Chapitre Cinq : Le Département pour le Contrôle et la Répression des Bêtes Mortelles

« Non. »

Harry leva les yeux au ciel. Snape se tenait dos à lui, en train de préparer la potion violette sur laquelle il semblait travailler exclusivement ces jours-ci. Un roulement d'yeux avait une bonne chance de passer inaperçu. Il s'attendait à cette opposition, et cela rendait facile de garder sa voix calme en expliquant à nouveau.

« Tu n'as pas le choix de décider si je pars ou non, » dit-il au dos de Snape. « J'ai déjà décidé que je le ferai— »

« Et tu n'en as pas parlé aux Voyants à ce sujet, » coupa Snape d'une voix douce, se penchant sur le chaudron pour ramasser une poignée de pierre de lune en poudre, qu'il dispersa comme une pluie d'étoiles filantes. Harry observa la potion se troubler un instant avant d'engloutir les paillettes argentées. Il se demandait ce que Snape préparait. Les potions nécessitant de la pierre de lune étaient relativement rares, du moins quand la pierre était aussi fine. « Penses-tu que Vera te laissera simplement partir ? »

« En fait, elle n'a pas tant de contrôle sur moi. » Harry étira ses bras au-dessus de sa tête et s'adossa de nouveau à l'encadrement de la porte. « Mais j'ai parlé avec toi en premier parce que je savais que ce serait la bataille la plus difficile. » Il fit une pause, mais Snape ne le regarda toujours pas. Harry haussa les épaules et continua. « Non seulement je veux quitter le Sanctuaire, mais je pense que tu devrais y rester. »

Snape se retourna d'un mouvement si brusque de ses robes qu'il faillit faire tomber le chaudron de son socle. Harry le vit tendre la main pour sauver la potion vacillante sans détourner les yeux de lui. Son visage était terreux, ses yeux marqués par le manque de sommeil à tel point qu'il était impossible de manquer le gris autour d'eux dans la férocité de son expression, et il avait l'air d'avoir été usé, épuisé, par une torture magique pendant des nuits. Harry retint sa pitié. La dernière fois qu'il avait demandé à connaître la nature des rêves, la magie de Snape avait éclaté et failli le blesser avant qu'il ne se contrôle.

« Et pourquoi cela ? » La voix de Snape était basse et laide. « Ne me fais-tu pas confiance pour me contrôler face à tes ennemis ? »

Harry lutta contre l'envie de baisser les yeux. Cela ne se voyait pas en surface, mais il savait qu'il y avait une étincelle de trahison dans les yeux de Snape. Il ne pouvait pas être aussi proche de son tuteur depuis aussi longtemps sans le percevoir.

Et il devait être honnête, aussi. Il devait montrer à Snape qu'il ne jouait plus le rôle de gardien d'un enfant maltraité. Il était devenu davantage la personne que Snape avait toujours voulu qu'il soit, mais Harry soupçonnait, tout comme cela s'était passé lorsqu'il avait été forcé de partir avec Evan Rosier et de libérer Durmstrang, que Snape ne verrait probablement pas combien il avait grandi tant qu'il n'y serait pas contraint.

« Je ne te fais pas du tout confiance pour te contrôler, » dit-il doucement. « Tu fais des crises de colère contre moi. Et c'est dans l'intimité du Sanctuaire, où tu sais que la Directrice ne va pas surgir au coin de la rue dans l'instant suivant pour te réprimander pour ton comportement. Que va-t-il se passer quand nous retournerons à Poudlard ? La première fois que quelqu'un fera une erreur en Potions ? La première fois que tu devras réconforter une première année de Serpentard qui pleure sa mère ? La première fois que tu te querelleras avec un collègue, ou la première fois que je serai en danger ? Penses-tu que tu pourras éviter d'exploser ? »

Snape respirait rapidement. Harry s'efforçait de ne pas synchroniser sa respiration avec la sienne. Il éprouvait de la sympathie, oui, mais sa sympathie s'était aiguisée d'une pointe d'exaspération au fil des jours, alors que Snape refusait soit de modifier son comportement, soit de lui dire de quoi parlaient les rêves. Harry n'avait plus beaucoup foi en sa capacité à guérir par lui-même. Il ne montrait aucune amélioration après un mois, seulement un déclin constant. Et l'autre jour, il s'était mis en colère aussi bien quand Harry avait posé des questions sur les rêves que lorsque Harry l'avait ignoré.

Il veut quelque chose de moi que je ne peux pas donner—une attention absolue, et la permission de faire simplement ce qu'il veut. Et ce sera désastreux s'il revient à Poudlard avec moi et ne peut pas agir comme un adulte.

"Tu ne peux pas me forcer à rester ici," dit enfin Snape.

