Chapitre Cent : En paix

"Mais je ne suis pas sûr de vouloir ma main," dit Harry, après avoir montré à Vera le reflet d'Argutus des sorts Obscurs et ce que cela signifiait. "Je sais juste que maintenant je n'ai plus d'excuse pour éviter de briser les malédictions."

Ils étaient assis dans l'une des pièces les plus hautes du Sanctuaire, pleine d'air et de lumière. Harry pouvait sentir le battement de magie contenue des pièces à côté d'eux, et se demanda avec fatigue pendant un moment ce qui y était logé. Il s'adossa au dossier de sa chaise, qui était en velours écrasé ou quelque chose de même plus doux, et ferma les yeux.

"Pourquoi ne veux-tu pas la récupérer ?" lui demanda Vera.

Harry n'ouvrit pas les yeux, mais hocha la tête. C'était la raison pour laquelle il était venu lui en parler. Draco ou Snape n'auraient pas posé la question sur un ton aussi raisonnable. Draco n'avait jamais compris les sentiments de Harry à propos de sa main perdue, et Snape, sur les nerfs avec des gens capables de voir son âme, aurait répliqué. Et Harry comprenait ces deux réactions, donc il ne pouvait même pas les blâmer.

"Parce que ce serait un signe d'admettre la faiblesse," dit Harry, "si je m'en souciais à l'exclusion de tout le reste. Je connais certaines personnes qui n'auraient reculé devant rien jusqu'à ce qu'elles aient brisé toutes les malédictions de Bellatrix et récupéré leurs membres manquants. Je ne suis pas l'un d'eux." Il ouvrit les yeux et observa Vera un moment. Elle était assise sur une chaise dos à l'une des fenêtres, les mains jointes sur ses genoux, les yeux fixés sur son visage. Cela la faisait paraître entourée de lumière, diminuée par la lumière, comme si Harry parlait au soleil au lieu d'elle. Il pouvait gérer ça.

"Et parce que je ne voulais pas y consacrer du temps," dit Harry, encore plus doucement. "C'était sans importance, comparé à tant d'autres choses que je faisais. Comment pouvais-je dire que je me souciais plus de ma main que de travailler pour les droits des loups-garous, ou de me réconcilier avec Rogue, ou d'étudier les malédictions noires que Voldemort utilisait ?" Il secoua la tête, sentant ses cheveux frotter légèrement contre la chaise. "Je n'ai qu'un temps limité. J'essayais de l'étendre en sautant des repas et du sommeil. Drago et Rogue s'y opposaient. Mais en devant faire cela, je suis laissé avec un nombre d'heures limité, et une partie de cela va aux devoirs scolaires et aux choses que je dois faire, et le reste, autant que je peux épargner, aux choses que je veux faire : construire l'alliance politique contre Voldemort, surtout, et le travail de vates. Je faiblissais déjà et laissais tomber des fils parce que je n'avais pas assez d'heures pour tous les tisser. Faire des recherches sur ma main—cela tombait très, très bas sur la liste des priorités. Cela n'aurait bénéficié à personne d'autre que moi-même."

"Tu aurais pu demander à quelqu'un d'autre de faire des recherches pour toi," observa Vera calmement. Elle n'accusait pas, elle faisait simplement la remarque, et Harry se détendit. Il s'était habitué à étudier l'humeur de quelqu'un d'autre avant de dire quelque chose, surtout la semaine dernière avec tout le chagrin causé par le siège. Il y avait des choses que quelqu'un ne pouvait pas supporter d'entendre, et d'autres choses qui pouvaient être dites, mais seulement plus tard. Vera semblait être une personne à qui il pouvait dire presque n'importe quoi. Elle était aussi une personne pour laquelle il n'avait pas à être fort, et Harry appréciait ce cadeau plus qu'il ne pouvait le dire.

"Je suppose que je dois aussi apprendre à déléguer," dit Harry, décrochant un léger sourire d'elle. "Mais, si je l'avais fait, j'aurais quand même demandé à quelqu'un d'autre de faire des recherches sur les malédictions utilisées par Voldemort ou sur le passé de mes alliés ou sur les salutations appropriées pour les espèces magiques que je n'ai pas encore rencontrées, pas sur ma main."

"Et pourquoi pas ?"

Harry la regarda. "Même raison au fond de la faiblesse et du manque de temps pour cela, je suppose," dit-il. "C'est trop personnel."

