Prologue

« Chéri ? »

Pas de réponse. Mon mari regardait un match à la télévision. Il était absorbé.

« Chéri ? » répétai-je, ajoutant plus d'urgence à mon ton.

Il leva les yeux. Sourit timidement. « Quoi de neuf ? »

« La fièvre de Marco est tombée. Je pense qu'il est pratiquement guéri. Il dort. De toute façon, je pensais prendre l'air. »

Il coupa le son de la télévision. « Bonne idée. C'est dur quand ils sont malades, hein ? Les enfants. Mais il va bien, hein ? »

« Ce n'est qu'un virus. »

« Ouais, ben prends du temps, tu as porté le poids. Et si tu vas au magasin... »

« En fait, je pense que je vais descendre à la marina. »

Il rit et secoua la tête. « Depuis que tu as acheté ce bateau... Je crois que Marco a de la concurrence en tant qu'enfant préféré dans cette maison. » Il fronça les sourcils. « Tu ne vas pas le sortir, hein ? Ça a l'air un peu sombre dehors. »

Je fis un sourire. « Je veux juste m'assurer qu'il est bien amarré, vérifier les cordes et tout ça. »

Il était de retour dans le match. Il grimaça face à une erreur de son équipe préférée. « Hum, d'accord. »

Je fis demi-tour, me dirigeai vers le couloir. La porte de la chambre de Marco était entrouverte. Je m'arrêtai pour regarder à l'intérieur. Je ne pouvais presque pas faire autrement parce que l'autre voix dans ma tête, la voix humaine réprimée et battue, était vivante et hurlait et hurlait à moi, me suppliant, implorant <Non ! Non ! Non !>

Marco dormait encore. Ou faisait semblant. Un beau garçon, mais petit. Déjà, dans sa jeune adolescence, l'empreinte de l'échec était sur lui. Il était trop gentil et confiant pour aller très loin dans un monde difficile. Un monde qui ne ferait que devenir plus dur pour les humains.

Beaucoup plus dur, si j'avais mon mot à dire.

Je le regardai, une dernière fois, alors que la voix dans ma tête continuait à supplier et supplier. <Laisse-moi au moins lui dire au revoir, laisse-moi le tenir une dernière fois, laisse-moi l'embrasser, oh mon Dieu, non, non, ne fais pas ça !>

Mais ce n'était qu'une voix. La voix de quelqu'un qui n'avait plus son mot à dire sur ce que je faisais avec ce corps, cette vie.

Je quittai la maison. Je conduisis la voiture jusqu'à la marina.

Le vent se levait. La Terre a vraiment un climat fascinant. Tant de permutations différentes. Une chaleur accablante et un froid glacial ; des tempêtes qui apportent des vents violents ou des neiges battantes ou des pluies si fortes qu'elles effacent toute lumière.

Je sortis de la voiture et me dirigeai d'un pas joyeux vers le bateau, un petit voilier amarré à mi-chemin sur le quai. Des bateaux beaucoup plus grands étaient amarrés de chaque côté. Cela m'allait. J'avais tout le bateau dont j'avais besoin.

Je suis monté à bord et j'ai largué les amarres. J'ai hissé la grand-voile et pris la barre. Je n'ai pas utilisé le moteur, même pas pour sortir de la marina. N'importe qui pouvait guider un bateau à moteur. Il fallait de l'habileté pour naviguer à la voile.

Naviguer était l'une des meilleures choses d'être humain. C'était un mélange parfait de puissance et de subtilité, se pliant à l'inévitable tout en résistant à de grandes forces. Dangereux et exaltant. Vous glissiez entre mer et ciel, faisant partie des deux, ne faisant confiance à aucun.

J'ai hissé plus de voiles qu'il n'était prudent et me suis dirigé vers le large. On me verrait naviguer. Et on verrait que je portais trop de voiles. C'était important. Les humains ont besoin de quelqu'un à blâmer pour chaque mésaventure. Il n'y a pas de place pour le hasard dans la cosmologie humaine limitée. Alors je leur fournissais le coupable : moi.

"Elle est sortie par mauvais temps," diraient-ils. "Trop de voiles. Navigateur amateur. Navigateur du week-end. Aucun respect pour la mer." C'est ce qu'ils diraient, et ils blâmeraient la victime et passeraient à autre chose.

Dans une heure environ, une fois que je serais hors de vue de la terre, je baisserais mes voiles et attendrais qu'un chasseur Bug vienne me soulever du pont. Le souffle du moteur du chasseur Bug ferait chavirer le bateau. Ou je pourrais mettre le pilote Taxxon à l'épreuve et voir s'il pouvait éperonner le bateau bas sur l'eau. Cela intriguerait les humains.

Dans tous les cas, mon corps ne serait jamais retrouvé.

Le mari, le fils qui appartenait à la voix dans ma tête, penseraient que j'étais morte.

La femme humaine nommée Eva, l'enveloppe, la coquille humaine dans laquelle je vivais, cesserait d'exister pour autant que les humains le sauraient. On me donnerait l'inévitable adieu superstitieux. Une cérémonie, mais il n'y aurait pas de corps à mettre dans la tombe.

L'esprit humain d'Eva serait toujours avec moi, bien sûr. Toujours en train de pleurnicher, de pleurer et de supplier, sans doute. Mais j'avais écrit le livre sur l'infestation humaine. Je n'aurais aucune difficulté à contrôler cette femme.

Je la comprenais, cette mère-humaine. Je la comprenais de manière qu'elle, ni personne d'autre, ne serait jamais autorisé à connaître.

La famille m'avait bien servi, pendant un temps, alors que je complétais ma connaissance des humains. Mais maintenant, j'aurais des devoirs plus grands. Des devoirs qui m'éloigneraient de la vie terne que j'avais acceptée comme moyen d'apprendre sur notre prochaine conquête.

Mon temps à me faire discret était terminé. L'avis était enfin venu : j'avais été promue, sautant par-dessus de nombreux concurrents désespérément ambitieux pour prendre la position la plus puissante, à l'exception de l'adhésion au Conseil des Treize.

Je dirigerais l'invasion de la Terre. Je prendrais en charge notre plus grande conquête. Je me tiendrais seule au sommet de la hiérarchie militaire Yeerk.

J'allais devenir le Vissor Un.