Chapitre Quarante-Deux : Tenir ou Chuter

Harry se figea en atteignant la fin du tunnel sous le Saule Cogneur. Il entendit Connor émettre un bruit interrogateur derrière lui, mais il ne bougea pas, fixant le devant et tendant autant qu'il le pouvait ses sens émoussés. Ils palpitaient d'épuisement magique, et il ne pouvait être sûr que ce qu'il ressentait était vraiment là.

"Qu'est-ce que c'est, Harry ?" demanda Peter derrière Connor.

Harry secoua lentement la tête. "Je ne sais pas," murmura-t-il.

Moi je sais, dit la voix dans sa tête, revenant brusquement de là où elle était. De mauvaises choses.

Comment le sais-tu ? pensa Harry, continuant à tendre ses sens. Il n'entendait toujours rien, mais les ennemis n'avaient pas besoin de faire du bruit pour être dangereux. C'était l'une des premières choses que sa mère lui avait apprises.

Je connais la douleur, dit simplement la voix. Et il y a de la douleur qui nous attend à l'extérieur de cet arbre. Elle prit un ton plaintif. Il y a toujours de la douleur. Pourquoi y a-t-il toujours de la douleur ? Je n'aime pas ça. Je ne peux pas y échapper. Et tu ne peux pas y échapper. Pourquoi ne peut-elle pas simplement disparaître ?

Harry soupira et repoussa la voix au fond de sa tête, voyant qu'elle ne lui apporterait aucune aide. Il continua à écouter, puisqu'il ne voyait rien d'autre que le calme habituel du soir devant lui, n'entendait rien d'autre que le murmure du vent dans l'herbe, et ne sentait ni ne goûtait ni ne ressentait rien d'anormal.

"Merde," dit Peter brusquement.

Harry se retourna pour le regarder. "Qu'est-ce que c'est ?" Il ferait plus confiance aux sens de Peter qu'aux siens en ce moment, et Peter était un meilleur sorcier que Connor, et formé à reconnaître la magie noire en plus.

"L'air," chuchota Peter. "Ne te semble-t-il pas lourd ?"

Harry secoua la tête. "Je ne sais pas." Il devait s'appuyer contre le côté du tunnel juste pour rester debout. Il espérait que ni Connor ni Peter ne le remarqueraient, car ils insisteraient probablement pour qu'il aille dormir dès qu'ils le verraient, peut-être même en le ramenant à l'école. Harry ne pensait pas que ce soit une décision sage. S'il y avait du mal ici, alors il devait être prêt à le rencontrer.

Peter sourit, mais le sourire était forcé. "Je ne l'ai senti aussi lourd qu'une seule fois auparavant," dit-il, toujours à voix basse. "Quand je suis allé à Godric's Hollow derrière V-Voldemort. Une prophétie est sur le point de se réaliser, Harry. Bon sang."

Harry ferma les yeux et inclina la tête en arrière. Maintenant qu'il se concentrait, il pensait pouvoir le sentir, un poids dans l'air qui glissait sur son visage comme de la marmelade fondue. Il frissonna et rouvrit les yeux.

« Eh bien, » dit-il d'une voix rauque qu'il espérait qu'ils prendraient pour de la colère et non de la lassitude, « nous devons toujours quitter cet arbre. Tu as dit que les Aurors ne te laisseront pas le temps d'expliquer, Peter, et croiser Dumbledore serait encore pire. » Il frissonna en pensant à ce que Dumbledore dirait à propos des connaissances qu'il possédait maintenant, tout comme Connor.

« Oui, nous devons partir, » acquiesça Connor. « Harry doit aller à l'infirmerie. »

Harry le regarda brusquement. Son frère lui lança un regard agacé en retour. « Quoi ? » demanda-t-il. « Tout le monde peut voir que tu as besoin de te reposer, Harry. Tu ne fais pas un bon travail pour le cacher. »

Harry se balança d'un pied sur l'autre, marmonna dans sa gorge et regarda vers l'entrée. Toujours rien ne bougeait au-delà, et Harry n'entendait aucune voix, ni de rires ni de menaces. Il pensait qu'ils devraient pouvoir retourner à Poudlard relativement inaperçus ; la plupart des gens seraient au dîner, et il espérait que Rogue serait encore stupéfait par la douleur que la voix dans sa tête avait partagée avec lui.

Il essaya de penser à la seconde moitié de la prophétie, mais les mots se déformaient, se brouillaient et lui échappaient. Tout ce que Harry voulait vraiment, c'était aller poser sa tête sur quelque chose de doux et fermer les yeux.

Il prit une profonde inspiration. « Allons-y, alors, » dit-il, et se décala pour que Connor puisse se faufiler devant lui et presser le nœud dans le tronc du Saule pour le calmer. Peter prit le bras de Harry et l'aida à monter la légère pente vers la sortie. Harry accepta son soutien, à contrecœur, car il était évident que Peter ne le laisserait pas sortir tout seul.

Et, bon sang, il était fatigué, même s'il ne pouvait pas se le permettre. Il se concentra sur le fait de poser un pied devant l'autre, et se dit que ce serait mieux une fois arrivé à Poudlard et après avoir pris quelques potions de soin.

Et puis le soleil couchant s'assombrit, l'air devint froid, et les Détraqueurs étaient partout, transformant le monde en grisaille.