Harry se retint de lever la main, mais ce fut de justesse. "Je le sais," dit-il. "Je ne te forcerais jamais à rester ici. Je te dirai que si tu reviens avec moi, je ne laisserai pas tes crises de colère—"

La bouche de Snape s'ouvrit dans un rictus hideux. "Ce ne sont pas des crises de colère," dit-il. "Ce sont des vestiges d'une souffrance que tu ne peux pas comprendre—"

"Parce que tu ne me le dis pas !" Harry ne voulait pas hurler les derniers mots, ni laisser sa magie faire vibrer les bocaux d'ingrédients de Snape sur leurs étagères, mais c'est ce qui se produisit. Et au moins, cela fit taire Snape. Il se tut, regardant Harry comme s'il était un étranger.

"Tu ne me le dis pas," continua Harry, lorsqu'il fut sûr d'avoir repris le contrôle de lui-même. "Et ce dans quoi je retourne—je ne peux pas dire quelle pourrait être la situation avec le Ministère et les loups-garous à cette distance, et je sais que je devrai jouer un rôle lorsque je visiterai l'île de Man qui n'inclut pas de les blesser davantage parce que mon tuteur ne peut pas se contrôler. Vous allez ruiner des missions diplomatiques délicates si facilement, monsieur. Vous allez repousser les gens avant qu'ils ne puissent s'allier avec moi, car ils se demanderont pourquoi je vous permets de menacer et blesser les autres. Je peux vous résister, à cause de la force de ma magie. Mais d'autres ne le peuvent pas."

"Je ne peux pas te le dire," murmura Snape. "J'ai été brisé d'une manière que tu ne peux pas comprendre."

"Quand mon esprit s'est effondré sous son propre poids." Harry fit de son mieux pour rendre sa voix sceptique. "Quand j'ai accordé la mort miséricordieuse à des gens pendant la guerre et affronté les ténèbres sauvages."

"Oui."

Harry pencha la tête et examina Snape de plus près. "Cela pourrait être vrai," dit-il. "Mais je ne peux toujours pas le savoir si tu ne me le dis pas."

"Je ne le souhaite pas."

Harry hocha la tête. "Alors la meilleure chose pour toi est de rester ici, et de mijoter dans tes rêves jusqu'à ce que tu parviennes à les accepter. Quand tu penseras y être parvenu, tu pourras me rejoindre. Je dirai à la directrice McGonagall qu'elle doit trouver un nouveau professeur de potions et directeur de la maison Serpentard pour—"

"Je viens avec toi," dit Snape, sa voix semblable à un vent de désert.

« Pour déchaîner et détruire ma réputation ? »

Snape le fixa d’un regard furieux, sans un mot.

« Tu es incontrôlé, » dit Harry. « Tu n'agis pas comme un Serpentard, tu agis comme un Gryffondor. Et je ne peux pas te laisser m'approcher si tu fais ça. Comme je l'ai dit, je n'ai pas l'intention de restreindre ton libre arbitre si tu dois revenir avec moi, mais je ne te permettrai pas de m'approcher dans des contextes politiques, et je préviendrai la directrice à ton sujet. Elle n’a pas besoin de gérer des parents mécontents voulant savoir pourquoi tu as blessé leurs enfants parce que tu veux céder à ta colère. »

« Tu parles comme si… » Et Snape se ressaisit.

« Oui ? » Harry hocha la tête. « Continue. »

« Tu parles comme si tu ne te souciais pas de moi. » Snape se retourna et s’éloigna vers son chaudron, montrant parfaitement combien cela lui avait coûté de prononcer ces mots. Il ne peut même pas me regarder dans les yeux après les avoir dits.

« Jamais, » dit Harry. « Tu peux penser à la façon dont je t’ai parlé pendant le mois dernier et en déduire ça ? » Il fit une pause, mais Snape ne se retourna pas. Harry secoua la tête. « Le fait est simple, je peux maintenant séparer la sympathie de l’action. Je peux me soucier de toi et savoir que ce serait suicidaire pour moi de te laisser maudire quelqu’un que tu penses me menacer. Je peux comprendre la motivation d'un ennemi et néanmoins m'y opposer. Je peux avoir envie d'aider quelqu'un, et résister à l'envie, parce qu'elle s'est établie comme mon ennemie politique. » Il ne put empêcher sa voix de résonner de frustration mélancolique. « N'est-ce pas l'une des leçons que tu voulais que j'apprenne, à l'époque où tu pensais que mon pardon et ma compassion pourraient me tuer ? »

Snape ne dit rien.

« Si tu reviens avec moi, » dit Harry calmement, « je t'exilerai de mes environs immédiats à moins que tu ne réfléchisses. Et si tu insistes pour être près de moi malgré tout, alors j'emmènerai Joseph avec nous. »

Snape se raidit cette fois, sa main se figeant sur la louche avec laquelle il remuait lentement sa potion. Sa voix siffla comme un basilic nouveau-né. « Tu n’oserais pas. »

« Oui, j’oserais, » dit Harry. « Il n’a pas été dans le monde extérieur depuis longtemps. Il n’a pas d’autres invités qui ont particulièrement besoin des conseils qu’il peut fournir. Il a fait tout ce qu’il pouvait pour Doncan, et il y a d’autres personnes dans le Sanctuaire qui en savent assez pour continuer à s’occuper de lui. Il viendra avec nous et sera ton Voyant personnel si je le lui demande. Et je l’ai déjà demandé, » ajouta-t-il.

