Chapitre Vingt-Deux : Un Gryffondor parmi les Serpentard

"Non," dit Justin.

Harry s'arrêta et le regarda fixement. Ils attendaient dans les serres que leur cours de botanique commence ; comme il faisait chaud et qu'ils auraient besoin de protéger leurs oreilles lorsqu'ils déplaceraient à nouveau les Mandragores, Harry avait pensé qu'il valait mieux parler à Justin avant cela. Il avait supposé que ce serait une tâche simple. Il dirait à Justin que Connor avait changé d'avis et voulait se réconcilier avec les autres Maisons, et bien que Justin soit probablement sceptique, et le reste des Poufsouffle encore plus, ce ne serait pas aussi difficile qu'avec les Serpentard. Ensuite, Harry pourrait passer aux Serdaigle, peut-être parler à Penelope Clearwater, la préfète que Dumbledore avait assignée pour le surveiller, et puis avoir une autre discussion avec les Serpentard pour les préparer à la visite de Connor. La première… ne s'était pas bien passée. Harry avait prévu de passer le plus de temps à convaincre sa Maison des bonnes intentions de son frère.

Au lieu de cela, Justin se montrait de façon inattendue obstiné à propos de toute l'affaire.

"Non," répéta-t-il, fronçant les sourcils et secouant la tête. "Je suis désolé, Harry. Je ne crois pas qu'il soit soudainement une personne différente."

"Il ne l'est pas," dit Harry, réprimant son agacement envers Justin. Il était maintenant meilleur pour contrôler son tempérament, après avoir vécu sans la boîte pendant deux mois. De plus, c'était probablement quelque chose qu'il avait dit, une formulation étrange qu'il avait utilisée, qui avait fait réagir Justin de cette manière. "Mais il est désolé. Il était préoccupé par l'idée que j'étais l'Élu, et cela a influencé son jugement." Il n'allait dire à personne que Connor avait un don de compulsion jusqu'à ce que son frère soit prêt à l'annoncer à l'école en général. "Vraiment, Justin, je te promets qu'il fera de son mieux pour ne pas se comporter comme un imbécile. Peux-tu trouver dans ton cœur de lui pardonner ?"

« Tu ne comprends pas, » dit Justin calmement.

« Évidemment, » répondit Harry, avant de pouvoir s'en empêcher.

L'autre sorcier lui adressa un petit sourire. « Nous pourrions lui pardonner, comme tu dis, de se comporter comme un crétin, » dit-il. « Si c'était juste pour ce qu'il a dit sur notre Maison ou l'un de nous, et il n'a pas dit grand-chose. Mais il t'a blessé, Harry. Et nous trouvons qu'il est beaucoup plus difficile de pardonner quand quelqu'un blesse un de nos amis. »

Harry cligna des yeux. Il n'aurait pas pensé à cette objection lui-même, même après une décennie. « Mais je lui ai pardonné, Justin. » Peut-être qu'il n'avait pas été clair sur ce point. « J'ai dit que je comprenais pourquoi il m'avait blessé, et il a promis de ne plus le faire. Nous avons tout discuté. »

Justin plissa les yeux. « Et tu penses que cela excuse vraiment quatre mois à t'éviter et à essayer de te faire mal paraître ? Tu penses que cela excuse de mentir à ses amis sur le fait de te rendre visite à l'infirmerie ? »

« Pas des excuses, en tant que telles, » dit Harry. « Juste… j'ai compris pourquoi il l'a fait. » Il haussa les épaules. « Et puisque je lui ai pardonné, et que j'étais le plus directement affecté, cela semblerait étrange que vous continuiez à le détester, n'est-ce pas ? »

« Pas du tout. »

Harry sursauta et regarda par-dessus son épaule. Il n'avait pas entendu Zacharias s'approcher de lui. Il se demanda où était le professeur Chourave. Elle pourrait sûrement venir le sauver de devoir avoir une conversation avec le plus perspicace des Poufsouffle de deuxième année ?

Justin, le crétin, reculait avec un petit sourire et laissait simplement Zacharias gérer la situation.

« Bon, j'écoutais, » commença l'autre garçon, sans aucune modestie. « Et d'après ce que j'ai pu entendre, je ne sais pas si les soupçons de Potter à propos de toi étant le Survivant ont un quelconque fondement dans la réalité. Je dirais que non, puisque nous savons tous que Potter n'est pas la bougie la plus brillante. » Harry s'irrita, mais Zacharias continua sans s'arrêter. « Mais, de toute façon, je pense qu'il fera un mauvais leader. Il n'a même pas remarqué qu'il s'aliénait des gens, d'après ce que tu as dit. Tu ferais un meilleur leader. » Il fit une pause et attendit de voir ce que Harry dirait à cela.

