus en plus, ridiculement, absurdement loin. Mes bras formaient les extrémités massives qui les désignaient comme des tentacules. Mes jambes étaient deux des huit bras normaux.

Normaux. Oui, c'est ça.

Sploot ! Sploot !

D'autres bras sortaient de moi, se tordant hors de ma poitrine, de mon dos et de mes côtés, six nouveaux bras, comme des serpents rampant à travers ma chair et grandissant à mesure qu'ils émergeaient.

J'avais l'horrible image d'être un œuf, éclosant des serpents. J'étais tout en bras se tortillant.

< Eh bien, voilà un tout nouveau cauchemar, > murmurai-je.

Et maintenant, tout le long de ces bras étrangement étendus, des centaines de bosses de la taille de soucoupes, munies de dents aiguës, surgissaient comme des plaies.

Flimp !

Ma tête implosa. Elle s'affaissa soudainement, alors que mon crâne fondait. Mes yeux s'étalèrent et le haut de ma tête commença à s'étendre, comme un dessin animé d'un furoncle incontrôlable. Et mes entrailles semblaient percoler jusqu'à cette zone de la tête.

Ma peau devint brune. Elle pendait de moi comme un sweat-shirt dix tailles trop grand. C'était comme porter une cape. Une cape de muscle puissant.

Mes yeux devinrent d'immenses piscines circulaires de noirceur. J'avais plongé dans l'eau, peut-être cinquante, quatre-vingts pieds, sans compter mes bras, qui s'étendaient encore plus loin. Mais je pouvais toujours voir. Les yeux du calmar étaient aussi bons que ceux d'un hibou pour voir dans la pénombre. Peut-être même mieux.

Puis, alors que je testais lentement mes bras, alors que les centaines de ventouses se tendaient et se relâchaient, j'ai senti l'esprit du calmar s'élever sous le mien.

D'autres calmars ! Tout autour de moi.

Et j'avais faim.

Tellement faim.