Chapitre Cinquante-Six : Réjouissance

Harry se réveilla en sursaut. Pendant un moment, il pensa qu'il était de retour dans l'infirmerie, et que c'était le matin après la bataille avec le Sombre, et il sursauta, car des gens étaient venus le voir ce matin-là avant qu'il ne soit prêt.

Puis il se souvint que deux jours avaient passé. Il laissa retomber sa tête en arrière et respira profondément. Quand il ferma les yeux, aucune vision effrayante ne dansait à l'intérieur de ses paupières, mais seulement des souvenirs de ce qui s'était réellement passé.

Il avait été dispensé de cours le vendredi, bien sûr ; personne n'allait le forcer à y aller. Il avait erré autour de l'école en cercles étranges et fragmentés après cette aventure matinale à l'infirmerie—ce qui avait entraîné la perte de quatre-vingt-dix points pour Serpentard parce que Draco n'avait pas pu s'empêcher de jeter des sorts aux gens—et avait parlé à ceux qu'il rencontrait. Il y avait eu une conversation surréaliste avec Acies dans une salle près de la tour Nord où elle lui avait demandé s'il croyait que les choses perdues pourraient revenir un jour. Il avait parlé à Vera dans un flot de mots dont il ne se souvenait plus vraiment, et ne voulait pas se souvenir, car ils le faisaient rougir de honte. Il avait rencontré Remus sur les terrains, et ils avaient marché en silence, si profond et si profond que Harry aurait pu croire qu'il était seul avec la Forêt Interdite couverte de neige. Il avait vu Cho Chang l'observer solennellement de loin ; elle avait incliné la tête puis l'avait laissé se tenir sur le rivage du lac, sentant évidemment sans mots qu'il ne voulait pas parler à ce moment-là.

Il s'était retrouvé dans les cachots. Il ne se souvenait plus s'il avait essayé de trouver la salle commune. Peut-être avait-il l'intention de se tenir devant la porte et d'écouter, car il ne pensait pas pouvoir affronter de grands groupes de personnes à ce moment-là.

Mais il s'était retrouvé devant les appartements privés de Rogue. Rogue l'avait regardé une seule fois, avait ouvert la porte et l'avait laissé entrer. Harry s'était endormi sur le canapé et ne s'était pas réveillé pendant des heures, ce qui était inhabituel. Il avait plus souvent l'habitude de se réveiller au moins quelques fois dans la nuit.

Puis, aujourd'hui, samedi, il avait aidé Rogue à préparer des potions, ne parlant et n'étant parlé que pour donner des instructions ou indiquer quels ingrédients remplacer lorsqu'il avait découvert que Rogue n'avait plus de carapaces de scarabée séché. Cela avait donné à Harry l'impression d'être une étendue d'eau profonde se refermant lentement autour d'une pierre tombée. Ils avaient préparé des potions jusqu'à midi, puis il était retourné dormir sur le canapé.

En jugeant par les bougies autour de la pièce et le creux dans son estomac, il avait dormi jusqu'au soir, et il avait faim pour la première fois en deux jours. Il se redressa et chercha ses lunettes, que Rogue avait prises et posées sur la table à côté du canapé.

"Harry ?"

Il jeta un regard prudent sur le côté, clignant des yeux alors que le monde revenait peu à peu en focus. Rogue était assis dans son fauteuil, sirotant une tasse de thé et tenant ouvert une page de son livre. Il semblait légèrement curieux, ce qui rendait le plateau devant lui, avec du pain épais de beurre, des pâtisseries à la citrouille, une sorte de poisson léger et moelleux, et un sandwich au fromage, presque une coïncidence.

Mais pas tout à fait, pensa Harry, et il lui sourit. "Je vais aller mieux," dit-il, puis utilisa un Sortilège de Lévitation pour faire venir le plateau à lui. "Je suppose que tu as déjà dîné ?" Il jeta un coup d'œil à Rogue, qui inclina la tête.

"Mange à ta faim."

Harry était plus qu'heureux de le faire. Le pain et le poisson semblaient ne jamais finir—juste quand il pensait avoir tout mangé, il restait encore une miette—mais ils se brisaient si doucement qu'il ne se sentait jamais submergé par la quantité. Le fromage était d'un type qu'il ne se souvenait pas avoir goûté auparavant, si piquant qu'il semblait dessiner des motifs sur le toit de sa bouche. Il mangea trois des pâtisseries à la citrouille sans s'arrêter, conscient du regard de Rogue sur lui, maintenant amusé, maintenant évaluateur, mais ne demandant rien.

Il buvait le dernier verre de lait qui accompagnait le plateau quand il réalisa que les pâtisseries avaient la forme de sapins de Noël. Il cligna des yeux et leva les yeux. "C'est dans deux jours, Noël," dit-il.

Rogue arqua les sourcils. "Un jour, en fait. Aujourd'hui, c'est le vingt-trois."

Harry ressentit la première bulle d'inquiétude percer la surface calme de son être. "Je n'ai pas de cadeaux pour personne," dit-il, si doucement qu'il pensa presque que Rogue ne l'entendrait pas. Mais si Rogue n'entendait pas quelque chose qui se passait dans ses quartiers privés, Harry ne l'avait pas encore découvert.

« Je ne m'en ferais pas pour ça, Harry, » dit-il sèchement. « Je pense que sauver la Grande-Bretagne de l'obscurité sauvage est déjà un cadeau suffisant. »

Harry secoua la tête. « Ce n'est pas ce que je voulais dire. Je ne pense pas être obligé d'offrir des cadeaux à tout le monde. Mais j'aimerais en avoir pour toi, et Draco, et Connor, et les Malefoy. » Il tira sur le côté du plateau, presque en le renversant.

« Finis ton repas, » dit Snape d'un ton doux. « Ensuite, tu pourras t'en préoccuper. Mais ce n'est pas le genre de chose à envisager le ventre vide. » Il retourna à son livre.