« Peu importe ce qui pourrait ou ne pourrait pas arriver, » dit Harry. « Il doit être le leader, parce qu'il est le Survivant. »

« Je t'ai dit, je ne sais pas grand-chose à ce sujet, » dit Zacharias aimablement. « Mais je sais un peu sur le leadership. Ma mère m'a emmené regarder le Magenmagot fonctionner, comme toute bonne mère de sang-pur devrait le faire. Et tu leur ressembles plus que Connor. »

« Il dirigera d'une manière différente, » dit Harry. « C'est la guerre, après tout. »

« Et ensuite, il se lancera en politique ? »

Avec la suspicion qu'il était conduit dans un piège conversationnel particulier, mais sans vraiment voir lequel, Harry hocha lentement la tête.

« Ah. » Zacharias lui adressa un sourire enjoué. « Et qu'est-ce qui te fait penser que quelqu'un fera un bon leader politique simplement parce qu'il a été un bon leader en temps de guerre ? Les deux nécessitent des ensembles de compétences différents. Pas très utile de dire "À l'attaque !" au Magenmagot. »

Le directeur Dumbledore est les deux, dit Harry. Ou était les deux. Il a dirigé pendant la Première Guerre contre Voldemort.

Zacharias haussa les épaules. Je te l'ai dit, je connais la politique.

Pas aussi bien que tu le penses, si tu crois qu'on ne peut pas être formé à être bon en politique, marmonna Harry, regardant par-dessus son épaule et voyant le professeur Chourave se dépêcher à travers la neige. Il soupira de soulagement et inclina la tête dans sa direction. On dirait qu'on doit arrêter de parler.

Dans une minute, dit Zacharias. Et je préfère quelqu'un qui a un don naturel pour ça plutôt que quelqu'un qui doit être formé. Comme toi.

Harry secoua la tête. Ça n'arrivera jamais.

Es-tu un Voyant ? demanda Zacharias, très intéressé.

Non, je ne le suis pas, dit Harry, et heureusement le professeur Chourave arriva à ce moment-là et il put se boucher les oreilles. Pendant tout ce temps, il pouvait sentir les yeux des Poufsouffle sur lui, et il leur lança un regard renfrogné. Il ne comprenait pas pourquoi ils résistaient si fortement. Connor avait fait une erreur. Il n'avait pas commis de crime. Il n'avait que douze ans, et il avait encore beaucoup, beaucoup de temps pour s'améliorer. Si par miracle Harry survivait à la Deuxième Guerre, alors il continuerait à former Connor, bien sûr, mais au cas où il ne survivrait pas, il s'attendait toujours à ce que son jumeau s'en sorte bien. C'était la raison pour laquelle il avait été choisi pour cette tâche.

Et Zacharias Smith ne reconnaîtrait pas l'innocence et la pureté véritables même si elles le mordaient aux fesses, pensa-t-il.

Oui, dit Sylarana d'une voix ensommeillée. Le froid la rendait si léthargique qu'elle parlait à peine quand ils étaient dans les serres, mais elle s'enroulait sur le bras de Harry et somnolait.

Oui quoi ? demanda Harry.

Elle s'était rendormie, alors Harry secoua la tête et se tourna pour s'occuper de sa Mandragore, son humeur guère plus lumineuse que le ciel blanc et plat au-dessus de lui, qui laissait actuellement tomber plus de neige.

Je ne comprends pas pourquoi plus d'entre eux ne le voient pas. Connor a été beaucoup plus agréable cette semaine que d'habitude. Il a conquis la plupart des Gryffondors. Il me sourit et rit avec moi. Les Serpentards, je m'attendais à ce qu'ils soient méfiants, juste à cause de la rivalité entre les maisons, mais pourquoi les Poufsouffle ? Je ne comprends pas.

* * *

Harry se prépara et entra dans la salle commune de Serpentard. Il allait parler à Draco, Blaise, Vince, et Greg à nouveau. Leur dernière confrontation au sujet de Connor s'était transformée en cris (de la part de Draco) et en objets lancés (de la part de Blaise). Mais Harry allait leur faire entendre raison. Connor venait en visite ce week-end. Harry voulait que la maison Serpentard suive Connor avant la fin de l'année, ou du moins soit en alliance provisoire avec lui.