Peter poussa un cri faible, submergé par la présence de tant d'entre eux, et s'effondra au sol. Harry cria, mais ce fut un son faible et étranglé. Connor ne cria pas du tout, bien que ses yeux s'agrandissent de plus en plus sur son visage de plus en plus pâle.

Une silhouette sombre flotta vers Peter, tirant son capuchon en arrière. Harry vit la bouche béante et distendue, et sut que la créature s'apprêtait à essayer d'aspirer l'âme de Peter dans le Baiser.

« Non, bon sang ! » parvint-il à dire. « Où est votre chef ? Le gris ? » Il laissa sa magie se déployer autour de lui, attirant l'attention des Détraqueurs. « J'ai parlé avec lui une fois. Il a libéré ma magie. Je veux savoir où il est ! »

Ici, vates.

Harry frissonna en sentant la voix s'insinuer dans sa tête, telle des pointes de glace perçant ses oreilles. Cela faisait moins mal cette fois-ci. Il se demanda pourquoi.

Je la tiens à distance, dit la voix au fond de sa tête. C'est mon territoire. Je ne veux pas le partager avec davantage de douleur, merci.

Harry cligna des yeux et hocha brièvement la tête, puis se força à se lever alors que les Détraqueurs se séparaient comme un orage pour laisser le gris glisser dans une allée au milieu d'eux. Harry sentit son regard glacé, non-voyant, et tressaillit. Ses pensées et ses yeux essayaient encore de glisser de côté. Il pourrait dormir plus tard, se dit-il. Il n'avait pas le temps d'être épuisé maintenant.

Cela ne semblait pas fonctionner. En ce qui concernait son corps, la supplication qu’Harry avait utilisée avec tant d'efficacité lorsqu'il fuyait Poudlard et sauvait Connor n'était que du vent. Il avait fait sa part, sauvé Connor, vaincu Voldemort, découvert la vérité et résolu de lutter à l'avenir. Maintenant, il avait besoin de repos.

Pas encore, pensa Harry, et utilisa une partie de la magie volée qu'il avait obtenue de Voldemort pour raffermir ses jambes et sa colonne vertébrale. Il grimaça. C'était comme si de la merde brute coulait dans ses veines quand il faisait ça, mais ça faisait ce que c'était censé faire, et le maintenait debout alors que le Détraqueur gris s'arrêtait devant lui. Celui qui planait au-dessus de Peter n'avait pas bougé, mais Harry était reconnaissant de voir qu'il ne s'était pas penché pour aspirer l'âme de Peter non plus.

Tu es de nouveau parmi nous, vates. La voix du Détraqueur gris était épaisse dans sa tête, comme de la condensation, comme du brouillard — ou peut-être était-ce juste cela combiné à sa fatigue. Et ta magie est libre, ainsi que tes pensées. Tu as appris tes devoirs et le chemin du choix. Choisiras-tu de nous libérer ?

Harry cligna des yeux. Cela ne semblait pas être un si horrible prix. Pourquoi les Détraqueurs étaient-ils arrivés comme s'ils attaquaient alors ?

Probablement parce qu'ils voulaient Peter, pensa-t-il, son regard glissant sur le sorcier immobile. Et les noirs ne semblent pas être aussi intelligents que leur chef.

Il regarda de nouveau le Détraqueur gris. "Vous êtes liés comme toutes les autres créatures magiques, n'est-ce pas ?" demanda-t-il.

Le Détraqueur gris inclina la tête. Nous voulons être libres, vates.

Et alors, tout comme Harry supposait que les Détraqueurs pouvaient verser du désespoir dans les victimes d'Azkaban, le chef gris versa en lui un profond désir. Harry pouvait sentir les chaînes oppressantes du réseau sous lequel les Détraqueurs travaillaient, combien ils aspiraient à se reposer, à se reproduire, à se nourrir et à vivre comme des créatures magiques normales, mais comment ils ne pouvaient pas le faire tant que la chaîne n'était pas retirée.

Ils nous asservissent, dit le Détraqueur gris, sa voix laissant une fine couche de glace se former sur le visage de Harry. Nous ne pouvons pas nous reproduire, vates. Il n'y aura jamais plus de nous tant que les chaînes ne seront pas retirées. Il n'y a pas eu plus de nous depuis des siècles. Et nous ne pouvons pas manger, pas vraiment manger, et nous ne pouvons pas dormir. Nous ne pouvons pas rêver. Peux-tu imaginer ce que ce serait, de ne jamais rêver, vates ?

La première pensée de Harry fut : Ce serait le paradis, et il se sentit pris d'une envie de rire comme s'il était ivre. Mais il se retint. Ce n'est pas parce que ses rêves étaient habituellement des cauchemars induits par Voldemort que les rêves de toutes les créatures étaient ainsi.

Et il pouvait certainement comprendre l'appel au repos en ce moment. Et l'envie d'être libéré d'un certain devoir fatiguant, gênant, pesant qui le hantait, ou pesait sur ses épaules. Les Détraqueurs, tous autant qu'ils étaient, avaient été enchaînés à Azkaban pendant des siècles, gardant des prisonniers humains. Ce n'était pas une existence pour des créatures magiques.

C'était horrible, ce que les sorciers vous ont fait, pensa-t-il vaguement, mais le Détraqueur gris capta cela et inclina la tête.

Nous vous avons aidé, vates. Nous vous avons libéré dans l'espoir qu'un jour nous serions libres nous-mêmes. Et maintenant ce moment est venu.

