Chapitre Trois : Il ne se tient pas seul

Narcissa caressait doucement le dos du petit chien en bois qu'elle tenait, et regardait son fils embrasser Harry. Harry le lui rendit, et Narcissa supposa que c'était bon signe.

Ses joues portaient encore les traces rouge-brun du sang séché, et ses yeux étaient vitreux, abasourdis et fixes. Mais même cela pouvait être nettoyé ; même cela pouvait être guéri. La préoccupation de Narcissa était de savoir s'il se remettrait à temps pour rencontrer les sorciers noirs qui avaient accepté de s'allier à lui, ou du moins les sept premiers, qui étaient devenus subtilement plus pressants ces dernières semaines.

Je ne sais pas s'il le fera. Narcissa frissonna légèrement d'un mélange d'excitation et d'inquiétude en pensant à ce qu'Harry avait fait dans le passé, puis aux souvenirs que Severus lui avait envoyés. Mais vivre dans l'incertitude comme ça est plus excitant que je ne l'aurais jamais cru.

Harry finit par repousser doucement Draco et se tourna vers elle. "Êtes-vous venue pour nous emmener au Manoir, Madame Malfoy ?" demanda-t-il.

Narcissa l'observa un instant. Ses yeux ne perdirent pas leur aspect vitreux, mais ils ne vacillèrent pas non plus. Ainsi. Il ne se laissait pas encore aller à s'effondrer et à se détendre, mais il ne s'était pas non plus recroquevillé et ne tremblait pas contre son gré. Elle suivrait donc ses indices et ne dirait pas tout ce qu'elle voulait dire avant qu'ils ne soient de retour au Manoir.

"Je suis venue," dit-elle. "Mais j'ai aussi trouvé ceci. Je pensais que cela pourrait vous intéresser." Elle tendit le jouet avec un air solennel.

Harry le prit avec une expression d'abord confuse, mais ensuite, en le manipulant maladroitement avec les doigts de sa seule main, il parvint à le retourner. Quand il lut les lettres gravées sur le ventre, il prit une rapide inspiration et leva les yeux vers Narcissa.

"C'est lui," murmura-t-il. "Ça doit être lui. Merci."

Narcissa acquiesça avec un sourire. Elle avait pensé examiner elle-même les jouets qu'elle avait récupérés de Wayhouse, pour voir si le Seigneur des Ténèbres avait pu y laisser des marques distinctives, et avait rencontré le chien avec R.A.B. gravé sur le ventre. Peut-être que le Seigneur des Ténèbres avait fait cela pour son propre amusement, peut-être simplement pour pouvoir retrouver le jouet, mais c'était une trop grande coïncidence que l'un des jouets porte les initiales de Regulus. Au moins, ils pourraient commencer le travail de retransfiguration à partir de là.

"Je ne suis pas très doué en transfiguration," disait Harry avec regret, faisant rouler le chien entre ses doigts. "Je vais devoir l'apporter au professeur McGonagall—" Il s'arrêta comme s'il se souvenait de quelque chose. "Non," dit-il doucement. "C'est la directrice McGonagall maintenant, n'est-ce pas ?"

"Elle le serait, oui," dit Narcissa prudemment. Plus elle voyait Harry, plus elle s'inquiétait. Elle n'était pas sûre que l'emmener au Manoir l'aiderait beaucoup. Il ressemblait à une fragile collection d'éclats de verre maintenus ensemble autour d'une tige de fer. Elle n'était pas sûre qu'il se laisserait s'effondrer. Mais s'il s'effondrait contre son gré, ou s'il rencontrait Henrietta Bulstrode si manifestement affaibli...

« Alors allons la voir et la féliciter pour son nouveau poste », dit Harry, avec un visage si impassible que Narcissa ne reconnut pas la plaisanterie morbide jusqu'à ce que son fils étouffe un rire stupéfait. Son inquiétude grandit alors qu'elle suivait Harry hors de l'infirmerie et en direction du bureau du directeur.

Il a besoin de repos. Comment le convaincre de se reposer ?

Pourtant, il ne semblait pas avoir besoin de repos avec son visage tourné à l'écart d'elle, remarqua Narcissa. Son pas était ferme et assuré, et il marchait la tête haute. Il jeta un coup d'œil aux murs qu'ils passaient de temps en temps, comme s'il évaluait la solidité des protections et des sorts de défense qui les recouvraient. Narcissa se demandait s'il ne faisait que semblant.

Ou peut-être l'avaient-ils entraîné à transformer sa propre fatigue en force, à continuer même lorsqu'il était au bord de l'effondrement.

La colère qui brûlait en elle depuis qu'elle avait lu les parchemins envoyés par Severus tenta de refaire surface. Narcissa prit une profonde inspiration et couvrit soigneusement les braises. La colère ne pourrait lui être d'aucune utilité à cet instant ; elle risquait de se briser d'une manière différente, mais tout aussi désastreuse, que Harry si elle se tourmentait avec ces pensées. Elles attendraient.

