Le blog de Serpentfou

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Saving Connor

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Resume

Traduction de la saga : ‘Saving Connor’ de l’auteur Lightning on the Wave , réunit en une seule grande histoire pour en faciliter la lecture.

Univers alternatif, HP/DM slash éventuel, Harry est très Serpentard ! Le jumeau de Harry, Connor, est l'Élu, et Harry est dévoué à le protéger en passant pour quelqu'un d'ordinaire. Mais certaines personnes ne laisseront pas Harry rester dans l'ombre... COMPLET

Chapitre Quarante-Neuf : Faut-il rappeler à tout le monde que vous parlez Fourchelang ?

Harry était très satisfait de lui-même quand il ferma les yeux ce soir-là, dans la troisième semaine de mars. Il avait eu une autre conversation prudente avec Karkaroff, au cours de laquelle, bien qu'il n'ait rien promis, l'homme semblait enclin à s'allier plus étroitement avec Harry. Il s'entendait avec Snape, au moins vaguement, et avec Draco. Les lettres de James n'étaient pas trop horribles. Dumbledore gardait ses distances et murmurait de temps en temps. La quantité de courrier avait diminué, probablement parce qu’il n’y avait eu qu’un seul article à son sujet dans la Gazette du Sorcier cette semaine, et c'était surtout Skeeter qui déterrait et ressassait de vieux faits. Connor se débrouillait bien avec Parvati, et si Hermione évitait Zacharias en ce moment, ce n'était pas plus que ce qu'il méritait. Les autres Serpentards étaient pour la plupart tombés dans des routines confortables où ils ignoraient la nouvelle notoriété de Harry, du moins à ses yeux. Ses amis étaient heureux. Il sentait qu'il pouvait dormir du sommeil du juste.

Bien sûr, cela signifiait que son sommeil était d'autant plus susceptible d'être interrompu, et il aurait vraiment dû le savoir.

"Réveille-toi."

Harry ouvrit les yeux et vit l'un des Many s'accrocher à son bras, son balancement agité le réveillant plus efficacement que même Millicent frappant à la porte il y a quelques semaines. C'était un serpent qui pouvait cracher du poison dans ses yeux s'il sentait qu'il ne se réveillait pas assez vite. Harry toucha son dos pour le calmer et dit, assez bas pour ne pas réveiller les autres garçons, "Qu'est-ce que c'est ?"

"Nos œufs ! Ils éclosent ! Nous pensions que tu aimerais assister à la naissance d'une nouvelle ruche." Le serpent se rétracta sur lui-même, comme s'il pensait que Harry refuserait vraiment une invitation pareille.

Harry hésita avant de l'accepter, cependant. Ses instincts pouvaient être erronés, mais dans ce cas, le pire qui arriverait serait que Draco marmonne en se réveillant et dise non. "Puis-je inviter un ami à venir assister à l'éclosion avec moi ?"

"Tant qu'il ne casse pas les œufs." Le serpent des Many resserra sa queue autour du poignet gauche de Harry. "Et tant qu'il se dépêche."

Harry acquiesça, puis enfila à nouveau sa robe, lança un sort de réchauffement—bord du printemps ou pas, il ferait froid dans la Forêt—et se dirigea ensuite vers le lit de Draco. Quand il ouvrit les rideaux, Draco était allongé là avec un sourire idiot sur le visage. Harry hésita encore, mais décida que Draco pouvait faire de beaux rêves presque n'importe quelle nuit de la semaine, tandis que la naissance d'une ruche des Many n'était pas quelque chose qui arriverait souvent. Il tendit la main et secoua son épaule.

"Harry," murmura Draco, se réveillant. Harry n'était pas sûr s'il parlait à son vrai lui ou à son moi de rêve, du moins jusqu'à ce que Draco cligne des yeux et se concentre sur lui. "Qu'est-ce qui se passe ?"

« Faut-il toujours qu'il y ait un problème chaque fois que je suis éveillé au milieu de la nuit ? » demanda Harry.

« Oui, il le faut », répondit Draco en se redressant et en chassant des choses invisibles dans ses cheveux. « Ça a toujours été le cas jusqu'à présent. »

Harry secoua la tête et fit un geste pour que Draco puisse voir le serpent sur son bras. « On m'a demandé d'assister à l'éclosion de leurs œufs. Veux-tu venir avec moi ? »

Draco le fixa si longtemps que Harry commença à s'inquiéter. N'aurais-je pas dû lui demander ? Quel est le problème ? « Draco, si tu ne veux pas, alors tu n’es pas obligé de— »

« Merci, » dit Draco, d'une voix basse et sincère, puis il se hâta d'enfiler sa propre robe. Harry l'observa, intrigué, et encore plus quand Draco se retourna pour lui adresser un sourire éblouissant.

Il agit de nouveau de façon étrange.

* * *

« Nous y sommes. » Draco l'avait suivi principalement en silence, bien qu'une ou deux fois il ait commenté à quel point il faisait froid, et il s'était plaint de trébucher sur ses pieds jusqu'à ce que Harry lance un léger sort de lumière. Maintenant, cependant, il cligna des yeux et regarda le trou dans le sol. « Si le nid est sous terre, alors comment pouvons-nous voir l'éclosion ? »

Ce n'était pas une question que Harry avait pensé à poser au Serpent Multiple. Il siffla vers lui, et le cobra fit une légère ondulation d'irritation. Harry soupçonnait que la majeure partie de l'attention de la ruche était centrée sur ce qui se passait en dessous d'eux, et ils n'appréciaient pas de devoir consacrer une partie d'eux-mêmes pour lui répondre. « Vous allez voir. »

Harry répéta cela à Draco, qui n'avait pas l'air impressionné. « Que veux-tu dire par voir— »

La terre sous leurs pieds devint subitement verte et dorée. Harry poussa un cri en la regardant. Ce n'était pas la lumière claire et brillante qui avait jailli de sa peau le jour où il avait libéré les licornes. C'était plutôt une obscurité dorée et verte, s'il était possible d'avoir une telle chose, la couleur des écailles des Serpents Multiples. Le cobra s'enroula plus étroitement autour du bras de Harry, et tandis qu'il plongeait son regard dans l'obscurité, il pouvait distinguer les corps ondulants de la ruche. En dessous, sur eux et autour d'eux, se trouvaient les œufs, d'un vert profond, semblables à des émeraudes non taillées.

