Chapitre Dix-neuf : Un premier jour des plus tumultueux

Refuser les gens semble être devenu une habitude dans ma vie, pensa Harry. "Non," dit-il à voix haute.

Camellia fronça les sourcils et passa une main sur sa tête. Elle ferait probablement repousser les cheveux qui avaient brûlé dans l'Ardesco de Snape à un moment donné dans le futur, mais Mme Pomfresh n'avait pas réussi à les sauver. "C'est vrai que nous n'aurions pas grand-chose à faire à l'école," dit-elle, "mais ce serait un réconfort pour certains d'entre nous d'être proches de notre alpha. Et—"

"Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles je préférerais que vous restiez loin de Poudlard," dit Harry. "La plupart sont pratiques. Il y a des parents qui n'aimeront pas que vous soyez si près de leurs enfants. Vous n'aurez pas grand-chose à y faire. Où vous loger devient un problème. Ce qui se passe si quelqu'un vous offense près de la pleine lune devient un problème." Camellia rougit. Harry serra brièvement le poing, souhaitant que Camellia ou Snape lui disent ce qu'ils s'étaient dit l'un à l'autre. Jusqu'à présent, cependant, Snape avait refusé en gardant le silence et Camellia avait simplement refusé. Je ne peux pas le leur forcer. "Et ce que vous feriez si quelqu'un me menaçait devient un problème."

Camellia cligna des yeux. "Vraiment ?"

"Bien sûr que oui," dit Harry. "La majorité des personnes qui pourraient me menacer à Poudlard sont des enfants, Camellia. Ils le font à cause d'un accès de colère soudain ou parce que j'ai blessé un membre de leur famille, pas parce qu'ils sont des Mangemorts." Il repoussa résolument le souvenir de ces Mangemorts qui s'étaient avérés présents à Poudlard l'année dernière. "Ils ne méritent pas que la meute leur tombe dessus en grognant pour ça."

"Tu as besoin de quelqu'un pour te protéger," dit Camellia.

"J'aurai ça," dit Harry. "Peter sera là. Henrietta Bulstrode, que je crois que vous avez mentionné avoir été impressionnée, sera là. McGonagall sera là, et bien qu'elle ne puisse pas me protéger au détriment des autres étudiants, elle ne les laissera pas me blesser juste pour s'amuser non plus." Il faillit dire que Snape serait là, mais il n'était pas sûr de vouloir que Snape pense à le défendre. Mieux vaut qu'il se concentre sur sa guérison. "Draco sera là, et il me surveille de plus près que quiconque. Et Connor sera là. Il est impétueux, mais il s'est beaucoup amélioré en duel maintenant, et c'est mon frère."

Pendant un moment, Camellia fit les cent pas en cercle. Harry croisa les bras. Ils se trouvaient au milieu de la grande pièce où la meute aimait dormir tous ensemble en tas, mais elle était vide maintenant. Harry supposait que les autres avaient voulu leur laisser un peu d'intimité à lui et Camellia. Cela ne les empêcherait pas d'exiger de savoir ce qu'il avait dit une fois que Camellia quitterait la pièce, bien sûr.

"Emmène quelques membres de la meute avec toi," murmura Camellia, suppliant. "Moi y compris. Et Trumpetflower. C'est une sorcière de sang pur. Elle pourrait t'aider avec tes alliances. Elle connaît des choses sur la société des sorciers que je ne connaîtrai jamais."

Harry laissa échapper un long soupir, s'efforçant de ne pas le faire passer pour un soupir. "Je suis désolé. Non. J'ai réfléchi à cela. Si la situation des loups-garous n'était pas si délicate en ce moment, et si je pensais être en danger sérieux de subir des dommages corporels à Poudlard, alors oui, j'y réfléchirais peut-être. Mais pas maintenant."

Camellia tomba soudainement à genou et baissa la tête. Harry sursauta et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, se demandant si quelqu'un d'autre était entré, mais la porte de l'étude était toujours fermement fermée.

Quand il se retourna, Camellia murmura, "Loki ne s'est jamais séparé de nous aussi longtemps que tu prévois de le faire. Il comprenait le lien étroit entre la meute et l'alpha, et pourquoi nous en avons besoin. S'il te plaît, je t'en prie, Wild, fais comme lui."

"Choisir un autre alpha ?" demanda Harry.

Camellia releva brusquement la tête, les yeux affolés. "Bien sûr que non ! Reste ici avec nous, ou permets-nous de te suivre où que tu ailles."

"Je suis désolé," dit doucement Harry. "Je suis prêt à céder la position de responsabilité, mais pas à vous mettre en danger, comme vous le seriez si vous vous montriez en public en ce moment—surtout en tant qu'ancienne meute de Loki." Ses lettres et articles n'avaient pas eu l'effet bénéfique qu'Harry espérait. La Gazette explosait de plus en plus de rapports de peur chaque jour, se demandant si les loups-garous conspiraient pour assassiner l'ensemble du Ministère et spéculant que chaque crime magique inhabituel était l'œuvre de "loups-garous anarchistes." La pleine lune était passée, mais l'hystérie ne s'était pas apaisée. Harry doutait qu'elle s'éteigne de sitôt.

"La plupart des alphas ne feraient pas cela," dit Camellia, se balançant sur ses talons en le fixant.

"Je sais," dit Harry. "Ce qui pourrait faire de moi un bon alpha pour l'été, mais pas autrement. Mais nous devrions en discuter avec le reste de la meute, Camellia. Leur permettre de décider s'ils veulent que je reste à ce poste, ou qu'ils choisissent quelqu'un d'autre."

Camellia mordit sa lèvre jusqu'à ce qu'un petit filet de sang coule sur son menton. "Il n'y a pas de simplement céder à ce que nous voulons, n'est-ce pas ?" demanda-t-elle.

Harry secoua la tête. "Je faisais ça avant," dit-il. "Je l'ai même fait récemment. Mais non seulement c'est impossible maintenant avec tant de demandes conflictuelles sur moi, c'est insultant. Qui suis-je pour penser que quelqu'un d'autre ne peut pas fonctionner sans ma présence ? Qui suis-je pour essayer d'offrir du réconfort alors que le réconfort n'est peut-être pas ce que l'autre personne veut ?" Il croisa le regard de Camellia. "Si quelqu'un refuse de venir me voir et de dire ce que je peux faire pour aider le mal qui ronge son âme, alors qui suis-je pour présumer que je sais ce qu'est ce mal et comment y faire face ?"

Le visage de Camellia devint complètement rouge. Elle dit : "Il y a des—liens qui peuvent être créés même sans que tu sois un loup-garou, Wild. Une part dans l'esprit de la meute, par exemple. Ainsi, tu pourrais savoir ce que nous pensons sans que nous ayons à le dire à voix haute."

"J'ai lu à ce sujet," dit Harry. Et il l'avait fait, car il avait passé tout son temps libre des derniers jours à faire des recherches sur la potion qui guérit les loups-garous. "Cela signifie que je considérerais les priorités de la meute comme les miennes. N'est-ce pas ?"

"Oui," dit Camellia à contrecœur. "Son but est de noyer les insécurités et d'aider les nouveaux loups-garous à se sentir bienvenus parmi leurs pairs."

Harry se pencha et lui serra l'épaule. "Je suis désolé," dit-il. "Je ne peux pas. Je peux essayer de te donner ce dont tu as besoin, mais je ne peux pas être seulement ton alpha."

Camellia marmonna quelque chose, puis se leva, traversa la pièce à pas feutrés pour ouvrir la porte du bureau et convoquer le reste de la meute. Harry se prépara. Il savait qui il choisirait comme alpha si la meute en voulait un nouveau, mais il avait la désagréable impression qu'ils ne le voudraient pas.

* * *

Draco grimaça lorsque le claquement d'un couvercle de malle résonna dans le couloir. Harry avait déjà fait ses bagages avant la nuit dernière, et Draco avait soigneusement rangé ses vêtements et ses manuels ce matin. Cela ne laissait qu'un seul candidat qui aurait pu faire autant de bruit.

Draco glissa à travers la porte de sa chambre et celle de Harry, et se dirigea vers celle de Potter. Elle était entrouverte, ce qui permit à Draco de s'y faufiler discrètement avant que le frère de Harry ne le remarque. Quand il aperçut Draco du coin de l'œil, il poussa un cri et trébucha, tombant lourdement sur son derrière.

Draco lutta pour ne pas rire. Finalement, il trouva qu'un léger sourire moqueur sur son visage faisait passer son message bien plus efficacement.

"Crétin," siffla Potter en se relevant. "Qu'est-ce que tu veux ?"

"Je pensais qu'un troupeau d'hippogriffes en furie avait envahi la maison, et je venais défendre les biens de Harry," dit Draco nonchalamment. Sa main se posa sur sa baguette. "Je vois que ce n'était pas nécessaire." Il jeta un œil aux malles de Potter. L'une était fermée, mais à peine ; le sort de verrouillage pourrait céder à tout moment. L'autre était encore ouverte et, malgré de nombreux paquets rétrécis, était sur le point de déborder. "Honnêtement, Potter, ne pourrais-tu pas faire tes bagages avec un peu plus de classe ?"

