Chapitre Vingt et Un : Pardon et Miséricorde

Harry soupçonnait que Snape ne voudrait pas qu'il attende le matin, bien que Draco, marchant derrière lui, ait poussé un petit grognement de déception lorsqu'ils passèrent devant la porte de la salle commune des Serpentard.

Harry le regarda par-dessus son épaule. "Es-tu sûr de ne pas vouloir rester ici ?"

"Pas si tu vas là où je pense que tu vas." Draco redressa les épaules, comme s'il pensait que cela diminuerait d'une manière ou d'une autre sa fatigue. "Tu sortiras probablement de ce combat aussi fatigué que moi, et je devrai te ramener chez les Serpentard." Pendant un instant, son visage s'illumina. "J'apprécierais cela."

"Je ne sais pas," dit Harry pensivement. "J'ai vu la raison. Peut-être que Snape parviendra à en voir aussi."

"Parfois, tu n'es pas amusant," dit Draco.

Harry fronça les sourcils, mais Draco refusa d'expliquer ce qu'il voulait dire. Harry haussa les épaules. "S'il te plaît, n'interfère pas dans le combat, Draco," dit-il. "Snape et moi avons besoin de—" Il s'arrêta, puis agita vaguement la main devant lui, espérant que cela remplacerait les mots qu'il ne savait pas prononcer. "Vraiment nous battre," dit-il. "Vraiment parler. Briser les barrières. Si nous ne le faisons pas, alors je ne peux pas m'attendre à ce qu'il comprenne ce que j'ai ressenti dans la Forêt ce soir."

« Je ne comprends toujours pas comment ce que tu as ressenti dans la Forêt t'a encouragé à pardonner au professeur Rogue, » marmonna Draco alors qu'ils tournaient le dernier coin et s'arrêtaient devant la porte du bureau de Rogue. Harry n'était pas venu ici depuis des mois, et, pendant un moment, cette pensée le fit tourner la tête. Il avait déjà passé l'été loin de Rogue et de Poudlard, mais il était toujours revenu dans ce bureau un jour après son retour à l'école. Il secoua la tête et frappa à la porte.

« Si je peux comprendre ce qui a poussé à un sacrifice comme celui de Coran, alors je peux comprendre ce qui a poussé à un sacrifice comme celui de Rogue, » dit Harry. « Ça ne veut pas dire que je vais soudainement tomber en sanglots dans ses bras, mais… »

« Monsieur Potter. Monsieur Malfoy. »

Et il y avait Rogue, et soudain c'était plus difficile que Harry ne l'avait imaginé. Il prit une profonde inspiration et fit face à son tuteur. « Bonjour, monsieur, » dit-il doucement. Il ne savait pas quelle émotion ressortirait dans sa voix, mais il s'avéra que c'était une émotion modérée — du regret, ou peut-être de la mélancolie. « J'ai quelque chose à vous dire, et Draco veut en être témoin. Pouvons-nous entrer ? »

Rogue le regarda fixement. Harry reconnut l'émotion dans ses yeux : l'espoir. Et pourquoi pas ? C'était la première fois que Harry le traitait avec moins de froideur sévère depuis l'arrestation de ses parents.

« Entrez, » dit Rogue, presque comme s'il répétait les mots de Harry plutôt que d'émettre une invitation. Il s'écarta et fit signe à Harry de prendre place sur une des chaises. Harry entra dans le bureau, mais resta debout. Il ne voulait pas que Rogue pense qu'ils n'étaient pas sur un pied d'égalité, et Rogue avait déjà l'avantage de la hauteur.

« Monsieur, » murmura-t-il, « je veux vous dire que je comprends, un peu mieux maintenant, ce que vous avez sacrifié en envoyant les informations sur mes parents et Dumbledore au Ministère. Vous pensiez que je vous haïrais, n'est-ce pas ? Vous vous attendiez à ce que vous ayez renoncé au droit d'être mon tuteur, à toute trace d'un lien au-delà de celui d'enseignant et d'élève. »

Les yeux de Rogue étaient grands et sombres sur son visage pâle. Harry se demanda combien de sommeil il avait pu avoir. C'était une question à laquelle il n'aurait pas pu s'imaginer accorder d'importance ce matin, à moins de considérer Rogue et d'autres victimes privées de sommeil ensemble.

« Je le pensais, Harry, » dit Rogue. « Mais j'espérais que tu me pardonnerais, et que je n'aurais pas tant sacrifié pour rien. » Il serra les dents comme s'il voulait s'empêcher de prononcer les mots suivants, mais ils sortirent quand même. « Est-ce que tu me pardonnes ? Est-ce que c'est ce que c'est ? »

Harry tressaillit légèrement. L'engagement qui l'avait porté hors de la Forêt, le souvenir des sacrifices de Rogue, combattait actuellement le souvenir de l'hostilité bouillonnante que l'annonce des crimes par Rogue avait déclenchée. Beaucoup de gens semblaient croire que Dumbledore ne pouvait pas être coupable, ou alors que cela aurait dû être géré en privé. Peut-être avaient-ils raison ? Harry savait qu'il aurait préféré que cela se passe ainsi, au moins.

« Je ne suis pas aussi en colère qu'avant, » dit-il, choisissant la réponse la plus sincère. « Cela ne veut pas dire que je ne suis plus en colère. »

Snape hocha la tête, comme s'il n'était pas surpris. Ses yeux absorbaient la vue du visage de Harry, s'en imprégnant. Harry sentit un autre tremblement le saisir. Il n'avait pas réalisé à quel point Snape lui avait manqué.

C'est ce qu'il essayait de dire dans le bureau de McGonagall. Il t'avait vraiment manqué. Ce n'était pas un stratagème pour susciter une réaction émotionnelle de ta part après tout.

Harry se frotta les yeux. La merveille et l'émerveillement qu'il avait ressentis—il devait garder son esprit concentré là-dessus. Il était venu ici avec l'intention de dire à Snape toute la vérité, sur la façon dont les choses devaient se passer entre eux maintenant. Il ne pouvait pas simplement subir choc après choc et rester bouche bée. Peut-être que cela serait un peu plus difficile qu'il ne l'avait supposé, avec des émotions plus obscures tourbillonnant dans son esprit comme des algues de dragon dans de l'eau claire et détruisant sa distance par rapport à la situation, mais il devait continuer à avancer.