« Tu ne peux pas me faire ça. »

« Si, je le peux. » Harry retint la tentation d’entrer dans la pièce et de secouer Snape pour lui faire entendre raison. « C’est ça, le problème. Tu ne peux pas supporter que quelqu’un s’oppose à ta volonté, mais tu piétines le libre arbitre des autres. Je suis vates. Je ne le permettrai pas parce que tu continues à nourrir des rancunes enfantines dont tu aurais dû te libérer il y a vingt ans ! »

Snape murmura à la suite de ses paroles. "Tu penses que c'est la seule raison pour laquelle je souffre ? À cause des Maraudeurs ?"

"Comment pourrais-je le savoir ?" Harry croisa les bras et fixa son dos. "Tu ne m'as jamais dit le contraire, souviens-toi."

"Tu devrais savoir que c'est plus que ça."

Harry sentit le dégoût claquer comme une branche brisée à l'intérieur de lui, et il retroussa ses lèvres en un sifflement. Snape le regarda alors qu'il disait : "Qu'on le veuille ou non, Snape. Ce sont tes choix. Viens avec moi avec Joseph à tes côtés pour agir comme ton Voyant, ou reste ici, ou pars et tiens-toi éloigné de moi. C'est tout."

Il se retourna et partit, le feu du phénix commençant à crépiter le long de ses bras. Il essaya de maîtriser sa colère en marchant, et, plus important encore, sa déception.

Que diable attend-il de moi ? Il y a deux mois, il aurait été en colère que je me donne autant de mal pour qui que ce soit, encore moins pour lui. Il y a un mois et demi, il m'a grondé pour ne pas laisser les émotions personnelles prendre le dessus, me rendant inutile en politique ou en combat. Pourquoi est-ce si différent ?

* * *

Snape se pencha sur le chaudron, son souffle rapide. Puis il se rappela des dangers de respirer les fumées de cette potion expérimentale particulière, et s'en éloigna brusquement avec une malédiction sourde.

Ses pensées tournaient autour de ce que Harry lui avait dit, en une marée passionnée. C'est plus que les Maraudeurs, et il aurait dû le savoir. Pourquoi ne peut-il pas me laisser guérir à mon propre rythme ? Pourquoi doit-il pousser, maintenant de tous les moments ? Je l'ai laissé guérir à son propre rythme.

Il s'était peut-être trop laissé aller, mais il pensait qu'il aurait un mois de plus dans le Sanctuaire pour rassembler les morceaux brisés et les façonner en un masque froid et lisse. D'ici leur retour, il avait prévu d'être à nouveau pleinement maître de lui-même.

Et maintenant, Harry avait dit qu'il partait aujourd'hui. Et il avait offert à Snape un choix qui n'en était pas un.

Il s'appuya contre le mur et maudit doucement dans sa barbe, les mots les plus vils qu'il connaissait, des mots moldus de son père mêlés aux noms de sorts qui, s'il les prononçait à haute voix et s'ils fonctionnaient dans le Sanctuaire, invoqueraient des cauchemars rampants qui feraient paraître Crucio inoffensif. Quand cela perdit son attrait, il se retourna pour faire face à sa potion à nouveau.

Il aurait dû avoir plus de temps. Il avait besoin de plus de temps.

Mais il ne l'avait pas.

Il semblait qu'il avait fait l'impossible, ou que les Voyants avaient fait l'impossible, ou que Harry avait fait l'impossible, ou qu'ils avaient tous fait l'impossible ensemble. Ils avaient transformé Harry en un jeune homme imposant qui ne semblait plus se fissurer et se briser au premier signe de tension. C'était un changement si radical par rapport à son apparence lorsqu'il était arrivé dans le Sanctuaire que Snape ne pouvait imaginer ce qui avait provoqué ce changement.

Puis il regarda par la fenêtre de son laboratoire les lointaines vignes entortillées, les fleurs et les arbres du Sanctuaire, et il sut.

Il accepta ce qui lui était arrivé ici. Il enfonça ses racines profondément et grandit. Il avait peut-être pensé qu'il avait deux mois et non un, mais il saisit chaque occasion qu'il pouvait pour briser ses barrières et son entraînement et guérir.

Et toi, tu ne l'as pas fait.

Le savoir brûlait comme des cendres dans sa gorge, au moins aussi amer que le jour où il avait réalisé que Dumbledore n'allait pas expulser Black. Il essaya de se dire que c'était l'arrière-goût de la pierre de lune en poudre.

Il savait mieux.

Quand Snape fit face à ce choix de manière directe, il savait qu'il n'y avait qu'une seule issue possible. Il ne pouvait pas rester dans le Sanctuaire sans Harry. Être de retour à Poudlard mais distant de Harry était à peine mieux.

Il devrait accepter la compagnie d'un homme qu'il détestait, un homme qu'il savait être comme Black que Harry veuille l'admettre ou non.

