Chapitre Quarante-et-un : Tenir bon

« Je ne veux rien dire de personnel par là, Malfoy. Je dis juste que quand samedi viendra, l’équipe de Gryffondor fera regretter à l’équipe de Serpentard d’avoir jamais entendu parler de Quidditch. Tu n’as pas besoin de t’énerver pour ça. »

Harry leva les yeux au ciel. Connor et Draco n’avaient pas cessé de se disputer au sujet du Quidditch depuis que McGonagall avait annoncé que le match Gryffondor-Serpentard aurait lieu comme d’habitude. Les Ténèbres Sauvages n’avaient pris aucun élève depuis Amanda Bailey, et le Ministère avait adouci ses pressions pour fermer l’école une fois qu’ils avaient vu (et finalement cru) cela. De plus, la directrice pensait qu’ils devaient continuer de vivre une vie aussi normale que possible, et pour de nombreux élèves, le Quidditch signifiait « vie normale » comme rien d’autre ne le pouvait. Il y aurait des professeurs surveillant sur le terrain, ainsi que des étudiants que Maugrey avait formés et des sorciers et sorcières venus pour enseigner mais pas encore repartis pour leurs villages d’origine. Voldemort n’avait probablement pas assez de Mangemorts pour vaincre autant de gens même s’il les envoyait tous, et il serait idiot de les risquer tous en un seul endroit après le désastre de la bataille de la Saint-Jean.

Ce qui préoccupait vraiment Harry—bien qu’il ne le dise pas à haute voix, parce qu’il ne voulait pas que quiconque pense qu’il était terriblement inquiet—c’était qu’il ne serait pas là.

Le même jour où il avait enfin informé McGonagall que le Magenmagot avait décidé que l'école pouvait rester ouverte, Juniper lui avait envoyé une lettre péremptoire. Apparemment, la Confédération Internationale des Sorciers avait pris une décision concernant le Statut du Secret. Harry devait entendre la nouvelle en privé, avant qu'elle ne soit annoncée au monde sorcier britannique dans son ensemble. Juniper avait qualifié cela de "geste de réconciliation". Harry s'était préparé à entendre qu'ils avaient déterminé que chaque fois qu'il enfreignait le Statut, c'était un crime et qu'il devait être enfermé dans le Tullianum. Bien sûr, il refuserait de se soumettre à cela.

Et alors, la politique entre Juniper et Harry deviendrait—plutôt intéressante.

Mais cette visite était prévue pour le samedi du match de Quidditch entre Serpentard et Gryffondor. Harry s'était inquiété jusqu'à ce que Draco lui rappelle combien de personnes se tiendraient autour du terrain. Il pensait que le plus grand danger viendrait des gens essayant de jeter des sorts subrepticement sur les joueurs de l'équipe qu'ils ne favorisaient pas. Et, finalement, Harry devait être d'accord.

Il avait été plus enclin à écouter Draco depuis le Lancement des Ombres. Il se demandait si c'était une bonne chose ou non. Au moins, cela ne le poussait pas à s'immiscer dans les disputes sur le Quidditch.

"Si Harry jouait encore dans l'équipe, vous perdriez, tu sais," dit Draco d'un ton mutin alors qu'ils approchaient de la Grande Salle. "Ne fais même pas semblant de ne pas le savoir, Potter. Il vaut plus que toute votre bande de Gryffondor."

"Il te l'a dit pendant que tu étais encore saoul après avoir couché avec lui ?" murmura Connor. "Ou est-ce que cela vient de fantasmes sur le fait d'être serré entre des 'cuisses musclées par le Quidditch'—"

"Je ne veux rien entendre de tout ça," déclara Harry, et il passa devant eux pour entrer seul dans la Grande Salle. Il pouvait sentir les regards flamboyants dans son dos. La seule chose sur laquelle Connor et Draco semblaient s'accorder, c'était qu'ils détestaient tous ceux qui interrompaient l'une de leurs disputes.

Harry s'assit à la table des Serpentard et regarda la table des professeurs un moment. Snape fit un léger signe de tête.

Ainsi. Il avait perfectionné le poison qui agissait à travers les Marques des Ténèbres, alors, ou du moins le pensait-il. Harry transforma une fourchette supplémentaire en morceau de saucisse et utilisa sa propre fourchette pour le manger nerveusement. Snape avait testé la potion minutieusement sur lui-même et Peter, et même Hawthorn, qui avait accepté, à la grande surprise de Harry. Lucius les avait observés avec des yeux dédaigneux quand ils avaient demandé et refusé de s'y soumettre, du moins jusqu'à ce que Draco ait une conversation calme mais violente avec lui.

Ils pourraient être capables d'empoisonner la plupart des Mangemorts de Voldemort ce week-end, en fait.

Harry avala sa nourriture sans y prêter attention. Il savait que c'était l'une des rares offensives qu'ils pouvaient lancer dans la guerre—jusqu'à présent, ils n'avaient trouvé aucun moyen de contourner la malédiction sur l'épée de Gryffondor, leurs sondes dans le jardin d'Indigena avaient révélé plus d'une centaine de variétés de plantes différentes, et il n'y avait aucun moyen d'appeler Evan Rosier à volonté—mais cela lui semblait toujours risqué. Il préférait une guerre totalement défensive.

Ou peut-être que je pense cela seulement parce que Rogue pourrait ne pas attendre que je sois de retour pour utiliser le poison.