« Je— » dit Harry, puis secoua la tête. « J'étais tenté de te pardonner même avant cela. » Il sentit Draco bouger derrière lui, comme sur le point de parler, mais heureusement il garda le silence. « Mais je ne savais pas comment te dire ce que je pensais de notre nouvelle situation. Je n'ai plus besoin de tuteur. »

Les yeux de Snape devinrent perçants. « Alors c'est un désaccord persistant, » dit-il.

Harry soupira. « Pourquoi voudrais-tu agir en tant que tuteur pour moi, monsieur ? » demanda-t-il. « Je n'ai pas été un très bon pupille. »

« Tout ce que j'ai fait, je l'ai fait par amour pour toi. » Harry cligna des yeux. Que Snape ait réussi à prononcer ce mot en présence de lui et de Draco était stupéfiant. « Et j'ai été un tuteur, » continua Snape avec assurance. « Mon rôle, en ce qui te concerne, est de te défendre et te protéger, Harry. Et je t'ai mis en danger involontairement par mes actions, étant donné combien de personnes semblent prêtes à défendre leur précieux Seigneur de la Lumière. » Snape esquissa ce rictus familier. « Je suis surpris qu'il y ait tant d'imbéciles dans le monde des sorciers. Je ne sais pas pourquoi. Ma vie aurait dû m'apprendre à ne pas être optimiste. »

Il prit l'une des chaises, ce qui laissa ses yeux plus au niveau de ceux de Harry. « Je peux au moins te protéger des dangers de ma propre création, et je souhaite te protéger des autres aussi. »

« Je n'ai pas un bon historique avec les parents, » dit Harry, décidant qu'il valait mieux aborder le sujet franchement. « Je ne crois pas que tu m'abuserais jamais comme l'a fait Lily, professeur, ou que tu détournerais le regard comme l'a fait James ; tu as déjà prouvé cela. Mais tu as aussi prouvé que tu n'hésiterais pas à blesser d'autres personnes, même si je t'ai demandé de ne pas le faire, au nom de ma sécurité. » Il jeta un coup d'œil à Draco par-dessus son épaule en disant cela.

« Je suis désolé pour la contrainte que je vous ai imposée », dit Snape, s'adressant à Draco. « Et Harry, je suis désolé de vous avoir menti à ce sujet. Je ne suis pas désolé, et je ne le serai pas, pour ce que j'ai fait à vos parents et à Dumbledore. »

Je ne m'attendais pas à ce qu'il en soit désolé. Je ne m'y attendais pas. Harry se le répétait jusqu'à ce qu'il le croie. Il soutint le regard de Snape. « Mais vous comprenez pourquoi je ne veux pas que vous soyez à nouveau mon tuteur, monsieur », dit-il. « Vous devez comprendre. Votre définition de la meilleure façon de gérer ma protection et la mienne ne correspondent pas. »

« Bien sûr qu'elles ne correspondent pas », dit Snape. « J'imagine que la plupart des tuteurs ne pensent pas de la même manière que les enfants qu'ils protègent. »

Harry déglutit. Il ne pouvait pas objecter qu'il n'était pas un enfant, car Snape répliquerait probablement que dire cela prouverait qu'il agissait de manière enfantine et qu'il avait besoin de quelqu'un pour le défendre. « Monsieur, je voudrais être impliqué dans toutes les décisions futures que vous prendrez concernant ma protection », dit-il. « Et je ne sais pas si vous me le permettriez. »

« Cela dépendrait. » Snape semblait déjà avoir retrouvé son équilibre, ce qui irritait Harry. Il était venu si déterminé, si prêt à partir sur les ailes de sa révélation dans la Forêt. Pourquoi n'avait-il pas pu conserver cette distance exaltée ? Au lieu de cela, il rampait à nouveau au milieu de ses émotions. « Si je pensais que vous pouviez comprendre et réagir à la situation de manière rationnelle, je vous consulterais certainement. Je ne l'ai pas fait cette fois-ci parce que je pensais que vous insisteriez pour laisser vos parents et Dumbledore libres. Si une situation comme celle-là se présente à l'avenir, non, je ne retarderais pas votre sauvetage parce que cela pourrait ne pas vous plaire. » Snape joignit ses mains. « Je suis désolé pour les conséquences de ma décision qui ont eu un impact négatif sur vous, Harry. Je ne suis pas désolé de l'avoir prise en premier lieu. Que m'auriez-vous suggéré de faire d'autre ? »

La question était posée sur un ton doux, non mordant, et Harry saisit l'occasion d'en parler. Peut-être pourrait-il convaincre Snape et le rallier à son point de vue après tout. « Gérez cela en privé », dit-il fermement. « Même avec une confrontation soudaine. Il y a des choses que j'aurais pu faire pour confiner la magie de Dumbledore pour un court moment, et bien sûr, mes parents n'auraient posé aucun problème à gérer. Les lier et les retenir dans une pièce avec nous, et je pense que nous aurions pu les forcer à reconnaître que ce qu'ils ont fait est mal. »

Snape émit un unique claquement sec de la langue. « Et pourtant, j'ai entendu par le Ministre qu'une tentative de parler à votre père a entraîné qu'il vous blâme pour la situation, Harry ? »

« Il était contrarié », dit Harry calmement. « Il ne savait pas ce qu'il disait. Et bien sûr, une fois les accusations de maltraitance déposées, il était probablement trop tard. Si nous avions pu le faire avant— »

« Regardez-moi dans les yeux », dit Snape, se penchant en avant. « Vous savez qu'il est très difficile de mentir à un Legilimens ainsi, Harry. Regardez-moi dans les yeux et dites-moi que vous croyez que vos parents et Dumbledore auraient changé d'avis si vous aviez pu leur parler en privé. »

Harry secoua la tête. "Peu importe si je suis un peu incertain," dit-il. "Je pense toujours que cela aurait été une meilleure méthode que celle-ci."