Vera hocha la tête. "Souhaites-tu faire des recherches sur ces malédictions pendant l'été, Harry ? Je devrais te prévenir que le Sanctuaire n'a pas de bibliothèques très étendues. Nous avons des salles où tu peux te rendre pour observer les effets de la magie comme celle-ci, et voir ce qu'elle fait."

Harry cligna des yeux. "Tu m'offrirais un choix ?"

"Bien sûr que je le ferais," dit Vera.

Je devrais faire ça. Rogue m'a demandé d'au moins y réfléchir. Drago serait ravi si je faisais ça. Harry regarda Argutus, drapé comme un rideau chatoyant sur ses épaules. "Et Argutus m'a fait un cadeau avec ses réflexions que je ne devrais pas négliger," murmura-t-il à voix haute.

"Tu parles de moi, mais dans cette langue. J'ai entendu mon nom." Argutus le piqua de son nez. "Qu'as-tu dit ?"

Harry entendit Vera émettre un léger bruit—un ricanement ou un soupir, il n'aurait su dire. Il leva les yeux vers elle, et elle demanda : « Est-ce qu'il veut savoir ce que tu as dit ? Je sais qu'il ne comprend pas l'anglais. »

Harry hocha la tête.

« Explique-lui la situation. Tu pourrais être surpris de sa réponse. »

Hésitant, Harry se concentra sur Argutus et laissa ses mots émerger en Fourchelang. « Je ne sais pas encore si je veux récupérer ma main, Argutus, » dit-il. « Mais j'apprécie ce que tu as fait pour moi, et je pense qu'il serait égoïste de négliger ce cadeau. »

Argutus resta silencieux un moment. Puis sa queue s'enroula et se posa doucement autour du côté de la tête de Harry.

« C'est ton cadeau, » dit Argutus, en tournant sa langue pour effleurer à nouveau la joue de Harry. « Tu devrais en faire ce qui est nécessaire pour toi. Je veux que tu veuilles ce que tu veux. »

Harry le fixa. Il n'était pas sûr d'être plus choqué par ce qu'Argutus avait dit ou par le fait d'entendre un raisonnement aussi sophistiqué de la part d'un serpent de mauvais augure.

« Et qu'a-t-il dit ? » demanda Vera.

« Il a dit— » commença Harry, puis il vit Vera secouer la tête et réalisa qu'il parlait encore en Fourchelang. Un peu honteux, il se concentra sur elle et répéta : « Il a dit que le cadeau était à moi, que je devais en faire ce que je veux. Il veut que je veuille ce que je veux. »

Le visage de Vera s'illumina d'un doux sourire. « Et moi aussi, Harry, » dit-elle. « Et je pense que beaucoup de gens autour de toi aussi, bien qu'ils puissent l'outrepasser en s'engageant d'abord à ta sécurité, ou le draper de métaphores sur ta formation qui donnent l'impression que tu n'as pas de libre arbitre. Mais ton Malfoy et l'Amère sont, peut-être, trop proches de toi. Ne pense pas à ce qu'ils pourraient vouloir, Harry. Ne pense pas à ce que la politesse exige de toi, ni à la politique, pour une fois dans ta vie. »

Il y avait une urgence dans sa voix qu'il n'avait jamais entendue auparavant alors qu'elle se penchait en avant et posait une main sur son genou. « Pense à ce que tu veux, pour une fois dans ta vie. Je ne te pousserai pas. Argutus ne te poussera pas. »

« C'est pour ça que je suis venu te parler de ça au départ, » murmura Harry.

« Oui, exactement. » Elle lui sourit. « Je ne dis pas que ton Malfoy et l'Amère ne seraient pas mécontents si tu apprenais à vouloir des choses simplement parce que tu les veux, mais ce n'est pas leur choix, Harry, c'est le tien. »

Harry pencha la tête. « Et tu ne penses pas que c'est égoïste ? » demanda-t-il. Tester cela ressemblait à examiner une dent branlante avec la langue. Cela faisait mal, mais il ne pouvait s'empêcher de le faire.

Vera secoua la tête. « Si tu as besoin que quelqu'un te dise que ce n'est pas égoïste, Harry, je le ferai, » dit-elle. « Ça ne l'est pas. Penses-tu que ce que ton Malfoy veut de toi dans le rituel de l'union est égoïste, simplement parce que cela prendra trois ans et te lie à ne prendre aucun autre partenaire durant ce temps ? »

« Mais de toute façon, je ne veux aucun autre partenaire, » dit Harry, perplexe. « Et, eh bien, c'est Draco, et pas— » Il s'arrêta.