« Dis à ton ami de te tenir. »

Harry tendit sa main droite, et Draco s'approcha pour la prendre sans qu'on lui ait demandé. Il ne sembla voir la lumière et le nid qu’à ce moment-là. Harry le sentit frémir d'incrédulité avant qu'il ne reste parfaitement immobile.

Harry, pour sa part, observait avec fascination les serpents qui ondulaient. Ils sifflaient—pas en Fourchelang, car il pouvait entendre cela très clairement, et ce n'était pas des mots. C'était plutôt comme le son concerté qu'ils avaient utilisé pour effrayer Tybalt et John le jour où Harry les avait rencontrés dans les bois. Ils chantaient à l'unisson pour accueillir leurs enfants dans le monde, et, eh bien, si le chant était sibilant, discordant et sans mélodie, au moins cela faisait une fanfare impressionnante pour une naissance.

Puis un bruit de tambours leur répondit. Harry sursauta avant de réaliser que le martèlement provenait de l'intérieur des œufs vert foncé. Les petits serpents ondulaient en retour vers leurs parents, ou peut-être répondaient-ils au chant du sifflement, et frappaient de leurs têtes et de leurs corps contre les coquilles qui les emprisonnaient.

Chantant et tambourinant, la ruche élevait sa musique mêlée dans la Forêt Interdite à l'orée du printemps. Harry ressentait une merveille plus calme que celle qu’il avait eue le jour où il avait libéré les licornes, mais c'était une merveille tout de même. La main de Draco resserra sa prise sur la sienne. Harry lui serra la main en retour sans le regarder. Il ne pensait pas qu'il aurait pu détourner son regard des Many même s'il avait essayé.

Les battements devinrent si intenses que Harry fut surpris que les œufs ne se soient pas encore fracturés. Comme pour percevoir sa confusion, le serpent sur son bras prononça des mots qui se mêlèrent sans effort au sifflement collectif. "Une ruche des Many commence leur vie comme une seule entité. Les œufs sont pondus à des moments différents, mais c'est le dernier moment où ils seront jamais séparés."

Comme l'avait dit le serpent, les œufs éclatèrent tous en même temps, des amas de coquilles d'émeraude jaillissant dans les airs et s'envolant, bien qu'ils retombèrent du toit de terre que Harry avait presque oublié. Les petits serpents, environ un tiers de la taille de leurs parents, filèrent et s'enroulèrent les uns autour des autres, formant une grande boule. Harry pouvait entendre leurs salutations les uns aux autres, avec des voix qui n'étaient probablement pas plus aiguës que celles des Many adultes, mais qui en avaient l'air.

Il sourit, les regardant, et donc il vit le moment où la toile jaillit de la terre et tenta de les prendre.

Harry tendit la main et attrapa la toile avec un souffle de sa magie. La chose orange vif claqua vers lui, se scindant en mâchoires et en griffes pour ensuite se rassembler de nouveau. Harry ignora cela et étudia la construction de cette fichue chose. Les Many avaient acquis une toile lorsqu'ils étaient entrés dans la Forêt, et il n'avait pas eu la chance de la voir avant qu'elle ne les prenne. Maintenant, cependant, il n'avait pas l'intention de perdre l'occasion d'en voir une de près.

C'était étonnamment simple. Bien sûr, la plupart des sorciers ne voudraient pas grand-chose des Many, seulement qu'ils restent loin et les laissent tranquilles. Harry pouvait voir, comme les Many l'avaient spécifié, que la toile les empêcherait d'utiliser leur magie ou leur venin pour se défendre en dehors de la Forêt, à moins qu'ils ne défendent aussi un sorcier.

La toile orange s'avança, sans esprit, contre ses contraintes, voulant la nouvelle petite ruche. Harry fronça les sourcils et prit sa décision. Ils sont nés libres. Ils devraient le rester.

Il joignit les mains et serra. La toile se referma aussi en une boule, criant d'agitation. Maintenant que la magie sans baguette de Harry était plus étroitement liée à son corps, il trouvait plus facile d'utiliser des gestes pour la commander, et alors qu'il appuyait, broyant ses paumes ensemble, la toile se réduisit en une boule concentrée de lumière orange puis disparut.

"Merci."

Harry hocha distraitement la tête en direction du serpent sur son bras. La main de Draco sur la sienne le ramena à la conscience, et Harry le regarda. "Qu'est-ce que tu viens de faire ?" murmura Draco. Ses yeux étaient grands ouverts, ses mains tremblant comme s'il ne savait pas s'il devait poser la question ou non.

Harry lui fit un grand sourire. « Détruit une toile. » Doucement, il retira son poignet de l'emprise de Draco et fit un pas en avant. La musique des sifflements continuait de l'entourer, apaisée par rapport à son intensité précédente mais en aucun cas oubliée. Harry pouvait sentir la toile orange autour des Many. Elle n'était finalement pas si complexe, bien que rendue telle par les mouvements constants des serpents qu'elle liait.