Potter tourna la tête comme s'il avait l'intention de se ronger, tel un chien avec des puces. Draco espérait tant que ce soit sa forme d'Animagus ; ce serait amusant. "Est-ce que je trouble tes délicates sensibilités, Malfoy ?" demanda-t-il. "Bien sûr, ce ne serait pas difficile à faire étant donné que je suis un sang-mêlé, n'est-ce pas ?"

Draco sentit la plupart de son amusement le quitter en un instant. Il plissa les yeux. De manière exaspérante, cela fit simplement sourire Potter.

"J'avais oublié qu'il suffisait que quelqu'un comme moi soit dans la même maison que toi pour te dégoûter," se moqua-t-il. Draco ne dit rien, mais l'effort pour ne rien dire était énorme. "J'avais oublié que tu détestes les gens pour qui sont leurs ancêtres, jusqu'à ce que, bien sûr, tu doives appliquer cette haine à toi-même. Ensuite, tu insistes simplement sur le fait que la partie de jambes en l'air n'a pas eu lieu. Trop tard cette fois, je pense. Surtout avec ça étalé en première page du journal—"

« Tais-toi », dit Draco, et l'effort qu'il lui fallut pour faire cela au lieu de lancer un sort était presque inhumain.

Potter leva les yeux au ciel. « Quand tu te réveilleras à la réalité, Malfoy. » Il fit un pas en avant. Draco se demanda si cette combinaison de rage et de frustration était ce que Rogue avait ressenti avant de lancer Ardesco sur le loup-garou. « C'est simple, vraiment. Tu ne peux pas continuer à chanter la supériorité de ton sang-pur comme tu le faisais sans être un hypocrite. Qu'est-ce qui est si difficile à comprendre ? Préférerais-tu continuer à être un hypocrite ? Ou préférerais-tu te réveiller et admettre ce que le reste d'entre nous savons depuis deux ans — que tu aimes quelqu'un qui fait partie de ce monde que tu détestes tant, donc chanter la supériorité du sang-pur est juste un peu un conflit d'intérêts ? Cela ne te réconforte-t-il pas, ton nouvel héritage ? Après tout, cela te rapproche de Harry, et c'était ce que je pensais que tu voulais. »

Draco respirait par le nez, luttant contre la tentation de sortir de son corps et de prendre possession de celui de Potter. Ces mots le distrayaient trop, faisant remonter des souvenirs de quatrième année où il était assez désespéré pour risquer sa vie dans l'espoir de devenir magiquement égal à Harry, et cela le rendait plus susceptible de blesser l'idiot s'il le contrôlait maintenant.

Potter fit un autre pas, puis ses yeux passèrent au-dessus de la tête de Draco. Draco savait qui se tenait dans l'embrasure de la porte, même avant de sentir l'odeur des roses. Cela sentait en fait comme des pétales de rose, infusant dans une potion. Draco se congratula d'avoir noté cette subtile différence. Cela signifiait que Harry était tranquillement en colère, et incroyablement dégoûté.

« Cela suffira, Connor », dit Harry. « Assez. Merlin. Utilises-tu un Retourneur de Temps qui te remplace par ton toi-même de troisième année à l'occasion ? »

Potter fronça les sourcils, puis avala, évidemment en train de gérer ses propres souvenirs douloureux. « Ce n'étaient que des insultes », dit-il. « Pas des malédictions. »

Harry s'avança pour se tenir à côté de Draco, et glissa un bras autour de sa taille. Draco n'eut encore une fois pas besoin de dire quoi que ce soit. Il leva juste les sourcils. Potter rougit jusqu'aux racines de ses cheveux.

« Des insultes incroyablement vicieuses, destinées à blesser », dit Harry. « Destinées à pousser Draco à te frapper, je pense. Et c'est juste stupide, Connor. Je pourrais finir par être en colère contre Draco, mais tu serais aussi blessé, et je ne pense pas que Draco serait aussi réticent à me dire la vérité sur ce qui s'est passé que Rogue l'était. »

Il jeta un coup d'œil à Draco du coin de l'œil pour confirmation, et Draco secoua la tête. Harry laissa échapper un petit soupir, puis tourna un regard vers Potter qui fit rire Draco. Potter lança un regard noir. Harry ne sembla pas du tout avoir entendu son rire.

« Et alors je serais en colère contre toi. » La voix de Harry était tombée plus bas. « Comme je le suis en ce moment, en fait. Ce genre de stupidité ne devrait pas arriver, même si tu n'avais pas l'exemple de Rogue et Camellia juste sous tes yeux. Que tu l'aies rend cela inexcusable. »

« Je suis désolé, Harry. » Les yeux de Potter s'étaient baissés, et son visage brûlait d'une couleur si vive maintenant que Draco souhaitait que Weasley soit dans la même pièce pour pouvoir comparer. Il avait toujours pensé que Weasley était celui qui rougissait le plus intensément qu'il ait jamais vu, mais maintenant il n'en était plus sûr. « Mais c'est lui qui a commencé. Il est entré dans ma chambre et m'a demandé pourquoi je ne pouvais pas faire mes valises plus silencieusement, et j'ai dit— »

« J'ai entendu ce que tu as dit, » interrompit Harry. « Et le fait est que tu es allé trop loin, Connor. Et c'était calculé, pas quelque chose que tu as fait innocemment. Je déteste ça. Je n'ai pas envie de te parler beaucoup en ce moment. »

« Je suis désolé— »

« Excuse-toi auprès de Draco, pas moi. »

Potter détourna le regard. Draco regarda Harry juste à temps pour voir sa bouche se contracter.

« Je pensais bien, » dit Harry. « Tu ne te souciais vraiment pas de lui faire du mal. » Il laissa échapper quelques respirations contrôlées, puis dit : « Je pensais que les autres choses que tu as faites, la farce et les taquineries le jour où la Théorie Unifiée Grandiose a été publiée, étaient soit pour essayer de me faire plaisir, soit innocentes, les erreurs d'un enfant. Maintenant, je n'en suis plus si sûr. »

« Harry, je suis désolé, j'ai dit que— »

« Et pas à la bonne personne. » Harry secoua la tête, puis se détourna, parlant à Draco comme si Potter avait cessé d'exister. « Tu as tout emballé ? Je pense que nous devrions partir pour la gare dans quinze minutes au plus. Certes, cela ne nous prendra pas beaucoup de temps pour marcher depuis la connexion du réseau de cheminées, mais— »

Draco se déplaça gracieusement aux côtés de Harry, cette fois en ignorant la tentation de regarder en arrière vers Potter. L'autocontrôle rendait la victoire dans un débat bien plus agréable. Sa satisfaction était d'autant plus douce lorsqu'il ne la montrait pas.

* * *

Harry enfila sa robe d'école par-dessus sa tête, reconnaissant du fait que le voyage en Poudlard Express - le premier depuis sa première année - avait été calme. Il doutait que cela continue une fois arrivé à l'école, mais une période durant laquelle il pouvait simplement parler à Draco, sans que quelqu'un n'apparaisse pour demander son aide ou insulter son petit ami, était inestimable.

Il ravala sa colère contre Connor. Cela ne servait à rien de crier. Ça ne fonctionnerait pas. Se déchaîner avec sa magie était encore moins productif. Le traitement du silence et l'attente froide fonctionnaient mieux avec Connor, ne lui donnant rien à quoi se raccrocher pour se convaincre qu'il était le maltraité - et donnant à sa colère le temps de se calmer, afin qu'il puisse réellement réfléchir.

Harry aurait préféré que toute cette session d'insultes ce matin n'ait pas eu lieu, bien sûr. Il avait écouté avec une incrédulité croissante ; il pensait que son frère était plus mature que ça. Et maintenant, il s'avérait qu'il ne l'était pas, et cela avait forcé Harry à réévaluer plusieurs choses des dernières semaines qu'il pensait innocentes.

Il n'était pas content.

Pour éviter de retomber dans la morosité, il rit ironiquement et secoua la tête. Coexistence simultanée. Voilà ce qui doit arriver. Je devrai changer d'avis tout le temps dans le processus de vivre. Je continue de dire ça aux gens. Cela m'a juste frappé un peu plus près de chez moi cette fois-ci que d'habitude.

Un mouvement rapide à l'extérieur de la fenêtre attira son attention. Draco était allé aux toilettes, donc Harry était seul dans leur compartiment. Il fronça les sourcils et se retourna, gardant son corps en retrait de la fenêtre tout en tendant le cou pour regarder. De vieilles leçons résonnaient dans sa tête. Si vous êtes derrière une vitre lorsqu'elle se brise, vous recevrez du verre au visage et ne pourrez pas vous battre.

Il pouvait imaginer que c'était sa propre voix et non celle de Lily parfois, s'il se concentrait.

La grande forme gracieuse qui passa devant la fenêtre, se déplaçant incroyablement vite, ne pouvait être imaginée comme autre chose que ce qu'elle était. Un Granian, pensa Harry. Le plus rapide des chevaux volants, et probablement le plus beau ; celui-ci était gris pommelé.

Harry se souvint du symbole gravé sur les pièces en bois que les attaquants au Ministère lui avaient lancées, ainsi qu'à Draco, et il prépara un Protego pour se protéger contre le verre volant. Un sabot pouvait facilement encastrer la fenêtre.

Le Granian ne donna cependant pas de coup de sabot. Il repassa, ou peut-être était-ce un autre. Harry pouvait distinguer un cavalier en robes sur son dos, mais pas grand-chose d'autre, vu sa vitesse. Le cavalier avait de toute façon son capuchon tiré sur le visage.