Je ne peux pas le duper, semble-t-il. Mais je pourrais le prendre par surprise. Je pourrais devenir quelque chose qui le satisfera sans me changer complètement. Les voyants sont moins insistants que Harry est devenu, plus délicats et prudents.

Snape redressa sa colonne vertébrale d'un coup sec. Cela signifierait jouer un jeu à long terme, travailler contre la vision du voyant de son âme ainsi que contre les rêves qui l'attaquaient maintenant avec de longues griffes chaque nuit. Mais il pouvait le faire. Il avait fait des choses plus difficiles, y compris être un espion parmi les Mangemorts pendant un an.

Laisse-moi faire cela, alors.

* * *

"Je ne crains que ceci", dit Vera. Harry lui avait dit ce qu'il avait l'intention de faire, et elle avait réagi plus calmement qu'il ne l'avait supposé, se contentant de rester assise les mains jointes sur ses genoux, regardant par la fenêtre le soleil qui si souvent la protégeait. Elle se tourna vers lui maintenant, le visage grave. "Que tu commences, une fois de plus, à négliger ta guérison, parce que tu préférerais tolérer la guérison de ceux qui ont besoin de toi."

Harry essaya de se rappeler d'être patient. Après tout, c'était sa propre idée de venir au Sanctuaire et de se soumettre à la voie des voyants. Et il avait été patient avec Vera auparavant lorsqu'elle disait quelque chose qu'il jugeait ridicule. Je me suis baigné dans cette piscine de la salle de relaxation même quand je savais que cela me faisait plus de mal que de bien.

"Je guérirai en même temps que je terminerai d'autres choses", dit-il. "J'ai invité Joseph à venir, et c'est l'une des personnes les plus honnêtes que tu connaisses ; tu l'as dit toi-même." Et elle l'avait dit, lorsqu'elle avait expliqué pourquoi les autres voyants avaient choisi Joseph pour Snape. "Il pourrait venir même si le professeur Snape ne le fait pas, parce qu'il a un intérêt à voir le monde extérieur à nouveau, et à voir ce que je deviens. Il me l'a dit. Donc le Sanctuaire peut toujours garder un œil sur moi."

"Pas aussi bien que si tu restais ici." Vera pencha la tête vers lui. "Pour l'instant, tu n'as qu'Acies comme preuve des désastres dans le monde extérieur que tu crains. Et Calibrid a confiné Acies dans le sommeil. Pourquoi dois-tu partir précipitamment ? N'enseignes-tu pas seulement à tes ennemis que tu viendras quand on t'appellera, et à tes amis qu'ils doivent dépendre de toi au détriment de leurs propres pouvoirs ?"

Harry secoua la tête. "Je pense qu'Acies est un signe. Et les Opallines auraient besoin de mon aide même s'il ne se passait rien d'autre."

"Ça signifie que tu te négligeras," dit immédiatement Vera.

"Tu n'en sais rien." Harry fronça les sourcils en la regardant. "C'est ce que j'ai fait dans le passé, mais l'ai-je fait le mois dernier ?"

"Un mois n'est pas assez long pour opérer un changement permanent dans ta vie." Vera passa une main dans ses cheveux, les désordonnant pour la première fois qu'Harry pouvait se rappeler avoir vu.

"Un moment a suffi pour changer la vie de Doncan," dit Harry durement. Et il savait qu'il était dur, il le savait, et il s'en moquait.

"Les blessures physiques sont différentes des blessures mentales," chuchota Vera. "Ton Aigri en est un exemple de la profondeur à laquelle l'âme peut être gangrenée quand elle n'est pas traitée pendant des années."

"Draco et Snape ne vont pas me laisser redevenir la coquille vide que j'étais," dit Harry. "Je ne vais pas me laisser redevenir cela." Il se leva et se dirigea nerveusement vers la fenêtre. "Je comprends que tu ne veux pas que je parte, que tu as peur pour moi, que tu ne voudrais pas me voir régresser juste quand j'ai commencé à avancer. Mais j'ai bien peur que tu n'aies pas ton mot à dire en fin de compte. Je voulais expliquer au lieu de disparaître." Disparaître aurait été plus facile. "Mais tu ne peux pas faire le choix à ma place."

Vera soupira. "Non, je ne peux pas," dit-elle. "Et quiconque accepte le vates en tant que vates sait qu'on ne peut le contraindre. Mais tu me manqueras, Harry, et il y a une dernière chose que je crains, et que je crains depuis que j'ai appris que tu aidais l'Aigri et Doncan hier."

Harry regarda par-dessus son épaule. "Quoi ?"

"Que tu ne sais pas comment mener une vie normale." Vera se levait, son visage ancien. "Quoi qu'il arrive, tu te retrouveras inéluctablement accro à la montée d'adrénaline du danger, à la ruée du plaisir. Il se pourrait qu'un jour tu ne sois pas nécessaire, mais tu te trouveras incapable de te retirer du monde."