"Pourquoi, si tout ce que cela faisait était de les avertir sans les convaincre de toute façon ?" Rogue était au plus calme. Harry sentait qu'il était sur le point d'exploser. Il prit sa colère, la comprima en une petite boule, et plongea dans l'une des piscines d'Occlumencie. Une partie s'échappa néanmoins, et Harry compta jusqu'à dix à voix basse avant de répondre.

"Je pense toujours que cela aurait été la meilleure voie à suivre," dit-il. "Pas besoin d'impliquer le Ministère, de mettre des dizaines de personnes en colère à cause de la perte de leur chef. Et nous aurions toujours Dumbledore de notre côté pour lutter contre Voldemort."

"Je crois qu'il aurait préféré te manipuler plutôt que de combattre le Seigneur des Ténèbres," dit Rogue calmement. "Il te craint plus que lui."

Harry cligna des yeux, une fois, puis deux. Cela ne lui était pas venu à l'esprit. Bien sûr, Rogue est parfois idiot pour ce genre de choses. Il exagère probablement et attend de voir si je m'en aperçois. "Arrête ça."

Les sourcils de Rogue se levèrent, et une expression qui n'était ni un sourire ni une grimace courba sa bouche. "Je ne mens pas, Monsieur Potter, ni même n'étire la vérité. Albus Dumbledore te craint. Rien—ni une confrontation, ni un raisonnement, ni une promesse ou un Vœu Inviolable—n'aurait arrêté ses tentatives de te contrôler. Rien ne le fera sauf sa mort ou la perte de sa magie. L'un ou l'autre est un résultat probable du procès. Je serai satisfait de l'un ou l'autre."

Harry sentit un frisson glacial en lui. Il avait oublié que tandis que sa révélation dans la Forêt avait pu lui enseigner le respect, l'émerveillement et la crainte des autres âmes, Rogue n'avait pas pensé la même chose.

"Vous avez formulé les accusations de maltraitance d'enfants pour cette raison, n'est-ce pas ?" demanda-t-il, la voix brisée.

"Je les ai formulées parce que c'est ce qu'elles ont fait," dit Rogue, sa voix claquant comme une banquise. "Mais oui, je savais que l'exécution était une conséquence probable de ces accusations particulières."

Harry secoua la tête. "Vous êtes toujours une personne," dit-il. "J'essaie de comprendre pourquoi vous avez fait ce que vous avez fait parce que vous refuser le pardon lorsque vous avez agi selon vos convictions personnelles est stupide. Et mes parents et Dumbledore sont toujours des gens. Je ne vais pas essayer de les libérer ou d'arrêter le procès, mais—c'est juste—l'exécution est une punition trop extrême pour quoi que ce soit."

Il inclina la tête en arrière, les yeux sur le visage de Rogue. "Il y a des gens qui auraient voulu votre mort pour avoir été un Mangemort," dit-il doucement. "Vous ne la méritiez pas. Comment pouvez-vous dire que quelqu'un d'autre mérite la mort ?"

"Parce que je le ressens ainsi." Rogue ne broncha pas. "Et je ne suis pas celui qui juge à partir de maintenant, Harry. C'est le Magenmagot qui le fera. Tu n'as pas écouté ce que j'ai dit. Je n'ai pas porté ces accusations contre tes parents et le Directeur pour les assassiner. Si je ne m'étais soucié que de leur mort, alors je les aurais tués moi-même. Je savais simplement que cela pouvait arriver et je n'ai pas hésité. C'est la différence. Il est important pour moi qu'ils soient punis. Quelle que soit la forme de la punition, elle est moins importante."

« C'est important pour moi », dit Harry. « Je veux empêcher le Magenmagot d'exécuter qui que ce soit. La vie à Tullianum, la perte de leur magie... » Il tressaillit à la pensée du visage de son père ressemblant à celui de sa mère dans les instants qui ont suivi le rituel de justice qui lui avait pris son pouvoir, mais il continua. « Ce sont des choses avec lesquelles je pourrais vivre. Mais pas leur mort. »

Snape acquiesça. « Je comprends. »

« Mais tu n'es pas prêt à faire quoi que ce soit pour le changer », dit Harry, détournant son regard.

« Plaider pour qu'ils vivent ? Abandonner les charges ? Ne pas témoigner contre eux ? » La voix de Snape devenait de plus en plus acerbe. « Non, je ne le suis pas. »

Harry ferma les yeux et resta en silence, se rappelant de respirer, s'efforçant de retrouver le calme et la clarté qu'il avait eus dans la Forêt. Il devait respecter la décision de Snape, le sacrifice de Snape. Snape avait pris cette décision en sachant ce que cela lui coûterait, et qu'il se heurterait à Harry à ce sujet, peut-être pour toujours. La conviction qui devait l'avoir poussé à avancer malgré cela était immense.

Il l'a fait par amour. Tu peux sûrement apprécier cela, non ?

Je pourrais mieux l'apprécier si ce n'était pas de moi dont il s'agissait, pensa Harry, et ressentit une brève étincelle d'amusement. C'est reparti. Ce qu'il a fait aurait été admirable s'il avait sauvé Draco ou Neville ou n'importe qui d'autre. Mais cet amour pour moi pourrait causer la mort de quelqu'un d'autre—c'est très difficile à accepter.

« Je suis content d'être dans la même pièce avec la sensation que tu ne me détestes pas », dit Snape, interrompant la rêverie de Harry. « Quoi que tu aies pu penser, Harry, je n'essayais pas de te provoquer ou de te blesser avec mes commentaires durant la première semaine de l'école. Je n'étais simplement pas prêt à te laisser te retirer dans une coquille froide et prétendre que je n'existais pas. »

Harry acquiesça. « Je le sais maintenant. »

Le silence revint. Harry pouvait voir Draco jeter des regards entre eux, essayant visiblement de lire leurs visages et mal à l'aise face à ce qui allait se passer ensuite. Il a probablement raison de l'être, pensa Harry. Je ne sais pas moi-même. La fureur qu'il avait ressentie envers Snape avait disparu, glissée et dissoute en une masse bouillonnante d'autres émotions, mais parmi ces émotions—compréhension, pitié, amour, colère, regret, le souhait que les choses puissent être différentes—aucune n'était suffisamment dominante pour lui indiquer comment réagir envers Snape.