Harry plissa les yeux. Que cherchent-ils à accomplir ? Ce n'est pas comme si m'attaquer servirait à grand-chose maintenant, quand ils m'ont prévenu. Et ils ne peuvent pas voir grand-chose à travers les fenêtres si c'est simplement pour espionner. Accompagner le train jusqu'à ce qu'il entre dans une embuscade ? Encore une fois, ils n'auraient pas dû se montrer. Que sont-ils—

"Harry !"

Argutus se posa comme une boucle chaude autour de sa tête et de ses épaules. Harry leva la main pour le caresser, tout en regardant le même Granian, ou un autre, passer pour la troisième fois. Non, définitivement pas de l'espionnage, pas quand ils ne ralentissent pas assez pour regarder dans le train. "Pas maintenant, Argutus. Je suis en train de regarder—"

"Il y a un présage !"

Harry baissa les yeux vers les spirales scintillantes enroulées autour de son cou, et retint son souffle. Des formes grises se déplaçaient au-dessus d'une longue forme sombre vaguement reconnaissable comme le Poudlard Express ; la vision s'affina tandis qu'il regardait. Au milieu se trouvait une figure accroupie aux cheveux blond platine.

Et Harry se souvint de l'angle des pièces en bois lancées lors de l'attaque au Ministère, et comprit ce que le Bouclier du Granian voulait.

Les pièces venaient du côté. Ils auraient pu les lancer plus directement sur moi, si j'étais vraiment celui qu'ils voulaient blesser, ou sur Camellia et Rose, si c'étaient elles les cibles.

Ils visaient Draco. Et tourner autour ici détourne mon attention de ce qui se passe à l'arrière du train.

Harry se retourna et tendit la main. La porte du compartiment s'ouvrit en trombe, presque sortant de ses gonds. Harry se faufila dehors et dépassa les élèves qui voyageaient d'un compartiment à l'autre alors que l'Express ralentissait, ou cherchaient un endroit privé pour se changer en robes de l'école. Il sentit ses coudes heurter des côtes, trébucha sur des vêtements, et il y eut des cris indignés de gorges tout autour de lui.

Merde. Ils vont m'empêcher d'arriver à temps auprès de Draco, pensa Harry.

Puis Argutus se redressa sur son épaule et poussa un sifflement qui résonna dans tout le train. Les élèves les plus proches de Harry ne perdirent pas de temps pour se plaquer contre les murs. Harry courut dans le couloir vers l'arrière du train. Par-dessus le cliquetis des roues sur les rails et le sifflement aigu, il pensa encore pouvoir entendre un bruit aigu et raclant—comme l'impact de sabots sur du métal.

Un robuste élève de septième année de Gryffondor apparut devant lui, son insigne de préfet en chef brillant sur sa poitrine. Harry n'eut pas le temps de s'arrêter pour voir qui c'était, et il ne se soucia pas du bras levé pour l'arrêter. Il se contenta de se baisser et de rouler dessous, puis se releva juste au-delà et continua sa course.

Un éclair pâle sur le côté, et il entendit alors un sortilège lancé, suivi d'un autre, plus ordinaire. Harry se retourna brusquement, ses pieds dérapant alors qu'il freinait son élan, et Argutus siffla de protestation lorsque son épaule heurta violemment le mur.

Draco était accroupi dans un compartiment vide, sa baguette levée et tremblant encore des suites de la magie lancée. Il portait sa robe d'école, sa cravate et l'insigne de préfet qui lui était revenu depuis que Blaise Zabini avait quitté l'école l'année dernière. Un petit trou avait été percé dans le toit au-dessus de lui, et Draco avait probablement lancé son sort à travers celui-ci. Vu la vitesse des Granian, Harry n'était pas du tout surpris qu'il ait raté.

"Draco !"

Il se tourna et jeta un coup d'œil à Harry, et à ce moment-là, quelque chose de petit tomba à travers le trou, visant directement Draco. Harry aperçut un éclat de verre, et tous ses sens frémirent de la magie résonnante du genre qu'il avait affrontée au ministère lorsque les Langues-de-Plomb avaient lancé un globe similaire sur lui.

Il n'eut pas beaucoup de temps pour prendre une décision. Il tendit la main et cria : "Accio globe !"

Le projectile en verre changea de direction en plein vol et se dirigea vers lui. Harry se baissa pour éviter qu'il ne touche sa peau nue et l'entendit frapper la porte du compartiment au-dessus de lui et se briser.

Tout ce qui se trouvait à l'intérieur tomba sur lui. Harry se tordit à nouveau, essayant de s'assurer que le gros ne touche pas Argutus. Il sentit une sorte de poussière humide recouvrir son visage, et une sensation de contusion saisit son ventre.

La sensation s'aggrava rapidement, et Harry sentit sa tête se tourner vers son ventre, comme s'il était un tapis. Il renforça sa propre magie contre elle.

Et sentit, de manière incroyable, sa propre magie s'échapper de lui. Autant essayer de saisir de l'eau courante.

"Harry !"

Draco pouvait crier à l'aide, ou crier son nom avec détresse. Harry ne savait pas. Ce qui importait, c'était qu'il devait comprendre ce qui lui arrivait avant de pouvoir l'arrêter.

Sa magie continuait de s'échapper de lui, se contractant à l'intérieur. Harry ferma les yeux et se concentra sur sa cicatrice. Non, Voldemort n'était pas à proximité, et il ne pensait pas qu'il existait d'autres absorbeurs en Grande-Bretagne en ce moment. Ce n'était pas ça.

Une lumière dorée emplit sa vision, et un chant de phénix assourdissant ses oreilles. Puis une douleur familière dans sa tête.

Le réseau du phénix, pensa Harry avec incrédulité. Non. Comment revient-il ? Je n'ai entendu personne prononcer l'incantation, et cela expliquerait pourquoi ma magie diminue, mais—

Et puis il réalisa que son corps se sentait étrangement léger, sauf pour un poids inconnu au bout de son poignet gauche. En ouvrant les yeux, il confirma cela. Ses membres étaient plus petits, et il avait—

Il avait deux mains à nouveau.

Ils me rajeunissent. Et ils remettent le réseau du phénix sur moi en même temps.

La poussière dans le globe !

Il leva une main frénétique pour essuyer son visage, puis sentit une langue passer devant ses doigts, la ramassant. Argutus laissa échapper un sifflement surpris un instant plus tard, et son poids sur les épaules de Harry diminua brusquement, mais il ne cessa pas de lécher la poussière.

Draco criait quelque part là aussi, et de l'eau frappa le visage de Harry, enlevant une partie de la poussière. Harry cracha, au cas où elle serait entrée dans sa bouche, et frotta frénétiquement son dos et ses épaules contre le mur. Il ne pouvait rien faire avec sa magie, qui continuait de lui échapper lorsqu'il l'atteignait. Il soupçonnait que les changements que le réseau du phénix avait subis lorsqu'il avait treize ou douze ans étaient si nombreux que sa magie ne pouvait pas s'y ajuster aussi rapidement, et ne pouvait rester disponible pour lui.

Draco cria encore, et puis Harry siffla lorsque toute l'humidité disparut de sa peau—la poussière, sa sueur, la moiteur lisse qu'Argutus avait laissée en le léchant. Sa bouche lui faisait terriblement mal, aussi sèche qu'elle était, mais il avait cessé de changer. Il avait de nouveau le contrôle de sa magie.

Il ouvrit le gouffre de sa capacité d'absorbere aussi largement qu'il le pouvait, et commença à avaler la magie étrangère de la poussière qui persistait encore sur lui. C'était une sensation étrange, comme si le serpent qu'il envisageait comme le don d'avaler la magie s'allongeait progressivement. La magie se précipitait en lui, et Harry sentit ses os craquer alors qu'il grandissait à nouveau. Le réseau du phénix passa devant ses yeux dans une rafale confuse de lumière et de chant, et disparut.

Et la main qu'il avait posée sur sa joue gauche disparut.

Harry grimaça, mais ne s'autorisa pas à cesser de drainer la magie jusqu'à ce qu'il soit sûr qu'il ne restait plus de poussière. Ensuite, il put ouvrir les yeux et faire un signe de tête à Draco, léchant ses lèvres pour faire venir un peu de salive dans sa bouche.

"Intelligent, avec le sort de déshydratation," murmura-t-il. "Merci."

Draco acquiesça, et se retourna pour fixer à nouveau le trou dans le plafond du compartiment. "Qu'est-ce que c'était ?" demanda-t-il. "Pourquoi diable nous attaquaient-ils de cette façon ?"

Harry secoua la tête, incapable de parler davantage pour le moment. Il regarda Argutus. Le serpent Omen était plus petit, mais pas aussi jeune que Harry l'avait craint. Il sortait sa langue pensivement maintenant.

« Ça a le goût de souris », expliqua-t-il, lorsqu'il surprit Harry en train de le regarder.

Harry s'esclaffa, impuissant face au rire, tout en scrutant de nouveau Draco. « Ils ne t'ont pas frappé avec quoi que ce soit ? »

« Non, seulement toi. » Draco avait rangé sa baguette, mais la main avec laquelle il toucha son visage tremblait. « Pourquoi ont-ils fait ça ? »

Harry fit un geste vers le mur du compartiment. « Speculum caelum », murmura-t-il, et un petit miroir transparent apparut dans sa paume. Harry l'étudia de près. Il montrait le ciel à l'extérieur de l'Express, et bien que le ciel brillât de nuages gris, comme c'était habituel à cette époque de l'année en Écosse, il ne pouvait voir aucun signe de Granians.