« Que feriez-vous si vous étiez libres ? » Il s'adressa au serpent sur son bras avec assurance, sachant que l'esprit qui l'écoutait était celui de la ruche elle-même.

La réponse mit du temps à venir. Harry se demanda s'ils devaient y réfléchir autant ou s'ils se demandaient simplement ce qu'il voulait entendre. Il espérait que c'était la première option et non la seconde. Ils méritaient la capacité de penser par eux-mêmes. Chaque sorcier et créature magique qui naît le mérite.

« Nous resterions ici dans la Forêt. Nous chasserions. Nous n'attaquerions pas les sorciers à moins qu'ils ne viennent nous attaquer. La Forêt est plus que suffisamment vaste pour nous, et maintenant que nous avons éclos une nouvelle ruche ici, nous en avons fait notre foyer comme jamais auparavant. Nous pouvons encore supporter le goût des toiles un peu plus longtemps. Nous ne souhaitons plus retourner dans le foyer où nous sommes nés. Nous resterions ici et éviterions d'errer et de mordre les sorciers. »

Harry acquiesça. Même en Afrique, les ruches de Many ne se déplaçaient généralement pas pour mordre les gens ; elles restaient dans leurs tanières dans des zones reculées, tuaient des rongeurs et communiaient avec leurs propres pensées. « Alors je vais vous libérer. »

Il s'agenouilla et posa ses mains sur la terre, toujours lumineuse de cette lueur vert-doré crépusculaire qui lui permettait de voir le nid souterrain. La plupart des serpents adultes avaient cessé de danser à présent et reposaient là où ils étaient, le regard tourné vers lui. Harry sentit le regard de dizaines d'yeux dorés clairs.

Leur immobilité rendait la tâche plus facile. Il tendit les bras et rassembla les coins de leur toile avec sa volonté. Tant qu'il ne l'empêchait pas activement de faire ce pour quoi elle était conçue, elle le laissait passivement la prendre.

Harry vérifia la position de ses doigts, prit une profonde inspiration, puis tira ses mains en arrière.

Il ressentit presque immédiatement une résistance, comme si la toile liait réellement ses mains et n'était pas là-bas, attachée autour des serpents adultes. L'air même criait et luttait contre lui. Le serpent sur son bras siffla et se débattit. La toile se raidit et lutta pour maintenir ses brins, partie d'un enchantement si ancien et fort que Harry ne savait pas qui l'avait mis en place, un Seigneur ou une Dame ou de nombreux sorciers travaillant en coopération. Harry pouvait sentir des brins collants et visqueux glisser sur sa bouche et son nez. Il soupçonnait de ressentir ce que c'était pour un membre de la ruche de demeurer dans la toile.

Non plus. Je veux que cela se fissure. Je veux que cela se déchire. Ce n'est plus une interdiction nécessaire. Ils ont donné leur parole, et quiconque s'aventure dans la Forêt Interdite et les chasse prend le risque associé au libre arbitre.

La toile se tendit. Elle pouvait être simple, mais elle était très profondément enracinée, Harry le savait, si une nouvelle pouvait prendre vie chaque fois qu'une multitude de nouvelles créatures dangereuses naissaient dans la Forêt. Il luttait avec les racines d'une montagne, essayant d'arracher un arbre à mains nues, essayant de séparer les nuages du ciel.

Je veux que cela craque. Je veux que cela se déchire.

Ses mains tremblaient et tremblotaient, et lentement se rapprochaient l'une de l'autre. S'il pouvait juste les rassembler derrière son dos, pensa Harry, il briserait la toile. Et alors qu'il canalisait sa volonté et sa magie vers cette tâche, sa croyance le rendit possible, et ses mains se rapprochèrent l'une de l'autre avec plus de confiance.

La toile hurlait maintenant, et Harry pouvait sentir le vent agiter les branches de la Forêt. Il y avait des enchantements secondaires attachés à la toile, des enchantements censés alerter le Directeur de l'école qu'elle avait été manipulée. Mais Dumbledore, espérait Harry, saurait mieux que d'interférer.

Je veux que cela craque. Je veux que cela se déchire.

Ses doigts se frôlèrent.

Maintenant.

La toile se déchira avec une symphonie fracassante de sifflements. Les mains de Harry se claquèrent l'une contre l'autre assez fort pour faire souffrir ses bras. La toile autour de lui hurla, et hurla, et se brisa en éclats de néant.

Le silence qui suivit, bien que pas vraiment un silence à cause du sifflement des Many, semblait tout de même assourdissant. Harry haletait, plus épuisé qu'il ne l'avait pensé. Il n'avait jamais combattu une toile qui demandait un tel effort de pure volonté. Il sentit la main de Draco sur son épaule et s'appuya volontiers contre elle, incapable de bouger ses bras ou de se tenir debout pour l'instant. Il sentait son cœur battre fort dans sa poitrine, et se concentra là-dessus, jusqu'à ce qu'il sente le serpent sur son bras glisser le long de sa peau.

"Merci," dit la voix mêlée.

Harry ouvrit les yeux et se concentra sur le serpent. "Bien sûr," murmura-t-il, et le regarda glisser vers le trou dans la terre et descendre. L'obscurité verte et dorée flamboya une fois de plus et lui montra la vue des anciens Many entourant les nouveaux Many et les accueillant, avant de se dissoudre. Harry et Draco se tenaient sur ce qui était, à toutes fins apparentes, un simple morceau de terre, à l'exception du trou en son centre.