« Peut-être pourrais-tu me dire ce que tu es prêt à accepter de moi, Harry », dit Snape. « J'ai dit que je ne cesserai pas de te défendre. Je ne le ferai pas. Mais j'essaierai de te consulter avant de faire un geste aussi drastique à nouveau. J'ai retardé le dépôt des charges pendant une longue période, parce que je ne voulais le faire que lorsque je pensais que tu étais maltraité et que tu ne te défendrais pas. Espérons que cette situation ne se reproduira jamais. »

Harry hésita. Puis il dit : « Je suppose que je devrais—je pourrais utiliser ton aide avec l'Occlumancie et la Légilimancie. J'ai essayé d'affronter le Seigneur des Ténèbres dans son esprit l'autre nuit. Il a glissé au-delà de mes défenses et est entré dans mon esprit à la place, et une partie de mon contrôle émotionnel a été érodée par ce qui ressemblait à un serpent dans ses pensées. »

Snape siffla. "Ce lien entre vous deux est dangereux," dit-il. "Il devrait être fermé. Je crois que tu possèdes l'Occlumencie pour le faire, Harry."

Harry redressa les épaules. Voici donc une autre chose sur laquelle ils allaient être en désaccord. "Je ne peux pas," dit-il. "Les visions sont utiles pour la stratégie de la guerre. Grâce à elles, nous savons qu'il prépare une attaque pour l'équinoxe d'automne. Si je ferme le lien, alors nous n'aurons aucune idée de ce qu'il fait."

Snape ferma les yeux. "Je ne peux pas te forcer à le faire," murmura-t-il.

"Je suis content que tu le réalises." La colère de Harry refit surface, mais il l'avala et continua. "Il y a des choses que je ne comprends plus dans mon propre esprit, depuis que j'ai dû le déconstruire et le reconstruire si minutieusement. J'apprécierais ton aide là-dessus."

Snape hocha la tête une fois. "Je n'étais pas là pour t'aider dans cette folie," dit-il. "Au moins, je peux m'assurer que tu n'en souffres pas."

Harry réprima l'envie de dire qu'il n'aurait pas eu à tout reconstruire si ce n'était pour l'insistance de Snape à exposer son passé au monde. "J'aimerais aussi avoir accès à certains de tes ingrédients pour potions quand j'ai besoin de préparer plus de Tue-Loup," dit-il. "Je n'ai plus beaucoup d'argent dans mon coffre personnel maintenant, et commander les ingrédients chez l'apothicaire ferait probablement monter le prix, grâce à ma—notoriété. Serais-tu prêt à me permettre de le faire ?"

"Harry !" s'exclama Draco avant que Snape ne puisse répondre. "Pourquoi ne m'as-tu pas dit que tu avais besoin d'argent ? Tu es plus que bienvenu à tout ce que possèdent les Malfoy, tu le sais."

Harry sentit son visage chauffer. "Je ne suis pas pauvre, Draco," dit-il. "Je n'ai pas besoin de charité. Les ingrédients pour potions me seraient plus utiles que de l'argent." Il leva les yeux vers le visage de Snape. "Et je suis prêt à faire des corvées dans le labo ou à l'aider avec des potions, tout ce dont il a besoin, pour compenser les ingrédients."

"Harry." La voix de Snape était douce. Harry aurait préféré qu'elle ne soit pas si douce. Il dut fermer les yeux et détourner le visage. "Je te considère également le bienvenu à tout le contenu de mon laboratoire de potions."

"Mais les ingrédients pour le Tue-Loup sont difficiles à remplacer," argumenta Harry. "Je me sentirais mieux si tu me laissais les compenser d'une manière ou d'une autre."

Snape soupira. "Et si je te demandais d'être honnête avec moi, et de me parler de ta réaction au procès et aux accusations ? C'est ce que je voudrais de toi, Harry. Je ne te demanderai pas de pardonner ou de comprendre tout ce que j'ai fait, pas immédiatement. Mais puisque j'ai déclenché ces conséquences, la moindre des choses que je veuille faire est de t'aider à traverser la souffrance qu'elles entraînent."

Harry déglutit. Il pouvait tromper Madame Shiverwood, qui ne le connaissait pas très bien. Il savait qu'il ne pouvait pas tromper Snape. Si Snape lui posait les bonnes questions, il découvrirait des choses comme la lassitude soigneusement cachée de Harry face à toutes les émotions volatiles et aux reproches autour de lui. Ce serait se rendre vulnérable, et accélérer le processus de réconciliation que Harry voulait prendre lentement.

« Tu n'as pas besoin », dit Snape. « Tu n'as pas besoin, Harry. Je voulais juste savoir si tu étais prêt. Tu es toujours le bienvenu dans mon laboratoire et mon bureau sans cela. »

Harry ressentit une envie ridicule de pleurer. Heureusement, cela passa, mais l'envie plus familière de se recroqueviller et de se cacher prit le relais. Il ne voulait pas que Snape fasse de telles offres. Cela les transportait dans un territoire au-delà de la dette, de l'obligation et du sacrifice, et toutes les épiphanies que Harry pourrait avoir en Défense contre les forces du Mal au cours d'une année ne suffiraient pas à y faire face. Il était habitué à aimer les autres de cette manière, sans attendre de retour. Savoir qu'il était aimé ainsi…

Cela le faisait se sentir vulnérable et tout hérissé. Il pouvait gérer cela tant que ce n'était pas effectivement mis en pleine lumière, mais à présent, ça l'était.

Les bras de Draco glissèrent autour de lui, intensifiant ce sentiment de vulnérabilité. Harry prit une profonde inspiration et parvint à se dégager de l'étreinte pour croiser le regard de Snape, bien qu'il craigne qu'il puisse le percer à jour.

« Merci », dit-il tranquillement.

Snape soupira. « Harry, en as-tu parlé à quelqu'un d'autre que Mme Shiverwood ? » Il n'identifia pas de quoi il parlait, mais Harry savait très bien ce que cela signifiait.