Ils atteignirent le gargouille, et Harry murmura les noms de plusieurs sucreries avant qu'elle ne s'écarte. Narcissa se demandait si McGonagall n'avait pas encore eu le temps de changer le mot de passe, ou si l'ancienne directrice de la maison Gryffondor préférait aussi les mêmes mots de passe ridicules que l'ancien directeur.

L'ancien directeur, maltraitant d'enfants, trompeur...

Narcissa contint de nouveau le feu. À la fin, il brûlerait plus longtemps et plus intensément, et serait mieux utilisé, pour avoir été contenu un moment. Elle monta l'escalier mouvant derrière Harry et Draco, et observa la façon dont son fils se penchait vers Harry, et se questionna. Lucius avait assurément raison dans ce qu'il prévoyait de faire concernant les mauvais traitements subis par Harry. Elle ne pensait pas qu'il avait raison dans les observations qu'il lui avait faites sur Draco l'autre jour.

Ils frappèrent à la porte du bureau, et une voix fatiguée répondit, « Oui, je suis là. C'est toi, n'est-ce pas, Harry ? »

Narcissa jeta un regard soupçonneux au plafond, et ne vit que alors la lueur du sort de surveillance vert dans le coin au-dessus d'elle. Elle secoua la tête. Elle aurait vraiment dû le voir tout de suite. Elle sortit sa baguette et la tint lâchement à son côté alors que Harry ouvrait la porte. Sa dernière rencontre avec la vieille chatte n'avait pas été agréable.

Le bureau paraissait étrangement modifié, bien que Narcissa n'y soit allée qu'une poignée de fois en tant qu'étudiante, et seulement une fois en tant que parent. Et de toute façon, il ne s'était écoulé que quelques heures depuis que Dumbledore avait été arrêté, comme Draco le lui avait dit lorsqu'il l'avait contactée par cheminée ; pourquoi McGonagall ferait-elle de changer la décoration sa première priorité ?

Qui sait pourquoi les Gryffondors font quoi que ce soit ? Y compris maltraiter leurs enfants—

Cette fois, Narcissa se dit fermement qu'elle n'y penserait tout simplement pas jusqu'à ce qu'ils soient rentrés chez eux. Cette colère semblait insidieuse, rampante, pire que tout ce qu'elle avait ressenti auparavant. En fait, cela ressemblait plus à la folie qui courait parfois dans la famille Black et dont sa mère l'avait mise en garde qu'à une colère normale. Elle devait l'ignorer, et donc, elle le ferait.

McGonagall se leva de derrière le bureau en les voyant, bien que Narcissa pensa que c'était moins un geste de courtoisie qu'une façon de pouvoir sortir sa baguette et avoir une liberté de mouvement si nécessaire. Ses yeux se fixèrent d'abord sur le visage de Harry, et elle fit un léger bruit de détresse.

"Monsieur Potter," dit-elle doucement. "Votre visage est couvert de sang."

"Ma cicatrice saigne quand je rêve de Voldemort, Directrice," dit Harry, ignorant la façon dont McGonagall sursauta au titre. "Je suis venu vous demander une faveur." Il leva le chien en bois. "C'est Regulus Black, le frère de Sirius. Il a trahi Voldemort, mais il a été attrapé et Transformé, et personne ne savait en quoi il avait été changé jusqu'à il y a quelques jours. Pouvez-vous travailler à le changer en arrière ?"

McGonagall cligna des yeux et fixa Harry tout au long de cela, mais à son crédit, pensa Narcissa, elle prit le chien de Harry et lissa doucement ses doigts sur le bois. Puis elle ferma les yeux, et son visage changea, devenant l'expression aiguisée et concentrée que Narcissa se souvenait avoir vue dans d'innombrables cours de Métamorphose lorsqu'elle examinait le travail bâclé des étudiants. Narcissa n'avait jamais été très douée en Métamorphose.

Elle secoua la tête, se disant qu'elle n'avait plus onze ans, et qu'elle ne devait plus se laisser intimider par ce regard.

"Oui, c'est un humain Transformé," murmurait McGonagall. "Mais le sort est lié à plusieurs puissantes malédictions des Arts Noirs qui affecteraient quiconque essaierait de défaire la transformation, et il y a aussi des sorts de préservation, je suppose pour le garder en vie pendant qu'ils le torturaient. Si je ne fais pas attention à les maintenir intacts, il reviendra blessé et mourra d'hémorragie." Elle posa doucement le chien sur le bureau avant d'ouvrir les yeux. "Je peux le changer en arrière, Monsieur Potter, mais ce n'est pas l'affaire de quelques jours, ni même de quelques semaines. Cela prendra des mois."

Harry fit une pause, puis dit, "Ça va, Directrice. Je peux vivre avec ça. Je le supporterai."