"Allez," murmura Draco enfin, quand Harry sentait ses yeux se fermer. "Nous ne pouvons pas dormir dans la Forêt. Je suis sûr que ce n'est pas sain."

Harry rit à cela, et même sa voix semblait rauque et usée, bien qu'il n'ait pas été conscient de crier. Il se leva. "Tu as raison. Retournons dans notre chambre." Il jeta un coup d'œil furtif à Draco, dont il pouvait bien voir l'expression dans la lumière du Lumos, bien que parfois avec d'étranges ombres aux coins de sa bouche et de sa mâchoire. "Ça valait le coup de venir ici pour voir ?"

"Oh, oui." Draco lui sourit. "Même si je n'ai pas pu voir la moitié de ce que tu as vu. Les regarder éclore était—" Il secoua la tête et s'interrompit. "Merci," dit-il enfin, sur le même ton qu'il avait utilisé dans leur chambre.

« Je n'ai pas arrangé pour que cela se produise », dit Harry, un peu déconcerté.

Draco lui fit face pendant un moment, bien qu'il continue à marcher de côté pour que Harry n'ait pas à ralentir — une bonne chose, puisqu'il ne savait pas s'il pourrait convaincre ses pieds fatigués de commencer ce long voyage plus d'une fois. « Pas pour ça », dit-il. « Pour m'avoir demandé de venir avec toi. »

Harry sourit. « Je pensais que tu apprécierais. En plus, je voulais que tu sois ici avec moi. »

* * *

Il devrait avoir un serpent. C'est injuste qu'il n'en ait pas.

Harry s'était endormi presque instantanément en se glissant dans son lit. Draco avait pensé qu'il le ferait. La clairière s'était remplie du parfum enivrant des roses alors qu'il travaillait sa magie sur les toiles invisibles — pour Draco — et puis il avait trébuché plusieurs fois en sortant de la Forêt. Il dormait profondément maintenant, sa poitrine se soulevant et s'abaissant au rythme de sa respiration.

Draco s'attarda un moment, cependant, le regardant, puisqu'il n'y avait personne d'éveillé pour le réprimander et le renvoyer au lit.

Il aime tellement la compagnie des serpents. Il devrait en avoir un. Mais quel genre ? Pas un Locusta. Je ne pense pas qu'il pourrait supporter d'en avoir un à nouveau, et en plus, ils sont illégaux et peuvent parler dans sa tête. Je ne veux pas qu'un serpent soit plus proche de lui que moi.

Les Runespoors sont également illégaux à garder comme animaux de compagnie. Les cendres sont-elles légales ? Je devrai vérifier. Ils sont difficiles à garder en vie, cependant, je pense. Mais ce devrait être un serpent magique. Il l'apprécierait davantage.

Draco sourit en grimpant dans son propre lit. Ce n'est pas souvent qu'il a une idée de cadeau d'anniversaire des mois à l'avance.

Mais c'est ce que je veux qu'il ait, alors c'est ce qu'il aura. Sans parler du fait que ça lui fera du bien.

Draco était bien sûr qu'il dormit du sommeil du juste cette nuit-là.

* * *

Harry laissa tomber sa fourchette quand quelqu'un le poussa dans les côtes. « Aïe ! » se plaignit-il, en se frottant le côté. « Garde tes coudes pour toi, Millicent. » Se faire piquer par elle si tôt le matin pourrait le laisser à bout de souffle pour le reste de la journée. « Regarde ça », insista-t-elle, et poussa la Gazette du Sorcier de l'autre côté de la table vers lui.

Harry soupira et la scruta, se demandant ce que Skeeter ou Melinda Honeywhistle, sa principale rivale dans le reportage des grandes histoires, diraient maintenant. Ce serait probablement quelque chose à propos du Tournoi, ou des Mangemorts, puisqu'ils n'avaient rien de nouveau à rapporter.

Il resta bouche bée quand il réalisa que l'histoire principale présentait une photo floue de lui-même accroupi sur le sol dans la Forêt Interdite, les mains jointes derrière le dos, et que Draco se tenait à côté de lui, penché sur lui. Un serpent nombreux enroulait manifestement son bras, et le titre au-dessus de la photo disait :

HARRY POTTER SAUVE POUDLARD DE LA COLÈRE DES SERPENTS

La signature était évidemment celle de Skeeter. Harry secoua la tête, plissant les yeux. Il avait commencé à penser qu'elle devait avoir un avantage magique pour continuer à rapporter des histoires comme celle-ci alors qu'il aurait été sûr de la voir normalement, et il était temps qu'il découvre ce que c'était.

Il prit alors conscience de la nervosité dans les regards des élèves — il s'était déjà forcé à ignorer tant de regards qu'il avait manqué la nouvelle émotion qui animait la plupart d'entre eux — et leva les yeux au ciel. La plupart d'entre eux détournèrent précipitamment le regard, comme s'ils pensaient que le soi-disant sauveur Fourchelangues leur lancerait ses serpents s'ils n'étaient pas prudents. D'autres continuaient à le regarder, en particulier parmi les étudiants de Durmstrang.

"Alors, c'est vrai ?" insista Millicent.

"Bien sûr que non." Harry lui rendit le journal. "J'ai libéré la ruche des Many d'une toile qu'ils avaient sur eux. Je ne protégeais pas l'école d'eux. Plutôt l'inverse," marmonna-t-il, et se replongea dans son repas.

Il avait pris environ trois bouchées lorsqu'il se rendit compte que la plupart de la table des Serpentard le fixait toujours. Il reposa sa fourchette brusquement. Il savait qu'il se montrait puéril, mais par Merlin, il n'avait rien fait de remarquable, et ils savaient qu'il détestait être regardé. "Quoi ?"

