Chapitre 21 : Rituels de Sang-pur

Je m'excuse pour la nature plutôt amalgamée de ce chapitre. C'est principalement une transition entre deux arcs d'action.

Harry n'était pas sûr de qui lui avait tendu la Gazette du Sorcier le premier le lendemain matin lorsqu'il entra dans la Grande Salle avec Drago ; il semblait qu'elle venait d'une centaine de mains à la fois. Harry secoua la tête et prit sa place à la table des Serpentard, accepta un exemplaire du journal de Millicent, puis regarda autour de la Salle, laissant ses yeux voyager lentement de visage en visage. Il avait évité les réactions des autres Maisons à sa magie hier, sauf pour quelques membres sélectionnés de Gryffondor. Il était temps pour lui de regarder et de voir ce qu'ils pensaient maintenant.

La moitié de la maison Poufsouffle lui fit des signes amicaux. Cela devait être le travail de Justin, Harry le savait, et de Zacharias Smith. Ils avaient tendance à se disputer avec quiconque disait qu'Harry était le prochain Seigneur des Ténèbres, et compte tenu du bon sens exemplaire de Justin et de la logique obstinée et têtue de Zacharias, ils obtenaient généralement gain de cause.

Les Serdaigle étaient plus réservés, et les étudiants de sa propre année évitaient les yeux d'Harry. Quelques-uns des élèves plus âgés qui avaient tendance à tourmenter Luna se recroquevillaient sur leurs sièges. Luna leva les yeux de sa lecture du journal à l'envers pour lui faire un signe de tête grave, puis retourna à sa lecture. Harry garda son regard froid alors qu'il regardait, enfin, la table des Gryffondor.

Neville picorait sa nourriture. Hermione n'était pas là. Percy Weasley avait l'air d'avoir passé la moitié de la nuit à vomir. Ron évitait les yeux d'Harry. Les jumeaux se contentaient de lui sourire.

Connor le fusillait du regard, tout comme les autres Gryffondors.

Harry prit une profonde inspiration et se força à tourner le dos à son frère. Il baissa les yeux sur l'article qui ornait la première page du journal.

C'était typiquement mélodramatique, bien sûr, car c'était le style du Prophète.

HARRY POTTER : PROCHAIN SEIGNEUR DES TÉNÈBRES OU VÉRITABLE SAUVEUR ?

La respiration de Harry se bloqua dans sa gorge, et il poussa un gémissement. Ils n'oseraient pas—il ne pouvait pas croire que quelqu'un au Prophète ait vraiment été submergé par les mêmes absurdités que Rogue avait déblatérées l'année dernière, à propos de Harry étant le véritable Élu.

Avec appréhension, et pourtant une certaine fascination morbide, il continua à lire.

Par : Rita Skeeter

Harry Potter, un élève de la maison Serpentard à l'école de sorcellerie Poudlard, et frère de notre propre Connor Potter, l'Élu, s'est révélé être une source de pouvoir magique immense.

Cela s'est produit lors d'un match de Quidditch Gryffondor-Serpentard, avec des Détraqueurs sur le terrain et une attaque dramatique se produisant dans les gradins de Gryffondor. Sirius Black, professeur à l'école et descendant de la Noble et Très Ancienne Maison des Black, a été vu de manière fiable en train de se battre avec Peter Pettigrow. Nos lecteurs dévoués se souviendront de lui comme de l'évadé d'Azkaban qui a excité et inquiété nombre d'entre nous lorsqu'il est apparu sur le terrain de Poudlard, apparemment dans l'intention de tuer Connor Potter.

Peu après le début de l'attaque, les Détraqueurs sont apparus, et Harry Potter a volé pour les affronter sur son balai Nimbus 2001.

Ce qui s'est passé ensuite, personne ne semble vraiment sûr, mais nous savons que la magie du jeune Harry s'est étendue autour de lui, dans une explosion ressentie jusqu'aux bureaux du Prophète.

"Je pense qu'il est vraiment puissant", a déclaré Seamus Finnigan, un élève de Gryffondor dans l'année de Harry. "Tu as senti ça ?"

"Je suppose qu'il est puissant", a dit Ron Weasley, également un élève de Gryffondor dans l'année de Harry, et le meilleur ami de l'Élu. "Je ne sais pas vraiment, cependant. Je ne pensais pas qu'il était si fort."

"Laissez-moi tranquille, s'il vous plaît", a dit Percy Weasley, frère aîné de Ron Weasley, élève de septième année à Gryffondor, et Préfet en chef. "J'ai mal à la tête."

Aucun élève de Serpentard n'était disponible pour commenter, et Connor Potter a refusé de le faire. Selon ce reporter, Lily et James Potter, parents de l'Élu et de notre nouveau prodige magique, étaient présents au match, mais sont partis avant que toute déclaration ou absence de déclaration puisse être obtenue.

Cependant, il n'y a pas de pénurie de choses fascinantes à apprendre sur le jeune M. Potter. Il semble que Harry ait causé une certaine agitation à Poudlard l'année dernière, lorsqu'il s'est révélé être un Fourchelang, et qu'il a été supposé soit possédé par le Seigneur des Ténèbres, soit le nouveau Seigneur des Ténèbres lui-même, pendant la malheureuse série d'incidents de pétrification survenus durant les mois d'automne. Bien que ce reporter n'ait pas pu obtenir d'informations sur l'issue de cet incident, il est certain que M. Potter a acquis une certaine aura de magie noire. Il s'est également disputé avec son frère, l'Élu, et a peut-être même été présent lors du moment historique où Connor Potter a tué le basilic dans la Chambre des Secrets avec l'Épée de Gryffondor.

Nous avons également découvert que les parents Potter font l'objet d'une enquête par le Département de l'Application des Lois Magiques pour des incidents non précisés, et que le professeur Severus Rogue, maître des potions à Poudlard et directeur de la maison Serpentard, est devenu le tuteur légal de Harry Potter pour au moins la durée de l'enquête.

Amelia Bones, responsable du Département de l'Application des Lois Magiques, n'était pas disponible pour commenter...

