Chapitre Cinquante-Sept : Le Sang du Basilic

"Ça ira ?"

Harry cligna des yeux plusieurs fois, puis jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, où se tenaient le hanarz et dix gobelins, tous armés de flèches en argent. "Ça ira plus que bien," dit-il. "Cela aurait pu être fait pour cet objectif." Puis, parce que personne d'autre n'essayait de lui parler pour le moment, il reporta son regard admiratif sur la pièce devant eux.

Il était bien sûr fait de pierre, comme c'était le cas pour toutes les pièces des tunnels autour de Gringotts, et assez grand pour que Harry se sente comme une fourmi se déplaçant sur un sandwich. Les murs qui le soutenaient étaient légèrement incurvés, comme les côtes d'une bête énorme, mais ne contenaient pas de piliers distrayants qui pourraient gêner le motif en trois lacets que Harry prévoyait d'utiliser. Il n'y avait pas non plus de décorations, qui pourraient également interférer avec le rituel une fois qu'elles deviendraient suffisamment complexes. Harry devrait tracer une allée pour que les sorciers de la Lumière et des Ténèbres se tiennent de chaque côté et pour que lui et Draco se tiennent à chaque extrémité, mais ce n'était pas un problème, comparé à ce qu'il aurait dû faire dans un endroit moins adapté.

« Quand pensez-vous pouvoir nous libérer ? » demanda le hanarz, tirant Harry de sa contemplation de la pièce une fois de plus.

« Ce week-end. »

Silence derrière lui, et il se prolongea jusqu'à ce que Harry doive se pencher pour voir ce qu'ils pensaient de ce délai. Il découvrit le hanarz debout, comme si bouger la ferait s'effondrer, ses mains fermement jointes devant elle.

« Enfin », murmura-t-elle. Les mots ne parcoururent qu'une courte distance dans la pièce au plafond élevé avant de mourir. « Enfin. »

Harry sourit.

* * *

Harry considéra le diagramme devant lui une fois de plus, puis acquiesça. Il le connaissait par cœur maintenant, mais une dernière étude n'était jamais déplacée, pensa-t-il, traçant une main sur les lignes esquissées.

Lui et les autres sorciers formeraient le motif en trois lacets. Les gobelins seraient sous terre avec eux, sauf pour les quelques-uns qui devraient rester à Gringotts pour s'assurer que les affaires de la banque continuent comme d'habitude. D'ici le week-end, Harry savait qu'ils auraient également forgé les lingots de métal qui étaient censés agir comme des pièces dans son modèle de remplacement de Gringotts. Les gobelins travaillaient le métal tout le temps, pour leur plaisir autant que parce que le réseau les obligeait à s'occuper de l'argent des sorciers. Le hanarz lui avait assuré que beaucoup de leurs produits, des plus grossiers aux plus beaux, serviraient dans le modèle que le réseau transférerait.

Cela laissait les coffres, bien sûr, mais Harry savait que sa magie pouvait les tailler sans problème. Les coffres de remplacement n'avaient pas besoin d'être aussi grands que les originaux. Ce qui importait, c'était qu'ils donnent l'impression d'être similaires, qu'ils soient enveloppés dans des illusions de croyance, pour alimenter la tromperie qu'il pratiquerait sur le réseau.

Cela va être compliqué, alors.

Je te l'avais dit, Regulus broyait du noir dans sa tête. Je te l'avais dit. Mais tu sembles ne plus jamais m'écouter.

Harry haussa les épaules pour lui. Peut-être que si tu me disais quelque chose qui vaut la peine d'être écouté, plutôt que de te plaindre simplement d'un rituel qui doit de toute façon avoir lieu, alors je le ferais. Il glissa doucement le croquis sous un devoir de son cours de Sortilèges et ferma les yeux. Le diagramme était toujours parfait derrière ses paupières.

Un doux trille annonça la présence de Fumseck. Harry gratta la tête du phénix lorsqu'il se posa sur son épaule et lui lança un léger sourire. "Vas-tu aussi te plaindre de la complexité de tout cela ?" demanda-t-il.

Fumseck se pencha contre lui et resta là. Sa seule musique était un faible bourdonnement trillant, par lequel Harry comprit que le phénix était content et excité par le rituel. Bien sûr qu'il le serait, pensa Harry, alors qu'il se levait pour se préparer à aller au lit. Il était une créature de Lumière, et il soutenait la cause de vates d'Harry depuis le début. S'il pouvait jouer un rôle actif dans la libération d'une autre espèce et pas seulement porter le message qu'Harry voulait essayer, alors il serait heureux.

Harry ressentait de petits picotements parcourant son corps, donnant l'impression que même le brossage de ses dents et le lavage de son visage recelaient d'importants secrets. Il se demanda, en sortant des toilettes, comment Draco pouvait déjà dormir dans son lit, les cheveux blonds éparpillés sur son visage et sa respiration calme. Son cœur galopait comme un sombrall. Sans Fumseck, il n'aurait peut-être trouvé aucun repos en fermant les yeux.

Demain, nous faisons quelque chose de grand.

* * *

Harry avala un autre morceau de toast, puis repoussa le reste de son petit-déjeuner, même si Fumseck émit un croon réprobateur sur son épaule. Millicent osa caresser les plumes de la queue du phénix. Fumseck gazouilla à son intention, puis lança un regard sombre à Harry. Tu vois ? disait ce regard. Je pense qu'elle prendrait son petit-déjeuner si je lui disais qu'elle devait le faire.

Harry haussa les épaules d'un air irrité, manquant de peu de déséquilibrer Fumseck. Il avait fait ce qu'on lui avait dit de faire. Il avait bien dormi. Il avait bien mangé. Ce qu'il devait faire aujourd'hui était cependant plus important que tout cela. Qu'importaient un repas manqué et quelques heures de sommeil perdues face à la possibilité de libérer une autre espèce ?

"Tu es encore irrité contre toi-même," dit Draco, sans détourner son regard de son assiette. "J'aimerais que tu arrêtes. On dirait du sable qui crisse dans mes dents."