« Je suppose qu'ils ont attaqué en essayant de te rajeunir », dit-il. « Mais ils n'avaient pas d'autres armes pour le faire, et ils ne voulaient pas attaquer le train dans son ensemble. Ils ont probablement quelques enfants ici eux-mêmes. Quand ils ont réalisé que l'attaque avait échoué, ils ont fui. »

« C'était dirigé contre moi ? »

Harry leva les yeux. « Bien sûr que ça l'était », dit-il. « Tout comme l'attaque au Ministère. Ils ont lancé les pièces de ton côté. J'étais assez près pour pouvoir être blessé, mais c'est toi qu'ils voulaient. »

La bouche de Draco se serra. « Essayer de te paralyser ? »

« Je suppose que oui », dit Harry, « mais les suppositions sont stupides à ce stade. Cela pourrait aussi avoir été une attaque contre ton père, ou une tentative de te retirer du jeu. Si quelqu'un avait entendu des rumeurs sur ta capacité de possession, par exemple, il pourrait penser que tu es trop dangereux pour vivre. »

Draco plissa les yeux. « Je l'ai utilisée sur le champ de bataille avec les Mangemorts », dit-il. « Et je l'ai dit à Scrimgeour. »

« Je ne veux pas penser que le Ministre en ait parlé à qui que ce soit », dit Harry. « Mais avec les Langues-de-plomb impliqués ? Ce globe qu'ils ont lancé était un artefact des Langues-de-plomb. Je pense que nous pouvons en être sûrs. Ils auraient pu le lire dans l'esprit de Scrimgeour, ou il pourrait leur avoir dit parce qu'il suppose qu'il peut leur faire confiance. » Il hésita, puis ajouta à contrecœur : « Ou peut-être ont-ils senti que tu te déplaçais dans leurs esprits le jour où j'ai visité Scrimgeour avec la Pensine, et ont juste attendu jusqu'à maintenant pour se venger. »

« Ils ne peuvent pas avoir été responsables de cette première attaque, si c'est le cas », lui rappela Draco.

« Je sais », dit Harry. « Mais je pense qu'il s'agit d'une alliance entre le Bouclier des Granians et les Langues-de-plomb. Les Langues-de-plomb auraient utilisé un type d'attaque plus direct s'ils travaillaient seuls, après ce qui s'est passé à la Maenad Press. »

Draco acquiesça. « Donc, nous ne pouvons pas être sûrs de ce qu'ils veulent, mais nous pouvons être sûrs qu'ils veulent m'attaquer ainsi que toi. »

« C'est exact. » Harry l'étudia de nouveau. Draco restait indemne, mais le regard dans ses yeux… Harry tendit les bras.

Draco secoua la tête, mais vint et l'embrassa. Argutus se tortilla pour s'écarter, se plaignant d'être écrasé. Harry concentra sa magie sur le serpent Omen un moment. Il ne pouvait déceler aucun effet néfaste de la poussière. Argutus avait rajeuni de nouveau, rétréci, à peu près à la taille qu'il avait avant sa dernière mue. Mais la poussière ne semblait pas être un poison.

Bien sûr que non, pensa Harry, se rappelant les faits qu'Honoria avait appris de Hornblower. Ils cherchent à capturer, pas à tuer.

Il frissonna violemment et resserra son étreinte autour de Draco. Draco ne bougea pas, ne fit aucune objection, ne dit rien, mais Harry pouvait sentir la tension dans ses muscles alors qu'il appuyait sa tête sur l'épaule de Harry.

Tout ce qu'ils ont fait, c'est se faire un ennemi de plus, pensa Harry, et il utilisa cette idée pour se distraire des pensées de ce qui se serait passé si Draco était mort ou avait été capturé.

* * *

Harry ne pouvait s'empêcher de garder un œil sur les cieux alors qu'ils descendaient de la calèche près des portes d'entrée de Poudlard, mais il ne voyait toujours rien. C'était le soir, de toute façon, et les nuages s'amoncelaient, crachant de la pluie. Pas un temps idéal pour voler sur un Granian, mais alors, l'Express n'était guère un endroit idéal pour qu'ils attaquent.

Il s'avança vers l'avant de la calèche et passa un moment à toucher les museaux des sombrals qui la tiraient. Les grands chevaux tournèrent la tête et le regardèrent. Caresser leur pelage laissait une trace de fraîcheur humide sur la peau de Harry, mais cela ne le dérangeait pas. Cela le rendait plus serein et aidait à calmer les pensées qui se bousculaient dans sa tête.

"Je dois aller voir la directrice avant que le banquet de Répartition ne commence," expliqua-t-il en voyant Draco le regarder. "Elle doit être informée de l'attaque sur l'Express, et je ne pense pas que cela puisse attendre demain."

Draco acquiesça. "Je viens avec toi."

Harry se détendit. Aussi stupide que cela puisse paraître, il ne voulait pas perdre Draco de vue pour le moment.

Il entra d'un pas résolu dans Poudlard, se dirigeant vers le bureau de la directrice, Draco marchant à son rythme tout le long. Les gens l'interpellaient, et Harry leur faisait signe d'une manière distraite. Il voulait parler de plusieurs choses avec tout le monde autour de lui, oui, mais informer McGonagall était sa priorité pour l'instant.

"Harry !"

C'était la voix de Connor, venant de derrière lui. Le dos de Harry se tendit, et il entendit Draco émettre un bruit semblable à un tigre interrompu pendant son repas. Mais il continua d'avancer, comptant mentalement ses pas, et s'écarta habilement juste au moment où la main de Connor tenta de se poser sur son omoplate.

"Où allais-tu si vite ?" demanda Connor, se précipitant devant lui. Ses yeux noisette étaient trop brillants, ses joues rougies par plus que l'effort de courir. "Que s'est-il passé dans le train ?"

"Une attaque," répondit Harry brièvement. "Si tu veux vraiment en entendre parler, viens avec nous pour être là quand nous le dirons à McGonagall. Nous ne voulons pas nous attarder maintenant, et nous ne voulons pas raconter l'histoire deux fois." Il entendit le bruit de Draco s'arrêter. Bien, très bien. Peut-être parce qu'il sait que je ne ferai pas d'exception pour Connor.

"Je voulais m'excuser," dit Connor. "Et voir si tu allais bien. Et, Harry—"

"Plus tard, Connor. Viens avec nous ou reste en arrière." Harry se tourna résolument vers les escaliers. Il ne regarda pas en arrière pour voir si Connor le suivait ou non. McGonagall était peut-être déjà en train de descendre avec le Choixpeau, et il ne voulait pas retarder le banquet trop longtemps non plus.

Il la rencontra dans l'escalier, à quelques mètres de son bureau. McGonagall portait des robes légèrement plus élégantes que l'année précédente. Harry se demanda si elle s'installait lentement dans le rôle que Dumbledore avait occupé avant sa chute, puis rejeta l'idée. Il avait une histoire à raconter d'abord.

"Harry", dit McGonagall en fronçant les sourcils. "Monsieur Malfoy. Monsieur Potter." À ce dernier mot, Harry sut que Connor devait les avoir suivis après tout. "Que s'est-il passé ?"

"Une attaque dans le train", dit Harry, et il vit ses yeux s'assombrir. C'était la directrice dont il se souvenait lorsque Rovenan avait utilisé le Sortilège d'Expulsion d'Entrailles sur lui l'année précédente. "Plusieurs cavaliers de Granian ont percé un trou dans le compartiment où Draco a changé de robes et ont ensuite laissé tomber un artefact sur lui. Je suis sûr que l'artefact provenait du Département des Mystères. C'était un petit globe rempli de la magie du temps, et quand il s'est brisé, il a laissé tomber une poussière humide qui a réussi à inverser le temps pour moi jusqu'à ce que j'aie douze ou treize ans. Au moment où je me suis libéré avec l'aide de Draco, les Granians étaient partis." À chaque mot, semblait-il, le visage de la directrice devenait plus sombre, et Harry termina par : "Je ne suis pas sûr qu'une autre attaque de ce genre ne se reproduira pas. Je voulais vous prévenir."

"Vous avez bien fait, Monsieur Pott—Harry", dit McGonagall en secouant la tête. Elle faisait partie de ceux qui avaient du mal à s'adapter quand il avait renoncé à son nom de famille, pensa Harry, et l'habitude de quatre ans était encore difficile à briser pour elle. "Nous en parlerons davantage plus tard, une fois le Festin terminé. Il y a des choses que j'avais de toute façon l'intention de discuter avec vous." Elle marqua une pause, le scrutant. "Pour l'instant, je dirai que je prends votre sécurité aussi au sérieux que celle de n'importe quel étudiant ici. Je ne tolérerai pas que vos ennemis vous suivent sur les terres de Poudlard pour se venger ou poursuivre leurs désaccords politiques. Je vous demande de prendre des précautions raisonnables et de garder vos compagnons jurés ou d'autres personnes avec vous autant que possible."

Harry acquiesça. Owen et Michael seraient heureux de prendre le relais là où ils le pouvaient, et il n'avait pas l'intention de se passer de leur protection, ne serait-ce que parce que cela assurerait également la protection de Draco. "Merci, Madame."