C'est tout ce que Harry parvint à lire avant qu'une main ne s'abatte sur le journal, le faisant tomber sur la table et l'aplatissant. Harry prit une profonde inspiration et leva les yeux pour rencontrer le regard de son frère.

"Comment as-tu pu faire ça ?" murmura Connor. "Comment as-tu pu blesser Sirius de cette façon ? Il est revenu du bureau de Dumbledore hier, une ombre de l'homme qu'il était avant le match de Quidditch. Il m'a dit que tu ne voulais plus qu'il soit ton parrain, que tu préférais avoir ce foutu Rogue comme tuteur." Son visage était rouge, et ses yeux brillaient d'une manière qui rappelait à Harry ceux de James. "Pourquoi, Harry ? Quel péché a-t-il bien pu commettre pour que tu le rejètes ainsi ?"

Harry prit une profonde inspiration et se leva. Il sentit Draco se lever à côté de lui, mais il tendit la main, et Draco se retint de parler. Harry devait être extrêmement prudent sur ce qui serait dit ici. Il savait que Draco ne le serait pas, tenté qu'il pourrait être de laisser échapper les secrets du sombre passé de Sirius.

"C'est ça qui te préoccupe ?" demanda-t-il à Connor. "Pas mon pouvoir, pas le fait de t'avoir battu au match de Quidditch, mais ça ?"

"Je me soucie plus de Sirius que d'un pouvoir magique idiot, ou d'un jeu idiot," dit Connor, essayant de paraître adulte. Cela aurait mieux fonctionné s'il n'était pas aussi en colère. "Je pensais que toi aussi. Je suppose que c'était mon erreur, hein ?" L'amertume traçait des lignes profondes sur son visage.

Harry serra les poings. Bon sang, je ne peux pas lui dire la vérité sans révéler le passé de Sirius, et je ne sais pas si j'ai sa permission pour le révéler. Il jeta un coup d'œil à la table des professeurs. Sirius était là, observant sans expression. Rogue se pencha en arrière après avoir pris un plat devant l'assiette de Sirius et jeta à Harry un regard indéchiffrable.

C'était son choix quant à la façon de gérer cela, et Harry décida d'être prudent plutôt que désolé, surtout vu leur audience.

"Je suis désolé," dit-il doucement. "Mais tu ne sais pas tout, Connor, et tant que tu ne sais pas tout, tu ne peux pas comprendre. Demande à Sirius de tout te raconter, ou de me donner la permission de tout te raconter."

"Maintenant tu parles comme maman," dit Connor, son nez se fronçant.

Harry tressaillit, se rappelant la phrase souvent criée par Lily, celle derrière laquelle il s'était caché l'année dernière. Tu ne comprends tout simplement pas...

"Je n'ai besoin de rien demander," dit Connor. "Je sais que Sirius me disait la vérité, et que tu es aussi têtu que jamais." Il secoua la tête, ses yeux durs. "Je ne veux plus que tu viennes à mes séances d'entraînement. Tu ne peux pas t'empêcher de blesser Sirius, alors je ne pense pas que tu devrais être le bienvenu pendant mon temps privé avec lui. Il doit savoir que quelqu'un l'aime et l'apprécie pour ce qu'il est."

Harry inclina la tête, s'efforçant de garder son visage impassible. Il n'était pas sûr de réussir parfaitement. Connor avait l'air frustré, ce qui pouvait signifier n'importe quoi.

"D'accord, alors," dit Harry, et il s'assit, et commença à manger son petit-déjeuner.

Connor se pencha en avant. "Je ne te laisserai pas m'ignorer—"

"Potter," dit Millicent, et Harry n'avait jamais su qu'elle pouvait prononcer ce nom aussi froidement. "Ça t'a peut-être échappé, mais tu es près de la table des Serpentard. Et tu menaces notre Attrapeur, qui a gagné le match pour nous hier—celui que tu as perdu à cause de ton foutu vol stupide. Maintenant, éloigne-toi de nous avant que quelqu'un ne te lance un sort."

Connor s'arrêta un long moment. Harry le connaissait assez bien pour le voir ouvrir et fermer la bouche sans même lever les yeux.

Il ne leva pas les yeux.

"Très bien," dit Connor, d'un ton profondément significatif, et se tourna pour retourner à la table des Gryffondor.

"Foutu idiot," murmura Millicent, et elle se rassit, faisant un geste du coin de l'œil que Harry interpréta comme le fait qu'elle rangeait sa baguette. "Il n'apprend jamais, n'est-ce pas ?"

"Non, jamais," dit Draco, puis il se pencha contre Harry. "Ça va aller, Harry."

Harry hocha légèrement la tête et jeta un coup d'œil à Snape, dont le visage s'était suffisamment détendu pour dire la même chose par son expression. Harry trouvait curieux qu'il ait besoin de se pencher à nouveau au-dessus de l'assiette de Sirius, sa manche traînant presque dans le gobelet de son parrain.

* * *

"Oh," dit Neville, et son visage s'illumina. "C'est un moyen simple de s'en souvenir. Je n'y avais jamais vraiment pensé de cette manière avant."

Harry sourit. "C'est bien. Ce n'est pas comme si j'y avais pensé avant non plus." Il tourna le parchemin, pour que Neville puisse voir l'ensemble de la table qu'il avait dessinée. Le premier tiers était une liste de potions, le deuxième tiers une liste de plantes tirées de l'Herbologie, et la dernière partie une petite boîte qui expliquait le lien entre les potions et les plantes. "Tu vois ? Tu peux te souvenir des ingrédients d'une potion de mémoire en te souvenant de cela comme d'une série de plantes, qui affectent toutes—"

"La mémoire." Neville se pencha sur le tableau, ses yeux le dévorant déjà. "Merci, Harry." Il hésita, puis leva à nouveau les yeux. "Merci de ne pas me faire sentir stupide."

Harry cligna des yeux. "Tu n'es pas stupide, Neville."