Harry secoua la tête et essaya de se calmer. Un coup d'œil à la table des professeurs lui montra que Rogue mangeait encore à un rythme tranquille et ne serait pas prêt à les emmener, lui et Draco, n'importe où par Portoloin dans les dix prochaines minutes. Harry serra les mains derrière son dos et respira aussi normalement que possible. "Désolé," murmura-t-il. "Mais ça m'agace parfois que j'aie un corps à nourrir et à reposer. Ne serait-ce pas plus facile si j'étais simplement une créature de pure magie, capable d'aider quand je le voulais, sans m'inquiéter de choses aussi bêtes ?"

Draco lui lança un regard de pure incrédulité pendant un moment. Puis il secoua la tête et dit : "Je ne sais pas pour toi, Harry, mais j'aime plutôt le fait que tu aies un corps."

Harry sentit ses joues s'empourprer, puis s'irrita davantage contre lui-même de réagir ainsi. Tu as entendu des gens dire ce genre de choses des tas de fois sans t'en soucier.

Mais cette fois, ça me concerne.

Draco méritait de sentir comme s'il avait la bouche pleine de sable pour ça, décida Harry, et il coupa son toast en petits morceaux élaborés jusqu'à ce qu'il voie Rogue se lever et se diriger vers les portes, comme si de rien n'était en ce samedi ordinaire. Harry se leva, et Fumseck déploya ses ailes pour garder l'équilibre, en chantonnant tout le long. Draco se leva à côté de lui et posa une main sur le bras de Harry.

"Détends-toi," murmura-t-il. "C'est juste un rituel, et je sais que tu t'en sortiras bien, créature de pure magie ou non."

Harry lutta contre l'envie de se dégager de ce contact. Draco l'avait rendu trop conscient de lui-même à nouveau. Mais la dernière chose qu'il voulait faire était de perturber l'esprit de Draco au point que le rituel ne fonctionne pas, alors il lui offrit un sourire maladif et se dirigea vers la porte de la Grande Salle. Les regards brûlants le suivaient. Ils ne faisaient plus aussi mal qu'avant, mais Harry savait toujours quand quelqu'un d'autre faisait attention à lui.

Une personne en particulier, pensa-t-il, alors qu'il atteignait les portes et jetait un bref coup d'œil en direction de Dumbledore. Le Directeur buvait son gobelet de jus de citrouille, mais son regard au-dessus était grave et pensif.

Il a été si silencieux. Je me demande s'il veut vraiment faire la paix avec moi, ou s'il pense qu'il méritait de perdre un peu de pouvoir et de prestige ?

C'était probablement ni l'un ni l'autre, Harry le savait, et cela signifiait qu'il devrait se méfier du Directeur à un moment donné dans le futur.

Pour l'instant, cependant, Harry se força à secouer la tête et à penser à autre chose. C'était une grande chose, ce qu'ils allaient faire, et l'impatience se cabrait, trottait et donnait des coups en lui alors que McGonagall suivait Rogue.

Cela me fait ressentir ce que j'ai ressenti en sortant du Labyrinthe, pensa-t-il. Je sais que ce que je vais faire est juste, et personne ne peut s'immiscer et remettre cela en question, et ma conscience ne peut pas non plus me piquer.

* * *

Les six d'entre eux—enfin, six en comptant la voix de Regulus dans la tête de Harry et le phénix sur son épaule, qui devaient être comptés car ils feraient partie du rituel, qu'on le veuille ou non—arrivèrent dans l'immense salle en même temps que Lucius et Narcissa Malefoy. Rogue échangea un hochement de tête prudent avec Lucius, et Harry fut à la fois perplexe et amusé de voir un geste similaire passer entre Narcissa et McGonagall. C'était aussi bien qu'aucune des deux paires ne se tienne en face l'une de l'autre, pensa-t-il, là où les équilibres étaient les plus délicats.

"Harry," dit Narcissa, détournant le regard de McGonagall à l'instant suivant et semblant essayer de prétendre qu'elle n'avait jamais regardé. "Comment vas-tu ? Tu as l'air bien mieux que par le passé."

Harry grimaça. Était-il vraiment nécessaire de souligner cela ? "J'ai essayé de garder mes forces, Madame Malfoy," dit-il, aussi poliment que possible à ce moment-là, avec l'agitation et sa magie qui rebondissaient en lui. "Je sais que c'est important, et je ne voudrais pas laisser les rênes m'échapper par manque de nourriture et de sommeil."

Lucius murmura quelque chose à l'oreille de sa femme. Narcissa écouta avec un léger froncement de sourcils et un hochement de tête, mais ne prit pas la peine de faire part à Harry de ce qui avait été dit. Harry ressentit une pointe d'irritation.

Draco posa une main sur sa nuque et serra doucement. "Calme-toi," murmura-t-il. "Nous allons faire cela, et ensuite je vais convaincre Mère de nous emmener chez Florean Fortescue. Nous sommes de toute façon près de l'Allée des Embrumes, et cette bouillie que les elfes de maison préparent à Poudlard ne peut pas se comparer à une vraie glace."

Harry rit malgré lui, et malgré le rappel des elfes de maison, puis leva brusquement les yeux. Une porte s'était ouverte de l'autre côté de la chambre, et Griselda Marchbanks était entrée avec le hanarz des gobelins du sud à ses côtés.

"M. Potter," dit-elle, bien qu'elle ait hoché la tête envers les autres. "Les lingots que vous avez demandés sont assemblés." Elle fit un signe par-dessus l'épaule de Harry, et il se retourna pour regarder, retenant son souffle à la vue du métal entassé. Certaines pièces étaient vraiment des pièces de monnaie, bien qu'elles n'appartiennent à aucune dénomination utilisée dans le monde des sorciers, mais une grande partie était simplement du métal travaillé, façonné selon des motifs artistiques que les gobelins comprenaient et que les humains ne comprenaient pas.

