Chapitre Cinquante-Quatre : La Bête dans le Désert

Harry vit la manticore fondre sur lui, son obscurité battant autour d'elle comme des ailes, sa bouche grande ouverte. Elle pourrait aspirer son âme hors de son corps, pour autant qu'il sache, comme un Détraqueur. Il savait qu'elle le voulait, et s'il restait là et cédait, par lassitude, peur ou simple et pur dégoût de tout ce qui s'était passé, elle l'aurait.

Alors, il se souvint du plan qu'il avait conçu pour faire face aux Ténèbres sauvages—il l'avait inventé il y a cent ans—et éleva sa voix.

L'obscurité autour de lui se brisa au son du chant du phénix. La manticore s'arrêta, et resta immobile, tout comme elle avait plané devant lui ces nuits où Harry chantait du sommet de la Tour d'Astronomie.

La Tour d'Astronomie qui n'était maintenant plus qu'un tas de décombres parmi les restes du château—

Harry repoussa cette pensée avec impatience. Oh, oui, pleurer le château m'aidera maintenant. Sauf que cela ne m'aidera pas, et je dois apprendre à distinguer ce qui m'aidera et ce qui ne m'aidera pas.

Il modula, adoucit sa voix, et laissa la flamme bleue courir le long de ses bras. C'était à peine difficile, à la suite de tout ce qu'il ressentait après l'effondrement de Poudlard. Il pourrait vivre dans une colère juste pour le reste de sa vie et n'en aurait jamais assez.

La manticore tomba au sol et commença à tourner autour de lui, les yeux grands ouverts, attentifs et très verts. Harry regarda la queue de scorpion se balancer au-dessus de son dos, et pouvait deviner ce qui arriverait à quelqu'un qui s'approcherait trop, comme Draco semblait vouloir le faire maintenant.

D'un autre côté, il n'avait pas assez de souffle à épargner de la chanson pour crier un avertissement. Il faisait donc confiance au bon sens de Draco, tout comme il devait le garder à l'intérieur du château et à l'écart de la bataille, et il reculait, pas à pas, écoutant ses pieds crisser sur la neige, le silence intense et auditif autour de lui, et la cadence, l'élévation et l'élan de sa voix.

Le Sombre Sauvage suivait. Il avait commencé un ronronnement presque imperceptible. Harry pouvait sentir le son vibrer dans ses os mieux qu'il ne pouvait l'entendre. La queue de scorpion dansait toujours d'avant en arrière, et les grands yeux semblaient maintenant drogués. Harry savait que le Sombre Sauvage réagirait assez vite s'il arrêtait de chanter, cependant.

Il s'agenouilla brièvement, comme s'il cherchait quelque chose dans la neige. Puis il se leva et agita les bras, synchronisant les gestes avec la chanson. Le manticore suivait les mouvements de ses yeux, et un gémissement venait s'ajouter au ronronnement. Il ne le comprenait pas et voulait comprendre, Harry le savait. Pour lui, il lui appartenait. Il voudrait tous ses secrets, ses manières de penser, ses pouvoirs, son esprit.

Harry savait que Voldemort avait réussi à le charmer avec un motif d'âme, qu'il n'avait pas le temps de dessiner. Il devait simplement l'attirer avec autre chose.

Et par-dessus tout, le Sombre Sauvage désirait la Lumière. Les bras de Harry imitaient les mouvements des ailes de phénix.

Il sentit le moment où le manticore le réalisa. Le ronronnement s'échappa de ses lèvres cette fois, et il avança à nouveau, ses pattes de lion grandes et légères, son regard dangereux ne le quittant jamais.

Pas à pas, Harry le conduisait vers la Forêt Interdite, loin des gens rassemblés sur le trou à l'extérieur du tunnel de Poudlard, et il espérait en Merlin qu'ils auraient le bon sens de s'éloigner pendant qu'il leur gagnait du temps.

SSSSSSSSSSSSS

Alors qu'il s'élevait au-dessus des décombres qui avaient été la maison de ses ennemis, Lord Voldemort nota qu'il s'élevait dans le silence.

