Chapitre 1

Le nouveau.

Tu connais la scène.

Tu l'as jouée une demi-douzaine de fois.

Ton premier jour dans une nouvelle école, les enfants te lancent des regards curieux. Quelques-uns te disent bonjour. La plupart non. Un professeur bien intentionné te désigne un lèche-bottes pour te montrer les lieux. T'aider à trouver la cafétéria et les toilettes.

Les seuls enfants qui te prêtent attention sont ceux que tu aimerais voir te laisser tranquille. Les perdants. Les trop amicaux. Les normaux sont trop occupés par leur vie pour se soucier d'un nouveau.

Déjeuner. Tu le manges seul dans un coin de la table de la cafétéria.

Tu n'en peux plus d'attendre de sortir de là. De partir quelque part seul pour te défouler. La sonnerie finale est une délivrance. Tu pars à pied, explorant ta nouvelle ville.

Pas si différente de la précédente. Dunkin' Donuts. Burger King. Wal-Mart. Home Depot. Un centre commercial avec les mêmes boutiques habituelles : Mrs. Fields, The Gap, Express.

Tu n'as pas envie d'y entrer. Pas envie d'affronter une autre foule de visages inconnus. À la place, tu évites la circulation et te diriges vers un chantier abandonné.

D'un côté, une autoroute. Des rangées d'arbres de chaque côté. Au loin, un vaste champ. Un endroit désert. Une ville fantôme. Un endroit idéal pour être seul.

Tu traînes pendant dix minutes. Explorant. Observant les grands tas de poutres en acier rouillé. Des pyramides de tuyaux en béton. Des fosses profondes remplies d'eau noire et boueuse. Un tas de gravier. Des pierres de la taille d'un Reese's cup.

Tu en ramasses une et la lances.

THWONK !

La pierre heurte le bloc de béton avec un bruit satisfaisant. Après une vingtaine de lancers, ton adresse commence même à s'améliorer.

THWONK !

THWONK !

THWONK !

Tu réussis à toucher trois fois de suite le même point sur le béton. Quand la troisième pierre touche, le béton s'effrite. Bizarre. Ce matériau est habituellement assez solide.

Peu importe. Il est temps de rentrer à la maison. Dîner avec maman et papa. Devoirs. Puis la même routine demain.

Peut-être que demain quelqu'un te parlera.

Tu es en train de quitter le terrain quand tu le vois. Une petite boîte nichée à l'intérieur du bloc de béton qui s'est effondré. Bleu ciel. Très simple. Petite. Peut-être cinq pouces de chaque côté.

Quelque chose à son sujet t'attire.

Tu jettes un coup d'œil par-dessus ton épaule avant de la retirer du bloc. La boîte semble lourde pour sa taille. Tu ressens quelque chose en la prenant. Comme une décharge électrique. Mais ce n'est pas douloureux.

Tu tiens l'objet à la lumière déclinante. Il y a des inscriptions dessus. Ni en anglais ni dans une langue que tu reconnais. Peut-être du grec ou de l'égyptien.

Tu glisses la boîte dans ton sac à dos. L'objet semble précieux. Tu te demandes combien tu pourrais en tirer sur internet. Dès que tu rentres à la maison, avant même le dîner, tu postes quelques messages.

La boîte bleue est disponible pour le plus offrant.