"Merci," dit-il, puis leva les yeux alors que trois autres Portoloins tiraient trois autres personnes. Hawthorn arriva la première, se tenant immédiatement debout et s'éloignant en douceur du mur où sa pièce l'avait amenée, ses yeux se fixant sur Harry comme si elle se demandait s'il avait réussi à se blesser depuis leur dernière rencontre. Maugrey entra derrière elle, grondant doucement à la vue de Lucius et Hawthorn, qui l'ignorèrent tous deux. Tybalt faisait rebondir sa baguette dans sa main et souriait à tout le monde. Il avait une cloche attachée à ses cheveux juste au-dessus de son oreille, mais Harry ne pouvait pas dire si cela signifiait quelque chose ou si c'était juste pour se moquer et imiter son oncle.

"Merci d'être venus," dit Harry, inclinant la tête. L'agitation s'était un peu apaisée alors qu'il se rapprochait de son objectif. Elle avait été remplacée, maintenant, par la détermination, que Harry pensait pouvoir égaler le rugissement du sang dans ses oreilles par son mouvement implacable. "Il n'y a pas de raison de retarder, je pense, alors nous devrions avancer." Il regarda le hanarz, juste pour s'assurer que les gobelins n'avaient pas besoin de plus de temps, et fut accueilli par un léger sourire et un claquement de ses ongles.

"Nous avons attendu des siècles," dit-elle. "Vous avez fait une promesse d'or. Nous sommes prêts."

Harry lui fit un signe de tête, puis leva une main. Presque tout le monde sursauta lorsque sa magie jaillit de son corps, suivant le mouvement de sa paume, tandis qu'il découpait un rectangle dans le sol. Les gobelins ne firent que regarder, comme s'ils s'étaient attendus à quelque chose de ce genre. Harry se concentra sur le fait de s'assurer que les côtés du rectangle étaient exactement égaux. C'était important pour le rituel, et c'était un bon exercice pour la découpe des voûtes qu'il devrait entreprendre dans quelques instants.

« Est-ce que quelqu'un a des questions ? » demanda-t-il, alors que le dernier éclat de pierre s'envolait du sol et que sa magie cessait de couper.

Personne n'en avait, bien que Harry pensait que Moody et Tybalt, au moins, semblaient se demander ce qu’il pourrait encore faire s’il le voulait. Harry fit un geste, et les autres prirent leurs places comme il en avait discuté avec eux lors de réunions ultérieures après la première : Draco à l'extrémité du rectangle, en face de Harry ; Rogue à côté de lui et en face de McGonagall, équilibrés car étant les plus puissants de chaque côté respectif ; Hawthorn à côté de Rogue et en face de Tybalt, équilibrés par la sauvagerie de leurs personnalités respectives ; Lucius à côté de Hawthorn et en face de Griselda Marchbanks, comme les éléments les plus éloignés ; et Narcissa à côté de son mari et en face de Moody, rendu nécessaire par l'intense aversion de Moody pour les trois autres déclarés au côté obscur. Harry prit sa place à l'autre extrémité du rectangle, Fawkes sur son épaule et Regulus prêt dans son esprit.

Il sentit la vibration aiguë lorsque le motif à trois lacets se referma et attira l'attention du rituel. La magie affluait déjà en lui, ou peut-être montait-elle de l'intérieur ; Harry avait tellement lu sur les rituels dernièrement, les arguments théoriques sur le fait qu'ils se remplissent de pouvoir de l'extérieur ou qu'ils ne donnent qu'un moule mental à la force propre du sorcier, qu'il n'était pas sûr de ce qu'il croyait. Le motif à trois lacets, au moins, était assez ancien pour que le rituel ait nécessité peu de travail d'adaptation.

Non, la partie compliquée viendrait avec la conjonction des pouvoirs des autres sorciers — que Harry devait guider, en tant qu'initiateur du rituel et seul ici auquel tous les autres étaient liés — et la création du substitut pour Gringotts. Oh, et le transfert réel du réseau, et convaincre celui-ci qu'il liait toujours les gobelins.

Harry tendit les mains, conscient de la chaleur de Fawkes derrière ses paupières, de Regulus qui attendait sans se plaindre maintenant, et des gobelins observateurs, qui s'étaient presque tous entassés à la porte de l'immense pièce. Le réseau flamboya au-dessus d'eux, cette chose blanche et intense que Harry avait vue une fois auparavant. Il en était conscient cette fois, donc il pouvait éviter d'en être aveuglé.

Il prit une profonde inspiration, se calma, puis déroula sa magie du centre de son corps, s'élevant comme un fouet, comme un dragon.

Maintenant.

La magie jaillit de lui et se dirigea vers Draco, à l'autre extrémité du rectangle. Un instant, elle vacilla. Ils étaient équilibrés par leur lien et par les allégeances respectives de leurs familles à la Lumière et à l'Ombre, mais le rituel cherchait, idéalement, une sorcière de l'Ombre, et ne la trouvait pas.

Draco eut un léger hoquet, mais croisa le regard de Harry et le soutint avec un léger sourire. Sa confiance était absolue, un lien trop fort pour être ignoré. Harry le vit créer la première base du motif entre eux, un lien vacillant, teinté de vert foncé du côté de Draco et d'or du sien, s'estompant en gris au milieu. La lumière vacilla et dansa avant de se stabiliser dans ces couleurs, cependant. Harry supposa que cela venait de son utilisation de tant de magie noire par le passé.

Il se concentra calmement sur le fait de combien il voulait que ce rituel fonctionne, et le lien se renforça. Il pouvait le faire, pensa Harry. Les licornes lui avaient montré son âme vert profond teintée d'or—la couleur de la lumière du soleil, la couleur de la Lumière. Il était les deux. Il pouvait accueillir l'un aussi facilement que l'autre.

Le lien se renforça et chanta, une profonde vibration musicale qui secoua la chambre et fit sursauter les sorciers et sorcières dans le motif, à nouveau. Fumseck chanta doucement. Harry sourit.