Harry le regarda fixement pendant un moment. Snape ne montra aucun signe qu'il l'avait remarqué. Harry retourna prudemment à son plateau, bien qu'il ne puisse s'empêcher de jeter des coups d'œil en coin. Pourquoi est-il si gentil ? Pense-t-il vraiment que j'ai pris tant de blessures dans les nuages ?

Eh bien, peut-être qu'il avait raison, admit Harry à contrecœur, en léchant les miettes de pâté de citrouille de ses doigts. La perte de Fawkes était toujours une douleur qu'il ne voulait pas vraiment toucher ; l'engourdissement s'était dissipé maintenant, et cela avait commencé à faire vraiment mal. Et il avait l'impression que la Lumière, bien qu'elle ait essayé d'être prudente avec lui, avait écorché son esprit. Il haussait encore parfois les épaules en s'attendant au poids des ailes, et bougeait sa main selon des motifs qui auraient semblé plus naturels à une griffe de griffon. Même ces quelques moments dans un autre corps l'avaient façonné, plutôt que l'inverse.

Et les morts…

Harry ferma les yeux, frissonna, et resta immobile un instant. C'était la pire partie de tout cela. C'était l'arme qu'il devait s'assurer de ne plus jamais laisser utiliser contre lui. Pour épargner des vies, il avait été prêt à renoncer à tout ce qu'il était. Cela avait été un choix intenable, entre la vie et la liberté. Il pensait que Fawkes était intervenu non seulement pour arrêter l'obscurité sauvage, mais pour empêcher Harry de se Déclarer et les créatures magiques de perdre leur vates. Cela signifiait qu'il devait trouver un moyen de s'assurer que ce sacrifice n'était pas vain.

Alors, que ferait-il si cela se reproduisait ?

Harry avala, et remua les miettes de pâté de citrouille sur le plateau avec un doigt. Le problème, c'était qu'il ne pouvait pas affirmer que sa réponse serait différente. Si Voldemort alignait ses alliés devant lui et commençait à les tuer un par un, ne s'arrêtant que lorsqu'il acceptait de rester en dehors de la Guerre, ne devrait-il pas le faire ? Il devait trop à ses alliés pour qu'il en soit autrement.

Mais c'était aussi mal de dire qu'il abandonnerait le combat pour le bien de quelques personnes, alors que Voldemort continuerait à torturer et à asservir bien plus de gens que cela. N'est-ce pas ?

Pour la première fois, pensa Harry, il se retrouvait vraiment entre les cornes du dilemme de Dumbledore, ce choix terrible qu'il avait fait tant de fois et pour lequel Lily l'avait tant admiré. Elle avait chuchoté des histoires de ces décisions à Harry alors qu'elle le mettait au lit chaque soir. Confronte-le avec quelques alliés et toute la population de la Grande-Bretagne, et Dumbledore choisirait toute la population de la Grande-Bretagne. Il l'avait fait tant de fois que Voldemort, dégoûté, avait fini par renoncer à utiliser cette tactique contre lui.

Le problème, c'était que Harry ne voyait pas que c'était aussi simple que ça. Il pouvait prévoir qu'il faudrait faire un choix différent à chaque fois, parce que parfois, le sacrifice ne vaudrait vraiment pas le coût.

Alors, pensa-t-il, en réalisant qu'il n'y avait plus de pâtisseries à la citrouille et qu'il n'y en aurait pas plus simplement parce qu'il le voulait, le mieux serait de s'assurer qu'on ne puisse pas être forcé de faire ce choix. Ce n'est pas la décision elle-même qui vous fait si peur, mais le fait d'être forcé de la prendre. Vous pourriez choisir de sauver les personnes devant vous non pas parce que c'est la bonne chose à faire, mais parce que vous ne supportez pas de les voir torturées, tandis que d'autres sont loin. Et c'est mal. Dumbledore pouvait se permettre de ne pas penser à Peter parce qu'il était à Azkaban. Mais il faisait quand même le mauvais choix.

Harry hocha brusquement la tête. Ce serait donc cela. Plutôt que d'essayer de prendre une décision maintenant qui guiderait tous ses choix futurs, il ferait de son mieux pour changer les circonstances à l'avenir, afin que ni Voldemort ni personne d'autre ne puisse le forcer à suivre un certain chemin.

« Harry ? »

Harry cligna des yeux et leva les yeux. Il avait été assez perdu dans ses pensées pour que Rogue ait pu s'adresser à lui une ou deux fois, et il ne l'aurait pas remarqué. Le visage de son tuteur ne reflétait cependant aucune impatience. Il se contenta de hocher la tête, comme si c'était suffisant que Harry le regarde maintenant.

« Regulus a décidé qu'il aimerait organiser une petite réunion le jour de Noël à Cobley-by-the-Sea », dit-il. « Lui et Pettigrew seront là, bien sûr, mais sinon seuls toi, Draco, ton frère, les aînés Malfoy et moi sommes invités. Cela te conviendra-t-il ? »

Harry soupira. « Cela sera plus que convenable », répondit-il. « Je ne pense pas pouvoir participer aux célébrations de Noël de toute l'école pour le moment. »

« Assurément pas », dit Rogue. « Tu peux rester ici demain, ou, si tu te sens prêt à affronter la Grande Salle, tu peux le faire. » Il y avait un faible espoir dans sa voix, comme un arrière-goût de tristesse. Il espère que je resterai ici, pensa Harry.

Et il le voulait. Pour l'instant, sa colère envers Rogue, bien que non disparue, était à marée basse. Harry avait suffisamment de paix pour s'endormir ici, ce qui n'arriverait nulle part ailleurs où il pouvait penser. Même la salle commune de Serpentard, bien que les gens puissent fermer leur bouche avec Draco autour pour les ensorceler, serait pleine de regards interrogateurs et de questions dans les esprits. Harry avait besoin de sentir que personne ne se souciait s'il parlait, qu'il pouvait le faire ou ne pas le faire, et que les deux seraient acceptables.

