Chapitre Vingt-Six : Une Réunion de Ministres

Erasmus feuilleta les lettres avec un léger froncement de sourcils. Il était vrai que la plupart des Ministres auxquels il avait envoyé des hiboux lui avaient répondu ; cette partie de la raison d'espérer qu'il avait représentée à son peuple n'était pas un mensonge.

Mais la plupart des lettres exprimaient une neutralité réservée, même si elles s'accordaient sur l'importance de maintenir le Statut du Secret. Certains dirigeants disaient qu'ils ne pouvaient pas se rendre en Grande-Bretagne pour le moment, avec le pays en pleine guerre. D'autres laissaient entendre qu'ils avaient leurs propres problèmes à gérer concernant les Moldus dans leurs communautés qui perçaient les barrières magiques et les découvraient, et que bien qu'ils souhaitent bonne chance à Erasmus, ils pouvaient à peine lui accorder de l'attention. Les Ministres du Portugal, de France et d'Espagne n'avaient jamais répondu.

Sévèrement, Erasmus se dit qu'il ne s'y attendait pas. Ils avaient envoyé de l'aide à Harry, après tout. Cela seul signalait où ils se tenaient.

Mais il avait espéré qu'il réussirait à organiser une réunion avec plus d'un Ministre étranger. Il semblait qu'il ne le ferait pas. Evamaria Gansweider, la Ministre de la Magie pour l'Autriche, le rejoindrait dans quelques minutes. Elle était au moins disposée à parler de représenter sa cause à la Confédération Internationale des Sorciers—chose qu'Erasmus ne pouvait pas faire lui-même puisqu'il n'était que Ministre intérimaire de la Grande-Bretagne, et non un véritable responsable élu.

Erasmus ferma les yeux et essaya de se rappeler que ce compromis, bien que moins prometteur qu'il ne l'avait espéré ou voulu, ne devait durer qu'un peu de temps. La Ministre Gansweider pourrait regarder ce qui se passait en Grande-Bretagne et rapporter des informations beaucoup plus détaillées à la Confédération Internationale. Une fois que les Ministres entendraient ce qui se passait—de la bouche d'un des leurs, et non des journaux biaisés ou des discours tout aussi biaisés de Harry—ils agiraient.

Voldemort représentait une menace pour leur monde. Erasmus n'en doutait pas, ne le nierait pas. Mais c'était aussi quelqu'un qu'ils pouvaient contenir en Grande-Bretagne, surtout si la prophétie se réalisait et qu'Harry le détruisait. La menace de révéler leur monde aux Moldus s'étendait au-delà des îles britanniques, et d'autres pays devraient agir rapidement pour empêcher les alliés éloignés de la Lumière d'Harry, les Opallines, d'intervenir. Si une branche de la famille Opalline avait montré leurs possessions sur l'île de Man, alors, Erasmus en était sûr, cela se produisait ailleurs. Le Vieux Sang avait tendance à agir et penser comme un seul.

« Monsieur ? »

Erasmus se leva. Un Auror nommé Hawksbane se tenait dans l'embrasure de la porte, sans sourire—bien sûr, il ne souriait jamais.

« Le ministre Gansweider est ici, monsieur. »

Erasmus s'assura que ses robes officielles étaient parfaites une fois de plus—pas des robes complètement formelles, bien sûr, car il ne souhaitait pas revendiquer un statut qu'il n'avait pas—et que le sort de traduction était en place. Puis il hocha la tête à Hawksbane et le suivit dans le couloir, où trois autres Aurors prirent place autour de lui. C'était une petite garde pour un ministre par intérim en période de danger, surtout depuis que Vous-Savez-Qui avait montré qu'il n'hésitait pas à commettre des assassinats politiques. Le ministre Gansweider aurait probablement ses propres gardes.

Elle en avait, constata Erasmus lorsque Hawksbane l'escorta dans la salle de réunion, un lieu grandiose décoré d'étoiles représentant les douze constellations du Zodiaque au plafond. En effet, les deux grands sorciers qui l'accompagnaient étaient si imposants qu'Erasmus ne pouvait pas voir le ministre elle-même pendant de longs moments. Mais ensuite, ils s'écartèrent et la dévoilèrent.

Elle était plus grande qu'Erasmus ne l'avait imaginé, bien sûr, il ne l'avait vue qu'une fois, et c'était à genoux pour regarder à travers une connexion de cheminette. Elle se leva en le voyant, et le regarda sans sourire. Elle avait le teint foncé, les cheveux et les yeux sombres—bien qu'un rayon de lumière égaré du plafond ait montré que ses yeux pouvaient être d'un bleu profond au lieu de bruns. Ses cheveux étaient longs et épais, et son cou semblait presque trop mince pour supporter leur poids.