C'était—étrange. Il s'attendait à du bruit, sa magie s'implosant sur elle-même, ses propres cris furieux, et le son de la tempête réveillée alors que le Sombre Sauvage se nourrissait de l'âme de Harry. Mais ce qu'il obtint fut l'œil de la tempête. Lord Voldemort cessa de s'élever et resta en suspension, porté par un courant de magie comme les oiseaux volent sur le vent. Il avait le temps de faire une pause et de comprendre ce qui s'était passé. Ce n'était pas comme si Harry et ses camarades pouvaient fuir loin ou vite.

Le silence se matérialisa en une ondulation devant lui, tournant comme le bord d'un ouragan, et puis le Sombre Sauvage était là. Lord Voldemort aurait reconnu ce pouvoir n'importe où, bien qu'il n'ait pas actuellement la forme de manticore qu'il portait habituellement cette année. Il avait la forme d'un serpent blanc, un dragon sans pattes, se lovant sur lui-même et le regardant de ses yeux bleus froids.

Le Seigneur Voldemort ne pouvait qu'imaginer qu'il était venu s'allier à lui pour traquer Harry, ce qui n'était pas si surprenant. Il s'était promis la magie de son héritier, mais le Sauvage Obscur aurait l'âme. Il hocha la tête et tendit son bras et sa magie, qui le suivait comme une lourde manche, pour pointer au-delà de Poudlard.

« Leur piste commence là-bas », dit-il. Il parla à haute voix, mais le Sauvage Obscur entendrait les intentions et les connotations derrière ses mots, qui étaient les parties les plus importantes.

Le serpent se tourna vers lui et montra ses crocs. Le Seigneur Voldemort chancela, ses yeux se rétrécissant. Quelque chose ne va pas.

Le serpent parla en Fourchelang, et sa voix fit vibrer sa colonne vertébrale. « J'ai fait une promesse à l'un de mes serviteurs. Je n'ai pas tenu cette promesse. Tu l'as tuée, et ce n'est pas la mort qu'elle avait choisie. Pour l'avoir tuée, tu paieras. »

SSSSSSSSSSSSS

Harry avait attiré le Sauvage Obscur au bord de la Forêt Interdite, de sorte que les arbres murmuraient et craquaient autour de lui, les branches noires et nues lui griffant la nuque lorsqu'il se relevait de sa position à demi-accroupie. Ses bras lui faisaient mal, et il savait qu'il ne pourrait pas les agiter beaucoup plus longtemps. Il tenait toujours les yeux de la manticores, et il chantait toujours, mais maintenant il devait essayer une nouvelle tactique.

Il se baissa donc et s'assit dans la neige. La flamme bleue qui brillait autour de lui crépitait et commençait à la faire fondre. Mais les gouttes d'eau qui coulaient sentaient bon, comme la myrrhe, et l'eau elle-même donnait à Harry l'impression de se tenir sous la douche dans la salle de bain adjacente à sa chambre et celle de Draco.

Comme tu ne le feras plus jamais.

Harry dit à son esprit de se taire. C'était vraiment gênant, la façon dont il insistait pour le faire penser de manière humaine même quand il essayait de faire autre chose. Il posa sa tête sur sa main droite et fléchit les doigts, appréciant la façon dont ils se pliaient maintenant que la dernière trace de l'Horcruxe était partie. Il tourna ses pensées vers l'eau et fit flotter les sensations physiques dedans comme les ingrédients d'une soupe, s'assurant que le Sauvage Obscur pouvait voir à quel point il était agréable de chanter le chant du phénix et à quel point il était plus conscient tandis que la musique et le feu inondaient son corps.

La manticore s'avança encore de quelques pas. Maintenant, la poitrine du lion se dressait au-dessus de lui, avec la queue de scorpion fouettant et ondulant juste derrière, et le grand visage humain regardait fixement.

Harry lui sourit, et la manticore fit un petit piétinement de sa patte arrière gauche. Harry savait que c'était de la joie.