"Tu es quand même allé dans la Forêt Interdite la nuit dernière et tu as fait quelque chose avec des serpents," résuma Pansy. Elle secoua la tête. "Ce que tu as fait n'a pas vraiment d'importance, Harry. C'est digne d'intérêt." Elle croisa les bras et ressemblait, pendant un instant, remarquablement à Hawthorn. "Vraiment, je pense que tu devrais profiter de cette publicité, pas y résister. Tu pourrais faire toutes sortes de choses avec ça. Convaincre les gens que tous les Serpentard ne sont pas maléfiques. Réfuter l'idée que tu es maléfique d'une quelconque manière." Ses yeux dérivèrent vers la table des professeurs, et elle baissa la voix. "Éliminer Dumbledore, ou au moins réduire son pouvoir."

"C'est une sorte de faux pouvoir," dit Harry avec impatience. "Tu as déjà vu à quel point la plupart des gens qui lisent les articles sont changeants. Ils se retourneront dès qu'une meilleure histoire arrivera. Je préfère de loin me fier à la magie, aux alliances et aux bonnes opinions des gens en qui je peux réellement avoir confiance."

"Faux ou non, il t'est toujours attribué." Pansy le poussa maintenant, et Harry se demanda quand elle était devenue si autoritaire. "Une chose que j'ai apprise de mon père, c'est qu'il ne faut pas abandonner un avantage que tu as reçu grâce à tes propres efforts, même si tu ne savais pas que tu allais le recevoir."

Harry pensait que Dragonsbane savait probablement de quoi il parlait. La nécromancie nécessitait tant de sacrifices qu'une passion dévorante était la seule chose qui pouvait mener un sorcier très loin, et le père de Pansy avait probablement vu de nombreux sorts et rituels qui ne fonctionnaient pas exactement comme il le pensait, à cause du manque de connaissances communes sur la discipline. Certains d'entre eux avaient dû bien fonctionner pour lui, ou il ne serait pas en vie. "J'y réfléchirai," dit-il, une de ses phrases préférées quand il voulait détourner l'attention.

Pansy fronça les sourcils et commença à dire autre chose, mais des cris venant de l'avant de la Grande Salle l'interrompirent.

Harry cligna des yeux et fronça les sourcils dans cette direction, pour voir une grande sphère vert-doré rouler sous la table des Poufsouffle. Elle se dirigea directement vers lui. Harry pouvait dire que c'était le nouveau Many bien avant leur arrivée.

« Que souhaitez-vous ? » leur demanda-t-il, un peu surpris de les voir venir. Même certains des Serpentards sursautèrent et s'exclamèrent face à son utilisation soudaine du Fourchelang. Harry leva les yeux au ciel, se leva et contourna la table. Il pourrait se soucier des dégâts causés à sa réputation plus tard. Pour l'instant, l'essentiel était de s'assurer que la ruche s'en aille sans mordre personne, et sans que l'un des petits cobras ne soit écrasé.

« Nous souhaitons te remercier de t'être assuré que nous étions libres. » Non, ce n'était pas son imagination ; les sifflements dans ses oreilles étaient définitivement aigus et clairs. « Nos parents ont dit merci, mais nous ne l'avons pas fait. »

Harry cligna des yeux. Il n'avait pas imaginé que les cobras de la ruche avaient une telle notion des bonnes manières. « Eh bien, vous l'avez dit, et je vous en remercie à mon tour, » murmura-t-il. « Maintenant, ne pensez-vous pas que vous devriez être dans la Forêt ? Vous aurez besoin de chasser. »

« Mais ce n'est pas tout, » dit la ruche. « Nous souhaitons te faire un cadeau pour nous avoir libérés. »

« Ce n'est vraiment pas nécessaire, » dit Harry, ressentant les premiers frémissements d'inquiétude. « Vos remerciements sont plus que suffisants. »

Les nombreux l'ignorèrent. Harry supposa que chaque ruche avait un tempérament distinct ; celle-ci se sentait déjà différente, plus indépendante et encline à faire tout ce que l'esprit de la ruche voulait. « Nous pouvons sentir l'animosité émanant de celui qui est puissant, là-haut. Nous pourrions lui mordre la tête et te l'apporter. »

Harry cligna des yeux en direction de Dumbledore. Dumbledore avait une expression aussi sombre qu'un nuage d'orage, et il lança à Harry un regard qui disait que s'il ne déplaçait pas la ruche hors de la Grande Salle, immédiatement, il y aurait des conséquences. « Ce n'est vraiment pas nécessaire, » dit-il. « Je ne mange pas de têtes. »

« Ah ! » dit la ruche, d'un ton de découverte joyeuse, et les petits corps qui formaient le sommet de la ruche se tordirent. « Alors nous pourrions t'apporter son cœur. » La boule commença à rouler vers la grande table.

« Non ! » s'écria Harry, et il trébucha en les poursuivant. La ruche s'arrêta et l'attendit patiemment, bien que certains sifflements marmonnaient à propos des stupides humains parlant-serpent qui ne savaient pas ce qu'ils voulaient. « Vraiment, rien de lui. Il, euh, il m'a déjà offert un cadeau de magie. »

« Hm. Alors dis-nous quelqu'un de stupide, et nous le mordrons pour toi. »

Harry ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil en direction de la table de Serdaigle, où Gorgon et Jones étaient assis pétrifiés à l'autre bout. La ruche bondit pratiquement alors qu'elle roulait vers eux, et leur bavardage concernait maintenant le désir de débarrasser le monde des idiots.