McGonagall prit une profonde inspiration, et Narcissa reconnut ce qu'elle allait faire, mais pas à temps pour l'empêcher alors qu'elle se penchait en avant et disait, "Tout comme tu as supporté tout le reste qui t'est arrivé jusqu'à présent, Harry ?"

Harry se raidit. Puis il dit, "Pas de la même manière, Directrice. Nous avons trouvé Regulus après une longue quête et en cherchant dans plusieurs autres endroits. Je me suis résigné à ce que cela prenne du temps."

"Ce n'est pas ce que je voulais dire, Harry," dit McGonagall. Narcissa n'aurait pas cru qu'un Gryffondor puisse être aussi impitoyable. "J'ai lu les souvenirs que Severus a écrits. Tu as ignoré beaucoup de ce qui t'est arrivé. Si tu m'avais dit dans ta deuxième ou troisième année ce que le Directeur avait fait, je t'aurais aidé à te protéger. Je le jure. Il a perdu mon respect il y a presque deux ans maintenant. J'aurais aidé."

« Ce n'est pas le sujet », dit Harry. Sa voix était devenue aiguë et tendue. « S'il vous plaît, Madame la Directrice. J'apprécie votre inquiétude— » Narcissa renifla ; non, il ne l'appréciait pas. Le regard de McGonagall se tourna vers elle, mais revint à Harry alors qu'il continuait. « —mais il n'y a vraiment rien que quiconque aurait pu faire avant ce moment. Et je sais que vous êtes occupée avec l'école. C'est une autre raison pour laquelle je ne vais pas être impatient quant à votre transformation de Regulus. Merlin sait que vous avez beaucoup à faire. » Narcissa se pencha en avant juste à temps pour capter le bord d'un sourire éclatant et fragile sur son visage. Il luttait contre les émotions qui voulaient envahir son corps.

« Harry », dit McGonagall doucement.

« Je ne souhaite pas en parler », dit Harry. « N'est-ce pas suffisant que je doive le faire en public dans quelques mois, que je le veuille ou non ? »

McGonagall semblait bouleversée, mais Narcissa ressentit un léger soulagement, à la fois par les mots et par la façon dont Harry se rapprochait de Draco, tendant un bras pour obtenir du soutien. Au moins, il peut admettre que le procès va avoir lieu. Je serais inquiète s'il pensait qu'il pouvait d'une manière ou d'une autre détourner le mastodonte que Severus a lancé.

« Vous avez raison, M. Potter », dit McGonagall d'un ton raide. « Où allez-vous pour l'été, puis-je vous demander ? »

« Chez les Malfoy », dit Harry. « Je sais que Connor va chez les Weasley. Je vais bientôt lui rendre visite. J'ai—beaucoup de choses à lui dire. » Il la fixa un moment, puis dit : « Et j'ai l'impression que je devrais avoir plus de choses à vous dire aussi, Madame la Directrice, mais je n'en ai pas. Pas pour l'instant. »

McGonagall se contenta d'hocher la tête. Puis ses yeux se levèrent et croisèrent ceux de Narcissa par-dessus les têtes des garçons. Narcissa laissa échapper un rictus. C'était exaspérant que cette sorcière—plus jeune, plus jolie, et même pas du côté des Ténèbres—puisse lui donner l'impression qu'elle avait quatre jambes et une queue sans poils d'un simple regard.

« Si vous lui faites du mal », dit McGonagall doucement, « je vous Transfigurerai en souris et vous lâcherai dans le château. »

Elle n'avait pas besoin de dire qu'elle retrouverait Narcissa sous cette forme, ou que Mrs. Norris le ferait. Narcissa hocha simplement la tête, puis attendit que les garçons la dépassent avant de quitter le bureau. Elle voulait rester entre eux et la Directrice, juste au cas où.

Elle étudia le dos de Harry avec inquiétude tout le long du chemin. Déjà, il avait laissé tomber la tension de ses épaules et s'était un peu éloigné de Draco. Il bavardait avec animation avec son fils, mais, comme son sourire dans le bureau, ce masque brillait trop intensément et risquait de se briser.

Que devrais-je faire ?

Écarter les autres jusqu'à ce que Harry soit prêt à les affronter, bien sûr. Jusqu'à ce qu'il ait eu au moins quelques jours pour se remettre.

Narcissa se sentit beaucoup mieux une fois qu'elle eut pris cette décision, et un peu honteuse d'avoir mis tant de temps à la prendre. Bien sûr que sa famille passait en premier, et Harry était important pour sa famille, et important pour elle en lui-même, déjà à moitié adopté, avec le lien aux barrières que Lucius lui avait donné à Noël. Les autres sorciers et sorcières étaient pressants, Henrietta Bulstrode en particulier, mais elle pouvait les contourner et trouver des excuses pendant au moins quelques jours de plus. Et elle le ferait, jusqu'à ce que Harry soit apaisé, ou qu'il ait éclaté puis se soit reconstruit.

