Chapitre 34 - Esplin 9466

Ai-je un peu jubilé ? Oh, oui. Oh, oui, en effet.

« Permettez-moi de me présenter, » dis-je. « Mon nom est Esplin-Neuf-Quatre-Double-Six. Mon grade est Sous-Vissor Douze, bien qu'avec ce triomphe, je pense que mon grade est très, très susceptible d'être élevé. Ah, oui, ce sera un grand succès. »

"Profite pendant que tu le peux, Yeerk. Tu ne vivras pas assez longtemps pour voir une autre promotion."

Je souris à la jeune fille andalite transformée. "Nous nous sommes déjà rencontrés, bien sûr. C'était la première fois que j'ai vu ta capacité de morphing en action. Cette fois-ci, j'ai pu observer depuis l'un des nombreux capteurs que nous avons installés dans les arbres. Très impressionnant. Posséder un hôte andalite sera d'autant plus désirable. Attrapez-les !"

Mes guerriers se précipitèrent en avant et attrapèrent les deux rebelles. Nous leur avons menotté les mains derrière le dos et les avons traînés jusqu'à mon chasseur stationné à quelques centaines de mètres.

"Faites attention avec eux," ai-je réprimandé l'un de mes guerriers après qu'il ait donné un coup de pied à Dak Hamee. "Ce sont nos corps. Nous ne voulons pas qu'ils soient endommagés."

Je jetai un coup d'œil au conteneur qu'ils transportaient. Il était scellé. Il avait l'air dangereux. J'ai envisagé de l'ouvrir pour voir à l'intérieur. Mais une certaine prudence m'a conseillé de le laisser tranquille. Je l'ai remis à l'un de mes guerriers pour qu'il le transporte.

Le chasseur était trop petit pour contenir tous mes gardes, donc j'en ai gardé deux. Ils se tenaient avec des Dracon beams pointés sur les captifs pendant que nous décollions. J'allais retrouver le vaisseau Blade après avoir tiré sur le refuge andalite.

Mais le vaisseau Blade n'était pas encore de retour en orbite. Ils s'amusaient probablement trop à frire les Andalites dans les profondeurs.

Alors nous avons attendu. Peu importe la gloire que les autres ont pu tirer de la bataille avec les Andalites, j'avais tenu ma promesse de capturer ou tuer la fille andalite et le chef Hork-Bajir.

Le meilleur de tout, j'avais le premier et seul prisonnier andalite.

"Pourquoi ne pas reprendre ta forme d'origine ?" lui ai-je dit. "Il n'y a aucun intérêt à essayer de me tromper."

"Je sais ce que tu veux," a dit Aldrea. "Je ne vais pas te le donner."

"Tu ne peux pas rester dans cette forme pour toujours," ai-je dit.

"Oui, je peux," a dit Aldrea. "En fait, dans une heure et demie, je n'aurai pas le choix. Je serai Hork-Bajir de manière permanente."

Il ne faisait aucun doute que ce qu'elle disait était vrai. Elle l'a dit trop triomphalement pour que ce soit un mensonge.

"Il y a une limite de temps ?" ai-je exigé.

"Oui," dit-elle avec un sourire narquois. "Il y en a une."

"Qu'est-ce qu'il y a dans le conteneur ?" ai-je demandé.

"Ouvre-le et vois," a dit Dak Hamee.

"Oh, ne sommes-nous pas de vaillants jeunes héros ?" je les ai raillés. "Très courageux."

Je m'approchai de Dak Hamee. Je souris à Aldrea. Et je donnai à Dak un coup de pied aussi fort que je le pouvais. Puis je l'ai frappé à nouveau. Il gémit et tomba face contre le sol du pont.

"Demorph, Andalite," ai-je dit.

"NON !" cria l'insensé Hork-Bajir. "Ne le laisse pas-"

Je lui donnai de nouveau un coup de pied.

"Demorph, Andalite. Je ne veux pas me blesser le pied à faire du mal à ton ami. Démorph. Cela n'a pas d'importance. Vous deviendrez tous les deux des corps hôtes, que cela vous plaise ou non. Alors pourquoi endurer la douleur ?"

Puis cela m'est venu à l'esprit. La réalisation a fleuri dans ma tête comme la plus belle des fleurs. Bien sûr ! Bien sûr !