« Non, pas eux non plus, » dit Harry avec lassitude.

La ruche s'arrêta, et maintenant sa voix collective était hautaine. « Nous souhaitons te remercier, mais tu es des plus ingrats en retour. »

Harry regarda autour de la Grande Salle. La plupart des regards étaient fixés sur lui, bien que leurs propriétaires aient cessé de crier et soient assis dans un silence indigné. « La plupart des gens ici ont peur de moi, » dit-il. « Pourriez-vous faire quelque chose qui les rassurerait ? »

« Pourquoi ? » Les nombreux serpents boudaient certainement. « Qu'ils aient peur. Ce n'est pas notre faute s'ils sont stupides et mourront si nous les mordons. »

« Quelque chose de beau, » dit Harry aussi persuasivement que possible. « Quelque chose qui vous mette en valeur, et leur fasse vous voir sous un bon jour. »

La ruche ne fit qu'une pause brève. Puis la grande boule se désintégra, et les serpents se ruèrent dans toutes les directions, escaladant les murs de pierre. D'autres glissèrent jusqu'à Harry et grimpèrent sur ses jambes et son corps comme leurs parents l'avaient fait dans l'Allée des Embrumes. Deux d'entre eux s'enroulèrent paresseusement autour de sa tête et sifflèrent aux gens qui hurlaient.

Harry, le cœur battant, espérait que les serpents n'allaient pas faire d'eux-mêmes la dernière vision magnifique que la plupart des gens ici présents verraient jamais. De la hauteur à laquelle la grande majorité d'entre eux avaient grimpé sur les murs, ils pouvaient atteindre de nombreux yeux avec leur jet de venin.

Mais ils ne le firent pas. Au lieu de cela, ils s'arrêtèrent, puis commencèrent à briller avec des motifs éclatants de vert et d'obscurité dorée, le même type de lumière qui avait illuminé leur nid la nuit dernière.

Harry retint son souffle d'émerveillement. Autour de lui, la plupart des gens firent de même. Là où les platitudes de Harry en anglais, et certainement la vue des nombreux serpents, ne les auraient pas rassurés, la vision de la ruche brillant comme des sculptures précieuses le fit. La beauté avait une manière de toucher les gens, avait constaté Harry.

La lumière variait, ondulant dans la pièce, passant d'un or brillant près de la table d'honneur à un émeraude profond à l'arrière de celle des Serpentard. Les serpents enroulés sur la tête de Harry projetaient une lumière jaune dans une direction et verte dans l'autre, rampant en cercles pour s'assurer que les faisceaux variaient. Ceux sur son corps créaient un méli-mélo chaotique de flashs, de scintillements et de lueurs, apparaissant d'une couleur puis d'une autre selon leur envie.

Harry entendit quelques exclamations et soupirs au moment où les serpents descendirent des murs et de lui, se regroupèrent en boule et roulèrent à nouveau vers la porte. Il leur fit un adieu doux, et reçut un sifflement disant qu'il avait de la chance d'avoir vu la lumière, et qu'il devrait leur rendre visite un jour dans la Forêt.

Le silence après le départ des nombreux serpents ne se transforma pas immédiatement en cris ou protestations. Au lieu de cela, les étudiants bavardaient, poussaient des soupirs brisés, et murmuraient entre eux en regardant Harry retourner au banc de la table des Serpentard et recommencer à manger.

Ils pouvaient être effrayés, Harry le savait, mais le fait restait que Harry avait réussi à faire partir les serpents sans qu'ils ne mordent personne. Au moins certains devaient penser que cela signifiait plus qu'un simple prélude à une attaque ou une démonstration de son pouvoir.

Au moins certains d'entre eux.

Cependant, puisqu'il refusait de lever les yeux de son assiette pour le reste du repas, il ne savait vraiment pas quel pourcentage des regards étaient effrayés, lesquels étaient en colère, lesquels étaient rancuniers, et lesquels étaient pleins d'espoir.

Harry prit une profonde inspiration de l'air pur et froid et posa ses bras sur le rebord de la fenêtre de la volière. Hedwig descendit en planant vers lui, se posa sur son épaule et lui mordilla l'oreille. Harry regarda par-dessus la Forêt Interdite, puis ferma les yeux. La pression des regards était devenue si forte qu'il était finalement monté ici pour être seul, demandant même à Draco de rester en arrière. Draco avait semblé un peu contrarié, comme s'il avait pensé que dix personnes allaient s'enrouler autour de Harry et lui déclarer leur amour dès qu'il aurait le dos tourné, mais l'avait laissé partir.

Harry avait une autre raison pour vouloir monter ici. Cela faisait un an jour pour jour, le premier jour du printemps, qu'il avait rencontré Connor ici et que le dernier de son réseau de phénix avait été détruit accidentellement par la compulsion de son frère.

Hedwig réclamait des caresses. Harry la contenta, son esprit retournant sur l'année écoulée et se demandant si ce qu'il avait enduré en valait la peine. Il le pensait.

Je n'ai pas entièrement tenu la promesse que je m'étais faite, pensa-t-il, tandis que Hedwig attrapait sa main et la tirait vers l'endroit de son cou où elle voulait être caressée. Ne pas mentir, ou chercher mes mensonges si je le faisais, tenter de voir tous les endroits où je pourrais trébucher et faire des erreurs, voir tous les recoins cachés de mon être et les exposer à la lumière. Je dois faire cela pour être un bon vates et leader—du genre que je semble devoir être, que je le veuille ou non.

Il faut que je fasse mieux de ce côté-là, pensa-t-il en regardant le coucher de soleil.

Prends ça, espèce de salaud !