Le Sauvage Obscur savait ce qu'il avait souffert avec la chute de Poudlard. S'il pouvait lire ses émotions, alors il pouvait ressentir la douleur et la culpabilité, et il avait été une grande partie de la cause de cette douleur et de cette culpabilité. Mais Harry pouvait encore lui sourire, et il pouvait encore s'étendre devant le Sauvage Obscur et chanter de cette façon. Le Sauvage Obscur voulait une âme aussi résiliente et têtue pour lui-même.

Harry laissa plus de pensées affluer dans son esprit. Ordinairement, il n'aurait pas pu faire cela. C'était le chant du phénix qui lui permettait de supporter pour l'instant les émotions plus sombres. La Lumière en lui, cet éclat de pure Lumière qu'il n'avait pas demandé à recevoir de la mort de Fumseck mais qui lui était venue de toute façon et qu'il serait stupide de ne pas utiliser, le portait à travers les hivers de sa vie.

La manticore s'approcha suffisamment pour que Harry puisse sentir la chaleur de la bave dégoulinant de ses mâchoires. Son haleine sentait la viande avariée, adoucie par la chaleur et la corruption.

Harry inclina la tête vers l'arrière de manière encourageante. Il était complètement couché dans la neige devant la manticore maintenant. Pour un étranger, il pourrait sembler soumis, offrant sa gorge à être déchirée par ces puissantes mâchoires.

Il avait un autre plan en tête, et tant que personne n'interférait, ne tentait de le sauver ou de jouer les héros, il pensait qu'il réussirait.

SSSSSSSSSSSS

Le serpent s'enroula autour de lui. Le Seigneur Voldemort resta immobile, et planait sur son courant de magie, car il ne pouvait pas croire que cela lui était arrivé. Lui et les ténèbres sauvages étaient partenaires dans la destruction de Harry. Il devait avoir la magie, et les ténèbres sauvages devaient avoir l'âme. Elles n'avaient jamais montré le moindre signe de fascination une fois qu'il avait commencé à créer le modèle de chair et de sang. Ne devraient-elles pas être à une certaine distance, prenant l'âme du corps de Harry et laissant le cadavre pour que le Seigneur Voldemort le récupère et pour que ses amis soient torturés ?

Mais le serpent blanc s'enroula autour de lui, puis planta ses crocs bleus froids dans son cou, et le Seigneur Voldemort comprit quelque chose qu'il avait oublié : les ténèbres sauvages ne répondaient pas aux normes humaines. Elles pouvaient être à des kilomètres de là en train de récolter Harry tout en flottant ici avec lui. Et elles pouvaient accepter un marché qu'elles tiendraient jusqu'à la nuit du solstice d'hiver, puis briser leurs propres règles.

Il avait compris cela. Il était sûr de l'avoir compris.

Et puis il réalisa qu'il était tombé dans le piège humain commun et mesquin de supposer une compréhension supérieure alors qu'en vérité, il s'était trompé en fermant et verrouillant la porte de la cage derrière lui.

Il cria, mais les ténèbres sauvages ne se souciaient pas. Il frappait avec sa magie nouvellement puissante, mais les ténèbres sauvages ne remarquaient pas. Il appela ses Mangemorts, Indigena, brûlant son pouvoir à travers la Marque des Ténèbres, et le rire de chacal de la Mort entra dans ses oreilles.

Le Seigneur Voldemort se força à rester immobile. Il savait que les ténèbres sauvages ne pouvaient pas le tuer. Les lois des Horcruxes étaient absolues. Les Malédictions Invulnérables qu'il avait posées exigeaient des sacrifices volontaires, et les ténèbres sauvages ne faisaient pas de sacrifices, elles les prenaient. Il était en sécurité. Elles pourraient lui infliger de graves dommages, mais il survivrait, et la survie était son objectif ultime.

Je te tiens, murmuraient les ténèbres sauvages, puis elles roulèrent, et la prise de la nuit autour de lui était serrée et silencieuse, et le Seigneur Voldemort apprit à nouveau ce que c'était que d'être petit face à une force plus forte.

Harry regarda la gueule de la manticore descendre de plus en plus près de son visage et chanta de toutes ses forces.