« Attrapez-la. Maintenez-la ! » criai-je, exalté par l'idée qui germait dans ma tête. « Je n'ai pas besoin qu'elle démorphe. Je peux l'infester maintenant et ensuite la forcer à démorper ! Ha-ha-ha ! »

Mes guerriers se précipitèrent. Ils attrapèrent sa tête. Ils lui tordirent l'oreille.

« NON ! »

Dak Hamee rugit et se débattit, mais les chaînes le maintenaient fermement.

Je commençai à relâcher mon emprise sur le cerveau Hork-Bajir de mon corps hôte. Je me glissai dehors, me pressant pour sortir rapidement de l'oreille du Hork-Bajir. Pendant un long moment horrible, j'étais aveugle, connecté à aucun hôte.

Mais ensuite je détectai la nouvelle oreille Hork-Bajir, celle qui n'était qu'une morphose de l'Andalite à l'intérieur. Je me faufilai à travers. Je tendis désespérément mes palpes, cherchant le contact.

J'étais encore à moitié suspendu hors de l'oreille de l'Andalite lorsque je touchai son cerveau et sentis son esprit. C'était un choc. Il y avait là un cerveau Hork-Bajir physiquement, mais à l'intérieur ce n'était pas l'esprit idiot d'un Hork-Bajir, mais l'intelligence éclair de l'Andalite.

Je vis à l'intérieur de l'esprit, les souvenirs d'Aldrea, l'Andalite. Je vis tout en un éclair ! Tout ce qu'elle avait été, tout ce qu'elle avait fait pour nous contrecarrer. Je vis le secret du conteneur.

Mais surtout, je la vis courir, queue haute, quatre yeux ouverts, voyant dans toutes les directions à la fois. Courant librement à travers l'herbe de la terre natale des Andalites.

<Bonjour, Andalite !> criai-je, sentant qu'elle était consciente de ma présence dans son esprit. <Tu es à moi ! Mon hôte ! Mon esclave !>

Je ne pouvais pas attendre de m'enrouler complètement autour de son cerveau. Je devais voir l'intérieur de ses souvenirs, tous. Et j'ouvris mon propre esprit et mes souvenirs aussi, lui laissant voir tout ce que j'étais, tout ce que j'avais été. Je voulais qu'elle me craigne, qu'elle comprenne à quel point sa vie était désormais sans espoir.

<Oui, regarde dans mon esprit, Andalite. Vois-tu qui je suis ? Vois-tu que je suis ton maître ? Réalises-tu maintenant comment nous allons te broyer, te broyer tous ?>

Je touchai la zone qui contrôlait la vue. J'ouvris un œil Hork-Bajir. Je vis Dak Hamee, criant, se débattant. Je vis mes deux gardes regardant, fascinés. Dans un instant, je démorperais et créerais le tout premier Contrôleur-Andalite ! Alors ils seraient ébahis ! Alors toute la race Yeerk . . .

Un mouvement ! Un autre Hork-Bajir. Mais qui . . . mon propre corps hôte !

Le temps sembla se figer alors que je réalisais l'ampleur de mon erreur. Mon ancien corps hôte n'était plus sous contrôle.

Noooooooo ! criai-je silencieusement. Noooooooo !

Mon corps hôte, libre maintenant, recula un bras et l'abattit sur la nuque de l'un de mes gardes. Mon guerrier tomba comme une pierre. L'autre guerrier se retourna, mais trop lentement, trop maladroitement. Mon ancien hôte l'élimina aussi.

Et puis, alors que je luttais désespérément pour finir de prendre le contrôle de l'Andalite et me mettre en sécurité dans sa tête, je sentis une main se refermer autour de mon corps inférieur.

On m'arrachait ! Nooon ! Nooon !

Mes palpes ont perdu le contact avec les yeux. Mes palpes ont perdu le contact avec l'esprit andalite.

J'étais de nouveau aveugle ! Impuissant. J'ai senti un impact lorsque j'ai touché le sol.

Je savais que ma vie allait se terminer.

Et pourtant, dans ma rage impuissante, une partie de moi ne pouvait penser à rien d'autre qu'à ce doux souvenir. À la beauté écrasante d'un Andalite courant librement.