Chapitre Trente : Dénouement

"Elle vivra pour l'instant," dit doucement Madame Pomfresh, remontant le drap autour d'Honoria et se reculant du lit.

Harry hocha la tête. Il devait se mordre la langue pour ne pas demander si la médicomage était sûre. Elle n'était pas sûre, sinon elle aurait dit clairement qu'Honoria allait vivre. Elle ne le tourmenterait pas avec de l'incertitude s'il n'y avait pas de raison de le faire. De plus, Harry n'avait aucun doute que Madame Pomfresh veillerait toute la nuit et essaierait de garder Honoria en vie.

Il aurait veillé lui-même, mais Tybalt, John, et Madame Pomfresh restaient tous, et il y avait quelqu'un qui avait plus besoin de lui. Alors que la matrone allait chercher des potions de guérison pour Honoria, Harry se tourna et croisa le regard de Draco. Draco était près de l'entrée de l'infirmerie, regardant de temps en temps l'un des lits comme s'il aimerait s'y effondrer.

"Viens," dit doucement Harry, s'approchant de lui et lui offrant un bras.

Draco accepta avec un regard de gratitude si intense que Harry en eut un pincement au cœur. Merlin, les choses qui devaient traverser son esprit en ce moment.

Lucius et Narcissa étaient déjà partis. Lucius avait simplement affiché un sourire fier lorsque Draco leur avait raconté avoir utilisé l'Impardonnable, et pourquoi il l'avait fait. Narcissa avait touché la joue de son fils, mais avait regardé entre lui et Harry, sans dire un mot. Harry n'était pas sûr si cela signifiait qu'elle ne pensait pas que Draco avait besoin de se remettre, ou si elle faisait confiance à Harry pour l'aider à se rétablir mieux qu'elle ne le pourrait.

Et cela, au moins, Harry pensa qu'il pouvait le faire. Il avait tué pour la première fois bien plus récemment que n'importe lequel des anciens Malfoy. Ils se rappelleraient de vieux souvenirs, et probablement pas avec beaucoup de sympathie. Ils essaieraient de pousser Draco à passer outre ce premier meurtre avant qu'il ne soit prêt. Harry ne le ferait pas.

Ensemble, ils regagnèrent lentement la salle commune de Serpentard. C'était tard dans la nuit de samedi, assez tard pour que même les élèves les plus avides de sensations fortes soient allés se coucher, et aucun des rares étudiants affaissés dans des fauteuils ou sur des canapés ne bougea lorsque Draco et Harry passèrent. Harry partageait son attention entre le sol devant lui et le visage de Draco. Il était difficile de voir l'un ou l'autre dans la faible lumière des feux.

Ils atteignirent enfin leur chambre. Harry craignait à moitié que Blaise ne soit encore éveillé pour exiger un récit de la bataille — et sa réaction à l'Avada Kedavra ne serait probablement pas d'une grande aide pour l'état d'esprit de Draco — mais des ronflements réguliers et doux s'échappaient à travers ses rideaux. Harry soupira et aida Draco à se glisser doucement dans son propre lit, puis lança un sortilège de silence et grimpa à côté de lui, s'agenouillant sur les draps plutôt que de se glisser dessous. Draco avait maintenant les bras enroulés autour de sa poitrine, comme s'il ne voulait pas être touché. Harry pouvait comprendre cela.

"Comment tu fais pour supporter ça ?" murmura Draco.

Du progrès. Au moins, il en parlait, plutôt que de forcer Harry à le lui arracher.

Harry dit doucement : "J'ai trouvé ça difficile au début. Celui qui m'a le plus touché, c'était Dragonsbane, mais Mulciber a été—difficile d'une autre manière. J'ai essayé tous les arguments sur moi-même. La nécessité. C'était le seul moyen de le tuer. Il aurait blessé d'autres personnes si je ne l'avais pas tué. C'était un Mangemort, donc je faisais une faveur au monde."

Draco tourna la tête centimètre par centimètre, jusqu'à faire face à Harry. Harry tendit la main malgré lui, la passant sur le front de Draco et dans ses cheveux. Draco soupira, et l'étreinte serrée de ses bras autour de son corps se relâcha un peu. "Et est-ce que ça a marché ?" demanda-t-il.

"Non," dit Harry.

Draco fronça les sourcils et commença à bouger comme s'il allait repousser le contact, puis se calma sous celui-ci. "Alors, comment as-tu survécu ?"

Harry hésita. Il n'était pas sûr que sa méthode soit la meilleure pour Draco.

"Dis-moi, Harry. S'il te plaît."

Harry ferma les yeux. "Parce que la douleur ne s'arrête pas, Draco," dit-il. "Il y aura toujours des choses à endurer. Je pense juste que la plupart des gens vivent, parfois, comme s'ils allaient traverser la douleur ou les tâches pénibles de la vie quotidienne pour arriver à un temps et un lieu légendaires où ils pourraient simplement se détendre et dériver dans le bonheur. Je sais que ce n'est pas vrai. La détente finit par s'arrêter. Les tâches pénibles sont généralement la vie elle-même, pas quelque chose à mettre de côté pour pouvoir profiter de la vie. La douleur doit être traversée parce qu'elle le doit tout simplement. Baisser la tête et avancer est ma façon de vivre."

« Ou courir devant et nous traîner tous derrière toi », dit Draco, avec un léger rire.

Mieux que je ne le pensais, réalisa Harry, se détendant. Il peut plaisanter. Combien de temps s'est-il écoulé avant que je me sente capable de faire ça après Mulciber ? La mort de Rodolphus ne comptait pas vraiment, selon Harry, à la fois parce qu'il avait été inconscient si longtemps après et parce qu'il avait beaucoup, beaucoup d'émotions à trier de cette nuit-là, pas seulement le fait d'avoir tué le Mangemort. Mais pour Draco, l'impression dominante de cette bataille serait qu'il avait tué pour la première fois.

« Vrai », murmura Harry, puis ouvrit les yeux, surpris, alors que Draco tirait sur son bras. « Draco, que— »

« Viens sous les couvertures avec moi », dit Draco. « S'il te plaît, Harry ? »

Se déplaçant lentement, parce que l'attitude précédente de Draco avait montré à quel point il voulait peu être touché, Harry fit ce qu'il demandait. Au moment où il s'allongea, Draco se retourna, l'attrapa, et le serra contre lui, frissonnant un peu alors que ses bras entouraient la taille et le dos de Harry. Harry se força à se détendre, muscle par muscle, et posa sa main sur l'épaule de Draco.

