Chapitre Treize: Amis et Liberté

Harry n'avait pas su qu'il était possible que le visage de Hagrid s'illumine autant, mais apparemment il avait sous-estimé l'importance que la nouvelle aurait pour lui.

"Tu vas libérer les hippogriffes, Harry?" dit-il, en agitant une main qui fit se baisser Harry. Owen fit un mouvement brusque derrière lui, comme s'il devait se rappeler que Hagrid était un ami. "C'est une excellente nouvelle! Qu'est-ce qui t'a fait décider de les libérer maintenant, si ça ne te dérange pas de me le dire?"

« En partie parce qu'ils sont l'une des rares espèces de la Forêt Interdite que je n'ai pas libérées, » dit Harry. « Si la reine de la ruche attaque à travers la Forêt, ou Voldemort, d'ailleurs— » Hagrid essaya vaillamment de contrôler son sursaut. « —les autres pourraient fuir si le pire arrivait, mais la toile des hippogriffes les empêcherait d'aller loin. » Il hésita, puis haussa légèrement les épaules. « Et parce que j'espérais qu'ils pourraient accepter d'aider dans la guerre. Principalement comme éclaireurs. Je ne laisserais pas les sorciers les monter à moins qu'ils ne choisissent d'avoir des cavaliers. »

« Ils seront ravis d'aider, Harry, ravis ! » Les yeux de Hagrid brillaient. « Bien sûr, ils sont fiers comme tout, mais ils accepteront une sorte de contrat, une promesse ou un marché. Et tant que personne ne viole ce marché, eux non plus ne le feront pas. » Il lança à Harry un regard scrutateur, un peu d'inquiétude revenant sur son visage. « Mais tu diras—tu diras aux autres de ne pas leur faire de mal, bien sûr ? »

Owen renifla. Harry cacha sa propre réaction à cela—il serait plus probable que les hippogriffes blessent les sorciers que l'inverse—et hocha la tête. « Bien sûr que je le ferai, Hagrid. »

« Alors viens. » Hagrid attrapa une lanterne accrochée au mur et les conduisit hors de la cabane, vers la Forêt qui s'assombrissait.

Harry prit une profonde inspiration d'air frais et essaya de se calmer. Il avait décidé de libérer les hippogriffes pour les raisons qu'il avait énoncées ; même s'ils n'acceptaient pas d'aider l'effort de guerre naissant, ils devraient être capables de voler si besoin, et de se mettre à l'abri du danger. Mais il avait aussi une raison personnelle et égoïste de le faire, une raison qu'il n'avait même pas partagée avec Owen, bien qu'il pense qu'Owen l'avait peut-être devinée.

Il avait besoin de briser une toile. Cela lui donnait toujours un sentiment de liberté, l'espoir que sa vie n'était pas définie par la guerre, et qu'un jour il serait au-delà de tout cela et pourrait retourner à son travail de vates pour le reste de sa vie.

Et aujourd'hui avait été une journée plus éprouvante que la plupart à cet égard. Il s'était disputé avec Draco ce matin. Cela faisait plus mal que d'habitude.

SSSSSSSSSSSSSS

« Qu'est-ce qui t'a poussé à étudier l'air en premier lieu, alors ? » demanda Harry. Il pensait qu'il pourrait mieux comprendre Kanerva s'il pouvait juste obtenir une réponse à cette question. Jusqu'à présent, cependant, elle semblait extrêmement réticente, ou peut-être incapable, de fournir une réponse même à une question aussi simple.

La Dame Noire, qui était assise sur une chaise dans la salle commune des Serpentard avec la majeure partie de son corps floutée jusqu'à disparaître, lui lança un regard perplexe. « À quoi d'autre me serais-je consacrée ? »

« Est-ce que cela a à voir avec ton histoire, alors ? » demanda Harry. Jing-Xi avait dit à Harry qu'elle n'avait aucune idée d'où venait Kanerva à l'origine, qui étaient ses parents, ou pourquoi elle avait choisi d'étudier le vent non plus. Elle s'était simplement présentée au Pacte à l'âge de vingt-cinq ans comme une nouvelle Dame Noire, et cela faisait vingt-cinq ans.

« On pourrait le dire ainsi, » dit Kanerva. « Mais je ne le dirais pas. »

« Que dirais-tu alors ? »

« Que c'est une question dont la réponse est si évidente que tu devrais être capable de la voir par toi-même, » répondit Kanerva, en détournant la tête.

« Si elle ne veut pas répondre à la question, Harry, alors elle n'a pas à le faire. »

Harry tourna la tête et cligna des yeux. Draco descendait les escaliers dans la salle commune de Serpentard. Il avait l'air à moitié malade, signe de combien il dormait peu ces derniers temps. Harry ne comprenait pas pourquoi Draco insistait pour veiller avec lui jusque tard dans la nuit. Harry était habitué aux siestes par maintenant, et il s'assurait de tenter de dormir une nuit entière au moins une fois tous les quelques jours. Draco avait simplement besoin de se reposer plus souvent que cela, mais dernièrement, il semblait plus que réticent à l'admettre.

« Et si tu ne veux pas marcher dans les escaliers, alors tu n'as pas à le faire, » dit Kanerva à Draco, et une rafale de vent souleva les bouts de ses cheveux, qui se terminaient en duvet, et les fit danser.

Harry dissimula un soupir. Kanerva avait immédiatement pris en aversion Draco. Il ne comprenait pas pourquoi, mais Jing-Xi lui avait conseillé de ne pas s'en inquiéter. Kanerva voulait rester ici et aider, parce que Harry l'intriguait. Elle n'était peut-être pas saine d'esprit, mais elle était capable de comprendre que Harry ne la laisserait pas rester et aider si elle blessait son partenaire.