« Pas toi. »

« Oui. » Harry baissa les yeux vers sa main et le moignon sombre. J'avais pensé que je faisais des choses égoïstes. J'ai blessé Voldemort suffisamment pour nous offrir cet été sans Voldemort, après tout. J'ai crié sur Rogue et Draco quand ils m'ont trop poussé. J'avais pensé que je savais ce que je voulais. Peut-être pas complètement, pas encore.

Autour de lui, les chaînes semblaient s'envoler, et la terreur intense qui avait niché en lui depuis qu'il était arrivé au Sanctuaire commençait à fondre. Il leva les yeux vers Vera. « Tu ne vas pas recommander que je prenne une autre main ? »

Vera secoua la tête.

« Tu ne vas pas recommander que je change de manière que je ne veux pas ? »

Elle secoua de nouveau la tête. « Je soulignerai quand je pense que la raison que tu donnes pour une décision n'est pas celle que ton âme me montre, » dit-elle. « C'est pour cela que c'est moi qui te parle, après tout. Je peux voir des choses que tu ne peux pas. Mais tu es conscient des bases de ce que je vois depuis longtemps maintenant, Harry. Et tu n'es plus un enfant, et tu es certainement très loin d'être égoïste. Tu as le droit de prendre tes propres décisions, de vouloir ce que tu veux, et si tu ne veux pas d'une autre main et que tu ne veux pas de nom de famille, ces deux choix t'appartiennent. Et il y en a des dizaines d'autres. »

Harry ferma les yeux. La terreur était encore plus petite maintenant. « Je—je voudrais marcher un peu maintenant, Vera, » dit-il. « J'ai besoin de temps pour réfléchir. »

« Bien, Harry, » dit Vera, un sourire éclairant son visage.

« Bien, quoi ? » Harry lui lança un regard confus.

« Penser à cela, » dit Vera, se levant. « Il n'y a pas si longtemps, tu aurais pensé à tout sauf à cela. »

Harry lui fit un signe de tête, confus, perplexe et libre, et sortit de la pièce à moitié hébété. Il s'arrêta à l'extérieur de la porte pour poser Argutus, cependant. Il voulait être complètement seul.

* * *

Rogue se réveilla dans un lit inconnu, sa baguette à la main, sa tête déjà tournée vers la menace. C'était un coup à la porte, soigneusement placé sur le seul morceau de bois dégagé non protégé par les protections de Rogue. Rogue supposait qu'il aurait dû savoir que les Voyants verraient ce morceau, mais il était tout de même déçu que celui-ci n'ait pas frappé un autre endroit en premier et ne se soit pas brûlé la main.

« Bonjour, Rogue, » appela joyeusement la voix de Joseph de l'autre côté de la porte. « Je suis là pour te dire qu'il y a de quoi te restaurer dans la même salle où nous avons mangé hier, si tu as faim. Aussi, nous avons installé un laboratoire de potions pour toi dans la pièce à côté de celle-ci. »

« J'avais déjà choisi mon laboratoire, » répondit Rogue. Il savait que sa voix était basse et désagréable, mais il ne pouvait pas s'en empêcher. Il avait fait un cauchemar où Voldemort riait en le raillant, une imagination de ce qui se serait passé si le Seigneur des Ténèbres l'avait découvert pendant ses jours d'espionnage. « J'aurais apprécié que vous laissiez mes fournitures où je les avais mises. »

« Je ne pourrais pas faire ça, je le crains », dit Joseph, la voix plus ferme maintenant. « C'est le perchoir d'un groupe de Diricawls. Ils en ont besoin. Si vous aviez pris la peine de lire la plaque que nous avons placée sur le mur, vous le sauriez. »

Snape grogna. En vérité, il avait vu la plaque, mais il n'avait pas voulu prendre le temps de la lire. Il ressentait du ressentiment envers tout ce qui concernait le Sanctuaire, et après s'être assuré qu'il connaîtrait le chemin de sa chambre à celle de Harry, celle de Drago, et son laboratoire, il était allé se coucher.

« Vous pouvez essayer de nous irriter », dit Joseph. « Je sais que vous êtes doué pour cela. Mais la vérité est qu'aucun de nous ne s'irrite facilement, bien qu'il y en ait beaucoup qui vous laisseront poliment tranquille. Je ne vais pas faire ça. »

Snape se leva d'un bond et avec un grondement. Il traversa la pièce et ouvrit brusquement la porte. Joseph le regarda avec un sourcil levé. Cela ne plaisait pas du tout à Snape qu'ils aient la même taille et partagent les mêmes gestes. Au moins, il avait été un peu plus grand que Sirius Black et James Potter.