McGonagall hocha la tête, puis passa devant eux. Elle n'était pas aussi intimidante que Rogue, pensa Harry, mais elle avait une allure royale.

Il se retourna, et Connor le regardait fixement. "Tout cela est vraiment arrivé ?" demanda-t-il d'une petite voix.

"Oui", dit Harry. Il se demanda s'il devait s'abstenir de dire quoi que ce soit d'autre — il était encore en colère contre Connor à cause de ce qui s'était passé ce matin — mais décida que quelques mots lui feraient plus de bien que le silence en ce moment. "Je n'apprécie pas les menaces envers Draco", dit-il à Connor. "De quelque nature que ce soit."

Connor rougit comme il l'avait fait ce matin, et acquiesça, s'écartant du chemin. Harry s'arrêta, mais il ne s'excusa pas comme il avait dit qu'il le voulait. Harry siffla entre ses dents et redescendit les escaliers.

Draco attendit qu'ils soient éloignés de Connor pour parler, ce qui était au moins une courtoisie inattendue. "Je peux me défendre, Harry. Cela signifie-t-il que je peux le jeter un sort avec ton approbation, s'il me menace à nouveau ?"

Harry le regarda de côté. "Tu es plus susceptible d'avoir des ennuis pour ça ici," dit-il. "Des points de Maison en moins, et tout ça."

"Mère m'a appris à reconnaître ça," dit Draco, son visage se détendant dans un sourire pour une raison absurde. "Ça s'appelle 'éluder la question', Harry."

Harry soupira. "Comme tu l'as fait remarquer, tu peux te défendre," dit-il. "Et je concède que les motivations de Connor ne sont pas ce que je pensais. D'un autre côté, pense aux conséquences de jeter un sort à quiconque t'agace, Draco. Il y a des manières plus Serpentard de faire les choses."

Draco réfléchit à cela alors qu'ils entraient dans la Grande Salle et se dirigeaient vers la table des Serpentard ; ils étaient presque les derniers à arriver, mais Millicent leur avait gardé des places à côté d'elle. Juste au moment où ils s'asseyaient, le sourire réapparut, un quasi-rictus cette fois, s'épanouissant sur le visage de Draco.

"Hmmm," fut la seule chose qu'il dit.

Harry secoua la tête et tourna son attention vers le premier des premières années, assis sous le Choixpeau. Il ne pouvait pas prévoir ce qui pourrait se passer entre Draco et Connor. C'était insultant pour eux, aussi, tout autant que de sous-entendre que Draco ne pouvait pas se défendre. Il ne pouvait que réagir au fur et à mesure que les choses se produisaient, et espérer qu'ils ne se blesseraient pas trop gravement.

Et qu'aucun d'eux ne rompe les serments d'alliance, et m'oblige à les bannir. Connor avait prêté serment à l'Alliance du Soleil et de l'Ombre le jour après qu'Harry l'eût ramené de Lux Aeterna.

"SERPENTARD !" cria le Choixpeau. La petite fille aux cheveux noirs l'arracha de sa tête, rayonnante, et courut vers leur table.

Harry cria un accueil comme sa contribution aux applaudissements de ses camarades de Maison, et décida de ne penser à rien d'autre pendant un moment que de deviner où iraient les premières années.

* * *

Minerva acquiesça alors que le dernier des premières années allait chez Serdaigle, puis se leva. Pendant un long moment, elle scruta la Grande Salle, laissant son regard s'attarder sur un visage anxieux ici, un autre perturbé là, quelqu'un au visage rouge et au bord des larmes—c'était un première année chez Gryffondor, manifestement stupéfait d'avoir été réparti dans cette Maison, dont elle s'assurerait d'attirer l'attention de Peter—puis balaya la table des professeurs. Peter lui renvoya un regard calme. Henrietta Bulstrode souriait ; elle le faisait souvent. Severus restait silencieux avec son Voyant à ses côtés, blanc comme un linge. Cela aussi était devenu habituel ces derniers jours.

Elle regarda Harry en dernier. Il avait un masque composé, et semblait attendre son discours avec autant d'impatience que n'importe quel autre adolescent, pour pouvoir manger.

Minerva laissa échapper un profond soupir et commença.

"Bienvenue à une nouvelle année à Poudlard," dit-elle. "Bienvenue à nos nouveaux élèves et à nos anciens—et à nos nouveaux professeurs également. Peter Pettigrow prendra la relève d'Acies Merryweather en tant que Professeur de Défense contre les Forces du Mal et Directeur de la Maison Gryffondor." Une poignée d'applaudissements polis pour cela, principalement de la part des Gryffondor ; ils n'avaient pas eu le temps de connaître Peter l'année dernière, car il n'avait été à Poudlard que quelques semaines avant la bataille de la Saint-Jean. "Hilda Belluspersona est notre nouvelle Professeure de Métamorphose." Cela entraîna quelques applaudissements supplémentaires. Minerva se demanda si cela venait du fait qu'Henrietta semblait plus abordable, ou du fait que Peter avait un casier judiciaire.

Elle posa ses mains sur la table et se pencha en avant. La partie facile de son discours était terminée.

« Les événements de la fin de l'année dernière ont révélé quelques vérités simples », dit-elle. « J'espère que vous garderez ces vérités à l'esprit alors que vous fréquentez Poudlard cette année. » Albus, pensa-t-elle, aurait arrangé pour que les élèves plus âgés entendent cela en privé - mais ensuite, Albus avait recruté les élèves plus âgés, principalement des Gryffondor, comme soldats dans la dernière guerre. Minerva n'avait pas l'intention de le faire, et elle n'avait pas non plus l'intention de laisser ses protégés mourir par manque d'information.

« Nous sommes en guerre », dit-elle, et elle entendit certains des élèves de première année retenir leur souffle. « Certains d'entre vous ont combattu dans cette guerre. D'autres en ont été victimes, ou sont liés à ses victimes. Lord Voldemort peut attaquer à nouveau. Les protections sont solides, et notre détermination à vous protéger l'est encore plus, mais si nous oublions que nous sommes en guerre, des choses terribles peuvent arriver. » Elle réprima un sourire sombre qu'elle doutait que ses élèves comprennent, et s'assura qu'il paraisse plus réconfortant. Alastor Maugrey avait passé une bonne partie de l'été à Poudlard, installant des protections qui imitaient celles des parties sécurisées du Ministère. Elle supposait que son thème de vigilance constante avait fait son chemin dans sa propre tête.

Elle avait ses propres raisons d'y croire, bien sûr. Elle avait survécu à la guerre contre Grindelwald, bien qu'elle ait été elle-même élève à l'époque, puis à la Première Guerre contre Voldemort. C'était le leadership d'Albus qu'elle regardait pour se réconforter il y a deux décennies, mais la première fois, elle avait inventé et répété sa propre maxime à elle-même, encore et encore. Les lions ne dorment pas en temps de danger.

Et si elle était une lionne maintenant, tous ces enfants étaient ses lionceaux. Elle n'était pas sur le point de fermer les yeux et de les laisser vulnérables.

Ou les uns envers les autres.

« Ces choses terribles impliquent souvent que des élèves de Poudlard se retournent les uns contre les autres », dit Minerva à ses élèves, qui l'écoutaient dans un silence qui semblait résonner avec d'autres voix criant ses mots. « Les traîtres peuvent briser les protections les plus solides, la garde la plus vigilante. Les traîtres ne sont pas des sceptiques, je tiens à ce que vous compreniez. Douter, penser, questionner, sont nécessaires pour garder la tête froide en temps de guerre.

« La peur fait de bons traîtres. Et quiconque dans l'école qui devient si effrayé au point de maudire un autre élève intentionnellement, de blesser quelqu'un d'autre pour des raisons politiques, ou d'essayer de livrer Poudlard à Voldemort et à ses serviteurs en échange de sa propre sécurité est un traître. »

Minerva inclina la tête, sentant le poids de tous ces regards sur elle. Mais elle ne se laisserait pas plier par ce poids, comme Albus l'avait fait. Elle s'assurerait que ses choix soient faits les yeux ouverts.

« Je ne vous demanderai pas de ne pas avoir peur », dit-elle. « Je vous demanderai de venir nous voir si vous avez peur, et de parler à vos camarades plutôt que d'utiliser vos baguettes contre eux. Nous préférons toujours entendre parler de la terreur maintenant plutôt que d'en subir les conséquences plus tard. Nous sommes en guerre, et nous déchirer de l'intérieur, peu importe la bonne cause apparente, ne résout rien. »

Là. Ce discours devrait leur faire comprendre qu'elle ne tolérerait pas les attaques contre Harry pour avoir "provoqué" la guerre, ni les agitations entre les familles de la Lumière et des Ténèbres qui se déroulaient à l'intérieur de l'école, ni les élèves effrayés par les loups-garous attaquant ceux qui leur étaient sympathiques.

Harry pourrait encore retenir sa force. Moi, je ne le ferai pas. Mon école ne deviendra pas un champ de bataille.

* * *

Hermione traînait à la table des Gryffondor même quand Ron lui lança un regard ou deux, attendant visiblement son aide pour conduire les premières années jusqu'à la Tour. Hermione attendit jusqu'à ce qu'elle voie Zacharias s'approcher d'elle, puis fit un geste de la main à Ron pour le renvoyer. Il fronça les sourcils, mais se tourna vers les premières années—surtout le petit garçon qui avait commencé à pleurer quand le Choixpeau avait crié le nom de sa Maison—et commença à expliquer le trajet.