« Je ne peux pas entièrement le regretter », murmura Draco. « Et je pense que je peux baisser la tête et avancer comme je dois le faire, Harry, tant que tu es là. Si elle n'était pas morte, tu le serais. Et je ferais n'importe quoi pour empêcher ça. »

Harry frissonna et tenta de reculer légèrement. Il ne pouvait pas bouger. La chaleur émanant du corps de Draco semblait avoir inondé son esprit aussi. Il se sentait écorché, mis à nu, vu. Il aimait mieux quand Draco se concentrait sur lui-même. Mais il était trop proche, et trop conscient de ce que cela signifiait pour Draco, pour faire autre chose que de rencontrer les yeux gris qui le fixaient fiévreusement.

« Je t'aime », murmura Draco, puis ferma les yeux. Peut-être que cette proximité était trop pour lui, aussi. Ou peut-être que la chaleur, la réassurance et la proximité combinées à l'épuisement de la bataille l'ont endormi. Harry l'entendit légèrement ronfler quelques instants plus tard.

Il attendit un moment, puis essaya de s'éloigner doucement. Les bras de Draco étaient si étroitement enroulés autour de lui qu'il ne pouvait pas. Harry reposa sa tête et fut immédiatement tiré encore plus près.

Harry avala sa salive et essaya d'ignorer le picotement de sa peau, les instincts qui lui criaient qu'il se sentait trop bien et qu'il devait sortir du danger maintenant. Au moins, il ne pensait pas être en danger de s'endormir. Il fixa le regard par-dessus la tête de Draco sur ses rideaux et le dessous du baldaquin, et se força à se souvenir du moment où Greyback avait disparu de l'existence.

Au moins, il avait eu raison. Il y avait ce maigre réconfort. Sa magie pouvait faire de telles choses, et il avait eu raison de s'enfuir et de retrouver son calme plutôt que de les faire à Margaret. S'il l'avait regardée juste après avoir su qu'elle avait blessé Argutus, aurait-il prononcé son nom, lui aurait-il ordonné de croiser son regard ? Aurait-elle disparu de l'existence comme Greyback l'a fait ?

Et il ne regrettait toujours pas d'avoir tué Greyback. Mais il aurait regretté de la tuer elle.

Il profitait des heures où il restait allongé, ne pouvant rien faire d'autre que fixer et réfléchir, pour trier ses émotions, les rangeant soigneusement à leur place, les analysant et apprenant ce qu'il devait en tirer. Il était puissant. Il lui incombait donc de garder un contrôle strict et précis de son pouvoir. Malgré sa colère contre le traître, il n'allait pas partir en croisade et commencer à accuser ou tuer des gens. Il préférait garder ses secrets, questionner subtilement ses alliés, leur faire savoir qu'il les observait, et, la prochaine fois, utiliser un système de plusieurs plans, vérifications et pièges. Ou même de faux plans, de fausses attaques. Voir ce qui était rapporté et ce qui ne l'était pas.

Il n'était pas lié magiquement à ses nouveaux alliés — bien que, après les batailles, les liens de dettes de vie le connectaient à Ignifer et Honoria, attendant juste qu'ils les réclament — mais il avait fait des promesses qu'il serait compliqué et insultant de rompre sans explication. Insulter quelqu'un suffisamment sur la suspicion d'une trahison, s'avérer que ce n'était pas vrai, et d'autres familles des Ténèbres resteraient neutres ou l'attaqueraient à cause de leurs liens avec la personne qu'il aurait insultée, qu'elles aient rejoint les Mangemorts ou non. Un faux pas dans la danse maintenant, juste alors qu'il entrait dans la plus grande arène de la politique, était quelque chose qu'il ne pouvait se permettre.

Alors il se retiendrait. Il avait toujours su qu'il devait le faire. Cela ajoutait simplement une autre excellente raison.

Serré, dompté et contenu, Harry lissa ses émotions, les avala, et les fit se taire. Il ne dormit pas, mais quand le soleil se leva et que les bras de Draco se desserrèrent enfin suffisamment pour qu'il puisse sortir du lit et retourner à l'aile de l'hôpital, il était convaincu d'avoir accompli quelque chose de plus précieux.

* * *

« Monsieur Potter ? »

Harry sursauta et leva la tête de ses bras croisés. Il avait veillé quelques heures au chevet de Honoria pendant que Madame Pomfresh prenait un peu de repos. Tybalt et John étaient partis chez eux juste après son arrivée, encore en colère et inquiets, mais prêts à confier leur amie aux yeux de Harry et aux soins de la médicomage. La première pensée de Harry, en entendant une voix qu'il ne reconnaissait pas immédiatement, fut que cela pouvait être John.

Mais ce n'était pas lui. Un homme avec une voix à l'accent étrange, un visage étrangement familier, et des cheveux blanc-blond ébouriffés se tenait dans l'embrasure de la porte de l'aile de l'hôpital. Ses yeux étaient jaunes, fixés sur le visage de Harry avec une — acuité, était la seule façon dont Harry pouvait définir l'émotion. Curiosité aiguë ? Rage aiguë ? Intérêt aigu ? Un peu de tout cela.

« Monsieur ? » demanda Harry. « Puis-je vous aider ? »

« Je peux vous aider, et c'est la question la plus importante. » Maintenant que l'homme l'avait reconnu, il sembla se détendre, et il n'hésita certainement pas à s'avancer davantage dans l'aile de l'hôpital, à tirer une chaise et à s'asseoir à côté de Harry. « Mon nom est Paton Opalline. Fergus Opalline était mon fils. »

Harry ferma les yeux et grimaça. Il avait confirmé, après qu'ils se soient Apparés de retour à Poudlard, que le loup-garou qui était mort lors de l'attaque de Hawthorn était Fergus, et non pas Delilah Gloryflower ou Claudia Griffinsnest. "Je suis désolé pour votre perte, monsieur," dit-il doucement. "Souhaitez-vous vraiment encore m'aider ?"