« Je veux que vous me laissiez tranquille », dit-il. « Je veux que vous arrêtiez d'essayer de me guérir. Si vous me forcez à changer contre ma volonté, je ne peux que conclure que vous pratiquez les Arts Sombres. Je suis venu ici pour accompagner mon fils, pas pour guérir. »

« C'est ce que vous avez dit. » L'expression de Joseph était calme. « Mais le Sanctuaire lui-même agit sur les âmes de ceux qui viennent ici. C'est un peu comme plonger dans une piscine ; vous allez quand même vous mouiller même si vous n'y êtes entré que pour que votre enfant ne se noie pas. Si vous voulez vraiment être laissé complètement seul, alors je vous laisserai complètement seul. Mais la transition n'est pas facile. La façon dont le Sanctuaire vous atteint est généralement à travers les rêves dans ce cas. Ce sont des souvenirs du passé, vus sous un autre angle. Ils ne vous laisseront pas vous cacher. »

Snape secoua la tête. « La comparaison n'est pas pertinente », dit-il, se demandant pourquoi l'homme ne partait tout simplement pas. « Ou elle ne l'est que d'une manière que vous ne souhaitez pas. Je pourrais lancer des sorts pour me protéger de l'eau. Je prendrai une Potion de Sommeil Sans Rêves pour me protéger des rêves. »

Joseph soupira. « Je suppose que cela pourrait fonctionner, oui, puisque vous êtes un Maître des Potions », murmura-t-il.

« Tellement déçu ? » Snape était ravi par la première fissure qu'il avait vue dans la façade de l'homme plus âgé depuis leur arrivée. « Vous vouliez me traîner en criant et en hurlant dans votre monde souriant ? Pensiez-vous que ce serait si facile de travailler avec moi ? »

« Franchement, non », dit Joseph. « Ma motivation est la compassion. C’est celle dont je vous ai parlé hier, que je savais que vous ne comprendriez pas. J'ai vu des âmes marquées par la haine aussi profonde que la vôtre, et je sais que votre passé n'a pas été facile. Je souhaite vous guérir pour les mêmes raisons que Vera souhaite guérir Harry. Mais les grandes raisons pour lesquelles Harry n'a pas encore guéri sont le manque de temps et le manque de compréhension entre ce qui est une blessure et ce qui est la plénitude. Les vôtres ont à voir avec une grande quantité d'auto-accusation. Vous vous considérez impliqué dans la ruine de votre âme. »

Snape retroussa la lèvre. "Comme c'est très, très intelligent de ta part de le remarquer."

"Pas si intelligent," dit Joseph. "Une Voyante qui n'avait observé aucune âme sauf la sienne pouvait pourtant distinguer celle-là." Ses yeux se verrouillèrent sur ceux de Snape. "Cela a à voir avec le fait que tu ne te considères pas par ton prénom. Cela a à voir avec ta mère. Cela a à voir avec la Marque que tu as prise et que tu penses, encore, te rend un Mangemort d'une manière qui dépasse le physique. Cela a à voir avec les haines qui dévorent des morceaux de ta vie même maintenant. L'une d'elles a failli détruire ta relation avec Harry." Snape tressaillit, malgré sa fureur, au rappel de ce que le fait de se fermer avait provoqué. "Et l'autre te dévore vivant maintenant, à l'intérieur et à l'extérieur. La peur du loup-garou."

"Rien de tout cela n'est de ton droit à commenter," murmura Snape d'une voix serrée.

"Je peux le Voir," dit Joseph. Il était calme, et cela énerva encore plus Snape. Il ne se souvenait pas de la dernière fois où quelqu'un si proche de lui, alors qu'il était dans une humeur comme celle-ci, avait été calme. "Si tu ne veux vraiment pas d'aide pour guérir, alors non, ce n'est pas mon droit de te guérir. Mais je pense que je devrais te dire que je te comprends. Juste être un salaud ne me repousse pas, parce que je comprends les raisons pour lesquelles tu es un salaud. Et je peux voir où ces haines te mènent. Tu pourrais encore perdre Harry, si tu agis sur ta haine de la lycanthropie."

"Tu ne peux pas prédire l'avenir !" Ce n'est qu'en terminant qu'il réalisa à quel point cela avait été proche d'un cri.

