Chapitre Soixante-Douze : Rien d'or ne peut durer

Connor s'agenouilla sur le sol devant Parvati. Ils avaient choisi sa chambre pour la cérémonie, car c'était la seule pièce où ils avaient le moins de chance d'être dérangés. Personne ne la partageait avec elle, maintenant que Padma était rentrée chez leurs parents, et Harry ne viendrait probablement pas le chercher ici. Une fois qu'ils auraient commencé la cérémonie, elle ne pourrait pas être interrompue.

Parvati avait un air têtu sur le visage, comme si elle était sur le point de sauter d'une falaise que quelqu'un lui avait dit de ne pas sauter. Connor sourit et serra ses mains, qu'il tenait jointes devant lui. Il ne pouvait pas toucher sa joue, comme il le souhaitait, jusqu'à ce que le rituel soit terminé.

"Pas ce à quoi tu t'attendais ?" murmura-t-il.

"Pas ce que mes parents voulaient pour moi," précisa Parvati, avec un léger mouvement de tête. "Mais je m'en fiche. Je ne m'en soucierai pas, Connor." Elle prit une profonde inspiration, puis la pression de ses mains sur les siennes s'intensifia presque jusqu'à la douleur. "Mes parents voudraient quelque chose de plus sûr pour moi, un mari et des enfants qui ne me mettraient pas en danger. Ils pensent que Voldemort va disparaître et laisser le monde inchangé. Mais je ne pense pas qu'il le fera, et je pense que nous pourrions être en danger même après la guerre, si ses ennemis veulent blesser des gens importants pour Harry." Elle leva la tête et serra la mâchoire. "Je m'en fiche."

Connor marqua une pause. Habituellement, il n'était pas si sensible aux nuances du langage, mais puisqu'il était celui qui avait suggéré ce rituel, il supposait que la magie pourrait déjà accroître sa conscience. "Tu te fiches de ce qu'ils disent, Parvati, mais veux-tu vraiment cela ?" murmura-t-il, les yeux fixés sur son visage.

Aussitôt elle se détendit, et se pencha suffisamment pour embrasser le dessus de ses jointures. "Oui, je le veux, Connor," murmura-t-elle. "Même quand tu m'exaspères, je t'aime. Cela ne disparaîtra pas."

Connor sourit, et commença. Heureusement, seule la première partie du rituel était en latin, car il n'aurait pas voulu tester ni sa mémoire ni ses compétences en prononciation avec des dizaines de phrases.

"Animae ambae," murmura-t-il, et l'air autour de lui prit une teinte lente et ensoleillée, comme si lui et Parvati étaient le centre de leur propre aube privée. Connor prit une profonde inspiration. L'air était devenu doux, aussi, empli du parfum de mille fleurs. Puis les parfums en excès disparurent, et il ne put sentir qu'un seul qu'il reconnut des serres de Poudlard comme des mufliers.

Et pourquoi pas des gueules de loup ? Elles sont rouges et dorées.

Le parfum s'éloigna de lui pour envelopper Parvati ; Connor pouvait voir le moment où son nez identifiait également les fleurs en question. Il réprima l'envie de se pencher en avant pour l'embrasser, ce qui n'était pas autorisé pour l'instant, et attendit qu'elle commence la deuxième partie du rituel.

"Animae ambae usquequaque," murmura-t-elle, et Connor pensa qu'elle allait trébucher sur le long dernier mot, mais elle ne le fit pas. Elle termina presque par un cri, en fait, et un pendule de lumière passa devant elle et heurta le visage de Connor, le laissant cligner des yeux et ébloui.

Mais la magie avait fait ce qu'elle était censée faire. Lorsqu'il put à nouveau voir, Connor réalisa qu'il ne regardait pas Parvati, mais un souvenir, aussi net et clair que s'il le vivait pour la première fois.

* * *

"C'est une surprise," dit Connor d'un ton supérieur, tirant sur le bras de Harry. "Donc je ne peux pas encore te dire ce que c'est. Et garde les yeux fermés !" ajouta-t-il, en voyant les yeux de Harry commencer à s'ouvrir lorsqu'ils trébuchèrent sur une petite dépression dans le sol. Comme il portait des lunettes, Harry avait toujours un peu plus peur de l'endroit où ils allaient.

Son frère ferma docilement les yeux, mais il dit : "Cela pourrait être dangereux, Connor. Je ne voudrais pas t'attirer des ennuis."