Il y eut un silence réfléchi, puis Paton dit : "Je vois que Fergus ne vous a rien dit sur sa famille. Eh bien, il en avait peut-être honte, bien que ce qu'il est devenu ne soit pas de sa faute. Il a fait—M. Potter, pouvez-vous s'il vous plaît ouvrir les yeux et me regarder ? Je me sens étrange de parler à votre tête baissée. Je vous assure, je ne vous en veux pas. Fergus a choisi de se battre, et il est tombé en le faisant, volontairement, face à ses ennemis. Je suis très fier de lui."

Harry cligna des yeux et leva la tête. C'est pourquoi ses cheveux sont si désordonnés, pensa-t-il. Il les a coupés en deuil pour son fils. Certaines familles de Sang-Pur de la Lumière faisaient ça. "Je—je ne comprends pas, monsieur. J'aurais pensé que vous voudriez vous retirer de la guerre, pour ne pas risquer de perdre d'autres membres de votre famille. De plus," ajouta-t-il, "bien que je sache que Fergus voulait m'aider parce que je lui avais envoyé du tue-loup, je ne suis pas au courant d'une dette que vous me devriez."

Paton secoua la tête. "Il est vrai que nous envisagions de rester en dehors de la guerre au début, à cause de ce que nous sommes," dit-il. "Mais maintenant, l'un de nos fils est mort pour vous, M. Potter. Du sang a été versé. Volontairement." Il fit une pause, mais Harry continua de le regarder fixement, ne sachant que dire. Pour la première fois, il regrettait vraiment de ne pas avoir étudié en profondeur les coutumes des familles de Sang-Pur de la Lumière. Il avait passé beaucoup plus de temps sur les coutumes des Ténèbres, parce que Lily avait simplement supposé que les sorciers de la Lumière suivraient automatiquement Connor, tandis que Harry devrait persuader, lier et convaincre ceux des Ténèbres de devenir des alliés. Harry se sentait très ignorant de tout en ce moment.

La fatigue et l'inquiétude pour Honoria n'aident probablement pas, pensa-t-il en s'essuyant les yeux.

"Que... que sont-vous ?" demanda-t-il.

Paton sourit. "Sang Ancien, M. Potter. Avez-vous entendu parler de nous ?"

Harry chercha un souvenir pendant un moment. Mais non, bien qu'il ait lu le terme, cela avait toujours été dans un contexte de fond historique, pas plus important pour lui de comprendre ce qui se passait dans le monde des sorciers aujourd'hui que les noms des rois Moldus d'il y a neuf cents ans ne l'étaient. De plus, son plus grand arrière-plan historique était dans la Première Guerre avec Voldemort, celle avec Grindelwald, et tout le reste qui pourrait concerner la lutte entre la Lumière et les Ténèbres. D'après ce que disait Paton, le Sang Ancien était en dehors de tout cela. "Pas assez pour savoir de quoi vous parlez, monsieur."

Paton sourit plus largement et repoussa ses manches. Puis il pencha la tête et souffla sur ses poignets.

Harry regarda avec émerveillement un glamour qu'il n'avait même pas perçu se dissoudre, révélant la peau auparavant non marquée de Paton comme étant couverte de tatouages en mouvement. Harry ne pouvait pas discerner de motif en eux. Ils étaient simplement des lignes sombres sans fin, peut-être bleu foncé, violet ou vert, s'entrelassant et progressant le long de ses bras jusqu'à ce qu'ils disparaissent dans ses robes. Harry leva les yeux et vit que des spirales similaires ornaient le visage de Paton. Là, cependant, elles semblaient bouger en harmonie avec ses traits, formant des cercles concentriques vert foncé autour de ses yeux, s'épanouissant en tourbillons d'or et de rouge sur ses joues, plongeant dans le jaune près de son menton et le bleu sur sa gorge.

« Que signifient ces choses, monsieur ? » demanda-t-il.

Paton se cala dans son siège en secouant la tête, ce qui fit bouger ses cheveux en bataille d'un côté à l'autre, avec une expression à moitié satisfaite et à moitié désireuse d'expliquer. « Vieux Sang, M. Potter. Nous faisons partie de la cinquième dimension du Sombre et de la Lumière, une dimension dont on ne parle plus autant de nos jours, avec tous les débats sur le libre arbitre et la contrainte. La paix et la guerre, » précisa-t-il, quand Harry le regarda sans comprendre. « Nous participons rarement aux guerres. Elles tuent notre famille. Et nous n'aimons pas cela. Nous préférons nous concentrer sur la croissance. »

Harry fixa les tatouages sur les poignets et les joues de Paton. « Et ceux-là—ils représentent votre famille, monsieur ? »

« Oui, c'est le cas. » Paton traça du doigt la rosette dorée et rouge sur sa joue gauche. « Une ligne pour chaque personne née avec le nom d'Opalline, ou issue du ventre d'une femme mariée à une autre famille, ou une descendante féminine de l'une de ces filles. Notre famille est très grande, M. Potter, parce que nous avons accepté certaines limitations sur nous-mêmes. À un moment donné, la plupart des familles de Lumière étaient de Vieux Sang, vouées à la paix, non à la guerre. Si deux sorciers avaient un conflit, ils pouvaient se battre en duel, généralement non-létal, et la punition pour avoir tué une femme enceinte était d'être Oublié, transformé en enfant, et lié à la famille de la femme décédée. C'était aussi violent que nous devenions. Aurum exilis, cognatio abundans, est la devise des Opalline depuis seize cents ans, le temps pendant lequel nous avons été voués à la Lumière et avons été de Vieux Sang. En or pauvre, en sang riche. »

Harry essaya d'imaginer le nombre d'enfants qu'une famille de sorciers de Lumière longévive, déterminée à produire plus d'enfants et à éviter les conflits, pourrait avoir, et échoua. « Pourquoi les autres familles de Lumière se sont-elles détournées d'être de Vieux Sang ? »