Harry ne put s'empêcher du sourire amusé qui élargit sa bouche, même s'il savait que les paroles de Vera étaient sincères. "Je pense que je visais trop haut," dit-il légèrement. "La normalité et moi ne sommes pas faits pour habiter les mêmes chemins de vie. Ce n'est pas grave. Je n'ai pas besoin de me retirer du monde. J'ai juste besoin de vivre, quoi que cela signifie."

Vera l'étudia un moment de plus. Harry lui faisait face fièrement, quelque peu surpris en se rappelant combien il avait eu peur d'elle la première fois qu'il l'avait vue, presque deux ans auparavant. Elle pouvait voir son âme, c'était vrai, mais il n'avait rien dont il devait avoir honte.

Elle lui toucha les cheveux, murmura une bénédiction, et sortit de la pièce. Harry hocha la tête, satisfait. Il était temps de parler à Draco.

Il prit soin de récupérer Argutus à son endroit préféré pour prendre le soleil, juste à l'extérieur de la pièce. Il prévoyait de partir directement après sa discussion avec Draco.

* * *

"Tu es sûr que ça ne va pas être une répétition de l'année et demie passée, où tu t'ignores au profit des autres ?" demanda Draco en regardant par la fenêtre, de sorte qu'il fixait la cascade en contrebas de sa chambre plutôt que le visage de Harry. Harry se demanda si c'était délibéré, puis se dit que bien sûr c'était délibéré. Ce qui aurait été plus surprenant, c'était que Draco le fixe dans les yeux tout le temps. Draco était devenu plus calculateur ces derniers temps, jugeant ses actions et expressions avec précision. Harry soupçonnait que ses discussions avec Nina avaient aidé en ce sens, bien qu'il n'ait pas été présent pour beaucoup d'entre elles et ne pouvait donc pas en être sûr.

"Je suis sûr," dit Harry, gardant sa voix forte et certaine.

"Tu es certain que tu peux garder tes objectifs en équilibre, au lieu de te sacrifier pour sauver juste une personne ou une chose ?" Draco passa son poids de son pied gauche à son pied droit. Harry avait hâte d'apprendre ce que cela signifiait. Une des choses qu'il attendait le plus était de devenir élève de Draco, de le comprendre d'une manière qu'il n'avait pas encore apprise.

"Je vais essayer," dit Harry. "Et si je commence à faire un sacrifice inutile, je compte sur toi pour me redresser."

Draco se tourna alors vers lui. Harry s'attendait à un sourire, mais il n'y avait rien, seulement le regard gris profond et évaluateur. Harry pensa que Draco le regardait plus comme un compagnon d'armes à ce moment-là que comme un amant, et ressentit un étrange frisson de fierté à cette pensée.

"Et tu penses que tu peux continuer à vraiment guérir, au lieu de simplement stagner ?" Draco lança le défi comme une lance.

Harry releva le menton. Il luttait contre l'envie de sourire. Il l'aurait fait, sauf qu'il semblait juste qu'il devait égaler la solennité de Draco avec la sienne. "Je le fais."

Draco fit un pas en avant et tendit la main. Harry la serra de la sienne. Draco fit un petit signe de tête, comme si cela répondait à l'une de ses propres questions internes. "Quand partons-nous ?"

* * *

"Merci de nous envoyer par le chemin rapide," dit Harry à Vera, alors qu'il montait dans la calèche qui les attendait. Argutus était enroulé en spirales scintillantes autour de ses épaules et de sa taille, et le serpent Many était serré autour de son cou. Harry se demanda si elle serait contente de quitter l'air paisible du Sanctuaire et de retourner dans des endroits où elle pourrait attaquer quelqu'un d'autre. Bien sûr, Harry retournait aussi dans des endroits où il serait plus susceptible d'être en danger.

"Ce n'est rien." Vera semblait vouloir dire autre chose, mais elle revint au sujet en cours. "Je sais que vous souhaitez atteindre l'île de Man rapidement, et sans le chemin rapide, cela vous prendrait beaucoup plus de temps, avec la distance mortelle ainsi que la distance à travers les ombres impliquées."

Harry acquiesça d'un signe de tête. Il n'était pas sûr de l'emplacement exact du Sanctuaire, mais il avait remarqué que le carrosse avait volé vers l'est depuis Poudlard, dans la direction opposée à Gollrish Y Thie.

Draco monta à sa suite et s'assit à côté de lui, s'emparant de sa main. Harry sourit et utilisa son Sortilège de Lévitation pour attirer leurs malles soigneusement emballées, réduites à une taille maniable.

Snape suivit, avec Joseph juste derrière lui. Harry l'observa à travers ses paupières alors que son tuteur s'installait. Nous verrons bien comment cela fonctionne. Il surprit le regard de haine absolue que Snape lançait à Joseph sans en avoir l'air, et réprima un soupir. Probablement pas très bien. Mais c'est le meilleur compromis que j'ai pu trouver, et Joseph est têtu.

Joseph regarda directement Harry à ce moment-là, et ferma un œil dans un clin d'œil lent. Snape semblait livide, mais étant donné qu'il prétendait ignorer complètement le Voyant, il ne pouvait rien dire à ce sujet. Il tira un livre sur les Potions sur ses genoux et commença à lire. Joseph sourit et s'installa, murmurant ce qui ressemblait aux paroles d'une vieille ballade sous son souffle.