Harry sursauta. Cette dernière pensée n'avait aucune raison d'être dans sa tête. Il se retourna prudemment, scrutant autour de lui, se demandant si Dumbledore était monté à la volière et l'avait infligée pour une raison quelconque.

Cela fait-il si longtemps, dit la voix blessée, que tu as oublié qui je suis, à quoi je ressemblais, la voix même de ton ancien camarade ?

Harry avala sa salive et, bien qu'il n'ait aucune raison de parler à haute voix, il sentit qu'il devait le faire. "Regulus ?" murmura-t-il.

Oui. Merlin, Regulus avait l'air suffisant. Ça m'a pris un certain temps, mais j'ai réussi à me libérer de Voldemort. Il pensait être si malin, me dissimulant encore dans un petit endroit sombre. Mais je suis habitué aux petits endroits sombres, grâce à lui. J'ai lutté et maudit et maudit et lutté encore jusqu'à ce que je sois libre.

Harry rit malgré lui, sentant son cœur se soulever. "Je t'ai entendu crier quand tu as été arraché de mon esprit. Je pensais que Voldemort avait dû te faire mal, peut-être te détruire."

Il ne pouvait pas me faire aussi mal, pas dans cet état diminué où il est. Tu l'as déjà vu dans tes rêves ? Harry sentit des éclats de visions taquiner les bords de sa conscience, tandis que Regulus semblait parcourir ses souvenirs des six derniers mois. Non, je vois que tu ne l'as pas fait. Bien joué. Il ressemble à un bébé déformé.

Je n'ai pas vu à quoi il ressemble, donc tu vas me le dire ? protesta Harry en s'appuyant contre le rebord de la fenêtre. Hedwige, visiblement lassée de ne pas recevoir de caresses, retourna à son perchoir. Harry n'arrivait pas à s'empêcher de sourire. Je ne veux pas savoir à quoi il ressemble.

Tu dois, dit Regulus, sa voix étonnamment douce. Tu devras l'affronter à un moment donné—par Merlin, dis-moi que tu n'as pas encore provoqué Rosier en duel.

Ça et plein d'autres choses, dit Harry avec ironie, en serrant la main sur la nuque. Il était ravi d'avoir Regulus de retour, mais il y aurait beaucoup d'ajustements à faire pour habituer Regulus à quelques faits de base de sa vie. Tu as raté pas mal de choses. Et tu m'as manqué.

Je le vois, et je te le communique. Plus de fouilles, puis Regulus s'arrêta, bien que Harry ne sache pas quel souvenir il voyait jusqu'à ce qu'il murmure : Si j'avais un corps, je tuerais ta mère.

Pas toi aussi, dit Harry, passant au discours silencieux alors qu'une élève de première année de Poufsouffle montait les escaliers et se dirigeait vers un hibou grand-duc sur un perchoir. Elle ne cessait de lui jeter des regards émerveillés. Harry regarda par la fenêtre et fit de son mieux pour ressembler à un héros tourmenté ordinaire jusqu'à ce qu'elle soit partie. Tout le monde veut punir ma mère, pour une raison quelconque.

Une raison quelconque. Il y a plein de raisons. Comment ose-t-elle dire—

Je ne veux pas l'entendre à nouveau, chuchota Harry. S'il te plaît, Regulus, ne me fais pas revivre ça. Elle a été punie. C'est suffisant. Tout le monde a accepté de laisser tomber. Eh bien, sauf Scrimgeour. Et Lucius. Et Narcissa. Et Hawthorn. Et Adalrico. Mais tous les autres l'ont fait.

Regulus poussa un soupir bruyant, mais renonça à ce sujet. Harry sourit légèrement alors qu'il murmurait son chemin à travers plus de souvenirs de Harry, puis se mit à rire. Je vois que ton petit ennemi juré chez les Malfoy a enfin eu le courage de te dire qu'il t'aimait.

Ce n'est pas mon ennemi juré, protesta Harry. Il est plutôt calme quand il obtient ce qu'il veut. Et pourquoi le "enfin" ?

C'est une menace pour les autres, dit fermement Regulus. Et je savais avant de—partir—qu'il t'aimait. J'attendais juste, avec une certaine impatience, qu'il ait à la fois le temps et le manque d'égocentrisme pour le dire.

Crois-moi, je sais à quel point je suis chanceux, murmura Harry.

Vous êtes tous les deux chanceux, dit distraitement Regulus, puis parcourut le reste des souvenirs de Harry, tandis que Harry souriait par la fenêtre, et réfléchissait que, malgré la notion erronée de cadeau des "Many", il profitait beaucoup plus de ce premier jour de printemps que du jour correspondant l'année précédente.

* * *

Draco s'était forcé à se concentrer sur ses devoirs de Défense contre les Forces du Mal après que Harry soit monté à l'étage. Le style d'enseignement de Karkaroff était bien différent de celui de Mulciber, et il croyait devoir faire lire leurs manuels aux élèves et leur faire copier des passages. Draco avait parfois réussi à lire cinq phrases sans regarder la porte de leur chambre. Quand il leva les yeux à l'ouverture de la porte, il se dit qu'il méritait vraiment de mettre le livre de côté, comme récompense pour avoir été si sage.

Harry entra la tête baissée pour une raison quelconque, mais il leva bientôt les yeux, et Draco eut le souffle coupé en voyant la brillance de ses yeux. Harry avait semblé harcelé une grande partie de la journée, mais maintenant il apparaissait comme la veille au soir, débordant de joie.

"Devine quoi," dit-il.