Harry considéra cela, aussi clairement qu'il le put dans son état actuel. Cela lui semblait raisonnable. Pourquoi pas ? Les Détraqueurs l'avaient libéré, et ils méritaient certainement d'être libres. Et ils semblaient être un bon candidat pour l'accomplissement de la prophétie comme n'importe quel autre. Le gris était devant lui. Il avait même pensé que la ligne de la prophétie pourrait désigner le Détraqueur gris lorsqu'il voyageait dans le temps avec Hermione. Et quelle était la ligne concernant sa décision ce soir qui déterminerait le chemin pour tous ? Cela devait signifier que sa première action en tant que vates, libérer les Détraqueurs, signifierait établir le précédent pour libérer d'autres créatures de leurs filets magiques. Harry se souvenait de combien il s'était senti merveilleux lorsqu'il avait été libéré du filet du phénix. Assurément, cela ne pouvait pas être une mauvaise chose que d'autres ressentent cette poussée de joie et d'accomplissement.

Peux-tu me montrer le filet ? demanda-t-il au Détraqueur gris, non sans embarras. Je ne me sens pas aussi bien que je devrais en ce moment, et j'ai peur de ne pas pouvoir le voir par moi-même.

Le Détraqueur fit un geste, et une toile bleu glace scintillante apparut, se tordant parmi les Détraqueurs et traînant au loin. Harry l'étudia un moment. Il y a d'autres Détraqueurs encore à Azkaban ?

La tête grise s'inclina.

Harry cligna des yeux. Eh bien, il pensait que ce serait difficile, mais pas trop difficile. La toile était grande, oui, et ancienne, mais aussi grossièrement cousue. Les sorciers qui l'avaient tissée n'avaient rien fait de plus que de lancer les bobines bleu glace de l'incantation autour de chaque cœur de Détraqueur, cette chose noire et vibrante au centre de tous. Il était impossible pour les Détraqueurs de l'enlever, bien sûr, sans se déchirer eux-mêmes, et la plupart des sorciers n'auraient ni le pouvoir ni l'envie de la toucher, mais il ne fallait que de la force brute pour déchirer la toile elle-même et laisser intact tout ce qui n'était pas elle.

Harry commença à tendre la main, se concentrant sur le rassemblement de la puissance volée, même la magie noire répugnante. Il pouvait lui trouver une bonne utilisation.

Puis il s'arrêta. Il y avait quelque chose qu'il oubliait. Qu'était-ce ?

La prophétie ? Non, autant qu'il pouvait la comprendre, Harry était sûr de la comprendre.

Peter ? Non, les Détraqueurs noirs ne l'avaient pas touché, et bien que Connor ait semblé sur le point de s'évanouir, ils ne l'avaient pas touché non plus. Ils attendaient patiemment leur liberté, leurs non-regards sans yeux fixés sur lui.

Une partie de sa tâche en tant que vates ?

Oui.

Harry frissonna brusquement et abaissa sa main et sa magie. Il avala difficilement plusieurs fois, essayant de transformer l'horrible perspicacité dans son cerveau en mots. Il sentit la froide curiosité du Détraqueur gris, et la voix dans le fond de sa tête murmura : Es-tu sûr de devoir faire cela, alors qu'ils sont juste là ?

Le choc avait clarifié l'esprit de Harry un instant, pourtant, et il savait que c'était la bonne chose à faire.

Il leva les yeux et étudia le Détraqueur gris. "Vous avez dit," réussit-il à dire, puis il s'arrêta. Merlin, je veux aller me coucher. Il se dit d'arrêter de se plaindre comme un enfant et d'agir comme un vates. "Vous avez dit que si vous étiez libres, vous rêveriez, vous vous reproduiriez et vous nourririez. Que vouliez-vous dire par nourrir ? Qui allez-vous manger ?"

Les Détraqueurs devinrent immobiles. Harry savait qu'ils ne pouvaient pas vraiment l'être, puisque leurs robes flottaient toujours au vent, et certains d'entre eux se déplaçaient à l'arrière de leur foule, mais il avait l'impression que c'était arrivé quand même. Son cœur battait contre ses côtes, et l'adrénaline montait pour chasser le flou. Il se redressa un peu.

Connor murmura : "S'ils étaient libres, ne feraient-ils pas que le Baiser à tout le monde, pas seulement aux prisonniers d'Azkaban ?"

"C'est ce que j'essaie de découvrir," murmura Harry en retour. "Chut."

Le Détraqueur gris attendit de longs moments avant de parler. Harry se demanda si c'était parce qu'il devait réfléchir soigneusement à ses mots, ou s'il espérait utiliser la pause pour l'impressionner ou l'épuiser. Si c'était l'intention, cela ne marchait pas. Harry se sentait de plus en plus tendu à mesure que les moments passaient. Il sentait sa tête se lever, ses narines se dilater, ses yeux se rétrécir. Il était formé pour le combat, et il savait qu'il pourrait y avoir une autre bataille à venir.

Son côté enfantin essaya de pousser un cri de protestation à cela. Harry l'écrasa sans beaucoup d'effort. Il savait, quand il s'était entraîné, qu'il pourrait y avoir des jours avec plus d'une bataille—en fait, une escarmouche continue serait plus habituelle qu'une énorme bataille en un jour, et pas plus. Il devait continuer à bouger, appeler l'énergie plusieurs fois, être prêt à affronter ce qui apparaîtrait.