« Je veux rester ici », dit-il doucement.

Rogue hocha la tête. « Te sens-tu prêt à voir Draco demain ? »

Harry cligna des yeux. « Tu l'as tenu à l'écart aujourd'hui ? »

« Je l'ai fait », dit Rogue. « Aussi loin qu'il essaie, M. Malfoy interromprait ton travail. Il est un brillant praticien en potions, mais il en est au point de sa formation où il veut seulement concocter des potions compliquées. Je savais qu'il ne se contenterait pas de faire le travail patient et peu exigeant que tu voulais faire aujourd'hui. Et il ne t'aurait pas laissé dormir aussi longtemps sans essayer de se glisser sur le canapé et de vous envoyer tous les deux par terre. »

Harry n'arrivait pas à discerner les émotions dans la voix de Rogue—si Rogue était exaspéré par Draco, ou amusé, ou s'il affirmait simplement que c'était comme ça. Il essaya de les analyser un instant, puis réalisa qu'il n'en avait pas besoin et qu'il n'en avait pas envie. Il méritait quelques jours pour se détendre et ne pas analyser les émotions et les implications s'il le souhaitait. La réflexion qu'il avait faite sur ses choix futurs était autant de travail de vates qu'il voulait faire aujourd'hui.

"Je me sens prêt à le voir demain," dit-il. "Mais il ne doit pas m'espionner pendant que je fais son cadeau de Noël."

"Il y a une potion qu'il ne comprendra pas et qui n'explosera pas le chaudron," répondit Rogue sur le même ton. "Je vais le mettre à travailler là-dessus."

"Pourquoi ne la comprendra-t-il pas ?" Harry devait demander. Le talent de Draco pour les potions était naturel, plutôt qu'acquis par une longue pratique, comme le sien. Cela semblait étrange qu'il y ait des potions qu'il n'apprendrait pas à préparer avec quelques heures d'essais et d'erreurs.

"Parce que," dit Rogue, "les instructions dans le livre sont fausses."

Harry ricana, puis s'arrêta. Il était presque sûr que c'était la première fois qu'il riait depuis qu'il avait perdu Fawkes. Il cligna des yeux et s'allongea sur le canapé, un peu submergé.

"Repose-toi," dit Rogue.

Il y a un mois à peine, Harry aurait été certain qu'il devrait être levé maintenant, que le repos qu'il avait pris jusque-là était plus que nécessaire. Mais soit le changement dans la Salle sur Demande, soit les pertes qu'il avait subies depuis, lui faisaient savoir, maintenant, qu'il ne pouvait pas sortir et être le sauveur joyeux que les gens attendraient de lui.

"D'accord," dit-il, et il ferma les yeux. Sa respiration s'apaisa. Il eut la transition la plus facile vers l'obscurité qu'il ait jamais vécue, et en fut vaguement surpris. Il supposait que la perte était encore trop proche et trop grande pour rendre une évasion temporaire du monde difficile pour lui.

* * *

Quand il fut sûr qu'Harry dormait, Rogue posa son livre et se pencha en avant, regardant intensément le visage de son protégé.

Cela avait l'air mieux, il devait l'admettre, même depuis ce matin. Harry avait préparé avec une concentration monomaniaque, comme si la Potion Cicatrisante qu'ils faisaient pour Madame Pomfresh était en réalité l'élixir extrait de la Pierre Philosophale. Son visage avait été tendu et dur. Rogue aurait attendu ce regard d'un autre Maître des Potions, mais de personne d'autre.

Puis il avait dormi, s'était agité et marmonné dans ses rêves, et s'était réveillé en ayant l'air de quelqu'un qui avait traversé la torture, mais plus humain. Rogue commençait à accepter qu'Harry reviendrait à eux, lentement—pas exactement la même personne qu'il avait été avant, mais pas aussi perdu qu'il l'avait craint.

Lentement, régulièrement et doucement était la façon de travailler. Merlin savait qu'Harry était prompt à saisir le moindre indice d'une attente et à penser qu'il devait travailler pour la satisfaire. Ne lui donnez rien, laissez-le faire ce qu'il voulait, et il se détendrait.

Une alarme retentit silencieusement dans la tête de Rogue. Il se leva, posant son livre sur son fauteuil avec un peu plus de bruit qu'il n'aurait osé le faire plus tôt. Harry dormait toujours. Rogue sentait un sourire naître sur ses lèvres, mais il le réprima en se dirigeant vers sa porte. Cette alarme avait retenti deux fois le matin et trois fois l'après-midi. Harry ne l'avait jamais remarqué lorsqu'il allait y répondre, mais après tout, Harry méritait le luxe de ne pas remarquer certaines choses en ce moment.

Il ouvrit la porte pour trouver Drago le regardant anxieusement. "Je veux voir Harry," dit Drago, des mots peu surprenants. Il avait commencé par une tirade ce matin-là, et Rogue lui avait claqué la porte au nez. Chaque tentative avait progressivement dépouillé Drago de sa pompe. Rogue approuvait la simplicité, même s'il n'était pas d'accord avec le souhait.

"Tu le réveillerais," dit-il.

"Je ne le ferais pas," dit Drago. "Je veux seulement lui parler."

"Lui parler impliquerait de le réveiller." Rogue regarda Drago directement dans les yeux, effleurant ses pensées d'un peu de Legilimancie, et découvrit des visions de conversations avec Harry, qui n'avait pas à répondre, mais qu'il voulait écouter. Rogue hocha la tête. "Laisse-le tranquille pour l'instant, Monsieur Malefoy. Il a dit qu'il te verrait demain. C'est assez tôt."

Drago boudait. Rogue se demandait où il avait appris cela ; Lucius n'aurait jamais rêvé de le faire, et Narcissa obtenait ce qu'elle voulait avec d'autres expressions. Bien sûr, le père de Lucius n'avait jamais été aussi indulgent avec lui que Lucius et Narcissa l'étaient avec Drago, et Narcissa avait grandi en sachant qu'elle avait une sœur folle, donc il n'était peut-être pas surprenant que Drago agisse davantage comme un enfant gâté.