« Non », dit Harry. « Je ne veux pas », ajouta-t-il avec défi quand Snape ouvrit la bouche. « Il se passe assez de choses pour que je n'aie pas à le faire. Reconstruire mon esprit m'a permis d'accepter que, oui, c'était de la maltraitance, et oui, ce qu'ils m'ont fait était mal. Et maintenant je me réconcilie avec vous, et cela aidera aussi. Mais la plupart du temps, en parler me fatigue. Et tant que j'ai accepté que c'était de la maltraitance et que c'était mal, alors quoi— »

« Tant d'autres choses, Harry. » Snape s'adossa dans son fauteuil et garda son regard fixe. « Je sais déjà la plupart des choses, grâce à ma formation en Legilimencie et aux souvenirs de Dumbledore sur ta formation. Si tu décides de te confier à moi, je n'aurai pas à te poser beaucoup de questions. »

Harry hocha la tête. « Mme Shiverwood sait tout aussi », dit-il. « Elle a vu la Pensine et lu les parchemins. »

« C'est bien. » Snape avait l'air résigné. Il sait qu'il ne peut pas vraiment insister, pensa Harry. Il sait que nous ne sommes pas encore complètement réconciliés, et il n'a pas le droit de me dire ces choses. « S'il te plaît, Harry », murmura-t-il. « Quand tu seras prêt à parler, fais-le moi savoir. »

Harry eut alors un aperçu effrayant de combien il pourrait encore devoir changer—des choses privées à son sujet. Il avait accepté qu'il devrait changer sa position par rapport aux autres, surtout plus il réfléchissait au fait qu'il n'avait pas assez reconnu ou respecté leurs sacrifices. Et des comportements spécifiques, comme ne pas partir en courant et mettre en danger d'autres personnes, étaient aussi des candidats au changement. Mais modifier la façon dont il pensait à des souvenirs spécifiques…

Rogue veut toujours changer ma façon de penser.

Harry attrapa la peur avant qu'elle ne puisse s'enfuir loin de lui. Il le faisait toujours. Tu le sais. Tu sais qu'il a souhaité que tu penses différemment à propos de la maltraitance depuis l'année dernière. Il n'y a pas de raison de s'énerver à ce sujet maintenant.

"Si jamais je change d'avis, je vous le ferai savoir, monsieur," dit-il, levant les yeux vers Rogue et soulignant soigneusement ses mots. "En attendant, je pense que passer du temps à préparer la potion Tue-Loup avec vous suffira. À moins qu'il y ait autre chose que vous aimeriez en retour ?" ajouta-t-il avec espoir.

"Non, Harry."

Rogue était un Legilimens, assez bon pour lire les pensées de quelqu'un en le regardant dans les yeux — et Harry soutenait maintenant son regard directement. Il savait très probablement exactement ce que ressentait Harry, et pourtant il refusait de le mettre plus à l'aise. Il ne laisserait pas Harry se réfugier dans un lien basé sur des dettes et des sacrifices.

Peut-être, un jour, je pourrai même en être reconnaissant.

"D'accord, monsieur," dit-il, et se dirigea vers la porte. Il s'arrêta pour adresser à Rogue un sourire fugitif. "Je sais que nous n'avons pas tout discuté, mais je pense avoir dit tout ce que je suis prêt à dire. Je comprends ce que vous avez fait. Je ne suis pas aussi en colère que je l'étais. Je ne peux simplement pas encore l'accepter."

Le regard de Rogue était inébranlable. "C'est plus que ce que j'espérais jamais, Harry," dit-il.

Harry baissa la tête et sortit du bureau. Draco le suivit de près, et parla une fois qu'ils étaient presque de retour dans la salle commune de Serpentard.

"Harry," murmura-t-il, puis tendit la main, posant une main sur l'épaule de Harry et le tirant pour le faire arrêter. Harry se retourna et se retrouva enveloppé dans une étreinte.

"Certains d'entre nous t'aiment sans avoir besoin de quelque chose en retour," murmura Draco à son oreille. "J'attendrai que tu puisses le reconnaître. Je serai patient. Mais je pensais que tu devais le savoir."

Harry lutta contre l'envie de se dégager. Une partie de cela était aussi un sacrifice de la part de Draco ; il avait supporté tant de choses en attendant que Harry lutte contre la maltraitance et l'amour forcé pour son frère et d'autres obstacles en chemin. "Merci," dit-il, la voix étranglée.

Draco soupira, juste un petit souffle contre son cou, mais c'était suffisant pour déclencher une chaîne de pensées enflammées dans la tête de Harry.

Peut-être que Rogue a raison. Peut-être qu'il y a encore des choses que je dois changer en moi-même. Harry ressentit une énorme lassitude à cette pensée, la même lassitude qu'il ressentait après avoir parlé avec Madame Shiverwood, mais il s'était traîné à travers pire que ça. Ce ne sera pas aussi mauvais que la reconstruction. Et je préférerais faire cela tout seul plutôt qu'en face de quelqu'un d'autre. Si je peux le guérir par moi-même, alors personne d'autre n'aura de raison de s'inquiéter pour moi.

Cela signifierait considérer des souvenirs qu'il n'avait jamais voulu reconsidérer, rouvrir des blessures qu'il voulait laisser fermées, se forcer à traverser le chagrin, l'inquiétude et la douleur. Mais la seule alternative semblait être de partager ce chagrin, cette inquiétude et cette douleur. Harry détestait rien que d'y penser. Il ferait cela, et peut-être, à la fin, il en serait réellement meilleur, guéri de certains des effets de la maltraitance qui l'influençaient probablement encore de manière subtile.

Libre, et capable de répondre à ce que Draco et Rogue et d'autres personnes font pour moi avec un cœur plus léger.

"Flagello !"

Harry reconnut le sort dès qu'il fut prononcé. C'était un sort qu'il avait utilisé pour s'entraîner quand il était enfant. Il se roula, se fiant à ses instincts forgés par des années d'entraînement, et réussit à sortir Draco et lui-même de la portée de la malédiction de douleur bleue alors qu'elle filait dans le couloir et explosait en une gerbe d'étincelles contre le mur.