Le Détraqueur gris dit : Nous nous nourririons comme nous l'avons toujours fait, de souvenirs heureux et parfois d'âmes. Le Baiser est nécessaire pour nous reproduire.

"Mais vous vous nourririez de qui vous voudriez ?" demanda Harry. "Pas seulement des criminels condamnés à Azkaban ?"

Nous ne serions plus liés par les notions de moralité des sorciers.

"Donc vous vous nourririez de qui vous voudriez ?"

Nous confinerions principalement notre chasse au monde moldu. Ils ne peuvent pas nous voir. Ils ne nous chasseraient pas. Ils ne sauraient pas ce qui les a tués. Nous serions prêts à laisser votre famille et vos amis tranquilles, vates.

Harry ferma les yeux. Oui, c'était la partie du nom de vates qu'il avait presque oubliée. Il était responsable de ses décisions, toutes, les bonnes comme les mauvaises. S'il en prenait une, alors il devait savoir pourquoi il l'avait prise, comment elle affecterait ses décisions futures—et quelles conséquences cela aurait pour les autres.

"Comment puis-je te laisser libre, alors que tu détruiras les autres et laisseras derrière toi des corps sans âme ?" murmura-t-il.

Pense à cela comme à la justice, vates, suggéra le Détraqueur gris. Ton espèce nous a tenus prisonniers pendant des siècles. Nous leur rendrons simplement la même terreur et frustration qu'ils nous ont imposées.

"C'est de la vengeance, pas de la justice," dit Harry.

Les Détraqueurs s'agitèrent autour de lui comme une flamme de bougie tremblante. Le Détraqueur gris dit : Et est-ce la justice de nous laisser confinés dans la toile ? Un vrai vates ne peut tolérer la contrainte, ni pour lui-même ni pour quiconque. Si tu n'es pas un vrai vates, peut-être avons-nous fait une erreur, et dans ce cas nous ne te devons rien, ni obéissance ni sécurité.

"De toute façon, vous ne me devriez pas obéissance," murmura Harry, mais il réfléchissait intensément. Y avait-il un moyen de libérer les Détraqueurs tout en s'assurant qu'ils ne se nourrissent plus de personne ? Il pouvait comprendre pourquoi ces anciens sorciers avaient opté pour le compromis de lier les Détraqueurs à Azkaban. Ceux dont ils se nourrissaient étaient déjà considérés comme coupables, indignes de protection contre les Détraqueurs, contrairement aux innocents à l'extérieur de la prison.

Je ne peux pas les détruire. Ce serait contre leur volonté. Je ne peux pas les Transfigurer en quelque chose qui n'a pas besoin de se nourrir d'âmes ou de souvenirs. Ce serait immoral, alors qu'ils sont intelligents et conscients du monde qui les entoure.

Harry serra les poings, piqué pour la première fois par l'une des épines sur son chemin, et il détestait cela.

Et je ne peux pas les laisser enchaînés.

Et, juste pour couronner le tout, la prophétie disait que sa première décision en tant que vates définirait le chemin pour toutes les autres. Et il était si fatigué qu'il pouvait à peine penser clairement, et l'urgence de plus en plus pressante de mettre Connor et Peter à l'abri des Détraqueurs grandissait dans son esprit.

Pas de pression, bien sûr.

Harry avala. Eh bien, en cas de doute, se tourner vers la source. Peut-être que les Détraqueurs eux-mêmes pouvaient lui donner une idée de ce qu'ils pourraient faire, quels accords ils seraient prêts à conclure, afin que leur libération ne pèse pas si lourdement sur sa conscience. Leur offre de chasser dans le monde moldu et d'épargner ses amis et sa famille était inacceptable.

Il leva la tête et fixa le Détraqueur gris. "Je ne peux pas vous libérer sans que d'autres souffrent," dit-il. "Pouvez-vous penser à un moyen par lequel vous pourriez être libres sans causer de souffrance aux autres ?"

Le Détraqueur gris ne parla pas pendant de longs moments, mais oscilla d'un côté à l'autre. Harry regarda, retint son souffle, et attendit.

Puis le Détraqueur gris dit : Est-ce quelque chose que tu demanderas à toutes les créatures magiques enchaînées, vates ?

« Probablement pas, » dit Harry. « Certaines créatures liées, comme les licornes, ne causeront probablement pas de mal aux autres quand elles seront libres. Mais les autres— » Il haussa les épaules. « Oui. »

C'est une restriction de notre libre arbitre.

« Ce n'est pas le cas, » fit remarquer Harry. « Je t'ai demandé ce que tu es prêt à faire. Si tu entres dans un marché comme celui-ci parce que tu dis que tu le veux, alors ce n'est pas une restriction de quoi que ce soit. Tu auras choisi. »

Même le choix est une restriction.

Harry croisa les bras. « Tu n'es pas le monde entier des sorciers, » dit-il, surpris un instant par l'irritation dans son ton. Puis il se souvint qu'il avait parlé ainsi à l'âge de six ans quand il était resté éveillé trop tard. Le souvenir faillit le faire sourire, mais le Détraqueur gris était là, et Harry n'était pas sûr de la façon dont il interpréterait le geste. Il garda son visage impassible. « Tu n'es pas plus important que quiconque. Tu es tout aussi important que les sorciers, et les elfes de maison, et les licornes, et pas plus important. » Il secoua légèrement la tête en réalisant qu'il avait répété ce sentiment deux fois. La fatigue affectait son éloquence. « Je ne peux pas te libérer si cela devait blesser tout le monde. »

Le Détraqueur gris resta silencieux pendant de longs moments. Puis il dit : Nous venons des cauchemars, il y a longtemps, des ombres sombres qui se cachent à la lisière des âmes humaines. C'est pourquoi nous pouvons nous nourrir de souvenirs heureux, et des âmes elles-mêmes. Nous avons été appelés, et avons vécu dans le monde éclairé par le jour, et ne voulions pas retourner aux cauchemars. Mais, si nécessaire, nous pourrions y retourner. Nous pourrions vivre dans ce demi-monde, ce monde de rêves, prenant notre nourriture dans les esprits humains comme toute autre race de cauchemars.