« Ministre Gansweider, » dit-il.

« S'il vous plaît, appelez-moi Evamaria, » dit-elle, sa voix staccato et aigüe. Il lui fallut un moment pour réaliser que c'était parce qu'elle parlait anglais, sans prendre la peine d'utiliser le sort de traduction.

Erasmus hocha la tête poliment, bien qu'il ne penserait pas à elle de cette façon ; il y avait trop de potentiel de désastre à aborder un allié de manière informelle, surtout en ces temps troublés. « Evamaria. S'il vous plaît, si vous voulez bien vous asseoir ? » Il fit un geste de la main vers les chaises autour de la table, et elle s'assit comme si elle s'attendait à ce qu'un piège surgisse du milieu de l'une d'elles, tout en le regardant attentivement.

Bien sûr, je n'ai fait que me montrer intéressant, pas digne de confiance, jusqu'à présent. Erasmus s'installa confortablement sur la chaise en face de la ministre Gansweider. « Vous savez que le Statut international du secret magique a été violé plusieurs fois en Grande-Bretagne au cours des derniers mois ? » demanda-t-il.

"Oui." Le ministre Gansweider se pencha en avant. "Et je ne comprends pas pourquoi vous n'optez pas pour une solution simple. Dans mon pays, nous avons une Dame Sombre, mais tant que nous lui rendons honneur et que nous nous plions à ses caprices lorsque l'occasion l'exige, elle travaille avec nous — ou nous laisse tranquilles. Je ne comprends pas pourquoi le même effort n'a pas été fait pour apaiser votre Seigneur."

Donc, elle veut parler de la guerre. Très bien. Erasmus changea gracieusement le centre de ses pensées. "Avec Vous-Savez-Qui, ce serait impossible, j'en ai peur," dit-il avec douceur. "Il veut la destruction de nombreux sorciers de Lumière, ou leur soumission à lui, et l'exil complet de tous les Nés-Moldus du monde sorcier. Nous ne pouvons pas céder à lui."

La moue du ministre Gansweider se fit plus prononcée. "Je ne parlais pas du chien hurlant, Lord Riddle. Je parlais de Harry vates."

Elle prononça le titre comme s'il faisait naturellement partie du nom de Harry. Bien sûr, ce serait la façon dont beaucoup de gens le verraient, réfléchit Erasmus, et il n'avait pas fait grand-chose pour empêcher cette impression de persister. "Il n'est qu'un enfant," répondit-il, "trop jeune pour comprendre ce qu'il veut. Et il croit en des choses malheureuses et indésirables. Exposer notre monde aux Moldus, par exemple."

Le ministre Gansweider ignora sa tentative subtile pour la ramener au sujet de conversation pour lequel ils s'étaient effectivement réunis. "Il a dix-sept ans, je pensais."

"Il a," dit Erasmus, se demandant ce que cela avait à voir avec la déclaration qu'il avait faite.

"Légalement un adulte, donc," dit Gansweider, et son regard semblait percer à travers lui. "À moins que je ne me trompe sur les lois britanniques, auquel cas je dois m'excuser très sincèrement."

"Il est légalement majeur," dit Erasmus. "Mais il est encore un enfant dans l'esprit et les croyances, enclin à être idéaliste, et essayant de faire beaucoup de choses qui n'impliquent pas le combat contre Vous-Savez-Qui. C'est ce que je voulais dire par enfant. Et, bien sûr, les croyances qu'il a sont celles qui le mettent en conflit avec le Ministère."

"Je crois qu'un cours plus utile serait le compromis," insista Gansweider.