Un léger tintement se joignit à la musique un instant, faisant tourner la tête de Harry avec curiosité, mais puis il s'estompa. Il haussa les épaules. Peut-être que c'est juste un effet secondaire du rituel dont je n'ai pas lu.

Cela n'avait pas déstabilisé le lien, au moins, et Harry tendit la main vers Fumseck et Regulus à tour de rôle, parlant avec des mots cette fois. Sa confiance avec Draco était trop profonde pour en avoir besoin. Phénix, créature loyale de la Lumière, donateur désintéressé pour mon travail de vates. Regulus Black, ancien Mangemort, frère de mon parrain—la tristesse trembla dans sa voix mentale, mais Harry la força à être stable—voix dans ma tête, fils des Ténèbres.

Ils l'entendirent, et ils répondirent, la réponse de Fumseck audible et celle de Regulus un murmure aux coins de son cerveau. Harry sentit le lien jaillir de lui, et cette fois il y eut un soupir audible—de McGonagall, pensa-t-il. Harry cligna des yeux et regarda sur le côté.

Ce lien était orange et noir, se dégradant également vers le gris au milieu, et se rejoignait à une extrémité à la gorge de Fumseck. L'autre extrémité émergeait de sa tempe. Harry déglutit, un peu. Il pouvait voir à quel point cela pouvait être surprenant.

Ce lien commença à chanter aussi, une mélodie claire et pure qui se transformait brusquement au milieu en une note sanglotante. Un autre tintement suivit, légèrement plus fort cette fois, mais personne d'autre n'exprima de préoccupation, et Harry décida que cela devait être normal pour ce rituel.

Vacillant légèrement sous la puissance pure de la magie actuellement canalisée à travers lui, il se tourna et regarda Maugrey et Narcissa, le couple le plus proche de lui. Narcissa lui adressa le plus léger des sourires, une courbe de ses lèvres. Maugrey grogna vers lui—pas de surprise. Son œil magique était fixé intensément sur Harry, comme s'il essayait de découvrir comment fonctionnait le lien entrant dans sa tête.

"Alastor Maugrey," dit Harry à haute voix. "Sorcier de la Lumière, ancien Auror, chasseur de Mangemorts, en dette envers moi. Narcissa Malefoy, fille de la maison Black, mère de Draco Malefoy, jamais Mangemort, sorcière des Ténèbres, danseuse loyale."

Le lien se coagula sans musique, mais avec un bourdonnement en colère, que Harry pensait provenir de la différence de deux âmes contraires s'affrontant. Du côté de Narcissa, c'était un gris rêveur, traversé d'étincelles noires. Du côté de Maugrey, c'était un jaune vif et clair qui rappelait à Harry du Veritaserum teinté. Comme les autres, il était gris au milieu. Un fil s'en échappa, se solidifiant autour du poignet droit de Harry.

Le bourdonnement s'estompa, et un profond tintement secoua la chambre. Harry attendit qu'il s'éteigne, et leva les yeux vers le prochain couple en ligne. Madame Marchbanks avait l'air satisfaite et pleine d'espoir, bien que Harry pensât qu'elle essayait de cacher l'expression. Lucius inclina la tête et fixa Harry, ne révélant aucune émotion.

« Griselda Marchbanks, » dit Harry, « Sorcière de la Lumière, Ancienne du Magenmagot, plus âgée qu'Albus Dumbledore, amie des hanarz. Lucius Malefoy, sorcier des Ténèbres, Mangemort, allié de trêve-danse à moi— » Il aurait pu essayer de s'arrêter là, mais le rituel l'obligea à énoncer une litanie de titres, et cela lui échappa avant qu'Harry ne puisse l'arrêter. « Salaud arrogant. »

Lucius leva les sourcils, même si le lien entre lui et Madame Marchbanks s'était formé avec empressement. De son côté, il était d'un noir étincelant, avec peut-être juste une touche de violet, la couleur des écailles d'un Magyar à pointes. Madame Marchbanks brillait d'or et d'argent, aussi semblable à une licorne que pouvait l'être un humain qu'Harry avait vu. Ce lien visait le front d'Harry et s'y attachait.

Cette fois, la sonnerie qui accompagnait le rituel fit presque vaciller Hawthorn de sa place. Harry fronça les sourcils. Cela ne devait vraiment pas se produire. Il se tourna prudemment vers Hawthorn et Tybalt, gardant un œil sur les murs pendant qu'il parlait, se demandant si cette pièce était peut-être piégée et qu'il ne l'avait pas détecté lorsqu'il l'avait choisie. Mais pourquoi les gobelins n'en auraient-ils pas été au courant ? Et pourquoi l'auraient-ils laissé utiliser cet endroit s'ils avaient su ?

« Tybalt Starrise, » dit-il, et Tybalt se rengorgea presque. « Fils d'Alba Starrise, agaceur d'Augustus, allié engagé à moi, sorcier de Lumière sauvage. Hawthorn Parkinson, sorcière des Ténèbres, Mort Rouge, alliée formelle de ma famille, coureuse à la lumière de la lune. » Il sentit le lien se former, et les derniers mots furent brusquement difficiles à prononcer. Harry s'efforça de continuer. Il savait que cela arriverait, au moins, à mesure que le rituel avançait et qu'il manipulait de plus en plus de magie. Cela n'était rien comparé à ce qu'il ressentirait lorsqu'il devrait unir tous les liens ensemble et les utiliser pour transférer la toile des gobelins. Il ferma les yeux un instant, pour se permettre de supporter.

Ce lien hurlait, comme Hawthorn chassant lors d'une nuit de pleine lune, et était de manière inattendue pâle de son côté, bien qu'Harry supposa que cela pouvait être l'éclat de la lumière sur un couteau. Tybalt brillait à la fois d'or et de noir, comme un bourdon. Harry vacilla un peu lorsqu'un lien secondaire s'élança et se dirigea vers son cœur, mais parvint à rester debout.