Paton haussa les épaules, bien que son visage se soit assombri d'une ombre de vieille colère. « Ils voulaient de l'argent, du pouvoir politique, de la vengeance—pouvoir défier les familles de Sang-Pur Sombre sur leur propre terrain. Bien sûr, il n'y a pas autant de richesses quand nous donnons l'argent que nous accumulons pour l'entretien, le sauvetage, la protection et la sauvegarde de notre propre famille, et quand nous sommes si nombreux. Mais nous sommes toujours de Vieux Sang. Nous n'avons pas abandonné nos vœux, et en retour, nous avons un lien profond que les autres ne comprendront jamais. Il y a des Opalline partout, M. Potter. Et maintenant qu'un des nôtres a volontairement donné son sang à votre cause, nous vous considérons comme un membre honoraire de notre famille. Du sang versé pour vous plutôt que du sang coulant dans vos veines, si vous voulez. »

Harry secoua légèrement la tête. « Mais si vous ne pouvez pas vous battre— »

« Je pensais que vous le comprendriez dès que je l'ai mentionné, M. Potter. » Paton lui adressa un large sourire, les yeux plissés et satisfaits. « Nous sommes partout, et bien sûr, tout le monde sait que les parents bavardent. Et la plupart de nos ennemis ignorent à quel point nous restons connectés. Notre réseau d'espionnage est inégalé. » Il inclina la tête. « C’est ce que j’ai l’intention de vous offrir, M. Potter—des cousins et des cousins germains, des frères et des demi-frères, des enfants et des parents liés ensemble partout en Grande-Bretagne, en Irlande et en Europe. Nous sommes originaires de l'île de Man, et c'est toujours ma résidence en tant que chef de famille, mais nous ne sommes pas restés là-bas. »

C'est donc son accent. Il est mannois. Harry s'accrocha à cette petite information. Il voulait s'accrocher à quelque chose dans la brume glissante de fatigue qu'était devenue son esprit.

"Votre offre est merveilleusement généreuse, monsieur," dit-il.

Paton secoua la tête. "C'est simplement ce que vous devriez avoir, maintenant. Lorsque vous avez envoyé l'Aconit, vous avez donné à notre fils la capacité de choisir la paix à nouveau. Pour cela, nous devrions vous remercier. Mais ensuite, il est mort dans une bataille choisie, utilisant la forme de la bête et la sauvagerie qu'il ne pouvait s'empêcher d'avoir pour atteindre un objectif de la Lumière. Monsieur Potter, cela fait de vous une partie de notre famille. Vous avez permis à Fergus de se rendre utile et bon, au lieu de sombrer dans le désespoir."

"Je ne savais pas que je faisais cela," murmura Harry. Il regarda Honoria pour dissimuler l'expression sur son visage, mais avait le sentiment que Paton pouvait toujours voir son rougissement. Honoria continuait de respirer, inconsciente. Harry se surprit à l'envier.

"Mais c'est ce qui vous rend digne de ce cadeau," dit Paton. "Je voulais vous dire cela, Monsieur Potter. Nous ne nous battons que pour nous défendre—et même alors, nous préférons éviter les Arts Sombres et autres magies qui briseraient nos vœux—mais vous êtes l'un des nôtres, et nous pouvons certainement espionner pour vous." Il se leva. "Y a-t-il d'autres questions que vous souhaitez me poser?"

"Je—non." Harry pensa à dire qu'il était responsable de la mort de Fergus, mais doutait que Paton le prenne bien. Et peut-être que c'étaient les loups-garous ennemis qui étaient responsables. Peut-être pourrait-il apprendre à penser ainsi. "Merci d'être venu, monsieur."

"Je pleurerai Fergus pour toujours," dit Paton doucement. "Mais je dois d'abord penser aux vivants, toute ma famille. Et cela vous inclut maintenant, Monsieur Potter. Nos lettres vous sont ouvertes, ainsi que nos foyers et nos maisons, si jamais vous en avez besoin." Il hésita, et Harry se demanda ce que l'homme avait encore à dire.

Il le découvrit lorsque Paton commença d'une voix basse et hésitante.

"Monsieur Potter, je n'ai aucune idée de ce que vous ressentez vraiment à ce sujet, car je ne fais plus confiance à la Gazette du Sorcier pour rapporter la vérité, si tant est qu'elle l'ait jamais fait. Mais ma famille possède des sorts qui réparent les torts entre parents de sang. Cela inclut des sorts qui punissent les parents qui ont fait les choses horribles que vos parents vous ont faites."

Harry releva brusquement la tête. "Le Magenmagot ou le Ministère considéreraient-ils ces sorts comme une punition suffisante pour éviter l'exécution ou l'emprisonnement?"

"Ils ne le feraient pas," dit Paton. "Ces sorts sont des moyens de réparation personnelle, Monsieur Potter, de justice, pas de vengeance et pas de légalité."

"Alors, merci, mais non," dit Harry, se détournant et s'inclinant à nouveau près du lit d'Honoria. Il se dit qu'il y avait un léger changement dans sa respiration. Elle s'était un peu accélérée. Était-ce une bonne chose? Il devrait demander à Madame Pomfresh. Il devrait apprendre la magie médicale. Il ne voulait pas simplement tuer et souhaiter que les gens disparaissent. "Je vous contacterai pour d'autres choses, cependant, Monsieur Opalline."

"Je comprends," dit Paton. "Ils sont toujours de votre sang." Harry l'entendit respirer à nouveau, probablement pour effacer les tatouages et restaurer le glamour, puis sa main effleura l'épaule de Harry. "Si jamais vous changez d'avis, je serais très heureux de vous enseigner les sorts moi-même."

Harry hocha simplement la tête, ne se faisant pas confiance pour parler, et Paton se tourna et partit.

Harry remonta la couverture sur Honoria, puis alla chercher l'un des livres de Madame Pomfresh. Il voulait que la guérisseuse se repose encore un peu. Autant utiliser ce temps de manière productive et commencer à étudier les moyens de combattre les blessures laissées par les malédictions de bataille.

* * *

"Harry. Est-ce que tu vas bien ? Tu as l'air épuisé."