"Le caractère est destin." Joseph l'étudia intensément de sous une mèche de cheveux noirs. "Mais nous pouvons changer notre propre destin si nous changeons notre propre caractère. J'y crois vraiment. Et cela signifie donc que c'est une chance pour toi, Severus Snape, de le changer, si tu ne veux pas de mon aide ou de l'aide de quiconque. Mais je te préviens : persister dans une fierté obstinée te fera tout perdre. Ta vie est désormais étroitement liée à celle de Harry. N'importe qui pourrait voir cela aussi. Et il change, il change volontairement, grâce à son séjour au Sanctuaire et à son travail avec Vera."

"Si tu veux dire qu'il deviendra quelqu'un qui ne m'aimera pas—"

Joseph secoua la tête. "Je ne pense pas que ce soit possible. Je pense cependant qu'il est possible qu'il devienne quelqu'un qui ne pourra pas te pardonner, si tu agis sur cette haine qui ronge un endroit dans ton cœur. Tu reconnais ton amour pour lui, même si ce n'est qu'à toi-même. Veux-tu vraiment que ta peur triomphe de cela et perdre tout dans un moment d'erreur ?"

"Ça n'arrivera pas," dit Snape d'une voix serrée.

"C'est déjà arrivé." La voix de Joseph était presque un murmure maintenant. "Certes, pour une potion dont Harry ne sait pas encore. Mais comment créer un poison pour les loups-garous fait-il autre chose que nourrir ta peur et mettre une arme entre tes mains ? Que feras-tu si cette arme se révèle irrésistible ?"

Snape ne prit pas la peine de dire à l'homme de sortir. Il leva simplement sa baguette et prononça le Sortilège de Sectionnement.

Rien ne se passa. Joseph lui lança un regard profondément déçu. "Le Sanctuaire empêche l'utilisation des Arts Noirs," dit-il doucement, puis se retourna et partit.

Snape ferma la porte et resta de l'autre côté, les yeux fermés. Il pouvait se maîtriser. Il se maîtriserait. Certes, l'air de cet endroit était comme de l'acide, mais s'il n'avait pas de Voyant et que cela essayait de l'atteindre à travers les rêves, il pourrait y résister. Joseph l'avait reconnu.

Il sentait, comme s'il s'agissait d'un second cœur dans sa poitrine, la présence du poison de loup-garou dans sa malle. Il n'avait pas osé le laisser dans son laboratoire, au cas où Harry y entrerait et reconnaîtrait la potion argentée pour ce qu'elle était.

Tu lui mens déjà. Quelle est la prochaine étape ?

Il savait que si Harry redevenait quelqu'un qui valorisait son propre mérite et ses jugements moraux, alors il était tout à fait possible qu'il ne pardonne pas cela à Snape. Il comprenait la peur de Snape, il l'avait dit. Mais ensuite, il comprenait la colère et la frustration des loups-garous, et Snape l'avait tout de même entendu menacer d'épuiser la magie de Loki d'une voix calme. Poussez suffisamment loin, et Harry répliquerait. Et la distance jusqu'à laquelle on pouvait pousser pourrait diminuer à mesure qu'il devenait de plus en plus lui-même.

Combien de sa tolérance ai-je déjà consommé ?

Snape avait vécu la majeure partie de sa vie en sécurité, sinon exactement satisfait, sachant qu'il avait fait ses propres erreurs. D'autres personnes avaient leur part de responsabilité, mais la plus grande lui incombait. Il y avait des exceptions, comme la blague où Black avait essayé de le tuer, mais elles étaient rares. Ses propres erreurs étaient si grandes qu'il n'avait pas besoin d'essayer de les réparer ; il savait déjà qu'elles étaient irréparables. Et cela signifiait qu'il n'avait pas besoin d'être gentil, ou d'aimer, ou de vivre dans le monde aigu et déroutant que Harry essayait sans cesse de gérer. Il pouvait rester immobile. Il n'y avait aucun effort impliqué, seulement le verre brisé, aiguisé et amer de la connaissance de soi et de la satisfaction de soi.

Son amour pour Harry n'avait pas changé cela. Il s'était éloigné du froid, mais il n'envisageait toujours pas de pouvoir laisser la froideur derrière lui. Pourquoi le devrait-il ? Il était inutilement amer, et il le savait. Il était marqué, et il le savait. Il prenait un grand plaisir à exister, à la fois amer et marqué, longtemps après que ses ennemis avaient tenté de le tuer et de le briser.