"Je veux juste lui parler," dit Drago, tirant Rogue loin de ses pensées passées. Il se trouva reconnaissant envers Drago pour cela. Il n'avait rarement de la chance avec ce genre de pensées. Il avait tendance à ruminer sur la cruauté des Maraudeurs, les raisons pour lesquelles il avait rejoint les Mangemorts, la raison pour laquelle il les avait quittés, et d'autres choses qu'il n'était pas bon de penser.

"Je sais que tu veux," dit-il. "Et demain est assez tôt."

Drago ouvrit la bouche comme s'il allait faire une crise, et Rogue dit : "Si tu parles beaucoup plus fort, tu le réveilleras certainement."

Drago ferma la bouche, l'air penaud, et hocha la tête. "Demain, alors," dit-il, entre ses lèvres pincées si fort que sa voix n'était qu'un murmure.

Rogue hocha la tête en retour. "Tu pourrais parler à Potter de la réunion de Noël que Regulus est en train de planifier," ajouta-t-il, en se déplaçant pour fermer la porte. "Je ne suis pas encore sûr qu'il soit au courant."

Avec Drago en route pour faire quelque chose d'utile, et Harry profondément endormi, Rogue se sentit prêt à reprendre son livre. Il lisait sur les Maîtres des Potions, pour une fois, et l'histoire de cet art. Les pensées sur son propre passé n'étaient pas productives, mais les réflexions sur le passé pourraient l'être. À tout le moins, le livre pourrait lui donner des idées sur le type de potions défensives qu'il pourrait apprendre à Harry à préparer.

« Alors comment fait-on pour y aller ? » demanda Connor, sautillant sur place et frottant ses mains sur son pantalon.

Harry déplaça le sac qu'il portait, s'assurant que les cadeaux qu'il avait préparés ne s'entrechoquent pas. « Regulus nous a envoyé un Portoloin, » dit-il, puis jeta un coup d'œil à Snape pour s'assurer que c'était correct. Snape hocha la tête et leva un morceau de ce qui ressemblait à des guirlandes, regardant les trois garçons pour s'assurer qu'ils étaient suffisamment proches pour le saisir.

« Qu'est-ce que tu m'as offert pour Noël ? » demanda Connor, tendant la main pour saisir la guirlande. Harry se sentit un peu désolé pour lui. Il ne l'avait pas vu avant ce matin, et il semblait penser qu'un bavardage enjoué était le meilleur moyen de dépasser l'inévitable maladresse qui suivait la tempête Noire. Harry avait essayé de lui dire que tout allait bien, mais Connor n'avait pas compris. Maintenant, Harry décida de jouer le jeu.

« Je ne te le dirai pas, » dit-il, et il prononça un sortilège non verbal qui donna à Connor la sensation d'être tapé sur le poignet, un sortilège plus souvent utilisé par les mères pour empêcher les enfants d'attraper des biscuits. Connor retira sa main de la guirlande et lui lança un regard blessé.

« Arrêtez d'être complètement ridicule, Monsieur Potter, et attrapez le Portoloin, » dit Snape, d'une voix glaciale.

« Mais— »

« Maintenant, Monsieur Potter. »

Connor obéit, lançant à Harry des regards suspicieux tout le temps. Draco attrapa la guirlande de l'autre côté et fut, de manière inattendue, diplomate, au moins pour un matin de Noël, pensa Harry. Bien sûr, les autres Noëls qu'il avait passés avec Draco avaient tendance à être atypiques d'une façon ou d'une autre. « C'est bon, Connor. Il ne me dit pas non plus ce qu'il m'a offert pour Noël. »

« C'est un secret, » dit Harry, puis le Portoloin les attrapa et les fit tourbillonner, emportant la conversation de Connor et Draco dans l'oubli.

Ils atterrirent dans une grande pièce que Harry n'avait jamais vue auparavant ; la seule autre fois qu'il était venu à Cobley-by-the-Sea, Regulus avait été bien plus désireux de lui montrer les hippocampes. Elle était en surface, et avait une fenêtre creusée dans la pierre, donnant sur la mer bien en dessous. Cela devait être juste au bord de la falaise, pensa Harry, car ils se tenaient assez loin de la fenêtre, et il pouvait voir les eaux grises et ridées de l'océan même d'ici.

« Bienvenue ! Joyeux Noël ! »

Le câlin de Regulus souleva Harry du sol. Il répondit à l'étreinte, et regarda par-dessus l'épaule de Regulus pour voir la pièce décorée avec tant de guirlandes qu'elles en effaçaient entièrement ses qualités caverneuses. Des araignées artificielles noires enchantées pour briller en argent, or, vert et cramoisi montaient et descendaient les murs entre les guirlandes, se mêlant parfois à elles comme si les guirlandes brûlaient. Un arbre se tenait dans un coin, débordant de cadeaux suspendus à ses branches, comme si Regulus avait été déterminé à ce qu'aucun des présents ne touche le sol. Harry l'observa avec résignation.

« Ça va ? » demanda Regulus, remettant Harry sur ses pieds et l'obligeant à ajuster sa prise sur le sac de cadeaux.