Erasmus ne put empêcher un froncement de sourcils de tacher son visage. "Nous lui en avons proposé plusieurs, Ministre," dit-il. Au moins, il réussit à garder sa voix de ne pas paraître brusque. "Il continue de les rejeter. Il n'accepterait pas, par exemple, que nous ayons le droit de maintenir plusieurs de ses proches alliés sous suspicion parce qu'ils portent la Marque des Ténèbres — la Marque des Mangemorts, les compagnons jurés de Vous-Savez-Qui — et parce que l'un d'eux avait effectivement tenté de tuer la Directrice de Poudlard. Il ne travaillera pas avec le Ministère dans nos tentatives de débarrasser la Grande-Bretagne de la magie noire. Il a offert abri et refuge à ceux qui enfreignent la loi. Il a joué un rôle actif en politique depuis qu'il a quatorze ans, en fait," ajouta-t-il, pensant à la façon dont Harry avait réussi à démettre Fudge. Erasmus serait le premier à admettre que Cornelius n'était pas le meilleur ministre qu'ils aient jamais eu — Scrimgeour avait été bien meilleur — mais qu'un enfant si jeune ait joué un rôle aussi décisif dans sa retraite, cela irritait Erasmus. Il y avait une raison pour laquelle la politique en Grande-Bretagne était une quête pour les sorciers plus âgés. Eux seuls étaient capables d'apprécier combien de choses étaient mises en danger par l'ingérence. "Nous savons que nos croyances et les siennes sont trop éloignées pour un compromis raisonnable."

La ministre Gansweider tapota ses doigts sur la table. Erasmus pouvait presque sentir qu'elle pesait le pour et le contre avant de dire quelque chose.

"N'hésitez pas à dire ce que vous pensez," l'encouragea-t-il. Il voulait qu'elle se sente à l'aise et capable d'être honnête ici. Après tout, il espérait qu'elle serait de la même manière lorsqu'elle expliquerait la situation de la Grande-Bretagne à la Confédération Internationale.

"Vous semblez l'avoir abordé comme un enfant à chaque fois," dit la ministre. "En gardant son jeune âge à l'esprit, et aucun autre facteur. N'avez-vous pas essayé de l'aborder comme un sorcier puissant ? C'est ce que nous avons fait avec notre Dame depuis des années. Elle avait dix-neuf ans lorsque ses pouvoirs ont atteint leur pleine puissance, et nous ne serions pas parvenus à une résolution satisfaisante avec elle si nous ne l'avions considérée que comme une jeune femme, et non comme l'une des sorcières les plus dangereuses et puissantes en vie."

Erasmus soupira. "Mais votre Dame Monika est un peu plus raisonnable, je suppose ? J'ai essayé d'utiliser la raison avec Harry. Cela ne fonctionne pas. Il ne comprend pas les nécessités de la guerre. Il continue à faire confiance à des idéaux déraisonnables même lorsqu'il vaudrait mieux les abandonner." Il se pencha en avant. "Il a déjà rendu visite au Premier ministre moldu de Grande-Bretagne, bien que le problème des déprédations de Vous-Savez-Qui ne soit pas quelque chose que les Moldus peuvent résoudre."

"Pourquoi a-t-il voulu lui rendre visite, alors ?" Erasmus était au moins satisfait d'entendre le même étonnement dans la voix de la ministre Gansweider qu'il avait ressenti lui-même en apprenant la visite de Harry à Blair.

"Ces idéaux déraisonnables," répondit immédiatement Erasmus. "Ceux qui ne lui permettent pas de faire des compromis. Il a dit que les Moldus devraient connaître la vérité derrière la guerre, et qu'ils seraient alors moins susceptibles de réagir de manière irrationnelle. Mais comment les Moldus pourraient-ils être censés réagir autrement lorsqu'ils sont confrontés au monde magique ? C'était de la folie d'aller vers eux, mais Harry l'a fait parce qu'il pensait devoir le faire. Il n'a pas pensé au fait que c'était en temps de guerre. Il n'a pas pensé à notre longue histoire de séparation de leur monde, et aux excellentes raisons pour lesquelles cette séparation a été imposée au départ. Il l'a simplement fait parce qu'il croyait que ses principes l'exigeaient."

Gansweider baissa la tête comme si elle réfléchissait. Puis elle se leva et dit fermement : "Je voudrais examiner un historique détaillé de chaque violation du Statut International du Secret au cours des derniers mois, Erasmus. C'est, après tout, ce pour quoi je suis venue ici."

Erasmus se leva, souriant, et se sentant à nouveau réchauffé de l'intérieur. J'ai un champion, même s'il n'y en a qu'un dans toute l'Europe. "Suivez-moi, Evamaria." Il eut juste le temps de se rattraper avant de prononcer le titre.

SSSSSSSSSSSS

"Pensez-vous que toute la magie noire disparaîtra définitivement de Grande-Bretagne si nous gagnons cette guerre ?"