Zacharias était presque arrivé à sa hauteur maintenant. Hermione pouvait distinguer le froncement de sourcils orageux sur son visage. Elle se prépara. Elle s'était attendue à ce qu'il se passe quelque chose d'intense lorsque Zacharias avait refusé de parler de GUTOEKOM dans ses lettres et l'avait simplement ignorée lorsqu'elle avait essayé d'aborder le sujet. À en juger par son expression, ce ne serait rien de bon.

Ce qu'il ne semblait pas comprendre, c'est qu'il ne pouvait pas l'intimider.

Zacharias s'arrêta, et continua de froncer les sourcils. La cicatrice de blaireau haute sur sa joue, qu'il avait reçue lorsqu'il avait invoqué l'esprit de Helga Poufsouffle dans son corps pendant la Bataille de Poudlard, lui donnait un air plus fort et plus sérieux qu'Hermione ne se souvenait, comme si elle diminuait les lignes que le sarcasme avait tracées sur son visage. Il avait aussi grandi pendant l'été, et se tenait plus grand qu'elle. Hermione s'en fichait. Elle attendait.

Elle avait obtenu une copie de tout le livre sur la Théorie Unifiée Grandiose avant de revenir à Poudlard, et l'avait dévorée en trois jours fascinés. Si c'était vrai—et personne n'avait encore réussi à prouver le contraire—alors cela signifiait qu'elle appartenait au monde des sorciers tout autant que n'importe quel sang-pur qui pourrait la mépriser pour être née de parents Moldus. Elle n'avait plus besoin de garder les yeux baissés et de s'excuser de ne pas avoir le bon "sang," ni même de trouver sa seule source de satisfaction dans le fait qu'elle pouvait bien apprendre les danses et ainsi tromper d'autres sorciers en leur faisant croire qu'elle avait le bon sang.

La magie m'a choisie pour la manier, pensa-t-elle, le cœur battant fort d'émerveillement. Qui sont-ils pour contester ce choix ?

"Tu sais ce que je pense de la Théorie Unifiée Grandiose, je crois," dit Zacharias, d'un ton pompeux qu'il avait.

"Tu penses que c'est des foutaises," dit Hermione.

Zacharias cligna des yeux, puis fit un bref signe de tête d'acceptation. "C'est vrai. Et je veux juste clarifier que je n'ai pas changé d'avis sur le fait de t'épouser dès que nous quitterons l'école, Hermione." Elle se battit pour ne pas grincer des dents face à l'assurance suffisante dans sa voix que cela arriverait. Il n'a pas tant changé, après tout. "Il y a un peu de sentiment anti-né-Moldu même dans ma famille en ce moment, mais ça passera. Ne insiste juste pas sur le fait que c'est vrai à ma mère, et—"

"Pourquoi ne devrais-je pas insister pour dire que c'est vrai ?" demanda Hermione, sans élever la voix. Sa voix était néanmoins assez incisive pour le faire taire, voire le surprendre au point de le faire rester bouche bée. Elle continua. "J'ai lu les recherches, Zacharias. C'est brillant. Et cela a tellement plus de sens que d'essayer de dire que les sang-pur se reproduisent toujours de manière pure - sauf quand ils ont soudainement des enfants Cracmol, ou quand la magie apparaît soudainement dans une famille qui n'a jamais eu de magie auparavant. Ils avaient des statistiques, Zacharias. Le nombre de fois où les sorciers et sorcières nés-Moldus s'avèrent avoir des ancêtres Cracmol dans les cinq dernières générations est juste au-dessus de zéro. Et savais-tu que les naissances de nés-Moldus ont augmenté durant ces années où les sang-pur ont presque disparu par consanguinité ? La magie allait revenir dans le monde d'une manière ou d'une autre, même si ce n'était pas dans les familles qui pensaient qu'elles devraient toujours l'avoir."

Hermione était consciente que sa voix avait monté. Elle s'en moquait. Ce que Thomas Rhangnara et les autres avaient fait était brillant, et elle n'avait vu jusqu'à présent aucune défense contre cela qui ne consistait pas à se boucher les oreilles et à crier.

Y compris, semblait-il, celles de Zacharias. Il était gonflé comme un chat sur le point d'attaquer. Il renifla. "Ce n'est pas vrai," dit-il.

"Si, ça l'est," dit Hermione, en faisant un pas vers lui. "As-tu lu le rapport ?"

"Bien sûr que non. C'est—"

"Un tas de conneries, oui, je sais," dit Hermione. "Je sais que tu penses cela. J'essayais juste de déterminer si cela venait d'une expérience directe, ou du tas de conneries qui fait que l'on peut connaître le contenu d'un livre sans l'avoir lu."

Le visage de Zacharias était d'un rouge si profond qu'Hermione aurait pu être tentée de craindre pour sa santé, sauf qu'elle savait qu'il n'avait pas de problèmes cardiaques ; il le lui avait dit lui-même l'année dernière, en se vantant de la santé physique et magique de sa famille. Il voulait qu'elle le sache pour qu'elle n'ait pas à s'inquiéter que ses enfants portent une quelconque tare, avait-il dit.

Sauf la tare d'avoir une mère née-Moldue, apparemment, pensa Hermione, en regardant Zacharias essayer de se défiler.

"C'est plus compliqué que les sang-pur n'ayant jamais de problèmes, bien sûr que ça l'est," dit-il, la voix manifestement sur le point de craquer comme de la glace pourrie. "Mais cela ne signifie pas que la recherche est vraie, Hermione. Si elle l'était, cela voudrait dire que les vieilles familles ne sont vraiment pas spéciales—"

Hermione sourit.

C'était tout ce qu'elle avait à faire. Zacharias sursauta comme s'il avait été piqué, et dit, "Tu ne peux pas penser ça. Pas avec tout ce que je t'ai dit sur la famille Smith, tout ce que mes ancêtres ont fait."

"Je n'ai jamais été impressionnée par ton sang," dit Hermione. "Jamais par ça. J'étais impressionnée parce que tu étais intelligent, et parce que tu es allé au combat et t'es livré à l'esprit d'Helga sans savoir si tu reviendrais, et parce que tu m'as dit que tu m'aimais et pensais que j'étais intelligente." Elle releva le menton. "Je ne me suis jamais souciée de qui étaient tes parents, Zacharias, et je pensais que tu ne te souciais pas tant que ça des miens. Je me suis trompée, n'est-ce pas ?"

"C'est plus compliqué que ça," dit Zacharias.

"Je le vois bien," dit Hermione. "C'est ça qui est formidable, tu ne vois pas ?" Elle devait lutter contre l'envie de lui tendre la main. On ne pouvait pas faire de compromis en discutant avec Zacharias, sinon il prendrait cela pour une capitulation. "Que la magie ne suive pas simplement la lignée familiale, qu'elle signifie tant de choses différentes et qu'elle choisisse tant de personnes différentes pour la manier. C'est tellement plus intéressant et merveilleux que de simplement suivre la lignée. C'est brillant."

Zacharias secoua la tête, les lèvres pincées et les narines évasées, et se détourna d'elle.

Hermione prit alors conscience du nombre de personnes qui les regardaient. Elle releva la tête, bien qu'elle ait rougi en voyant les yeux brillants de Hannah Abbott, et Colin Creevey la regarder de la façon dont il ne regardait habituellement que Harry ou Connor. C'était la première fois dont elle se souvenait que les gens l'admiraient pour autre chose que ses notes ou combien elle pouvait les aider avec leurs devoirs.

Et cela continuerait ainsi, pensa-t-elle. Je n'ai pas l'intention d'abandonner ce que je pense de sitôt. Surtout si Zacharias continue d'insister sur le fait que les recherches ne sont pas vraies sans les avoir jamais lues.

* * *

Draco supposait qu'il aurait dû aider les autres préfets de Serpentard à emmener les élèves de première année dans les cachots, mais il y en avait suffisamment pour le faire, et ce n'était pas comme si les cachots étaient très éloignés de la Grande Salle. Il préférait de loin accompagner Harry à la réunion avec McGonagall qu'il avait après le dîner, et lorsqu'il le mentionna, Harry hocha la tête sans hésitation.

"Tant que la Directrice n'y voit pas d'inconvénient," dit-il.

"Je ne vois pas pourquoi elle le ferait," murmura Draco, les yeux fixés sur Harry alors qu'ils se levaient et se dirigeaient à nouveau vers la gargouille. Peut-être qu'ils y arriveraient sans être arrêtés par l'imbécile de frère de Harry cette fois. Draco préférerait cela.

Il avait réfléchi à ce que sa vengeance sur Potter devrait être pendant le dîner—enfin, pendant que lui et les autres Serpentard dînaient, et que Harry mangeait dans une boîte de nourriture qu'il avait apportée avec lui de Cobley-by-the-Sea. (Harry poussait vraiment trop loin sa détermination à ne vivre d'aucun travail d'elfe de maison). McGonagall parlant de ce qu'elle ferait aux élèves qui lançaient des malédictions aux autres élèves signifiait que les sortilèges étaient exclus, même avant que Harry ne lui ait rappelé qu'il y avait des moyens plus serpentard pour se venger. Et Draco devait admettre que son expérience avec Potter ce matin-là lui avait rappelé à quel point il pouvait être agréable de donner à ses victimes juste assez de corde pour se pendre elles-mêmes avec.