Fumseck avait chanté ainsi l'année dernière, lorsqu'il dansait parmi les nuages de la nuit de la mi-hiver et offrit sa vie. Il avait donné à Harry des visions alors qu'il mourait, des visions de soleil, de lune et d'étoiles qui embellissaient les créatures destinées à vivre sous leur éclat. Et il avait donné à Harry sa voix comme s'il avait planifié ce don depuis le début, bien que Harry en doutât.

Le don lui était venu, légèrement, et Harry l'avait utilisé aussi légèrement que possible. Il pouvait offrir de l'espoir, mais il ne le contraindrait pas, ni ne changerait d'avis. Soulager le désespoir, rappeler aux gens son existence et celle des autres, mais ne pas l'utiliser pour agiter le monde comme une tige de verre dans une potion.

Compte tenu de la légèreté avec laquelle cela lui était venu, comment pourrait-il s'y accrocher, comment devenir jaloux et possessif à son égard ? Fumseck avait été tout sauf jaloux et possessif. Ses rares escarmouches avec Hedwige et Argutus étaient plus dues à l'espace physique partagé qu'à la jalousie.

Les pensées défilèrent dans la tête de Harry, de plus en plus vite, alors que les dents s'arrêtaient à quelques centimètres de son visage. Ses os vibraient sous la force de sa voix et du ronronnement de la manticore. Il leva une main, osant grandement, et sentit la fourrure lisse et courte sous sa paume. Le Sombre Sauvage inclina lentement la tête, ses yeux vert poison lui signifiant de ne pas se sentir trop à l'aise avec cela.

Harry ne qualifierait pas son état d'esprit de confortable. Il oscillait entre les extrêmes, et tout autour de lui l'exultation et le désespoir, le Sombre et la Lumière, filaient comme des comètes. Il savait qu'il pourrait mourir d'un moment à l'autre, mais, avec la partie de lui qui accueillait la mort pour le confort et pour ses crimes, il se sentait plus excité par cette perspective qu'autre chose. L'air entre lui et le Sombre Sauvage pulsait de familiarité.

Peu de sorciers et de sorcières atteignaient ce pouvoir. Ceux qui le faisaient, Déclaraient, et après cela, ils étaient proches de l'un ou de l'autre, Sombre ou Lumière, mais jamais plus des deux. Harry avait chevauché la Lumière lorsqu'elle était allée récupérer la magie volée à Voldemort, et maintenant il était allongé sur le dos sous les dents d'une bête qui pouvait lui arracher la gorge et ressentait exactement la même merveille et la même crainte qu'il avait ressenties alors.

Le Sombre Sauvage tourna encore plus la tête sur le côté et posa sa joue contre la sienne. Une onde de chaleur traversa Harry, et de cela le plaisir intense et l'appréciation du Sombre Sauvage. Il le voulait, d'autant plus pour les pensées étranges qui traversaient son esprit. S'il avait voulu quelqu'un qui pensait des choses ordinaires, il aurait pu trouver une telle personne et lui voler son âme à tout moment. Mais c'était différent. Son ronronnement le disait. La lourde patte qu'il leva et posa sur la poitrine de Harry, les griffes qui pouvaient l'éventrer le piquant légèrement à la peau, le disaient.

Harry savait, quelque part dans les profondeurs de son cerveau, que son plan avait quelque peu mal tourné. Il avait eu l'intention de toucher la fascination inhérente du côté obscur pour la Lumière et de la faire se concentrer sur sa voix de phénix. Au lieu de cela, il semblait avoir accru sa fascination pour son âme.

Mais à cet instant, alors qu'il regardait dans des yeux si grands qu'il ne pouvait se concentrer que sur l'un d'eux à la fois lorsqu'ils étaient aussi proches, il découvrit qu'il s'en fichait.

SSSSSSSSSSSS

Le Seigneur Voldemort voyait des courbes de ténèbres entourant un globe si petit qu'il semblait perdu dans toute cette immensité. Il pouvait tendre la main et l'écraser. Et il essaya, mais le serpent blanc gardait sa main liée à son côté.

"Tu es immuable."