Aurora se concentra sur sa réponse à Augusta Longbottom, qui avait une fois de plus écrit pour demander une dispense spéciale pour que les sorciers et sorcières à moitié humains dont les conditions n'étaient pas nuisibles au "spectateur moyen" puissent se passer de glamours dans la société normale, et essaya d'ignorer Cupressus. Elle pouvait toujours prétendre qu'elle n'avait pas entendu la question, après tout. Ils travaillaient dans la salle la plus importante du Ministère en ce moment, celle qui compilait les informations sur la violation des barrières entre le monde moldu et le monde magique, ainsi que sur les sorciers et sorcières dont les demandes pourraient mener à de telles violations. Toutes les heures environ, des cris frénétiques retentissaient lorsque quelqu'un découvrait une autre brèche, et le murmure des conversations et le grattement des plumes étaient toujours bruyants. Ne pas entendre quelqu'un était une excuse parfaitement légitime pour éviter la conversation.

Elle ne comprenait plus le patriarche des Apollonis ces derniers temps, bien qu'au moment où ils avaient prêté serment à l'Ordre de l'Oiseau de Feu et commencé leur ascension vers le pouvoir, elle pensait le comprendre très bien. Il travaillait avec Juniper parce qu'il était lui-même fanatique de la Lumière et parce que Scrimgeour et Harry l'avaient personnellement insulté.

Et maintenant—

Maintenant il posait trop de questions.

Cela avait commencé lorsqu'il avait posé question difficile après question difficile au sujet de la législation anti-Ténèbres de Juniper. Il avait demandé quels sorts seraient affectés et dans quelle mesure ils pourraient appliquer la nouvelle loi. Cela en était arrivé au point où Aurora redoutait activement de le voir ouvrir la bouche.

Et puis, il avait commencé à poser des questions à d'autres personnes. Quelle était la probabilité que l'Ordre de l'Oiseau de Feu accomplisse des actions significatives, et quelle était la probabilité qu'il ne reste qu'un serment vide ? Pourquoi n'étaient-ils pas sur le terrain à combattre Voldemort ? Harry pouvait se considérer limité à une guerre défensive, mais cela ne signifiait pas qu'ils l'étaient. Quand le Ministère tournerait-il son attention vers l'Irlande, où l'activité des Mangemorts augmentait de manière discrète mais indubitable ? Pourquoi tant de familles de la Lumière se tournaient-elles vers Harry comme s'il était, et non Erasmus, leur dernier et meilleur espoir ?

Cela continuait encore et encore. Aurora n'aimait pas ses questions, parce qu'elle ne savait pas ce qu'elles impliquaient. Comment la loyauté de Cupressus pouvait-elle vaciller ? Il n'était pas le genre de sorcier à changer d'avis.

Et pourtant, parfois, il parlait comme quelqu'un sur le point de le faire.

"Je t'ai posé une question, Aurora." Son ton hautain lorsqu'il croyait qu'on l'ignorait n'avait pas changé, du moins, pensait-elle, et elle replongea la plume dans le parchemin. "Crois-tu que toute magie noire disparaîtra à jamais de la Grande-Bretagne si nous gagnons cette guerre ?"

Aurora soupira, parcourut une fois de plus la lettre à Mme Longbottom, et décida qu'elle ne pouvait rien ajouter d'autre que sa signature. Les raisons contre le retrait des glamours en public étaient simples. La population sorcière britannique n'avait pas besoin d'une autre source de choc et de stress. Et ils n'avaient pas besoin de découvrir que beaucoup des personnes qu'ils considéraient comme humaines étaient en fait des sang-mêlés, et donc susceptibles d'agir dans l'intérêt de pouvoirs étranges et étrangers, plutôt que de se rassembler avec les sorciers et sorcières ordinaires. Mme Longbottom comprenait cela parfaitement bien, Aurora en était sûre, et ne persistait dans sa surdité que parce qu'elle était du côté de Harry. Tant qu'elle restait polie, cependant, et venait d'une famille de la Lumière assez ancienne, fière et noble, alors Aurora devait lui répondre avec la même politesse.

"Je ne le crois pas, Cupressus," dit-elle en se tournant vers le patriarche des Apollonis. Comme d'habitude, il était assis devant une carte de l'Irlande, choisissant des cachettes et des lieux d'embuscade pour les Mangemorts et les forces qu'ils pourraient envoyer pour s'opposer aux Mangemorts. "Après tout, il y aura des sorciers des Ténèbres d'autres pays qui souhaiteront s'infiltrer et vendre des biens interdits à notre peuple. Et il y a toujours quelqu'un qui pense que l'utilisation de la magie du sang est plus pratique et plus facile que de trouver un sort de Lumière difficile et coûteux qui fait la même chose."