« J'en ai besoin, » rétorqua Draco, son visage devenant laid à présent, peut-être simplement parce que quelqu'un l'avait contredit ; Harry ne savait pas. « Nous n'avons pas tous assez de pouvoir pour voler comme toi. Ma Dame. »

« Le vent est plus que voler, » dit Kanerva, sa voix devenue soudainement douce et passionnée, à la manière dont Harry savait que Voldemort parlait de la torture. « Le vent est destruction, le cœur de la tempête hurlante qui frappe où elle veut parce qu'elle se moque de la terre en dessous. Le vent est l'amant de la mer, pas de la terre. Et, un jour, la mer sera la mort de tout cela. Pierres, et sol, et sable, et arbres, ils chercheront et trouveront une fin dans l'océan. »

Harry sentit sa peau se hérisser en écoutant. Jing-Xi avait dit quelque chose à propos de Kanerva voulant hâter la destruction du monde, ce qui était une des raisons pour lesquelles elle avait ajouté son pouvoir à celui des Ténèbres sauvages en plein milieu de l'hiver lorsque Fumseck était mort. Il était bien sûr tout à fait possible qu'elle ne cherche pas à réaliser cette ambition pendant qu'elle était en Grande-Bretagne, mais Harry ne pensait pas non plus qu'elle y avait renoncé.

Draco rit, désagréablement, de la manière dont il aurait pu rire de certaines des divagations les plus folles de Luna. Harry savait que c'était la fatigue qui le faisait agir ainsi. Dans des circonstances ordinaires, il aurait su tenir sa langue en présence d'une sorcière aussi puissante qu'une Dame Noire. Et Luna n'aurait fait que cligner des yeux et demander s'il avait un problème d'élocution de toute façon, comme elle le faisait quand les élèves de Serdaigle l'appelaient Loufoca.

Mais il ne resta pas silencieux cette fois-ci, et Kanerva n'était pas Luna.

En un instant, le visage de Drago était devenu bleu alors que l'air autour de lui disparaissait, tandis qu'un souffle de vent trop froid et dur pour respirer tournoyait derrière lui et le soulevait pour qu'il se retrouve suspendu par les chevilles près du mur. Harry se leva rapidement. Une chute de cette hauteur signifierait qu'il se briserait la tête sur le sol de la salle commune de Serpentard.

"Kanerva," dit-il.

"Je suppose que tu veux qu'il revienne indemne," dit la Dame Sombre, d'un ton boudeur. "Même s'il m'a insultée."

"Ce serait—agréable, oui," dit Harry, tout en luttant furieusement contre ses instincts. Ils lui disaient de bouger tout de suite, qu'il devait sauver Drago, mais il n'avait jamais affronté quelqu'un comme ça auparavant. Il savait qu'il pouvait maîtriser Evan Rosier, et qu'il pouvait drainer la magie de Voldemort, mais Kanerva était une alliée.

Supposément.

"Et tu ne me laisseras pas rester ici si je ne me conforme pas ?" demanda Kanerva.

Harry gardait un œil sur le visage bleu de Drago, essayant de calculer tout en même temps combien de temps il était resté sans air, et combien de temps les humains en général pouvaient survivre sans. "C'est ça," dit-il.

Kanerva soupira profondément, et ramena Drago au sol. Un instant plus tard, sa poitrine se souleva, aspirant des goulées d'air désespérées. Kanerva elle-même devint une derviche tourbillonnante, puis un vortex de vent noir et blanc, et ensuite disparut. Harry savait qu'elle n'était pas allée loin, cependant. Kanerva était la seule sorcière qu'il ait jamais rencontrée dont le pouvoir de métamorphose impliquait de dissiper entièrement son corps en une forme amorphe. Elle devait errer dans Poudlard sous diverses formes d'air, tout en écoutant et en cherchant des recoins où elle pourrait apparaître pour poser des questions inconfortables. À bien des égards, elle était le vent.

Harry se précipita et s'agenouilla à côté de Drago, posant une main sur le pouls de sa gorge et penchant la tête pour écouter son cœur et le mouvement de ses poumons. Tout semblait fonctionner normalement. Harry lui écarta les cheveux du visage, et demanda doucement, en voyant que les yeux de Drago se concentraient sur lui, "Ça va ?"

"Comment as-tu pu la laisser faire ça ?" croassa Drago.

Harry cligna des yeux. "Quoi ?"

"J'étais en train de mourir, Harry, pas inconscient ou sourd." Drago lutta pour s'asseoir, mais s'écarta du soutien du bras de Harry quand il essaya de l'aider. "Tu ne lui as pas crié dessus ni attaqué, comme tu l'as toujours fait avant quand j'étais en danger. Tu lui as parlé de manière raisonnable. Est-ce que c'est différent quand c'est elle qui menace ma vie par rapport à quelqu'un d'autre ?"

"Elle est puissante et imprévisible," dit Harry. "Et je ne pouvais pas vraiment drainer sa magie, pas sans—"

"Je sens juste que tu ne me valorises plus vraiment," dit Drago. "Tu parles à peine avec moi quand je suis là, tu ne cherches mon avis que quand il s'agit du manoir Malfoy ou de quelque chose d'autre sur lequel tu penses que je suis déjà qualifié pour te parler, tu n'as pas l'air de te souvenir que je suis vivant, tu me dis toujours d'aller me coucher et de te laisser seul—"

« Parce que tu es fatigué et bouleversé, » dit Harry. « Dans l'état où tu es maintenant, » ajouta-t-il malgré lui. « Et ça compte quand il s'agit de se battre, Draco. Je comprends que tu veuilles rester avec moi à chaque instant, mais te rendre malade de stress et de manque de sommeil ne nous aidera pas non plus. »

« Je ne suis pas fatigué et bouleversé, » grogna Draco, ce qui ne fit que confirmer l'opinion de Harry qu'il l'était. « Ne t'avise pas de suggérer que je dois me contrôler. »

« Tu dois, » dit Harry. « Tu le dois toujours. Mais dernièrement, ce contrôle a commencé à faiblir. »

« Je suis désolé de ne pas être assez bien pour toi, alors, » murmura Draco, sa voix étranglée par l'amertume.