"Je me sens stupide," murmura Neville, regardant à nouveau le tableau tandis qu'un rougissement montait à ses joues. Harry sentit Draco bouger avec impatience à côté de lui. Il détestait la dépréciation de soi de Neville, probablement parce qu'il n'avait jamais vraiment douté de lui-même et de son but dans sa vie. Harry, ayant été de l'autre côté, comprenait cela que trop bien. "Le professeur Snape pense que je suis stupide."

Harry soupira. C'est mon tuteur, mais il est si loin d'être parfait que c'en est risible. "Oui, c'est vrai," dut-il admettre. "Mais cela ne signifie pas que tu l'es, Neville. Tu peux apprendre les potions, vraiment tu peux. Étudie simplement le tableau." Il tapota du doigt le parchemin et se tourna pour accueillir la personne qu'il avait sentie rôder à la périphérie de sa conscience pendant les cinq dernières minutes. Il avait été légèrement surpris qu'elle ne soit pas déjà là quand lui et Draco étaient venus rencontrer Neville.

Alors qu'Hermione s'approchait de la table et que son regard effleurait Draco, Harry pensa qu'il comprenait.

"Bonjour, Harry," dit Hermione tranquillement, et prit place en face de lui. Son visage était fermé, calme. Elle tenait un livre devant elle comme un bouclier. Harry regarda le titre et ne fut qu'à peine surpris de voir qu'il s'agissait de Poudlard, une histoire. Hermione avait souvent ce livre avec elle.

"Bonjour, Hermione," dit-il, et il la vit jeter un autre regard anxieux à Draco. "Tu n'as pas besoin de t'inquiéter pour lui," ajouta-t-il. "Son aboiement est pire que sa morsure." Les lèvres d'Hermione s'étirèrent en un sourire.

"Ma morsure et mon aboiement sont tout aussi mortels," dit Draco, l'air offensé, bien que Harry pensât qu'il ne comprenait probablement pas vraiment ce que Harry voulait dire. "Si je suis un chien, je suis un Sinistros." Il se replongea dans son devoir de Sortilèges, mais Harry savait qu'il était sur le qui-vive, prêt à attaquer dès qu'Hermione dirait quelque chose de vaguement offensant. Harry savait combien cela lui demandait d'efforts de rester assis ici et d'écouter simplement, au lieu de bondir ou de traiter Hermione de Sang-de-Bourbe. Il appréciait vraiment l'effort que cela représentait, se dit-il fermement. Il faudrait qu'il trouve un moyen de montrer à Draco qu'il le reconnaissait. Il ne faudrait pas qu'il pense que Harry l'ignorait, ou pensait mieux de la sorcière Gryffondor que de son meilleur ami.

"Tu semblais vouloir faire des recherches après la réunion d'hier," dit Harry à Hermione. "Qu'as-tu trouvé ?"

Hermione prit une profonde respiration et posa Poudlard, une histoire sur la table. "J'ai découvert que le directeur Dumbledore est le quatrième Seigneur de la Lumière à être directeur de Poudlard," dit-elle. "Le premier était Cygnus Hedgerow, dans les années 1100. Et il était—il était un peu fou, comme Dumbledore. Savais-tu qu'il voulait ériger des protections pour qu'aucun des élèves ne puisse réellement pratiquer la magie ? Juste de la théorie jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge de dix-huit ans, et d'ici là, ils auraient déjà quitté l'école. Il était plus qu'un peu—"

Harry l'interrompit doucement. "Qu'est-ce qui t'a fait penser aux Seigneurs de la Lumière ?"

Hermione se pencha en avant. "Cette chose que le directeur a dite à propos de toi, que tu étais un Seigneur des Ténèbres," murmura-t-elle. Neville sursauta un peu sur le siège à côté d'elle, mais continua d'étudier le tableau des Potions et des plantes, et Harry lui faisait confiance de toute façon. Ce n'était pas comme si Neville allait retourner à la Tour de Gryffondor et tout répéter à la première personne qu'il voyait, surtout avec l'attitude hostile des Gryffondors envers Harry. "Je pensais me souvenir de quelque chose d'intéressant sur la différence entre les Seigneurs de la Lumière et des Ténèbres, et puis j'ai commencé à lire sur les Seigneurs de la Lumière qui avaient été directeurs de Poudlard. Et puis je me suis souvenue qu'il y en avait un cinquième. Enfin, il était presque le cinquième. Sauf que pas vraiment." Ses doigts jouaient avec le bord de la page.

"Quel était son nom ?" demanda doucement Harry.

"Falco Parkinson," dit Hermione, dans un murmure, comme si prononcer le nom d'un autre élève de Serpentard équivalait à porter la Marque des Ténèbres. "Et il…" Elle secoua la tête, puis feuilleta rapidement le livre jusqu'à atteindre une certaine page et la poussa vers Harry.

Harry se pencha pour lire de plus près.

Falco Parkinson. Cent-vingtième directeur de Poudlard, son mandat ne dura qu'un an. On pensa plus tard que le stress de vouloir être un Seigneur de Lumière qui rejetait complètement la magie de la contrainte fut la cause de la dépression nerveuse qui le força à prendre sa retraite.

Falco commença par rechercher des dragons, laissant l'école sans surveillance pendant près d'un mois. Il revint avec le bras gauche manquant, mais insistant sur le fait qu'il avait appris le secret de la liberté grâce aux dragons. Puis il tenta de parler aux centaures dans la Forêt Interdite, passant beaucoup de temps qu'il aurait dû consacrer à ses élèves dans des négociations secrètes qui n'aboutirent à rien. On pense parfois que la méfiance et la suspicion des centaures envers l'humanité datent de cette époque.

Il y avait des rumeurs selon lesquelles Falco Parkinson était assez puissant pour apprivoiser les loups-garous, brisant l'emprise de la maladie sur leur esprit, et il parla certainement avec des colonies de Vélanes et les sirènes qui habitent depuis longtemps le lac de Poudlard. Mais à la fin, il eut recours à la contrainte pour imposer sa volonté, et entra apparemment en conflit avec ses propres principes, puis se retira pour vivre une vie tranquille et courte dans son propre cottage dans le Surrey. Le dernier jour du trimestre d'été, il pleura apparemment sans cesse, répétant seulement le mot "Vates".