"Je n'ai jamais de problèmes avec Maman," dit Connor d'un air décontracté, parce que c'était vrai. Il avait beaucoup plus d'ennuis avec Remus, tandis que Sirius se contentait de lui ébouriffer les cheveux et de l'appeler "petit loup", et son père ne pouvait s'empêcher de sourire en le grondant—se souvenant de choses similaires qu'il avait faites, Connor le savait. "Allez. On y est." Il tira Harry jusqu'au bord de l'étang près de leur maison à Godric's Hollow, puis s'éclaircit la gorge de manière impressionnante. "Maintenant. Regarde droit en bas, et pas en haut ou sur les côtés ou en arrière, car cela diminuerait l'impact." C'était une expression qu'il avait entendue leur mère utiliser l'autre jour, et il était très fier de lui pour s'en souvenir.

Harry regarda droit en bas.

Et retint son souffle. Connor sourit, donnant un coup de coude à son jumeau presque assez fort pour le faire tomber dans l'eau.

"Ne sont-ils pas brillants ?" dit-il, et contempla fièrement leur propre petite couvée de têtards à nouveau. Les petites grenouilles traînaient leurs queues les unes sur les autres en cherchant de la nourriture. Si près, Connor pouvait voir le battement fou de leurs branchies. Il se demanda ce qui se passerait s'il plongeait sa tête sous l'eau. Pourraient-elles voir ses poumons, et penseraient-elles que le battement fou de ceux-ci était drôle ?

"Très brillants," approuva doucement Harry, et se pencha, passant une main dans l'eau. Il captura un têtard, mais n'essaya pas de le sortir. Au lieu de cela, il s'agenouilla simplement là et le regarda nager contre sa paume.

Connor ramassa une poignée d'eau et de grenouille, et souffla doucement à la surface avant que tout ne s'écoule de ses mains. Le têtard tournait et tournait et tournait, mais ne trouvait pas de sortie. Connor ricana et le laissa retomber dans l'étang, où il faillit percuter l'un de ses frères.

« Que penses-tu que nous serions si nous étions des têtards ? » demanda-t-il à son frère. « Penses-tu que nous saurions que nous sommes jumeaux ? Ou peut-être qu'ils sont tous jumeaux ? Est-ce que tu m'aiderais toujours ? »

« Toujours, » répondit Harry solennellement, même en retirant sa main de l'étang. « Je te montrerais où se trouve toute la meilleure nourriture. »

Connor fit une grimace et rit, car il ne voulait pas penser à ce que les têtards aimaient manger. En fait, il voulait rentrer à la maison et déjeuner tout de suite, car le goût des sandwiches serait bien plus appétissant que n'importe quelle écume d'étang que les petites grenouilles mangeaient.

Harry le suivit en remontant la berge, souriant de temps en temps quand Connor se retournait pour le regarder. Harry souriait comme ça seulement pour lui, jamais pour leur mère ou leur père ou Sirius ou Remus. Connor aimait ça.

* * *

Parvati ouvrit les yeux lentement après la vision, secouant la tête. Elle ne s'attendait pas à partager le souvenir, bien qu'elle sache, grâce au rituel, que la magie inviterait des images de ces personnes qui avaient aussi une revendication à partager une âme avec eux, à faire partie de leur cercle. Mais elle s'attendait à ce que Connor voie son frère, et qu'elle voie sa sœur.

Ce n'était pas le cas. Et Parvati se retrouva incertaine de la manière de réagir à ce qu'elle avait vu : avec la joie de Connor ou la douleur qu'elle savait qu'il ressentirait maintenant, alors qu'il considérait le souvenir d'enfance à la lumière de toutes les années changées qui avaient passé depuis.

Mais heureusement, elle n'eut pas beaucoup de temps pour y réfléchir, car ils passaient à la partie suivante de la cérémonie — celle-ci en anglais. Parvati tourna leurs mains de sorte que leurs doigts joints soient dirigés vers le sol. Elle savait, d'après le visage de Connor, que cela était inconfortable pour lui, et sourit presque. Tu ne sais pas ce qu'est l'inconfort jusqu'à ce que tu doives passer deux heures à genoux parce que Mère et Père se disputaient le rituel du Nouvel An qu'ils voulaient utiliser.