"Adieu à vous tous," dit Vera, son visage solennel. "Souvenez-vous de nous, dans le monde-miroir, et n'hésitez pas à revenir au Sanctuaire, où les choses ne sont pas déformées."

"Adieu, sœur," dit Joseph. Harry hocha la tête et sentit Draco incliner la tête en signe de salut à côté de lui. Snape ne dit rien.

"Soyez prêts," dit Vera, un petit sourire se dessinant alors sur sa bouche. "Nos carrosses empruntent généralement le chemin le plus lent à travers les ombres parce que nos invités ont besoin de temps pour s'imprégner de l'atmosphère apaisante de notre maison. Mais le chemin rapide est pour les urgences, et—très différent." Elle recula d'un geste de la main, et le carrosse s'éleva dans les airs. Harry renversa la tête en arrière pour voir la ligne dorée en spirale sur laquelle il avançait, comme celle qui les avait menés ici, et fut plus qu'un peu surpris de ne pas la trouver.

Un instant plus tard, il comprit la différence. Le chemin rapide devait faire voler les carrosses différemment.

Et comment.

Le carrosse s'élança dès qu'ils furent suffisamment dégagés du sol. Harry aperçut un flou violet-bleu des divers bâtiments du Sanctuaire, puis ils se retrouvèrent en dessous d'eux et le carrosse montait en flèche, effectuant des virages de plus en plus serrés. Harry frissonna alors que l'air devant eux prenait la couleur de la craie.

Le carrosse fit un saut soudain en avant, et aussi vite qu'ils allaient, ils allaient maintenant encore plus vite, d'une manière impossible. Harry jura et se laissa tomber sur le siège, incapable de s'y accrocher, puisque Draco tenait fermement sa main. Le sourire de Draco, Harry le remarqua en le regardant, était plus qu'un peu maniaque.

"Rien de tel que de monter un Éclair de Feu, n'est-ce pas ?" dit Draco.

Harry secoua la tête, hébété. Sur un Éclair de Feu, il était toujours en contrôle, et il pouvait dire au balai où aller. Sur le chemin rapide, c'était la magie qui propulsait le carrosse qui était aux commandes.

Ils sursautèrent alors et semblèrent s'élever. Harry regarda par les fenêtres, mais ne vit rien de remarquable. Ils étaient dans l'ombre, supposa-t-il, comme lorsqu'ils étaient venus au Sanctuaire, mais cette fois il pouvait voir les bords des ombres défiler comme des rideaux gris. De temps en temps, leur chemin brillait au-dessus d'eux, scintillant comme de la poussière de diamant. Harry sentit quelque chose heurter les roues de la calèche, mais cela ne fit que les faire tourner ; cela ne les arrêta pas ni ne les ralentit.

"Des choses vivent-elles dans les ombres ?" demanda-t-il à Joseph. Rogue semblait absorbé par son livre.

"Parfois," répondit Joseph. "Certains d'entre nous pensent que les fantômes des tisseurs d'ombres sont toujours avec nous, errant dans le dernier produit de leur magie. Avaient-ils des âmes ?" Il haussa les épaules. "Nous ne savons pas, mais c'est une belle histoire pour effrayer quelqu'un la première fois qu'il prend le chemin rapide."

Harry ouvrit la bouche pour répondre, puis la calèche tomba.

Draco poussa un cri enthousiaste et lui serra la main plus fort que jamais. Harry entendit Rogue lancer un charme de protection instinctif. Il resta immobile et essaya de se dire que ce n'était qu'une plongée de Quidditch, comme celles qu'il avait faites lors d'un match contre Gryffondor.

"Qu'était-ce ?" demanda-t-il à Joseph, lorsque la calèche s'était redressée et s'était de nouveau envolée.

"Le chemin rapide est suspendu à divers crochets," dit Joseph, qui ne semblait pas du tout gêné. "Il est tendu à travers le ciel et parmi les ombres, si tu veux. C'était notre passage sur un crochet qui était plus bas que les autres."

Harry tourna la tête pour regarder par les fenêtres, mais ne vit toujours rien d'autre que les ombres et le flash occasionnel de diamant venant d'en haut. "Ce serait quelque chose, de savoir comment faire cela moi-même," dit-il doucement.

"Je ne pense pas que quiconque vivant aujourd'hui sache comment le faire," dit Joseph avec plaisir. "Il n'y a certainement pas de place pour ça dans le Sanctuaire. Et les tisseurs d'ombres n'étaient pas humains. Ce sont eux qui ont créé le chemin rapide ainsi que le reste des ombres. Tu devrais leur demander." Ses yeux brillaient. "Ce serait une question intéressante pour un nécromancien, si tu voulais en aborder un."

"Les seuls nécromanciens que je connaisse sont avec leur famille," dit Harry calmement, récitant des noms dans son esprit. Dragonsbane. Pansy. "Morts," ajouta-t-il, lorsque Joseph le regarda.