Harry secoua la tête et se concentra résolument sur le petit déjeuner. Il ne pouvait guère surveiller chaque chose qui se passait autour de lui et la guider personnellement. Cela interférerait avec le libre arbitre des autres, au final. Il irait à sa réunion avec Juniper comme un bon petit diplomate—emmenant bien sûr ses compagnons jurés avec lui, au cas où Juniper "accidentellement" essaierait de le piéger au ministère—et ferait confiance aux autres pour prendre soin d'eux-mêmes.

SSSSSSSS

Connor souriait férocement en entrant sur le terrain de Quidditch. Il pouvait sentir l'excitation flotter dans l'air autour de lui, rugir à travers son corps, effleurant ses côtes comme un vent.

Ils allaient gagner.

Il ressentait une satisfaction aiguë et une puissance partagée qu'il ne ressentait que lorsqu'il était à proximité des autres membres de l'équipe de Quidditch. Il se tourna, balayant du regard ses coéquipiers, et fut récompensé par des hochements de tête assurés de la part de leurs Batteurs et Poursuiveurs. Ron croisa son regard et lui montra les dents dans ce qui ne pouvait être considéré comme un sourire que parce qu'il ne voulait probablement pas que ce soit un grognement.

Connor lui fit un signe de la main, puis se tourna et se concentra sur le centre du terrain devant lui, où Mme Bibine se tenait avec les balles à côté d'elle, sa propre jambe passée par-dessus un balai, son expression sévère et intimidante.

Les souvenirs d'autres matchs tentaient d'entrer : celui absolument magnifique qu'ils avaient joué l'année dernière, par exemple, agissant et réagissant autour des balles comme un seul être, ou roulant, esquivant et courbant dans une tentative d'attraper le Vif d'or à Harry en cinquième année, à laquelle il avait échoué comme d'habitude. Connor les repoussa. Ce qui comptait vraiment, c'était le match devant lui, la victoire qu'ils allaient avoir—ils allaient l'avoir, il en était certain—et comment il allait voler, pas comment il avait volé.

L'équipe de Serpentard s'alignait de l'autre côté de Mme Bibine. Connor leur lança un regard de dédain. Il pouvait se le permettre. Les Serpentards n'étaient plus ses ennemis à cause de leur affiliation à leur Maison, ou parce qu'il croyait aux mensonges que Sirius lui avait racontés. Ils étaient des ennemis simplement parce qu'ils étaient de très mauvais joueurs de Quidditch. Ils s'étaient trop reposés sur les compétences de Harry en tant qu'Attrapeur, puis ils avaient peiné à combler les lacunes l'année dernière quand il n'avait pas joué. Et maintenant, ils peinaient encore, puisque leur meilleur Batteur de l'année dernière avait quitté Poudlard.

Ils savent qu'ils vont perdre, pensa Connor, voyant les lèvres rongées et les regards anxieux. Ils ne peuvent pas gagner à moins qu'un désastre ne se produise, et ils le savent.

Il attendit patiemment pendant que Mme Bibine faisait le discours habituel qui n'empêchait jamais les Serpentards de tricher de toute façon, puis Ron et le capitaine de Serpentard se serrèrent la main. Ils tentaient apparemment de se broyer mutuellement les poignets. Mme Bibine se racla finalement la gorge de manière éloquente, et ils se lâchèrent.

Et puis le moment arriva. Connor sentit l'excitation monter en lui comme un cheval sauvage, et il se pencha un peu sur son Éclair de Feu.

Le sifflet.

Les balles qui volent.

Et les équipes qui se déploient, s'ouvrant vers l'extérieur comme une rose, Connor volant précisément là où il devait aller, et sachant que Ron et les autres allaient là où ils devaient.

C'était l'un des bons matchs, il pouvait le dire presque immédiatement. L'équipe dansait derrière lui comme un essaim d'abeilles, pensant et agissant d'une seule façon. L'Attrapeur de Serpentard, pendant ce temps, volait haut pour chercher le Vif d'or et a failli entrer en collision avec un de ses Poursuiveurs, qui essayaient—sans succès—d'arracher le Souafle à Gryffondor.

Comme prévu, une énorme bannière se déploya des gradins de Gryffondor, et le rugissement d'un lion se répandit sur les tribunes, non étouffé par les sifflements enthousiastes des gradins de Serpentard. Connor sourit. Parvati avait enchanté le rugissement du lion, même si Dean l'avait dessiné.

Et puis il commença à chercher le Vif d'or. La première règle était de commencer dans la direction opposée à celle où l'Attrapeur de Serpentard regardait.

SSSSSSSSS

Harry entra au Ministère en résignation. Il avait quatre compagnons jurés avec lui, mais ce n'était pas la véritable source des regards. Tout le monde le reconnaîtrait maintenant ; les journaux avaient publié assez de photographies récemment, en rapportant les attaques des Ténèbres sauvages à Poudlard et en suggérant que Harry était impuissant.

C'était vrai, en fait. Harry était seulement surpris qu'ils considèrent cela comme une nouvelle.

Le trajet jusqu'au bureau du Ministre fut silencieux. Des Aurors étaient apparus pour les accompagner avant qu'ils ne traversent l'Atrium, et ils ne prenaient pas la peine de dissimuler leur prise ferme sur leurs baguettes et leurs regards méfiants. Cela ne dérangeait pas tellement Harry, mais il devait penser à des pensées déterminées et glaciales pour calmer l'agitation de ses compagnons. Même Syrinx avait l'air de s'attendre à une attaque à tout moment.

Le couloir devant le bureau du Ministre était encombré de encore plus d'Aurors, à tel point que Harry se demanda si l'un d'eux faisait autre chose. Il garda néanmoins son visage impassible et remercia sa formation d'enfance. Au moment où ils atteignirent la porte du bureau, il avait pris l'habitude de garder une main sur le côté d'Owen, en bas, là où elle ne serait pas vue. La respiration d'Owen s'était au moins apaisée, et Bill et Charlie semblaient contents de fixer intensément les visages et de mémoriser les apparences pour plus tard.