Harry fronça les sourcils, mal à l'aise. « Cela signifierait que vous blessiez toujours des gens, n'est-ce pas ? »

Et arrêterais-tu chaque mauvais rêve dans le monde, vates ? Pour la première fois, le Détraqueur gris semblait amusé par lui.

« Si je le pouvais. Oui. »

Il y eut un silence, puis le Détraqueur gris dit, avec des tons d'émerveillement : Oui, je crois que tu le ferais. Il continua avant que Harry ne puisse passer trop de temps à être surpris par un Détraqueur ressentant de l'émerveillement. Tu pourrais considérer que tu rétablis l'équilibre de la nature et de la magie en nous renvoyant. Nous avons été appelés au grand jour par un sorcier qui souhaitait nous utiliser contre ses ennemis, et nous nous sommes adaptés à la nuit. Je suis le seul encore du crépuscule, le seul qui se souvienne que nous venons du monde des rêves. Oui, vates, renvoie-nous. Renvoyez-nous chez nous.

« As-tu ta parole que tu iras dans le monde des rêves et nulle part ailleurs si je libère ta toile, alors ? » demanda Harry.

Tu as ma parole, et les autres me répondent, vates.

Harry laissa échapper un profond soupir. « Très bien, » dit-il, puis tendit la main et brisa la toile bleu glace avec une torsion de son pouvoir.

C'était en fait une bonne chose qu'il soit si fatigué, sinon il n'aurait peut-être pas fait cela de la bonne façon. La toile était trop épaisse pour être coupée, trop collante pour libérer un Détraqueur à la fois. Harry la saisit simplement et la tira loin du Détraqueur gris, libérant sa magie souillée et volée dans un flot, et la toile se dissout et pourrit. Elle disparut de tous les autres Détraqueurs en vue dès qu'elle disparut du gris.

Harry était conscient de l'aura oppressante des Détraqueurs qui augmentait. Il n'y avait plus de barrière entre lui et la peur. Mais il se tenait droit sous elle, et regardait le Détraqueur gris.

Il avait tenu sa part de la promesse. C'était à eux de tenir la leur.

Le Détraqueur gris ouvrit grand ses bras et commença à tourbillonner. Les autres furent balayés vers lui comme des feuilles dans une tempête de vent. Le Détraqueur gris les fit tourner tous dans une toile sombre et pourrie de son propre cru, puis dans un nuage en entonnoir avec lui-même en bas. Harry le vit monter, s'élevant droit au milieu de l'entonnoir. Devant lui, le ciel se déchira, mais Harry ne vit ni nuages marqués par le crépuscule ni étoiles. À la place, il fixait un ciel de la couleur d'un muscle pourri, un ciel qu'il semblait avoir vu dans certains de ses cauchemars.

Adieu, vates.

Le ciel se referma avec un coup de tonnerre derrière eux, et Harry et Connor se tenaient seuls sur l'herbe, à côté d'un Peter à peine remuant.

Peter se redressa et fixa Harry.

"Je ne pense pas qu'ils te dérangeront plus, au moins," murmura Harry, chancelant sur ses pieds. Il cligna des yeux, puis ajouta, "Et je pense que tu devrais partir, avant que quelqu'un ne te voie avec nous et que Dumbledore appelle les Aurors."

Peter ne bougea pas pendant de longs moments, malgré son urgence précédente. Ses yeux scrutèrent Harry intensément un moment, puis il hocha la tête, ses dents brillant brièvement dans un sourire féroce et sauvage.

"Les prochaines années devraient être intéressantes," murmura-t-il en se levant.

Harry lui offrit ce qu'il savait être un faible sourire. Il espérait que Peter comprendrait que la faiblesse venait de sa fatigue et non d'un manque d'émotion sincère. "Au revoir, Peter. J'espère que tu feras un bon voyage. Écris-moi pour me dire que tu es en sécurité."

Peter hocha la tête une fois. "Je suis sûr que je le ferai, Harry. Je ne veux pas perdre contact avec toi. Tu as fait tant pour moi."

Fatigué ou non, Harry ne pouvait laisser passer cela. "Tu as fait beaucoup pour moi aussi," protesta-t-il.

"Pas autant, je pense." Peter se contenta de secouer la tête quand Harry aurait voulu argumenter, et tendit la main. Harry la serra.

Peter se tourna et regarda Connor avec hésitation. Connor le fixait en retour. Harry ne pouvait rien lire sur le visage de son frère.

"Au revoir, Connor," dit Peter. "Je suis désolé pour Sirius. Il était mon ami, autrefois."

"Je sais," dit Connor doucement. "Ce n'était pas ta faute." Il hésita, puis ajouta, "Au revoir."