C'est l'un de ces arguments qui ne fait qu'empirer plus je parle. Harry décida de se retirer. Il se leva. « Je dirai à Syrinx de te protéger aujourd'hui, au lieu d'échanger sa place avec l'un des autres à mes côtés, » dit-il doucement. « Et assure-toi de dormir un peu. »

« Je ne suis pas un enfant, et je n'ai pas besoin de nounou. »

« En ce moment, tu agis comme tel, » dit Harry, puis il partit. À l'extérieur de la salle commune des Serpentard, il prit une profonde inspiration et secoua la tête. Tu sais que c'est juste la fatigue. Il ira mieux quand il aura vraiment dormi, en supposant que Syrinx réussisse à le convaincre de le faire. Il ne te déteste pas.

C'était difficile de se convaincre de cela, cependant. Le mauvais côté de décider de compter davantage sur les autres qu'il ne l'avait fait par le passé, c'était que cela faisait plus mal quand ils étaient en colère contre lui.

Il alla chercher Owen—Syrinx venait déjà vers lui, attirée par son désir de sa présence—puis il se mit à rechercher et préparer des attaques. Les premiers réfugiés se dirigeraient vers les refuges aujourd'hui. Il espérait qu'il y avait encore une chance qu'il puisse convaincre Michael Rosier-Henlin d'aller avec sa mère et sa petite sœur.

SSSSSSSSSSSS

Hagrid les guida par un chemin que Harry n'avait jamais vu auparavant ; bien sûr, étant donné toutes les manières peu orthodoxes par lesquelles il pénétrait habituellement dans la Forêt, il aurait été plus surpris s'il l'avait vu, à ce stade. La lanterne de Hagrid clignotait et se balançait devant eux, et Harry eut l'impression de nombreuses créatures se faufilant juste hors de vue. Il entendait aussi le bruit régulier des sabots des centaures, et devina qu'ils les escortaient pour s'assurer que personne ne « s'égare accidentellement » du chemin. Ou peut-être pour garantir sa sécurité, pour autant qu'il le sache.

Harry laissa échapper un profond soupir et secoua la tête. Il devait concentrer ses pensées s'il voulait réussir à briser la toile des hippogriffes, et cela n'incluait pas de penser à des détails aléatoires.

Enfin, le chemin déboucha sur une clairière basse entourée d'arbres dont les troncs semblaient bleus à la lumière. Hagrid poussa un cri aigu, quelque chose comme un mélange de cri et de hennissement, et Harry vit de longs membres maladroits bouger alors qu'un hippogriffe se levait d'une masse de créatures endormies et se dirigeait vers eux.

Harry reprit son souffle en le regardant approcher. L'hippogriffe avait bien sûr une tête d'aigle et un corps inférieur de cheval gris, mais ses yeux étaient d'un orange fou et dangereux comme ceux d'un autour. Harry comprenait pourquoi les gens le croyaient dangereux, même sans les rituels nécessaires pour s'adresser à lui.

"Tu sais ce que tu dois faire, Harry," lui souffla Hagrid à voix basse. "Regarde-le dans les yeux, attention, et incline-toi. Voici Buck. Buck l'hippogriffe."

Harry s'inclina, pliant lentement et raide son cou, sans jamais détourner ses yeux de ceux de l'hippogriffe. Buckbeak le fixait longuement. Harry attendit. Ce n'était sûr que si Buckbeak s'inclinait à son tour. Sinon, Harry devrait simplement abandonner l'idée de libérer les hippogriffes et de négocier avec eux, du moins avec Buckbeak comme représentant. Peut-être Hagrid connaissait-il un autre hippogriffe plus conciliant.

Les ailes de l'hippogriffe frémirent tandis qu'il examinait Harry avec attention. Puis, brusquement, il s'inclina à son tour, sa grande tête descendant comme un oiseau d'eau piquant un poisson au fond d'un étang. Harry se détendit et se redressa, tendant une main pour toucher les plumes touffues. Buckbeak le laissa faire, penchant même la tête et battant légèrement des ailes, en signe de plaisir ou simplement de bienvenue.

"Voilà, Harry," dit Hagrid. Owen poussa un grand soupir et Harry soupçonna qu'il venait de lâcher sa baguette. "Maintenant. Ils comprennent beaucoup plus qu'ils ne peuvent parler, si tu vois ce que je veux dire, mais tu devrais peut-être utiliser cette voix de phénix que tu as, juste au cas où."

Harry hocha la tête et commença doucement à chanter, sans rompre le contact visuel avec Buckbeak. Il montra le réseau, qu'il voyait enroulé en anneaux endormis autour des griffes de l'hippogriffe, se brisant, et tout le troupeau dansant librement au-dessus de la Forêt et descendant dans des forêts sauvages ailleurs. En retour, ils renonçaient à s'attaquer aux proies humaines, sorciers et Moldus, et aux autres créatures magiques sentientes, les observant avec une tolérance amusée. Des proies comme les lapins et les belettes leur suffisaient.

Harry s'abstint délibérément de montrer des images de la guerre. Il ne voulait pas que Buckbeak pense que l'aide des hippogriffes était une condition à la rupture de leur réseau. Ils seraient libres quoi qu'il arrive, mais s'ils choisissaient d'aider, ils seraient les bienvenus. Harry aimerait avoir plus d'éclaireurs ou d'espions que les chevaux volants de Gloirefleur, et surtout des créatures qui se déplacent plus rapidement et peuvent se diriger elles-mêmes, sans avoir besoin de cavaliers.