Ce n'est pas comme si je leur demandais de s'entendre avec tous les Gryffondors, pensa-t-il alors que le mur se refermait derrière lui. Juste un. Et cet un est l'Élu. On pourrait penser que plus d'entre eux réaliseraient que vivre sous Voldemort n'est pas agréable et que leurs parents ont fait une grosse erreur…

Il marqua une pause. Il semblait que toute la Maison s'était rassemblée dans la salle commune, y compris les élèves de sixième et septième année, et ils l'attendaient. Leur bavardage cessa à son entrée, et ils le dévisagèrent un instant. Harry cligna des yeux en les regardant, et cligna encore en voyant Draco et Blaise assis sur un canapé près du feu, un endroit que Marcus Flint aimait habituellement occuper.

Flint, cependant, se tenait debout et s'avançait vers lui. Il s'arrêta, fixant intensément le visage de Harry. Harry se racla la gorge nerveusement. Il pensait que ses relations avec le capitaine de Quidditch se passaient bien. Il avait attrapé le Vif d'or lorsqu'ils avaient joué contre Serdaigle, et il assistait à chaque entraînement.

"Qu'est-ce qu'il y a, Flint ?" demanda-t-il, en essayant de donner à sa voix un ton ennuyé et indifférent.

"Draco m'a dit ce que tu as dit," murmura Flint. "À propos de vouloir que ton frère visite la salle commune."

Oh, merde. Je ne pensais pas qu'ils le diraient. Harry lança un regard noir à Draco et Blaise. Blaise lui adressa un sourire en coin. Draco se contenta de faire un geste de la main avec nonchalance. Il gardait l'autre main dans la poche de sa robe, tenant quelque chose. Harry parierait que c'était cette fichue bouteille. Draco ne semblait jamais quitter sa chambre sans elle.

"Eh bien, oui," dit Harry, décidant qu'il devrait affronter cela seul. Les murmures d'aide de Sylarana par morsures n'étaient rien qu'il souhaitait envisager. "Pourquoi pas ? Des gens ont des amis d'autres Maisons ici tout le temps. Et parfois plus que des amis," ajouta-t-il, espérant que cela suffirait à déstabiliser Flint. Il était censé avoir eu un petit ami de Serdaigle ici plus d'une fois, bien que Harry n'ait jamais su si la rumeur était réellement vraie.

Flint cligna des yeux, mais tout ce qu'il fit après fut d'esquisser un léger sourire et de secouer la tête. "Pas des Gryffondors, cependant," dit-il. "Et surtout pas quelqu'un qui a essayé de discréditer et de s'opposer à l'un des nôtres pendant la plus grande partie de l'année."

"Connor a changé," dit Harry. "Et il est vraiment désolé pour ce qu'il a fait. Mais si tu l'exclus simplement de la salle commune, Flint, alors tu n'auras pas l'occasion de voir à quel point il est désolé."

"Je dis qu'on le laisse entrer."

Harry tourna la tête, clignant des yeux. C'était Vince, qui ne disait pratiquement rien du tout lorsqu'il n'était pas en cours. Maintenant, il se leva, et, bien qu'il rougisse, ignora les regards posés sur lui.

"Harry a raison," poursuivit-il. "Nous ne saurons jamais ce que le Survivant est vraiment si nous ne le voyons pas réellement."

Flint parut pensif. Un murmure parcourut les étudiants plus âgés, et Harry en entendit la tonalité spéculative. Le commentaire de Vince avait orienté la conversation dans une nouvelle direction. Ces Serpentards qui étaient les enfants de sorciers noirs ou de Mangemorts devaient se demander maintenant s'il ne serait pas mieux d'avoir un aperçu du Survivant, de voir comment il était, avant qu'il ne soit adulte et dangereux.

Harry serra les dents. Il devrait rester aux côtés de Connor à chaque instant de sa présence ici. Il n'était pas impossible que quelqu'un d'autre essaie de jeter un sort à son frère ou de lui faire manger quelque chose de empoisonné lorsqu'il ne regardait pas.

« C'est vrai, » dit-il. « Et tu ne sauras jamais quelles autres possibilités il pourrait apporter avec lui si tu ne lui parles pas vraiment, non plus. »

Les yeux de Flint revinrent vers lui. Un instant, il parut incrédule. Puis son visage se ferma, à l'exception d'un petit sourire qui taquinait le coin de sa bouche.

« Des possibilités, Harry ? » demanda-t-il. « Des possibilités comme rejoindre le camp de la Lumière ? Le camp de Dumbledore ? »

Harry garda son regard fixe. Il n'y avait vraiment pas eu d'autre façon de le formuler. Et si cela devait être une bataille politique, autant que ce soit au grand jour, et non pas caché derrière des mots et des phrases glissants. Cela donnerait un avantage à Connor, plutôt qu'aux Serpentards.