Harry se recula du livre comme s'il avait été brûlé. Il sentait une excitation picoter à travers ses doigts. Il leva les yeux et croisa le regard d'Hermione, essayant de ne rien trahir de tout cela. Il pouvait imaginer Hermione être le genre de sorcière qui s'impliquerait dans ce qu'il essayait de faire — la chose qui n'avait pas de nom, à moins que "vates" ne soit ce nom — purement par amour du savoir, pour réaliser des choses qu'elle ne connaissait pas auparavant. Il ne pouvait pas la mener sur cette voie. Si elle prenait des risques pour lui, si elle devenait même une paria parmi les Gryffondors pour lui, alors elle devait tout savoir.

Et il ne pouvait pas tout lui dire tant qu'il n'était pas sûr de lui faire confiance.

"Que penses-tu que cela signifie ?" lui demanda-t-il.

Hermione secoua la tête, les yeux écarquillés. "Je ne sais pas," dit-elle. "Le directeur t'a appelé un Seigneur des Ténèbres."

Harry acquiesça, l'encourageant à continuer.

"Et je sais que tu es fort," dit Hermione. "Et je sais que tu as la capacité de—"

Draco s'éclaircit bruyamment la gorge.

Hermione le fusilla du regard, semblant sur le point de poser ses mains sur ses hanches. Mais ensuite, elle regarda de nouveau Harry et hocha la tête avec résignation. Le regard sévère quitta son visage, remplacé par une expression calme et réfléchie qui rappela à Harry McGonagall. "Je me souviens de ce que tu as dit à propos d'être lié par la toile," dit-elle. "Je me souviens de ce que tu as dit à propos de vouloir que le professeur Lupin choisisse quand il retrouverait ses souvenirs volés." Elle s'arrêta encore, et Harry put presque ressentir son admiration devant le courage de contredire le directeur. Et puis elle le fit quand même. "Je ne pense pas que tu sois le genre de personne qui choisirait la contrainte plutôt que le libre arbitre, comme le font les Seigneurs des Ténèbres. Ce n'est juste pas logique."

Harry ne put s'empêcher de lui sourire. Il semblait qu'Hermione était, après tout, arrivée par sa propre voie à un point où Harry pouvait lui faire confiance.

Hermione leva une main d'avertissement, comme si elle pouvait entendre ses pensées et voulait qu'il les reconsidère. "Cela ne signifie pas que je pense que ce que tu fais est juste," insista-t-elle. "Je pense que c'est stupide, vraiment, de s'opposer au Directeur. Vous croyez tous les deux que Vous-Savez-Qui a tort, et vous tenez tous les deux à Connor. Je ne vois donc pas pourquoi il devrait y avoir autant de désaccord entre vous. C'est aussi mauvais que les gobelins et les sorciers lors de la Conférence de 1584."

Elle se pencha en avant et fixa intensément les yeux de Harry. "Mais Connor est mon ami, et tu es intéressant, et peut-être que tu as raison. Alors je veux aider."

Harry laissa échapper un souffle rauque. "Bien. Alors peux-tu faire des recherches sur le réseau de phœnix pour moi ? J'ai besoin de savoir ce que c'est et ce qu'il fait exactement, mais je n'ai pas pu trouver grand-chose dessus, et le Directeur le remarquerait si je cherchais. Et je n'ai tout simplement pas le temps de chercher."

Hermione sourit un peu. "Tu as besoin de moi parce que je suis une bonne chercheuse ?" demanda-t-elle.

"Pour l'instant, oui," dit Harry, décidant d'être honnête.

"C'est d'accord," dit Hermione. "Je préfère être nécessaire pour ça que simplement parce que je suis Née-Moldue."

"Mais tu l'es," dit Harry, ne comprenant pas.

"Je sais," dit Hermione, se levant. "Mais je pense que ce que tu fais est plus important que ce que tu symbolises. Je vais chercher le réseau de phœnix, et je te tiendrai au courant." Elle hocha la tête une fois vers Harry, puis se dirigea résolument parmi les allées de livres. Harry la regarda partir, le front plissé, se demandant s'il avait fait une erreur en l'incluant dans la réunion d'hier en tant que représentante de la communauté Née-Moldue.

"Harry?"

Harry se retourna rapidement. C'était Neville, et il tressaillit à la façon dont Harry bougea, mais il prit ensuite une profonde inspiration et croisa le regard de Harry. Il tremblait un peu.

"Je ne comprends pas ce que tout cela signifie," dit Neville. "Mais je suis ton ami, Harry. Je suis là aussi, si tu as besoin de moi." Il rougit et baissa les yeux. "Je ne sais pas si tu auras jamais besoin du gros, stupide Neville Londubat, mais je suis là."

Harry tendit la main à travers la table et attrapa celle de Neville. "Tu n'es pas stupide," dit-il. "Tu es courageux. Un vrai Gryffondor."

Neville rougit à nouveau, mais cette fois de plaisir. "Merci, Harry," dit-il, et lui sourit.

Cela en valait vraiment la peine, pensa Harry, alors qu'il se réinstallait dans sa chaise. Il jeta un coup d'œil à son meilleur ami, et dut réprimer un sourire. Même si Drago est tout jaloux de moi maintenant.

* * *

Harry s'arrêta net devant la salle commune de Serpentard, stupéfait. Millicent et Pansy l'attendaient, ce qui n'était peut-être pas si inhabituel, sauf qu'elles connaissaient le mot de passe elles-mêmes et n'avaient généralement pas ce regard intentionnel et prédateur. Et à l'épaule de Millicent se tenait son père, et derrière l'épaule de Pansy se tenait Hawthorn.

Harry expira longuement et releva la tête. "Y a-t-il un but à tout cela ?" demanda-t-il. "Ou est-ce que Starborn a arrangé cela ?"

Il reçut un léger sourire et une inclinaison de la tête de la part de Hawthorn, mais elle dit : "Non, c'était entièrement de notre propre initiative, dès que nous avons ressenti ton pouvoir." Elle jeta un coup d'œil à Adalrico et reçut un petit hochement de tête, après quoi elle poursuivit. "Nous savons maintenant de quel côté de la Guerre nous choisirions de nous tenir."

