Chapitre Soixante-Quinze : La honte de Regulus

"Aïe !"

Harry secoua la tête et essaya de ne pas rire alors que Draco glissait hors de son lit, se cognant la tempe en plus de la douleur mentale qu'il avait subie. Il glissa de son propre lit et tendit la main, seulement pour être arrêté par la limite du cercle de runes que Draco avait dessiné pour garder son corps en sécurité pendant qu'il possédait Harry. "Ça va ?" demanda-t-il, lorsque Draco se releva du tapis et le fusilla du regard.

"Tu n'avais pas dit que tu allais faire ça," s'emporta Draco en secouant ses robes. Il toucha le côté de sa tête et grimaça, et une partie de l'amusement de Harry fondit.

"Je suis désolé," dit-il, puis les visions des blessures plus graves que Draco pourrait subir le jour du solstice d'été lui traversèrent l'esprit. "Mais si tu ne peux pas résister à une attaque de Legilimancie pendant que tu possèdes quelqu'un d'autre, alors je pense que ce plan ne va pas fonctionner."

Draco leva aussitôt les yeux. "Et qui d'autre t'aiderait, espèce d'idiot ?" murmura-t-il, ses doigts toujours sur la bosse sur le côté de sa tête. "À moins que tu n'aies un centaure capable de posséder des gens qui t'attend dans les coulisses..."

Harry secoua la tête. "Je ne le pensais pas de cette façon, Draco. Mais tu sais que tout doit fonctionner pour que ce plan réussisse. Si tu ne peux pas me posséder pendant que j'utilise la Legilimancie sur toi, alors ce n'est pas un mauvais reflet sur toi, mais je devrai trouver une autre façon d'accomplir ce que je veux. Parce que tu as raison. Je n'ai personne d'autre qui puisse jouer le rôle que tu joues dans la bataille."

Draco leva rapidement les yeux. "On dirait que tu parles de plus qu'une simple personne qui peut posséder des gens, Harry."

"Oui." Draco était comme ça depuis la réunion de l'équinoxe et l'annonce de leur union. Par moments, il exigeait des preuves qu'il était important pour Harry, et pour plus de raisons que de simples tactiques de bataille. Harry le regarda dans les yeux, sans sourire. "J'ai besoin de toi là-bas quand cette bataille commencera, Draco, pour le soutien moral et parce que je ne peux pas imaginer réaliser quelque chose comme ça sans toi. J'espère désarmer Voldemort et détruire la plupart des Mangemorts et montrer au monde des sorciers que les créatures magiques peuvent se battre à nos côtés et libérer les gobelins du nord le même jour. Si tu n'étais pas là, j'échouerais, simplement parce que je ne ferais pas confiance à ma propre force."

Satisfait, Draco acquiesça avec un sourire en coin et se leva. "Alors je vais travailler un peu plus là-dessus," dit-il. "Laisse-moi juste récupérer ma baguette et soigner cette blessure d'abord."

Harry hocha la tête et attendit. Il pouvait attendre, se dit-il. C'était seulement le début d'avril ; ils avaient encore presque trois mois entiers avant que le solstice d'été n'arrive et qu'il n'y ait plus de temps pour s'entraîner. Il n'avait aucune raison de se sentir comme si l'impatience l'empoignait à la gorge et lui enfonçait des éperons dans les flancs.

Mais il l'a fait. Et quand lui et Draco auraient terminé ici, il aurait autre chose à étudier.

* * *

Zacharias Smith n'avait jamais été aussi insulté de sa vie. Vraiment, pour qui Harry se prenait-il, à poser une question pareille ?

Eh bien, il pense être un vates et un Seigneur en devenir, et il a probablement raison, répondit la voix de sa formation, et Zacharias dut admettre qu'elle avait raison. Mais il n'était tout de même pas obligé d'être si insultant.

"Bien sûr que je sais monter, et bien sûr que je peux monter autre chose que des balais," dit-il à Harry d'un ton raide. "Et non, avant que tu ne demandes, j'ai aussi de l'expérience avec les chevaux ordinaires, pas seulement les chevaux ailés. Ma famille m'a bien élevé, Harry. Les familles de sorciers de la Lumière faisaient autrefois beaucoup de leurs combats à cheval, tu sais."

Il réprima la tentation de demander pourquoi Harry souriait ainsi. D'ailleurs, le sourire disparut un instant plus tard, et Harry hocha la tête gravement. "Qui sont les autres bons cavaliers à l'école ? Tu sais ?"

Zacharias renifla. "Bien sûr, Harry. Les Smiths n'étaient pas les seules familles de sang-pur à fréquenter les institutions que j'ai fréquentées avant Poudlard, tu sais. Je connais les meilleurs cavaliers de Serdaigle et de Poufsouffle, et je peux faire une bonne supposition sur les Gryffondors—du moins, s'ils ont maintenu leurs compétences." Il regarda autour de lui, mais bien qu'il y ait plus d'une personne traînant dans la dernière salle de classe abandonnée où ils avaient tenu le club de duel, il n'y avait pas d'autres Serpentards. Cela signifiait qu'il était libre d'ajouter, "Et tu peux te renseigner sur ta propre Maison. J'avais peu de contacts avec les familles des Ténèbres en grandissant. Ma mère ne pensait pas que c'était convenable."

"Ta mère semble être une femme redoutable," murmura Harry.

"Elle l'est," dit Zacharias sans repentir. Sa mère l'avait en grande partie élevé ; bien que son père soit celui qui lui ait appris des compétences comme monter sur un balai et certains de ses premiers sorts, sa mère lui avait transmis les traditions de la famille Smith, l'avait emmené assister à des sessions du Magenmagot, et l'avait envoyé recevoir une instruction en équitation et en d'autres moyens nécessaires pour revendiquer son titre. "Je lui dirai que tu as dit cela. Elle le prendra comme un grand compliment."

Harry hocha la tête. "Alors tu serais prêt à partir au combat le jour du solstice d'été, à cheval ?"