"Entrez," dit la voix de Juniper quand l'un des Aurors les escortant frappa.

Ils entrèrent, et Harry hocha la tête. "Ministre intérimaire," dit-il, voulant clarifier sur quelle base il avait immédiatement abordé l'autre homme.

Juniper leva les yeux de derrière son bureau. Son visage était plus marqué par l'usure que Harry ne l'aurait pensé. Bien sûr, cela aiderait s'il s'était préoccupé des choses importantes, au lieu de supposer que les Moldus étaient une plus grande menace que Voldemort, pensa Harry.

Il fit de son mieux pour maîtriser sa colère. Le "Casting of Shadows" lui avait appris encore plus qu'il ne le voulait sur sa propre obscurité. Il pouvait se mettre en colère et détruire Juniper dans un éclat de colère glorieux. Cela ne signifiait pas que c'était une bonne idée.

« Harry, » dit Juniper, en insistant soigneusement sur l'absence de titre. « On t'a dit de venir seul. »

Harry renifla. « Pensais-tu vraiment que j'obéirais à cet ordre, Ministre par intérim ? » Il fit un pas de plus en avant, puis s'arrêta lorsque les Aurors se rapprochèrent suffisamment pour presque obscurcir sa vue de Juniper, hérissés. Harry les étudia froidement. Aucun d'eux n'était vraiment puissant, loin de la force de Snape ou même d'Henrietta. Certes, ce genre de pouvoir magique était rare, mais cela ne faisait que rendre plus ridicule leur opposition. Sa magie s'agita. Il pouvait les détruire.

« Cette nouvelle est uniquement pour tes oreilles, » dit Juniper, comme s'il imaginait que cela pourrait impressionner Harry. Harry ne pensait plus qu'il le croyait vraiment. Il pensait probablement qu'il devait suivre le protocole. Il ne devrait pas. Cela ne fait que gaspiller du temps et de l'énergie—mon temps, son énergie.

« Alors renvoie les Aurors. »

Juniper se pencha en avant, ayant l'air plutôt ridicule en regardant par-dessus l'épaule d'un Auror, et fixa son regard sur Harry. Harry le regarda en retour, ennuyé. Aussi importante que puisse être la nouvelle, la manière dont Juniper la présentait réduisait considérablement son enthousiasme pour l'entendre.

« Cela n'arrivera pas, » dit Juniper.

« Et ni le départ de mes compagnons jurés. » Les bras de Harry le démangeaient à l'idée de les croiser, mais il refusa de montrer de l'impatience et du dédain si ouvertement par son langage corporel. « Quelle est la nouvelle que tu as pour moi, Ministre par intérim ? Qu'a décidé la Confédération Internationale des Sorciers ? »

Juniper resta immobile un long moment. Puis il se racla la gorge et attrapa un épais parchemin crème d'un côté du bureau. Sa main tremblait. Harry pensait que l'émotion qui la faisait trembler était la colère. Il haussa les épaules, mais intérieurement ressentit une petite satisfaction. Peut-être que Juniper finirait par voir qu'insister sur les formes de respect standards et traditionnelles faisait perdre son temps.

« Ils ont décidé, » dit Juniper, en levant le parchemin pour que Harry puisse voir le sceau officiel en forme de globe à l'extérieur, « que tu as enfreint dans le passé le Statut International pour défendre les Moldus et les sorciers contre Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom. De telles infractions ont été jugées acceptables car les Oubliators du Ministère ont réussi à les contenir. » Il cracha les derniers mots comme de l'acide.

Harry lui adressa un sourire doux.

« D'autre part, » dit Juniper, et il sourit à son tour, « ils ont également déclaré qu'une autre infraction, maintenant que tu as atteint l'âge adulte et que tu es légalement responsable de tes actions, serait une cause immédiate d'emprisonnement à Tullianum. Tu pourrais continuer ton entraînement là-bas, et le Ministère te ferait sortir pour la bataille finale contre les Ténèbres, mais tu n'aurais aucune liberté ni aucun autre droit. » Il lança le parchemin à travers le bureau comme un défi.

Harry le ramassa et le lut attentivement. Oui, le langage était formel et archaïque, mais Juniper disait la vérité sur son contenu. Harry le reposa sur le bureau et le poussa vers Juniper. Le Ministre par intérim le regardait avec expectative.

« Je ne l'accepte pas », dit Harry.

Les Aurors poussèrent un cri unanime de surprise. Harry se demanda s'ils s'étaient évanouis lorsque Juniper leur avait demandé de gérer les conséquences de la pluie empoisonnée de Voldemort en Cornouailles.

« Vous devez l'accepter, » dit Juniper. « Ce n'est plus une question d'antipathie personnelle, ni des caprices d'un petit garçon trop gâté. Vous devez obéir au droit international, Harry, sinon la Confédération a le pouvoir d'imposer des sanctions contre la Grande-Bretagne, y compris en refusant aux sorciers britanniques le droit de voyager dans d'autres pays. »

« Je remarque que la France, le Portugal et l'Espagne se sont tous abstenus de condamner mes actions, » dit Harry.

