Chapitre 9

J'étais le dernier à arriver à la grange. Rachel détourna rapidement le regard lorsque je croisai son regard. Elle avait donc déjà parlé aux autres.

Tobias me fixa avec ses yeux de faucon intenses. Les autres n'étaient pas beaucoup plus amicaux.

"Allez-y," dis-je, ma voix pas tout à fait stable. "Vous pouvez le dire. Je suis fou. Stupide. IN-SENSÉ !"

Silence. Que pouvais-je attendre ? J'avais montré à Jake qu'il avait raison de ne pas me faire confiance. J'avais fait exactement ce qu'il craignait que je fasse.

Je n'avais pas fait ce qu'il fallait.

J'avais laissé les émotions l'emporter sur la raison.

Et je n'étais pas plus heureux à ce sujet que mes amis.

"Il n'y a pas d'excuse," dis-je maintenant, "mais voici ce qui s'est passé. Une seconde, j'ai juré de laisser les Yirks infester mon père. La seconde suivante, je me battais contre une douzaine de Hork-Bajir."

<Rachel a dit qu'il y en avait quatre,> dit Ax.

"Peu importe."

"Tu as une idée de ce que cela signifie ?" demanda Jake calmement.

"Bien sûr." Je regardai les autres, puis me retournai vers Jake. "Cela signifie plus de tests de mathématiques." Personne ne sourit. Je m'assis sur un bloc de foin et mis ma tête dans mes mains, une tête vibrante de fatigue. Je voulais juste m'allonger.

« Je sais », dis-je. « Je suis désolé. »

« Ce n'est pas grave, Marco », dit gentiment Cassie. « Personne n'a jamais dit que c'était facile pour toi. Je sais que je ne pourrais pas... je ne pourrais pas rester là à regarder les Yeerks prendre mes parents. »

« Et tu ne devrais pas », dit Rachel avec véhémence. « Cassie a raison. Marco a agi comme un être humain. » Elle marqua une pause. « Il y a une première fois pour tout. »

<L'action était imprudente,> dit Ax, l'inquiétude sur son visage alien. <Tu as agi seul et en public.>

<Les Yeerks traqueront tous ceux qui ont un lien avec ton père,> renchérit Tobias. <En commençant par toi. En finissant par nous tous.>

« Je te devance, l'oiseau-garçon », dis-je avec lassitude. « Erek et moi avons un plan pour ça. »

« On ne peut pas revenir en arrière. Ce qui est fait est fait », dit Jake philosophiquement. « Le point maintenant, c'est que nous savons que le dispositif Z-space existe. »

« Et nous devons l'obtenir ! » Rachel.

Je secouai la tête. « Mission impossible. Si les Yeerks ont fait des Contrôleurs de tous ceux du labo, s'ils savent que nous allons essayer de prendre l'appareil, c'est du suicide. Et pour quoi ? »

« Si nous mettons la main sur ce truc, nous avons un mégaphone vers l'univers », répliqua Rachel. « Un téléphone portable interplanétaire. »

<Je crois que l'appareil nécessiterait plus qu'une simple batterie lithium-ion,> dit Ax de manière pragmatique.

« Tu sais ce que je veux dire. Je parle de communication avec les forces qui comptent. Communication directe avec la flotte andalite. »

<Pas si nous sommes morts,> murmura Tobias.

Rachel poussa un soupir. Cassie la regarda.

« D'après les derniers rapports que nous avons reçus », dit Cassie, « la Terre n'est pas une priorité pour les Andalites. À quoi bon contacter une flotte qui ne peut pas nous aider ? Ou qui ne veut pas ? »

« Nous ne sommes pas sûrs de la situation », rétorquai-je. « Aucune de nos informations n'est de première main. »

Rachel se leva, agacée par le manque d'initiative.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez vous ? Vous ne réalisez pas qu'un transpondeur Z-space signifie un accès à toutes les transmissions Z-space ? N'est-ce pas, Ax ? »

<Oui.>

« Donc, ce n'est pas juste un moyen de téléphoner à la maison », argumenta Rachel. « C'est une chance d'intercepter les transmissions Yeerk. »

Je me sentais idiot de ne pas l'avoir vu plus tôt.

Combien de fois avez-vous l'occasion de faire de la surveillance interplanétaire ? Une chance de mettre sur écoute un téléphone Yeerk ?

<Je...> Ax hésita, commença à faire les cent pas, puis parla à nouveau. <Cet appareil fabriqué par les humains est, apparemment du moins, égal ou même supérieur...> Je jure qu'il essayait de se retenir de s'étouffer avec les mots. <... supérieur à la technologie Yeerk.>

« Écoute », dis-je. « Peu importe ce qu'est cet appareil, aussi compliqué soit-il, il a été construit avec des composants fabriqués par l'homme, non ? »

Ax semblait de plus en plus agacé.

<Il a fallu trois millénaires aux Andalites pour franchir les limites du monde natal avec une simple fusée à combustion. Notre race a beaucoup mûri avant que Z-space ne soit découvert. Nous étions prêts pour les défis. Nous étions préparés pour le voyage et la communication en zéro dimension.>

« Je sais, Ax », dis-je. « Les humains sont absurdes et immatures. Mais tu passes à côté de mon point. Si l'appareil a été construit avec des composants fabriqués par l'homme, mon père devrait être capable de le recréer. »

Cette fois, un bruit de suffocation évident.

"Je veux dire, tu devrais pouvoir le recréer. Papa pourrait aider." Cette déclaration amendée semblait acceptable pour Ax.

Jake acquiesça.

"Ax ?"

<Je vais le faire, Prince Jake.>

"Eh bien, alors," dit Jake, "allons-y. C'est trop important pour ne pas essayer."