Harry cligna des yeux plusieurs fois. Il avait pensé que les sang-pur auraient besoin de plus de temps pour se décider. D'un autre côté, Hawthorn avait déjà montré qu'elle pouvait réagir rapidement dans des situations où une action rapide était nécessaire, et il supposait qu'il n'y avait aucune raison de penser qu'Adalrico était différent. Il hocha la tête. "Celui de mon frère ? Celui de Dumbledore ?"

"Le tien," dit Adalrico, sa voix rauque d'exaspération. "Où est le bon sens que ta magie t'a donné, garçon ?"

Harry inclina la tête. "Vous vous rendez compte que je vais devoir vous demander ce que vous voulez et établir les termes formels d'une négociation. Je ne vais pas encore diriger une Guerre. Je suis encore à l'école."

"Il n'y a pas besoin de termes compliqués," dit Hawthorn, sortant un couteau d'une poche de sa robe, le déballant d'un tissu de soie en le faisant. Harry cligna des yeux en voyant que la lame du couteau était en argent et que le manche était en ébène. Hawthorn tressaillit en le regardant, mais son expression se durcit. "Tu sauras ce que c'est," dit-elle à Harry.

"Je ne sais pas," se plaignit Draco. "Qu'est-ce que c'est ?"

"Draco," dit Millicent avec une infinie douceur, "va-t'en. Tu ne peux pas être ici. Ton père ne s'est pas encore décidé. Tu n'as pas le droit de voir ce que nous faisons."

Draco croisa les bras. "Je peux être ici si Harry veut que je sois ici," dit-il.

"C'est extrêmement privé, Draco," dit Harry, en rencontrant ses yeux et en les tenant un instant. "Et ils ont raison. Si ton père ne s'est pas encore décidé, alors il n'y a aucun moyen que tu puisses être ici, parce que tu pourrais accidentellement lui dire ce que tu as vu ici. Ou il pourrait te le lire avec un sort."

Draco ouvrit la bouche un instant, puis la referma. Il inclina la tête et se traîna, abattu, dans la salle commune de Serpentard. Harry se tourna de nouveau vers Hawthorn et Adalrico, le cœur battant d'une sorte d'excitation folle. Il n'avait jamais anticipé cela, mais maintenant que c'était là, il se demandait comment il aurait pu anticiper autre chose.

"Ça va faire mal, n'est-ce pas, quand la lame te coupera ?" demanda-t-il à Hawthorn.

Hawthorn lui jeta un regard. "Bien sûr que ça fera mal. C'est de l'argent, et je suis un loup-garou. Mais je m'en fiche. Ça doit être fait de cette façon." Elle s'accroupit et remonta sa manche gauche, et Harry vit le crâne noir et brillant et le serpent de la Marque des Ténèbres.

Il résista à l'envie de porter une main à sa cicatrice, même si elle commençait à picoter. Il observa Hawthorn tracer fermement la lame sur la Marque, biseautant le crâne. Un sang riche suintait dans son sillage, et la peau de chaque côté de la coupure devenait rouge et gonflée. Mais le visage de Hawthorn, quand Harry le regarda, était calme, seule une pâleur autour des lèvres révélant sa tension.

« Je lie le sang au sang », dit-elle, « sang à travers sang, sang en l'honneur du but et de la protection. » Elle leva les yeux vers le visage de Harry. « Je suis l'alliée de Harry Potter. Je ne prendrai ni magie ni armes contre lui ou sa famille. Je lui accorderai protection s'il le demande ou en a besoin. En cas de litige sur la primauté, je le suivrai de mon plein gré, et je respecterai ses décisions. » Elle tendit son bras ensanglanté vers Harry.

Harry prit la lame de son autre main et entailla son propre bras droit. « J'appelle le sang au sang », dit-il, les mots coulant parfaitement de ses lèvres après un moment alors qu'il se souvenait du vieux rituel, « sang à travers sang, sang en l'honneur du choix et du changement. Je suis l'allié des Parkinson. » Il chercha les yeux de Hawthorn pour un instant seulement, pour être sûr que c'était le choix de toute sa famille et pas seulement le sien. Elle lui fit un bref signe de tête. Harry se sentit immensément encouragé. « Je ne prendrai ni magie ni armes contre leur famille. Je leur accorderai protection s'ils le demandent ou en ont besoin. En cas de litige sur la primauté, j'accepte leur suivi, et je protégerai leurs intérêts comme s'ils étaient les miens. » Il toucha son bras ensanglanté à celui de Hawthorn.

Tout le couloir disparut derrière l'éclair aveuglant qui suivit. Harry entendit Hawthorn crier d'une voix rauque, jurant dans une langue qui ressemblait à de l'allemand, et espéra qu'elle n'avait pas été blessée. Il n'avait pas anticipé que la lumière serait si intense, ni que les réactions de leur sang seraient si violentes.

Quand il put voir à nouveau, Hawthorn fixait son bras gauche. Il était guéri, nota Harry, l'enflure de la coupure à la lame d'argent diminuant.

Non, réalisa-t-il soudain, en fixant. Il était complètement guéri. La Marque des Ténèbres était une vilaine cicatrice sur le bras de Hawthorn, visible si on la cherchait, mais bien plus pâle qu'elle ne l'avait été.

Aucune Marque n'avait pris sa place. Harry en était heureux. Une Marque comme celle-là aurait signifié qu'il était un Seigneur, et il ne voulait pas l'être.

Dans le silence stupéfait, Adalrico rit, son exaltation aussi féroce qu'une tempête. « Si j'avais des doutes », dit-il, « ils sont maintenant dissipés. » Il arracha presque le couteau des mains de Harry et dénuda sa propre Marque des Ténèbres. « Ta Starborn a bien fait de nous trouver celui-ci », dit-il à Hawthorn, puis se tourna vers Harry et sourit. Harry devint conscient que sa magie battait autour de lui, rayonnant de lui et revenant des murs en vagues profondes. Il supposa, d'après le regard vitreux dans les yeux d'Adalrico, que c'était une bonne sensation et non une sensation oppressante.