Harry se figea un instant alors que les bras de Narcissa se refermaient autour de lui dans une étreinte serrée, mais il se força ensuite à se détendre. Il était resté près du lit de Honoria pendant la majeure partie de la matinée, jusqu'à ce que Madame Pomfresh se réveille, puis il était parti et avait contacté Narcissa. En chemin, et pendant qu'il l'attendait, il avait évité Connor, Rogue, Drago—en supposant que Drago soit déjà réveillé—et d'autres qui auraient pu deviner qu'il n'avait pas dormi. Ils lui auraient seulement dit d'aller se coucher, ce qui n'était pas utile. Il n'avait pas réalisé que Narcissa, qui, après tout, l'avait vu juste la nuit dernière, pouvait le deviner.

"Je suis allé me coucher, Madame Malfoy," dit-il, ce qui était parfaitement vrai, puis s'assit dans la chaise en face de la sienne. McGonagall leur avait accordé l'utilisation d'une petite antichambre habituellement utilisée pour des entretiens privés entre professeurs et élèves de septième année qui allaient entrer dans leur domaine après avoir quitté Poudlard. "Je voulais vous parler de l'attaque de la nuit dernière et de qui pourrait nous avoir trahis." Il y avait réfléchi et avait décidé qu'il n'y avait aucun moyen que Narcissa soit la traître. Elle pourrait l'abandonner, mais elle n'abandonnerait jamais ni ne mettrait en danger Drago.

Narcissa s'assit, les yeux toujours fixés sur son visage d'une manière que Harry n'aimait pas beaucoup. "Tu veux mon avis sur nos alliés ?"

Harry soupira. "Oui. Je suis tenté de suspecter Henrietta Bulstrode, puisque sa magie est si puissante qu'elle pourrait pratiquement compter sur survivre à la bataille peu importe le danger dans lequel elle se mettait, et je me méfie d'elle. Mais peut-être que je laisse mes motivations personnelles m'aveugler."

"Peut-être," murmura Narcissa. "Je vais te dire les raisons pour lesquelles je les ai intégrés dans l'alliance, Harry. Peut-être que cela t'aidera.

"Honoria Pemberley est une illusionniste habile, plus profonde qu'elle ne le laisse paraître, et plus utile. Je pense que tu l'as vu la nuit dernière," ajouta-t-elle sèchement. "Je la voulais pour ses compétences de combat, et pour montrer à certaines personnes qui pourraient hésiter à rejoindre une armée de sang-purs que tu n'étais pas du tout opposé à combattre aux côtés de sang-mêlé et de Gryffondors. Ignifer Apollonis, un peu la même chose. Une fois qu'elle fixe sa loyauté, elle ne change pas facilement d'avis. Elle a résisté aux sollicitations de sa famille pendant plus d'une décennie pour changer à nouveau son allégeance, résisté à une malédiction de stérilité, résisté à toutes les impulsions de son enfance lui disant que les sorciers noirs étaient maléfiques. Et elle sert de symbole utile de la nature fluide de l'alliance."

Narcissa s'adossa et ferma les yeux. "Ceux-là étaient mes choix faciles. Charles Rosier-Henlin—il y avait le risque qu'il ne vous apprécie pas, ou qu'il décide que vous n'étiez pas assez fort. Mais il a inventé plusieurs nouveaux sorts que je connais, et je respecte sa force cachée. Et je pense qu'il est maintenant fermement engagé envers vous.

"Thomas Rhangnara est intelligent, capable de recherches qui pourraient bien nous servir, un bon persuasif, et en contact avec des sorciers en Inde qui pourraient être utiles si le Seigneur des Ténèbres porte le combat dans d'autres pays. De plus, sa femme Priscilla a un bon œil sur les affaires au Ministère.

"Mortimer Belville est plus important pour sa famille que pour lui-même. À propos," ajouta brusquement Narcissa en ouvrant les yeux et en fouillant dans sa robe, "j'ai des lettres de la famille Belville pour vous. La bataille de la nuit dernière les a impressionnés ; c'est le genre de test qu'ils attendaient que vous réussissiez." Harry accepta les lettres, souhaitant ne pas se sentir autant comme si elles allaient le mordre, et hocha la tête. "Les cousins d'Edward Burke sont riches, et il y a au moins une chance qu'ils transmettent de l'argent et des informations, maintenant qu'ils ont vu comment vous traitez bien leur parent le plus agaçant. Ils vous ont écrit aussi." Narcissa lui donna une autre enveloppe.

"Et Henrietta ?" demanda tranquillement Harry.

Narcissa hésita un long moment. Puis elle dit, "Harry, je craignais que les gens nous considèrent comme faibles si je ne l'approchais pas. Elle est une candidate trop évidente pour être omise d'une alliance, surtout une qui contient déjà son cousin au deuxième degré Adalrico. Il y a une raison pour laquelle le Seigneur des Ténèbres a essayé de la recruter. Puissante en magie, notoire pour agir dans son propre intérêt la plupart du temps, mais prête à tout donner pour les causes qu'elle adopte comme les siennes—savais-tu qu'elle a sauvé la vie d'Elfrida ?"

Harry cligna des yeux, une ou deux fois. Puis il dit, "Non."

Narcissa hocha la tête. "Adalrico avait mis en colère un autre Mangemort. Je ne sais toujours pas avec certitude lequel. À cette époque, j'essayais d'éviter autant que possible les discussions et affaires liées aux Mangemorts, ne voulant pas que le Seigneur de Lucius pense que je devais être Marquée. Quoi qu'il en soit, il a envahi la maison d'Adalrico et a essayé d'enlever ou de tuer Elfrida alors qu'elle était enceinte de Millicent. Cependant, Henrietta aime bien Elfrida, même si cela ne s'étend pas à aimer toutes les choses qu'Elfrida valorise. Elle avait mis en place des sorts pour la prévenir d'un tel événement, aussi peu probable soit-il. Elle est arrivée d'une manière qui n'était pas l'Apparition—Adalrico n'a jamais pu me l'expliquer correctement—et a complètement détruit le Mangemort. Adalrico m'a dit qu'il a trouvé une couche de chair, de sang et d'os exactement d'un pouce d'épaisseur recouvrant chaque surface d'une pièce particulière."

Harry grimaça. Il ne savait pas quelle magie noire Henrietta avait pu utiliser pour obtenir cet effet particulier, mais il pouvait bien imaginer les résultats. "Je n'avais aucune idée qu'elle aimait Elfrida."