Harry se retourna, sachant déjà que la malédiction venait de derrière eux et plus haut dans le tunnel. Une silhouette de fille apparut, sifflant de rage, et Harry reconnut Margaret Parsons, de Serdaigle. Il plissa les yeux avant de pouvoir s'en empêcher, et tenta d'apaiser sa propre colère. Elle devait le détester énormément pour être venue seule en territoire Serpentard.

"Parsons," dit-il. "Qu'est-ce que c'était ?"

"J'en ai assez que tout le monde fasse semblant d'avoir trop peur de toi pour riposter," dit Margaret. Sa main tremblait alors qu'elle pointait sa baguette vers lui, mais Harry savait que c'était la colère et non la peur qui la faisait trembler. "Tu peux être abattu. Tu n'es qu'humain, juste un sorcier. Et alors si tu as un pouvoir de niveau Seigneur ? Les faibles peuvent riposter contre les forts. Tu l'as montré quand tu as abattu le Directeur Dumbledore." Et maintenant le dégoût dans sa voix était violemment peint sur tout son visage. Harry grimaça en voyant comment cela déformait ses traits.

"Tu ne lis pas les journaux, Parsons ?" Draco revenait bien sûr dans la bataille, tellement furieux qu'il en crachait presque en parlant. "Tu ne réalises pas ce que ton précieux Directeur a fait, et ordonné de faire, à Harry ?"

"Ce sont des mensonges, pour la plupart," dit Margaret. "Ils doivent l'être. Le Directeur Dumbledore ne ferait jamais quelque chose comme ça." Sa baguette s'était maintenant stabilisée. "Dis à ton petit ami de s'écarter, Potter. C'est entre toi et moi."

Harry ressentit une montée de frustration. Il était sûr que Draco deviendrait fou en essayant de le protéger, sans prendre en compte que Margaret était simplement une idiote. Et ses propres émotions étaient si volatiles qu'il ne voulait pas vraiment se battre en duel. De plus, quoi qu'il lui fasse, cela ne ferait que pousser plus de gens à le regarder de travers et à chuchoter quand cela se saurait, comme cela avait été le cas lorsqu'il avait renvoyé le sort sur elle en deuxième année.

Non, attends. La magie défensive pourrait être le meilleur choix. Je suis sûr que certaines personnes verront cela comme un signe de lâcheté, mais je préfère de loin être accusé de cela plutôt que d'intimidation.

"Defigo repulsu Harry Potter et Draco Malfoy," dit-il calmement, et laissa entendre qu'il le disait, et suivit les gestes de sa baguette. Margaret parut étonnée pendant un bref instant, jusqu'à ce que le sort prenne effet, et qu'elle ressente le picotement dans son corps. Elle hurla, un son inarticulé et incohérent de rage, et pointa à nouveau sa baguette vers lui.

"Flagello !"

Harry ne prit même pas la peine d'éviter le sort cette fois-ci. Il crépita simplement avant de s'éteindre au bout de sa baguette. Margaret recula d'un pas, la peur, aussi violente que la colère, se peignant sur son visage.

"Qu'est-ce que tu m'as fait, Potter ?" chuchota-t-elle.

"J'ai utilisé un sort de réflexion pour que tu ne puisses pas utiliser de magie contre moi ou Draco," dit calmement Harry. "Cela renvoie juste le sort dans la baguette, comme s'il avait rencontré le contre-sort en chemin." Il haussa les épaules d'un air désolé alors que sa peur se transformait de nouveau en colère. "On ne l'utilise pas très souvent, car cela empêche aussi la personne sur qui le sort est lancé de faire quoi que ce soit pour aider ou soigner les personnes contre lesquelles la magie est liée, mais j'ai pensé que c'était préférable. Et tu peux le vérifier, Parsons. Ce n'est ni illégal ni interdit, ni même de la magie noire. Tu ne peux simplement pas l'annuler, ni demander à quelqu'un d'autre de l'annuler pour toi."

"Pourquoi ?" Le regard de Margaret était inhumain. Harry devait se demander ce qui la faisait agir ainsi. Peut-être ses parents l'avaient-ils simplement élevée à vénérer Dumbledore.

"Parce que je suis trop puissant," dit Harry. "Et le Finite Incantatem lancé sur la baguette serait lui aussi renvoyé. Désolé."

Margaret murmura, "D'autres personnes vont entendre parler de ça, Potter," et elle remonta le couloir en frappant du pied. Harry secoua la tête en la regardant partir.

"Snape ne sera pas encore couché," dit Draco sombrement. "Nous pouvons le signaler, et—"

"Non."

"Harry."

Ce fut au tour de Harry de prendre Draco par le bras et de le forcer à le regarder dans les yeux. "Draco," dit-il calmement. "Que penses-tu qu'il se passerait si les gens entendaient parler de ça, à partir des murmures que Margaret pourrait faire à ceux qui me détestent déjà ? Je suis au courant des émotions qui tourbillonnent dans l'école en ce moment. Cela provoquerait une conflagration, des gens pour moi et des gens contre moi. Je ne vais pas diviser Poudlard de cette manière. Je ne pense pas que Parsons veuille le faire non plus, sinon elle m'aurait attaqué devant des témoins et m'aurait forcé à réagir en public. Si elle raconte l'histoire aux professeurs maintenant, elle aura juste l'air mauvaise. Oh, elle peut le prouver, bien sûr, en montrant la malédiction sur sa baguette, mais elle aurait des ennuis. C'était une vengeance privée."

"Elle t'a attaqué, Harry !"

"Nous," corrigea Harry, bien qu'il soupçonnât que la Malédiction du Fouet lui était effectivement destinée. "Et je m'en suis occupé, Draco."

"Je n'aime pas ça," dit Draco, son visage pâle et malheureux.

"Dis-moi," dit Harry en penchant la tête, "qu'est-ce qui se passerait exactement si nous faisions intervenir Snape maintenant."

"Il s'assurerait que Parsons ne puisse plus te faire de mal, et—" Draco s'arrêta.

"De toute manière qu'il le pourrait," termina Harry sombrement. "Oui, je ne lui fais pas entièrement confiance pour être rationnel à ce sujet. Et cela diviserait encore l'école. Nous sommes en pleine guerre, et nous ne pouvons pas nous le permettre. Au moins, Serpentard ne peut pas se permettre d'être vu comme l'instigateur." Il laissa échapper un souffle apaisant, bien qu'il ne soit pas sûr pour qui il était destiné, et frotta le bras de Draco. "Il ne reste que deux mois avant le procès de mes parents."