Mais que se passerait-il s'il perdait le pardon de Harry à cause de l'une de ses cicatrices ?

Il connaissait la réponse. Cela n'en vaudrait pas la peine.

Il sentait la présence du poison de loup-garou comme une plaie suppurante, désormais.

Il n'avait pas reconnu la plupart de ce que Joseph avait dit, se dit Snape. Il reconnaissait la vérité que Harry était venu ici en quête de guérison et était probablement en chemin vers celle-ci.

Et s'il changeait, alors Rogue ne pouvait pas rester tel qu'il était. Il se demandait maintenant si ce n'étaient que les longs délais et les revers qu'Harry avait subis sur le chemin de la guérison qui lui avaient permis de rester ainsi si longtemps.

C'est une pensée terrible.

Mais exacte.

Rogue n'avait jamais pris l'habitude de se cacher de ses propres observations, et ceux qui avaient tendance à tressaillir face à sa langue n'avaient que son mépris.

Il n'était toujours pas disposé à parler à Joseph. Ces blessures lui appartenaient. Et détruire le poison de loup-garou serait un geste inutile. Il savait maintenant comment préparer la potion. Il pouvait la dupliquer facilement, surtout compte tenu des ingrédients qu'il avait apportés.

Pas une coïncidence que tu aies apporté ces ingrédients, n'est-ce pas ?

Mais il ne prendrait pas la Potion de Sommeil Sans Rêve. Il attendrait les rêves. Il changerait, si cela devait arriver, par lui-même et à son propre rythme.

De plus, il doutait que les rêves puissent vraiment le changer. Pourquoi le feraient-ils ? Il avait traversé des horreurs qui auraient écrasé des esprits moins forts, et elles avaient toutes été réelles.

* * *

Drago étira ses mains luxueusement au-dessus de sa tête. Voilà qui était plus à son goût. Les Voyants lui avaient donné un lit qui rivalisait avec le sien au Manoir Malfoy, et une chambre avec des fresques sur les murs représentant des sorciers blond platine excellant dans toutes sortes de batailles et de négociations de traités. L'une d'elles montrait même un homme que Drago était sûr d'être son ancêtre devenant Ministre de la Magie.

"Drago ?"

Il leva les yeux. Nina passait sa tête autour du bord de la porte de sa chambre, portant un plateau avec des plats couverts qui fumaient. Drago sentit sa bouche s'emplir d'eau. "Entre," dit-il, "puisque tu as de la nourriture."

Nina rit et apporta le plateau, le posant délicatement sur le bord de sa table. Drago l'observa avec approbation. Il était en argent, et le premier plat que Nina lui tendit était composé de légumes légèrement cuits à la vapeur, le seul genre que Drago consentait généralement à manger. Les carottes crues et autres le rendaient malade. Il prit sa fourchette, sirota le verre de jus d'orange à côté de son assiette, et termina quelques bouchées délicates avant de demander : "Avons-nous un emploi du temps quotidien ?"

Nina secoua la tête et s'assit sur une chaise à côté du lit. "Non. Ce serait contre-productif. Si rien d'autre, le jour suivant une révélation bouleversante, comme cela arrive parfois à nos invités, n'est pas celui où il faut insister sur une course ou une nage rapide." Elle sourit à nouveau, mais Drago vit que ses yeux étaient sérieux et se prépara. "Drago, puis-je te demander quelque chose—comment est ton père ?"

Drago cligna des yeux. Elle doit voir quelque chose de lui en moi, mais je suppose, puisqu'il n'est pas là et qu'elle ne peut pas lire son âme, que c'est la prochaine meilleure chose. "Fier," dit-il. "Froid. Sévère. Il n'aime que ma mère et moi, et il se venge de quiconque nous fait du mal." Il sourit en se souvenant de ce que son père lui avait dit à propos de se venger de la famille du Mangemort qui avait blessé sa mère. "C'est un véritable héritier de la lignée Malfoy, et il n'a cessé de me le rappeler. J'ai réussi à le surprendre en me présentant tôt pour le confronter et gagner son respect. Il ne comptait pas me confirmer comme son héritier magique, mais il l'a fait." Drago savait qu'il se vantait, mais Nina avait dit qu'elle était là pour l'écouter. À qui d'autre devrait-il se vanter ?

« Et ta mère ? » demanda Nina.