Zacharias ressentit une grande satisfaction. Il ne serait jamais aussi impoli que de le montrer—une chose que les héritiers de la Lumière de sang-pur ne faisaient pas, c'était se plaindre de petites choses—mais il avait ressenti de la rancœur face au fait que les Serpentards et ses alliés des Ténèbres recevaient tant d'attention de la part de Harry. Il avait bien sûr assisté à la réunion de l'alliance, mais Harry lui avait accordé presque aucune attention personnelle. Il supposait que Harry était sûr du soutien des Smith, tandis qu'il devait passer un peu plus de temps à sécuriser ces alliés incertains qui hésitaient encore, mais il s'en était indigné tout de même. "Être sûr de" ressemblait beaucoup à "être pris pour acquis."

Et maintenant, voici une attention personnelle, et il n'avait même pas eu à se plaindre pour l'obtenir. Harry avait ou allait avoir des chevaux pour la bataille, et il avait, assez sensiblement, pensé que Zacharias, en tant que sorcier de la Lumière de sang-pur, saurait monter. Il n'allait pas insister pour diriger les cavaliers lui-même, ce pour quoi Zacharias était secrètement reconnaissant. Harry était peut-être inégalé sur un balai, peut-être même sur un dragon, mais il n'avait montré aucun signe de compétence à cheval.

Le fait qu'Harry demande de l'aide apaisa une autre crainte que la mère de Zacharias avait exprimée : que ce soit un leader qui ne sache pas déléguer. De toute évidence, il apprenait.

"Je serais honoré", dit Zacharias, lorsqu'il réalisa que quelques instants s'étaient écoulés et qu'il n'avait pas répondu à la question d'Harry. "Et je commencerai à approcher certains des autres bons cavaliers. Je sais que Chang serait prête à donner sa vie, au moins, et comme elle te doit une dette de vie, c'est tout à fait normal, mais d'autres devront demander la permission à leurs parents."

Harry acquiesça. "Je sais que cela semble étrange", dit-il, "d'envoyer des enfants au combat contre un Seigneur des Ténèbres et ses Mangemorts. Et si leurs parents sont de bons cavaliers qui préfèreraient aller au combat à leur place, alors je serais heureux de les accueillir. Mais pour d'autres, je ne sais pas si j'ai assez de temps pour intégrer d'autres personnes de confiance dans cette alliance, les amener à me faire confiance, et ensuite m'assurer qu'ils peuvent bien monter à cheval pour aller au combat."

"Je ne suis pas un enfant, Harry, au moins," dit Zacharias avec raideur. "Rappelle-toi que ma famille respecte l'ancien âge de la majorité, à quinze ans."

Harry lui fit effectivement une légère révérence. "J'avais oublié. Mes excuses."

Zacharias se détendit. "Les chevaux sont un nouvel ajout à tes plans, n'est-ce pas ?" À l'acquiescement d'Harry, il ajouta, "Je peux demander à ma mère si elle serait prête à participer, bien que je sois presque sûr qu'elle le sera."

"Merci," dit Harry, puis il sourit, et il disparut. Zacharias se sentit détendu et exalté longtemps après son départ. Quand Harry n'était pas sur le point de perdre son sang-froid et de battre quelqu'un à mort, il offrait une vision inspirante. Zacharias serait heureux de chevaucher pour lui.

Il reçut un appel de feu de sa mère ce soir-là. Miriam Smith était plus que prête à aller au combat, si son fils l'appelait.

Zacharias alla se coucher en pensant que tout allait bien dans le monde, puisque sa journée avait aussi inclus un baiser d'Hermione, et qu'il l'avait déconcertée avec un rituel de sang-pur qu'elle ne connaissait pas.

* * *

Harry retourna le couteau dans son fourreau dans sa main, pensif. Il avait commencé à examiner les cadeaux qu'il avait reçus — de Lucius lors de la danse de trêve et de ses alliés pour Noël et son anniversaire — et en avait trouvé un qui pourrait être parfait pour ses plans.

Il sortit le couteau du fourreau sur un coup de tête, et le tint à la lumière qui provenait de la lampe sur sa table de chevet. La lame scintillait devant lui, un contraste doré vif avec le manche sombre. Adalrico lui avait offert la lame pour le Noël où Harry et Lucius avaient conclu leur danse de trêve, et les mots qu'il avait prononcés à ce sujet résonnaient encore dans l'esprit d'Harry.

Un de mes ancêtres est tombé amoureux d'une Dame de la Lumière. Mais elle ne voulait pas de lui, ce qui n'est pas surprenant, puisqu'il était déclaré Ténébreux et avait aidé le Seigneur des Ténèbres que cette Dame avait vaincu. Il a créé ce couteau pour symboliser ce qu'il ne pouvait pas avoir. Le manche est forgé de la même roche qui compose les murs de Blackstone. La lame du couteau est un rayon de soleil qu'il a capturé un soir de Midsummer — le dernier rayon alors que le soleil se couchait sous l'horizon le jour de la plus longue lumière.

Harry aurait presque souhaité se souvenir de cette lame l'année dernière. Il aurait pu l'utiliser, peut-être, pour repousser la perte de sa main.

Ou l'aurait-il pu ? Le pouvoir de Voldemort au moment du coucher du soleil lors du solstice d'été l'année dernière avait été absolu. Il aurait pu simplement lier Harry comme il l'avait déjà fait, puis prendre le couteau. Harry frissonna à l'idée de cet objet entre les mains de Voldemort. Peut-être que cela ne l'aurait pas aidé—Adalrico avait dit que la lame de Lumière du couteau était malheureuse entre les mains d'une famille des Ténèbres comme les Bulstrode, alors elle aurait probablement été encore plus mécontente avec le Seigneur des Ténèbres lui-même—mais il aurait pu la corrompre, la briser, en trouver une utilité. Harry était maintenant convaincu que Voldemort pouvait trouver une utilité à tout, même aux objets qu'il aurait dû le plus mépriser. Il les aurait décomposés en leurs composants et les aurait souillés, drainés de leur magie, s'il n'avait rien pu faire d'autre.