Pour l'instant, la magie reposait sur elle, et c'était donc elle qui devait invoquer à la fois la prochaine partie du rituel et la prochaine vision, qui, elle le savait, impliquerait Padma. Parvati parla avec assurance, pensant à son dévouement envers la Lumière et au fait que son héritage venait d'une famille de sang pur de la Lumière. Un rituel inconnu ne pouvait la ralentir ni l'effrayer, et ce rituel avait l'avantage supplémentaire de ne pas être vraiment inconnu, juste pas celui qu'elle aurait jamais attendu que Connor choisisse. Il était si moderne, vraiment, bien que, avec son frère, il le fallait. Et c'était un rituel qui avait été utilisé pour lier des couples il y a des siècles, et ensuite peu utilisé depuis.

L'un des rituels de mariage de Lumière les plus puissants, en fait, communément cru pour lier les âmes les unes aux autres de sorte qu'elles renaîtraient près l'une de l'autre encore et encore.

Parvati leva les yeux vers le visage de Connor, et murmura, « Comme mon sang et mon souffle et mon os, sois proche de moi, bien-aimé. »

Elle frissonna légèrement alors que les premiers tremblements de la magie la secouaient. Le souffle était assez facile à donner, puisqu'il s'écoulait déjà de ses lèvres pour rejoindre le monde, mais c'était un peu plus compliqué pour la magie de prendre son sang et ses os. Elle sentit l'os supérieur de son bras gauche s'affaiblir un peu et nota qu'elle devrait le reposer pendant la semaine suivante. Puis elle vacilla alors que le sang semblait s'écouler de juste sous son cœur, mais elle ne tomba pas par terre et ne sépara pas leurs mains, ce qui était une bonne chose. Si cela s'était produit, ils auraient dû recommencer le rituel depuis le début.

Connor ouvrit la bouche, comme il le devait, et un flot mêlé de rouge et de blanc afflua à ses lèvres. Connor avala, clignant des yeux, les yeux pleins de larmes, mais il ne vomit pas malgré ce qu'il avait à manger. Parvati lui sourit, fière. Puis elle se tourna en avant alors que la lumière brillait autour d'elle et se transformait en une nouvelle image, celle d'un souvenir qu'elle se rappelait avoir partagé avec Padma quand elles avaient onze ans, la veille de leur départ pour Poudlard.

* * *

"Comment penses-tu que ce sera ?" Padma était tournée sur le côté dans son lit, un pied raclant le sol. Parvati sourit. C'était un signe qu'elle était inquiète. Elle pouvait essayer de le cacher, essayer de rendre son visage tout lisse et adulte, mais le pied la trahissait toujours.

"Tu as entendu les histoires de maman et papa." Parvati laissa un bâillement l'interrompre, espérant à moitié que sa sœur prendrait le message et s'endormirait, mais Padma avait toujours été mauvaise avec les messages implicites, à moins qu'il ne s'agisse d'indices pour des mystères dans une histoire. "Je pense que ce sera comme ça. Le Choixpeau, les cours, la maison Serpentard qui est un groupe de crétins—"

"Je ne parlais pas de ça."

"Alors dis-moi ce que tu voulais dire," répliqua Parvati. "Parce que notre télépathie m'a encore abandonnée."

C'était une vieille blague entre elles, qu'elles avaient vraiment la télépathie que les gens assumaient toujours pour les jumeaux sorciers ; la leur était juste cassée. Mais Padma ne sourit pas cette fois. "Je voulais dire dormir dans des lits séparés," dit-elle, se penchant en avant pour fixer Parvati. "Des maisons séparées. Cela pourrait arriver, tu sais. Parfois, les jumeaux sont placés dans la même maison, mais pas toujours."

Parvati cligna des yeux. "Oh," dit-elle enfin, car elle n'avait même pas pensé à ça. Elle avait simplement supposé qu'elle irait dans la même maison que sa sœur. Comment pourraient-elles être séparées ? Oui, Padma aimait lire plus qu'elle, et parfois leur mère taquinait Parvati sur le fait qu'elle pourrait être candidate pour Poufsouffle, avec le silence obstiné qu'elle gardait sur l'implication de Padma dans ses farces, mais elles étaient jumelles. Cela comptait plus que des petites choses comme les livres.

Peut-être pas si petites. Le Choixpeau juge selon les traits de personnalité, tu sais, et il pourrait vous mettre dans des maisons différentes.

Parvati mâchouilla ses cheveux pendant une minute, puis se pencha à travers la distance entre leurs lits et prit la main de sa jumelle. Padma se redressa. Elle reconnaissait un moment solennel quand elle en voyait un.

