Chapitre 29

"Te voilà donc, Ellimist."

"Je t'attendais, Crayak."

Il m'apparut comme il l'avait toujours fait. Comme un monstre sombre. Je savais comment je lui apparaissais : j'avais maîtrisé le simple tour de me projeter sous la forme qui me convenait le mieux. Je lui apparus comme un simple Ketran.

"Ton avantage est parti, Ellimist."

"Nous sommes égaux maintenant," acquiesçai-je. "Tu ne peux plus me nuire personnellement. Tu comprends cela?"

"Je ne peux pas te nuire, Ellimist, mais je peux te faire du mal. Je peux tuer les choses que tu aimes."

"Tu peux essayer, Crayak. Mais au final, tu es un imbécile. Ne vois-tu pas que tout ce que tu fais, je peux le défaire? Tu peux massacrer et je peux inverser le temps lui-même pour restaurer la vie. Mais je te dis ceci : Si nous poursuivons notre guerre dans les entrailles de l'espace-temps lui-même, nous finirons par effondrer cet univers et nous tuer ainsi que toute chose en lui."

"C'est un jeu inutile qui n'a pas de gagnant," admit Crayak. "Mais qu'y a-t-il d'autre pour nous deux?"

"Nous pourrions observer. Nous pourrions admirer l'avancée de l'évolution."

"Inacceptable. Je choisirais ma propre destruction plutôt que cela. Vivre pour l'éternité en tant qu'observateur passif? Il doit y avoir un jeu. S'il n'y a pas de jeu, il n'y a rien pour moi."

"Alors jouons à un jeu, Crayak."

"Il devra y avoir des règles."

"Oui, il devra y avoir des règles."

"Et un gagnant?"

"Ça aussi, bien qu'il faille des millions d'années."

Crayak sourit de son sourire hideux. "Je ne vais nulle part."

"Alors viens," dis-je, "jouons au jeu final."

Épilogue

J'ai dit à l'humain mourant, "Maintenant tu sais qui je suis. Ce que je suis."

"Ouais, tu étais un gamin. Comme moi d'une certaine manière, un gamin qui s'est enfoncé beaucoup trop profondément et ne pouvait pas sortir."

"Un gamin."

"Tu étais piégé. Tu l'es encore. J'ai été piégé."

"Oui," dis-je.

"Étais-je l'un de tes pions? Est-ce que nous six étions juste des pions?"

Je réfléchis à cela un moment. Qui peut dire qui est le pion et qui est le joueur? Combien de fois m'étais-je demandé si je n'étais moi-même qu'un pion dans un jeu encore plus grand dont les joueurs se moquaient de mes prétentions?

"Je n'ai pas causé que tu sois l'un des six. Tu es... tu étais... un heureux accident. Une contribution involontaire de la race humaine à sa propre survie."

L'humain était silencieux. Pas de supplication, pas de plaidoyer pour la vie. À la fin, l'acceptation est venue même pour cet esprit fort et turbulent.

"Tu as dit que je pouvais poser une dernière question."

"Oui."

"Je ne peux pas demander si nous gagnons, je ne peux pas demander si tout ira bien."

"Je ne connais pas ces réponses."

"D'accord, alors réponds à celle-ci, Ellimist : Est-ce que j'ai... est-ce que j'ai fait une différence ? Ma vie, et ma... ma mort... ai-je été utile ? Est-ce que ma vie a vraiment compté ?"

"Oui. Tu étais courageux. Tu étais fort. Tu étais bon. Tu avais de l'importance."

"Ouais. D'accord, alors. D'accord, alors."

Un petit fil de l'espace-temps s'est éteint et s'est enroulé dans le néant.