Cependant, maintenant, ce serait probablement l'outil parfait pour l'aider à un moment pendant le solstice d'été qui rendait Harry assez nerveux.

Il lança le couteau en l'air et essaya de l'attraper, jurant légèrement alors qu'il tournoyait entre ses doigts et tombait au sol. Il le remit dans son fourreau et le posa sur ses genoux, puis murmura, « C'est parti », en sortant de la poche de sa robe la pierre contenant la magie corrompue.

Elle était chaude dans sa main, et la magie corrompue choisit de se manifester comme un murmure dans sa tête. Parfois, elle sonnait comme la voix de Voldemort, parfois comme celle de Dumbledore. À cet instant, elle avait adopté un ton chaleureux et grand-paternel.

Tu pourrais me libérer, tu sais. J'obéirais à ta volonté désormais, et uniquement à la tienne. Je promets. Je suis fatiguée d'être enfermée ici. Je veux être libre. Je te laisserais m'utiliser comme tu le souhaites. Imagine-toi, plus puissant que ton mentor, plus puissant que ton ancêtre magique.

Harry secoua la tête. Il se demandait si le manque d'imagination de la magie pour le tenter était dû aux Seigneurs dont elle provenait, ou au fait qu'elle ne le comprenait tout simplement pas. Elle aurait dû parler du bien qu'il pourrait faire, si elle voulait qu'il la libère. Le pouvoir pour lui-même repoussait Harry. Que ferait-il de cela ? Ce qui comptait pour lui, c'était ce qu'il pouvait faire avec la magie.

Il s'allongea sur son lit, berçant la pierre dans sa main et la fixant. Le couteau changea de position, et il se retourna pour qu'il glisse sur le lit et ne puisse pas le poignarder. Il n'aurait pas de meilleure occasion que celle-ci pour purifier la magie, pensa-t-il. Blaise s'était disputé avec Ginny et boudait actuellement dans la bibliothèque, et Draco était en retenue avec McGonagall pour insolence. Ce n'était pas parce qu'il était le petit ami de Harry qu'il avait le droit de Transfigurer des théières en chats tigrés se mordant les fesses, comme il l'avait découvert.

Harry ferma les yeux. Il avait pensé à une façon de faire cela qui pourrait fonctionner, ne serait-ce que par exemple. Le réseau de phénix que Lily et Dumbledore avaient placé dans son esprit était censé filtrer les impuretés de sa magie. Harry doutait que cela ait fonctionné comme ils le pensaient, mais le feu du phénix était un symbole de pureté. Peut-être pourrait-il utiliser son propre feu pour brûler la magie souillée et laisser derrière lui la matière pure.

Peut-être.

Harry prit une profonde inspiration et invoqua le feu du phénix, se concentrant sur la forme de la flamme. Lorsqu'il ouvrit les yeux, il regardait à travers un brouillard bleu. Heureusement, il avait déjà ignifugé son lit et ses rideaux—assez facile à faire sans que Draco et Blaise le remarquent, car Harry lançait toujours ses propres sorts de nettoyage sur son lit de toute façon, refusant de laisser les elfes de maison faire le travail.

Il leva la pierre devant son visage, se demandant si c'était son imagination qui lui faisait croire que sa chaleur avait augmenté depuis qu'il avait invoqué le feu du phénix. Puis il fit passer le feu à travers la pierre.

Le choc fut vif, grinçant, tordu, comme si le couteau avait réussi à le poignarder après tout et était allé droit dans son ventre. Harry haleta et se recroquevilla sur lui-même, mais continua de forcer la flamme dans la roche. C'était comme s'il brûlait les os de la terre, ou les transformait lentement de pierre en bois. Cela devait-il être si difficile de brûler quelque chose?

Les impuretés prenaient feu. Mais en le faisant, elles essayaient de se rétracter, de fuir pour leur existence, et elles prenaient la seule échappatoire possible, se précipitant à travers la main et le bras de Harry. Cela rendait le venin de serpent qu'il avait pris à Snape après la Chambre des Secrets agréable en comparaison.

Brûle! pensa Harry, se concentrant aussi fort qu'il le pouvait, pliant toute sa volonté à cette unique tâche. Tu ne peux pas trouver refuge en moi, car je brûle!

La flamme bleue monta plus haut, et Harry fut reconnaissant d'avoir pensé à ajouter les sorts d'ignifugation au plafond de son lit aussi. Puis il se perdit dans un monde de douleur.

Il s'attendait à de la résistance, pas à de la douleur, mais puisqu'il avait commencé, il ne voulait pas s'arrêter. Il ne savait pas quand il aurait à nouveau des heures seul pour affronter cela, et maintenant qu'il savait que cela allait faire mal, l'anticipation serait pire la prochaine fois. Il déversa toute sa volonté en avant, traversant rideau après rideau de saleté et de viscosité dégoûtante, d'huile et de chaleur morbide, de chair en décomposition et de bois pourri. Il pouvait le faire. Il avait besoin de la magie pour ses plans pour le solstice d'été. Cela signifiait qu'il devait la brûler pure.

Le devoir et la responsabilité le poussèrent à travers ce qu'il n'aurait pu endurer pour son propre bien. Et Harry pouvait sentir la magie pure se libérer de la tache, et se déposer tranquillement dans la pierre. La pureté de celle-ci, le parfum imaginaire et vif, élevait son cœur. Il pouvait le faire. Il pouvait le faire. Il serra les dents et poussa le feu de plus en plus, brûlant les défenses intérieures. Il pensait qu'il était à peu près à mi-chemin. Qui savait? Une fois qu'il serait à mi-chemin, et aurait consommé le noyau épais de saleté au centre de la pierre, peut-être que cela deviendrait plus facile. Ou peut-être que le plus grand effort serait réservé pour la fin.