Draco haussa les épaules et mangea encore quelques bouchées avant de répondre. « Elle est aussi fière. Elle tuerait quiconque nous menacerait, mon père ou moi, et elle se bat aux côtés de mon père en bataille — tu ne croirais pas à quel point ils sont gracieux ensemble. Mais elle est plus sceptique que mon père sur les idées de pureté du sang. C'est elle qui a insisté pour que j'aille à Poudlard, et je pense que c'est parce qu'elle voulait que je rencontre des Nés-Moldus en face et que je voie ensuite si je pourrais quand même les tuer. Mais elle est restée mariée à mon père même s'il était un Mangemort, donc elle ne doit pas trop leur en vouloir. C'est aussi elle qui m'a nommé. Mon père voulait me nommer d'après son propre père, je pense. Je sais qu'elle m'aime. Il y a eu des moments où je n'étais pas sûr pour mon père, mais je sais toujours pour ma mère. »

Il fit une pause, puis décida que c'était l'endroit le plus sûr pour dire quelque chose qu'il n'avait même pas osé dire à Harry. « Je pense qu'elle était heureuse quand le Seigneur des Ténèbres est tombé, pour te dire la vérité, » dit-il à voix basse. « Elle savait qu'il reviendrait probablement, mais elle a eu la paix et le temps de m'élever. Elle ne voulait pas que je grandisse en plein milieu d'une guerre. »

Nina acquiesça.

« Pourquoi voulais-tu savoir ? » demanda Draco, tout en étalant du beurre sur une tranche de pain grillé.

Nina scruta son visage. Ce qu'elle y vit dut la rassurer, car elle dit, « Je vois des échos d'eux deux en toi, Draco. Et je vois que tu admires ton père et que tu as pensé pendant la majeure partie de ta vie que tu serais comme lui. Mais tu es bien plus le fils de ta mère. »

Draco était en train de manger le toast, et faillit recracher une grosse bouchée. Il réussit toutefois à l'avaler, car il n'aurait pas été digne pour un Malfoy de cracher. « Excuse-moi, » dit-il, quand il put à nouveau parler. « C'est une assez grosse supposition à faire après une seule journée de connaissance. »

Nina rit. « Draco, je pense que tu as oublié la partie où je peux voir ton âme. »

« Je suis un Malfoy, » insista Draco. « Je suis digne de l'héritage de ma famille, sinon je n'aurais pas été confirmé en tant qu'héritier magique des Malfoy. »

« Pourquoi penserais-tu que le fait d'être le fils de ta mère te rend indigne de ton héritage Malfoy ? » Nina ramena ses genoux contre elle et posa sa joue sur l'un d'eux, le regardant fixement.

« Je veux dire — elle est une Black, c'est tout, » dit Draco, un peu remis. « Bien sûr, c'est toujours un nom et une lignée honorables, si tu fais abstraction de la folie, mais je ne suis pas Draco Black. »

« Le sang n'a que très peu à voir avec cela, » dit Nina. « Nous voyons le caractère de quelqu'un, Draco. En ce qui concerne le sang, tu es à moitié Malfoy et à moitié Black. En ce qui concerne le caractère, c'est presque tout Black. Je pense que ta mère a fait en sorte que ce soit le cas autant qu'elle le pouvait. Ton père semble écrasant, mais je ne pense pas qu'il ait gagné leur guerre. »

L'image de ses parents se disputant sur la manière de l'élever était nouvelle pour Draco. Et pourtant, en y réfléchissant, il pouvait comprendre pourquoi Nina avait cette impression. Sa mère l'avait nommé, sa mère avait insisté pour l'envoyer à Poudlard quand Lucius avait préféré Durmstrang, et il n'avait pas commencé son entraînement dans les rituels de sang-pur avant ses six ans, malgré le fait que Lucius disait que son père l'avait mis sur la voie pour devenir un véritable Malfoy quand il était bien plus jeune.

Et il y avait d'autres petites choses qui—

"Par Merlin," souffla Draco. "Ma mère est plus subtile que mon père."

Nina gloussa. "Considérablement, je pense, d'après ta description d'elle. Et tu as le potentiel de lui ressembler." Elle scruta Draco attentivement. "Pas exactement, bien sûr, parce que ta relation avec Harry est très différente de celle de Narcissa avec Lucius. Mais tu as le potentiel d'être subtil et insistant et de réussir politiquement. On dirait que ton père est craint."

Draco hocha vigoureusement la tête.

"Mais tu pourrais être adoré."