Adalrico fit le même vœu, et Harry le répéta et toucha sa coupure sanglante à celle du père de Millicent. Cette fois, il était préparé pour l'éclair de lumière intense qui signalait une liaison réussie, et quand il baissa les yeux vers son bras droit, il vit deux cicatrices argentées se croisant en lignes parallèles.

« Celles-ci s'ouvriront et saigneront si jamais nous vous trahissons », lui avait dit Adalrico, bien que Harry le savait déjà. « Et nos marques des Ténèbres reviendront si vous nous trahissez. » Il fit une pause, ses yeux pétillant alors qu'ils se fixaient sur le visage de Harry. « J'espère que vous ne nous trahirez jamais. Vous êtes le meilleur choix, dans un monde de Seigneurs des Ténèbres et de Seigneurs de Lumière. »

Harry secoua la tête, même s'il souriait. « Je n'ai que treize ans », fit-il remarquer.

« Plus âgé que ça », rétorqua Adalrico. « Je peux voir la vérité, contrairement à certaines personnes. »

« Chut », dit Hawthorn très doucement. « Starborn me rassure qu'il parle à Lucius Malfoy, et que Lucius est proche de changer d'avis. »

« Lucius est un imbécile aveugle, et aurait dû voir la vérité plus tôt », dit Adalrico en se levant. Un instant, il rencontra le regard de Harry directement, et sa main serra l'épaule de Millicent. « Et tu prendras bien soin de ma petite fille, je l'espère ? »

Harry hocha la tête, puis regarda Pansy. « Toi aussi. »

Millicent renifla. « N'oublie pas, Potter », dit-elle, avec son ton habituel, « nous devons te protéger aussi. » Ses yeux s'illuminèrent quand elle sourit. « J'attends avec impatience la prochaine fois que ton frère essaiera de te faire du mal. »

« Il fait partie de ma famille », dit Harry. « Donc vous ne pouvez pas lever votre baguette contre lui. »

Millicent ouvrit la bouche, puis la referma, l'air extrêmement vexée. Harry rit, puis jeta un coup d'œil à Adalrico et Hawthorn.

« Que comptez-vous faire maintenant ? »

« Vous pourriez nous commander de faire quelque chose », dit Adalrico en le regardant attentivement. « Nous obéirions, bien sûr. »

Harry secoua la tête violemment. « Je n'aime pas—je n'aime pas commander aux gens », dit-il. « Ou les contraindre. »

« C'est un ordre, pas une contrainte », dit Adalrico, puis jeta un coup d'œil à sa fille. « Je vois ce que tu veux dire à son sujet », dit-il de façon obscure.

« Terrible, n'est-ce pas ? » soupira Millicent, puis se tourna vers Harry. « Tôt ou tard, tu devras diriger. »

« Peut-être », dit Harry, en se tournant vers la salle commune des Serpentard. « Mais aujourd'hui n'est pas ce jour-là. » Il s'arrêta, se souvenant de ce que Hawthorn Parkinson lui avait dit, et se retourna vers elle. « N'était-ce pas dangereux pour vous de venir à Poudlard aujourd'hui ? »

Hawthorn sourit. « Pas depuis que j'ai déclaré mon allégeance à vous. Je suis sous votre protection maintenant. »

Harry frissonna un peu. Des adultes, des sorciers et des sorcières plus expérimentés, sinon plus puissants que lui, comptaient sur lui pour leur protection.

Il ne voulait pas les décevoir.

« Merci », dit-il. Pour le serment, pour la confiance, pour être prête à prendre de l'argent sur le bras... elle saurait qu'il pensait à tout cela.

Hawthorn lui sourit. « De rien. » Puis elle se tourna pour parler à sa fille. Harry entra dans la salle commune des Serpentard et tapota un Draco boudeur sur l'épaule.

« Ton père finira par comprendre », dit-il.

« Il a intérêt », dit Draco sombrement. « À quoi ça ressemble, quand les Bulstrode et les Parkinson comprennent plus vite que les Malfoy ? Il fait l'idiot… »

Harry écouta une tirade sur Lucius Malefoy pour le reste de la soirée. C'était le seul moyen de remonter le moral de Draco, et Harry préférait de loin le voir heureux plutôt que maussade.

* * *

« Tu réussiras, Harry », dit doucement Rogue, touchant une fois de plus les cheveux en bataille de Harry, mais retirant sa main avant de les ébouriffer davantage. « Ce ne sont qu'un Auror et un Auror en formation. »

Harry acquiesça.

« Et nous avons discuté de ce qu'il faut faire. » Les lèvres de Rogue se pincèrent un moment. « Nous avons passé la semaine dernière à discuter de peu d'autre chose. »

Harry hocha de nouveau la tête, son regard cherchant nerveusement la porte des appartements privés de Rogue. C'est là qu'ils avaient convenu de rencontrer Kingsley Shacklebolt et Aidan Feverfew. C'était le samedi de la visite du Ministère, et Harry se demandait sans cesse ce qu'ils feraient, ce qu'ils diraient, s'ils essaieraient vraiment de lui enlever Rogue…

« Black t'a-t-il causé d'autres ennuis ? » demanda Rogue, probablement pour le distraire.

Harry accepta la distraction avec gratitude. « Non. En fait, dernièrement, il évite vraiment de me regarder, et il s'est effondré en pleurant une fois dans le couloir quand il n'a pas pu m'éviter. »

Rogue eut un sourire en coin. Les yeux de Harry se plissèrent.

« Qu'est-ce que tu lui as fait ? » demanda-t-il, juste au moment où un coup sec retentit à la porte.

« Il semble que nos invités soient là », dit Rogue, s'éloignant avant que Harry ne puisse le questionner davantage. Il fronça les sourcils, puis se dit de se redresser et d'avoir l'air aussi neutre que possible. Il n'était probablement pas possible d'avoir l'air heureux, pas alors qu'il était aussi inquiet.