Le Seigneur Voldemort ne comprenait pas cela. Il ne comprenait pas ce qu'on l'avait amené ici pour voir. Bien que la réalisation de la petitesse l'ait beaucoup frappé au début, comme la destruction d'un Horcruxe, cela s'était estompé. Le côté obscur sauvage ne pouvait pas ramener les morts, et il n'avait fait aucun mouvement pour lui prendre la magie de la Dame Sombre. Par conséquent, il ferait quelque chose de chaotique et sauvage pour convenir à sa nature, puis il le relâcherait, et il pourrait commencer la chasse à Harry et aux enfants et traîtres qui l'avaient accompagné.

Un soupir froid passa près de son oreille, puis les ténèbres se séparèrent, s'ouvrant comme une série de linceuls libérant leurs victimes, aile après aile murmurant loin. Le Seigneur Voldemort pouvait maintenant voir la terre flotter dans la lumière non voilée des étoiles et des soleils, déclenchant quelques éclats aléatoires de ses mers ou de ses hautes montagnes couvertes de neige. Son désir de tendre la main et de l'écraser d'une seule main augmentait. Si seulement il pouvait le faire, si seulement il n'avait pas à passer tant de temps à combattre les prophéties et son héritier et ces autres choses qui ne connaissaient pas leur Seigneur légitime et leur place légitime.

"Si petite est la terre," le serpent blanc siffla à son oreille. "Et si puissant suis-je que je la dépasse, et ainsi en est-il de la Lumière. Quand je fais une promesse à un adepte, alors je tiens toujours cette promesse."

Le Seigneur Voldemort ne dit rien. Il ressentait, en fait, un ennui semblable à l'émotion qu'il avait ressentie lorsqu'il était enfant à Poudlard ou à l'orphelinat, lorsque les adultes le réprimandaient avec des larmes dans les yeux ou des froncements sur le visage. Ils voulaient qu'il agisse comme un bon garçon, comme un bon enfant, qu'il cesse de se comporter comme s'il ne connaissait pas la différence entre le bien et le mal. Ils n'avaient jamais écouté ses ambitions, n'avaient jamais réalisé qu'il avait droit au pouvoir et à la sagesse au-delà de son âge en vertu de ce pouvoir. Le côté obscur sauvage le gronderait, comme ils l'avaient fait, et ce serait la fin.

Il y eut une longue pause. Le côté obscur sauvage avait perçu ses pensées. Le Seigneur Voldemort espérait être remis sur pied. Ce n'était qu'un autre des nombreux épisodes répétés qui avaient autrefois caractérisé sa vie. Il était impatient de passer à quelque chose de nouveau, de tuer le seul qui pouvait le tuer, selon la prophétie et leur connexion, puis de sentir la peur du reste du monde. Il ne pouvait imaginer à quel point il serait puissant lorsqu'il aurait réabsorbé la magie de Harry en lui-même et ne connaîtrait plus de perte constante de pouvoir. Les Seigneurs et les Dames du Pacte se recroquevilleraient-ils devant lui, ou livreraient-ils une lutte pathétique avant qu'il ne les écrase et n'étende son ombre sur les sorciers et le monde moldu? Combien de temps prendraient les purges des Sang-de-Bourbe? Combien de générations jusqu'à ce que tout le monde puisse réciter la généalogie de l'héritier de Serpentard et traiter le nom de Harry Potter, Harry Black, le vates, comme celui d'un traître trop horrible pour être évoqué?

Et puis le sombre Sauvage dit : "Selon les motifs de Lumière et de Ténèbres, mes grands semblables et moi exerçons notre influence sur le monde à des moments prédestinés. Et je dis maintenant que toi, qui te dis mon serviteur, tu n'utiliseras plus ton pouvoir en combat ouvert avant l'équinoxe de printemps et l'arrivée de la Lumière."

SSSSSSSSSSS

La première goutte de bave éclaboussa les yeux de Harry. Il cligna des yeux. Il n'avait pas réalisé le moment où sa vue était passée de grands yeux verts à des crocs. Il leva la main et passa sa main droite le long du bord de la dent la plus proche. Cela faillit lui enlever ses deux derniers doigts. D'une manière lointaine et somnolente, il approuva.