« Mieux », dit Harry. « Je me remets. » Regulus lui lança un long regard, comme s'il ne le croyait pas vraiment, ce qui fit soupirer Harry. « Je vais bien », dit-il, en attrapant et en soutenant le regard de Regulus. « Je te le promets. »

« On ne se remet pas si facilement de ce genre de choses », marmonna Regulus. « Mais si tu le dis. » Il s'éclaira soudain et se tourna pour soulever Draco, qui regardait Harry avec un air suffisant. L'expression de Draco changea aussitôt, mais ses efforts pour se libérer ne lui servirent pas à grand-chose. « Et bienvenue, petit cousin ! » s'exclama Regulus. « Joyeux Noël à toi aussi ! »

Draco avait l'air extrêmement ébouriffé quand Regulus le reposa. Harry glissa son bras gauche sous le sien et l'entraîna vers l'arbre. Draco oublia son indignation en s'exclamant devant sa taille. « Penses-tu qu'il y ait un nombre égal de cadeaux pour chacun de nous ? » demanda-t-il, plissant les yeux en direction des branches supérieures. « Je veux dire, il devrait y en avoir, mais on ne sait jamais si Regulus sera aussi juste. Je crois qu'il t'aime mieux », ajouta-t-il à l'intention de Harry, parvenant à garder son sérieux pendant environ quatre secondes.

« Draco. Harry. »

Harry se retourna brusquement. Il n'avait pas vu Lucius et Narcissa debout dans le coin diagonalement opposé à l'arbre, près de l'entrée de la pièce. C'était Narcissa qui parlait, s'avançant pour tendre les mains à son fils. Elle embrassa son front, puis regarda Harry. Harry ne se sentait pas encore assez à l'aise pour s'avancer et la laisser le serrer dans ses bras. Il se contenta de lui faire un signe de tête.

Narcissa poussa un petit soupir, puis se tourna vers Connor, qui venait d'échapper à son propre accueil chaleureux par Regulus. « Je ne peux pas croire que Draco soit l'ami de Harry depuis quatre ans, et pourtant je n'ai jamais eu de présentation formelle avec toi, Connor », dit-elle, tendant la main. « J'aurais dû en organiser une après le procès de tes parents. Cela a été négligent de ma part. Je suis Narcissa Malfoy. »

Connor avait l'air penaud en lui serrant la main et en l'embrassant à l'arrière. Harry comprenait pourquoi. Narcissa portait une robe bleu pâle qui flottait autour d'elle comme des toiles d'araignée et lui donnait un air plus féerique qu'humain. Connor balbutia une introduction qui sembla la satisfaire. Narcissa lui sourit, puis se tourna et prit le bras de Lucius, le guidant vers un divan près de l'arbre. Harry ne fut pas surpris de voir Lucius observer son frère comme un chat.

« Où est Peter ? » demanda-t-il, puisqu'un autre coup d'œil ne révéla pas Peter caché dans un des coins.

« En train de monter », dit Regulus. « Il a fait un cadeau trop grand pour être emballé, alors il a dû le laisser en bas jusqu'à ce que nous soyons tous prêts à nous rassembler ici. » Il s'avança vers l'entrée et écouta anxieusement un moment, puis se détendit. « Il est en train de monter avec », annonça-t-il. « Bien sûr, il s'inquiète pour son maniement de la baguette, et je ne le blâme pas, alors il le porte dans ses bras au lieu d'utiliser un Sortilège de Lévitation. »

« Tais-toi, Black », dit la voix de Peter depuis en bas. « Je voulais le porter. Je n'avais pas peur qu'il cogne dans les coins si j'utilisais un Sortilège de Lévitation. » Il apparut, marchant à reculons et traînant le cadeau avec lui, de sorte que Harry ne put pas voir ce que c'était au début. Lorsqu'il se retourna finalement et le poussa en avant, Harry sut que c'était pour lui.

C'était une sculpture, faite en bois — du chêne, peut-être — qui brillait comme s'il faisait encore partie de l'arbre. Des corps de diverses créatures magiques s'enroulaient et se tordaient comme s'ils jaillissaient du centre d'une fontaine : des dragons empilés les uns sur les autres, des elfes de maison observant prudemment depuis les coins, de grands félins rôdant la gueule ouverte, des licornes équilibrant des Runespoors sur la pointe de leurs cornes. Harry laissa ses yeux errer sur elle plus longtemps que la politesse ne le permettait, et elle semblait pourtant infinie. Il pourrait la regarder pendant des heures sans jamais en découvrir tous les secrets.

« C'est magnifique, Peter », murmura-t-il. « Je ne savais pas que tu sculptais le bois. »

« C'était un ancien passe-temps », dit Peter, sa voix dépourvue de la douleur qu'elle avait lorsqu'il parlait du passé pendant la troisième année de Harry. Harry leva les yeux pour voir Peter lui sourire par-dessus le creux de l'épaule d'une licorne. « Je m'y suis remis quand je suis allé au Sanctuaire. Et puisque Regulus avait beaucoup de bois qui traînait, et que je n'ai rien d'autre à faire pour l'instant… » Il haussa les épaules. « J'ai fait ça. Joyeux Noël, Harry. »

Harry hocha la tête et fit flotter la sculpture doucement sur le côté de la chaise qu'il prévoyait déjà de prendre. Puis son plan fut contrarié, parce que Draco insista pour qu'ils s'assoient ensemble sur un canapé, et Harry dut déplacer la sculpture à nouveau. Peter distribuait déjà de petits paquets qui, Harry le savait, devaient contenir des sculptures pour les autres. Il entendit Connor rire, et le vit brandir ce qui ressemblait à un lion en plein salto, poursuivant sa queue. Draco reçut une sculpture compliquée qui mêlait les anciens blasons des Black et des Malfoy, avec un dragon enroulé sur le dessus, profondément endormi et renfrogné. Draco fit également une grimace, jusqu'à ce que Harry le pousse du coude, moment où il se redressa et remercia Peter d'une voix quelque peu raide.

Harry savait déjà que Rogue avait offert à chacun des livres de divers genres, tirés de sa propre bibliothèque ; il avait essayé de ne pas regarder, mais travailler sur ses propres cadeaux à proximité de Rogue rendait cela difficile. Il sourit à Rogue par-dessus son propre livre sur l'histoire de la magie médicale, puis se pencha sur le côté. Il savait déjà quel livre de potions Draco aurait.