Juniper fronça les sourcils. « Plutôt. Mais, bien sûr, ces Ministres sont dans votre poche. »

Harry ricana. « Vouloir aider les îles Britanniques ne signifie pas m'obéir, Ministre par intérim. Et je le pense vraiment. S'il faut choisir entre sauver des vies et préserver le Code International du Secret Magique, alors je choisirai de préserver des vies. Et si, après cela, vous essayez de m'emprisonner à Tullianum, je me rebellerai de nouveau. »

« Cela signifiera que notre peuple souffre— »

Harry ne put s'en empêcher ; il grogna, et sa magie toucha son épaule avec un serpent. Juniper se tut, les yeux fixés avec prudence sur la forme de serpent dans l'air. « Notre peuple souffre déjà, » s'emporta Harry. « De peur, de besoin, de la certitude que certains d'entre eux se tournent vers les Arts Noirs et deviennent des Mangemorts, puisqu'ils n'ont pas d'autre choix sous cette stupide loi que vous avez créée, à moins qu'ils ne souhaitent me rejoindre. Nous menons une guerre, et bien sûr, elle doit être aussi une guerre civile. Ils aspirent à un vrai leader, et vous ne leur en donnez pas un. Ne me parlez pas de souffrance, Ministre par intérim Juniper. Je n'ai pas vu une seule de vos actions que j'attribuerais à un véritable désir d'arrêter Voldemort, plutôt qu'à préserver votre propre pouvoir politique. »

Il sentit et entendit Owen grogner d'accord à ses côtés. Harry observa Juniper avec des yeux plissés, prenant en compte son visage choqué, attendant de voir ce qui se passerait ensuite.

Ce qui se passa ensuite, ce fut que toutes les lumières s'éteignirent.

SSSSSSSS

Draco ricana. Autant il détestait l'admettre, l'équipe de Serpentard était aussi mauvaise que Connor l'avait prétendu. L'Attrapeur alternait entre des regards hagards et le suivi de la silhouette de Connor sur son balai. Le Gardien flottait incertain, et de temps à autre fonçait vers le Souafle, ce qui permettait généralement aux Poursuiveurs de Gryffondor de lancer facilement le ballon au-delà de lui. Les Batteurs frappaient les Cognards dans le vide. Et les Poursuiveurs de Serpentard—qu'ils aient été mis dans l'équipe était tout simplement embarrassant.

Pendant ce temps, bien sûr, l'équipe de Gryffondor ne se contentait pas de bien paraître en comparaison, mais elle était réellement bonne, au point de voler en formations que Draco pouvait admettre être belles, même à travers sa brume de rage.

Il secoua finalement la tête et se leva, quittant les gradins de Serpentard. Quelques têtes se tournèrent pour le regarder, mais la plupart des gens étaient encore penchés vers le jeu, sifflant contre les Gryffondors et criant sur l'Attrapeur comme s'ils pouvaient en quelque sorte faire la différence entre une équipe inférieure et une équipe supérieure.

Draco atteignit le bas des gradins et appuya sa tête contre l'un des supports pendant un moment, fermant les yeux. Comment diable pouvait-il être fier de sa Maison quand ils avaient une équipe comme ça ? La Maison Serpentard ne devrait pas avoir seulement deux étudiants dont être fière. Lui et Harry quitteraient l'école après cette année. Qu'est-ce que cela signifierait pour les Serpentard laissés derrière ?

Il soupira et se détourna, marchant vers le bord du terrain. Au moins, s'il ne voulait pas regarder le match, il pouvait prendre le relais de la garde. Un sorcier réfugié se tenait au bord opposé du terrain, se penchant en avant avec une expression anxieuse tout en scrutant la Forêt Interdite. Il tressaillait à chaque cri provenant du match de Quidditch derrière lui, et Draco savait dans quelle direction il préférerait faire face. Eh bien, une formation adéquate serait plus efficace que le simple zèle, de toute façon.

« Tiens, va regarder le match, » ordonna-t-il. « Je vais prendre ta place. Je ne doute pas que c'est ce que tu veux. »

L'homme se tourna brusquement pour lui faire face, probablement surpris par son approche silencieuse. Draco se retrouva face à un sorcier aux grands yeux presque couleur bronze et aux cheveux noirs. Cela, en soi, n'était pas si inhabituel.

Le scintillement autour de lui, un autre visage et un autre corps se fondant lentement à la place du sien, l'était.

Draco ne les avait vus qu'une seule fois, mais il reconnut les jumeaux Yaxley. Et tout son entraînement n'avait pas été vain. Il n'eut pas recours à des sorts qu'il savait inefficaces contre eux—si les dents d'un loup-garou ne pouvaient pas les blesser, presque rien ne le pourrait—mais leva sa baguette et envoya un éclat lumineux de flammes bleues, le signal de danger convenu pour les sorciers de Moody.

Il ne perdit pas non plus de temps à se demander ce qui était arrivé au sorcier qui faisait la garde ici. Il pouvait voir de petites taches de sang sur les mains du jumeau Yaxley, et il pouvait deviner.

Il chargea plutôt en avant, rencontrant ces yeux couleur bronze et plongeant directement dans leurs esprits jumelés, déterminé à les posséder. Il ne doutait pas qu'ils seraient difficiles à gérer, aussi bien entraînés qu'ils étaient.

Mais—eh bien, lui aussi l'était.

SSSSSSSSS

Harry entendit le grondement distinctif du Sauvage Ténébreux l'instant suivant et douta que ce soit une coïncidence. Il tendit la main—la main droite, celle qu'il avait encore du mal à utiliser—et ignora le piétinement autour de lui, les cris, et la tentative d'Owen de le déplacer.