Buckbeak cliqueta quelques fois, ses griffes raclant lentement la terre. Puis il fit une autre révérence et tourna brusquement la tête de côté, mordillant cette fois l'oreille de Harry presque comme une chouette. Harry resta très immobile et essaya de ne pas tressaillir. Contrairement à une chouette, Buckbeak pouvait facilement lui arracher l'oreille s'il était mécontent.

"C'est ça," souffla Hagrid.

D'autres hippogriffes s'avançaient maintenant, y compris un délicat rouan que Buckbeak drapa immédiatement d'une aile—un compagnon, pensa Harry, ou peut-être un frère ou un enfant. Tous fixaient Harry de leurs yeux sauvages, fiers et méfiants, mais lorsque Harry chanta les mêmes visions qu'il avait utilisées sur Buckbeak, des griffes raclèrent et des becs claquèrent en signe d'accord. Peut-être en avaient-ils assez d'être enfermés dans une seule forêt, pensa Harry. Il avait entendu dire que les hippogriffes étaient de grands voyageurs. Tant qu'ils s'abstenaient de tuer des humains ou des créatures magiques, il ne pensait pas que leur mode de vie changerait beaucoup alors qu'ils vagabondaient.

Lorsqu'il fut certain d'avoir obtenu l'accord de chacun d'eux, Harry plissa les yeux de sorte que seule la toile existait, puis entreprit de la défaire.

Il découvrit presque immédiatement que c'était la toile la plus simple qu'il ait jamais abordée—plutôt comme une bride de vieux cuir usé et adouci par de nombreux usages. Elle avait été tissée pour des raisons évidentes, afin de garder le troupeau en un seul endroit et éloigné des humains pour qu'ils n'attaquent pas, et il y avait peu d'animosité personnelle liée à elle, comme cela avait été le cas avec les elfes de maison et même les centaures. Harry défit soigneusement les enchevêtrements, et lorsque la toile aurait pu se dresser comme un serpent endormi qu'on dérange, il lui chanta une berceuse. Elle apprécia la berceuse et se calma en soupirant. Harry défit boucle après boucle, les enroulant et les drapant autour de ses bras et de ses pieds, et la toile ne sembla pas remarquer que les prisonniers qu'elle avait enchaînés si longtemps étaient maintenant libérés.

Harry ressentait un calme profond en lui-même en travaillant, frôlant une joie tranquille. C'était ce qu'il devrait faire tous les jours de sa vie, pensa-t-il. C'était ce qu'il avait choisi, le seul chemin et la seule tâche qui ne lui étaient pas imposés par la prophétie, sa formation ou les aléas de sa vie. Dumbledore et sa mère n'avaient pas eu l'intention d'élever un vates. Voldemort ne voulait pas qu'il en soit un. Même Drago et Rogue y étaient opposés la plupart du temps. Les créatures magiques, liées comme elles l'avaient toutes été il y a trois ans, n'étaient pas en position d'exiger quoi que ce soit de lui. Cela, il le faisait purement et uniquement parce qu'il le voulait.

Et je le ferai encore.

Enfin, il tenait la vieille toile dans ses mains, la regardant se balancer dans son sommeil, se blottir et murmurer pour elle-même. Puis il leva ses mains et souffla dessus. La toile se fractura en poussière, s'envolant entièrement. Harry sourit finement. Si seulement elles étaient toutes aussi faciles.

Il leva les yeux vers Buck, qu'il avait continué à observer du coin de l'œil, et le vit tester ses ailes comme s'il ne pouvait pas tout à fait croire que la toile avait disparu. Avant qu'il ne puisse s'élancer dans le ciel et emmener le reste du troupeau avec lui, Harry chanta à nouveau.

Cette fois, il remplit sa voix du battement vibrant de tambours de guerre, chantant les gloires, les responsabilités et les tristes devoirs de chacun en ces temps de bataille. Les hippogriffes n'étaient pas obligés de se joindre à eux, mais si le camp de Harry tombait, alors il y aurait moins de liberté pour tous. Voldemort ne se contenterait pas de prendre des plumes tombées et des morceaux de peau pour des ingrédients de potions, comme la plupart des gens le faisaient actuellement. Il traquerait les hippogriffes sans pitié, les tuerait dans leur apogée et leur fierté, et emporterait leurs enfants, simplement parce qu'il le pouvait.

Buckbeak poussa un cri strident, ramenant Harry de la chanson. Il fit un pas en arrière, espérant qu'il n'avait pas irrité l'hippogriffe avec les images. Buckbeak pourrait décider d'attaquer celui qui les avait fournies au lieu de Voldemort.

Mais l'hippogriffe grattait ses serres dans la terre et se cabrait à moitié, déployant ses ailes autour de lui. Derrière et à côté de lui, le reste du troupeau s'enflammait, dansant de la même manière, criant aussi passionnément que s'il y avait un ennemi devant eux à cet instant.

"C'est ça, Harry !" cria Hagrid, au milieu des cris, ce qui rappela à Harry la façon dont un aigle pourrait crier avant de plonger sur un ennemi. "Ils vont t'aider maintenant !"

Harry s'inclina à nouveau devant Buck, et lança un certain nombre de Sortilèges de Désillusion rapide, le moyen habituel utilisé pour masquer les hippogriffes aux yeux des Moldus lorsque des gens les possédaient comme animaux domestiques. Cependant, il lia les Sortilèges de Désillusion à la propre magie des hippogriffes, dont la plupart servait à leur permettre de voler. Ils ne seraient pas invisibles les uns aux autres, et lorsqu'ils auraient vraiment besoin de devenir visibles pour une raison quelconque — comme s'accoupler ou défendre leur territoire contre un autre troupeau — les Sortilèges fléchiraient, submergés par l'élan de puissants instincts.