« Et le procès de Dumbledore est fixé pour mars. » Draco se pencha en avant et le fixa. « Pourras-tu survivre jusque-là, Harry ? »

« Il faudra bien, non ? » Harry haussa les épaules, et ses pensées se tournèrent de nouveau vers un sort. Un sort pourrait-il pousser Margaret et les autres à agir de manière irrationnelle à son égard ?

Mais alors, pourquoi d'autres personnes, comme Draco et Rogue, auraient-elles encore de la compassion pour moi ? Et le comportement le plus irrationnel semble se limiter aux enfants des familles de Sang-Pur de la Lumière, et même pas tous, sinon Zacharias ne serait pas devenu mon allié. Non, c'est juste une conséquence de la frénésie dans laquelle les journaux ont plongé tout le monde. Espérons que d'ici la fin du procès de mes parents, ils se calmeront un peu. Ils ne peuvent pas avoir grand-chose de nouveau à rapporter à ce sujet.

Harry secoua la tête et revint au présent. « Je promets d'être prudent, Draco, » dit-il doucement. « Je n'ai pas envie de mourir non plus. » Il eut soudain une inspiration. « Et je le dirai à Remus. Je pense qu'il serait la personne la mieux qualifiée pour la surveiller. Il n'est pas enseignant, donc cela ne perturberait pas un cours s'il devait la gronder, et il n'est pas un Serpentard. »

Draco acquiesça, visiblement insatisfait mais prenant ce qu'il pouvait obtenir. Harry leva légèrement les yeux au ciel alors qu'ils reprenaient le chemin de la porte des Serpentard, prenant soin de ne pas laisser Draco voir. Voldemort me traque, et le monde des sorciers dévore la moindre miette me concernant comme s'il s'agissait d'un sandwich de belette. Un étudiant de Serdaigle frustré lançant un sort sur moi n'a pas vraiment d'importance dans le grand ordre des choses.

*Chapitre 27*: Entracte : Élevé dans la Lumière

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !

Désolé pour ce retard ; une surtension électrique m'a coûté une version antérieure de cet entracte et la moitié d'un chapitre. Je publierai certainement le prochain chapitre ce soir, mais comme je dois le réécrire entièrement, ce sera plus tard.

En attendant, profitez de l'entracte !

Entracte : Élevé dans la Lumière

Ignifer grimaça alors que son excitation après le duel contre le dernier Vipertooth s'estompa, lui permettant de ressentir la différence dans l'air entre le Pérou et la Grande-Bretagne. Elle passa une main dans ses cheveux, tirant sa tête en arrière avec irritation, et plissa les yeux, essayant de se convaincre qu'elle l'imaginait.

Je ne le suis pas.

Il y avait quelque chose de différent dans l'air ici. La Grande-Bretagne semblait toujours plus froide après un séjour en Amérique du Sud, bien sûr, mais ce n'était pas ça. Au Pérou, Ignifer avait senti sa tête se dégager, et elle était retombée dans sa vieille routine de pensées vives et de mouvements rapides. Revenir ici, c'était comme entrer dans une pièce remplie de couvertures. Elle sentait quelque chose diriger doucement et inexorablement ses pensées.

C'était familier. Ignifer savait qu'elle l'avait ressenti plus d'une fois. Mais elle devait suivre cette sensation jusqu'à un endroit précis, sinon cette familiarité agaçante ne lui servirait à rien. Ignifer méprisait les gens qui agissaient sur des souvenirs vagues et probablement faux, causant des dommages irréparables à eux-mêmes et à tous ceux qui les entouraient. Elle ferma les yeux, ramenant son esprit en arrière, murmurant les anciennes incantations qui faisaient jaillir des images de flammes dans sa tête et plongeaient dans son cerveau, pour localiser des souvenirs précis. Son père insisterait pour dire que ces sorts étaient réservés aux enfants des familles de la Lumière, mais Ignifer n'avait pas spontanément perdu la capacité de les utiliser lorsqu'elle avait Déclaré pour les Ténèbres, ni même lorsqu'il l'avait maudite.

Elle traversa image après image de feu, laissant les langues de flamme s'enrouler autour d'elle et façonner la sensation de contrôle. Où l'avait-elle ressenti ? De quel sort cela provenait-il ? Jusqu'où s'étendait-il ? Quand l'avait-elle ressenti auparavant ?

Cette dernière question était la clé. Ignifer sortit d'un des foyers imaginés et se retrouva dans sa chambre, celle joliment meublée qu'elle avait lorsqu'elle était une sorcière de huit ans. Elle s'agenouilla sur son tapis, les yeux mi-clos, sa respiration entrant et sortant de ses poumons à un rythme régulier.

Derrière elle se tenait son père, une main posée sur son épaule et les yeux fermés.

Ignifer se raidit à sa vue, mais c'est tout ce qu'elle fit. L'époque était révolue où elle ne pouvait supporter même le regard de son portrait sans essayer de le briser, et son sentiment le plus fort envers lui maintenant était le même mépris arrogant qu'il lui montrait. Elle le regarda se pencher vers son oreille—non, l'oreille de sa fille encore obéissante, encore jeune—et murmurer quelque chose. Ignifer s'approcha, tentant d'entendre ce qu'il disait.

"Converto intellegentiam de Aurelius Gloryflower! Converto animadversionem ab intellegentia!"

Ignifer regarda son moi plus jeune frémir, puis ouvrir les yeux et fixer droit devant elle. Son père s'agenouilla derrière elle et lui tourna la tête. Ignifer observa avec une fascination silencieuse. Ce n'était pas un souvenir dont elle se souvenait consciemment, et elle ne savait pas pourquoi. Ce n'était sûrement pas assez traumatisant pour que son esprit ait tenté de le verrouiller ?