"Oh." Joseph resta silencieux, et Harry se demanda encore une fois si la Vision ne lui racontait pas des souvenirs spécifiques, ou s'il était simplement trop poli pour l'utiliser tout le temps. "Bataille ?" demanda-t-il un moment plus tard.

"Oui," dit Harry. "Tous les deux." Puis il tourna la tête et regarda de nouveau par la fenêtre les ombres, avec Draco serrant sa main de manière rassurante. Rogue lisait son livre, et Joseph chantonnait doucement les paroles de sa vieille ballade.

* * *

La calèche descendit comme un dragon—et la comparaison fit grimacer Harry dès qu'il la fit—au-dessus de Gollrish Y Thie. Harry, l'observant anxieusement depuis cette hauteur, ne put voir aucun dégât.

Non, cela était réservé pour lorsqu'ils s'approchaient de près.

La maison de la famille Opalline chevauchait Snaefell, la plus haute montagne de l'île de Man. Paton avait dit à Harry qu'il y avait une illusion de pierre solide au sommet, si bien qu'un chemin de fer Moldu passait dessus sans jamais remarquer de différence entre cela et la pierre normale de Snaefell. Harry supposait que l'illusion avait été supprimée pour le bénéfice des invités, car il pouvait immédiatement voir le squelette de ce qui avait été un dragon Rouge-Or britannique.

La calèche fit un virage vers l'ouest, la direction par laquelle Harry était venu avec Paton pour célébrer le Nouvel An avec les Opalline, et il entendit Draco émettre un hoquet de surprise. Harry ne le blâmait pas. Lui-même était stupéfait.

Le feu avait noirci la grande dalle de pierre sur laquelle Gollrish Y Thie se tenait ; Harry pensait qu'il pouvait encore voir des volutes de vapeur s'en élever. De la neige fondue et une terre également noircie s'étendaient au-delà, ainsi que de petits cratères que Harry pensait être les endroits où les défenses magiques avaient éclaté, ou peut-être où les griffes du dragon avaient pris appui. Les cadavres avaient disparu, mais cela ne le surprenait pas. Les Opalline s'occuperaient des leurs en premier. La maison elle-même semblait avoir échappé aux dommages. Peut-être que les os du Rouge-Or britannique étaient résistants à son feu. Aucun enfant ne jouait autour de ses grilles, cependant.

Bien que Harry n'ait pas pensé que quelqu'un ait annoncé leur venue aux Opalline, quelqu'un les attendait. Harry le reconnut à sa taille et à ses cheveux blancs-blonds en bataille, pas encore complètement repoussés depuis qu'il les avait coupés en signe de deuil. Il eut du mal à attendre que la calèche se pose sur la pierre comme un oiseau plongeant avant d'ouvrir la porte et de s'avancer pour le rencontrer, tendant la main.

Paton lui serra le poignet et lui fit un signe de tête. "Harry," murmura-t-il.

"Tu savais que je venais ?" demanda Harry, étudiant de près le visage du chef de la famille Opalline. Il montrait des signes de fatigue, mais cela n'aurait rien d'inhabituel. Paton aurait voyagé de l'Italie à la maison le jour précédent, et le voyage devait l'avoir épuisé, sans parler de ce qui était arrivé à son sang.

"Nous avons senti ta magie dès que tu as quitté les ombres protégeant le Sanctuaire," dit simplement Paton. "Elle a beaucoup grandi. Le savais-tu ?" Il étudia Harry avec une trace de la curiosité douce que Harry se rappelait. "Elle résonne comme une chanson ou un chœur de cors de chasse."

Harry cligna des yeux. "Je—ne savais pas ça." Il est vrai que la plupart des derniers filets qu'il avait posés sur son pouvoir avaient été libérés dans le Sanctuaire, des filets de méfiance et d'insécurité concernant sa propre magie et son droit de frapper d'autres personnes avec la force de cette magie. Il n'avait pas réalisé que cela ferait une si grande différence. Il est possible que la magie dans le Sanctuaire ait atténué la sienne, ou qu'il s'y soit habitué si graduellement qu'il ne s'en était pas rendu compte.

"C'est vrai que tu empestes positivement les roses," intervint Draco.

Paton ricana, puis redevint sérieux. Cela rappela à Harry, plus que la simple vue de son visage, la gravité de ce qui s'était passé ici.

"Merci d'être venu, Harry," dit-il doucement. "Deux douzaines de morts—nous sommes sous le choc." Il passa sa main sur son visage, et le charme qu'il portait habituellement s'estompa, révélant les tourbillons de couleurs qui marquaient ses tatouages de Vieux Sang. "Calibrid s'épuise à apaiser le chagrin de ceux qui l'entourent et à oublier ce qui est arrivé à Doncan pendant qu'elle endormait le dragon."

"Je peux lui dire qu'il est toujours en vie," dit Harry. "Il voulait mourir, mais nous avons parlé, et il a changé d'avis."

"Vraiment ?"

Harry rencontra le regard de Paton calmement. Il n'était pas sûr que Doncan voudrait qu'il discute des détails de leur conversation avec quelqu'un d'autre. "Oui, vraiment."