Harry chanta à nouveau, cette fois en tenant des images du premier refuge désigné, Cobley-by-the-Sea. Le troupeau pouvait-il commencer leurs patrouilles là-bas, à la recherche de signes d'activité de Mangemorts ou de magie noire ?

Buckbeak barrit avec importance, et s'éleva, les ailes déployées autour de lui. Les bruits qu'il utilisait pour appeler les autres étaient plus doux cette fois, plus comme des hennissements, bien que toujours intimidants, considérant sa hauteur lorsqu'il se cabrait. Puis il agita sa queue vers Harry, s'inclina une fois de plus, et prit son envol, tournoyant avec une vitesse qui fit ployer les branches des arbres devant lui.

Le reste du troupeau l'avait rejoint en quelques instants, le délicat hippogriffe rouan le suivant aisément. Harry pensa voir un instant le clair de lune scintiller dans les yeux orange de Buck avant qu'ils ne soient suffisamment hauts pour que de tels détails ne soient plus facilement visibles, et le troupeau s'éloigna à l'horizon.

Un profond bruit de reniflement se fit entendre à sa droite, et Harry se tourna pour voir Hagrid essuyant ses yeux et son nez avec un grand mouchoir rouge. "Je suis désolé qu'ils n'aient pas pu rester," murmura Harry, se demandant soudain si Hagrid avait vraiment voulu que le troupeau parte.

Hagrid se moucha une fois, puis secoua la tête. "Je savais qu'ils devaient partir," dit-il d'une voix rauque. "Ils étaient malheureux ici, la plupart du temps. Ils connaissaient trop bien la Forêt, et les hippogriffes, les meilleurs d'entre eux deviennent agités quand ça arrive. Et ils pourraient revenir parfois, non ?"

Harry sourit. "Bien sûr qu'ils pourraient," dit-il, levant la tête pour regarder le troupeau disparaître une fois de plus.

"Harry," dit soudainement Owen, d'un ton brusque, et sa main se referma sur l'épaule de Harry. "Il y a quelqu'un ici. Des gens dans la Forêt qui ne devraient pas y être. Je viens d'entendre des voix." Il visa sa baguette par-dessus la tête de Harry, et Harry l'entendit murmurer une malédiction de douleur, suivie d'un charme retardateur qui se déclencherait lorsque leurs ennemis apparaîtraient et non avant.

Harry plissa les yeux. McGonagall avait raffiné les protections dans la Forêt pour qu'elles capturent ceux qui approchaient de Poudlard avec l'intention de nuire, ce qui signifiait que ces sorciers et sorcières n'étaient pas hostiles, mais il était néanmoins troublant qu'ils aient réussi à s'approcher d'aussi près. Il leva sa propre main, invoquant sa magie autour de lui.

Un moment plus tard, un homme mince apparut à la vue autour de l'arrière du vallon des hippogriffes. « Vates ? » demanda-t-il, avec un accent qui titillait l'arrière de l'esprit de Harry ; il pensait l'avoir déjà entendu, ou une version plus douce de celui-ci, mais il n'arrivait pas à le situer immédiatement. Il savait que ce sorcier portait des robes bleues avec un symbole argenté qui lui était inconnu, un cercle entourant une paire de mains jointes. « Nous pensions vous trouver ici. Les hippogriffes qui se lèvent sont une chose étrange, et là où il y a une chose étrange, eh bien, il y a Harry vates. » Il sourit. Il avait des cheveux et des yeux sombres, comme Snape, mais d'après ce sourire, il n'avait pas connu le dixième de l'amertume que Snape avait connue.

« Qui êtes-vous ? » demanda Harry, essayant et échouant à sourire. Il ne pouvait tout simplement plus faire confiance à quelqu'un aussi facilement.

« Mon nom est Xavier Deschamps, » dit l'homme, et s'inclina, ajoutant une phrase en français que Harry ne put traduire. Cela explique au moins son accent. « Le ministre français a jugé sage de m'envoyer, moi et quelques-uns de mes gens, à votre aide. »

Harry resta stupéfait. Il avait espéré une certaine pression internationale qui pourrait changer les esprits chez lui, ou peut-être alléger la présence écrasante de Juniper. Il n'avait pas imaginé qu'il pourrait avoir une aide concrète.

« Pas seulement le ministre français, » ajouta une voix féminine derrière lui, et une sorcière s'avança jusqu'à se tenir aux côtés de Xavier. Son accent était différent, mais Harry ne réussit à l'identifier que lorsqu'elle le fixa avec des yeux aussi perçants que ceux d'un oiseau de proie et dit, « Mon nom est Maria Esperanza Diez Lozano. Appelez-moi Esperanza. Je préfère cela. »

« Et vous venez d'Espagne, » dit Harry, se sentant assez fier d'avoir saisi cela.

« Oui. » Esperanza ne semblait pas encline à fournir plus d'informations, mais se contenta de rester là à le regarder. Harry aurait voulu la questionner davantage, sur exactement quelle était sa relation avec le ministère espagnol et ce qu'elle faisait là, mais encore une troisième personne s'approcha d'Esperanza, et Harry dut tourner son attention vers elle.

La nouvelle venue était une minuscule sorcière, avec sa tête levée comme pour compenser sa petite taille, et des yeux sombres avec le léger plissement que Lily avait un jour dit à Harry marquait un dueliste de longue date, habitué à viser le long de sa baguette pour diriger des sorts ou à observer les mouvements minuscules de la main d'un adversaire dans l'espoir de deviner quelle malédiction arriverait ensuite. Elle portait une robe jaune striée de noir, et encore un autre symbole que Harry ne connaissait pas, celui-ci une paire de tours sur un médaillon autour de son cou.

« Et je suis Leonor Susana Silvas Nevas Andrade, » dit-elle. « Du Portugal. » Elle scruta Harry, et attendit.