« Oui, comme celles-là, » dit Harry.

Tous les yeux dans la salle commune étaient maintenant fixés sur lui. Le silence devenait oppressant. Cependant, Harry ne les regardait pas. Il ne regardait que Flint. Il ne pouvait pas changer tout ce qui s'était passé dans le passé. Il ne pouvait certainement pas transformer Serpentard en une Maison dévouée à la Lumière du jour au lendemain. Connor devrait le faire, et ce serait un processus long et lent.

Mais il pouvait mettre la possibilité sur la table et reconnaître où il se tenait : être un Serpentard ne signifiait pas qu'il se tournerait contre la Lumière et servirait les Ténèbres. Il avait pensé que c'était plutôt évident, étant donné qui était son frère, mais si ce ne l'était pas, alors c'était le moment pour eux de le voir et de le comprendre.

Flint se pencha légèrement en avant. Il dit doucement : « Si jeune, et tu as déjà choisi tes allégeances politiques, Harry ? »

Harry laissa échapper un long soupir. Il veut vraiment savoir ? Ils veulent vraiment savoir ?

Eh bien, pourquoi pas ? Si cela aide Connor à visiter ma Maison, alors oui, je vais le faire. Et je pense que je pourrais les surprendre.

Il jeta un coup d'œil à Draco, rendant la direction de son regard évidente, et lentement tout le monde se tourna pour le suivre. Draco sourit légèrement à l'attention, ressemblant beaucoup à son père à cet instant.

« Je suis ami avec Draco Malfoy, » dit calmement Harry. « J'ai passé Noël au manoir Malfoy l'année dernière. J'aurais pu y aller cette année, seulement j'étais plutôt occupé à être possédé à ce moment-là. » Cela suscita quelques rires, bien que pas beaucoup ; les regards étaient trop intenses. Et si ce n'était pas vrai, s'il avait passé Noël avec sa famille à la place, alors personne ne le saurait jamais. « Je connais les manières des sang-pur. Mon père est James Potter ; mon parrain est Sirius Black. J'ai demandé et demandé jusqu'à ce qu'ils m'apprennent à agir comme un sang-pur, et j'ai moi-même lu des livres sur l'histoire des sang-pur. »

« Pourtant, tu as été choqué quand tu as été placé à Serpentard ? » La voix de Flint avait maintenant un ton de mépris.

Harry lui jeta un coup d'œil. « Mon frère est l'Élu. Je suis un Potter, et nous avons toujours été des Gryffondors. La famille est importante, n'est-ce pas ? Tu défendrais probablement la tienne quoi qu'il arrive ? »

Flint hocha lentement la tête, une faible lueur d'appréciation dans ses yeux.

« Donc, oui, j'étais choqué », dit Harry, puis haussa les épaules. « Mais j'accepte que je suis un Serpentard maintenant.

« Cela ne veut pas dire que je vais abandonner mon frère. Cela ne serait pas très loyal envers ma famille. Et il ne sert à rien d'essayer de prétendre être quelque chose que je ne suis pas. Ma mère est née-Moldue, et elle m'a raconté des histoires sur la Première Guerre, comment c'était, et sur la guerre avec Grindelwald. J'ai appris plus sur ce qui arrive aux sorciers noirs qui affrontent des Gryffondors que je n'aurais jamais voulu savoir. »

« Des Gryffondors sont morts dans ces guerres aussi », souffla Flint, une trace d'avertissement dans sa voix.

Harry hocha la tête. « Et des Gryffondors ont fini par abattre chaque sorcier noir. Donc, non. Je peux voir comment l'histoire tend, merci. Je veux survivre—ce qui, j'en suis sûr, est un trait de Serpentard. »

Il demanda à Sylarana de sortir. Elle le fit, sortant sa tête de sa manche, puis tout son corps, et s'enroulant à la surface de sa manche bien en vue. Elle agita sa langue vers tous ceux qui regardaient, et Harry entendit quelques respirations coupées. C'était une chose de savoir qu'il était Fourchelang, et une autre de voir sa Locusta.

Harry lui sourit. « Je pense qu'il est temps de leur rappeler quelque chose », dit-il, sachant qu'il parlait en Fourchelang. Il ne comprenait pas tout à fait les expressions qui se dessinaient sur le visage de la plupart des Serpentards, des expressions de révérence et d'admiration, mais il pouvait les utiliser. « D'accord ? »

« Bien sûr », dit-elle. « Autant j'aime être si proche de ta peau, ta manche devient parfois chaude et étouffante. »

Harry hocha la tête et leva son bras pour que les écailles de Sylarana scintillent à la lumière du feu. Elle siffla à tout le monde, sortant sa langue pour goûter l'air. Un mélange de plaisir et de crainte aiguë brillait dans la plupart des yeux que Harry rencontrait.