Cette sonnerie résonna dans ses os, et Harry entendit un sifflement, profond et en colère, celui d'un gardien en défense. Il releva brusquement la tête et scruta la pièce anxieusement du regard, mais il n'y avait rien à part les gobelins qui attendaient—qui n'étaient pas alarmés—et les sorciers et sorcières qui l'observaient curieusement.

Harry hocha la tête, fit face à Snape et McGonagall, et commença à parler. Le sifflement persistait, devenant plus fort, se ruant vers lui. Eh bien, il y ferait face quand il arriverait.

« Minerva McGonagall, sorcière de Lumière, descendante de Lady Calypso, Directrice adjointe, amie choisie. » Les derniers mots durent sortir entre ses dents serrées. Une pression soudaine enserrait sa tête, comme si quelqu'un y avait fixé une couronne de fer. Harry pouvait sentir Regulus crier quelque chose, mais il devait continuer le rituel, et ne pouvait prêter attention à ses paroles. « Severus Snape, sorcier des Ténèbres, Mangemort, Maître des Potions, tuteur bien-aimé. »

Le lien entre Rogue et McGonagall explosa, une cascade de vert profond et toxique se précipitant depuis le côté de Rogue pour rencontrer la teinte rouge foncé de McGonagall, s'enroulant puis claquant, un son semblable à des dents ou des griffes sur la roche. Le lien secondaire de celui-ci s'enroula autour du poignet gauche de Harry.

Le tintement fit mal à la tête de Harry cette fois-ci, et le sifflement devint plus fort, et quand il ouvrit les yeux, un basilic fantôme glissait vers lui le long du lien, droit vers sa main gauche.

Immédiatement, Harry se sentit stupide de ne pas l'avoir vu plus tôt. Salazar Serpentard avait établi cette toile. Bien sûr, il aurait pris des mesures pour s'assurer que personne ne puisse simplement la détruire.

Le basilic devenait plus présent à chaque instant, un serpent aux écailles violet foncé et aux yeux jaunes étincelants. Harry se sentit trembler alors que les yeux se verrouillaient sur lui. Il n'était pas encore assez réel pour le détruire, mais il le serait bientôt, et alors il pourrait facilement se tourner vers les autres et les tuer.

Il y avait une chose que Serpentard n'aurait jamais pu deviner à propos du destructeur de la toile, cependant, et Harry utilisa cet avantage maintenant, sifflant au basilic en Fourchelang.

« Que signifie ceci ? Est-ce que l'animal de Serpentard nuirait à quelqu'un possédant le talent de Serpentard ? »

Le basilic fit un mouvement brutal, semblable à un coup de fouet, avec son cou, puis ferma les yeux. Harry était vaguement conscient des cris des autres, et des éclats d'argent à côté d'eux qui étaient probablement des flèches de gobelins. Les liens n'étaient cependant pas perturbés. Harry et les autres étaient allés trop loin dans le rituel pour se déplacer maintenant. Le fil entre Rogue et McGonagall se tordit autour de son poignet gauche et s'y enroula, assez fort pour couper sa circulation. Le basilic gisait dans le rectangle entre les côtés Clair et Obscur—seulement d'environ trois mètres de long, loin d'être aussi grand que celui de la Chambre des Secrets—et lui sifflait doucement.

« Je vous demande pardon. Je ne savais pas que vous pouviez nous parler. On m'a dit que lorsque quelqu'un perturbait mon antre, cette personne était ma proie légitime. Mon maître me l'a dit, » ajouta le serpent, comme si attaquer un Fourchelang était une telle violation de l'étiquette que c'était la seule réponse possible.

Harry sentit sa lèvre se retrousser malgré lui. Il ne pouvait qu'imaginer ce que Sylarana ou les Many auraient dit à propos d'un serpent si prêt à se blottir aux pieds de quelqu'un d'autre et à accepter un Fourchelang comme maître plutôt que comme partenaire.

« Ton maître est mort depuis longtemps, » dit-il. « Et je veux changer ton lieu de résidence. Tu résides dans la toile, n'est-ce pas ? »

« Dans le domaine de l'araignée, » dit le basilic. « Oui. Et ce domaine ne peut être déchiqueté. Mon maître me l'a dit. » Il se balançait légèrement plus vite maintenant, et les fausses paupières qui atténuaient son regard mortel pulsaient avec des éclats de lumière. Harry soupçonnait que l'impulsion de les ouvrir et de fixer devenait difficile pour le serpent à résister.

« Je suis en train de changer ce royaume », dit-il. « Pas de le détruire. Si tu m'aides, alors je te laisserai en vie. Si tu ne le fais pas, alors tu mourras. Me comprends-tu ? Je ne te veux aucun mal, mais je ne te laisserai pas non plus blesser ou faire du mal à quiconque autour de moi. »

« Pourquoi pas ? » exigea le basilic. « Ils ne sont pas tous des Ténèbres, et un seul d'entre eux peut me parler. »

Harry jeta alors un bref coup d'œil à Lucius, à peine visible par-dessus les spirales intensément agitées du basilic. Lucius avait une expression très étrange sur le visage. Il pouvait comprendre la conversation, certes, mais il ne semblait pas savoir quoi en penser.

« Parce que je le dis », dit Harry. « Et je pourrais te tuer. As-tu besoin d'une meilleure raison ? Je t'offre un choix, ce qui est plus que ce que ton maître t'a donné quand il t'a mis ici. »

« Je comprends », siffla doucement le basilic. « Je choisis d'aider. Et c'est si merveilleux d'être à nouveau réel, de sentir et d'entendre. Laisse-moi rester. J'aiderai. »

Harry n'était pas sûr que le serpent puisse aider, puisque l'ajout d'une treizième présence au rituel déséquilibrerait celui-ci en faveur des Ténèbres. « Comme tu veux », dit-il. « Sois prêt à m'assister. »

Le basilic glissa doucement hors du centre du rectangle—traversant les limites du rituel sans le perturber, car il faisait partie de la toile et non de cette nouvelle formation de liens—et contourna derrière Harry. « Garde les yeux fermés », ajouta Harry, se souvenant juste à temps qu'il ne pourrait pas voir le basilic maintenant s'il décidait de fixer les autres, puis il tourna son attention vers le lien autour de son poignet gauche.