Draco le déballa avec empressement, puis fronça les sourcils en voyant le bout de parchemin fixé avec un Sortilège de Collage sur la couverture du livre : Regarde à la page 65. Lentement, Draco ouvrit le livre et étudia la recette. Un instant plus tard, il levait les yeux, indigné. Harry savait que la page 65 contenait les instructions correctes pour la potion que Draco avait essayé, et lamentablement échoué, de préparer hier.

« Professeur Rogue, » dit Drago.

« Oui, Monsieur Malfoy ? » Rogue, qui avait pris la chaise sur laquelle Harry avait initialement l'intention de s'asseoir, le regarda avec mécontentement.

Drago prit une profonde inspiration, puis réalisa évidemment que, pour réprimander Rogue pour ce qu'il avait fait, il devrait révéler sa propre erreur à ses parents, son cousin, l'ami de son cousin et le frère de Harry. Il se rassit en marmonnant quelque chose que Harry traduisit par : « Merci pour le livre. »

Harry prit pitié de Drago — et se distraya de ses propres ricanements — en allant chercher le cadeau de Drago dans son sac. Il avait choisi une boîte qui, selon Rogue, avait autrefois contenu des carapaces de scarabées immobiles pour l'emballer. Drago lui jeta un regard méfiant et l'ouvrit lentement.

Un moment plus tard, il poussa un cri de surprise et leva le bracelet à l'intérieur. « Harry, c'est magnifique, » murmura-t-il. « Qu'est-ce que c'est ? »

« Je ne sais pas vraiment, » admit Harry. Il s'était concentré sur ce qu'il voulait et avait tiré de la magie de lui-même, un effort qui l'avait laissé épuisé pendant une heure ensuite. Ce qui en était résulté était un anneau de, apparemment, métal qui se bouclait sur lui-même comme une corne de licorne, et qui n'était pas tant doré que de la couleur de la lumière des bougies. « Appelle ça de la magie. »

Drago glissa le bracelet autour de son poignet et parut surpris lorsqu'il se secoua et se resserra pour s'ajuster parfaitement. « Que fait-il ? » souffla-t-il.

« Qui a dit qu'il faisait quelque chose ? » Harry se pencha en arrière, souriant, le premier vrai sourire qu'il avait pu donner depuis Fumseck.

« Harry. »

Harry céda. « D'accord. Si tu le touches de ta main gauche et prononces mon nom — et il faut que tu le touches, sinon il fonctionnerait chaque fois que tu me parlerais — alors il te dira mon état de santé actuel, si je suis blessé ou malade ou entier. » Les yeux de Drago s'écarquillèrent comme s'ils allaient tomber de sa tête. « Si tu recourbes ta main droite et le touches, et le souhaites ardemment, tu seras transporté à mes côtés, où que je sois. C'est comme un Portoloin focalisé sur moi. De puissantes protections pourront te retenir, mais pas grand-chose d'autre. »

Drago secoua la tête avec émerveillement. « Je... n'est-ce pas un peu intrusif, Harry ? »

« Pas si je le veux, » dit Harry, et fixa ses yeux sur Drago. « Et je veux que tu puisses faire ça. Je le veux. »

Drago se pencha en avant, regardant dans ses yeux. Harry rougit, se demandant si Drago était sur le point de l'embrasser ici, mais Drago se contenta de fixer comme s'il mémorisait chaque centimètre du visage de Harry, puis hocha la tête. Il n'avait pas besoin de dire merci. C'était écrit dans chaque ligne de ses joues et de sa mâchoire.

Harry se détourna tranquillement pour présenter le reste de ses cadeaux : un chaudron enchanté avec des sorts de nettoyage automatique et des charmes pour empêcher les ingrédients de coller aux parois pour Connor ; une baguette de remuage pliée en formes abstraites et en huit pour Peter ; une boîte remplie de bonbons à farces pour Regulus, qu'il avait arrangé avec les jumeaux Weasley par hibou pour lui envoyer ; et une autre baguette de remuage pliée en étui pour contenir sa baguette pour Lucius. Lucius le regarda un moment, puis s'inclina. Harry hocha la tête en retour et détourna le regard. Il n'était pas d'humeur à essayer de comprendre les jeux de Lucius en ce moment, et si son visage entièrement impassible était une bonne chose ou non.

Ses cadeaux pour Narcissa et Snape étaient plus personnels, et celui de Narcissa était formé de pure magie, comme le bracelet de Draco. Son visage s'adoucit lorsqu'elle leva un miroir montrant des visions changeantes de lumière — clair de lune, étoile, soleil — comme le miroir qu'elle avait offert à Harry l'année dernière qui montrait différentes visions de feu. "Merci, Harry," dit-elle doucement. "J'ai toujours pris plaisir à observer les motifs changeants."

Harry lui rendit son sourire, mais détourna le regard lorsque le sourire menaçait de devenir trop curieux, vers Snape.

Snape déplia un petit rouleau de parchemin avec une expression perplexe. Harry étouffa un rire ; Snape l'avait en fait vu travailler dessus hier, mais avait supposé qu'il s'agissait d'un essai pour Défense contre les forces du Mal, parce que Harry le lui avait dit. Il aurait vraiment dû remarquer que ma main tremblait en écrivant, pensa Harry.

Puis ces pensées fondirent dans la nervosité lorsque Snape commença réellement à lire la fichue lettre. Son visage se durcit et pâlit. Il regarda Harry une fois, puis se leva et sortit de la pièce à grands pas.

Harry se leva et le suivit. Draco était le seul assez proche pour essayer de l'arrêter, et que ce soit parce qu'il avait vu l'expression de Snape, ou parce qu'il était occupé à s'exclamer sur le présent que sa mère lui avait offert, une pièce de monnaie qui était l'un des trésors des Black, il ne retint pas Harry.

"Professeur ?" demanda Harry en passant la porte, peu désireux de surprendre Snape, au cas où il serait trop plongé dans ses pensées pour le remarquer arriver.