"Faisons un pacte," dit Parvati, légèrement, ce qui fit prêter encore plus attention à Padma. Elle savait que Parvati pouvait plaisanter sur ce ton, ou être mortellement sérieuse. "Pour continuer à parler des choses importantes. Pour être des jumelles, même si le Choipeau pense que nous serons dans des Maisons séparées." Pour elle, cela semblait ridicule, mais cela pouvait arriver. Et elle savait qu'avoir des refuges contre des choses ridicules qui pouvaient quand même se produire était toujours un réconfort pour Padma. C'était elle qui cherchait les plantes et les charmes qui contreraient des créatures magiques rares et les plaçait autour des portes et des fenêtres de leur maison "au cas où."

Padma acquiesça. "Et quels mots devrions-nous utiliser pour le pacte ?" demanda-t-elle. "Quel serment ?"

Parvati se retint de lever les yeux au ciel. C'était difficile, mais c'était Padma, qui voulait des mots anciens au lieu de leurs propres mots. Elle voulait toujours quelque chose de vieux, et Parvati pouvait parfois comprendre cela—parfois, les choses anciennes étaient belles—mais la plupart du temps, elle pensait que sa sœur devrait être un peu plus audacieuse.

"Il y a un serment que j'ai lu dans un livre l'autre jour," dit-elle, en l'inventant complètement.

"Tu lis ?" s'étonna Padma.

Parvati lui donna un coup à l'épaule. "Tais-toi. La vérité est qu'il y a un serment que j'ai lu dans un livre, et il va comme ceci."

Elle récita quelques noms d'étoiles pour le rendre plus impressionnant, et, à la fin de ceux-ci, Padma semblait convenablement impressionnée. En vérité, leur mère avait simplement emmené Parvati dehors la nuit dernière et lui avait montré les étoiles qui portaient ces noms, mais les livres avaient les noms écrits, ce qui était plus puissant que des mots soufflés. Puis Parvati dit : "Et nous promettons que nous serons toujours sœurs et nous agirons comme des sœurs, peu importe les Maisons, ou Cassiopée viendra nous foudroyer."

Les yeux de Padma étaient grands ouverts. "Vraiment ?"

Parvati hocha la tête fermement. "Vraiment."

Padma récita à son tour les noms d'étoiles et le serment, et Parvati ne savait pas pour elle, mais elle sentit une flambée de pouvoir autour de leurs mains, et elle était contente qu'elles soient unies de la meilleure manière qu'elle puisse imaginer. Puis Padma lâcha finalement sa main et alla dormir, et c'était tout ce que Parvati avait vraiment voulu. Elle se retourna dans son propre lit et ferma les yeux.

Elle ne savait pas vraiment ce que Padma ferait quand elle s'assiérait sous le Choixpeau—et ce serait son tour en premier. Mais Parvati soupçonnait qu'elle finirait à Gryffondor. C'était la Maison où elle trouverait probablement des gens prêts à accepter qu'un serment inventé était une bonne chose, tant qu'il faisait taire sa sœur et la faisait dormir.

* * *

Connor ouvrit les yeux et cligna des paupières. Pendant un moment, il ne put s'empêcher d'être envieux, bien que s'il y réfléchissait bien, c'était aussi ridicule que d'être envieux que Parvati et Padma soient nées identiques, tandis que lui et Harry étaient nés fraternels. Mais ils avaient eu une relation spéciale, sans une once de maltraitance parentale ou de secrets flottant en arrière-plan.

Et puis Parvati le regardait avec impatience, et Connor se rendit compte qu'il avait un rituel à accomplir. La magie était avec lui maintenant. Il toussa et se racla la gorge. C'était permis.

Comme il avait oublié les mots, il avait vraiment besoin de ce moment de répit que la toux et le raclement de gorge offraient.

Heureusement, cela fonctionna, et les mots suivants sortirent de ses lèvres comme s'ils y avaient été faits. "Par l'air, l'eau et le feu, toutes les puissances du mouvement, soyez proches de moi, bien-aimée."

Il ferma les yeux alors qu'une sueur froide apparaissait sur tout son corps, la magie du rituel tirant l'eau de lui. L'air sembla quitter ses poumons l'instant suivant, puis il frissonna ; le "feu" viendrait de son esprit, il le savait, mais il n'avait jamais su que cela donnerait l'impression que quelqu'un plantait un glaçon directement au milieu de sa poitrine.

Il ouvrit les yeux juste à temps pour voir Parvati avaler ce qui ressemblait à un mélange d'eau et d'air, l'eau se séparant en bandes nettes de bleu avec des bandes égales d'espace clair entre elles. Un moment plus tard, elle grimaça, et une main se crispa dans la sienne comme si elle voulait retirer cette main et toucher sa poitrine. Donc, le feu était probablement venu à elle aussi. Connor ne se détendit pas avant de voir la lumière s'éloigner de lui et revenir à Parvati. C'était la seule façon qu'il savait que cela avait fonctionné.