Ce qui inquiétait le plus Narcissa à ce moment-là, c'étaient deux choses : elle ne savait pas combien de temps il faudrait à Harry pour surmonter ses émotions, et elle ne savait pas comment passer à travers les protections du Ministère pour punir comme il se doit les parents de Harry et Dumbledore.

D'une certaine manière, je souhaite que Severus ne soit pas allé au Ministère. Cela aurait rendu plus facile de les tuer.

D'un autre côté, c'était peut-être précisément pour cette raison que Severus l'avait fait.

Narcissa fixa son regard sur les deux garçons marchant devant elle. Je te promets, Severus, je protégerai Harry comme s'il était le mien. À bien des égards, il l'est déjà.

* * *

"Draco. J'aimerais te voir seul."

Draco se leva immédiatement de la chaise dans la bibliothèque où il lisait le livre sur les basilics et posa le tome sur la table à côté. Il suivit son père hors de la bibliothèque sans un regard en arrière, car Harry n'était pas dans la pièce avec lui. Harry dormait dans sa chambre à l'étage, épuisé après une autre journée à rechercher chaque sujet qui lui venait à l'esprit : des moyens de retirer les quelques derniers sorts noirs restants du moignon de son poignet, des façons de contrer le poison de basilic, des incantations de glamour puissantes.

Les techniques d'interrogation que les Aurors utilisaient avec les enfants maltraités.

Draco s'était mordu la lèvre lorsque Harry avait trouvé ces livres, mais il n'avait rien dit. Il avait beaucoup pratiqué le silence ces derniers jours, depuis que Harry était revenu du cimetière. Il aidait Harry quand Harry le lui permettait, et quand Harry demandait à être seul, il le laissait seul, et quand Harry se tournait vers lui—de plus en plus fréquemment maintenant—Draco était là. Cela faisait trois jours maintenant qu'ils étaient rentrés au Manoir, et Draco avait fait toutes ces choses plusieurs fois.

C'était pour Harry, bien sûr que c'était pour Harry, pensa Draco, en suivant son père dans le bureau où Lucius et Harry avaient parlé le premier Noël où ils s'étaient rencontrés, mais c'était aussi pour lui-même. Il avait eu la sensation, au cours de la dernière semaine, de voir des morceaux de son esprit et de son âme se déplacer, flotter et se verrouiller dans de nouveaux endroits. C'était—plutôt étrange, comme de regarder une force extérieure le changer, mais Draco savait que ce n'était pas la magie de Harry, ni même la nouvelle du retour de Voldemort. C'était les événements autour de lui qui interagissaient avec ce qui faisait de lui ce qu'il était, et la chose la plus magique à ce sujet était sa conscience du processus et sa détermination à retenir et observer plutôt que d'interférer et de changer consciemment son esprit.

"Assieds-toi, Draco."

Draco prit la chaise haute que Lucius lui indiqua, notant avec un plaisir distant que ses pieds atteignaient le sol maintenant, alors qu'ils auraient pendu à quelques centimètres l'été dernier. Son père s'arrêta avec la plus douce et fugace des expressions de désarroi sur son visage, comme s'il avait été surpris par la même vue, puis reprit un visage impassible et s'assit sur sa propre chaise.

Draco fixa calmement son regard sur son père. Lucius était grand et imposant. Il était l'homme que Draco avait aimé, adoré, admiré et craint depuis les jours où il avait compris qu'il devait se taire avec certaines personnes et parler avec d'autres. Il avait toujours été plus proche de sa mère. Elle était plus encline à lui faire savoir quand il franchissait une limite infranchissable, mais le traitait toujours comme s'il se comportait bien autrement. Lucius, quant à lui, avait souvent l'air d'attendre que Draco enfreigne l'une de ces lois tacites de la bienséance et du comportement des sang-pur.

Le fait était que Draco avait maintenant quinze ans, et il ne craignait plus son père.

"Tu m'as fait une demande il y a quelque temps," commença Lucius. Il faisait toujours cela, abordant la plupart des sujets de manière si indirecte qu'un étranger à la famille aurait pu cligner des yeux de confusion en l'écoutant. Mais Draco n'était pas un étranger à la famille. "Je me sens enclin à l'accorder, tant que tu me présentes des excuses pour la dispute que nous avons eue en même temps." Il se pencha en arrière et joignit ses doigts doucement, observant son fils.

Ah. Je m'en doutais.

Draco inclina la tête. "Je ne suis pas vraiment disposé à donner ou recevoir des cadeaux pour le moment, Père."

Les narines de Lucius s'élargirent, le seul signe que Draco venait de le surprendre. Il resta silencieux pendant un court moment. Draco connaissait cette tactique. Elle était censée le dérouter et le déconcerter. Mais il n'avait pas à être déconcerté s'il ne le voulait pas.