Snape se tourna et le fixa. Son visage était toujours pâle, mais Harry pensa comprendre pourquoi l'homme avait quitté l'autre pièce maintenant. Il avait peur d'exprimer trop d'émotion devant Regulus ou Peter — probablement Peter, pensa Harry, et les Malfoy. Il pensait que Snape considérait Regulus comme un ami assez proche pour ne pas se soucier qu'il soit témoin de cela.

Puis Snape dit, "Tu—tu es sérieux," et Harry réalisa qu'il tremblait.

Peut-être qu'il ne voudrait pas que Regulus voie ça, après tout. Harry s'avança et se tint là, regardant son gardien. "Oui," dit-il. "Je le suis."

"Tu n'avais pas besoin de le faire," dit Snape doucement. "Il n'était pas nécessaire de te forcer dans l'inconfort juste pour me faire un cadeau de Noël, Harry."

"Je le voulais," répéta Harry. "Juste ce que j'ai dit à Draco. Cela a pu me rendre un peu inconfortable, mais je le voulais."

Snape détourna le regard de lui.

"J'avais besoin de rappels que j'étais vivant, après—après le solstice d'hiver," dit Harry. "Et que j'avais des engagements envers des gens qui sont encore ici. Je pense que j'ai assez pensé au passé et aux morts ces deux derniers mois."

Snape hocha brièvement la tête. Le rouleau pendait mollement de sa main. Harry y jeta un coup d'œil, puis détourna le regard. Il savait ce qu'il disait aussi bien que Snape probablement. Les mots s'étaient gravés dans sa mémoire comme s'ils étaient gravés à l'acide même en les écrivant.

J'essaie de mon mieux de te pardonner. C'est difficile, et cela prendra plus de temps que ça, mais je veux vraiment te pardonner. Je ne veux personne d'autre comme tuteur. Je comprends pourquoi tu as fait ce que tu as fait, pour que je puisse avoir un avenir. Nous serons probablement toujours en désaccord quant à la méthode, mais je sais maintenant que quelque chose comme ça était nécessaire. Joyeux Noël, professeur. Amicalement, Harry.

Harry s'avança hésitant et prit Snape dans ses bras. Snape ne sembla pas le remarquer pendant un moment, puis il étreignit Harry à son tour, avec une férocité abrupte et désespérée. Même alors, Harry remarqua qu'il faisait attention à ne pas froisser le parchemin entre eux.

"Joyeux Noël, monsieur," répéta Harry à voix haute.

Snape ne dit rien. Harry pensa qu'il n'avait pas besoin de le faire.

* * *

Lorsqu'ils revinrent à la salle commune de Serpentard — encourageamment vide, car presque tous les élèves étaient rentrés chez eux, et ceux qui ne l'avaient pas fait assistaient actuellement au festin de Noël dans la Grande Salle — Harry était presque dans une agonie d'impatience. Draco avait prétendu qu'il avait oublié son cadeau de Noël pour Harry à Poudlard. Il avait également refusé de donner le moindre indice sur ce que c'était. Harry ne croyait pas une seconde qu'il l'avait vraiment oublié. Plus probablement, il ne voulait pas le donner à Harry devant d'autres personnes.

Mais maintenant, Snape les avait ramenés, avec tous les cadeaux que Regulus et tous les autres avaient insisté pour offrir à Harry, soigneusement rétrécis et placés dans les poches de sa robe, et Connor était monté en trombe à la tour de Gryffondor pour partager son histoire avec les quatre frères et sœurs Weasley plus jeunes, qui étaient tous restés à Poudlard pour Noël. Ils étaient loin du regard glacial de Lucius, qui s'était figé plusieurs fois au cours de la journée, toujours fixé sur Draco quand c'était le cas. Ils étaient loin des sourires trop savants de Narcissa, et des prétendues sorties discrètes de Regulus de la pièce, qui résultaient toujours en lui revenant avec un "oubli" supplémentaire pour Harry. Ils étaient loin de la sculpture incroyablement rapide de Peter d'un Draco renfrogné, qu'il avait réalisée lorsque Draco l'avait accusé de ne pas savoir sculpter et de voler ses cadeaux quelque part.

Maintenant, Draco pouvait montrer ce qu'il avait eu peur de montrer en public.

Draco était allé à son lit et se tenait là, s'affairant avec les draps, dos à Harry. Harry l'étudia un moment, puis alla à sa malle et commença à ranger ses cadeaux rétrécis avec plus de faste que d'habitude. Cela devrait dire à Draco qu'il était prêt à attendre.

Il essayait de trouver la place appropriée pour la dague que Narcissa lui avait donnée lorsque Draco lui tapa sur l'épaule. Harry se retourna et leva les yeux vers lui, pour découvrir que Draco mordillait sa lèvre. Ce n'était pas quelque chose qu'il faisait souvent, probablement parce qu'il avait les regards désapprobateurs de ses parents fixés sur lui pour des offenses bien moindres.

"Tiens," dit-il maladroitement, et lui tendit un cadre en argent. Harry laissa tomber la dague sur le reste des objets dans la malle et attrapa le cadre de sa main, le berçant avant qu'il ne tombe.

Le cadre était sobrement élégant, à l'exception du blason des Malfoy discrètement niché dans un coin. Harry effleura le cadre de ses doigts, sans encore regarder le centre. Le cadre contenait un morceau de parchemin sur lequel étaient inscrits des mots, et il savait que les regarder rendrait les choses plus réelles. "Quelqu'un a planifié pour Noël," dit-il légèrement. Le cadre avait dû arriver par hibou.

« Certains d'entre nous n'ont pas eu à se soucier du sort du monde pendant le dernier mois », dit Draco doucement, légèrement et pourtant pas du tout légèrement.

Il ne va pas me laisser plaisanter à ce sujet, réalisa Harry. Il avala sa salive et s'assit sur son lit, conscient du regard de Draco comme il ne l'avait pas été des regards qu'ils avaient reçus à Cobley-by-the-Sea. Il commença à lire les mots écrits sur le morceau de parchemin à l'intérieur du cadre.