Peter hocha la tête, et transforma ce hochement en une partie du mouvement qui le conduisit dans sa forme d'Animagus. Il se précipita vers la Forêt Interdite, à peine un mouvement dans l'herbe épaisse, et disparut rapidement. Harry se retrouva à espérer distraitement qu'aucune des créatures mangeuses de rats dans la Forêt ne serait dehors ce soir.

"Que va-t-on faire maintenant ?" demanda Connor, après que quelques instants se soient écoulés en silence.

Harry cligna des yeux et revint à lui. Il était vraiment stupéfait, pensa-t-il, s'il était juste resté là à regarder dans le vide. "On rentre," dit-il fermement. "On trouve Rogue. On lui demande de faire… des choses avec le corps de Sirius, le Pensine de Voldemort, et ce maudit couteau." Peter avait récupéré sa baguette en quittant la Cabane Hurlante, un fait pour lequel Harry était profondément reconnaissant. "Et ensuite on demande à Madame Pomfresh de nous examiner tous les deux." Il jeta un coup d'œil à son frère, cherchant pour la première fois les signes de sang. "Est-ce que Voldemort t’a blessé ?"

« Quelques coupures, c'est tout », dit Connor. « Rien de comparable à ce que tu as eu. » Mais il semblait distrait, regardant autour de lui. « Harry », dit-il lentement. « Cette lourdeur est toujours dans l'air. »

Harry se frotta la joue. « Quelle lourdeur ? » Par Merlin, il était lent ce soir. Il savait vaguement qu'il avait changé le monde en libérant les Détraqueurs, mais cela lui était égal.

« Celle qui signifie qu'une prophétie est en train de se réaliser », dit Connor. « Elle est toujours là. » Il se tourna vers Harry, les yeux implorants. « Je pensais que c'était censé être fini ? Je pensais que libérer les Détraqueurs, c'était ce dont parlaient les lignes sur le gris et la décision ? »

« Qu'en est-il de la deuxième moitié de la deuxième moitié ? » Harry se retrouva à se laisser tomber sur un genou dans l'herbe. Elle serait suffisamment douce pour s'y reposer, n'est-ce pas ? Connor pouvait courir chercher Rogue lui-même, n'est-ce pas ? Rogue pouvait obtenir les informations directement de l'esprit de Connor, avec la Legilimancie, si Connor ne pouvait pas lui dire. Cela semblait être une idée merveilleuse, puisqu'elle permettrait à Harry de se reposer.

Connor prit une respiration pour répondre, mais ses mots furent noyés par une voix furieuse.

« Harry ! »

Harry leva la tête et cligna des yeux avec torpeur alors qu'une silhouette vêtue de noir se précipitait vers eux. « Oh, bien », dit-il. « Rogue est là. Nous n'avons pas besoin de le chercher. »

Connor émit un petit son de détresse, mais n'eut pas le temps de s'enfuir avant que Rogue ne soit sur eux. Rogue lança un regard perçant à Connor, puis se tourna vers Harry et dit : « Je vois que tu es encore une fois revenu épuisé et à moitié mort d'une mission pour sauver ton frère que tu aurais dû laisser aux sorciers plus âgés et expérimentés. »

« Ferme-la, Rogue », murmura Harry, enregistrant à peine ce qu'il disait. « Sirius est mort, et ce n'était pas Peter, et nous avons encore vaincu Voldemort. Je pense que je mérite une sieste avant que tu ne commences à me crier dessus. » Il se recroquevilla sur le côté et ferma les yeux.

Bien sûr, il n'était même pas encore vraiment endormi avant que la vision d'un cercle de silhouettes sombres ne lui traverse l'esprit, et il se redressa en sursautant, haletant alors qu'une douleur aiguë lui transperçait le côté. Rogue s'accroupit à côté de lui, passant ses doigts sur ses côtes et sifflant entre ses dents.

« Tu as subi plusieurs blessures graves, Harry », murmura-t-il. « Qu'est-ce que— »

Harry tourna la tête aveuglément d'un côté à l'autre, fermant les yeux, jusqu'à ce que la vision du cercle d'ombres s'aligne avec une direction particulière. Lorsqu'il rouvrit les yeux, il regardait droit à travers le lac.

Il murmura, « Là », au même moment où Rogue tourna la tête et grogna, « Les protections anti-Apparition sont tombées ! »

« Et seuls les membres de l'Ordre du Phénix savent comment les désactiver », dit Harry. Il était à peine conscient à nouveau, mais il savait que c'était important. « Et Voldemort a contrôlé l'esprit de Sirius pendant les derniers mois, et avait ses souvenirs. Il aurait pu transmettre l'information aux Mangemorts. »

Comme pour répondre, un rire fou, qu'il connaissait bien, s'éleva dans le vent. Harry ouvrit les yeux et vit Bellatrix Lestrange s'avancer rapidement, sa cape flottant. Derrière elle venaient quatre autres Mangemorts, tous des hommes à en juger par leur démarche. Harry frissonna. L'un d'eux dégageait une magie noire si vile qu'il pouvait la sentir d'ici. Il la pensait tout aussi mauvaise que le pouvoir que son serpent dévoreur de magie avait avalé.

Il regarda Rogue, son esprit fatigué se remettant en marche. "Tu pourrais prétendre que tu es loyal à Voldemort, et que tu m’as capturé—" suggéra-t-il.

"J'ai choisi mon camp," dit Rogue, sa voix délibérée, et il se leva, se déplaçant derrière Harry en sortant sa baguette. "Je choisis encore et encore, et ce camp c'est le tien, Harry."