Il avait toujours été têtu quand il pensait avoir raison, mais c'était alors une sorte d'entêtement frénétique, semblable à celui de Harry en ce moment. Les changements de son âme au cours de la semaine dernière lui avaient appris l'entêtement patient, plutôt comme une pierre. La panique et la peur ne servaient à rien quand on veillait à côté de l'homme qu'on aimait et qu'on le regardait dormir pour se remettre d'un traumatisme massif.

Lucius dit enfin : "J'avais l'impression que tu souhaitais que je te concède la demande que tu m'avais faite."

"C'était le cas," dit Draco, laissant son père entendre qu'il soulignait légèrement le passé.

Ils se regardèrent. Lucius aurait facilement pu rompre la danse et lui demander franchement ce qui avait changé, et alors Draco le lui aurait dit. Mais son père avait commencé cette valse, et peu importe ce qu'il pouvait dire sur la fierté qui empêchait d'atteindre ses objectifs, le fait restait que Lucius Malfoy était fier et têtu et bien trop habitué à obtenir ce qu'il voulait pour poser une question honnête quand il avait commencé indirectement.

Draco pouvait faire avancer la valse, cependant, et c'est ce qu'il fit. "Y avait-il autre chose que tu voulais de moi, Père ? Sinon, je devrais retourner et faire des recherches sur les basilics. Créatures fascinantes, les basilics."

L'esprit de son père cherchait manifestement et triait ses mots, cherchant un moyen par lequel ils pouvaient être une menace. Puis il esquissa un léger sourire amer et inclina la tête.

"Oui, Draco, par tous les moyens," dit-il. "Savais-tu que dans certaines légendes, les basilics ont des yeux verts, et dans d'autres, dorés ?"

"Alors j'ai été dans une pièce avec les deux types à la fois," dit Draco, se levant et sortant du bureau. "Comme c'est fascinant."

Ses pensées tourbillonnaient brièvement, représentant la Chambre des Secrets pour lui, avant qu'il ne les repousse fermement. Il avait des choses à faire.

Il se rendit dans la chambre de Harry et ouvrit doucement la porte. Le son d'une respiration douce venant du lit ne bougea pas. Draco aimait cela, aimait être le seul à pouvoir approcher Harry sans le réveiller. Sa mère avait essayé plusieurs fois, mais même elle faisait tourner la tête à Harry, qui la regardait au moins avant de retourner à son livre ou à sa sieste.

Draco s'assit sur la chaise à côté de Harry et secoua la tête. Harry ne s'était toujours pas autorisé à guérir. Il ignorait chaque mention de ses parents et de Dumbledore, esquivait chaque tentative de Narcissa de parler des souvenirs qu'elle avait reçus de Snape, et refusait simplement de reconnaître pourquoi il recherchait les signes courants de maltraitance et comment les gens les découvraient.

Mais c'était ce à quoi Draco s'attendait. Après tout, il connaissait Harry mieux que quiconque. Harry faisait face à de nombreuses autres choses avec courage, mais devant des choses comme celles-ci, il continuait à fuir jusqu'à ce qu'il ne puisse plus courir. La dernière fois, il avait couru jusqu'à ce que Hawthorn Parkinson force son chemin à travers ses barrières et qu'il s'effondre d'épuisement. Tout le reste jusqu'à présent—les tentatives de Draco de tenir une conversation avec lui, les licornes, l'atmosphère apaisante du Manoir—n'était qu'un soulagement temporaire. Il devait tomber plus bas avant de pouvoir atterrir. Draco le savait.

Draco ferma les yeux et se dirigea doucement vers Harry avec son empathie. Il n'était pas là pour confirmer des choses qu'il savait déjà, mais pour prendre note d'un changement qui s'était produit ces derniers jours.

Oui. Il avait raison. Il y avait toujours la sensation piquante de la douleur de Harry, mais elle était atténuée par rapport à ce qu'elle aurait dû être. Draco avait également remarqué que les émotions qui représentaient les vents de Harry avaient changé en brises, et qu'il ne connaissait plus du tout la signification de certaines expressions mineures de Harry ou de ses changements rapides d'humeur.

Son empathie changeait, tout comme tout le reste de lui.

Draco ouvrit les yeux et regarda Harry pensivement. Il avait plus de sympathie pour la personne qu'avait été Harry pendant la deuxième et la troisième année qu'il n'en avait jamais eu pendant que la transition se produisait réellement. Comment traverser une telle transformation et garder sa santé mentale ?

Bien sûr, cela aidait que Draco ne lutte pas contre son changement et qu'il ne tente pas de rester la personne qu'il avait été, comme Harry l'avait fait, et qu'il puisse prendre du recul par rapport à ses émotions, grâce à sa formation dans les danses, et se considérer comme un objet intéressant. Il ne pensait pas que cela aurait été possible pour Harry, qui essayait soit de s'ignorer complètement, soit suivait des chemins bien tracés de culpabilité et de dégoût de soi.