Je t'aime, Harry, parce que tu as l'âme la plus profonde que j'aie jamais connue.

Je t'aime, Harry, parce que tu me donnes envie d'être plus proche de toi de toutes les manières possibles.

Je t'aime, Harry, parce que tu survis à tout ce que la Lumière et l'Obscurité et Voldemort et Dumbledore te lancent, et tu ne fais pas que survivre après cela, tu vis.

Je t'aime, Harry, parce que tu as été capable de surmonter les préjugés avec lesquels tu as été élevé pour me considérer comme un ami, puis comme un amant, et toi-même comme un Serpentard alors que tu y résistais au début.

Je t'aime, Harry, parce que tu ne comprends vraiment pas pourquoi les gens ne se soucieraient pas du sort des licornes, des centaures, des Runespoors et des poussins Augurey.

Je t'aime, Harry, parce que tu te disputes avec ton serpent à table au petit-déjeuner pour savoir s'il peut avoir plus de saucisses.

Je t'aime, Harry, parce que tu es féroce.

Je t'aime, Harry, parce que tu pourrais si facilement me laisser derrière, et la façon dont tu essaies de ne pas le faire.

Je t'aime, Harry, parce que tu accordes plus de valeur à la guérison et au pardon qu'à tuer et à la vengeance.

Je t'aime, Harry, à cause de la façon dont tu embrasses.

Je t'aime, Harry, parce que je ne pense pas connaître la moindre ombre de la splendeur que nous serons dans cinq ou dix ans.

Je t'aime, Harry.

Harry leva les yeux. Il savait qu'il pleurait, mais sa vue semblait parfaitement claire. Peut-être voyait-il Draco à travers ses larmes. « Comment savais-tu à quel point j'avais besoin d'entendre ça ? » murmura-t-il.

Draco cligna des yeux. « C'est parfaitement évident que tu ne le comprends pas vraiment, Harry, et je voulais vraiment le faire. Je— »

Harry se jeta sur lui — c'est le seul mot qu'il put utiliser pour décrire cela par la suite — laissant tomber le cadre sur le lit et enroulant ses bras autour de lui. Draco émit un bruit peu digne, comme un « whumph », mais cela ne dura que jusqu'à ce que Harry lève la tête et l'embrasse.

C'était plus profond que le baiser qu'ils avaient partagé dans le couloir après le procès. Harry y versa de la gratitude, de la joie, du chagrin, et autant qu'il put de l'amour que la lecture de cette liste lui avait fait ressentir. Il avait toujours essayé d'utiliser des mots et de la magie pour exprimer ses sentiments, mais cela ne signifiait pas qu'il ne pouvait pas utiliser des gestes aussi.

Draco retrouva son équilibre avec un sursaut, et lui rendit son baiser avec empressement. Harry soupira de plaisir, mais cette fois, ce n'était pas flou ; c'était net et aussi brillant que s'il volait droit vers le soleil. Il se pressa plus près et bougea sa main, qui agrippait le dos de Draco, jusqu'à ce qu'il saisisse les cheveux de Draco, les tirant, et pas doucement.

Draco tomba. Heureusement, il atterrit sur son lit, et Harry put déplacer son visage pour que ses lunettes ne s'enfoncent pas dans la joue de Draco et ne lui fassent pas mal. Draco cligna des yeux un instant, puis reprit le baiser. Harry roula sur le côté et s'étira, se sentant comme un chat doit se sentir lorsqu'il prend un bain de soleil.

Draco se retira enfin et fixa Harry. Harry leva la tête et le regarda droit dans les yeux.

"Par Merlin, tu as l'air bien," dit Draco. "J'ai complètement décoiffé tes cheveux—oui, ça se voit—et ta bouche a l'air de quelqu'un qui aurait mangé une pêche sans se soucier de où va le jus." Il avait l'air fièrement satisfait de lui-même.

"Je comprends pourquoi tu ne voulais pas faire ça devant tes parents," murmura Harry. C'était la seule chose qu'il pouvait dire. Il se tortilla, désireux d'embrasser Draco à nouveau.

L'expression de Draco se transforma en une horreur. "Harry, je ne veux pas que ma mère sache qu'on s'embrasse."

"Je suis presque sûr qu'elle l'a deviné," fit remarquer Harry, et se rapprocha en se tortillant. Il se sentait absurdement heureux. Il avait envie de courir dans la pièce et de faire jaillir des ballons de sa baguette. Il voulait sauter sur place jusqu'à ce que les gens reviennent du festin de Noël et se demandent d'où venait tout ce bruit. Il voulait rire jusqu'à en être malade. Il voulait toucher Draco.

Ce dernier désir, au moins, il pouvait le satisfaire, et il tendit la main et posa fermement sa main sur la poitrine de Draco, sentant battre son cœur. Draco inspira brusquement, et ce fut au tour de Harry de sourire avec suffisance.

Il embrassa Draco une fois de plus, légèrement, puis s'allongea à côté de lui et commença à énumérer toutes les raisons pour lesquelles il l'aimait, les rires, les larmes, la survie, le caractère capricieux et tout le reste. Draco ferma les yeux, fredonna de manière satisfaisante aux bons moments, et suggéra de nouvelles raisons, impliquant principalement les mots "parfait" et "merveilleux," chaque fois que Harry s'arrêtait pour réfléchir à ses formulations.

Harry ne sut pas quand il s'endormit. Il savait seulement que, pour la première fois en quatre jours, il avait plus hâte de se réveiller que de passer du temps inconscient.

*Chapitre 75*: Résolutions

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !

Veuillez noter : Les phrases inconnues ici sont en mannois, la langue celtique de l'île de Man. J'ai utilisé un assez bon dictionnaire en ligne, mais il est possible qu'elles soient encore incorrectes ; je ne connais pas le mannois moi-même. Les corrections à ce sujet sont les bienvenues.