Cupressus regarda pensivement par-dessus sa tête pendant un moment, puis dit : "Tu sais que j'ai plus de soixante ans, Aurora."

Il commence un discours sans poser de question ? Le choc la déstabilisa, la laissant hésitante, l'air stupide, pendant un instant. Puis elle toussa et dit : "J'étais au courant de votre âge, oui."

D'habitude, il aurait pu considérer cela comme une insulte et répondre par un regard perçant et une réplique cinglante. Maintenant, il continua simplement à fixer le mur. Aurora dut se retenir de se retourner pour voir s'il y avait quelque chose de particulièrement fascinant à cet endroit.

"J'ai vu les Ténèbres monter et tomber en Grande-Bretagne au cours de ma vie," poursuivit Cupressus d'une voix songeuse. "Et en Irlande aussi, bien sûr. Nous avions des rumeurs sur Grindelwald — et puis soudain, ce n'étaient plus seulement des rumeurs, c'était un fait, avec des membres de la Garde Éclair dans le Magenmagot, s'arrangeant pour livrer notre pays à Grindelwald et aux Moldus avec lesquels il travaillait. Et puis notre propre Seigneur de la Lumière a tué celui des Ténèbres. C'étaient de grands moments. De grands moments." Pendant un instant, un sourire passa sur ses lèvres. "Nous étions tous si sûrs que les Ténèbres étaient éradiquées pour toujours dans les Îles, alors. Le complot que les membres du Magenmagot avaient monté était horrible. Non seulement des Moldus, mais aussi des sorciers auraient été sacrifiés dans une série de rituels de magie de sang pour faire échouer certaines défenses clés des Moldus britanniques. Et, eh bien, nous avions un Seigneur de la Lumière et un héros. Pourquoi quelqu'un se tournerait-il vers les Ténèbres ?

"Mais les familles de Sang-Pur des Ténèbres sont restées, même si elles ont diminué en prestige et en pouvoir, même si elles ont travaillé à se dissocier de Grindelwald et de son plan fou de contrôler le monde moldu.

"Et puis Lord Voldemort est apparu. Tu te souviens de cette horrible série de meurtres il y a vingt ans, ceux qui ont fait que les gens avaient peur de prononcer son nom ?" Cupressus haussa un sourcil, et Aurora se retrouva à hocher la tête contre son gré. La Gazette du Sorcier avait, pendant un jour, avant d'être censurée, publié l'image d'une jeune sorcière flottant avec un ventre distendu plein de serpents qui se repaissaient sans cesse de sa chair, la régénéraient, et s'en repaissaient à nouveau, tout cela parce qu'elle avait lu le nom de Voldemort à haute voix. Et c'était l'une des attaques les plus douces. "Et les Ténèbres qui se construisaient, les horribles rumeurs qui devenaient réalité. Mais tout allait encore bien, car nous avions un Seigneur de la Lumière pour affronter celui des Ténèbres, et puis un enfant a envoyé celui des Ténèbres au loin — pour toujours, pensions-nous. C'était comme quelque chose tiré d'une chanson historique.

"Mais les familles de Sang-Pur des Ténèbres sont restées, même si elles ont perdu une partie du pouvoir qu'elles avaient regagné depuis Grindelwald, et même si elles ont dû recourir à de faibles excuses pour expliquer les Marques des Ténèbres sur leurs bras." Cupressus grimaça comme s'il avait avalé un citron. "Et le Ministère a accepté les excuses, et a relâché beaucoup d'entre eux dans la société propre, comme s'ils avaient le moindre droit de porter le nom de sorcier."

Il baissa les yeux et resta assis en silence pendant un moment.

« Et, Cupressus ? » demanda Aurora après un moment, forçant sa voix à exprimer l’ennui. C'était une histoire qu'elle connaissait déjà, et même si sa manière de la raconter était plutôt captivante, elle détestait ce que cela sous-entendait. Est-ce que Cupressus Apollonis éprouvait de la sympathie pour les Ténèbres ?

Sûrement pas.