Quel que soit ce en quoi son empathie était en train de se transformer, Draco ne pensait pas qu'il s'agissait d'une forme de magie complètement différente. Il avait remarqué que, bien qu'il perçoive moins les émotions de sa mère, de son père et de Harry, il semblait mieux capter leur essence. Il avait su, l'autre jour, exactement quel livre son père cherchait, et que sa mère était assise dans sa chambre et relisait les parchemins de souvenirs de Snape lorsqu'il se demandait où elle était, et que Harry allait faire un pas vers la gauche avant même qu'il ne le fasse réellement. C'était étrange, et intéressant, et Draco avait hâte de voir où cela allait mener. Pour le moment, il pensait que c'était trop en mouvement pour lui fournir des informations utiles.

Il ferma les yeux et pensa aux choses établies, les choses qu'il connaissait.

La semaine passée lui avait rappelé à quel point il n'était pas Harry, malgré tout l'amour qu'il portait à Harry et même s'il aurait donné sa propre main gauche pour sauver la sienne. Il n'aurait pas géré ces pertes comme Harry l'avait fait. Il aurait laissé Madame Pomfresh voir les blessures dès son retour à Poudlard. Il aurait pleuré pour exprimer son chagrin, ce que Harry avait très rarement fait jusqu'à présent. Il aurait peut-être eu du mal à dénoncer ses parents comme abuseurs, si cela lui était arrivé, mais il aurait été plus enclin à accepter la réalité que Harry ne l'avait montré jusque-là.

Il était différent.

Et — peut-être que c'était une autre partie du changement qui avait commencé dans son âme lorsqu'il avait vu Harry remonter le chemin à côté du lac avec Fawkes sur son épaule — il découvrit qu'il voulait se connaître lui-même, connaître ses propres motivations pour faire les choses. Aimer Harry n'était plus une raison suffisante. Oui, il aimait Harry.

Et alors ?

Pourrait-il réellement devenir un bon combattant, un atout dans un combat pour ses propres capacités, plutôt que simplement quelqu'un que Harry devait protéger ou quelqu'un qui apprenait les Arts Noirs et les sorts de duel pour protéger Harry ? Pourrait-il s'intéresser aux créatures magiques pour elles-mêmes, et pas seulement parce que Harry travaillait à les libérer ? Pourrait-il trouver un moyen de partager la vie de Harry sans s'y noyer ?

Il avait tellement voulu atteindre l'égalité avec Harry, pour que Harry ne le surpasse jamais et qu'ils puissent se tenir sur un pied d'égalité. Mais pourquoi s'en inquiéter, s'il allait simplement se noyer ?

Il avait un point sur lequel il différait de Harry. Il en trouverait d'autres — ou il trouverait des points de similitude et travaillerait à partir de là. Il voulait avoir sa propre vie, tout comme Harry, même s'ils partageaient une vie.

Draco ne prévoyait pas de se séparer de Harry, bien sûr. Loin de là. Il se connaîtrait lui-même, et il connaîtrait Harry, et il serait conscient de ce qu'ils partageaient et de ce qu'ils ne partageaient pas. Il pensait que ce serait l'étude la plus intéressante de sa vie jusqu'à présent.

Et lorsqu'il serait prêt, il se libérerait du cocon de silence qui l'avait retenu toute la semaine passée et commencerait à pousser—contre ceux qui pourraient essayer de faire des choses qui le bousculeraient, comme son père refusant de reconnaître Draco comme un héritier magique de la famille Malfoy tant qu'il ne s'excuserait pas d'avoir assisté à la Nuit de Walpurgis, et contre Harry, de qui Draco avait le droit d'exiger un peu de considération également.

Il pensait qu'il serait bientôt prêt.

Il soupçonnait que certaines personnes seraient surprises lorsqu'il déploierait ses ailes.

Des ailes. C'est exact.

Draco se leva, passa sa main sur l'épaule de Harry, puis se retourna et sortit de la pièce. Il avait une lettre à envoyer pour confirmer la commande du cadeau d'anniversaire de Harry, qu'il avait presque oubliée.

* * *

Lucius secoua la tête en terminant sa lettre. Le hibou qu'il utilisait pour livrer des messages ordinaires, Octavius, attendait patiemment dans le coin de son bureau privé tandis qu'il attachait la note à sa patte.

"Pour Ollivander," dit-il, et Octavius déploya ses ailes et s'envola par la fenêtre.

Lucius le regarda partir, les mains croisées derrière son dos. Sa main droite était serrée sur la gauche, c'était vrai, pressant jusqu'à ce que Lucius puisse entendre les os grincer ensemble, mais quelqu'un entrant dans la pièce n'aurait vu que lui debout calmement. Comme cela devait être. Lucius faisait la plupart du temps un spectacle pour un public invisible, afin de pouvoir offrir une performance impeccable pour un public visible quand il le fallait.

Il avait lu un rouleau de plus des souvenirs que Snape avait enregistrés. Il en lisait un par jour, et avait presque atteint la fin.