Narcissa haussa les épaules. "Elle ne voit aucune raison de l'annoncer. Mais je pensais que c'était une autre raison pour laquelle elle pourrait accepter de nous rejoindre, une fois qu'elle aurait entendu qu'Elfrida était dans l'alliance et liée à toi formellement. Elle est extrêmement dangereuse, Harry. Je ne vais pas te mentir à ce sujet. Elle trouvera tous les moyens de se battre contre le mors et les rênes qu'elle peut. Mais si elle décide qu'elle t'aime bien, il n'y a personne en qui j'aurais plus confiance pour te protéger."

"Pas Draco ?"

Narcissa sourit légèrement. "Mon fils est un cas spécial. Draco plus, alors. Mais personne d'autre. Elle est magiquement plus forte que Lucius, et plus mortelle que Severus, parce qu'elle ne possède pas ses scrupules. Je pense qu'il est extrêmement probable qu'elle aurait pu te trahir, bien que je ne croyais pas qu'elle irait jusque-là. Mais si elle l'a fait, c'était probablement dans le cadre d'un test. Si tu réussis le test, elle sera un pas plus près de décider de nous rejoindre complètement."

Harry fronça les sourcils. "Il y avait des lacunes étranges dans la contre-attaque," dit-il. "Ils n'ont envoyé que sept sorciers volants pour nous frapper, et je pensais qu'il y en aurait plus, puisque Henrietta était là, et qu'ils voudraient quelqu'un pour la contrer ainsi que moi. Je suis surpris que Karkaroff ne soit pas venu lui-même."

Narcissa acquiesça. "Ils ont éliminé les Moldus, mais ils n'ont pas tendu une embuscade efficace. Curieux, alors qu'ils semblaient connaître la plupart des détails de notre attaque. Ils n'ont pas été surpris par le fait que nous avons frappé de trois directions, par exemple. Et ils ont envoyé des loups-garous inexpérimentés pour affronter Hawthorn et les autres, alors qu'ils auraient dû avoir Greyback et sa compagne là-bas." Harry tressaillit à la mention du nom de Greyback, mais Narcissa ne sembla pas le remarquer. "Peut-être, Harry, que le traître a laissé délibérément des lacunes dans sa communication."

"Mais nous ne pouvons pas le savoir, n'est-ce pas ?"

Narcissa inclina la tête. "Non. Nous ne pouvons pas. Peut-être était-ce quelqu'un qui voulait nous trahir, mais qui a simplement été inefficace en le faisant."

Harry fronça les sourcils. Il ne pouvait pas imaginer qui aurait pu faire cela. Certains de ses alliés étaient plus intelligents que d'autres, il n'y avait aucun doute là-dessus, mais ils avaient tous été présents à la réunion et connaissaient les détails de l'attaque sur Woodhouse. Ils auraient pu divulguer toutes sortes d'informations dommageables. Karkaroff, avec un préavis et le temps de rassembler plus de Mangemorts sur le site de la bataille que Harry n'aurait de combattants, aurait dû les écraser. La magie de Harry a peut-être été la seule chose à faire pencher la balance.

Peut-être que l'inefficacité était du côté de Voldemort, concéda-t-il. Mais il n'y a aucun moyen de le savoir non plus.

"Je vais construire quelques doubles leurres," dit-il à Narcissa. "Mais tu penses qu'il n'y a personne que je devrais retirer de l'alliance pour l'instant ?"

"C'est ton choix, Harry," murmura Narcissa. "Maintenant, par exemple, que les familles de Burke et de Belville ont répondu à toi, tu pourrais les retirer de l'alliance par quelques rituels lents et prudents. Je ne recommanderais pas de faire cela avec Henrietta. Elle le prendrait comme une insulte, et elle frapperait presque certainement Draco ou ton frère en représailles."

Harry mordilla sa lèvre un instant. Burke et Belville étaient tous deux suffisamment bons combattants pour participer à deux batailles et en sortir indemnes. Il supposait qu'il devrait au moins envisager de les garder pour cela.

Mais si l'un d'eux nous a trahis, a blessé Honoria et tué Fergus...

Harry avala sa salive et refoula sa rage. Il voulait vraiment lâcher prise, laisser sa magie emplie de fureur s'exprimer, ou convoquer les suspects probables et utiliser du Veritaserum sur eux, mais il reconnaissait l'attrait et le danger de ce chemin. C'étaient le genre de décisions que Dumbledore avait prises, lorsqu'il avait d'abord décidé de sacrifier principes et conscience à la nécessité. Harry ne marcherait pas sur ses traces.

"Double-blind pour l'instant," dit-il à Narcissa. "Je leur dirai que je planifie une attaque que je ne fais pas vraiment et je verrai si je peux les piéger par la réaction des forces de Voldemort à cette information."

"C'est probablement pour le mieux," dit Narcissa en soupirant. "Au moins, je peux dire que je ne soupçonne pas nos alliés de la Lumière. Laura Gloryflower serait incapable d'un acte mettant en danger des combattants de ton âge, et Hawthorn répondra de ses compagnons loups-garous."

Harry acquiesça. "Merci, Madame Malfoy."

"Narcissa, Harry. Je t'ai donné la permission de m'appeler par mon prénom." La voix de Narcissa était soudain remplie de compassion. "Tu ne te sens pas encore suffisamment à l'aise pour le faire de manière constante. J'ai foi que tu as réconforté mon fils après la bataille. Quelqu'un t'a-t-il réconforté, Harry ?"

Harry se raidit et releva la tête. "Bien sûr, madame. Draco l'a fait."

Narcissa scruta ses yeux. Harry soutint son regard. Ce qu'il disait n'était rien d'autre que la vérité, et il espérait qu'elle le voie.

"Tu deviens toujours plus formel quand tu veux fermer quelqu'un dehors, Harry," dit Narcissa.

Harry réprima ses émotions changeantes, les impulsions de colère ou d'explosion en déni. Elles n'étaient que le résultat de son épuisement après une longue nuit de bataille. "Je suis désolé, Madame Malfoy," dit-il. "Je suis fatigué, je ne le nierai pas, mais je suis heureux que tant d'entre nous aient survécu indemnes, et je serai plus content d'avoir quelque chose comme l'identité du traître à creuser. Comment va la brûlure sur votre épaule ?" demanda-t-il, délibérément changeant de sujet.