De la même manière, il se rendit compte que sa gorge lui faisait mal à force de chanter le chant du phénix, mais il ne pensait pas avoir beaucoup d'autre choix que de continuer. Il se redressa un peu plus et secoua la tête, toujours à l'abri sous le menton du manticore, et modifia le courant de la musique. Dans le fond de son esprit, il résonnait l'idée que sa fascination mutuelle avec le sombre Sauvage avait duré assez longtemps, et maintenant il devait passer à autre chose.

Il chanta la manière dont sa voix avait attiré l'attention d'Acies sous sa forme de dragon, et essaya de mettre la fuite des créatures des Ténèbres dans la voix d'une créature de la Lumière. Il n'était pas sûr d'avoir réussi, mais le sombre Sauvage souffla une appréciation de ses efforts et s'approcha. Il faisait presque partie de lui maintenant, se tenant dans son ombre, ses frontières se mêlant et s'entremêlant. Harry pouvait sentir des abîmes trop grands pour qu'il puisse les supporter, planant juste au-delà de sa vue ou de sa compréhension. Il se pencha plus près d'eux. Pourquoi pas ? Il avait réussi à dépasser le moment où il aurait pu rejeter le sombre Sauvage et se retourner contre lui à cause de ce qu'il avait fait à sa maison. Maintenant, il avait besoin de sentir qu'il se tenait au-dessus d'un gouffre pour garder son esprit concentré sur la tâche. Le sombre Sauvage ne semblait tout simplement plus aussi terrible qu'avant.

Il pouvait lui offrir cet oubli dont il avait rêvé, le parfait néant noir et repos qu'il avait autrefois pensé atteindre par le suicide.

Le sombre Sauvage fit un pas de plus, ronronnant à nouveau.

Il pouvait rendre le monde autour de lui si simple. Avec lui mort, son âme totalement absorbée, il ne se soucierait plus de rien, n'aurait plus à faire face aux décisions et aux difficultés, ni à se demander s'il avait fait quelque chose de mal selon ses propres normes ou celles des autres.

Le souffle du sombre Sauvage sortait de sa propre bouche, sa folie et ses pensées passaient derrière ses propres yeux.

Et c'était la promesse, ou une partie de la promesse, qu'il avait faite à Kanerva, et il avait fini par ne pas lui accorder cette promesse.

Le sombre Sauvage recula avec un cri aigu, et ils restèrent suspendus entre les extrêmes à un moment où il aurait pu déchirer Harry en morceaux pour lui avoir rappelé ses échecs.

Harry emplit sa voix du défi, le défi que la Lumière lançait toujours aux Ténèbres, et attendit.

SSSSSSSSSSSS

Le Seigneur Voldemort ressentit l'ennui le traverser, puis refluer comme une vague froide. Restait ce que les sauvages Ténèbres avaient dit. Il ne pourrait pas utiliser son pouvoir jusqu'à l'équinoxe de printemps, tant que les ténèbres dominaient le monde.

Il rejeta simplement cette notion, impatient et incrédule à l'idée qu'une telle emprise puisse exister sur son pouvoir. Il était le sorcier le plus puissant du monde ! Les Seigneurs et Dames du Pacte eux-mêmes ne pouvaient pas lui résister ! Les armes moldues tomberaient en morceaux s'il ne faisait que les regarder ! Et les Ténèbres pensaient pouvoir restreindre ce qu'il essayait de faire ? C'était insensé.

Les Ténèbres soupirèrent comme pour elles-mêmes, et le serpent blanc siffla à travers l'endroit de son épaule où les crocs glacés s'accrochaient encore. "Pourquoi dois-je être si mal servi ?" demanda-t-il en Fourchelang. "Pourquoi les Seigneurs qui se sont levés en Grande-Bretagne ne me donnent-ils pas tout leur cœur, comme ils le font dans d'autres pays, mais tentent au contraire de se retenir, de tricher, et de prêter davantage attention aux politiques mortelles qu'à moi ?"