Il pensait maintenant qu'il pourrait atteindre le frère de Harry en exhibant à quel point il était proche de Harry, et en provoquant lentement Potter jusqu'à ce qu'il entre en rage. Un peu la même tactique que l'imbécile avait utilisée contre lui, en fait, mais avec Draco aux commandes cette fois.

Cela devrait être un plan soigneux, car Harry détesterait s'il le découvrait, et il y avait de fortes chances que Potter le dise à Harry s'il le comprenait. Mais cela ne pouvait pas être trop subtil, sinon un Gryffondor ne le remarquerait même pas. Draco se trouvait de plus en plus intéressé par le défi à mesure qu'il y réfléchissait. Cela l'occuperait chaque fois qu'il ne serait pas au lit avec Harry, à étudier pour ses cours, à travailler ses contacts au Ministère, ou à essayer de comprendre qui avait voulu le tuer.

Draco fronça légèrement les sourcils lorsque Harry arrêta la Directrice juste à l'extérieur de son bureau et lui parla dans une conversation qu'il n'avait pas besoin d'entendre, puisqu'elle incluait des excuses inutiles pour le dérangement causé. Croyait-il vraiment que le Bouclier du Granian était venu après lui à cause de son don de possession ?

Non, pensa-t-il. Les Langue-de-Plomb ne m'auraient probablement pas laissé quitter le Ministère ce jour-là s'ils avaient senti ma présence dans leurs esprits. Je pense toujours qu'ils faisaient cela pour blesser ou handicaper Harry d'une manière ou d'une autre. Merlin sait qu'il devient un peu fou s'il pense que je suis en danger.

« Monsieur Malfoy, suivez-nous, s'il vous plaît. »

Avec un sursaut, Draco leva la tête et se rendit compte qu'il avait manqué McGonagall parlant au gargouille et ouvrant l'escalier mobile. Avec un petit hochement de tête, il monta dessus après elle et Harry, et entendit la gargouille se refermer derrière eux.

« En vérité, Harry, j'étais préoccupée par ta sécurité à Poudlard même avant que tu ne signales cette attaque », dit McGonagall.

Seulement l'année dernière, pensa Draco, Harry aurait fait quelque chose d'idiot comme insister sur le fait que le Bouclier du Granian était après Draco, et non lui. Au lieu de cela, il hocha simplement la tête avec résignation. Peut-être se souvient-il qu'il a vraiment été blessé lors de l'attaque, pensa Draco. Regarder Harry rétrécir et perdre sa force magique avait été terrifiant.

Voir sa main gauche apparaître puis disparaître à nouveau avait été—douloureux. Draco secoua la tête pour se débarrasser de telles pensées et se concentra sur la conversation devant lui.

« Je ne vois pas ce qui pourrait être fait de plus à ce sujet, Madame », dit Harry, ajustant ses lunettes sur son nez. « Nous avons les protections. Nous avons ma magie. Nous avons Owen et Michael, qui m'ont prêté serment. Nous avons Peter, et Mme Bulstrode, et Draco. » Il sourit à Draco, qui lui rendit son sourire. « Mais si mes ennemis planifient assez, alors tous ces avantages peuvent être contournés. »

Ils atteignirent le bureau, et McGonagall entra avant eux, s'asseyant derrière son bureau avec un hochement de tête. « Je sais cela, Harry. Mais il y a quelques options dont je souhaitais te parler. Pour une chose, Mme Gloryflower m'a contactée. Elle souhaite offrir à Poudlard un cadeau d'animaux artificiels, veillant sur les élèves. Ils aideraient quiconque en danger, mais, bien sûr, ils se concentreraient particulièrement sur toi. »

« Quel genre d'animaux ? » demanda Harry, alors que lui et Draco prenaient place sur les chaises devant le bureau de McGonagall.

McGonagall atteignit derrière elle. Draco fut impressionné de noter que le bureau avait un aspect différent de l'année dernière, lorsque McGonagall avait encore des artefacts étranges des jours de Dumbledore, et beaucoup de ses papiers. Maintenant, elle avait vidé le bureau des artefacts et aligné les murs avec des bibliothèques bien rangées. Le Choixpeau se trouvait sur l'étagère la plus haute, dans une place d'honneur. Une épée richement décorée que Draco se souvenait d'avoir vue serrée dans les serres d'un phénix dans la Chambre des Secrets était suspendue dans une vitrine sur le mur derrière elle. Le perchoir que le phénix, Fumseck, avait autrefois honoré se tenait dans un coin, en mémoire silencieuse de l'oiseau qui était mort à Midwinter. Draco se retint de regarder sous le bureau pour voir s'il y avait un panier à chat et des pelotes de laine là. Tout bien considéré, c'était une pièce que sa mère aurait bien pu qualifier d'élégante.

« Papillons », dit McGonagall maintenant, se retournant et tendant sa paume.

Harry rit de plaisir. Draco reporta son attention, et vit que le papillon en question était argenté, orné de délicats tourmalines bleu-vert le long de ses ailes. Il s’éleva dans les airs avec un frémissement, puis jaillit devant Harry, flottant là.

« Ils se promèneraient dans l'école », dit McGonagall, « observant, et capables d'alerter immédiatement un professeur en cas de danger. Mme Gloryflower a également dit qu'ils pourraient blesser ceux qui pourraient tenter de faire du mal à un autre, si aucune aide ne peut arriver à temps. » Elle reprit le papillon et toucha ses ailes. Lorsqu'elle le leva à nouveau, Draco put voir de fines lames tranchantes jaillir de sous les tourmalines. Il cligna des yeux, puis examina à nouveau le papillon posé dans la paume de McGonagall. Les familles de la Lumière peuvent créer des créatures dangereuses quand elles le veulent, je suppose.

« Et il ne peut pas être dupé pour attaquer une personne innocente ? » demanda Harry.

McGonagall secoua la tête. « Ce n’est pas tout », dit-elle. « Mme Gloryflower a dit que vous lui aviez écrit à un moment avant la bataille de Midsummer, et demandé si elle avait des idées pour vous faire paraître plus de la Lumière et moins des Ténèbres aux yeux de vos alliés de la Lumière. »

Harry expira, et acquiesça. « Oui. Qu’a-t-elle décidé ? »

« Elle a une jeune cousine qui a été formée en dehors de Poudlard pour devenir une sorcière de guerre, » dit McGonagall prudemment. « J'ai accepté de laisser la fille se transférer ici. Elle serait en sixième année, comme vous. Son nom est Syrinx. Mme Gloryflower demande si vous seriez prêt à l'accepter comme compagne jurée, comme le sont les jumeaux Rosier-Henlin. »

Draco fronça les sourcils. Il avait presque oublié les jumeaux, même si Harry parlait d’eux. Il n’aimait pas l’idée qu’ils soient autour de Harry la plupart du temps, et que maintenant une étrangère se joigne à eux. Au moins, les jumeaux étaient un an plus vieux que lui et Harry, et Syrinx était une fille, donc ils ne pouvaient pas partager la même chambre avec eux.

Draco sourit. Il avait des projets pour cette chambre vide de tout le monde sauf Harry et lui-même, étant donné que Vince, Greg, et Blaise avaient tous disparu au fil des années.

« Bien sûr, si elle le veut bien. » La voix de Harry était résignée, mais pas vraiment rancunière. « Quoi d'autre, Madame ? »

« Je vous accorde une certaine marge de manœuvre, » dit McGonagall. Draco la regarda, et réalisa que ses yeux étaient mi-clos, ce qui la faisait ressembler plus à un chat guettant un trou de souris qu’elle ne le faisait habituellement. « Par exemple, permettre à vos alliés de se réunir sur les terrains de l'école, et la permission d'assister à la réunion de l'alliance que vous avez organisée au printemps, bien que cela signifie manquer plusieurs jours de cours. »

Harry acquiesça. « Je sais, Madame. »

« Je continuerai à vous accorder cette marge de manœuvre, » dit McGonagall. « Tant que vous vous souvenez que vous êtes aussi un étudiant, Harry, et soumis aux règles de Poudlard, en particulier celles que j'ai détaillées lors du banquet de Répartition. Faites bien dans vos cours. Défendez-vous comme vous le devez, mais je préférerais que vous ne maudissiez personne, et n'attaquiez pas. »

Drago ouvrit la bouche pour protester. Que se passerait-il si l'élève en question représentait une véritable menace pour Harry, comme plusieurs des élèves de Serdaigle l'avaient été l'année dernière, et déformait ce qui s'était passé pour faire croire que c'était Harry qui les avait attaqués ?

Le visage de Harry, cependant, exprimait une véritable admiration et du respect. "Merci, Madame," dit-il en inclinant la tête. "C'est bien que Poudlard ait une directrice qui se soucie plus de la sécurité de ses élèves que de son image, comme le faisait Dumbledore. Ne vous inquiétez pas. Je n'aurai pas de mal à me retenir."

McGonagall acquiesça, un éclat vif dans les yeux. Drago se demanda si elle savait déjà que Harry n'aurait probablement jamais besoin de cet avertissement, et si elle avait utilisé cela comme une sorte de test.