"Déjà guérie. Poppy Pomfrey est une merveille avec une baguette." Narcissa se leva et le serra à nouveau dans ses bras avant qu'il ne puisse s'éloigner. "Promets-moi s'il te plaît que tu ralentiras un peu aujourd'hui, Harry," murmura-t-elle à son oreille. "Ta santé est très importante pour nous tous."

Puisque Harry n'avait rien de plus éprouvant de prévu qu'un peu plus de surveillance au chevet de Honoria, il acquiesça volontiers. "Je le ferai, Madame Malfoy."

Narcissa embrassa le sommet de sa tête et se leva pour chercher la connexion au réseau de cheminette qu'elle avait utilisée pour entrer à Poudlard. Harry se leva pour se diriger vers l'infirmerie.

* * *

...doit se rappeler que la médiwizardrie sur le Sortilège de Découpe est un travail délicat. Il y a généralement tant de peau à recoudre, et une perte de sang si importante, que plusieurs personnes sont nécessaires pour sauver la vie d'une victime, à moins que celle-ci ne soit immédiatement confiée à une médicomage ou à un sorcier de niveau Seigneur expert dans les arts de la guérison.

Harry fronça les sourcils par-dessus le livre en regardant Honoria. "Tu as eu beaucoup de chance," lui dit-il. "Et je dois en apprendre davantage sur la magie de guérison."

"Harry !"

Avant qu'il ne puisse même poser le livre, Connor l'enveloppa dans une étreinte. Harry le serra en retour, plus qu'un peu surpris. Il est vrai qu'il n'avait pas encore vu son frère ce jour-là, mais il n'était que midi, et il supposait que Connor serait allé chercher des nouvelles de la bataille auprès de quelqu'un d'autre s'il était déjà réveillé. Sinon, il aurait vraiment eu affaire à un frère surexcité un peu plus tôt.

"Comment s'est déroulée la bataille ?" demanda Connor d'une voix basse. "Est-elle une victime ?" Il jeta un coup d'œil en biais à Honoria avec un regard de curiosité non dissimulée.

Harry hocha la tête, son cœur allégé par la présence de Connor. Son frère était encore un enfant d'une manière importante, d'où le fait qu'Harry l'ait laissé derrière, mais il était aussi vivant d'une manière impatiente et agitée qui tirait Harry complètement hors de lui-même. "Oui. Elle a pris le Sortilège Tranchant à ma place." Connor frissonna et pâlit légèrement, se souvenant sans doute de sa propre expérience avec celui-là. "Quant à la façon dont ça s'est passé, eh bien, les loups-garous sont entrés en premier, comme je te l'avais dit—"

Il parla pendant plusieurs minutes, faisant ce qu'il pouvait pour rassembler ses impressions disjointes et le fait qu'il devait supposer, non seulement raconter, ce que certains de ses alliés avaient fait, puisqu'il ne le savait pas avec certitude. Connor partageait son attention entre Honoria et lui. Son visage alternait également entre des expressions de crainte, de choc et d'envie.

Lorsqu'il arriva à la partie où il avait souhaité l'inexistence de Greyback, Harry hésita, mais se lança ensuite. S'il ne pouvait pas en parler à son frère, alors à qui, parmi les personnes qui n'étaient pas sur le champ de bataille, pourrait-il en parler ?

"Tu as juste souhaité qu'il disparaisse, et il l'a fait ?" Connor le regarda, la lumière du soleil à travers les fenêtres transformant ses yeux noisette en étincelles de feu choqué.

Harry hocha la tête.

"Mais ça, c'est—" Connor secoua la tête. "Voldemort pourrait-il faire ça ?"

"Je ne sais pas." Harry étouffa un bâillement. "Peut-être qu'il le pourrait, mais il préfère faire d'autres choses à la place. Après tout, Greyback n'a pas saigné à mort ni laissé un cadavre au regard surpris, et parfois, cela semble être les principaux critères de Voldemort pour un sortilège méchant."

"Raconte-moi plus !" Connor s'appuya sur le lit d'Honoria et l'écouta.

Harry venait à peine de finir de raconter l'attaque quand Honoria prit une respiration saccadée. Harry se redressa aussitôt. "Madame Pomfresh !" appela-t-il.

La médicomage arriva en trottinant, jeta un coup d'œil à Honoria et sourit. "La voilà," dit-elle. "La magie de son corps a rejoint la lutte contre le Sortilège Tranchant. Elle vivra, Monsieur Potter."

Harry ferma les yeux alors qu'une vague de profonde gratitude l'envahissait. "Merci Merlin," murmura-t-il. "Puis-je prévenir Tybalt Starrise et John Smythe-Blyton, madame ?"

"Seulement si vous leur dites de rester chez eux." Madame Pomfresh secoua la tête d'un air réprobateur. "Elle ne pourra pas recevoir autant de visiteurs avant un jour ou deux. En fait, maintenant qu'elle a passé le cap, je vais devoir vous demander de partir, les garçons."

Harry leva son livre en se levant du fauteuil. "Et je peux l'emprunter ?"

Madame Pomfrey le regarda d'un air assez étrange, comme si elle trouvait son choix de lecture bizarre, mais elle acquiesça. Harry se leva, s'étira, et se dirigea vers la volière pour envoyer Hedwige avec le message. Connor sautillait à ses côtés, silencieux mais manifestement plein de l'énergie du combat.

"Harry," dit-il, alors qu'ils étaient à mi-chemin des marches de la volière.

"Hmmm ?" Harry était occupé à penser aux malédictions tranchantes et aux boucliers pour les contrer. Ce qui les rendait si dangereuses, c'était l'étendue du sort, la lame invisible qui tailladait un sorcier ou une sorcière avec de larges blessures, et pouvait complètement échapper à un étroit bouclier Haurio mal placé, ou même à la plupart des Protego. Harry pensait qu'il devait y avoir un moyen de contourner cela. Peut-être qu'une potion fonctionnerait mieux qu'un bouclier.

"Tu crois que je pourrai te suivre lors de la prochaine bataille ?"