« Bienvenue à vous tous, » dit Harry. Il soupçonnait d'après les voix qu'il entendait se déplacer sur le chemin qu'ils n'étaient pas seuls. Bien sûr, si chaque ministère avait décidé d'envoyer quelques Aurors, alors ils ne le seraient pas, pensa-t-il, étourdi. Mais il n'avait pas encore confirmé qu'ils étaient des Aurors, ni ce qu'ils faisaient sur le terrain de Poudlard.

Il secoua la tête et rassembla les morceaux de sa dignité. "Devons-nous entrer dans l'école ?"

SSSSSSSSSSS

Une heure plus tard, après avoir bu un peu de thé, la Salle sur Demande s'était agrandie pour accueillir cent cinquante sorciers et sorcières entraînés au combat, et un charme d'alerte qu'il avait lancé quand il était relativement sûr que personne ne regardait, Harry se sentait mieux capable de commander la situation.

Il était assis à la table centrale de la Salle, qui avait quatre chaises, ce qui déplaisait à Harry. Il avait essayé de faire apparaître un autre siège pour Owen, mais la Salle semblait penser qu'il était approprié que seuls les leaders s'assoient autour de la table, tandis que les autres restaient sur des chaises le long des murs. Puisqu'Owen refusait de quitter l'épaule de Harry, il restait debout.

Xavier était adossé, faisant tourner sa baguette dans sa main et souriant toujours. Harry se demandait si cet effet provenait d'un charme de joie, ou simplement d'une longue expérience. Il avait dit à Harry qu'il était le chef du Cercle Familial, une organisation au sein du Ministère français qui travaillait en étroite collaboration avec le Conseil des Vélanes. La plupart de ses Aurors avaient du sang de Vélane et étaient formés pour gérer à la fois les crises diplomatiques et celles nécessitant un exercice plus vigoureux avec leurs baguettes. Comme les principales connexions de Harry avec la France jusqu'à présent étaient venues par des personnes ayant du sang de Vélane, le Ministre avait désigné Xavier et cinquante de ses meilleurs éléments pour aller en Angleterre.

Harry lui avait demandé s'il voulait venir. Xavier avait simplement souri et dit que oui, il le voulait, et Harry n'avait pas réussi à en savoir plus. Malgré son sourire constant, il était plus énigmatique qu'il ne le paraissait.

Le groupe d'Esperanza était plus varié, composé principalement d'Aurors espagnols, mais avec quelques cuidadores qui, d'après ce que Harry pouvait comprendre, étaient ceux particulièrement intéressés à rendre visibles à nouveau les créatures magiques en Espagne. Ils avaient tous presque immédiatement assailli Harry dès qu'ils avaient été présentés, parlant si vite que Harry avait dû utiliser un charme de traduction. Le plus bruyant d'entre eux semblait être Bartolomé, qui gardait la main de Harry alors qu'il expliquait qu'il avait tenté pendant des décennies de convaincre le gouvernement espagnol de libérer la grande bête sans nom enchaînée à Altamira, mais qu'ils n'avaient pas été intéressés à allouer l'argent ou les personnes nécessaires pour étudier le réseau qui la liait. Il était sûr qu'un vates pourrait traverser les liens qui avaient jusqu'à présent déconcerté les meilleurs cuidadores. Chaque fois qu'ils croyaient comprendre la structure du réseau, ils découvraient une autre couche. Ils pensaient maintenant qu'il pourrait bien s'agir de magie vieille de milliers d'années, qui nécessiterait la puissance d'un sorcier de niveau Seigneur pour la briser même si elle était complètement comprise.

Esperanza était restée silencieuse pour la plupart, mais lorsqu'elle avait rabroué Bartolomé pour qu'il arrête de serrer la main de Harry et s'asseye, il lui avait obéi instantanément. Elle avait à peine parlé, bien qu'elle réponde lorsqu'on lui posait des questions. Harry se demandait s'il imaginait le rictus qui semblait attaché en permanence à sa lèvre supérieure, ou non. Sans ce rictus, elle aurait semblé entièrement royale. Elle aurait pu mettre Andromeda Tonks mal à l'aise.

Leonor était encore différente. Harry avait l'impression qu'elle était trop sûre d'elle pour être timide. Elle lui avait serré la main avec enthousiasme, admiré les décorations dans la Salle sur Demande, et interrompu Xavier ou Esperanza à quelques reprises pour poser des questions sur ce que faisait Harry dans la guerre. Harry ne pouvait s'empêcher de se détendre en lui parlant. Elle pouvait être accablante dans une conversation quotidienne, mais au moins elle était agréable.

À peine quelques-uns des cinquante sorciers et sorcières portugais qui l'accompagnaient étaient des Aurors. Au lieu de cela, si Harry avait bien compris, ils représentaient huit ou neuf groupes différents au Portugal, un peu comme des partis politiques, mais plus petits. Ils étaient venus pour s'assurer que leurs intérêts étaient protégés. Et au moins neuf d'entre eux étaient Ténèbres. Les autres étaient Lumière ou non déclarés, mais les sorciers de Lumière parlaient aussi ouvertement aux Ténèbres que s'ils n'avaient aucun conflit avec eux, et en fait, ils semblaient plus enclins à prendre parti sur des questions politiques qu'à cause de leur allégeance.

Harry souhaitait que Juniper puisse les voir. Cela aurait fait exploser sa tête comme un melon lâché depuis la tour de Gryffondor.

Il se tourna maintenant vers Xavier. Jusqu'à présent, il avait essayé du mieux qu'il pouvait d'apprendre les bases, mais il était temps de poser des questions plus approfondies. "Et vos gouvernements n'ont aucun problème avec ça ?" essaya-t-il maintenant. "Ils ne se soucient pas de mon âge, ou du fait qu'ils pourraient être vus comme s'opposant au droit du Ministre britannique de faire ce qu'il veut avec son peuple ?"