Le Seigneur Voldemort ne comprenait pas ce que cela signifiait. Ce qu'il voulait dire, c'est qu'il continuerait à utiliser son pouvoir jusqu'à l'équinoxe de printemps, et non simplement au-delà.

La voix des Ténèbres était maintenant devenue amusée ; le Seigneur Voldemort aurait reconnu cette inflexion particulière du sifflement en Fourchelang n'importe où, puisqu'il avait souvent utilisé la langue pour se moquer de ses ennemis. "Ce n'est pas ton choix. Lorsque tu as fait la Déclaration envers moi, lorsque tu as promis de ne pas servir la Lumière ni d'utiliser des sorts de Lumière sans une certaine mesure de subterfuge, tu m'as donné du pouvoir sur toi. Je n'ai pas choisi d'exercer ce pouvoir. J'ai aimé observer ta sauvagerie. Le mal que tu as causé aux autres était dirigé contre les sorciers de Lumière, et quand je suis rationnel, je l'admire. Quand je suis en colère contre toi, je cherche à étendre davantage la sauvagerie.

"Mais maintenant tu as tué un autre de mes serviteurs, qui était également sauvage, et avec qui je n'avais pas encore fini. Je peux et je vais restreindre ton pouvoir. Jusqu'à ce que la Lumière revienne te sauver, tu n'utiliseras pas ton pouvoir contre Harry directement. La magie te soutient, mais tu ne peux pas l'utiliser au combat." Les Ténèbres sauvages marquèrent une pause, comme en contemplation. "Et tu ne peux pas drainer."

Et puis l'image de la terre s'estompa, ainsi que le serpent blanc et le poison froid dans ses veines, et le Seigneur Voldemort se tenait parmi les décombres du château, avec l'heure des plus grandes ténèbres passée. Il rassembla aussitôt sa magie pour bondir dans les airs comme s'il avait des ailes et poursuivre Harry.

Rien ne se produisit.

Il conjura une sphère lumineuse et complexe dans sa paume, et elle apparut. Il canalisa de la puissance vers les nouveaux yeux qu'il avait créés, et ils réagirent, affinant et éclaircissant sa vision. Il tendit la main pour drainer la magie des artefacts traînant dans les entrailles du château, et rien ne se produisit.

Il lui fallut de longs moments pour relier sa propre impuissance à ce que le sombre Sauvage avait dit à propos de la magie qu'il lui retiendrait.

Un cri de frustration s'éleva de sa gorge et déchira la nuit.

SSSSSSSSSSS

Harry s'agenouilla là, chantant, les yeux fermés, son feu bleu fondant la neige autour de lui, et écouta le sombre Sauvage arpenter et marmonner, arpenter et grogner dans sa barbe, arpenter et réfléchir.

À un moment donné, il se pencha près de son oreille et grogna directement sur lui.

Harry l'ignora aussi sereinement qu'il le put. Il avait fait ce qu'il voulait—du moins l'espérait-il. Il avait détourné l'attention du sombre Sauvage de son âme en lui montrant qu'il ne serait finalement pas une possession idéale. Son âme ressemblait à celle de Kanerva, mais le sombre Sauvage n'avait pas tenu sa promesse envers elle. Comment Harry pouvait-il lui faire confiance pour tenir ses promesses envers lui, quelles qu'elles soient ? Il ne se déclarerait pas, il ne céderait pas gracieusement, car il n'en tirerait pas assez.

Alors il chanta le chant de la Lumière, et écouta le sombre Sauvage essayer de trouver un moyen de réfuter son dilemme. Ou il attendit le moment où il déciderait que ses règles ne pouvaient plus le lier et changerait d'avis.

Quoi qu'il arrive en premier.

Enfin, le pas du manticore ralentit, et Harry ouvrit les yeux pour le voir debout devant lui, la queue de scorpion nonchalamment enroulée sur son dos. Il ne pouvait pas s'opposer à ce qu'il avait pensé. Non, il n'avait pas bien servi Kanerva. Et bien qu'il puisse punir Voldemort, cela ne ferait pas remonter le temps ou ne la ramènerait pas à la vie, ce qui étaient les seules secondes chances qu'il aurait pu avoir. Mais il souhaitait toujours que Harry reconsidère. Il l'avait fasciné. Il voulait quelque chose de lui.