« Les choses ont changé », dit le patriarche Apollonis à son bureau. « Il n'y a pas de Seigneur de la Lumière. Il y a un Seigneur des Ténèbres, un Ministère de la Lumière, et un garçon qui refuse de se joindre à l'un ou l'autre. »

« Bien sûr qu'il y en a un », dit Aurora. « Nous le savions. Mais l'un des problèmes de Harry est qu'il ne veut pas Déclarer, ni plier suffisamment sa fierté pour faire un geste qui rassurerait un peuple nerveux et effrayé. Il pourrait guérir la fracture entre lui et le Ministère s'il Déclarait pour la Lumière, mais il ne le fera pas. »

« Ne voyez-vous pas ? » Les yeux de Cupressus revinrent vers les siens, si intenses qu'Aurora sentit une autre onde d'inquiétude remonter le long de sa colonne vertébrale. « Avant, il y avait toujours deux chemins, entre des Ténèbres si horribles qu'on devait les résister, et une Lumière imparfaite qu'on pouvait s'efforcer d'améliorer. Il y avait peu de choix dans de telles choses. Une famille de Lumière devait bien sûr suivre la voie de la Lumière. »

« Je pensais que c'était ce que tu faisais maintenant, Cupressus. Quand tu as juré à l'Ordre de l'Oiseau de Feu— »

« Avant », poursuivit Cupressus, comme s'il n'avait pas entendu son interruption, « il y avait toujours deux chemins. Maintenant, il y en a trois. »

Puis il se détourna et recommença à travailler sur la carte de l'Irlande, comme si de rien n'était.

Aurora fixa l'arrière de son cou, les poils de sa nuque se hérissant. Puis elle secoua vivement la tête et se tourna pour trouver un hibou pour porter la lettre qu'elle avait terminée d'écrire à Augusta Longbottom. Après cela, elle avait une autre réunion prévue avec Feldspar Yaxley, qui avait promis de lui dire quelque chose de grande importance.

Elle ne penserait pas à ce que Cupressus avait dit. Malgré ses excentricités, il ne pourrait pas—ne voudrait pas—abandonner l'allégeance qui avait guidé toute sa vie, elle le savait, et ses serments à l'Ordre de l'Oiseau de Feu étaient également irrévocables. Très probablement, il voulait simplement plus d'attention, plus de pouvoir dans le processus décisionnel des rangs loyaux du Ministre par intérim.

Cela ressemble au Cupressus que je connais.

SSSSSSSSSSS

Harry glissa rapidement le livre sous la table de la bibliothèque lorsqu'il entendit des pas derrière lui, et enfouit son nez dans un livre sur les Malédictions Inattaquables à la place. Un instant plus tard, Snape se racla la gorge de manière explicite. Harry leva les yeux et le regarda en clignant des yeux. Il espérait que la véritable lassitude derrière le geste cacherait la partie trop innocente, et dissuaderait Snape de toute envie de lire dans ses pensées.

« Combien d'heures as-tu dormi depuis la nuit de l'attaque sur Lupin ? » demanda Snape.

Harry jeta un coup d'œil rapide autour de lui, mais ils étaient seuls dans la bibliothèque, sans même Madame Pince à proximité. Harry se détendit un peu. « Trois heures par nuit », dit-il.

« Tu as essayé— »

« La potion de Sommeil sans Rêves, oui. » Harry se força à hausser les épaules. « Ça ne fonctionne pas. Les visions sont plus fortes maintenant qu'il est revenu à pleine puissance, et maintenant qu'il les contrôle et veut me forcer à les avoir, ce qui n'était pas le cas en cinquième année. Elles peuvent traverser n'importe quelle barrière d'Occlumencie que je dresse. J'ai vérifié », ajouta-t-il, d'un ton délibérément neutre.

Snape ne dit rien, mais sortit un flacon de la poche de sa robe. Harry étudia la potion épaisse et bleue à l'intérieur, et laissa ses sourcils se hausser par curiosité. Il ne connaissait pas cette potion ni par son odeur ni par sa couleur, ce qui était inhabituel.

"C'est une version plus forte du Sommeil sans rêves," dit Snape. "Épaissie avec à la fois une Potion de Calme et une potion de Rêve Lucide."

Harry fronça les sourcils. "Mais les potions de Sommeil sans rêves et de Rêve Lucide devraient s'opposer," murmura-t-il. "À moins que—"

Snape acquiesça. "Le Rêve Lucide permet aux rêves de se produire, mais le Sommeil sans rêves empêche les rêves ordinaires de percer," dit-il calmement. "Et la potion de Rêve Lucide vous donne un certain contrôle. Si cette potion fonctionne comme je le pense, alors vous n'avez qu'à décider de rêver d'une chose précise en vous endormant, et vous aurez ces rêves au lieu des visions."