Si ce que Chalcedony Yaxley avait dit était vrai, le Sauvage Ténébreux était venu le traquer. Il voulait son âme, ce motif distinctif. Merlin savait pourquoi, ou comment Voldemort avait réussi à l'intéresser autant à ce motif d'âme de Harry, ou à quoi il utiliserait réellement une âme humaine, mais c'était ainsi. Il avait frappé là où il était, et avait même arrêté de s'en prendre aux premières années après seulement deux attaques. Harry pensait que cette apparition avait plus à voir avec sa présence au Ministère qu'avec une quelconque irritation envers Juniper.

« Me voilà, » appela-t-il.

Le grondement s'arrêta. Puis une présence immense et lourde se posa doucement à côté de lui, comme le bruit du pas d'un jaguar, et Harry sentit des mâchoires s'ouvrir et se refermer doucement autour de sa tête.

Il savait qu'ils pouvaient l'écraser. Pourtant, il restait immobile. L'Obscurité n'était pas encore à son apogée de puissance. Cela viendrait au solstice d'hiver. Et il ne pensait pas qu'elle le prendrait maintenant. Il y a deux ans, elle aurait pu le détruire facilement avant le solstice d'hiver. Mais elle avait attendu ce moment-là, voulant toute la force de sa magie derrière elle. L'Obscurité sauvage était un peu comme Voldemort, parfois.

Harry était bien conscient qu'il essayait de faire des généralisations et des suppositions sur le comportement d'une entité complètement imprévisible et inhumaine. Mais étant donné qu'il n'avait pas d'autre moyen de procéder, il pouvait tout aussi bien agir comme si ce qu'il croyait était vrai, jusqu'à ce qu'il reçoive une preuve définitive du contraire.

Les dents s'enfoncèrent davantage dans son crâne. Harry s'imaginait qu'il pouvait réellement sentir les os se plier, le moment où son crâne commençait à céder sous la pression de ces crocs.

Il attendit jusqu'à ce moment, puis il commença à chanter.

L'Obscurité sauvage sursauta, ce qui fit haleter Harry alors que des décharges de douleur le traversaient à cause des dents. Mais il l'ignora et continua à chanter, poussant la voix du phénix à travers sa gorge et la flamme bleue de ses mains. Il avait acquis ce don lors de son dernier grand combat avec l'Obscurité sauvage. Il y avait au moins une chance que l'Obscurité sauvage en soit fascinée.

La lumière vacillante de la flamme bleue, étrangement nette dans cette obscurité absolue, révélait le monstre qui le tenait. Un manticore. Cela permit à Harry de respirer un peu plus facilement. Si l'Obscurité sauvage prenait la même forme que celle sous laquelle elle lui était apparue sur les murs de Poudlard, alors peut-être était-elle suffisamment cohérente pour qu'il puisse l'intriguer avec cela.

"Sais-tu ce que c'est ?" murmura Harry. "La voix du phénix qui est mort pour te vaincre."

L'Obscurité sauvage grogna un peu, et fit à nouveau résonner sa tête. Mais elle ne le blessa pas, se contentant de fixer la flamme bleue avec des yeux grands ouverts et, oui, fascinés.

"Le deuxième anniversaire de ce don arrive au solstice d'hiver," murmura Harry. "Il sera spécialement puissant à ce moment-là, particulièrement significatif. Mais me tuer avant cela—eh bien, cela annulerait plutôt le pouvoir et la signification, tu ne crois pas ?"

L'Obscurité sauvage poussa un autre grognement. Harry pensait qu'elle considérait son offre, mais cela ne signifiait pas qu'il savait quelle serait sa décision.

SSSSSSSSSS

Snape était prêt lorsque l'éclair de lumières bleues surgit. Non, il n'avait pas prévu que les Mangemorts attaqueraient aujourd'hui, sinon il aurait insisté pour que Minerva annule le match de Quidditch. Aucun "semblant de normalité" ne valait la peine de laisser les enfants dehors avec les Mangemorts.

D'un autre côté, il attendait toujours le pire. Cela le rendait donc mieux préparé que la plupart à répondre au signal. Alors que les autres restaient bouche bée, hurlaient et s'agitaient, lui était déjà sur ses pieds et en route pour sortir des gradins de Serpentard. Regulus trottinait pour le suivre, et de l'autre côté du terrain, il pouvait voir une agitation qui était presque certainement Peter.

Au moins, c'est une excuse pour m'éviter de voir ma Maison perdre de la manière la plus absurde. Ils avaient vraiment été trop gâtés par la présence de Harry dans l'équipe.

Snape plongea la main dans sa poche en courant, sortant la fiole de poison bleu-vert. Il attendit d'atteindre une zone relativement abritée, juste derrière un arbre isolé près du terrain, et il pouvait voir les cibles.

Draco, et une silhouette tourbillonnante, floue, qui était probablement les jumeaux Yaxley.

Snape grimaça — il était presque sûr que son poison ne détruirait aucun Yaxley — mais même si d'autres Mangemorts n'étaient pas là, la distance ne devrait pas être un obstacle. Il releva sa manche gauche et déboucha la fiole.

Regulus, l'idiot, s'arrêta pour planer au-dessus de lui, tandis que Peter commençait à se diriger vers Draco et les jumeaux. Snape leur lança un regard furieux. "Peter va être neutralisé dans un instant," dit-il à Regulus sans détour. "Ramène-le ici, et poursuis Draco toi-même."

"Mais—" Regulus le regardait comme s'il avait besoin de protection.

"Je ne suis pas un étudiant, et je ne suis pas ton frère." Peter, à la grande satisfaction de Snape, n'étant pas un idiot, l'avait entendu et était revenu, s'accroupissant à côté de Snape pour prendre son bras alors qu'il tenait le poison. "Je n'ai pas besoin de ta protection. Va vers celui qui en a besoin."