Bellatrix rit encore, et accéléra son pas. "Viens te livrer ainsi que les bébés sur un plateau, Severus ?" demanda-t-elle d'une voix perçante. "Notre Maître nous a tout dit à ton sujet, et je dois dire que j'ai hâte de te retrouver dans une petite pièce tranquille, avec rien d'autre que des Crucios entre nous."

"Tu as toujours manqué cruellement d'imagination, Bellatrix," répondit Rogue avec froideur, et visa avec sa baguette. "Sectumsempra !"

Bellatrix lança un sort défensif alors que la malédiction était dirigée vers elle, puis riposta avec un sort dont la prononciation échappa à Harry à cause du grondement soudain dans ses oreilles. Les quatre Mangemorts masculins s'étalaient à côté de Bellatrix, l'un d'eux presque dans le lac, et la magie envahissait ses sens.

Deux d'entre eux préparaient des sorts compliqués. L'un portait un glamour complexe, si profond et ancien que Harry n’était pas sûr de ce qu’il pouvait bien dissimuler. Et celui qui flamboyait de magie immonde continuait de flamboier avec elle, l'odeur devenant celle d'égouts bruts jusqu'à ce que Harry voie le visage du Mangemort.

C’était Rodolphus Lestrange, d'après toutes les descriptions qu'il avait entendues, mais il avait déjà affronté cet homme, et savait qu’il était lent et plutôt stupide à côté de sa brillante et folle épouse. Maintenant, ses yeux étaient grands ouverts, sa bouche distendue dans un sourire que Harry avait vu pour la dernière fois sur le visage de Sirius.

"Non," chuchota Harry.

"Tu ne m'as pas détruit entièrement, Harry," dit la voix de Voldemort, calme et patiente, à travers les lèvres de Rodolphus. "Le médaillon, mais pas le fragment de mon âme qu'il contenait. Il s’est enfui, et a cherché mes fidèles Mangemorts. Voilà ce qui arrive quand on joue avec sa nourriture." Il sourit plus largement, un geste grotesque, animé par la rage et la haine. Harry se demanda alors combien Voldemort devait le haïr, étant donné qu’il aurait su depuis le début que c’était Harry qui avait renvoyé le sortilège de mort contre lui. "Cet arrangement a bien sûr ses inconvénients, à savoir le manque de pouvoir et le temps qu’il faudra pour faire croître un nouveau corps, mais je suis frais, et j’ai de la magie que je sais utiliser. Contrairement à toi, Harry." Il claqua la langue.

Puis il visa avec sa baguette. "Caeco !"

Harry entendit le cri sauvage de Connor à côté de lui, et se retourna, même s’il savait déjà ce qu’il verrait ; il connaissait les effets de Caeco. Son frère tâtonnait son visage, ses yeux grands ouverts et fixes. Il était aveugle.

Harry se retourna. Sa fatigue était toujours là, et ses membres semblaient être des sacs de sable. Il savait que sa rage cesserait de l’alimenter dans un instant, mais pour l’instant, il pouvait parler. "Rends-moi aveugle à la place, espèce de salaud !"

« Pourquoi devrais-je ? » demanda Voldemort, souriant à travers les lèvres de Rodolphus. « Je veux que tu voies ce qui arrivera à ton frère, Harry. » Il fit un signe de tête à l'un des Mangemorts qui se tenait à côté de lui, l'un des deux qui ne portait pas de glamour. « À toi, Mulciber. »

Harry frissonna. Mulciber était un spécialiste du sortilège de l'Imperium, renommé pour son contrôle de l'esprit, et il pointait maintenant sa baguette sur Connor. Harry jeta un regard désespéré à Snape, mais celui-ci était engagé dans un duel avec Bellatrix et n'avait même pas le temps de détourner les yeux des sorts qu'il lançait.

« Impero ! »

Harry vit son frère se raidir, et il savait ce qu'il ressentirait, la voix douce et persuasive qui envahirait son esprit, lui murmurant quoi faire. Connor saisit sa main gauche avec sa main droite et commença à plier son majeur vers l'arrière de sa main.

Harry sanglota. Il ne pensait pas pouvoir faire quelque chose. S'il libérait un flot de magie maintenant, cela frapperait simplement tout le monde à portée de vue, tant il était fatigué et son contrôle faible.

Il ne pensait pas pouvoir faire cela. Comment le pourrait-il ? Il préférait simplement utiliser la magie défensive et faire sortir tout le monde vivant d'ici, protéger Snape et Connor des Mangemorts, infliger quelques coups piquants mais pas plus que cela.

Ses yeux se verrouillèrent sur le visage de Rodolphus, le regard cruel de Voldemort et son sourire encore plus cruel. Si je les laisse partir, je laisse Voldemort s'échapper.

Il y a des moments où je ne peux pas faire ce que je veux faire.

Il entendit le craquement lorsque le doigt de Connor se cassa, et le silence de quelqu'un sous l'Imperium qui était encore plus douloureux qu'un cri ne l'aurait été.

En sanglotant, Harry réagit, n'utilisant pas sa magie comme un serpent cette fois, mais simplement en drainant, en tirant, en aspirant toute la magie des Mangemorts. Il prit leurs sorts. Il vit le glamour sur le Mangemort tout à gauche vaciller et disparaître, révélant un visage et des traits différents, mais cela lui était égal. Il sentit la magie de leurs corps lutter un instant puis rester intacte—il ne tirait pas assez pour drainer leur force intérieure, seulement celle flottant autour d'eux—mais cela lui était égal. Il entendit Snape crier de colère alors que ses propres sorts de duel disparaissaient, mais cela lui était égal.