Il entendit une voix lointaine crier, mais ne la reconnut pas. De toute façon, il n'était pas en danger de mort, seulement de douleur, et il doutait que quiconque puisse traverser le feu du phénix pour l'arrêter. Il continua de pousser, bien que ses bras tremblent sous l'effort, et il sentait la douleur palpiter dans ses épaules. Les impuretés s'enfonçaient de plus en plus dans son corps à chaque minute qui passait. Il les brûlait toujours, et il était sûr de les consumer avant qu'elles ne le consument.

Un de ses propres draps s'enroula brusquement autour de lui, le plongeant dans l'obscurité, et sous le choc, Harry perdit sa prise sur la pierre. Elle tomba de sa main. Il haleta alors que l'agonie dans ses bras le frappait sans l'extase de la brûlure pour compenser. Il se retourna, passant sa main le long des muscles tremblants de son bras gauche.

"Idiot," disait la voix de Draco au-delà de la couverture, et Snape grogna, un accord sans mot. "Où devrions-nous l'emmener ?" demanda Draco, et Snape murmura quelque chose que Harry ne put entendre. "Non, tu as raison, Pomfrey ne pourrait probablement pas gérer ça," dit Draco à contrecœur, puis Harry fut soulevé et transporté.

Il se débattit un instant. Il savait que son feu ne blesserait pas la personne qui le portait — Snape, pensait-il — à cause des charmes sur la couverture, mais il en était contrarié. Il s'en sortait bien. Il pouvait descendre et marcher, et il voulait s'assurer que la pierre et le couteau étaient en sécurité—

Et puis la douleur se replia de ses épaules dans sa poitrine, maintenant que Harry ne se concentrait plus sur la combustion des impuretés en lui. Il ferma les yeux et invoqua à nouveau le feu, décidé à purifier son corps, à l'intérieur et à l'extérieur.

Une brève, brûlante oblivion l'envahit.

* * *

"—ne sais pas quoi faire pour empêcher que cela ne se reproduise." C'était une voix qu'il fallut un certain temps à Harry pour identifier. Puis il ouvrit les yeux, surpris, pour ne voir que du tissu épais directement au-dessus de lui. Peter ?

"Je vais lui parler." C'était la voix de Regulus, semblant épuisée, mais déterminée malgré l'épuisement. "Je n'ai de toute façon pas le choix, et il est évident que Severus n'a pas réussi à le dissuader de cela, ni mon petit cousin."

"J'aimerais lui parler moi-même."

"Très bien, alors."

Le tissu épais fut tiré de côté. Harry réalisa que c'était un drap et qu'il était allongé dans un lit inconnu, au milieu d'une pièce qui penchait légèrement et semblait faite de métal. Une résonance magique faible parcourait ses nerfs comme des doigts, et il comprit qu'il devait être à Silver-Mirror. Seul le bassin de feu et le bassin de vent, combinés avec les portraits, pouvaient le faire se sentir ainsi. Il se redressa et jeta un coup d'œil aux chaises de chaque côté de son lit.

Regulus était assis à sa droite, Peter à sa gauche. Peter sourit en le voyant, mais l'expression était plus dure que Harry ne se souvenait l'avoir vue sur son visage depuis la première nuit où Peter s'était présenté. Harry fixa un moment. Il avait l'impression de voir pour la première fois le côté Mangemort de Peter. Il le voyait souvent chez Lucius et Snape, et il avait pensé qu'il apparaîtrait de la même manière chez Peter. Ce n'était pas le cas ; ce n'était pas de la froideur, mais une détermination dure, brillante, impitoyable, la résolution de continuer et d'endurer quoi qu'il arrive.

Il jeta un coup d'œil à Regulus et fut alarmé de voir qu'il avait l'air hagard et tenait son bras gauche à une courte distance de son corps. "Pourquoi n'es-tu pas encore allé dans le tableau ?" demanda-t-il, puis toussa. Sa gorge était chaude et sèche, comme si un cri y avait brûlé.

Regulus agita sa baguette, et une coupe s'éleva vers Harry. Il découvrit qu'elle contenait de l'eau, au goût légèrement sucré. Il renifla plusieurs fois, mais elle ne contenait pas de potion de calme. Et vraiment, pensa-t-il en reposant la coupe et en regardant à nouveau les deux hommes, il devrait mieux les connaître que ça.

"Que s'est-il passé ?" demanda-t-il.

"Draco est revenu après sa retenue et t'a trouvé en train de brûler," dit Peter doucement. "Il a cherché Rogue. Il n'a pas réussi à te faire l'écouter, mais il a retiré la pierre de ta main et t'a enveloppé dans les couvertures, car il a remarqué qu'elles ne brûlaient pas. Et ensuite, il t'a amené ici."

"Pourquoi ici ?"

"Cette maison est dédiée au feu aussi bien qu'au vent, Harry," dit Regulus, se détournant de la contemplation de son propre bras. "Le bassin doré a pu te réveiller de ta transe. Tu étais allé si loin dans ton propre feu de phénix que tu risquais de ne jamais revenir."

"Je ne savais pas que c'était possible," dit Harry, tressaillant un peu.

"Ça l'est," dit Peter. "Je l'ai soupçonné, quand j'ai d'abord réalisé ce qui s'était passé après que Fumseck se soit sacrifié. Il y a de vieilles, très vieilles légendes de personnes qui, ayant assisté à la renaissance d'un phénix, en sont mortes d'émerveillement, ou ont été fascinées au point de ne plus prêter attention à autre chose. Nous savons que ce n'est pas vrai, ayant des phénix qui vivent parmi nous, mais tu as les dons d'un phénix en toi. Quand nous t'avons mis dans le bassin doré, il a attiré le feu à la surface et l'a forcé à se mêler à ses propres flammes. Cela t'a libéré de la transe."

Harry se demanda un instant si cela signifiait que son propre feu avait disparu maintenant. Mais une lueur bleue le long de ses bras le rassura.

"Ce que tu as fait, Harry," dit Regulus, sa voix vide, distante et triste, "était une chose extraordinairement stupide et égoïste."