La lèvre de Xavier se retroussa un peu. "Le Seigneur des Ténèbres ne doit pas être combattu de cette manière," dit-il. "Par un seul garçon et les personnes qu'il peut recruter ? C'est mauvais. Et si le Ministre par intérim ne lui donne pas d'aide, nous le ferons."

"La Manche n'est pas un grand plan d'eau," intervint Leonor, comme elle avait tendance à le faire, remarqua Harry, en sirotant une tasse de thé que la salle avait créée pour elle. Elle était la seule personne qui semblait en vouloir une. "Et bien que la distance des côtes de l'Angleterre au Portugal soit un peu plus grande que celle de Douvres à Calais, ce n'est toujours pas chose confortable. Nous savons que le Seigneur des Ténèbres viendra pour nous quand il en aura fini avec vous. Et les seules Dames en Europe sont Ténèbres, et peu enclines à nous protéger."

"Nous avons le droit et la grâce d'être ici," dit Esperanza. "Acceptez cela."

Harry pensa brièvement à ce qui se passerait lorsque Esperanza et Snape se rencontreraient, puis repoussa cette idée de son esprit. "Très bien, alors," dit-il. "Je pourrais utiliser de l'aide pour garder les refuges, qui seront plus vulnérables que Poudlard. Mais les cuidadores et ceux membres du Cercle Familial qui préfèrent les conflits diplomatiques aux conflits armés—eh bien, je pourrais vous utiliser pour protéger les créatures magiques. Je m'attends à ce que le Ministère essaie bientôt de faire valoir l'idée que je suis plus engagé envers les créatures magiques qu'envers les humains. Cela pourrait entraîner des attaques contre les communautés de créatures magiques par des sorciers et sorcières enragés ou effrayés. Peut-être pas, et si ce n'est pas le cas, alors certainement je demanderai de l'aide ailleurs. Mais en premier lieu—"

« Considérez que c'est fait », dit Esperanza, en en faisant à nouveau un ordre.

Harry hocha la tête et jeta un coup d'œil à Leonor. « Dites-moi, madame— »

« Leonor, s'il vous plaît. » La petite femme secoua la tête assez vite pour que ses cheveux tournoient autour d'elle. « Le titre me fait me sentir si vieille. »

Harry cacha un sourire. « Leonor, alors. Est-ce que les membres des différents groupes préfèrent ne pas travailler ensemble ? »

« J'ai ici une liste de qui vous devriez et ne devriez pas assigner ensemble », dit Leonor d'un ton vif, et sortit un parchemin de la poche de sa robe. D'un coup de baguette, il se déroula, et Leonor se pencha dessus, touchant un symbole. « En particulier, méfiez-vous d'associer— »

Harry s'installa pour écouter, ses épaules se relâchant lentement. Il s'attendait à ce que quelqu'un l'interrompe à tout moment et déclare qu'il n'était pas censé diriger, qu'un simple garçon ne pouvait pas le faire, qu'il devait céder la direction à quelqu'un de plus expérimenté et plus capable que lui d'organiser et de planifier.

Mais, jusqu'à présent, le compromis consistant à diriger tout en écoutant attentivement et en prenant en compte tout ce qu'on lui disait semblait fonctionner. Harry supposait qu'il pouvait faire confiance à cela jusqu'à ce que quelque chose de mauvais se produise réellement.

SSSSSSSSSSSSS

Harry entra dans la chambre, ferma doucement la porte derrière lui et écouta. Un instant plus tard, il leva les yeux au ciel. Draco n'avait jamais été bon pour simuler les ronflements ni l'immobilité détendue qui accompagne le sommeil.

« Je sais que tu es éveillé », dit-il, traversant la pièce pour s'asseoir sur le bord du lit.

Draco sortit la tête de sous les couvertures, le regardant avec colère. « Et t'es-tu déjà demandé qu'il se pourrait que je sois éveillé, mais que je n'aie pas envie de ta compagnie ? » demanda-t-il, ses émotions grésillant sous la surface de sa voix comme du verre brisé dans le sable.

« Non », dit Harry. « Parce que j'étais sous l'impression que c'était le désir de ma compagnie qui t'empêchait de dormir. »

Draco rougit. « Tu n'avais pas besoin de laisser Kanerva faire ce qu'elle a fait plus tôt. »

« Tu penses que c'était une punition pour être resté éveillé ? » demanda Harry, perplexe. Cela le déroutait vraiment, parfois, les choses que le cerveau de Draco pouvait imaginer. Bien sûr, actuellement, il avait l'excuse de la privation de sommeil, et Harry savait — très bien — que les hallucinations étaient l'un des effets de la privation de sommeil, mais quand même.

« Non, pour t'avoir dérangé. » Draco se retourna comme s'il allait se rendormir, mais Harry savait qu'il ne le ferait pas.

Il posa une main sur l'épaule de Draco et le retourna. Draco grimaça et ouvrit la bouche pour faire une remarque cinglante, mais Harry le fit taire avec un baiser.