Sa main droite appuyait plus fort, et Lucius savait qu'il y aurait des marques sur la peau après. Il lancerait un sortilège de glamour pour les dissimuler.

Il y a quelques années, pendant la première guerre, le Seigneur des Ténèbres avait envoyé Lucius et deux autres Mangemorts capturer Ollivander, voulant le fabricant de baguettes pour lui-même. Malheureusement pour le Seigneur des Ténèbres, c'étaient les jours de chaos où son attention était principalement occupée ailleurs, et Lucius avait une rancune de longue date contre les Mangemorts assignés pour l'accompagner—dont aucun des deux n'était au courant. Il avait attendu qu'ils soient entrés dans la boutique et qu'il soit sûr que toute leur attention était sur Ollivander, puis les avait éliminés d'un Avada Kedavra dans le dos de chacun.

Ollivander avait pensé que Lucius l'avait fait pour sauver sa vie, et qu'il lui devait donc une dette de sorcier. Lucius n'avait guère voulu décourager cette impression, la gardant en réserve comme une faveur qu'il pourrait utiliser un jour, et avait même aidé le fabricant de baguettes à faire croire qu'il s'était enfui avant que Lucius et les autres n'arrivent. Le Seigneur des Ténèbres venait de livrer une bataille contre Dumbledore, et avait accepté le rapport. Comparé à la destruction de Dumbledore, Ollivander était une faible priorité.

Lucius n'avait jamais trouvé d'utilisation pour la dette de sorcier.

Jusqu'à maintenant.

Sa main droite appuyait avec insistance, et Lucius sentit ses lèvres s'étirer en un sourire tranchant. Acceptable, maintenant qu'il était seul, et il avait des protections sur le bureau qui auraient tinté à tout moment pour le prévenir si son fils ou sa femme étaient entrés dans le couloir devant la porte.

Il avait voulu se venger quand Narcissa lui avait parlé de la perte de la main de Potter, mais il avait voulu réfléchir soigneusement à sa cible. Narcissa avait revendiqué sa sœur, comme elle en avait le droit, et prévoyait de la garder en vie, la torturant délicatement, prolongeant le meurtre pour lui infliger autant de douleur que possible, lui infligeant des blessures de plus en plus débilitantes au fil du temps. Lucius approuvait. Il ferait la même chose, mais il devait déterminer lequel de ses anciens camarades lui procurerait le plus de plaisir.

Puis étaient venus les souvenirs, et la nouvelle, de Snape, que les parents de Potter et Dumbledore seraient arrêtés pour maltraitance d'enfant.

Et la rage de Lucius s'était transformée en un couteau pointé droit sur ses cibles.

Lily et James Potter.

Il y avait des choses qu'on ne faisait pas. Lucius supposait que certains de ses ennemis pourraient rire à l'idée qu'un Mangemort ait des principes, mais il en avait, bien sûr. Il honorait sa famille, et il savait que le sang ancien était meilleur, et il méprisait le meurtre et la torture qui ne servaient pas une cause.

Et il savait que la maltraitance des enfants était mauvaise.

On ne torturait pas ses enfants. L'amour pour les enfants s'y opposait. La magie s'y opposait. Le bon sens le plus élémentaire s'y opposait. Peut-être qu'un Moldu pouvait s'en tirer en maltraitant un enfant—Lucius ne tenait pas vraiment à savoir ce que faisaient les Moldus, et pour autant qu'il le sache, les enfants moldus maltraités étaient aussi courants que les doxyes—mais pas un sorcier.

La famille serait brisée. La famille était censée être inviolable.

Les enfants pourraient réagir en perdant la majeure partie de leur magie, s'ils étaient harcelés et réprimés au point de devenir silencieux et craintifs. De nombreux supposés Cracmols dans les lignées de sang pur des siècles auparavant avaient pleinement retrouvé leur magie une fois que leurs parents abusifs étaient morts, leur pouvoir rugissant en eux quand ils avaient le temps et l'espace pour respirer. Les lois contre la maltraitance des enfants avaient été instaurées à l'origine pour cette raison.

Ou l'enfant pourrait se rebeller, devenir dangereux. Les parents sorciers ne devraient jamais oublier qu'ils élevaient de potentiels sorciers et sorcières. Lucius avait vu les restes de parents dont les enfants ne s'étaient pas montrés dociles et craintifs. Narcissa elle-même avait été appelée à la maison pour aider ses cousins Capella et Canopus, les parents de Sirius Black, quand leur fils s'était retourné contre eux finalement. Elle était revenue le visage blême et silencieuse, mais, une fois qu'elle pouvait parler, jubilante. Lucius avait écouté la description de leurs blessures avec le plus vif sens de la justice imaginable.

Et maintenant… ça.