Harry réprima son impulsion immédiate de répliquer. "Je ne savais pas ce qui allait se passer," dit-il doucement, lorsqu'il eut maîtrisé sa respiration et sa voix. "Je ne savais même pas que ça ferait mal. Je pensais pouvoir brûler les impuretés de la magie dans la pierre, et que tout irait bien. Le feu du phénix purifie."

"Et pourquoi n'as-tu dit à personne que tu avais l'intention de faire cela ?" Regulus inclina la tête vers Harry, ses yeux gris devenus presque noirs. "Au moins Draco et Rogue auraient pu être là pour s'assurer que tu ne souffres pas, ou pour t'arrêter quand la douleur a commencé."

Harry secoua la tête. "Parce que je ne pensais pas que c'était dangereux."

"Ça n'excuse pas de l'avoir caché," dit Peter en fronçant les sourcils. "Même si tu pensais que cela devait être fait seul—et je peux comprendre pourquoi avoir d'autres personnes autour aurait été une distraction—tu aurais pu en parler à Draco. Ou à Rogue. Je suis sûr qu'ils t'auraient respecté et laissé seul si c'est ce que tu voulais, mais au moins ils n'auraient pas été complètement alarmés en te trouvant en feu."

Harry baissa la tête. "Je ne sais pas," dit-il doucement. La décision qu'il avait prise lui semblait maintenant floue, couverte de sa propre couche de saleté, comme sa vision juste après avoir sauvé Rogue de la Chambre des Secrets. "Je suppose parce que je pensais qu'ils pourraient ne pas me laisser tranquille, qu'ils essaieraient de m'arrêter."

"Devais-tu faire cela maintenant ?" demanda Regulus.

"Le temps jusqu'au solstice d'été s'amenuise," dit Harry. "Je le pensais, oui." Il rencontra le regard de Regulus. "Attendais-tu quelque chose comme ça ? Je pensais que tu allais entrer dans l'image juste quelques jours après la réunion de l'alliance."

Regulus soupira et baissa la tête. "Il y a des choses que je devais te dire," murmura-t-il. "Et il m'a fallu jusqu'à maintenant pour rassembler mon courage." Il regarda Peter. "Voudrais-tu partir, s'il te plaît ?"

Peter se leva, mais son regard, tout de compassion quand il regardait Regulus, se durcit à nouveau lorsqu'il le reporta sur Harry. "Je veux toujours te parler du fait que tu n'as pas un sens stratégique correct," dit-il, et il marcha rapidement sur le sol incliné et sortit de la pièce. Harry cligna des yeux. Est-ce qu'il tenait aussi son bras gauche ? Non, juste une illusion de sa façon de bouger.

"Harry. Il y a quelque chose que je dois te dire."

Le ton de Regulus était suffisant pour faire perdre à Harry tout intérêt pour le départ de Peter. Il se retourna et attendit, serrant ses bras autour de ses jambes dans un geste défensif qu'il n'avait pas fait depuis un moment. Il observa Regulus par-dessus ses genoux.

Regulus sourit faiblement. "Tu ressembles à Sirius quand tu fais ça." Puis il ferma les yeux et commença à parler sans beaucoup de transition.

"Les tableaux ici à Silver-Mirror mènent à des endroits différents, Harry, je te l'ai dit. Je ne t'ai pas dit que je suis entré dans l'un d'entre eux quand j'avais seize ans. Je ne me souviens pas de la motivation. Une curiosité dévorante, je suppose, ou peut-être la solitude. Sirius avait déjà eu sa confrontation avec nos parents à ce moment-là et était parti, et j'essayais encore de m'habituer à être le seul enfant de ma mère et de mon père ainsi que leur héritier officiel ; ils avaient renié Sirius dès qu'ils avaient pu voir clair.

"J'ai choisi un tableau que tu as peut-être remarqué la dernière fois que tu étais ici, un avec une porte bleu cristal haut dans une montagne."

Harry se concentra et se souvint effectivement avoir vu un tel tableau. Il acquiesça.

Regulus ouvrit les yeux. "Je n'aurais pas pu te dire cela il y a seulement quelques mois," dit-il. "Pour cette raison parmi tant d'autres, je suis heureux que tu aies décidé d'accepter l'héritage des Black, Harry.

"La plupart des notes sur ce tableau disaient simplement que quiconque ouvrirait la porte apprendrait quelque chose d'intéressant. J'ai ouvert la porte. Je ne me souviens pas non plus de ce que je m'attendais à y trouver. Peut-être le secret d'une énigme, peut-être toutes les réponses au prochain examen de Métamorphose ; j'étais nul en Métamorphose.

"La porte m'a donné une vision d'un médaillon doré marqué du blason de Salazar Serpentard."

Harry haleta, malgré sa détermination à rester silencieux et à laisser Regulus raconter l'histoire. Il reconnut la description. C'était l'ornement qui pendait autour du cou de Sirius partiellement transformé quand Harry et Connor l'avaient affronté à la fin de leur troisième année. Cela avait permis à une partie de Voldemort de posséder Sirius, d'une certaine manière. Harry n'avait toujours pas compris comment, et pour être honnête, il n'avait aucune envie de le savoir. Sirius était tombé victime du médaillon parce qu'il l'avait mis. Harry n'avait jamais eu l'intention d'être aussi impétueux.

"Oui," dit doucement Regulus. "Celui-là. Je ne savais pas ce que cela signifiait, au début. La vision m'a montré qu'il était caché dans une grotte, et ce que je devais faire pour l'atteindre. Je ne comprenais pas pourquoi je voudrais le faire. Il était protégé par des Inferi et un—un vilain breuvage. Pourquoi ? Ce n'était pas un trésor de notre famille, donc aucun honneur ne m'obligerait à le récupérer, et à moins que nous ne tombions dans une misère incroyable, je ne pouvais pas imaginer avoir besoin du médaillon pour de l'argent. C'était quelque chose d'intéressant, mais seulement en termes purement abstraits.