Regulus resta un moment de plus, le fixant dans les yeux. Snape soutint son regard stable alors qu'il versait la potion sur sa Marque.

Immédiatement, il sentit le poison plonger et commencer à creuser dans son bras, cherchant la trace du Seigneur des Ténèbres. Il réussit à peine à prendre sa baguette dans sa main droite et à lancer le sort adéquat qui utiliserait la Marque comme conduit vers les Marques d'autres Mangemorts. Puis il se plia en deux, à la fois à cause de la douleur et des impressions vertigineuses du voyage.

Il se contenta d'entendre les pas de Regulus battre vers les jumeaux Yaxley. Au moins, il avait surmonté son accès de stupidité soudaine.

SSSSSSSS

Harry entama une autre chanson lorsqu'il sentit les dents se précipiter vers l'intérieur, cette fois une chanson de pur triomphe et de joie. Le sombre sauvage s'arrêta à son son, puis Harry le sentit frémir — cette fois, un mouvement qui ne se transféra pas à lui — comme une cloche frappée.

Et puis il disparut, et l'obscurité se leva, et Harry put voir le bureau et les Aurors, tous rassemblés près du mur du fond, et Juniper, figé derrière le bureau, à nouveau. Du moins, il pouvait les voir par-dessus les épaules d'Owen et Syrinx et entre les corps de Bill et Charlie, tous rassemblés très étroitement autour de lui.

"Tu saignes," dit Juniper, brisant le silence et remportant la récompense interne de Harry pour le commentaire le plus inepte qu'une situation comme celle-ci pourrait jamais nécessiter.

Harry renifla et leva une main pour tracer son crâne. Oui, il y avait pas mal de blessures saignantes le long de son cuir chevelu et des bords de son visage, certaines d'entre elles assez profondes. Il haussa les épaules. Il survivrait.

« J'espère que vous pouvez au moins comprendre pourquoi je ne vais pas au Tullianum », dit-il. « J'ai des problèmes plus importants à gérer, Monsieur le Ministre par intérim. L'obscurité sauvage en fait partie, puisqu'elle est alliée à Voldemort. »

Les yeux de Juniper se plissèrent légèrement. « C'est impossible. L'obscurité sauvage ne sert aucun sorcier mortel. »

« Non, mais il peut l'attirer. » Harry se rendit compte qu'il était un peu étourdi, ce qui l'agaçait. Il ne devrait pas être étourdi, pas en ce moment. Il bâilla, puis s'appuya contre l'épaule d'Owen pour ne pas tomber. « Et c'est ce qu'il a fait, et c'est ce dont je m'occupe. Je n'ai pas le temps pour le Tullianum. »

Juniper semblait ne pas pouvoir admettre cela. Harry ne savait pas pourquoi. Le monde était plutôt sombre, flou et chaud, et il semblait si facile de suivre la chaleur glissante vers le sommeil. Il sentit le bras d'Owen venir autour de lui pour l'attraper et l'empêcher de tomber au sol, donc tout allait bien.

SSSSSSSSSS

Indigena entra à contrecœur du côté Gryffondor du terrain. D'une part, elle trouvait stupide de la part de son Seigneur d'envoyer seulement quatre Mangemorts, même si trois d'entre eux étaient ses plus forts.

D'autre part, on lui avait ordonné de surveiller Feldspar.

Son neveu avait l'air pire que jamais. Les longues nuits de torture et les longues journées d'infiltration au Ministère, à convaincre Aurora Whitestag, laissaient des traces. Tous les quelques pas, il s'arrêtait pour reprendre son souffle et cracher du sang. Indigena ferma les yeux avec un dégoût silencieux.

Tout ce que Feldspar aurait eu à faire pour éviter la torture, c'était de présenter un masque courageux devant leur Seigneur. Oui, il aurait encore eu la tâche difficile du Ministère, et il aurait encore dû surveiller ses paroles, mais ses tâches n'étaient pas plus difficiles que beaucoup qu'Indigena avait accomplies, et plus faciles que de soigner leur Seigneur blessé. Et surveiller leurs paroles était quelque chose qu'ils faisaient tous.

Au lieu de cela, Feldspar roulait des yeux à des moments inopportuns et se plaignait de devoir aller au Ministère alors que leur Seigneur était déjà fou de rage à cause de la perte de Hawthorn. C'était tout simplement exaspérant que Feldspar ne comprenne pas que son comportement lâche ne pouvait lui valoir aucune faveur ici.

Maintenant, il s'affaissa en avant avec un petit soupir alors qu'ils arrivaient derrière les gradins de Gryffondor. « Je suis fatigué », murmura-t-il.

Indigena réprima une profonde irritation. Puis elle leva les yeux et vit Connor Potter balayer au-dessus d'eux sur son balai, abandonnant le match de Quidditch, et une idée lui vint soudainement qu'elle ne put que cligner des yeux un instant.

Elle saisit le bras de Feldspar et le secoua. « Lève-toi et bats-toi », siffla-t-elle à son oreille. « Sais-tu ce que notre Seigneur te fera si tu ne le fais pas ? Nous sommes venus ici pour prendre des otages. Alors prends-les. » Elle le poussa violemment en avant. Il poussa un autre soupir, mais se traîna sur ses pieds.

Puis il vit Connor, et leva sa baguette.

« Pas celui-là », dit Indigena, en tirant sa propre baguette. « Notre Seigneur ne veut pas qu'il soit blessé. » Connor les avait vus et volait en cercles bas. Indigena était reconnaissante pour le courage obstiné qui, bien que rendant parfois la protection de Connor difficile, le rapprocherait quand c'était nécessaire. « Choisis quelqu'un d'autre. Je m'occuperai de lui, mais il doit être manipulé avec soin, et tu n'es pas capable de cela. » Elle fit un vague mouvement circulaire que Feldspar pouvait prendre pour le début d'un sort de ligature, s'il le voulait.