Il dut faire un petit bruit de mécontentement, car soudain la directrice le regardait. Drago s'efforça de relever le menton, malgré son inconfort. Il était bien content de ne pas avoir cette femme pour son cours de Métamorphose de dernière année.

"M. Malefoy," dit McGonagall froidement. "Je ne suis toujours pas entièrement sûre de l'étendue de la confiance que je peux vous accorder, mais étant donné les circonstances, vous êtes également en position de causer plus de problèmes que l'élève moyen. Je m'attends à ce que vous respectiez les règles de conduite dont j'ai parlé lors du banquet de répartition, également."

Drago inclina la tête raide. "Bien sûr, Directrice," dit-il. Je ne vais certainement pas vous laisser m'attraper, vieille chatte.

McGonagall continua de le fixer assez longtemps pour qu'il se demande si elle avait été Legilimens depuis le début, puis elle hocha la tête. "Bien." Elle regarda Harry une fois de plus. "Je pense que tu peux aller aux cachots maintenant, Harry."

"Merci, Madame," dit Harry, et se leva. "Je parlerai moi-même à Mme Gloryflower et la remercierai pour les papillons et la présence de Syrinx. Je suis content que vous ayez accepté."

Drago garda son visage impassible en quittant le bureau. Il se demanda si Harry lui dirait quelque chose à propos de l'attaque, de la conversation avec McGonagall, ou même de ses dernières paroles, mais Harry dit, apparemment sorti de nulle part, "Ça va, Drago ?"

"Pourquoi ça n'irait pas ?" Drago fronça les sourcils. Ai-je montré quelque chose sur mon visage ? Je ne le voulais pas.

Harry se tourna pour lui faire face sur l'escalier en mouvement, lui tenant le bras et le regardant dans les yeux. "Parce que tu avais l'air contrarié quand McGonagall a mentionné Syrinx Gloryflower. Je voulais m'assurer que tu avais accepté sa présence."

Drago sentit un sourire lui effleurer les lèvres. Il ne pouvait pas se sentir mal que Harry ait remarqué cela, même si cela confirmait qu'il devait garder son visage plus contrôlé. Il se pencha vers Harry et l'embrassa. Harry accepta, déplaçant langoureusement sa main du bras de Drago à la nuque, mais se recula quelques instants plus tard et lui lança un regard sérieux.

"Je survivrai," dit Drago. "Et si tu la traites avec une considération froide, et rien de plus, je n'aurai aucune raison d'être jaloux."

Harry sourit. "Il n'y a aucune chance que ce soit plus qu'une amitié, de toute façon," dit-il. "Pourquoi le serait-ce, alors que j'ai déjà la seule personne que je veux vraiment ?" Il embrassa de nouveau Draco.

Draco laissa de côté ses pensées de vengeance pour le moment. "À propos de notre chambre," commença-t-il.

"Quoi à propos—" Puis Harry comprit, et ses yeux s'agrandirent. "Nous pourrions Transfigurer les lits, si nous le voulions," souffla-t-il. "Personne d'autre ne sera là."

"Exactement," dit Draco. "J'ai beaucoup de projets pour cette intimité. Et un livre tout neuf sur les sortilèges de verrouillage, au cas où quelqu'un nous interromprait."

Harry semblait essayer d'être sérieux, mais son sourire luttait pour sortir. "Nous pourrions utiliser cette intimité pour étudier, n'est-ce pas ?" demanda-t-il. "Ou pour discuter de stratégies de combat que personne d'autre ne peut entendre. Ou—"

"Crétin," murmura Draco, et l'embrassa de nouveau, heureux que, lorsqu'ils retourneraient dans les cachots, les élèves de première année devraient déjà être conduits dans leurs chambres, et déterminé à ce que même si Millicent voulait leur parler, cela ne les empêcherait pas, lui et Harry, de rejoindre leur chambre rapidement.

* * *

Connor frappa son oreiller.

Puis il décida que ce n'était pas suffisant, alors il sortit sa baguette, la pointa sur son oreiller, et cria : "Concutio !"

L'oreiller explosa en une masse de tissu et de plumes. Connor resta debout, haletant et lançant des regards furieux alors qu'elles retombaient sur son lit, secouant de temps en temps la tête pour dégager sa frange de ses yeux.

Pourquoi Harry penserait-il que j'essayais simplement d'inciter Malfoy à me maudire ? se disait-il pour la millième fois. J'aurais pu me défendre, et je l'aurais fait.

Tu ne lui as pas fait savoir ça, lui rappelèrent ses pensées, aussi pour la millième fois. Tu n'as pas nié ce dont il t'accusait.

"Je ne devrais pas avoir à le faire," murmura Connor, se laissant tomber sur son lit et faisant s'envoler les plumes autour de lui. "Pourquoi ? Ce n'étaient que des insultes, et c'est la faute de Malfoy s'il a mal réagi. Et Harry a pris mon côté quand cet article sur la théorie est sorti. Malfoy n'est qu'un crétin."

"Là-dessus, pas d'argument, mon pote."

Connor se tourna et regarda Ron s'approcher de son propre lit, étirant ses bras au-dessus de sa tête et baillant. "Il l'est," dit-il à Ron avec insistance. "Il me met dans des disputes avec mon propre frère."

Ron lui lança un rapide coup d'œil curieux, commença à ouvrir la bouche, puis la referma et secoua la tête.

"Quoi ?" demanda Connor.

Ron l'observa un long moment. Connor fronça les sourcils. Il détestait toujours quand Ron faisait ça. C'était le même regard qu'il donnait aux échiquiers, juste avant de déplacer sa pièce et de gagner. Il gagnait toujours, en fait. Connor n'avait jamais réussi à battre Ron aux échecs, et il ne connaissait personne qui l'avait fait.

"Eh bien, c'est comme ça," dit Ron enfin. "Les frères se disputent. Tout le temps. On s'est disputés avec Percy, Ginny et les jumeaux et moi, quand on a découvert qu'il n'allait pas prendre le poste au Ministère que notre père avait obtenu pour lui. Et je me suis disputé avec les jumeaux pour m'avoir fait des blagues. Et Bill et Charlie se sont disputés terriblement la première année où Charlie était à Poudlard, d'après ce que dit maman, parce que Bill n'aimait pas avoir quelqu'un avec le même nom de famille que lui là-bas. Et puis il y a eu le moment où Fred a éternué dans la nourriture de papa, et Charlie a été blâmé pour ça, et ensuite Charlie est sorti et a trouvé Fred, et—"

« Quel est ton point ? » exigea Connor, sachant qu'il avait l'air boudeur, et s'en moquant.

Ron haussa les épaules. « On se réconciliait toujours », dit-il. « On n'en avait généralement pas envie, et parfois ça prenait des mois, mais on se réconciliait toujours. Mais on le faisait soit en expliquant tout—Ginny a pris ça de Maman aussi, c'est une vraie terreur pour ça—soit en acceptant d'oublier. Et toi et Harry, vous n'oubliez pas, et tu ne lui parles pas du fait que Malfoy soit un crétin. Et il ne te parle pas non plus de cette blague, tu as dit, mais ça ne veut pas dire que ça ne l'a pas blessé. Il suppose probablement que tu lui aurais dit si tu avais un sérieux problème avec son copain. » Ron grimaça comme s'il avait mordu dans une pomme aigre. « Alors parle-lui, Connor. Si tu ne le fais pas, il continuera de penser que tu ne te sens pas coupable, et ça enfoncera le clou de la dispute, et tu seras énervé contre lui de ne pas réaliser que tu es contrarié et tu resteras silencieux, et les choses empireront. »

Il s'arrêta un long moment, mâchouillant sa lèvre. Connor attendit.

« Et le truc, mon pote ? » Ron pencha la tête et l'étudia un moment. « Tu es un peu un crétin à ce sujet. Juste un peu. Même si Malfoy est un crétin et ne le mérite pas, c'est le copain de Harry, et se disputer avec lui blesse Harry. C'est comme si Harry se disputait tout le temps avec Parvati. Tu devras faire la paix tôt ou tard. »

La mâchoire de Connor tomba. Il essaya de dire, « Ron— »

Ron commença à fouiller dans son coffre et l'ignora.

Connor retomba sur ce qui était autrefois son oreiller et fixa de nouveau le plafond, réfléchissant intensément. Cela pouvait-il vraiment être vrai ? Il avait supposé que Harry savait quel comportement de Malfoy était ridicule et acceptait des choses comme la blague parce qu'il était d'accord que la tête de Malfoy avait besoin d'être dégonflée. Il n'avait pas considéré cela sous l'angle de Harry essayant d'équilibrer son frère et son copain.

Pas juste son copain. Son partenaire. Et cela signifie que Malfoy ne va probablement pas partir.

Connor frissonna et s'enroula les bras autour de lui-même. Puis il se leva, secoua la tête, et se dirigea vers la porte de la chambre. Il ne voulait pas penser à ça maintenant.

Il irait trouver Parvati. Elle le faisait toujours se sentir mieux.

Il pouvait sentir les yeux de Ron sur son dos, mais il ignora cela. Ron pouvait aussi se tromper, tout comme Harry.

*Chapitre 26*: La Terre Tremblera

Merci pour les critiques sur le dernier chapitre ! C'est principalement un chapitre de transition, mais c'est parce que tout se prépare à exploser dans quelques chapitres.