« Je suis Fourchelang », dit-il, prenant soin de ne pas regarder directement Sylarana de peur de se mettre à siffler. Il voulait le dire pour que tout le monde puisse comprendre. « Et je ne vais pas le nier—de la même manière que je ne vais pas nier que je suis ami avec Draco Malfoy et le frère de Connor Potter, de la même manière que je ne vais pas nier que je suis un Serpentard issu d'une famille de Gryffondors, de la même manière que je ne vais pas nier que je suis un sang-mêlé qui en sait beaucoup sur les coutumes des sang-purs. Je ne vois aucune raison de nier quoi que ce soit de ce que je suis. »

Menteur, dit une voix froide et soudaine dans sa tête, le frémissement de sa magie qu'il avait apprivoisée et maîtrisée dans la lutte avec Riddle.

Harry ignora cela. C'était le menteur. Oui, sa magie pourrait être plus sombre que ce que la plupart des gens penseraient, mais c'était sa magie. Elle lui obéissait. Il pouvait ignorer tout ce qu'elle pourrait essayer de dire.

Les Serpentards le regardèrent pendant de longs moments. Puis Flint hocha lentement la tête. Il avait une expression amusée sur le visage, mais pas seulement ou même principalement amusée, Harry le savait.

« Je dis qu'on laisse le petit morveux visiter Serpentard », dit-il, « tant que Harry reste à ses côtés en tout temps. »

Harry hocha la tête. Il n'avait pas l'intention de laisser son frère seul avec des Serpentard non plus, pour la sécurité des deux camps.

Il fit rentrer Sylarana sous sa manche et monta les escaliers vers la chambre des garçons de deuxième année, ignorant les regards qu'il sentait encore dans son dos. Ils semblaient penser qu'il était impressionnant.

Qu'ils voient Connor quand il aura vaincu Voldemort, pensa Harry en se préparant pour se coucher. Ça, ce sera impressionnant.

* * *

"Mais je ne pense pas que les Chudley Cannons aient la moindre chance de gagner contre les Montrose Magpies, bien sûr," dit Draco d'une voix enjouée et bavarde. "Qu'en penses-tu, Potter ?"

Harry pouvait sentir Connor bouillir à ses côtés. Il savait bien pourquoi Draco avait choisi de se moquer des Chudley Cannons—après tout, c'était l'équipe favorite de Ron, et Connor en avait fait la sienne aussi, par loyauté. Il était également vrai qu'ils n'étaient pas une très bonne équipe. Draco l'avait mentionné de manière désinvolte à plusieurs reprises pendant la visite de Connor, mais c'était la première fois qu'il en parlait directement à Connor.

Harry voulait que son frère réagisse calmement. La visite s'était déroulée bien mieux qu'il ne l'avait espéré jusqu'à présent—ce qui signifiait que personne n'avait encore essayé de frapper ou de lancer un sort à quelqu'un d'autre. Cela aidait probablement qu'ils soient un petit groupe central : Harry, Draco, Connor, Blaise, Vince, Greg, Millicent et Pansy. D'autres Serpentard passaient de temps en temps, comme pour observer le Gryffondor apprivoisé hors de son habitat naturel, mais personne ne restait longtemps.

"Je pense," dit enfin Connor, sa voix soigneusement neutre, "que tout dépend des circonstances, Malfoy. Tu ne peux pas nier que cette année, les Cannons ont un Attrapeur brillant."

"Oui," reconnut Draco, ce qui fit cligner des yeux Harry. Il aurait dû deviner ce qui allait suivre. "Dommage qu'elle ne puisse pas compenser les six autres bûches mortes dans les airs qui remplissent le reste de leurs postes."

Harry serra la main sur le bras de Connor—et c'était une bonne chose, sinon il pensait que son frère aurait pu exploser de son siège. Connor ferma les yeux, respirant difficilement, puis les ouvrit et aborda le cœur du problème avec son habituelle franchise de Gryffondor.

"Pourquoi fais-tu ça, Malfoy ?" demanda-t-il. "Je suis censé être ici comme un geste de paix, en quelque sorte. Ne devrais-tu pas essayer d'être, eh bien, pacifique, au lieu de m'insulter tout le temps ?"

Draco ouvrit la bouche pour faire une remarque, mais Harry dit : "Draco, pourquoi ne vérifies-tu pas ta bouteille ?"