« Auror Shacklebolt, Auror en formation Feverfew », disait Rogue, sa voix douce et courtoise. « Bienvenue. Je suis le professeur Severus Rogue, maître des potions à Poudlard et directeur de la maison Serpentard. » Il attendit un moment, comme pour permettre au titre suivant de leur tomber sur l'esprit. « Tuteur de Harry Potter. »

« Où est votre pupille ? » C'était Shacklebolt, un homme noir, grand, avec des yeux perçants qui rappelaient à Harry un lynx. Il aperçut alors Harry et hocha légèrement la tête. « Peu importe. » Il fouilla dans une boîte de parchemins qu'il tenait et en tira un, qu'il tendit à Harry. « M. Potter, voudriez-vous bien expliquer cela ? »

Harry le prit, pensant que ce serait sa lettre originale nommant Rogue comme son tuteur. Mais c'était, en fait, le parchemin qu'il avait marqué et envoyé au Ministère le week-end dernier, listant la magie coercitive à laquelle il était soumis. Il disait simplement "toile de phénix".

« Pourquoi, Auror Shacklebolt ? » demanda-t-il, levant les yeux et clignant des paupières. « Cela signifie exactement ce que ça dit. À moins que vous ne fassiez pas confiance à la magie légale, bien sûr. » Il ne put entièrement cacher un sourire en coin, et sa magie s'éleva autour de lui, scintillante, en réponse à son amusement. L'Auror avait l'air comme si Harry lui avait donné un coup de massue sur la tête.

« Mais—une toile de phénix n'est pas une magie coercitive », dit Shacklebolt, clignant des yeux et se ressaisissant. Harry pouvait maintenant voir l'Auror en formation, qui était en conversation intense avec Rogue. C'était un jeune homme mince aux cheveux pâles et qui avait l'habitude de remuer le nez comme un lapin, et il semblait légèrement impressionné par Rogue. « Ce parchemin signifie seulement que vous considérez la toile de phénix comme une magie coercitive. C'est parfaitement légal. »

« Légal ne signifie pas moralement juste, Auror », dit Harry, s'appuyant contre le bureau de Snape. « Tu devrais le savoir, quand tant de sorciers des Ténèbres sont sortis d'Azkaban après la Première Guerre en prétendant qu'ils étaient sous l'Imperius. »

Shacklebolt fit un léger geste agacé. Harry baissa la tête pour cacher son sourire. Lui et Snape avaient planifié cela pour déstabiliser leurs visiteurs dès que possible et les y maintenir. Faisons en sorte que cela parle plus d'eux que de nous, avait dit Snape, et nous serons libres.

« Je le sais », répliqua Shacklebolt sèchement. « Mais, en l'occurrence, je sais d'où vient cette toile de phénix. » Il se pencha plus près et fixa Harry avec insistance.

Harry réprima une montée d'irritation. Combien de personnes Dumbledore avait-il mises au courant ? Ou bien était-ce une nouvelle information que Dumbledore avait donnée à Shacklebolt dans un effort pour reprendre le contrôle de Harry ?

« Et alors ? » demanda Harry, avec un léger haussement d'épaules. « Tout ce que cela signifie, c'est que cette toile a une origine différente de ce que tu croyais. Cela ne rend pas les choses justes. Cela ne signifie pas que je la considère comme moins coercitive. » Il fixa Shacklebolt du regard. « Quelles questions es-tu venu me poser ? »

L'Auror bouillonnait un moment, puis soupira. « Es-tu heureux avec Severus Snape ? » demanda-t-il finalement.

« Très », répondit Harry, et attendit.

« Pourquoi l'as-tu choisi ? » Shacklebolt cracha les mots comme s'ils étaient des cailloux.

« Parce qu'il est mon Directeur de Maison », dit Harry. « Il a été très soutenant envers moi, surtout l'année dernière quand on a découvert que j'étais un Fourchelang, et que certaines personnes me craignaient pour ce qu'elles pensaient être un don des Ténèbres. Il m'a formé pour contrôler certains des excès les plus sauvages de ma magie, et m'a aidé à trouver des choses constructives à faire avec mon pouvoir. » La semaine dernière avait été... intéressante à cet égard. Harry trouvait beaucoup plus facile de préparer la Potion Tue-Loup quand sa magie virevoltait dans le laboratoire de potions, apportant les ingrédients au fur et à mesure qu'il en avait besoin. « Il est le meilleur gardien que je puisse demander. »

« Pas Albus Dumbledore ? » demanda Shacklebolt. « Pas ton propre parrain ? »

« Je ne fais pas confiance au Directeur », dit Harry franchement. « Et mon parrain pense que j'ai de la magie des Ténèbres simplement parce que je suis un Fourchelang. » Il adopta une expression blessée. « Tu peux lui demander, si tu veux, mais il veut juste m'éloigner de mon gardien parce qu'il ne supporte pas le professeur Snape, et pense que toute sa magie est des Ténèbres. C'est plus une question de rivalités de collégiens que de vouloir ce qui est vraiment le mieux pour moi. »

Il pensa, amusé, à eux en train de questionner Sirius. Oh, oui, qu'ils le questionnent. Je ne pense pas qu'il les impressionnera beaucoup par sa santé mentale, ou par son aptitude à être le gardien d'un jeune sorcier.

« Qu'en est-il de ton frère ? » demanda Shacklebolt.

« Qu'en est-il de lui ? » répéta Harry, perplexe. Il ne pouvait pas dire où allait la conversation maintenant. L'Auror allait-il suggérer que Connor devrait être le gardien de Harry à la place de Snape ?

« Ressens-tu du ressentiment envers lui ? » Les yeux de l'Auror le scrutèrent. « De la jalousie ? Certaines personnes au Ministère et à la Gazette du Sorcier ont suggéré que tu veux prendre sa place en tant que sauveur du monde des sorciers, et que c'est pour cela que tu as libéré ta magie en public, lors d'un match de Quidditch. »

« Êtes-vous censé me poser des questions comme ça ? » demanda Harry, imitant le ton que Rogue utilisait avec Neville. « Je suis désolé. Je pensais que vous deviez seulement me poser des questions sur mon tuteur, et si j'étais dans mon bon sens lorsque je l'ai choisi. » Il jeta un coup d'œil vers Rogue. Il semblait avoir fini avec Feverfew, l'intimidant jusqu'à le réduire en une masse tremblante. « Je veux que mon tuteur soit présent si vous allez me poser ce genre de questions », continua-t-il d'une voix plus forte, et la tête de Rogue se redressa brusquement.