Il laissa la magie s'éloigner comme la marée haute, puis la ramena dans une vague, dirigeant toute la force vers Rodolphus-Voldemort, sans essayer d'être coordonné, sans essayer d'être contrôlé, tous les désirs de son esprit concentrés sur une pensée : Je veux que ça s'arrête. Je veux qu'il parte.

La magie frappa Rodolphus, et l'envoya valser. Pendant un instant, Harry vit une légère forme sombre en vol au-dessus du lac, comme un papillon de nuit.

Puis il s'enflamma, de l'intérieur et de l'extérieur, un feu qui le consuma. Harry sentit le fragment de l'âme de Voldemort lutter désespérément, essayant de s'enfuir, puis le sentit se flétrir. La magie de Rodolphus disparut au même moment.

Il mourait. Les cendres tombaient dans l'eau.

Il était mort. Os, peau et chair suivirent les cendres dans une pluie obscène.

Harry enfouit son visage dans ses mains et pleura, s'effondrant sous l'épuisement et le chagrin alors que la magie se déversait sur lui. Son corps était désormais entièrement libéré de la magie qu'il avait absorbée dans la Cabane Hurlante.

Il entendit Bellatrix pousser un long hurlement descendant, sans la moindre trace de raison. À cet instant, Harry était ouvert même à sa douleur, à vif et saignant, sans défenses. Elle avait perdu son mari et son seigneur ressuscité en un seul instant. Harry ne savait pas lequel elle avait pu aimer davantage, mais il ne fut pas surpris de se retourner et de la voir le fixer avec de la haine dans les yeux, le désir de vengeance inscrit sur son visage.

"Attends, bébé," murmura-t-elle. "Attends, et je viendrai te chercher."

Puis elle se tourna et commença à courir, contournant le lac en direction d'où ils étaient venus. Les autres Mangemorts la suivirent, Mulciber et un homme qui était probablement Rabastan.

Le dernier homme, celui qui avait porté le glamour, hésita un moment pour fixer Harry, comme s'il savait qu'aucune magie n'était laissée dans la zone pour l'attaquer. Son vrai visage avait des traits lourds, ses yeux étaient grands, sombres et intelligents derrière la folie qu'avait induite Azkaban. Il inclina la tête alors que Rogue s'agenouillait derrière Harry et posait une main sur son épaule.

"Bien choisi, Severus," dit-il, avec une voix presque joyeuse.

"Rosier," rugit Rogue en retour, sa colère ne cachant pas tout à fait sa surprise. "Tu n'es pas mort après tout, n'est-ce pas ?"

"Non, c'est Dolohov qui l'est," dit l'homme que Harry devait reconnaître comme étant Evan Rosier, avec un ton assez indifférent. "Mais tout le monde pensait m'avoir vu mourir, et, eh bien, il semblait prudent de laisser les choses ainsi." Son visage afficha un sourire si soudain qu'il semblait être apparu de nulle part, et il fit un signe de tête à Harry. "C'est votre futur Seigneur ?"

"Ma magie revient, Rosier," dit Rogue doucement, dangereusement, en pointant sa baguette.

"Je ne peux pas rester, je le crains," dit Rosier. "Car j'ai des promesses à tenir, et des kilomètres à parcourir avant de dormir." Il ricana en terminant, puis se tourna et commença à accélérer autour du lac.

Harry se tourna vers Connor. Son frère cligna des yeux, une main tâtonnant ses yeux. Il pouvait voir de nouveau, à en juger par la façon dont il regardait Harry. Puis il baissa les yeux vers son doigt cassé, cligna à nouveau des yeux, et s'évanouit.

Harry se sentait tenté de faire de même, mais il avait des choses à faire d'abord. Il se tourna vers Rogue.

"Lis le souvenir de ce qui s'est passé dans mon esprit," dit-il.

"Je l'ai vu, Harry."

La voix de Rogue était désespérée de pitié, ce que Harry ne voulait pas. Il tendit la main, se soutenant avec une main sur l'épaule de son gardien, et murmura, "Non, pas ça. Avant."

Il abaissa ses barrières, et sentit Rogue entrer, rapide et facile, si habitué à travailler avec son esprit qu'il trouva le souvenir de la mort de Sirius et de ce qui s'était passé dans la Cabane Hurlante au moment où Harry le lui permit. Harry sentit Rogue aspirer une respiration aiguë, le sentit frémir, et acquiesça avec lassitude.

« Oui, » murmura-t-il. « Prends soin de son corps, du Pensieve et du couteau, veux-tu ? »

« Je le ferai. » Rogue semblait ébranlé pour la première fois dont Harry pouvait se souvenir. « Repose-toi. » Il marqua une pause, puis ajouta : « Ce n'était pas ta faute, Harry, tu le sais. Tu devais le tuer. »

« Se reposer semble une bonne idée, » dit Harry, et il sombra dans une obscurité bien moins déroutante que le monde qu'il venait de se créer.

*Chapitre 49* : Né sous une bonne étoile

Merci pour les critiques d'hier et d'avant-hier pour le chapitre !

Et voici le chapitre le plus long que j'aie jamais écrit. Sacrés dénouements.