Avec un peu de persuasion, il se desserra et devint plus semblable aux autres. Harry soupçonnait qu'au moins une partie de la résistance venait de Snape, qui le regardait avec une férocité intense et avait probablement voulu détruire le basilic. Harry lui lança un regard réprobateur, puis reporta son attention et se concentra soigneusement sur les liens à ses poignets, autour de son front, à son cœur, à sa tempe, et celui qui jaillissait du centre de sa poitrine, juste en dessous de son lien de cœur, et le reliait à Draco.

C'était trop important, trop délicat comme tâche, pour qu'il laisse la moindre parcelle de sa concentration se disperser en dehors du centre.

Harry prit une profonde inspiration, puis projeta sa magie en avant, sur le côté, vers le haut, vers le bas, à gauche et à droite. Les six liens scintillèrent et brillèrent férocement, puis Harry les vit tous rassemblés en une masse tout aussi féroce derrière ses yeux, leurs couleurs se mêlant.

Il les saisit et les unit, tous en même temps, de toutes les manières possibles que les douze présences dans le rituel pouvaient être liées, lui-même à Hawthorn et Fawkes à Draco et Moody à Lucius et McGonagall à Mme Marchbanks et Narcissa à Regulus et Tybalt à Snape et lui-même à Lucius et McGonagall à Hawthorn et Narcissa à Tybalt et…

Il se fit un carrefour, obligeant ses pensées à contenir tous les innombrables et magnifiques motifs dans l'œil de son esprit. Sa propre magie s'éleva pour prendre de plus en plus de la charge, soutenant les liens, les maintenant, empêchant les autres participants au rituel de paniquer face à l'intimité soudaine, l'aidant à mémoriser les motifs plutôt que de devenir fou en y pensant. De plus en plus monta, et il n'avait que plus à donner. Et le rituel lui-même aidait, bien sûr, en martelant les moules dans son esprit et en lui disant quoi faire ensuite et en tirant sur sa magie.

Harry prit une profonde inspiration quand il pensa qu'il y était arrivé. Tous ces liens, toutes les similitudes possibles entre eux et toutes les différences aplanies en similitudes, tremblaient et brillaient devant lui. Il pouvait connaître les pensées de n'importe quelle sorcière ou sorcier dans la pièce à ce moment-là, et, à travers Madame Marchbanks, les pensées de n'importe quel gobelin.

C'était en partie la raison pour laquelle c'était un rituel de Lumière, bien sûr, en dehors du sens de coopération inhérent. Cela nécessitait une confiance que beaucoup de sorciers Ténèbres, fiers et solitaires, ne donneraient jamais l'un à l'autre, et un initiateur capable de résister à la tentation de plonger dans d'autres esprits.

Harry retint la boule de toutes leurs pensées pendant un moment, et se demanda si c'était ce que c'était que d'être un Seigneur de Lumière, un véritable Seigneur de Lumière, pas l'imitation pitoyable que Dumbledore était, vivant d'instant en instant avec pouvoir et pleinement conscient de la façon dont on pouvait affecter les autres à tout moment.

Puis il sourit. Non. Parce que même les Seigneurs de Lumière utilisent la contrainte, s'ils pensent que c'est le mieux. C'est ce que c'est d'être moi, jouant le rôle de la Lumière au milieu de ce rituel particulier.

Il connaissait les motifs. Il prit un moment de plus pour respirer.

Puis il fit appel à sa magie, l'appela comme il ne l'avait pas fait depuis son combat avec Tom Riddle en deuxième année, en tira de plus en plus du fond de lui-même, et l'étendit jusqu'au tas de pièces qui attendait dans le coin de la pièce, et la toile sur les gobelins, et les murs de pierre de la chambre.

Et les pièces et la toile et la pierre répondirent.

Il sentit les pièces s'élever, tournoyant les unes autour des autres, se précipitant dans des voies précises. En quelques instants, sa magie élargissant ses pensées pour qu'il puisse concevoir ce qui normalement n'aurait pas été possible, ou possible seulement dans des moments isolés, il savait qu'elles avaient formé les motifs d'échange dans Gringotts. Elles se déplaçaient en imitation de la manière dont elles passaient des mains des sorciers à celles des gobelins, à l'intérieur et à l'extérieur de la banque. C'était un composant nécessaire du remplacement de la toile, puisqu'elle était liée à la manière dont la banque faisait des affaires, chaque retrait et chaque dépôt d'argent la renforçant.

Harry savait qu'il ne pouvait espérer imiter tous les millions de transactions au cours des siècles depuis que Serpentard avait lié la toile. Cela n'avait pas d'importance. Il devait seulement convaincre la toile que c'était la réalité.

La toile trembla et commença à bouger. Harry plissa les yeux et vit la lueur blanche autour des gobelins monter comme un lever de soleil, s'élevant de plus en plus haut, rendant l'air autour des participants au rituel limpide. Elle montait, se libérant de son propre gré, dérivant vers les pièces. Les gobelins eux-mêmes restaient presque tous immobiles et ne faisaient rien d'intéressant en ce moment. L'illusion de l'argent affairé attirait la toile à la place.

Harry sentit son esprit, ou plutôt sa magie, se tendre. Il n'y avait aucun moyen qu'il puisse retenir tous ces schémas en mémoire à la fois, naturellement. Mais la magie pouvait contenir les liens rituels, qui fournissaient la puissance pour soulever la toile, et les schémas des pièces, qui offraient un endroit où la toile pouvait aller. Harry ne se sentait pas tout à fait humain en ce moment. Il soupçonnait qu'il ne pourrait pas se souvenir exactement de ce qu'il ressentait après coup, tout comme il n'avait pas pu se souvenir exactement de l'expérience qu'il avait vécue dans le Labyrinthe.

Il demanda encore plus à sa magie.