Draco se raidit de surprise, puis poussa l'épaule de Harry. « Si tu penses pouvoir éviter la dispute en utilisant le sexe— »

« Non », dit Harry, se reculant pour le regarder dans les yeux. « Je pense que tu es simplement inquiet de perdre ta place, ta pertinence, dans ma vie, parce que je ne te parle pas tout le temps et que nous ne sommes pas aussi proches qu'avant en ce moment. »

« Donc, ma place est simplement celle de quelqu'un avec qui tu couches, alors ? »

Merlin, Draco, tu peux être difficile parfois. Mais, peut-être parce qu'il avait le succès des hippogriffes et les réunions avec les Aurors des autres pays pour le soutenir en ce moment, ou peut-être simplement parce qu'il connaissait Draco et l'aimait pour qui il était, plutôt que pour qui il n'était pas, Harry ne se sentait pas las. Juste calme. Il entortilla un doigt dans les cheveux de Draco et secoua la tête. « J'avais l'impression que tu étais mon partenaire, » dit-il. « Mon amant, mais aussi quelqu'un qui partage autant d'aspects de ma vie que tu le peux confortablement, et qui est impliqué dans un rituel de trois ans avec moi parce que tu m'aimes, et qui a été patient et compréhensif avec moi de nombreuses, nombreuses fois. Et quelqu'un qui en a besoin en ce moment. »

Draco hésita, puis dit, comme si l'admettre le rendait d'une certaine manière faible, « Ça m'a manqué. »

« Moi aussi, » murmura Harry, et il pressa un baiser sur sa tempe cette fois. « Mais je ne voulais pas que ce soit précipité et pressé. »

« Parfois, précipité et pressé vaut mieux que rien du tout, » fit remarquer Draco, en commençant à tirer sur son pyjama.

Harry fut surpris de rire tout en retirant sa propre robe. « Je m'en souviendrai la prochaine fois, » dit-il.

Quand ils furent tous deux nus, Harry pouvait sentir son calme se transformer en désir aussi doux que sa fierté après avoir libéré les hippogriffes. Il se roula sur Draco, chose qu'il ne faisait pas souvent, étant donné que cela lui rappelait trop le contrôle des gens. Ce soir, cependant, il ne pensait pas pouvoir faire beaucoup de mal, et il ne voulait pas que Draco porte le fardeau d'être celui qui prenait les devants.

Draco ne semblait certainement pas s'en soucier, si l'on en juge par la façon dont il se cambrait et se tortillait et haletait contre lui. Harry le ralentit, cependant, donnant délibérément toute son attention au baiser jusqu'à ce que Draco se détende et arrête de bouger frénétiquement, puis commença à se balancer, encourageant Draco à le suivre.

Harry pensait qu'ils n'avaient jamais eu de relations sexuelles aussi semblables à des braises, si loin de la passion vive et ardente des rituels, ou du besoin brûlant de réconforter Draco qu'il avait ressenti après des événements traumatiques. Une lumière tamisée et une chaleur vacillaient dans son esprit, laissant de temps en temps place à un moment de contact étonnamment clair entre leurs torses ou leurs sexes. Il sentait la sueur glisser et serpenter entre eux comme des larmes, ou les hanches de Draco se cambrer suffisamment pour presser leurs bassins de manière impossiblement proche, ou les bras de Draco se resserrer sur l'arrière de son cou et ses épaules comme un étau mouvant, changeant de prise comme si Draco ne savait pas quelle était la meilleure façon de le tenir là.

Mais, pour la plupart, c'était simplement du mouvement, de la chaleur, de la lumière, de la chaleur, tamisée comme une pièce en été avec tous les rideaux tirés, même si de temps en temps Harry apercevait un éclat de lumière provenant de la lampe ou de sa magie, qui se déroulait en fleurs paresseuses tout autour d'eux. Harry se sentait comme s'il regardait de loin, mais il était aussi lié, corps et esprit, tournant dans un anneau sans fin, plus qu'il ne l'avait jamais été auparavant.

Draco accéléra un peu le rythme alors qu'il approchait de son propre orgasme, puis brusquement, il cria, son corps se raidissant et tremblant, petites répliques du mouvement qu'ils avaient partagé jusque-là, ses yeux si fermés et son cou si arqué que Harry aurait pu penser qu'il souffrait s'il n'avait pas su le contraire. Il s'assura de continuer à se frotter, abaissant sa propre main pour caresser Draco et l'aider à traverser le choc.

Quand Draco eut fini et s'effondra, presque sans os, Harry le suivit dans une libération douce et silencieuse. Pour une raison quelconque, il avait aussi imaginé que ce serait silencieux, mais un gémissement s'échappa de ses lèvres, et il eut des spasmes forts, probablement aidés par le fait que Draco avait choisi ce moment pour l'embrasser à nouveau et c'était comme s'il ne pouvait plus respirer. Pendant un moment, la chaleur le dévora de l'intérieur et de l'extérieur—le souffle court dans ses poumons, le plaisir se resserrant dans son ventre comme la chaleur d'un bon exercice, la passion de Draco réclamant et attirant la sienne.

Puis ce fut terminé, et Harry sentit sa propre fatigue monter en lui comme une vague montante. Il réussit à marmonner un sortilège de nettoyage, mais c'était presque tout. Ses yeux étaient déjà fermés, et essayer de les ouvrir revenait à lutter contre l'Imperius.

Il réussit à dire, sa voix pas aussi fatiguée que le reste de lui, "La prochaine fois que tu as besoin de ça, Draco, demande juste. Ce n'est pas comme si je n'aimais pas ça aussi."

"Je ne voulais pas que tu le traites comme un devoir," dit Draco. Ou du moins Harry pensa qu'il disait ça, au milieu de tous les bâillements. Il trouva que la chaleur continuait alors que Draco le tirait plus près de sa poitrine.

"Je ne le ferais pas," nia Harry, sans grande conviction. Il avait été si tard ces dernières nuits, et se sentait si satisfait en ce moment, qu'il n'était honnêtement pas sûr que cela paraissait aussi clair et confiant qu'il le voulait. "J'aime le faire... je trouverais le temps si je devais—"

Et puis Draco l'embrassa sur le front, et il s'endormit profondément. Ou peut-être que c'était l'inverse. Harry n'en était pas vraiment préoccupé.

Ça avait été une bonne nuit.

*Chapitre 19* : Vent et Lumière

Merci pour la critique du dernier chapitre !