Connor le regarda de côté, curieux. Harry se contenta de lever les sourcils et attendit que Draco ouvre la poche où il gardait la bouteille et la vérifie. Son visage devint plus pâle que d'habitude. Il aurait vu, pensa Harry, que la bouteille brillait rouge comme un rubis à cet instant. Harry était en colère contre Draco, même s'il ne le montrait pas ouvertement.

Draco avala sa salive, laissa sa poche se refermer et dit : "C'est juste difficile, Potter. Tu es un Gryffondor. Nous sommes des Serpentard. C'est contre-nature."

Connor éclata de rire. "C'est l'impression que ça donne, n'est-ce pas ?" murmura-t-il. "Mais mon frère dit que je dois unir toutes les Maisons, et je pense que je devrais l'écouter. Alors je suis ici, essayant de faire bonne figure. La moindre des choses que tu pourrais faire, c'est jouer le jeu."

"Pourquoi a-t-il dit ça ?" demanda Pansy, prenant la parole pour la première fois. Elle se pencha en avant et fixa Harry. Harry soutint son regard aussi calmement qu'il le put. Il ne savait pas vraiment quoi penser des deux filles de deuxième année de Serpentard. Il ne leur avait pas accordé suffisamment d'attention, et maintenant cela se retournait contre lui. Il devrait y remédier l'année prochaine.

"Parce que je suis destiné à être le leader du monde sorcier un jour," dit Connor, épargnant heureusement à Harry d'avoir à répondre à la question. "Et je ne pense pas qu'il veuille que je laisse les Serpentard de côté." Il adressa un demi-sourire à Harry, qui lui répondit par un sourire entier. Il y avait une raison pour laquelle il était aux côtés de Connor sur un canapé face à Draco et aux autres, qui étaient disposés sur des chaises autour d'eux. Il se demandait si l'un des Serpentard avait remarqué la dimension politique de sa position ou s'ils l'avaient simplement interprétée comme le fait qu'Harry devait être assez proche pour retenir son frère au cas où Connor ferait quelque chose de stupide.

Les deux, pensa Harry. Qui a dit qu'un geste ne devait avoir qu'une seule signification ? Je suis un Serpentard, donc j'ai aussi le droit de faire de petites allusions à double sens.

"Tu le penses vraiment ?" C'était la voix de Millicent, légèrement élevée par la surprise, et la question était dirigée vers Harry.

Harry haussa les épaules. "Bien sûr que oui," dit-il. "Le Survivant, Bulstrode. Qui d'autre le ferait ?"

Millicent cligna des yeux comme s'il l'avait giflée, puis se renfonça dans sa chaise et regarda Connor d'un air pensif. Harry ne savait pas ce qui se passait avec elle, mais après tout, il ne savait pas ce qui se passait avec Millicent en général. Elle pouvait jouer ses petits jeux si elle le voulait, mais si elle pensait vraiment que quelqu'un d'autre aurait une meilleure chance de devenir Ministre de la Magie que Connor, alors elle vivait dans un monde imaginaire.

"On parlait de Quidditch," dit Blaise. "Et maintenant on parle de politique. Je trouve les deux ennuyeux." Ou inconfortables, pensa Harry, en observant le petit sourire sur les traits sombres du garçon. Blaise avait essayé de rejoindre l'équipe de Quidditch comme Poursuiveur et avait échoué, et sa mère, Arabella Zabini, bien que sombre, était notoirement non affiliée à quiconque à part ses maris, qui continuaient de mourir. "J'aimerais parler d'autre chose. À savoir, pourquoi es-tu passé d'un tel crétin à quelqu'un qui essaie de 'faire bonne figure' avec les Serpentard."

"Je ne pense pas que ces choses soient vraiment très éloignées l'une de l'autre," rétorqua Connor.

Harry pouvait sentir la tension monter, il vit les yeux de Draco se rétrécir, et il savait qu'il était sur le point de dire quelque chose de regrettable. Il intervint. "Nous avons discuté," dit-il fermement. "Il a changé, Blaise. Il s'est excusé. Je vous ai déjà dit tout ça." Il ne comprenait vraiment pas pourquoi Blaise avait soulevé cela à nouveau. C'était une partie de l'argument initial qui avait conduit Harry à insister sur le fait que Blaise était plus crétin que Connor, et que l'autre garçon lui avait lancé un livre à la tête. "Il veut vraiment se faire des amis, sinon il ne serait pas ici."