La voix de Parvati était claire tandis qu'elle le regardait dans les yeux. "Volontairement, nous nous sommes liés l'un à l'autre, par les pouvoirs de nos corps et par les pouvoirs de nos âmes. Nous avons partagé des visions de ceux qui ont quelque revendication à se tenir dans le cercle. Mais nous n'avons pas encore intrusé dans notre histoire." Elle frappa du pied, et Connor vit des traînées de vert et d'or s'élever du sol là où le coup avait atterri, s'enroulant autour de sa jambe et se dirigeant vers lui comme des lianes. Pas les lianes d'Indigena, se rappela-t-il, même si cela y ressemblait désagréablement. Indigena est morte. "Partageras-tu ta famille avec moi, bien-aimé, comme je partage la mienne avec toi ?"

"Je le ferai," dit Connor, même s'il sentait son visage rougir. Il y avait une chose pour que "tout le monde" sache ce que sa famille avait fait à son frère et à lui, et ce que cela signifiait. C'était une autre chose tout à fait que Parvati partage son esprit et sache ce que cela faisait, ce qu'il pensait et faisait à ce sujet. Mais il avait commencé le rituel en sachant qu'il devrait faire cela, et il était plutôt trop tard pour reculer maintenant.

Parvati hocha la tête et frappa de son autre pied. Cette fois, une collection de verdure et d'or commença à ramper sur la jambe de Connor. Quand elle atteignit sa cuisse, elle traversa l'espace entre eux et s'entrelaca avec les lianes de lumière qui avaient poussé sur celles de Parvati.

Le monde entre eux disparut. Connor pensa, au moment où la lumière les engloutit, qu'un deuxième lever de soleil s'était produit autour d'eux, comme si la cérémonie les guidait vers l'aube des temps, et le début des lignées Potter et Patil.

Parvati regarda avec étonnement une maison s'élever devant ses yeux. Puis elle secoua la tête. Bien sûr, cela ne signifie pas que Lux Aeterna a été construite uniquement par magie. Je vois la maison grandir. Peut-être qu'un ancêtre Potter a ajouté une aile, un deuxième une chambre, et un troisième un porche.

Elle pouvait sentir le moment où l'équilibre des pouvoirs dans la maison avait vraiment changé, quand un ancêtre Potter avait ramené quelque chose qui brillait, étincelait et ondulait comme une mer de métal, et avait ses propres ambitions. Le Labyrinthe, elle le savait ; Connor lui en avait parlé. Mais c'était tout autre chose de sentir cet esprit effleurer le sien, chercher, explorer, puis se détourner avec indifférence parce qu'elle n'était pas une Potter. Parvati frissonna et s'enroula les bras autour d'elle-même—du moins, elle le fit si elle avait encore des bras. Elle n'était pas sûre d'avoir encore un corps, ou si elle se tenait incarnée uniquement dans la vision.

Comme être jugée par le soleil lui-même.

Elle se tourna, et des gens allaient et venaient de chaque côté d'elle, criant en mettant leurs mains autour de leur bouche, se battant avec des épées, se duelant avec des baguettes. De temps en temps, elle voyait une mort, un homme tombant avec la bouche se gonflant de sang, une femme périssant alors qu'elle fuyait ses ennemis et s'effondrait dans un fourré, mais plus souvent elle voyait la matière brute de la vie. Les ancêtres Potter suivaient leurs chemins et refusaient de lui prêter attention. Évidemment, la plupart d'entre eux ne l'avaient jamais connue, donc Parvati ne s'attendait pas à beaucoup d'attention de leur part.

Elle s'éloigna de la maison, marchant lentement parmi eux. Elle vit une femme, avec un visage beau par sa seule détermination, fuyant une forme qui planait derrière elle comme un feu doré et rouge, regardant de temps en temps une boussole dans sa main. Elle vit une femme parler à une tribu de brownies, et hocher la tête quand le plus proche lui dit quelque chose dans une voix trop aiguë pour que Parvati puisse en comprendre le sens. Elle vit une autre femme tenant un bébé garçon avec une expression fatiguée mais paisible dans ses yeux. Parvati trouva qu'elle aurait aimé connaître l'histoire de cette femme plus que toute autre. Il y avait quelque chose dans la façon dont elle bordait le bébé dans un berceau qui disait qu'elle avait connu beaucoup de chagrin, et même la naissance du bébé n'était pas sans chagrin, mais cela pourrait être le début de la fin de la douleur. Puisqu'elle avait toujours pensé que les parents avaient le plus de soucis, Parvati se demandait comment cela pouvait être.