Il l'a fait, et, comme Indigena l'avait espéré, la fierté qu'il avait cachée derrière la lâcheté s'est enflammée. Il n'avait jamais cru que la dette d'honneur aurait un jour de l'importance, et alors, quand Voldemort avait pris Indigena, il n'avait pas cru que son heure de rendre des comptes viendrait un jour. Il pensait que le monde lui devait des choses, et il réagissait à tout malheur avec indignation, quand il ne réagissait pas avec peur. Il repoussa son bras, déviant sa baguette, et secoua la tête.

"Non," grogna-t-il. "S'il est si important pour notre Seigneur, je vais le prendre moi-même."

"Feldspar." Indigena laissa une véritable alarme entrer dans sa voix. "Ne—"

Mais il s'était déjà tourné et avait visé sa baguette sur Connor, qui était maintenant allongé sur son balai et probablement sur le point d'essayer sa compulsion.

Indigena visa immédiatement sa baguette sur son dos. Elle avait maintenant la parfaite excuse pour détruire son neveu gênant. Son Seigneur ne voulait pas que Connor Potter soit blessé. C'était très important. Indigena deviendrait un peu "enthousiaste" dans sa haine pour Feldspar et son désir de protéger le frère de Harry, et Voldemort accepterait la perte en échange de garder ce frère en vie.

Cependant, Feldspar s'effondra avant qu'aucun de ses sorts ne puisse le toucher, hurlant et se tenant le bras gauche, et se tordant sur le sol. Indigena le regarda, puis regarda son propre bras gauche. À bien y penser, elle avait ressenti une étincelle de douleur à cet endroit, mais elle s'était estompée immédiatement.

Elle tira la robe de Feldspar pour dégager son bras, et secoua la tête à ce qu'elle vit. Pour une raison quelconque, la Marque s'était dissoute en une pile de boue bleu-vert.

Indigena cligna des yeux plusieurs fois. Ils ont trouvé une arme contre la Marque ? Ils devaient l'avoir fait. Et elle ne peut pas me blesser — probablement parce qu'elle fonctionne avec une structure humaine de chair, de sang et de magie, et je ne suis plus vraiment humaine.

Bien sûr, si elle avait frappé Feldspar, elle aurait pu frapper d'autres Mangemorts. Son Seigneur verrait ses partisans tomber autour de lui, sans savoir ce qui s'était passé. Il serait seul, à moins que l'arme ne puisse pas blesser les jumeaux et qu'ils soient déjà revenus à lui par Transplanage. Quelqu'un devait lui apporter la nouvelle, décrire ce qui s'était passé, et le protéger de ses ennemis au cas où cela signifierait que Harry avait trouvé le terrier.

Oui. Bien sûr, quelqu'un devait le faire.

Le fait que cela l'éloigne du champ de bataille sans avoir à blesser personne d'autre fit naître un goût sucré dans sa bouche, mais cela, Indigena décida, pouvait rester entre elle et son honneur.

Juste au moment où plusieurs personnes se rendaient agaçantes en essayant de lui lancer des malédictions, Indigena transplana chez elle pour réconforter son pauvre Seigneur sans défense.

SSSSSSSSSSS

Draco se retrouva à charger tout droit, glissant dans un tunnel si glissant de défenses qu'il faillit en sortir de l'autre côté avant de pouvoir s'arrêter. Il se replia et se tourna pour faire face au corps qui attendait de l'autre côté du jumeau qui se tenait dans leur monde. S'il pouvait contrôler ce deuxième corps, peut-être pourrait-il le faire revenir plus tôt et remplacer celui aux yeux de bronze.

L'esprit le surveillait, cependant, sensible à la présence de quiconque en lui qui n'était pas son jumeau, et il se leva pour combattre.

Draco se trouva assailli par des images de sang et de sacrifice. Les jumeaux arrachaient des visages comme des masques. Ils se penchaient pour se nourrir des estomacs ouverts de leurs victimes, puis retiraient les morceaux de chair et tressaient des colliers qu'ils accrochaient autour de leur cou en murmurant diverses incantations. Ils violaient sans grande passion, plus intéressés par ce qu'ils pouvaient retirer de l'acte—l'horreur et la rage de la victime constituaient un composant puissant dans plusieurs sorts qui pouvaient prolonger et préserver leurs vies jointes, et maintenir ouvert le portail vers un autre monde—que par la satisfaction du sexe. Ils connaissaient des vies de connaissance sans lumière, qui pour eux étaient joie, mais qui feraient fuir en hurlant la plupart des autres personnes.

Draco ne s'enfuit pas en hurlant. Il avait vu des choses horribles durant ses années avec Harry. Et ce n'étaient que des images d'actes passés qui ne pouvaient pas le blesser. Les images de sacrifice des jumeaux ne se comparaient pas à la réalité d'un basilic sur le point de le mordre, par exemple. Il continua à avancer, s'enfonçant dans les membres et la chair, esquivant les griffes saisissantes du jumeau—Sylvan—qui poignardaient toujours derrière lui puis encore derrière lui.

Voyant que cela ne fonctionnerait pas, Sylvan utilisa les images de ce qu'ils feraient du corps de Draco une fois qu'ils l'auraient. Ils le violeraient. Ils le déchireraient. Ils l'enlèveraient dans le monde où leur second corps attendait, et il deviendrait fou à la vue de ce qui s'y trouvait.