Que quelqu'un puisse maltraiter un enfant avec un pouvoir de niveau Seigneur dépassait l'entendement. Que se passerait-il s'il se retournait contre eux ? D'ailleurs, que se passerait-il pour le reste du monde sorcier s'il perdait son sang-froid, ou même s'il accédait à son pouvoir de façon inattendue, tard dans la vie, de manière incontrôlée ?

D'après les informations que Lucius avait silencieusement collectées sur les origines de Tom Riddle au cours des derniers mois, il pouvait deviner la réponse—et Riddle avait été plus négligé et oublié qu'abusé. C'était un miracle que Potter ne soit pas devenu un monstre.

Et le gâchis, le pur et simple gâchis. Alors que n'importe quelle famille de Sang-Pur adepte de la Magie Noire aurait accueilli un enfant comme Potter avec joie, se serait vantée auprès de ses amis et parents avec une satisfaction constante, et aurait sauté sur l'occasion de l'adopter et de le faire leur propre fils s'il avait été libre auparavant, les Potter lui avaient tourné le dos et avaient essayé d'interférer avec l'expression naturelle d'une magie aussi riche et profonde. Cela suffisait à rendre Lucius malade de fureur.

Lucius n'ignorait pas le fait que son fils aimait Potter, et que le garçon pouvait facilement devenir une partie de leur famille, et qu'il l'était déjà à moitié, avec ses liens aux protections des Malfoy. Mais cela ne faisait que rendre ce qu'il avait choisi de faire encore plus doux, puisqu'il pouvait revendiquer le privilège de la vengeance pour lui-même. Dans n'importe quelle situation, à n'importe quel moment, de n'importe quelle manière, cela aurait été quelque chose contre laquelle Lucius se serait insurgé dans son esprit.

Il aurait une seule chance avec Lily et James Potter, pensait-il, et pas plus, contrairement aux multiples occasions que Narcissa prévoyait de s'offrir avec Bellatrix. Le risque était trop grand pour entrer au Ministère plusieurs fois. Il devrait faire en sorte que cela compte. Plutôt que de leur infliger une blessure, puis de revenir pour leur infliger une encore plus dévastatrice, il devrait concentrer de nombreux tours de torture en quelques heures, puis terminer les choses avec une malédiction qui les tuerait lentement, de manière indétectable.

Il savait comment le faire. Les livres sur la magie médicale attendaient patiemment à côté de son fauteuil.

Il en aurait besoin, découvrit-il avec une légère surprise en se détournant de la fenêtre. Il s'était cassé le poignet gauche en appuyant dessus, et sa colère était telle qu'il n'avait pas remarqué la douleur.

*Chapitre 4*: Interlude: Commande spéciale

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !

Cet interlude met en mouvement une intrigue qui prend un certain temps à se concrétiser.

Interlude: Commande spéciale

À : Tertius Serpentigena

Maison Coluber

3 juillet 1995

Cher M. Serpentigena :

Ceci est simplement une lettre pour confirmer ma commande passée le vingt-deux avril. Je n'avais rien entendu de vous depuis la lettre originale confirmant que vous aviez un serpent Omen en votre possession, une femelle pondeuse. Pour être clair, je voulais demander un jeune serpent Omen, ni un œuf ni une femelle adulte. Toutes mes recherches ont clairement montré combien il est important que le jeune serpent ait son propre esprit avant que le choix de son partenaire ne soit complet. Un œuf éclos par une certaine personne donnera un serpent Omen trop attaché à cette personne, et la plupart des adultes ont déjà choisi, ou ne le feront jamais. Le besoin dans ce cas est pour un compagnon, un ami, pas un serviteur sans esprit ni un conseiller distant.

Veuillez accuser réception de ma lettre et m'informer que vous avez un tel serpent en réserve à la Maison Coluber. Si ce n'est pas le cas, je dois vous demander de me retourner la moitié du paiement que je vous ai directement versé.

Cordialement,

Draco Malfoy.

* * *

À : Draco Malfoy

Manoir Malfoy

8 juillet 1995

Cher M. Malfoy,

J'ai effectivement plusieurs jeunes serpents Omen en réserve. La dernière ponte de ma femelle a éclos, et j'ai examiné la couvée pour voir lequel serait le plus approprié. J'ai trois femelles et un mâle, tous âgés d'un mois et très intelligents. Lequel vous intéresse le plus ?

Cordialement,

Tertius Serpentigena.

* * *

À : Tertius Serpentigena

Maison Coluber

11 juillet 1995

Cher M. Serpentigena,

Pour plusieurs raisons, un serpent mâle est plus souhaitable. Veuillez trouver ci-joint la seconde moitié du paiement, et j'attends avec impatience votre livraison du serpent Omen au plus tard le matin du 31 juillet.

Cordialement,

Draco Malfoy.

*Chapitre 5*: L'Alliance Potter

Merci pour les commentaires d'hier !

Ce chapitre n'est pas très agréable. Aucun des chapitres jusqu'au sept ne l'est vraiment.