Elle se souvenait d'Aurelius Gloryflower—anciennement à la tête de cette illustre lignée pure de Lumière, il s'était querellé avec son père sur la question des Nés-Moldus de manière si stupide que même maintenant, alors qu'elle s'était débarrassée de la plupart des préjugés de sa famille, Ignifer ne pouvait s'empêcher de le mépriser. Elle n'avait aucune idée de la raison pour laquelle son père aurait voulu lui parler d'un sort contenant son nom.

"Ignifer," dit son père dans le souvenir.

Son moi plus jeune le regarda simplement.

"Que ressens-tu pour Aurelius Gloryflower?" demanda son père.

"Je ne l'aime pas," dit la jeune fille, puis frissonna, son visage se tordant violemment. "Je le déteste," murmura-t-elle.

Son père acquiesça, sourit, et se leva. "C'est bien. Tu devrais le détester. Il est un ennemi de notre famille."

Les yeux d'Ignifer s'écarquillèrent en prenant conscience de sa propre expression. Avait-elle vraiment ressemblé à cela un jour ? Elle n'avait aucune raison particulière de faire plus que détester Aurelius Gloryflower. Mais il semblait qu'à un moment donné, elle avait ressenti une haine incroyable, voire passionnée, pour lui.

C'est le résultat de ce maudit sort. Il m'a encouragée dans ma haine d'une manière ou d'une autre. Ignifer ouvrit ses propres yeux, pas ceux de son moi imaginé, et se leva, fronçant les sourcils. Ce sort influence la perception. Il doit exagérer les émotions aussi. Un petit sentiment devient un sentiment bien plus grand.

Plus troublant que tout cela, pour Ignifer, était le fait qu'elle ne se souvenait pas de cela jusqu'à maintenant. Son père avait bien sûr jeté des sorts sur elle quand elle était plus jeune, comme le faisaient de nombreuses familles de Lumière pure lorsqu'elles préparaient leurs enfants à endurer les épreuves du monde des sorciers, mais il n'avait jamais vu de raison de cacher qu'il le faisait. Pourquoi diable avait-elle oublié celui-ci ?

Était-il honteux d'admettre qu'il avait besoin d'aide, peut-être ? Ignifer faisait les cent pas dans sa pièce principale, tapant sa baguette contre une paume. Il aimait convaincre sa famille de sa philosophie par lui-même. Peut-être ne voulait-il pas que je sache qu'il en était réduit à utiliser la magie mentale.

Mais il ne lui avait pas non plus jeté un sortilège d'amnésie. S'il l'avait fait, les simples incantations pour amplifier les souvenirs d'enfance n'auraient pas réussi à récupérer celui-ci.

Et puis il y avait cette sensation suspendue dans l'air autour d'elle maintenant. Comme si quelqu'un avait lancé le sort à nouveau, mais avec une bien plus grande portée, puissance et subtilité.

Ignifer plissa les yeux. Et cela n'a pas atteint le Pérou, pensa-t-elle, ses conclusions volant vers leurs cibles comme des flèches. C'est la raison pour laquelle l'air en Grande-Bretagne est différent de l'air au Pérou.

Elle fit volte-face et se dirigea vers sa volière, où son hibou, Athena, l'attendait. Elle enverrait un message et un avertissement à ses alliés. Elle ne savait pas qui était la cible de ce sort particulier, mais il était probable qu'il les affectait tous. Et si Harry Potter était sincère dans ses promesses d'aide à son égard, alors elle devait être sincère en retour.

Potter. Ignifer secoua la tête. Les articles de journaux le concernant la remplissaient régulièrement de rage. Elle devait les poser et aller faire de longues promenades chaque fois qu'elle finissait d'en lire un, ou se rendre au Pérou pour l'un de ses duels. Les pensées de ce qu'il avait enduré lui donnaient envie de dégainer sa baguette, d'aller au Ministère, et de tenter de punir ses parents et l'ancien directeur de Poudlard pour leurs actions, quand elles ne la rendaient pas froidement satisfaite de sa décision de se retirer des sorciers de la Lumière.

Elle n'était jamais allée au Ministère — pas encore. L'irrationalité de ses émotions la terrifiait et la rendait honteuse. Elle serait probablement arrêtée si elle tentait même de nuire aux soi-disant prisonniers sans défense, et bien sûr Potter lui-même ne serait pas content.

Elle entra dans la volière et tendit la main avec un petit sifflement. Athena s'envola de son perchoir et atterrit sur le bras d'Ignifer, se nichant contre elle avec une affectueuse poussée de la tête.

Ignifer ferma les yeux. Elle se demandait si sa mère l'appellerait aujourd'hui par la cheminée, comme elle ne l'avait pas encore fait, mais c'était une conclusion prévisible. Bien sûr qu'elle le ferait, et essaierait de prétendre qu'une décennie et demie de haine forcée pourrait être guérie si Ignifer s'agenouillait simplement aux pieds de son père.

D'un autre côté, si Ignifer n'était pas là pour recevoir l'appel, alors sa mère pourrait penser qu'elle était lâche, et Ignifer ne supporterait pas des insultes qui n'étaient pas vraies. Elle devrait être de retour chez elle pour ouvrir le réseau de cheminée, pas en train de jouer avec Athena, aussi agréable que soit la compagnie du hibou. Elle la renvoya à son perchoir avec un doux compliment et une friandise sortie d'une des poches de sa robe.

Puis elle se hâta de retourner vers la maison, la colonne vertébrale raide et ses bottes frappant le sol avec des bruits secs. Elle inspira profondément l'air pur pour se préparer à la dispute à venir, puis s'arrêta.

N'y avait-il pas quelque chose d'étrange dans l'air, il y a un instant ? Et un souvenir lié à cette sensation ?

Ignifer s'interrogea à ce sujet, puis haussa les épaules. Évidemment, si cette pensée lui avait échappé aussi facilement, ce n'était rien de vraiment important. Elle endurerait l'appel de feu de sa mère, et ensuite peut-être qu'elle enverrait un hibou à Potter pour voir comment il supportait l'assaut constant des articles de journaux, le pauvre garçon.

*Chapitre 28*: Bienvenue dans le monde réel

Merci pour les commentaires sur l'interlude !

Je cours contre la tempête ici, en espérant publier le chapitre rapidement. S'il y a des fautes de frappe, je m'en excuse.