Il sentit son cœur donner un seul battement fort, mais la magie lui répondit, profonde et jaillissante, s'élevant et coulant à travers lui depuis ses réserves. Harry se tourna vers les murs de pierre et commença à y creuser des faux coffres.

Des éclats de pierre fusèrent devant son visage, lorsqu'il pouvait voir ce qui se trouvait devant lui. Sa vision pulsait, parfois lui montrant ce qui se passait dans la pièce, parfois lui montrant ce qui se trouvait réellement derrière sa tête — la toile planant au-dessus des pièces virevoltantes et les observant avec fascination — et parfois lui montrant cette immense boule de liens rassemblés, de magie et de confiance. Harry pouvait entendre, cependant, sa respiration devenir de plus en plus laborieuse. Sa magie pourrait céder avant la fin, à ce rythme.

Ce que la magie ne peut faire, la volonté doit le faire.

Harry verrouilla sa volonté et la poussa en avant. Les derniers coffres étaient maintenant creusés et il se rappela ce que le hanarz lui avait dit. Chaque utilisation d'une clé dans un coffre augmentait aussi la toile.

Il tissa avec assurance un glamour, et sa vision ainsi que le monde étaient stables mais battants, comme un cœur, répétant ce qu'il voyait en motifs ordonnés, liens, pièces, toile et illusion —

L'illusion plaça ce qui ressemblait à des portes métalliques sur les entrées des coffres, puis conjura des clés. Harry noua le glamour et regarda avec amusement les clés commencer à s'affairer, "déverrouillant" les entrées des coffres puis les "verrouillant" à nouveau, toute une ombre chinoise pour attirer et retenir l'attention de la toile. Harry haletait sous l'effort, mais il appréciait l'ironie d'employer ce qui était techniquement de la magie noire, parce qu'elle était trompeuse, au milieu d'un rituel de Lumière.

La toile se tourna vers les coffres, et Harry la sentit se tordre, les tentacules blancs se déroulant derrière elle. Son principal objectif n'était pas de confiner les gobelins, mais de se renforcer par le biais des affaires de la banque. Serpentard s'en était assuré, et avait, par ce biais, rendu apparemment impossible que quiconque puisse libérer les gobelins du sud sans fermer Gringotts elle-même.

Maintenant, cependant, cela allait à l'encontre de ses intentions. La toile était une chose sans esprit, non sentiente, une créature de fascinations et d'émotions superficielles. Elle se déplaçait lentement, lentement, se rapprochant des pièces tourbillonnantes et des portes fantômes.

Harry pouvait sentir ses bras trembler. Il se disait que ce n'était qu'une illusion, aussi. Il ressentait la tension dans son corps, en particulier dans sa poitrine, mais il ne tenait rien en l'air. Il déversait de plus en plus de magie de lui-même, et dans la tentation pour la toile.

La toile bondit.

Harry cria lorsque ses vrilles se déroulèrent complètement des gobelins et s'enroulèrent avidement autour de la nouvelle illusion de la banque. Il bougea, chronométrant les choses précisément, laissant la toile se mettre en place et bourdonner joyeusement avant de lever la boule de tous les liens conjoints, toute la magie conjointe, et de la lancer au centre de l'illusion.

Elle atterrit, magie donnée librement, sacrifice donné librement, qui dans le rituel original aurait lié la malédiction en place sur le nouveau volontaire. Au lieu de cela, ici, elle donna à l'illusion de la banque un cœur, et la rendit permanente. Harry pouvait sentir la "croyance" de la toile en l'illusion se former pleinement et formidablement, et savait que la liberté des gobelins était complète.

Il prit une profonde inspiration de soulagement.

"Merci. C'était un bel endroit de magie à voir. La magie m'a manqué. Et maintenant, je vais garder la toile, ce que mon maître m'a demandé de faire."

Harry leva les yeux, clignant des paupières, et vit le basilic glisser rapidement vers la toile nouvellement placée. Il devenait moins réel à mesure qu'il se déplaçait, se déchirant en brins de brume noir-violet et un aperçu d'yeux jaunes qui faisaient encore frissonner Harry. Puis il s'enroula autour de la toile et disparut.

Harry réussit un sourire fatigué. Si quelqu'un essayait de manipuler la toile des gobelins du sud après cela, peut-être la leur ramener, il trouverait le basilic sifflant et probablement les fixant ou les mordant à mort avant qu'ils ne puissent faire quoi que ce soit. Et il était extrêmement improbable que Voldemort, le seul autre Fourchelang en Grande-Bretagne, s'en soucie suffisamment pour faire quelque chose à ce sujet.

Et maintenant, il devait se retourner et regarder d'autres choses, car il n'avait pas encore fini.

Harry tendit la main, prudemment, et commença à dénouer les liens qui lui étaient encore attachés, en allant dans l'ordre inverse. Une torsion sifflante, et le lien autour de son poignet gauche se défit, et McGonagall et Snape s'affaissèrent. Un hurlement, et Hawthorn et Tybalt se regardaient, comme s'ils ne savaient pas ce qui s'était passé. Un rugissement, et Lucius et Madame Marchbanks s'éloignaient l'un de l'autre avec des expressions mutuelles de dégoût. Un bourdonnement, et Narcissa et Moody étaient libres ; Moody montrait plus de soulagement que Narcissa à leur séparation.

Fawkes trilla, aidant Harry à délier le lien entre Regulus et lui-même. Regulus soupira. Dieu merci. Ce phénix me chantait dessus tout le temps. Je ne sais pas comment tu supportes ça, de l'avoir lié à toi.

Harry haussa les épaules, un geste qui le fit haleter de douleur—il n'avait pas réalisé à quel point son corps était tendu—et tendit la main vers le lien entre lui et Draco. Bien qu'il n'ait pas beaucoup pensé à l'autre garçon pendant qu'ils étaient liés, il réalisa que ce rituel aurait été impossible sans lui, pensa-t-il, en croisant le regard de Draco à travers le rectangle. Ce lien fondamental et constant de confiance lui avait permis de faire tout le reste.