Harry hésita. "Qu'en est-il des effets secondaires ?" demanda-t-il. "Cela me permettra-t-il de me réveiller, si j'ai besoin de le faire en urgence ? Et vais-je me sentir groggy le matin suivant ?" C'était la raison pour laquelle il détestait la potion de Sommeil sans rêves. L'effet semblait s'accentuer à mesure qu'il vieillissait.

"Elle vous assurera une nuit complète de sommeil, huit ou neuf heures," dit Snape. "Donc, oui, il serait difficile de vous réveiller. Quant à l'autre point, je crois que l'ajout de Rêve Lucide devrait le contrebalancer."

Harry se tortilla. "S'il y a une crise au milieu de la nuit—"

"Finite Incantatem."

Harry sursauta aux mots, moins parce qu'ils l'avaient surpris que parce que la voix de Snape était si tranchante. Le sortilège fit disparaître son glamour. Un instant plus tard, Snape lui relevait le menton, et Harry essayait de ne pas s'agiter tandis que des yeux sombres plongeaient dans les siens.

"Tu es un désastre, Harry," dit Snape. "Tes yeux sont injectés de sang, tu as l'air de ne pas avoir mangé depuis plusieurs jours, et tes réactions deviennent déjà plus lentes et plus ternes que d'habitude."

Harry réprima une bouffée de ressentiment. Il était sur le point de s'en occuper ; il avait trouvé une solution dans le livre sur ses genoux. Mais ce n'était pas une solution qu'il pouvait expliquer ni à Draco ni à Snape. Ils auraient désapprouvé, et lui auraient absolument interdit de l'utiliser.

Il savait qu'il devrait leur faire plus confiance. Ils lui avaient dit cela suffisamment de fois ces derniers jours. Mais quand même—s'il avait trouvé une solution qui fonctionnerait, même si elle était dangereuse, avait-il le temps d'en débattre avec eux ? Ce n'était pas plus dangereux que ce à quoi il faisait face chaque fois qu'il s'endormait et que Voldemort rôdait dans sa tête, de toute façon. Le dernier tour de Voldemort consistait à forcer Harry à partager l'espace mental de ses Mangemorts capturés. Être dans l'esprit de Hawthorn pendant la majeure partie de la nuit précédente, ressentant sa paralysie impuissante et partageant son désespoir, avait renforcé la détermination de Harry à faire quelque chose qui non seulement mettrait fin aux visions mais retournerait le tour contre Voldemort.

« Avez-vous une véritable objection à boire la potion ? » demanda Snape, ses yeux si fixes que Harry dut détourner le regard. « Ou êtes-vous simplement mécontent que j'aie trouvé une solution—que je vous aie aidé, alors que votre instinct est toujours de refuser une aide que vous n'avez pas directement contribué à élaborer ou à obtenir ? »

Harry étendit une main dans un geste d'impuissance. « J'essaie d'apprendre à mieux faire à ce sujet, » murmura-t-il. « J'essaie. Pourquoi pensez-vous que j'ai fait ce discours ? Et cela a fonctionné. » De plus en plus de gens affluaient à Poudlard pour apprendre des sorts de défense, et quelques personnes avec des compétences spécialisées, notamment des guérisseurs, étaient venues demander ce qu'elles pouvaient faire. Harry aimerait placer un guérisseur dans chaque communauté sorcière de toute taille en Grande-Bretagne et en Irlande, s'il le pouvait.

« Mais vous avez pris soin de ne pas nous demander, à moi, à Drago et à votre frère, de l'aide ces derniers jours non plus, » fit remarquer Snape.

« Je— » Harry avala sa salive. « Vous faites tellement. Je ne veux pas vous imposer de fardeaux supplémentaires. »

« Et vous ne souhaitez pas partager avec nous des réactions que vous pensez que nous désapprouverons, » dit Snape, sa voix sans inflexion.

Harry détourna le regard.

Il se raidit de surprise lorsqu'une paire de bras l'entoura, et la voix de Snape murmura avec ferveur à son oreille, « Vous aurez mon soutien dans tout ce que vous ferez à partir de maintenant, Harry. L'erreur que j'ai commise la nuit où vous êtes allé en Cornouailles est une erreur que je n'aurais jamais dû faire. Vous auriez dû pouvoir venir me voir lorsque James et Lily ont été assassinés, lorsque l'obscurité en vous vous a d'abord rendu méfiant envers vous-même, lorsque vous aviez peur de l'échec. Je souhaite prendre en charge ces fardeaux, comme vous les appelez. Me ferez-vous confiance ? Vous souviendrez-vous que j'ai dit cela ? Viendrez-vous me voir la prochaine fois que vous souhaiterez confesser quelque chose ? »

Harry avala, et regarda le flacon de potion bleue dans la main de Snape. Il ne lui était même jamais venu à l'esprit que Snape pourrait inventer une potion qui arrêterait les visions. Il s'était retenu de demander non pas parce que la justification de ne pas imposer de fardeaux supplémentaires à Snape était au premier plan de son esprit, mais parce qu'il semblait tellement naturel d'agir seul.