Elle vit un jeune homme avec une mâchoire et un nez ressemblant à ceux de Connor danser avec une femme, tandis que son regard se tournait sans cesse vers un autre homme de l'autre côté de la pièce, un homme qui lui tournait obstinément le dos. Elle vit un homme qui aurait presque pu être Harry si ce n'était pour ses yeux gris, reculant lentement devant un portrait d'où tourbillonnait une noirceur qui l'engloutissait. Elle vit James Potter déposer doucement une fleur sur le couvercle d'un cercueil fermé.

Il y avait des images éblouissantes, comme des éclairs, de la salle d'audience numéro dix dans l'ancien Ministère, où Parvati savait que le procès avait eu lieu. Il y avait d'autres éclairs, probablement des flashs d'appareils photo, et elle savait qu'elle était maintenant dans les souvenirs de Connor. Elle ralentit et observa plus attentivement.

Et elle le connaissait mieux qu'elle ne l'avait jamais connu auparavant, non pas à partir des aperçus de ses actions, mais de la sensation de sa personnalité qui bouillonnait autour d'elle comme de l'eau. Elle savait qu'il était têtu, oui, mais elle n'avait jamais réalisé qu'il était assez têtu pour se pousser à l'épuisement juste pour prouver un point. Et elle n'avait jamais su que son audace allait assez profondément pour qu'il puisse faire les plus grands sacrifices simplement parce qu'il pensait que c'était juste. La peur n'était pas tout à fait une étrangère pour lui, mais c'était suffisamment une étrangère pour faire de lui le candidat parfait pour Gryffondor, presque le stéréotype de leur maison commune.

Parvati enviait ce courage. Elle avait souvent constaté qu'elle avait du mal à agir, du moins jusqu'à ce que toutes les autres voies d'action soient éliminées et qu'il ne reste plus qu'un seul chemin à suivre.

Et puis elle tourna un coin et se retrouva dans un océan sans limites d'impulsivité. Connor faisait des choses parce qu'elles semblaient être de bonnes idées sur le moment, sans y réfléchir. Cela pouvait être des provocations et des insultes envers des personnes qu'il ne devrait pas provoquer et insulter, ou cela pouvait être des actes de générosité irréfléchie. Le point commun principal était le manque de réflexion, le saut et la confiance au destin.

Parvati secoua la tête, un sourire impuissant aux lèvres. Elle comprenait maintenant à la fois où Connor avait trouvé l'impulsion de lui proposer à travers un ancien rituel de Lumière, et pourquoi il avait insisté pour s'y tenir même après avoir découvert les exigences et à quel point les vœux pouvaient être difficiles à garder.

Et éclatant en elle comme des lueurs après lueurs d'un lever de soleil éternel, il y avait cette conviction qu'il lui avait déjà expliquée, que l'on devait prendre le bonheur où il se trouvait. Saisir le soleil, ne pas le laisser filer.

Parvati ouvrit les bras. Elle n'était peut-être pas toujours d'accord avec cette philosophie, mais elle pouvait certainement l'embrasser.

* * *

Connor inspira et se mit à tousser. Il y avait des fleurs inconnues tout autour de lui, et les frondes frémissantes et mouvantes de plantes inconnues. Il tourna sur lui-même et ne vit que d'autres plantes. Il les écarta, et il y avait des arbres, les troncs enfin, se balançant si haut au-dessus de lui qu'il ne pouvait s'empêcher de se sentir petit.

Il fit un pas en avant, et les fleurs et les arbres s'écartèrent de chaque côté pour révéler le fleuve caché derrière. Connor pouvait voir des gens se déplacer avec détermination le long du fleuve, poussant des bovins réticents, lavant des vêtements, lançant des guirlandes de fleurs dans l'eau, évitant les sillages de mouvements qui indiquaient des crocodiles. La plupart des femmes avaient les cheveux noirs et la peau brun foncé, comme celle de Parvati, mais Connor ne pouvait pas dire lesquelles étaient les ancêtres les plus lointaines. De temps en temps, ils prononçaient des mots qu'il ne comprenait pas, dans une langue qui dansait avec l'eau et leurs mouvements, et laissait Connor se sentir comme un étranger.