"J'ai mieux compris plus tard. Il y a eu une—soirée désagréable—" Regulus déglutit "—durant laquelle je me suis mieux familiarisé avec le Seigneur des Ténèbres, et j'ai appris des choses qu'il n'aurait probablement pas voulu que je voie. Mais pour accomplir le rituel qu'il souhaitait réaliser, il n'avait pas d'autre choix que de me faire confiance, et d'éviter d'utiliser la contrainte ou la possession ou l'Obliviate, tout ce qui aurait pu menacer mon esprit ou ma mémoire de l'événement. Je suppose qu'il pensait que le risque était assez faible. Après tout, pourquoi devrais-je relier la vision d'un médaillon important pour lui à quelque chose en particulier ?

"Il n'avait pas su que j'avais déjà vu ce médaillon. Et si j'étais un bon petit Mangemort, j'aurais dû le lui dire immédiatement. Mais je l'ai gardé secret, pensant d'abord que cela pourrait être plus utile si j'attendais, puis décidant que je devais faire une tentative pour obtenir ce médaillon, s'il était important pour lui. À ce moment-là, je le détestais."

Harry était secrètement impressionné par la tension des mains de Regulus, l'éclat dans ses yeux gris. Il ne dit rien d'autre sur la profondeur de sa haine. Il n'en avait pas besoin.

"Je savais ce que je devais faire pour le récupérer, mais c'était un risque énorme. Et il y avait le fait que le récupérer nécessitait de—tuer quelqu'un." Regulus tira sur une mèche de ses cheveux noirs épais. "Pendant longtemps, je n'avais rien qui puisse me pousser à le faire. Je n'étais pas courageux comme Sirius, sinon je serais allé à Gryffondor. Alors j'hésitais, et j'attendais, et je pensais que peut-être quelque chose se produirait pour me faire détester le Seigneur des Ténèbres moins que je ne le faisais.

"Puis est venu Cardiff—"

"Peux-tu me dire ce qui s'est passé à Cardiff ?" Harry se surprit à demander. "Snape l'a mentionné à Adalrico Bulstrode aussi."

Regulus fit un geste précautionneux de la tête. "Désolé, Harry. J'ai fait un Vœu Inviolable avec Severus et Adalrico. Aucun de nous ne peut en parler à moins que nous ne soyons tous les trois d'accord pour le faire. Et tu auras plus de chance d'arracher les secrets de l'enfance de Severus. Mais ce qui s'est passé à Cardiff m'a décidé. Je devais aller chercher ce foutu médaillon."

Harry s'installa confortablement, sachant qu'il pouvait difficilement exiger le secret alors qu'il avait gardé le sien, mais en même temps brûlant de curiosité.

« Je suppose que tu vas rire, vu tout ça, » dit Regulus, et sa voix était devenue épaisse et lourde de réticence. « Mais à cette époque, j'avais changé d'avis sur les meurtres et tortures que les Mangemorts faisaient. J'avais retrouvé ma conscience. Je n'ai pas parlé contre ça—je n'étais pas aussi courageux—mais je l'ai évité. Severus m'a aidé à couvrir mes traces. Je ne savais pas pourquoi à l'époque. Maintenant, je le sais. Il avait retrouvé sa propre conscience à ce moment-là, et espionnait pour Dumbledore.

« Pour passer les gardes du médaillon, j'ai emmené un Moldu dans la grotte, et je lui ai fait boire la potion, une chose horrible, horrible. Il en est mort, et cela a pris des heures. » Regulus baissa la tête, ses épaules tremblant. « Je savais mieux à ce moment-là, je croyais que c'était mal, et je l'ai fait quand même. C'était ce que je ne voulais pas te dire, Harry. J'ai sacrifié la vie de quelqu'un d'autre pour mes propres objectifs. Je savais que le médaillon était important pour Voldemort, un trophée ou une arme, et j'étais déterminé à le détruire parce que c'était la seule de ses armes puissantes dont je connaissais l'emplacement exact. Mais je ne savais pas en quoi c'était important, pas plus que Dumbledore ne savait exactement comment te forcer dans le rôle de gardien permettrait à ton frère de vaincre le Seigneur des Ténèbres. J'ai donc commis la même erreur que lui. Tu peux me blâmer, me haïr si tu veux. Je ne t'en voudrais pas. »

Harry resta immobile un long moment. « Qui était le Moldu ? » demanda-t-il enfin.

Regulus secoua la tête, sans lever les yeux. « Juste quelqu'un de random que j'ai attrapé dans la rue, » dit-il. « Je n'ai même pas demandé son nom. »

Harry inclina la tête pour la poser sur ses genoux. « Eh bien, te blâmer ne le ramènera pas à la vie, » dit-il lentement. « Et—ce n'est pas que j'aime ça, Regulus, et si tu faisais quelque chose comme ça maintenant, je serais horrifié. Mais je pense toujours que ce n'est pas à l'échelle de ce que Dumbledore a fait. Il a envoyé Peter à Azkaban pendant douze ans, pas même à cause de ce que Peter avait fait, mais juste pour s'assurer que ses traces étaient couvertes. Il m'a imposé la toile du phénix pendant neuf ans, et il n'avait jamais l'intention qu'elle soit découverte ou enlevée ; c'est grâce à la possession de Tom Riddle que je l'ai découverte. Il a modelé Connor et ma mère, et même mon père dans une certaine mesure—et Sirius, bien sûr—pour faire exactement ce qu'il disait, pour obéir et suivre chacun de ses mots. Il a Obscurus Remus quand il a fait sa première rébellion contre ça. Il a torturé les gens au Ministère avec Capto Horrifer. Et ce ne sont que les premiers de ses crimes qui me viennent à l'esprit. Tu as fait un sacrifice, une fois, et tu t'es détesté pour ça. Il les a faits maintes et maintes fois, et il se disait tout le temps qu'il faisait bien. »