Même si je surmonte cela avec mes alliés, je suppose que je devrai encore travailler dessus avec ma famille la plus proche.

« Oui, » murmura Harry. « D'accord. »

« Bien, » dit Snape, sans changer d'expression et sans relâcher son étreinte sur Harry, bien que Harry sache que quelqu'un d'autre pourrait entrer dans la bibliothèque à tout moment. « Et maintenant, que recherchiez-vous pour mettre fin aux visions ? »

« Monsieur ? »

« Je vous ai vu pousser le livre sous la table quand je vous ai approché, Harry. »

Harry passa une main sur son visage. « J'aurais dû vous entendre venir. »

« Je vous ai dit que vos réactions s'émoussaient, » dit Snape avec douceur. « Maintenant, quel est le livre ? »

En silence, Harry le sortit et le lui montra. Rêves Divers. Snape ne fit aucun commentaire sur le titre, écoutant simplement tandis que Harry expliquait laborieusement sa théorie. Étant donné que lui et Voldemort étaient connectés par la haine autant que par la magie, il avait pensé qu'il pourrait piéger Voldemort dans le coin le plus rempli de haine de son propre esprit, et lui faire voir ce qu'il souhaitait voir, voire lui faire croire que Harry succombait à la haine et rejoindrait bientôt son camp.

Snape écouta tout sans interrompre. Puis il secoua la tête et dit : "Il y a une chose que tu n'as pas pris en compte, Harry."

C'était dit si doucement que Harry ne pouvait même pas s'en offenser. "Qu'est-ce que c'est ?" demanda-t-il.

"Chaque fois que nous avons trompé le Seigneur des Ténèbres de cette manière," dit Snape, "dans ta deuxième année quand j'ai tissé les boucliers autour de ta boîte pendant que Tom Riddle était piégé à l'intérieur pour apaiser sa soif de douleur, et dans ta cinquième année quand nous avons créé une illusion pour le faire croire qu'il devait attaquer Poudlard le jour du solstice d'été, cela a à peine réussi. Cela nécessitait la Legilimancie, la volonté de domination qu'il manie si bien et que tu ne possèdes pas. Et le Seigneur des Ténèbres—ce fragment de lui—est maintenant expérimenté avec cette tactique. S'il voit quelque chose dans ton esprit qui lui plaît, il est beaucoup moins susceptible de simplement le croire. Il te scrutera et te testera jusqu'à ce qu'il ait les preuves physiques et les aperçus de tes émotions qu'il requiert. Les fausses visions ne pourraient pas le tromper longtemps."

Harry ferma les yeux. "Je n'avais pas pensé à ça," murmura-t-il. "Tu as raison."

"Tu prendras la potion, alors ?" demanda Snape, encore une fois sans jugement, sans accusation.

Et c'était tout ce que Harry avait voulu, et qu'il pensait qu'il n'obtiendrait probablement pas—des conseils sans réprimandes, lui montrant une meilleure voie sans lui dire constamment que ce qu'il ressentait était mal. Il l'avait rejeté comme un fantasme enfantin. Snape détestait trop ses parents pour ne pas faire de commentaire sur son chagrin pour eux. Snape croyait trop en la Lumière pour ne pas rejeter l'obscurité qu'Harry abritait. Snape se moquerait des tentatives d'Harry de tenir les visions à distance, sans essayer de comprendre pourquoi il voulait le faire de cette manière.

Et rien de tout cela n'était vrai. Harry pouvait avoir le soutien qu'il souhaitait, s'il voulait bien le saisir.

C'était presque suffisant pour le faire pleurer. Il se convainquit que c'était à cause de sa fatigue et non de sa faiblesse, et acquiesça.

"Je vais essayer," dit-il doucement.

Les bras de Snape se resserrèrent autour de lui, et Harry aurait cru ressentir quelque chose comme un câlin en eux, s'il osait espérer jusque-là.

Mais la seule chose que son gardien dit fut : "Bien."

*Chapitre 36*: Étoile d'Espoir