« Mon pupille a-t-il commis un crime, alors ? » demanda-t-il en avançant d'un pas. « Pourquoi avez-vous l'air de faire face à un criminel, Auror Shacklebolt ? »

Shacklebolt émit un grognement frustré, et Harry pensa qu'il comprenait. Ce serait l'excuse que Dumbledore donnerait aux membres de l'Ordre, pour essayer de les retourner contre Harry. Il dirait que Harry était jaloux du prestige de Connor, qu'il était assez ambitieux pour essayer de se faire remarquer pour sa magie, et que le moment de la libération de sa magie de sa cage n'était pas une coïncidence.

Maintenant qu'il savait, il pouvait se battre. Harry dit : « Il me posait des questions sur mon frère, si j'étais jaloux de lui. Et je ne pensais pas qu'il était censé faire ça. Je pensais qu'il devait seulement me questionner à votre sujet. »

« Il le doit. » La voix de Rogue était sèche. Il avança complètement, de sorte que son ombre couvrit entièrement Harry. « Votre partenaire a fini de me poser toutes ses questions, Auror Shacklebolt. Si vous n'avez rien d'autre à dire, alors je vous suggère de partir. »

Pendant un moment, Harry pensa que l'Auror pourrait argumenter. Au lieu de cela, il inclina la tête, le cou tendu comme une corde d'arc. « Très bien », dit-il, crachant presque les mots. « Mais le Ministère exigera une autre visite, dans quelques semaines, pour savoir comment progresse votre tutelle et si M. Potter a fait des progrès dans la maîtrise de sa magie sauvage. »

« Bonne journée, Auror Shacklebolt, Stagiaire Feverfew », dit Rogue, et les regarda partir. Harry vit le regard impressionné que Feverfew jeta à son tuteur en repartant, et sourit. Il semblait qu'ils avaient peut-être gagné un allié, ou au moins l'avaient rapproché d'être impressionné.

Aussitôt que la porte de ses chambres se ferma, Rogue siffla et arracha sa manche gauche. Harry écarta rapidement le tissu, et resta figé lorsqu'il vit la Marque des Ténèbres pour la première fois, ignorant la façon dont elle faisait picoter sa cicatrice. Elle était enflammée, le crâne d'un noir profond et le serpent d'un vert poison et laid. Harry ne pouvait qu'imaginer avec quelle fermeté Rogue avait dû se contrôler pour paraître composé devant les Aurors.

« Qu'est-ce que ça signifie ? » chuchota Harry.

« Que le Seigneur des Ténèbres revient, » chuchota Rogue en retour. « Que quelque part, il s'agite et se sent heureux, et nous—ah ! » Brusquement, il tomba à genoux, les lèvres serrées. Harry savait à quel point la douleur devait être intense pour qu'il laisse échapper même ce petit souffle.

Agissant par instinct, il toucha la Marque des Ténèbres et concentra sa magie dessus. Arrête de lui faire mal, dit-il à la Marque, et il le siffla à haute voix en Fourchelang, se concentrant sur le serpent, pour faire bonne mesure.

La couleur disparut de la Marque. Rogue le fixa, puis regarda la Marque, puis le regarda à nouveau. Harry recula, haussant les épaules, mal à l'aise.

« Je ne sais pas », répondit-il au regard incrédule de Rogue. « Ça m'a juste semblé être quelque chose que je devais faire. »

« Ça ne fait plus mal », dit doucement Rogue, puis il se leva, continuant de fixer Harry de son regard perçant. Pendant un moment, il sembla qu'il allait dire quelque chose. Harry attendit, plutôt nerveusement, ce que cela pourrait être.

Puis Rogue se détourna, et Harry expira alors que la tension se relâchait. Elle augmenta de nouveau avec les mots suivants de Rogue, cependant.

« Le message de la Marque reste le même. Le Seigneur des Ténèbres devient plus fort, et tu seras l'une de ses principales cibles. Tu dois rester à l'intérieur de l'école à moins que cela ne soit absolument inévitable, comme pour les entraînements de Quidditch, tu comprends ? Et alors, tu dois avoir des gens autour de toi. Je sais que tu as des alliés parmi les Sang-Pur. Laisse-les te protéger. Tu ne dois jamais être seul avec Black, pas du tout. »

« Tu ne crois quand même pas que Sirius travaille pour Voldemort ? » protesta Harry.

« Je crois à limiter tes dommages émotionnels autant que possible, Harry », lui lança Rogue. « Et cela signifie limiter ton contact avec lui. » Il eut un sourire narquois comme si quelque chose était drôle. « Laisse-le souffrir en pleine connaissance de ce qu'il a fait de mal. »

Harry ouvrit la bouche pour poser une question à ce sujet, mais Rogue ajouta rapidement : « Et, bien sûr, tu ne participeras pas à aucun des week-ends à Pré-au-Lard à moins que tu ne parviennes à convaincre un professeur qui n'est ni Black ni Lupin de t'accompagner. » Rogue lui sourit de nouveau. « Je prévois d'être occupé à préparer des potions. »

« Quoi ? »

Ils eurent une dispute à ce sujet pendant une bonne demi-heure, que Rogue gagna, et Harry bouda pendant une autre heure, jusqu'à ce que Rogue l'envoie faire ses devoirs de Métamorphose. Il souriait en préparant son parchemin et son encre dans la salle commune de Serpentard bondée et bavarde, accompagné des ronronnements endormis de Fawkes, et il lui fallut un long moment pour réaliser pourquoi.

Cela faisait... du bien d'avoir de nouveau un parent.

*Chapitre 22 : Force d'une âme*

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre ! Écrire celui-là s'est avéré étonnamment amusant.

Et voici l'arc vers lequel il faisait la transition.