Harry se tourna et s'appuya contre le mur. Il devrait vraiment manger quelque chose, supposa-t-il. Le manque de nourriture et de sommeil, le lourd livre, et toutes les courses qu'il avait faites le rendaient étourdi. Mais pour l'instant, il devait concentrer toute son attention sur le visage de Connor et lui donner une réponse honnête.

"Je ne pense pas," dit-il. "Pas encore."

"J'ai appris quelques nouveaux sorts avec Rogue," protesta Connor.

"Je sais. Mais pas encore."

"Quand ?"

Harry réfléchit. Il ne serait pas juste de fixer un critère basé sur le fait que son frère se surpasse lui-même ou surpasse Rogue, ou même quelqu'un d'autre. Harry ne savait pas à quel point la compétence de Remus, par exemple, se comparait à celle d'un Mangemort moyen. Il n'était pas question de laisser Connor mourir simplement parce qu'il pouvait battre Remus mais pas Karkaroff. Cependant, il y avait quelqu'un en qui il pouvait avoir confiance, tant que Harry lui en parlait.

"Quand Rogue dira que tu es prêt."

Le visage de Connor s'assombrit. "Il ne le dira pas. Il me déteste. La façon dont il m'a traité lors de notre séance de vendredi—"

"Comment ?" s'emporta Harry, se redressant. Bon sang, j'ai demandé ça en pensant qu'ils pourraient s'arranger. Connor finit par comprendre si on le traite équitablement, et Rogue tient assez à moi pour que j'aie supposé qu'il essaierait. "Qu'est-ce qu'il a dit ?"

"Il m'a traité d'enfant. Il a dit que je n'étais pas prêt. Il a retiré des points à Gryffondor pour ne pas avoir essayé, alors que je faisais tout ce que je pouvais." Connor serra les poings et fronça les sourcils.

Harry ajusta la prise de son bras gauche autour du livre et soupira, sa colère s'évaporant. "Connor, il dit des choses comme ça tout le temps en cours de potions, et tu peux l'ignorer là-bas. Le fait est qu'il pense vraiment que tu n'essaies pas. Il me l'a dit."

"Mais j'essaie !"

"Je sais," dit Harry d'une voix apaisante. "Je vais lui parler et lui dire ça, mais pour l'instant, tu devrais probablement l'ignorer. S'il devient plus mordant, alors je lui parlerai à nouveau. Je te le promets. D'accord ?"

Connor marmonna quelque chose, puis dit, "C'est juste que je t'aime, Harry, et je veux être là pour toi." Il leva les yeux avec une expression malheureuse qui fit fondre le cœur de Harry. Il lança le lourd livre en l'air, laissa un sort de Lévitation le rattraper, et passa un bras autour des épaules de Connor alors qu'ils marchaient le reste du chemin jusqu'à la volière.

« Je sais », dit-il. « Je le sais, Connor. » Merlin, comme cela doit être difficile de supposer qu'on aurait un rôle à jouer dans la guerre et ensuite de se faire corriger par la quasi-perte de son frère lors de sa première bataille. Et c'est moi qui l'ai fait traverser cette douleur que j'ai ressentie quand Honoria était en train de mourir. « Et je te promets que l'occasion viendra bientôt. Mais je t'aime aussi, et je veux que tu sois en sécurité. D'accord ? » Il posa sa main sur l'épaule de son frère, tournant Connor pour lui faire face.

Connor acquiesça, les mâchoires serrées. Harry espérait qu'il se résoudrait à travailler plus dur et à ne pas ennuyer Snape.

Il appela Hedwig et lui demanda de porter un message à Tybalt, souriant alors qu'elle hululait en signe d'affirmation. Il emprunta une plume et du parchemin à Connor, puisqu'il était si brillant qu'il avait oublié de les apporter, et griffonna une note rapide, incluant l'avertissement de Madam Pomfrey. Bien sûr, Tybalt avait été un Gryffondor, donc il ne tiendrait probablement pas compte de cet avertissement, mais Harry avait fait ce qu'il pouvait.

Il venait de lever le bras pour que Hedwig s'envole lorsqu'un hibou inconnu descendit en cercle vers lui. Connor jeta un coup d'œil curieux depuis l'autre côté de la pièce, où il jouait avec Godric, son grand-duc noir.

« C'est de qui ? »

Harry secoua la tête, fronçant les sourcils. L'enveloppe était vierge, et le hibou s'envola dès qu'il eut libéré le message, sans attendre de réponse. Harry murmura « Finite Incantatem » et se concentra intensément sur la lettre, cherchant toute trace de magie, tout charme ou glamour qui pourrait cacher quelque chose de mauvais. Finalement, il la fit léviter devant son visage et l'ouvrit sans utiliser sa main.

L'enveloppe contenait un parchemin plié et un plus petit. Harry attrapa la note alors qu'elle flottait vers le sol et leva les sourcils en voyant ce qui y était écrit.

Si vous souhaitez répondre, envoyez simplement un hibou avec votre réponse au Département de l'Application de la Loi Magique. Elle atteindra sa destination.

Non signé, et l'écriture ne lui était pas familière. Harry fronça les sourcils et se tourna vers la lettre elle-même.

Il n'eut qu'à lire les deux premiers mots avant de s'arrêter, son cœur battant à ses oreilles comme une claque. Il connaissait bien cette écriture.

« Harry ? » Connor s'approchait de lui maintenant, une main tendue. « Tu es devenu pâle. »

Harry secoua la tête et utilisa sa magie pour plier la lettre fermement, en une petite boule. « De la part d'Evan Rosier encore », dit-il d'un ton morne. « Un autre avertissement inutile, se vantant de comment il aurait commandé la bataille. Je ne veux pas la lire maintenant. »

Le visage de Connor s'adoucit. « Probablement sage. »

Harry acquiesça et jeta négligemment la boule de la lettre derrière lui. Un autre Sortilège de Lévitation l'attrapa et la glissa dans sa poche de robe. Il parvint à maintenir la prétention d'une conversation normale avec Connor, et même à descendre déjeuner avec lui, bien qu'il soit conscient de la lettre tout le temps, brûlant comme un œuf d'Ashwinder contre sa hanche.

La lettre était de James.

Harry ne savait pas quoi en faire.

*Chapitre 41* : Rogue est un crétin

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !

Le titre de celui-ci, bien sûr, dépend entièrement du point de vue.