Paton semblait savoir quand ne pas s'immiscer dans la vie privée de son fils. Il inclina la tête. "Vous êtes tous les bienvenus," dit-il. "Nous pouvons vous offrir de la nourriture et à boire. Beaucoup de mes proches qui ne savent pas quoi faire d'autre ont cuisiné, et la nourriture offre une bonne distraction pour le reste de la famille."

"Je suis un Voyant," dit Joseph. "Si certains de ceux qui sont le plus en deuil consentent à me voir, je pourrais être en mesure de les aider."

"J'ai quelques potions de guérison avec moi, si vous avez des blessés," dit Snape.

"Et j'apporterai ma magie pour faire tout ce que je peux," conclut Harry.

Draco vibrait à côté de Harry, mais n'ajouta rien. Harry lui serra la main, pour lui faire savoir qu'il n'était pas ignoré, et leva les yeux pour voir Paton leur faire un signe de tête à tous.

"Nous avons besoin de cela et de plus encore," dit-il. "Au-delà des morts et des survivants des morts, nous avons d'autres blessés par le feu du dragon, bien que personne ne soit aussi gravement touché que Doncan. Des potions de guérison—nous n'en avons pas assez, et nos quelques brasseurs qualifiés viennent de Sibérie et ne sont pas encore arrivés. Harry, l'approche de ta magie apaisait certaines colères à distance, mais à l'intérieur, l'effet pourrait être plus grand."

Harry hocha la tête et suivit Paton à l'intérieur de Gollrish Y Thie. "Je suis désolé que cela soit arrivé, monsieur," murmura-t-il au dos de Paton. "Je pensais que le dragon était endormi et suffisamment en sécurité pour que je parte."

"Ce n'était pas ta faute," dit Paton doucement, "et notre perte n'était pas la seule." Il hésita un long moment, puis continua, "Je suppose que tu n'as eu aucune nouvelle depuis que tu es allé au Sanctuaire ?"

"Aucune," dit Harry. "Que s'est-il passé ?" Il se préparait déjà à un coup dur, allant de la possibilité que le Magenmagot adopte une résolution pour rendre la magie noire illégale à la possibilité que Philip Willoughby, l'un des parents des enfants qu'il avait tués, réussisse à le traduire en justice.

Paton soupira par le nez. "Beaucoup de choses, mais la plus urgente pour ta cause particulière est que le Ministère a réussi à former un département pour la chasse aux loups-garous."

Harry s'arrêta net. "Quoi ?"

Paton se tourna et lui fit face, ses yeux graves. "Oui. Apparemment, cela avait déjà été tenté auparavant, et rejeté. Puis Amelia Bones, qui est, après tout, la directrice du Département de la Justice Magique, a approché les chefs des autres départements du Ministère. Il semble qu'il y ait une vieille règle selon laquelle tous, agissant de concert, peuvent passer outre au Ministre de la Magie. Traditionnellement, bien sûr, il y a trop de rivalités et de jalousies professionnelles entre eux pour permettre que cela se produise. Mais la panique autour des loups-garous est plus importante que nous l'avions estimée, ou le Ministre Scrimgeour les a tous mis en colère en même temps."

"Ou Bones leur a promis quelque chose," murmura Harry, se souvenant de la femme paniquée qu'il avait vue après la morsure d'Elder Gillyflower.

"Peut-être," dit Paton. "Mes parents qui travaillent au Ministère n'ont pas pu tout apprendre. Mais le Département de Contrôle et de Répression des Bêtes Mortelles est maintenant formé. Ils ont envoyé des chasseurs il y a quelques jours, avec la pleine lune. Deux loups-garous ont été tués, selon la Gazette du Sorcier."

"Ont-ils dit où ?" La gorge de Harry était si serrée qu'il avait du mal à respirer.

"À Londres," dit Paton, comme Harry s'y était presque attendu. "Une meute à Londres, l'une des marginales qui vivent près des Moldus. L'accusation était qu'un loup-garou renégat avait attaqué un chasseur du Département, et quand ils l'ont tué, un autre leur a sauté dessus, alors ils l'ont tuée elle aussi."

Harry parvint finalement à avaler. "Et ont-ils donné le nom de la meute, ou du chef de la meute ?"

"Loki," dit calmement Paton.

Un choc balaya Harry comme une tempête de vent, bien que dans une partie de son être, celle qui s'attendait à ce que de mauvaises choses se produisent, il n'était pas surpris. Et puis vint la rage comme une tempête de feu, telle qu'il avait du mal à empêcher sa peau de brûler.

Vous m'avez poussé trop loin, pensa-t-il, adressant sa condamnation en direction du Ministère. Je voulais rester en équilibre entre vous deux, ne prenant aucun parti, mais maintenant je dois prendre celui des loups-garous. Bonne chance à vous pour traverser cette guerre maintenant.

*Chapitre 8*: Descente

Merci pour vos commentaires sur le dernier chapitre !

Et maintenant, une tempête de merde se prépare. Youpi.