Harry haussa un sourcil. Il avait senti les mots comme si quelqu'un lui parlait dans une conversation, mais ils ne lui parvenaient pas en mots ; ils s'éveillaient simplement dans sa tête et étaient là comme s'il les avait toujours connus avant même de développer sa première pensée consciente, un peu comme les couleurs qu'il voyait.

Il savait qu'il ne devait pas prolonger cela beaucoup plus longtemps. Le sombre Sauvage pouvait perdre intérêt à tout moment, ou décider de briser ses règles, ou juger que sa punition de Voldemort était suffisante pour payer la mort de Kanerva et prendre son âme de toute façon. Le sombre Sauvage tenait ses marchés à moins qu'il n'ait une meilleure idée. Harry ne voulait pas lui donner le temps d'avoir cette meilleure idée.

Il inclina la tête sur le côté et laissa son chant s'estomper dans le silence. Le feu bleu s'éteignit, et Harry prit conscience qu'il grelottait en fait assez violemment et que sa gorge lui faisait mal comme s'il avait avalé de la neige et couru un mille dans l'air froid. Le sombre Sauvage émit un faible gémissement de détresse.

Harry toucha sa gorge et leva les sourcils. Il ne pouvait pas parler, mais le sombre Sauvage comprendrait bien assez son intention.

La manticore gémit à nouveau, puis s'approcha, ses pattes si légères sur la neige que ses griffes ne semblèrent pas déranger une seule particule à sa place. Son émotion principale était maintenant l'émerveillement, pensa Harry. Il lui donnerait la voix du phénix ? Cela pouvait vraiment lui prendre cette chanson, et cela ne lui manquerait pas ?

Bien sûr, cela manquerait à Harry. Mais cela convenait mieux à l'obscurité sauvage que son âme, et comme elle l'avait dit, elle ne le laisserait pas partir sans un genre de sacrifice de sa part, un cadeau.

Il fixa ses yeux dans ceux, verts et calmes, de la créature et attendit.

La manticore inclina la tête et passa sa langue sur sa gorge. Harry sentit la chanson du phénix lui être arrachée, comme des restes de fromage retirés d'une râpe, et inclina la tête. Non, il n'avait pas voulu perdre le dernier cadeau que Fumseck lui avait jamais donné, mais c'était bien mieux que de perdre sa vie ou son âme et toutes les vies à Poudlard.

Maintenant, bien sûr, il restait à voir si l'obscurité sauvage prendrait cela et s'en irait, ou si elle changerait d'avis et s'emparerait de son âme malgré tout. Harry avait lutté si durement, avait mis tant de sa volonté dans la chanson, qu'il se sentait paisible et vidé et ne se souciait pas de ce qui allait se passer. De toute façon, il avait mené le meilleur combat qu'il savait mener.

Le dard de scorpion de l'obscurité sauvage glissa sur sa joue. Harry ouvrit les yeux pour voir la manticore le fixer.

Ils avaient partagé quelque chose de merveilleux et d'infini quelques instants auparavant, et l'obscurité sauvage ne l'oublierait pas.

Elle se détourna de lui et bondit vers le haut, redevenant partie intégrante de la nuit. Un instant plus tard, Harry sentit la tempête, la même puissance qui avait aidé à détruire Poudlard et ses protections, commencer à s'éloigner. Au nord, également, le ciel était dégagé. Harry ne pensait pas que Voldemort viendrait après eux cette nuit-là.

Il se releva et marcha de nouveau à travers les arbres vers Draco, Rogue, Connor et les autres. Il ne pensa pas au fait qu'il avait négocié avec le monstre qui avait contribué à tuer tant de gens, ni au travail qui l'attendait quand il les rejoindrait, un travail que lui seul pouvait faire. Il ne pensa à rien du tout.

*Chapitre 69*: La danse percutante