Mais le rituel l'avait amené ici pour qu'il puisse comprendre l'histoire de la lignée des Patil, non pour la rejeter. C'était de sa faute s'il se sentait ainsi. Connor leva le menton et fit un pas en avant, déterminé à s'impliquer.

La scène se détourna de l'eau et se transporta dans de grandes maisons construites dans un style que Connor ne connaissait pas. Les maisons montaient, s'élançaient et retombaient, devenant parfois petites, se transformant parfois en temples, devenant parfois des clairières ouvertes avant de retrouver leurs murs. Connor comprit que les fortunes de la lignée des Patil avaient changé au fil du temps. Ça, il le comprenait.

Une femme aux cheveux noirs balayait le sol de la forêt, luttant contre un incendie qui tentait de détruire une bonne partie des arbres dont elle se sentait responsable, et s'effondra d'épuisement seulement au petit matin, quand son mari arriva avec l'aide qu'il était allé chercher. Une femme avec un cercle au lieu d'une baguette lança un sort que Connor n'avait jamais entendu auparavant, et une colline trembla, vacilla et s'effondra. À la surface de l'eau, le même fleuve que Connor avait vu auparavant ou un autre, marchait une femme vêtue d'une telle puissance que Connor dut se contrôler pour ne pas s'incliner. Ainsi, Parvati a au moins une Dame parmi ses ancêtres.

Il y avait aussi des hommes, occupés à construire, diriger, commander et s'occuper des enfants. Connor regarda l'un d'eux fabriquer une encre à partir d'un mélange de jus et de sang, et entreprendre d'écrire ce que Connor supposait être la dernière lettre à une femme qu'il avait autrefois aimée. L'un traînait du sang d'une blessure haute sur son épaule, et mourut, mais il avait gagné suffisamment de temps pour que sa fille puisse s'échapper. Un autre était appuyé sur l'épaule d'une vache en train de paître, les yeux fermés, rêvant toute la journée, et Connor savait que sa vie s'était écoulée paisiblement et qu'il n'avait pas eu besoin de se hisser à des sommets de courage, bien qu'il aurait pu le faire si nécessaire.

Des visages blancs apparurent parmi les visages sombres, et Connor observa le monde changer, les sorciers et sorcières indiens se retirant plus loin de leurs Moldus, et la magie devenant une rumeur puis un rêve lointain. La guerre frappa de nouvelles manières, de nouvelles idées de pays surgirent, les arbres tombèrent avec leurs branches chantant des chansons de désolation, et Connor aurait aimé rester et regarder, mais une femme Patil avec un jeune garçon dans ses bras monta sur un bateau et partit en direction de la Grande-Bretagne, et la vision, bien sûr, les suivit.

Il regarda les Patil s'intégrer sans heurts dans le courant principal de la vie sorcière britannique, acceptant les rituels et coutumes du pays où ils se trouvaient, bien qu'en privé ils continuaient à utiliser ceux de la terre d'où ils venaient. Ils avaient toujours fait partie de la Lumière, et si la Lumière ici était plus douce que celle qu'ils avaient connue, eh bien, cela n'avait pas d'importance ; c'était toujours la Lumière. Leurs enfants grandissaient en parlant deux langues et en vivant dans deux mondes, et cela avait toujours été une source de fierté, une source de force, plutôt que quelque chose de honteux.

Sita Patil était allongée dans un lit avec deux filles dans ses bras. Connor se concentrait facilement sur Parvati, non seulement parce qu'elle était la plus jeune, mais parce que la vision l'attirait vers elle et l'entraînait au cœur de son sang, de ses os et de son souffle.

Bon sang, elle était têtue. Si elle avait besoin de faire quelque chose, elle le faisait, peu importe les conséquences. D'un autre côté, si elle ne voulait pas faire quelque chose, elle l'évitait et se plaignait aussi longtemps que possible—mais sa conscience pouvait la convaincre et la pousser à faire la bonne chose, comme cela avait été le cas avec les elfes de maison.

Elle avait de la fierté, et elle avait de la vanité, et il n'était pas toujours possible de dire où l'une se terminait et où l'autre commençait. Parvati ne voyait pas vraiment de problème à cela. Elle ne pouvait pas résoudre le problème avec les compétences dont elle était fière ? Alors elle s'en éloignait et déclarait le problème insoluble, ou du moins préférable à ne pas résoudre. Quiconque pouvait le résoudre pouvait gagner un regard d'admiration, ou un dos tourné d'un air boudeur, selon l'humeur de Parvati à ce moment-là.