« En fait, » dit Connor, « je ne serais pas ici sans Harry. C'est lui qui m'a convaincu de venir. » Il se renversa en arrière et regarda Harry sérieusement. « Et c'est le seul qui me convainc de rester. »

Harry soupira. Maintenant, tous les Serpentard, sauf Millicent qui semblait toujours perdue dans son propre monde, étaient furieux à l'idée qu'ils n'étaient pas de bons hôtes. « Est-ce que quelqu'un veut jouer à un jeu ? » suggéra-t-il.

« Bien sûr, » dit aussitôt Drago. « Échecs version sorcier. »

Harry grimaça. Connor détestait les échecs, notamment parce que Ron pouvait si facilement le battre. « Pas celui-là, » dit-il précipitamment. « Que diriez-vous d'une partie de Snap Explosif ? Ou— »

« Je veux aller voler, » dit Pansy, sa voix soudainement lumineuse et insouciante. « Oh, est-ce que ça ne semble pas merveilleux ? J'adore te voir sur un balai, Drago. Tes cheveux dorés volent si magnifiquement dans le vent. »

Je sais qu'elle n'est pas si stupide, pensa Harry avec confusion. Puis il comprit. Elle fait semblant d'être aussi stupide. Et, bon sang, Connor tombe en plein dans son piège. Regarde ce regard condescendant qu'il lui lance. Par Merlin, Pansy. Et toi aussi, Connor. Ce n'est pas parce qu'une fille a l'air de glousser tout le temps qu'elle ne prend pas le temps de réfléchir entre deux gloussements. Tu as été gâté avec Hermione.

« Bien sûr, » dit Connor. « J'adore voler. Et personne n'est sur le terrain. Les Poufsouffle devraient avoir fini leur entraînement maintenant. » Il se leva et fit un geste grandiose pour qu'ils le suivent. « Allez, tout le monde ! » Il sprinta vers l'entrée de la salle commune.

Harry profita de l'occasion pour murmurer à Pansy, sa voix couverte par le bruit des corps en mouvement. « Qu'est-ce que tu fais ? »

« Tu verras, » dit Pansy, sa voix satisfaite. Puis elle gloussa et battit des cils. « Et qu'est-ce qui te fait penser que je fais quelque chose, Harry ? » demanda-t-elle.

Harry serra les dents. « Laisse-le tranquille, » dit-il.

« Oh, je ne vais pas lui faire de mal, » dit Pansy. « Pourquoi penses-tu que je vais lui faire du mal ? Est-ce que je l'attaquerais vraiment avec des sorts ? Je suis juste une pauvre petite fille, Harry. » Elle passa devant lui vers la porte.

Harry la suivit, agité, faisant de son mieux pour se mettre devant tout le monde et à côté de Connor. Cela ne servit à rien. Blaise, Vince et Greg s'étaient levés avant lui, et Drago était devant, marchant à côté de Connor et le complimentant même sur sa performance lors du match Poufsouffle-Gryffondor. Harry commençait à soupçonner un complot, et pas seulement de la part de Pansy.

« Hé, Potter, tu as oublié ça. »

Harry se retourna, juste à temps pour attraper un paquet rétréci que Millicent lui lança. Il reconnut son Nimbus 2001 après un bref moment. Il secoua la tête. « Je le laisse ici, » dit-il. « Je vais voler sur un balai de l'école. »

« Pourquoi ? » demanda Pansy, et elle gloussa. « Je trouve ça merveilleux de te voir voler sur ton balai, Harry. » Elle gloussa plus fort, attirant l'attention de Connor. « Tout simplement merveilleux, » dit-elle. « Tu ne perds jamais quand tu es dessus. »

Les yeux de Connor se plissèrent de ferveur compétitive, et Harry commença à avoir une vague idée de ce que les Serpentard tramaient.

« Non, bon sang », dit-il.

« Pourquoi pas ? » demanda Connor, avec curiosité. « J’aimerais voir ce que tu peux faire quand tu voles à pleine vitesse, Harry, et que nous ne poursuivons pas tous les deux le Vif d’Or. »

Merde. Harry savait ce qui allait se passer, et il détestait ça immensément. Il fit une dernière tentative pour se dérober. « Mais tu m’as déjà vu voler contre Connor », dit-il. « Je pense que ce serait plus intéressant de voir Connor et Draco faire la course. Draco est un bon pilote. »

« Ce n’est pas un jeu », dit Draco, qui s’était retourné pour pouvoir surveiller Harry. « C’est une course, et c’est différent. Juste un concours de vitesse, au lieu de voir qui peut attraper une balle dorée en plein vol. Je veux te voir voler, Harry. Je sais que tu es rapide. »

Les yeux de Connor pétillèrent encore plus.