Draco aurait pu à nouveau réussir à ignorer cela, mais les images de viol étaient trop.

Ils ne pouvaient pas interférer dans un rituel de jonction de cette manière. Lui et Harry avaient passé le Casting des Ombres. Ils s'appartenaient l'un à l'autre, et personne ne devrait oser interférer, même si ce n'était qu'une plaisanterie ou une image destinée à l'effrayer pour l'éloigner d'une action spécifique.

Il avança en criant de rage pure, et Sylvan recula devant lui, décontenancé. Il appela son frère, et Oaken le remplaça, se glissant dans le monde au-delà du portail, tandis que Sylvan et Draco réapparaissaient dans le monde des sorciers.

Cela donna à Draco plus d'élan pour prendre le contrôle du corps et le manipuler comme une marionnette, pas moins. Il était plus proche de son corps maintenant, et il savait que Sylvan le blesserait s'il le pouvait. Quand il sentit les membres lui céder, il entreprit de briser les connexions qui unissaient les jumeaux, criant des incantations à l'envers, faisant en sorte que Sylvan tire sa baguette et la passe dans l'air en des mouvements qui annuleraient les effets de certains de leurs sacrifices, et contrôlant les impulsions de Transplaner ou de blesser le corps de Draco.

Puis la scène changea en le tourbillon de néant laiteux de l'autre monde, et Draco réalisa qu'Oaken devait les avoir à nouveau échangés, repoussant le corps inutile de Sylvan dans le second espace tandis qu'il chassait Draco.

Draco donna l'ordre à Sylvan d'Apaprer à Voldemort et de traîner Oaken avec lui, tout en sortant des deux esprits et en se dépêchant de revenir par le tunnel lisse jusqu'à son propre corps. Dommage qu'il n'ait pas pu leur donner l'ordre de vomir sur les bottes de Voldemort, mais il y avait des limites.

Il ouvrit les yeux juste à temps pour voir la terreur et la rage sur le visage d'Oaken avant qu'il ne disparaisse. Il cliqueta de la langue. Ce n'est pas parce qu'ils n'avaient jamais eu quelqu'un pour commencer à défaire leurs sorts auparavant que cela ne se produirait pas un jour. Ils auraient dû être préparés.

Un éclair doré passa devant lui, et Draco l'attrapa dans les airs avant de pouvoir y réfléchir à deux fois. Puis il sentit le battement de petites ailes et sut qu'il s'agissait du Vif d'Or.

En riant, il se tourna pour considérer le terrain de Quidditch. Bien que des gens se massaient partout et que les professeurs ramenaient les élèves à l'école aussi vite qu'ils le pouvaient, il ne voyait aucune victime autre que le sorcier que les jumeaux Yaxley avaient tué. Voldemort avait envoyé ses serviteurs les plus puissants, certain qu'ils ne pouvaient être vaincus, et regardez où cela l'avait mené.

"Bon travail," dit la voix de Regulus Black derrière lui.

Draco se tourna et lui fit un signe de tête familier. "Cousin. Merci. Y a-t-il des blessés ?"

Regulus secoua la tête. "Pas à ma connaissance. Bien sûr, Severus essayait d'empoisonner les Mangemorts, et je ne sais pas si cela a fonctionné." Il regarda avec anxiété par-dessus son épaule vers les tribunes de Serpentard, et Draco sourit en voyant Snape debout, avec un bras autour des épaules de Peter, en lui lançant un regard qui disait clairement qu'il avait été idiot de s'inquiéter. "Je ne pense pas qu'il y ait eu beaucoup de Mangemorts ici," continua Regulus. "Ou alors le poison a fonctionné, et ils sont tous morts avant de pouvoir attaquer."

Draco acquiesça et leva le Vif d'Or entre ses doigts, prenant soin de le tenir fermement pour qu'il ne s'échappe pas. "Devons-nous voir si nous pouvons obtenir des points pour Serpentard pour avoir gagné le match de Quidditch ?"

Regulus lui lança un regard bienveillant. "Nous étions tellement en retard que cent cinquante points n'auraient pas d'importance."

Draco leva les yeux au ciel. "D'accord. J'avais oublié." Il ouvrit la main et laissa le Vif d'Or s'envoler à nouveau. Puis il commença à marcher le long du bord du terrain, essayant de voir si son impression était vraie et qu'une seule personne était morte.

Son cœur s'accéléra quand il vit le petit groupe de personnes aidant quelqu'un à monter la route de Pré-au-Lard, et encore plus quand il réalisa que le groupe était composé des compagnons jurés de Harry. Il courut vers eux, et Owen, qui faisait flotter Harry derrière lui avec un charme de lévitation, lui fit un signe de tête.

"L'obscurité sauvage l'a attaqué," dit-il en soupirant. "Il s'est évanoui à cause de la perte de sang, mais nous avons pensé qu'il valait mieux le ramener à Poudlard plutôt que de faire confiance à Sainte-Mangouste." Puis il regarda Draco, et son expression changea. "Que t'est-il arrivé ?"

"Je te le dirai plus tard," murmura Draco, ses yeux rivés sur Harry endormi. Des trous autour des côtés de son cuir chevelu et de son visage, ressemblant à des marques de crocs. Il s'empêcha de secouer la tête et de lever les yeux au ciel. On a tous les deux tenu bon, on dirait. On peut être reconnaissants pour ça. Il finit par se convaincre que les blessures étaient mineures, et regarda Owen avec un léger sourire. "Aujourd'hui a été une journée d'excitation, peu importe où les membres de l'Alliance du Soleil et de l'Ombre se sont rendus, on dirait."

*Chapitre 55*: Le Jeu de l'Héritier