« Est-ce que ça rend vraiment les choses meilleures ? » demanda Regulus. Au son de sa voix, Harry avait trouvé le bord d'un profond gouffre de dégoût de soi. « Juste parce que c'était une seule personne ? Et quand je ne savais même pas ce que cette foutue chose faisait ? Et quand ça a fini par coûter à mon frère sa liberté, sa santé mentale, sa vie ? »

Harry pencha la tête. « Tu ne pouvais pas savoir que ça arriverait à Sirius, Regulus, » dit-il doucement. « Tu ne peux pas prendre autant de responsabilité. Et je suppose que je dois prendre en compte que je t'aime bien plus que Dumbledore— » cela lui arracha un sourire rapide, impossible à réprimer « —et que ce crime est ancien, alors que j'ai vécu les conséquences de beaucoup de ceux de Dumbledore. Cela pourrait fausser mon jugement. Mais je pense toujours que ton sacrifice n'est pas quelque chose dont tu as besoin d'avoir honte et de cacher aussi longtemps. Je ne penserai pas substantiellement différemment de toi à cause de cela. Je connais maintenant les détails de la torture d'Alba Starrise par Adalrico, et je peux accepter qu'il n'est plus l'homme qu'il était quand il a fait cela. Je connais un détail de plus de tes jours de Mangemort, c'est tout. Bien que je voudrais toujours savoir ce qui s'est passé à Cardiff, » ajouta-t-il sans pouvoir s'en empêcher.

« Ah, Harry, » murmura Regulus. « C'est la raison pour laquelle j'ai dit que t'infliger le feu du phénix était égoïste. Je ne sais pas ce que je ferais, sur qui je pourrais compter, si je te perdais. » Il se jeta brusquement en avant et attrapa Harry dans une profonde étreinte.

Harry le serra en retour, un peu stupéfait, comprenant pour la première fois la profondeur de l'émotion qui avait dû pousser Regulus à garder le silence sur la mort du Moldu pendant si longtemps. Il avait vraiment eu peur que Harry le juge, le rejette sans chance de rédemption. Son corps tremblait de soulagement maintenant, et Harry le tenait près de lui, passant doucement sa main dans son dos.

« Vas-tu entrer dans l'image pour te soigner ? » demanda-t-il, quand Regulus renifla et se recula de lui.

Regulus hocha la tête, avec un léger sourire. « Oui. Je m'attends à être absent pendant un certain temps, Harry. » Il hésita une fois de plus, puis dit : « Il n'y a pas de mal à te dire cela, maintenant. Je vais essayer de découvrir ce qu'était exactement le médaillon. D'après ce que j'ai vu dans tes souvenirs, le journal que tu as détruit dans la Chambre des Secrets était quelque chose de similaire, du même genre. Voldemort les valorise énormément. Je veux savoir ce qu'ils sont, ce que cela signifie si nous les trouvons et les détruisons. Donc je vais entrer dans deux images, une pour me soigner et une autre qui pourrait me donner la réponse à cette question sur les armes. »

Harry plissa les yeux. « Tu aurais pu faire ça sans me révéler le secret du médaillon, » dit-il. « Qu'est-ce qui t'a poussé à te confesser, Regulus ? »

Regulus conserva le même léger sourire. « Tu me connais trop bien, Harry, » dit-il. « Cette deuxième image est connue par certains dans ma famille comme l'image d'exécution. Elle a tué des gens auparavant. Le monde auquel elle mène offre de grands trésors de connaissances, mais seulement à un prix très élevé. »

"Tu pensais que tu pourrais mourir et tu ne voulais pas mourir avec ça pesant sur ton âme."

Regulus croisa son regard. "Oui. Et si je mourais, je voulais que tu saches pourquoi je suis mort, Harry. Je ne vais pas chercher ces réponses à la légère. Je pense qu'elles sont importantes. Et seul le propriétaire actuel de l'héritage Black ou son héritier peut entrer dans le tableau d'exécution, et bien sûr, tu ne peux pas y entrer, puisque tu es nécessaire ici."

Harry ravala sa protestation. Au moins, Regulus lui avait dit. Et il comprenait maintenant, un peu mieux, pourquoi Regulus voulait tant que Harry soit son héritier. Il avait maintenant quelqu'un pour s'occuper de ses maisons et des autres parties de son héritage s'il ne revenait pas.

"D'accord," murmura-t-il. "Je suis d'accord."

Regulus sourit plus largement cette fois. "Merci, Harry. Quand je serai parti de ce monde, les maisons te considéreront comme leur propriétaire légitime, d'ailleurs, et tu apparaîtras comme Harry Black sur les papiers du Ministère. Mais ce n'est qu'une expression ; tu n'as pas à prendre mon nom de famille. Quand je reviendrai, le nom Black et la propriété formelle me reviendront."

Harry entendit la supplication dans sa voix, mais résista à la tentation de céder. Tout comme c'était le choix de Regulus de risquer sa vie de cette manière, c'était le choix de Harry de rester libre d'un nom de famille pour le moment. "D'accord," dit-il. "Merci encore de me l'avoir dit."

Regulus le serra dans ses bras, puis, et le tint fermement. Harry lui rendit son étreinte, bien qu'il se soit éloigné quand il remarqua la chaleur de la Marque des Ténèbres infectée à travers la robe.

"Eh bien, va te soigner, alors," dit-il.

"Merci, Harry," dit Regulus. "Les deux dernières années de ma vie ont été les plus riches que j'ai vécues, grâce à toi. Je voulais que tu le saches." Il s'inclina, puis sortit de la pièce tandis que Harry restait encore assis, clignant des yeux.

Il ne remarqua pas combien de minutes passèrent avant que Peter ne revienne, portant la pierre remplie de la magie corrompue et le couteau de la Saint-Jean. "Il est parti," dit Peter doucement, prenant la chaise qu'il avait prise auparavant. "Il m'a déjà dit au revoir, quand il a réalisé qu'il était temps de partir." Il posa la pierre et le couteau sur le lit, puis se pencha en avant, les yeux fixés sur le visage de Harry. "Et maintenant, nous devons parler de stratégie."