Merde, pensa Harry avec dégoût. S’il perdait cette course, Connor supposerait que Harry lui mentait encore, puisqu’il avait déjà admis être le meilleur Attrapeur. Et s’il gagnait…

Son frère pourrait le prendre sportivement, mais Harry savait que cela créerait un petit fossé entre eux qui n’avait pas lieu d’être.

« Je veux faire la course avec toi », dit Connor, et cela scella la décision.

* * *

Harry et Connor se tenaient à l’extrémité du terrain de Quidditch, chacun avec son balai posé à côté de lui sur l’herbe. C’était une journée étonnamment belle, avec un ciel d’un bleu très vif et pâle, semblant plus haut que d’habitude. Draco et Blaise se tenaient à l’autre bout du terrain, avec les autres Serpentard alignés en une ligne irrégulière pour voir comment la course pourrait varier alors que les jumeaux la parcouraient réellement.

« Allez, Harry », dit Connor à voix basse. « Ça va être amusant. »

Non, ça ne l’est pas, pensa Harry. Son estomac se tordait et se contractait de misère, et les pensées apaisantes de Sylarana faisaient peu pour l’aider.

« Tempus ! » intona Draco de l’autre côté du terrain, et un petit sablier apparut dans les airs à côté de lui, rempli de minuscules grains de sable. Un tomberait pour chaque seconde qu’ils mettraient à courir, Harry le savait.

« Je dirai quand ils devront commencer », dit Pansy. « Tenez-vous prêts. À cinq, messieurs. Un— »

« Montre-moi tout ce que tu as, Harry », murmura Connor.

Harry fixa son frère. Connor acquiesça, puis se tourna et fixa son regard sur l’autre côté du terrain.

« Trois— »

Comment puis-je désobéir à ça ? Si mon frère me demande de le faire…

« Cinq ! »

Connor était sur le Comète en un éclair, mais Harry avait déjà appelé son Nimbus 2001 et était monté. Connor s’éleva, cherchant de la hauteur, et Harry le suivit juste derrière, luttant pour un moment de plus.

Puis il se souvint de nouveau que Connor penserait qu’il mentait s’il perdait. Et il préférait voir une petite étincelle de trahison dans les yeux de son frère qu’une grande.

Il laissa échapper son souffle et libéra sa vitesse.

Le Nimbus semblait danser sous lui alors qu'il s'élevait et dépassait Connor, puis Millicent, et ensuite Pansy poussa un cri lorsqu'il les survola à toute vitesse. La sensation qui remplissait toujours sa poitrine l'envahissait à nouveau, comme si rien ne pouvait lui arriver ici, hormis le triomphe, et il passa en trombe devant Vince et Greg avant de se poser à côté de Draco et Blaise comme une hirondelle rentrant au bercail.

"Bien joué, Harry," dit Draco, puis il le saisit et le serra étroitement dans ses bras. Harry tourna la tête pour regarder le sablier. Un dixième grain de sable venait de tomber.

Connor atterrit cinq grains plus tard. Il resta silencieux un long moment. Harry se dégagea de l'étreinte de Draco et se tourna pour faire face à son frère.

Connor prit une profonde inspiration, hocha la tête une fois, puis dit : "Tu m'as dit la vérité, Harry, et tu as fait ce que je t'ai demandé. Merci." Il tendit la main et la serra dans la sienne. "Si tu dis que se réconcilier avec les autres maisons est une bonne idée, alors c'est le cas."

Harry ressentit une vague de joie vertigineuse. Connor lui faisait confiance comme il faisait confiance à Connor, c'est-à-dire implicitement. Il avala sa salive et essuya ses yeux, qui voulaient se remplir de larmes.

Les autres Serpentard se regroupaient autour d'eux. Harry crut entendre Pansy bavarder sur la beauté qu'il représentait sur un balai, mais cela lui était égal. S'ils avaient essayé de le séparer de son frère, alors ils avaient perdu. C'était ce dont Connor avait besoin pour perdre le dernier de ses doutes.

Il se tourna brièvement et croisa le regard de Draco. Draco n'avait pas l'air déçu. Il avait l'air satisfait. Il attrapa le regard de Harry et lui fit un clin d'œil.

Harry secoua la tête. Je ne sais pas quel était son objectif, alors, mais cela ne va pas me décourager. Ils apprendront à s'accepter tôt ou tard.

Et, soudainement, il sut quelle était la prochaine étape.

*Chapitre 24*: Deux Serpents dans la Tanière des Lions

Merci beaucoup pour les critiques ! Les réponses seront sur mon LJ plus tard. …Et puis il y a ce chapitre. Qui ne va pas changer le cours de l'intrigue, mais que j'avais envisagé de manière assez différente. Honnêtement, histoire.