Elle enviait Padma. Elle se sentait parfois stupide, parce que le Choixpeau ne l'avait pas envoyée à Serdaigle, là où son père avait espéré qu'elle finirait. En revanche, elle savait qu'elle irait à Gryffondor, ce que le reste de sa famille n'avait prédit que parfois, alors elle avait la satisfaction de se connaître mieux que quiconque dans la famille.

Elle aimait comme une bernique. Une fois accrochée, elle ne lâchait jamais prise. Connor se délectait de cela et souriait lorsqu'il réalisait qu'il pouvait sentir un courant de pensée de Parvati traverser ses pensées. Elle lui disait de se rappeler que son irritation pouvait être aussi durable et pénétrante que son amour.

Connor s'en fichait. Il s'enroula autour d'elle, puis la vision tourbillonna et le ramena en arrière.

* * *

Connor ouvrit les yeux. Il était toujours agenouillé sur le sol devant Parvati, et quand il la regardait, il pouvait voir les ombres de ses ancêtres flotter autour de ses épaules, tout comme elle voyait sans doute les siens. Avec le cercle ainsi ouvert, toute personne ayant le droit de s'y tenir pouvait entrer.

Mais il était maintenant temps de fermer le cercle, et de le rendre toujours accueillant, mais principalement pour eux deux seuls.

"Je t'aime, Parvati," dit-il fermement. Il n'avait jamais été aussi sûr de quelque chose dans sa vie. Harry était sûr des choses de vates et de Draco ; eh bien, Connor était sûr de cela. "Et je promets que je suis tien, âme et corps et esprit et cœur et magie, jamais pour trahir, jamais pour me détourner. Quel que soit le chemin, Sombre ou Lumineux ou ombragé, nous le partageons ensemble."

"Je t'aime, Connor," dit Parvati, et Connor pensa que son cœur allait sortir de sa poitrine de joie et d'excitation. "Le chemin peut tourner, mais il ne nous secouera jamais. Et bien que nous puissions devenir en colère l'un contre l'autre, ou désespérés, ou fatigués, il y a quelque chose de plus grand que nous-mêmes auquel nous prêtons allégeance avec ce serment." Elle se pencha en avant, à un souffle de ses lèvres, et murmura, "Nous le partageons ensemble."

Et puis, enfin, le cercle se referma autour d'eux avec un sifflement, une explosion de lumière et une note aiguë de chant de phénix, et Connor put enfin l'embrasser.

Le baiser n'était pas si différent des autres qu'ils avaient partagés, pensa Connor. Ses lèvres étaient toujours aussi douces, l'intérieur de sa bouche avait toujours un goût agréable, et ses cheveux balayaient toujours en chatouillant ses joues. Mais il avait voulu faire cela, il avait voulu accomplir la cérémonie, et il se sentait heureux, satisfait et prêt à rebondir sur les murs, même si le baiser était ordinaire.

Le rituel flamboya autour d'eux, puis s'éteignit finalement, mais leur baiser ne se termina que lorsque tous deux, qu'ils partagent le souffle ou non, eurent besoin de respirer. Connor caressa la joue de Parvati en se retirant d'elle, puis il fléchit sa main. Elle lui faisait mal à cause de leur longue étreinte.

"Qui devrions-nous informer en premier ?" demanda Connor.

"Il est juste que nous prévenions Harry en premier," dit gracieusement Parvati. "Nous sommes dans la même maison que lui, après tout." Puis elle sourit. "Mais ensuite, nous le dirons à mes parents et à Padma. Et ils pourront crier pendant au moins dix minutes, d'accord ? Et nous pourrons tous deux leur expliquer qu'ils ne vont pas nous faire changer d'avis. En fait, vu ce rituel, il ne servirait à rien qu'ils essaient de nous faire changer d'avis."

Connor renifla. La joie sur le visage de Parvati était contagieuse.

Il espérait presque que Sita et Rama Patil suggéreraient qu'il et Parvati étaient trop jeunes pour se marier. Il espérait presque que Draco ricanerait et insisterait sur le fait que Connor et Parvati étaient idiots d'avoir choisi un rituel qui les liait de façon permanente, sans possibilité de séparation.

Qu'ils essaient. Qu'ils essaient seulement. La certitude brillait en lui, solide et lumineuse comme un anneau d'or. Je n'ai jamais été aussi sûr de quoi que ce soit dans ma vie.

*Chapitre 90*: Le Monde Est Vert et Or

C'est un de ces chapitres qui tend à embrasser un tas de gens. Donc, beaucoup de points de vue. C'est aussi le dernier chapitre heureux pour un moment.