Draco posa délicatement sa main sur le lien. Harry frissonna. C'était comme si la main avait pénétré sa poitrine et appuyé sur son cœur. Cela semblait—non pas tant agréable que doux.

"Ça ne peut pas rester ?" murmura Draco. Harry l'entendit clairement, malgré la distance qui les séparait. "Ça ne me dérangerait pas."

Harry secoua légèrement la tête, sourit et relâcha la connexion. Il aperçut une expression de déception sur le visage de Draco avant de se détourner, mais il était sûr d'avoir pris la bonne décision. Lui et Draco se seraient lassés l'un de l'autre avant longtemps, forcés de vivre dans une telle intimité. Cela aurait rendu l'empathie de Draco insignifiante.

Harry profita du moment où le rituel bourdonnait et résonnait encore en lui pour regarder la hanarz près des portes. Son visage exprimait une joie que même lui, inexpérimenté dans la lecture des gobelins, pouvait reconnaître. Elle inclina légèrement la tête vers lui. Plus tôt, elle avait confirmé à Harry qu'elle et son peuple ne seraient pas précipités. Ils continueraient à faire fonctionner Gringotts comme d'habitude au début. Lentement, ils commenceraient à changer les termes de leur relation avec les sorciers. Maintenant qu'ils étaient libres, ils pouvaient se permettre de prendre leur temps. C'était la toile, le manque de choix dans leurs relations avec les sorciers, qui les rendait impatients.

Harry murmura les mots qui mettraient fin au rituel. "Au nom du lever du soleil, ce rituel est terminé, et le transfert complet."

Le bourdonnement dans sa tête cessa alors que le pouvoir se retirait, s'échappant de lui comme de l'eau, et les toutes dernières limites élargies de son esprit se contractèrent violemment. Harry tomba à genoux, tremblant. Son corps le faisait atrocement souffrir. Il pouvait réellement sentir ses poumons travailler pour aspirer suffisamment d'air, et sa vision se brouilla et flotta. L'épuisement magique, il le savait, le genre qu'il avait ressenti lorsqu'il avait aidé Connor sur le terrain de Quidditch en première année.

Il entendit Snape dire quelque chose d'un ton sec et espéra, confusément, que son tuteur ne blessait les sentiments de personne en le ramassant du sol.

Il avait accompli ce qu'il était venu faire ici. Les gobelins étaient libres, et il s'était donné à fond pour les libérer. Cela signifiait qu'il n'avait aucune raison de rester éveillé. Il avait vraiment fait tout ce qu'il pouvait, sans aucune retenue égoïste.

Harry sombra dans le sommeil, pleinement conscient qu'il sourirait. Il ne pouvait y avoir de meilleure raison de se fatiguer que celle-ci.

Interlude : Et Toujours Tu Chantes en T'Envolant 1er juin 1995

Cher Potter,

Bonjour ! Comment vas-tu ? As-tu rêvé de tartes aux myrtilles récemment ? Mon seigneur continue de me réveiller quand je suis sur le point d'atteindre les miennes, alors je dois avouer que le goût des myrtilles me manque cruellement, presque autant que le goût du sang.

Mais ce n'est pas pour cela que je t'écris. Je suis presque sûr que tu ne te soucies pas des Mangemorts qui regrettent les myrtilles. Tu pourrais te soucier du sang, et j'espère qu'un jour je goûterai un Crucio de ta baguette et je verrai si le goût que tu mets dans ma bouche est différent de celui que mon seigneur et Notre Dame de la Douleur créent.

Non, je t'écris pour te dire trois choses. Elles sont toutes importantes, donc peut-être devrais-tu y prêter une attention particulière. D'un autre côté, je te fais peut-être des grimaces de l'autre côté du parchemin. Après tout, tu ne peux pas en être sûr, n'est-ce pas ? Je m'assois souvent avec les lettres que je reçois et j'essaie d'imaginer les expressions sur le visage de ceux qui me les ont envoyées. Je ne suis jamais sûr d'avoir raison.

Premièrement, ce que tu as accompli jusqu'à présent est assez impressionnant. Toujours plus haut et plus haut de la terre tu t'élances, comme un nuage de feu ; tu voles dans le bleu profond, et en chantant tu t'envoles toujours, et en t'envolant tu chantes toujours. Ainsi chantait le poète dont le cœur ne brûlerait pas, celui qui à dix-neuf ans avait déjà commencé à chanter la révolution, et qui est mort quand il n'avait pas tout à fait le double de ton âge, noyé dans des eaux grondantes. Des réalisations impressionnantes pour quelqu'un d'aussi jeune, et ton propre cœur est désormais une chose qui s'envole et qui chante, j'imagine. Il devrait l'être. L'été est si proche, l'été de ton âme.

Apprends-moi la moitié de la joie que ton esprit doit connaître. J'aimerais que tu puisses. Cela rendrait ma propre folie plus harmonieuse.

Deuxièmement, tu devrais toujours observer le soleil. D'un autre côté, peut-être devrais-tu observer la lune. Ou était-ce les étoiles ? J'ai peur de toujours mélanger ces choses. Les avertissements sinistres ne sont pas mon fort. D'un autre côté, je suis assez bon pour causer de la douleur et jouer à des jeux.

Tout est un jeu, Potter. N'oublie jamais cela.

Troisièmement, je souhaite t'inviter. Le moment n'est pas important ; je nommerai le moment dans une lettre future. Mais le lieu m'est très cher. Je souhaite te rencontrer sur cette plage en Northumberland où nous avons dansé ensemble pour la première fois.

Dis-moi que tu seras là. Peut-être apporteras-tu des myrtilles ? Ou du sang ? L'un ou l'autre sera bon.

Dans le jeu,

Evan Rosier.

*Chapitre 72* : Un Sacrifice de Trop

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !

Ce chapitre est... étrange. Ce n'est pas vraiment la façon dont je voulais qu'il se termine. C'est bizarre, et trop conscient. Mais il fait ce qu'il doit faire.