L'esprit de Draco fut inondé d'images, dont seules quelques-unes impliquaient Harry. Beaucoup le montraient charmant les ennemis politiques de Harry au Ministère, même le Ministre lui-même, qui avait de bonnes raisons de ne pas aimer les Malfoy. D'autres le montraient en train de faire oublier aux sang-pur hautains le statut de sang-mêlé de Harry, ce qu'il n'avait pas réussi à faire lors de son propre festival, un échec qui le hantait encore. Et il voyait aussi le visage rayonnant de sa mère, alors que Narcissa revenait d'une autre danse visant à persuader certaines familles des Ténèbres de devenir des alliées de Harry. Il se demanda, pour la première fois, pourquoi elle avait fait cela au lieu de son père, si son père était vraiment le meilleur politicien.

L'idée d'être à moitié Black, ou principalement Black, ne semblait soudainement pas si mauvaise.

Surtout parce que je ne suis pas fou.

Il leva les yeux vers Nina. "Je pense que j'aimerais être adoré." Il ignora son rire. "Peux-tu m'aider à apprendre comment faire?"

Nina inclina la tête, les yeux pétillants. "Nous pouvons travailler là-dessus."

* * *

Harry s'arrêta sur une terrasse et regarda en bas dans ce qui ressemblait à une scène de jungle. C'était tout un enchevêtrement de lianes vertes, rempli de fleurs bleues. L'eau tombait avec un fracas assourdissant d'une cascade à moitié cachée dans les lianes. Harry vit des oiseaux planer à travers les gouttes, flashes brillants de vert, blanc et rose, appelant d'une voix qui aurait pu sembler dure mais qui peinait à percer le bruit de la cascade.

Il s'assit et leva les yeux vers le soleil, presque à son zénith.

Il était à nouveau complètement seul. Il avait remis le serpent Many dans sa chambre, et il avait évité les autres invités et les Voyants lors de sa promenade, bien qu'il ait parfois entendu des pas et des voix pour lui signaler leur présence.

Et, pour la première fois, être laissé seul avec rien sur quoi se concentrer à part lui-même ne le rendait pas fou.

Harry ferma les yeux. Le soleil brûlait la nuque, chaleur réconfortante. Il leva sa main et le moignon de son poignet gauche, les laissant reposer là, ressentant la différence entre eux, des doigts vivants, rampants, qui grattaient une démangeaison et repoussaient la sueur glissant sur sa peau, et un bras cicatrisé, terminé.

Il se permit de penser à l'idée d'avoir une seconde main.

Avec précaution, il dépouilla l'idée de tous les contextes qui l'accompagnaient automatiquement : ce que ses alliés en penseraient, ce que Rogue et Drago en penseraient, comment cela le ferait paraître aux yeux du public s'il revenait de cette retraite avec deux mains — si Aurora Whitestag et ses partisans feraient des commentaires sarcastiques sur le fait qu'il essayait de guérir au lieu d'étudier comment vaincre Voldemort — et combien de temps cela prendrait pour briser les malédictions de Bellatrix, temps qu'il ne pouvait pas se permettre de perdre.

Il mit tout cela de côté dans un recoin de son esprit grâce à l'Occlumancie et envisagea l'idée d'obtenir une seconde main pour lui-même.

Est-ce que tu veux ça ?

Tu n'as pas à prendre de décision que tu ne veux pas. Va te faire voir ce que Rogue et Drago pourraient dire. Ton choix, Harry.

Il attendit, envoyant la question dans le dédale de son être, voulant voir quel écho reviendrait.

Et comme un vent, la réponse arriva.

Peut-être. Je ne sais pas encore.

Harry pouvait sentir son sourire s'élargir. Il ouvrit les yeux et regarda un perroquet filer, piaillant, d'une liane à l'autre, trempant sa queue dans l'eau au passage.

Et "peut-être" est parfaitement acceptable.

Les larmes lui piquèrent les yeux un instant. Il se pencha en arrière sur la terrasse et croisa les bras derrière sa tête, fixant le soleil jusqu'à ce que des images rémanentes dansent devant ses yeux.

L'émerveillement s'éveilla en lui, levant la tête et regardant prudemment autour, avant de se précipiter en lui et de devenir son émotion principale.

Je peux faire ces choix. Je le peux vraiment. Et si Rogue et Drago m'aiment vraiment, ils ne vont pas marchander avec moi à ce sujet, et personne ne va me pousser, et peu importe ce que je décide, c'est finalement bien.

Les oiseaux s'envolèrent un instant plus tard parce que Harry riait, projetant le son comme une lance dans les lianes et l'eau, pour tomber et se perdre au milieu du vert frais.

Je suis libre.