"Tu as dit ça," marmonna Harry. Il prit la pierre. Il pouvait la sentir remplie à la fois de magie pure et de souillure. La voix douce et chuchotante de la magie dans sa tête n'était pas aussi forte maintenant, mais plus mortelle, plus venimeuse, et Harry sentit que lorsqu'il essaierait de drainer à nouveau le poison, il serait plus concentré. "Je ne savais pas ce que tu voulais dire."

"Eh bien, maintenant tu devrais," dit Peter. "Tu ne peux pas te sacrifier pour un avantage à court terme, Harry."

Blessé, Harry releva brusquement les yeux. "Le plan de la Saint-Jean n'est pas comme ça. Il—"

"Pourrait encore échouer," dit Peter, se tournant de manière à faire face à Harry de profil, l'étudiant avec un seul œil, comme un oiseau charognard. "Si tu mises tous tes espoirs dessus, c'est plus probable que jamais, parce que tu verseras toutes tes préoccupations dedans et négligeras la défense de base. Je pense que tu devrais te rappeler, Harry, que tu dois vivre au-delà de la Saint-Jean, et que mourir là, même pour débarrasser le monde de Voldemort, n'est pas un prix acceptable."

Harry le regarda sévèrement. "Tu ne penses vraiment pas que ma mort pourrait être nécessaire pour le tuer ?" demanda-t-il.

Peter ricana. "Tu oublies que tu parles à quelqu'un qui connaît la prophétie dans son intégralité, Harry. Elle ne dit rien de tel. Et même si elle se réalisait trois fois et choisissait un couple différent de candidats pour remplir les rôles de l'aîné et du plus jeune à chaque fois, elle ne dit toujours rien à propos de la mort. Je prévois que tu restes en vie. Je veux que tu penses de la même manière."

"Je le fais. Je fais des plans pour après la guerre. Je m'engage dans un rituel de cour de trois ans avec Draco."

"Ce sont deux signes merveilleux," dit Peter. "Mais tu pourrais encore trébucher à cause de ta concentration sur le court terme. Que se passe-t-il après le solstice d'été ? Quel est ton prochain plan pour le combattre ?"

"Je ne sais pas," admit Harry. "Je suppose que je devrai me concentrer sur les armes dont Regulus parlait, mais je ne sais pas s'il sera revenu d'ici là." Il referma sa main autour de la pierre. "Je ne sais pas s'il reviendra un jour, ou quand je devrais le considérer comme mort."

"Deux ans," dit Peter doucement. "C'est le plus longtemps qu'un héritier Black soit resté dans le cadre d'exécution."

Harry acquiesça, la gorge sèche.

"Donc, tu vois," continua Peter, d'une voix implacable, "tu devras penser à long terme, Harry, et être assez flexible pour avoir plusieurs plans en cours en même temps. Ne cesse pas ton travail de vates pendant que tu luttes pour vaincre Voldemort, et ainsi de suite. Fais-moi confiance." Pendant un moment, un sourire qu'Harry n'avait jamais vu auparavant, à moitié ricanement et à moitié sourire tordu, glissa sur son visage. "J'ai appris à penser à long terme quand j'étais à Azkaban. Si j'avais pensé uniquement à survivre un jour puis un autre, je me serais tué. Alors, j'ai travaillé sur la toile du phénix et imaginé ce que je ferais quand je sortirais, si jamais cela arrivait. Au début, je m'attendais à ce que mes amis viennent me sauver, quand Dumbledore était si honoré que personne ne se souciait de ce qu'il faisait pour protéger le monde du Seigneur des Ténèbres, puis j'ai dû ajuster mes schémas de pensée quand ils ne sont même jamais venus me rendre visite." Un grondement se fit entendre dans sa voix un instant, puis s'estompa. "Donc. Adapte ta propre façon de penser. Ne pense pas que la douleur que tu endures doit être solitaire, ou que tout cela est un prix acceptable pour ce que tu pourrais accomplir grâce à elle. Délègue. Obtiens de l'aide. Dis-nous ce que tu prévois de faire." Il attrapa le regard d'Harry. "Remus m'a dit que tu tends la main aux loups-garous. Pense à combien de temps ils ont souffert, Harry, et pense que tu pourrais être leur meilleur espoir. Pense à ce qui pourrait arriver si tu mourais."

Harry grimaça. "Ne serait-ce pas simplement me forcer à penser à nouveau comme un sacrifice ?" demanda-t-il. "À vivre pour les autres ?"

"Maintenant tu réfléchis." Peter montra ses dents dans un sourire éclatant, semblable à celui d'un rat. "Pas nécessairement, Harry, parce que je ne veux pas que tu arrêtes de vivre pour toi en même temps. Mais ne cesse pas de vivre, s'il te plaît." Sa main se posa sur le bras d'Harry. "J'ai des raisons égoïstes de te demander cela, et j'ai des raisons pour Regulus aussi. Imagine ce qui se passerait s'il revenait et te trouvait mort."

Harry frissonna et baissa la tête. "D'accord," dit-il. "J'ai commencé à demander de l'aide, mais je vais aussi demander de l'aide pour le feu du phénix."

"Bien, Harry." Peter lui toucha la main, puis se leva. "Maintenant, j'ai dit que j'avais recherché des légendes sur les phénix. Pourquoi n'irions-nous pas à la bibliothèque Black—excuse-moi, Votre Héritage, votre bibliothèque—"

"Taisez-vous," murmura Harry, mais sans beaucoup de conviction.

"Et commencer à voir comment on contrôle le feu du phénix ?" termina Peter joyeusement. "Une vieille légende sur les phénix semble s'appliquer à toi. D'autres pourraient aussi."

Ça semblait, Harry devait admettre, être une meilleure idée que de rester allongé au lit à s'inquiéter. Il se leva et suivit Peter pour aller faire une étude sérieuse.

*Chapitre 97*: L'Héritage de Fenrir Greyback

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !

J'aime bien celui-ci, même s'il envoie l'histoire dans plusieurs nouvelles directions.