"Je ne peux pas deviner," répondit Draco, tapotant sa main sur son genou. Il ne s'approcherait pas de Harry, pas quand se rapprocher pourrait changer l'expression sur son visage, mais il avait besoin de bouger d'une manière ou d'une autre. "Je suis horrible pour deviner. Dis-moi."

Harry sauta sur le lit de Draco, s'y laissant tomber sur le dos. Il lui sourit depuis cet angle, à l'envers, et Draco sentit quelques fils de son self-control se défaire.

"Regulus est revenu !" dit Harry triomphalement. "Et il va bien ! Et en fait, j'ai même eu des Serdaigles qui m'ont arrêté dans les couloirs en revenant—" Draco se demanda si Chang était là, mais ne put se résoudre à demander tandis que Harry souriait si brillamment "—et s'excuser d'avoir été des idiots comme ils l'avaient été ! Et donc maintenant je sais que toute l'école ne me déteste pas ! Et c'est une journée merveilleuse." Harry inclina la tête en arrière et rit doucement, fermant les yeux en le faisant.

Soudainement, avant que Draco ne puisse même réagir au fait qu'il semblait avoir mis des points d'exclamation après chacune de ses phrases sauf peut-être la dernière, Harry ouvrit à nouveau un œil et lui sourit. "Et Regulus a dit qu'il savait depuis septembre que tu étais amoureux de moi," dit-il. "Donc tu étais patient et prêt à attendre beaucoup plus longtemps que je ne le pensais, même si en partie c'était à cause de la potion et de la compulsion. Je voulais juste te dire merci, Draco." Son sourire s'élargit.

Il souriait, par Merlin. Ses yeux brillaient, et il avait sauté. Ses émotions étaient tout sauf ronronnantes.

Draco se pencha et l'embrassa.

Il aurait explosé de panique immédiatement après s'il s'était autorisé à exploser de panique. En l'état, il refusa, pendant un seul moment, de penser que ce qu'il avait fait était mal. Il prit son temps, ni trop longtemps ni trop brièvement, puis leva la tête et regarda calmement Harry.

Ce n'était pas mal. Cela a commencé dans la joie. Ça ne peut pas être mal.

Harry cligna des yeux, une fois, deux fois, puis prit une expression perplexe, comme s'il ne savait pas ce qui s'était passé. Draco avala. Eh bien, il pourrait l'ignorer, je suppose. Si c'est le cas, je ne le pousserai pas.

Harry prit une profonde inspiration, et Draco reconnut l'éclat de courage dans ses yeux qui était visible juste avant qu'il ne saute sur son Éclair de Feu et ne vole vers les dragons. Puis il se redressa dans une position maladroite, à moitié sur sa jambe et à moitié sur son coude, et embrassa Draco en retour.

Draco eut l'impression de tourner dans un abîme doré, et sa surprise et son exaltation étaient si grandes qu'il était difficile de ressentir la moitié de l'embarras qu'il avait prévu. Il laissa Harry rompre le baiser et s'éloigner, puis l'observa attentivement.

Harry inclina la tête sur le côté et le regarda à son tour. Puis il sourit à nouveau.

"J'ai aimé ça", dit-il.

Draco avala sa salive et essaya de trouver quelque chose de magnifique à dire, mais il se rendit compte qu'il ne pouvait penser à absolument rien. Les excuses étaient évidemment hors de propos, et de toute façon, il ne les aurait pas pensées sincèrement. Demander si Harry avait aimé était inutile. Les explications auraient semblé stupides.

Harry prononça les mots à sa place, prenant sa main et la serrant suffisamment fort pour faire mal. Draco pouvait ressentir le mélange le plus étrange d'émotions pesant sur son empathie : le vent froid de la peur, soutenu et contrebalancé par un vent chaud. À en juger par l'expression sur le visage de Harry en ce moment, le vent chaud était de l'émerveillement.

"J'ai peur de ça la moitié du temps. Ça ne veut rien dire, Draco, et ce n'est certainement pas une occasion pour toi de me materner." Harry leva la tête, et ses yeux brillèrent. "Et je ne fais pas ça parce que je pense que je te dois quelque chose pour être tombé amoureux de moi, alors sors ça de ta tête si c'est le cas. J'ai toujours pensé qu'un amour comme le soleil ne peut pas être basé sur le fait que les gens se doivent une compensation pour quelque chose. Ça ne fonctionnerait pas. Je ne pensais juste pas que j'aurais jamais ce genre d'amour, ou la chance de l'avoir."

Il avala, puis dit : "Et si c'est vraiment à ma portée, alors je veux me battre pour l'avoir. C'est—c'est facile de dire ça, maintenant, quand la peur est tenue à distance. Je suis sûr qu'il y a des moments où je trébucherai et voudrai me cacher. Tu les as déjà vus. Et cela prendra probablement beaucoup de temps. Mais je promets que je continuerai. Je te le promets." Sa respiration s'accéléra, et le vent froid augmenta, comme s'il était sur le point de dire quelque chose de plus terrifiant que tout le reste. "Je veux ça."

Draco eut alors le bon sens de laisser Harry lui offrir un sourire rapide et nerveux, grimper dans son propre lit et tirer les rideaux. Il valait mieux ne pas en dire plus de toute façon. Cela aurait toujours semblé stupide ou inutile.

Il ferma les yeux et sourit.

C'était tout ce qui devait se passer pour le moment.

*Chapitre 61*: Exigences, et Harry

Merci pour les critiques du dernier chapitre ! Celui-ci a muté pendant que je l'écrivais. Et maintenant, il y a tout un tas de fils qui se promènent dans l'histoire et qui n'étaient pas censés être là. Oui, encore une fois.