Chapitre Quatre-vingt-dix : Apprendre à se détendre

Draco appuya ses coudes sur la table et observa Harry du coin de l'œil. Harry lisait une lettre arrivée ce matin par un hibou officiel du Ministère, le visage grave. Naturellement, bien sûr, la plupart des gens à la table des Serpentard essayaient de voir par-dessus son épaule, y compris Millicent.

Draco ne le faisait pas. Il observait plutôt comment le visage de Harry changeait, comment son expression grave fondait en quelques instants. Il glissa la lettre dans la poche de sa robe où il gardait habituellement la plupart de sa correspondance, hocha la tête sans raison apparente, et retourna à son repas.

"De quoi parlait la lettre, Harry ?" demanda Millicent. Draco se demanda s'il devait la mépriser pour montrer ainsi son empressement, mais il ne le pouvait pas, pas vraiment. Si elle n'avait pas demandé, quelqu'un d'autre l'aurait fait.

"Quelle lettre ?" Harry leva les sourcils.

Millicent rit, et la plupart des autres Serpentard aussi, supposant que Harry essayait de faire une blague. Et un moment plus tard, il rit avec eux, secoua la tête, et dit : "Le Ministre. Affaires privées, j'en ai peur. Si ce n'était pas une nouvelle sensible, comme la couleur de son pantalon, soyez assurés que je vous le dirais."

Cela lui valut une nouvelle série de ricanements, et Harry retourna à son petit-déjeuner, un demi-sourire flottant sur son visage qui s'effaça presque immédiatement.

C'était un petit incident. Mais cela donna à Draco un nouvel élément de preuve dont il avait besoin. Et bien que cela ne provoquât pas en lui la colère brûlante que l'incident du sombral avait suscitée, cela éveilla une colère glaciale, aiguisée comme une aiguille, qui semblait entrer par une de ses oreilles. Il se renfonça dans son siège et contrôla sa respiration du mieux qu'il put.

Harry, bien sûr, même en réprimant ses émotions de la manière que Draco était désormais certain qu'il faisait, avait un talent injuste pour remarquer celles des autres. "Qu'est-ce qui ne va pas, Draco ? Quelque chose est tombé dans ton petit-déjeuner ?"

"Non," murmura Draco, les yeux fixés sur le mur au-dessus de la tête de Harry. "Ce n'est rien pour l'instant. Demande-moi plus tard."

Harry mordit sa lèvre, puis hocha la tête. Déjà, son visage avait perdu son air préoccupé. Il toucha le parchemin dans sa poche à la place, et semblait réfléchir à ce que la lettre du Ministre avait pu dire.

Draco se renfonça dans son siège, et planifia sa ligne d'attaque. Il pouvait agir maintenant, faire remarquer que l'Occlumancie de Harry, ou quoi que ce soit d'autre, interférait avec sa vie quotidienne. Ce n'était pas grand-chose, mais même une petite inattention pouvait suffire à les condamner tous si cela se produisait en pleine guerre.

Ou il pouvait attendre quelques jours, puis demander à Harry ce qu'il avait toujours prévu de demander. Il allait avoir dix-sept ans le cinq juin, atteignant sa majorité dans le monde des sorciers. Les cadeaux offerts pour le dix-septième anniversaire d'un sorcier ou d'une sorcière étaient traditionnellement parmi les plus somptueux qu'il ou elle recevrait jamais, donc ce que Draco voulait de Harry ne serait pas déplacé.

Ou il pouvait faire autre chose, afin de savoir exactement comment le formuler le moment venu pour son anniversaire.

Draco opta pour la troisième solution après y avoir réfléchi pendant un court moment. Lui et Harry avaient Défense Contre les Forces du Mal aujourd'hui, et le professeur Pettigrow était généralement aimable et compréhensif même envers les élèves qu'il surprenait en train de dormir en classe. Draco ne paierait pas pour un manque d'attention là-bas comme il le ferait en Métamorphose ou en Potions, ou même en Sortilèges, où presque tout leur travail était désormais pratique.

La Défense donc.

SSSSSSSSSSSSSS

Où qu'il aille ce jour-là, marchant de classe en classe ou assis dans la Grande Salle ou travaillant sur ses devoirs dans leur chambre pendant l'une de leurs périodes libres, Harry voyait les mots de Scrimgeour dans la lettre du matin flotter devant lui.

1er juin 1997

Cher Harry,

Je suis désolé de devoir te demander cela, surtout lorsque mes propres défauts ont ajouté au poids de ton fardeau. Mais je dois le faire. Si je ne le fais pas, alors nous risquons un désastre politique maintenant ou très prochainement.

Je te demanderai de suspendre ta campagne pour sensibiliser les autres sorciers aux enfants semi-humains et à leur éventuelle fréquence réelle, sous les apparences, ou même sous des peaux humaines qui contiennent des Métamorphoses permanentes. En ce moment, cela déstabilise le Magenmagot, leur donnant une autre question à considérer alors qu'ils sont déjà pleinement occupés par les loups-garous et par ce qu'ils perçoivent comme mon incompétence et ma préférence pour les sorciers des Ténèbres ou non déclarés plutôt que pour la Lumière. Et cela conduit à une paranoïa qui est liée à et s'alimente de celle qu'ils ressentent pour les loups-garous. Les loups-garous peuvent être distingués par certains signes subtils s'ils portent la malédiction depuis longtemps, et il y a toujours le test ultime de les enfermer dans une pièce lors de la pleine lune si l'on doit savoir, mais les enfants semi-humains sont férocement protégés par leurs parents, et parfois ils ne savent même pas qu'ils sont semi-humains. Ils pourraient être n'importe qui parmi nous. Cela a poussé le Magenmagot vers des craintes que quiconque et n'importe quoi — pardonne l'expression — pourrait être un allié à toi, mais sembler être un allié à eux.

Je ne dis pas que tu ne pourras jamais obtenir des droits pour les enfants semi-humains. Mais il faudra attendre que le problème des loups-garous soit résolu, ce qui peut prendre du temps. Chaque émissaire que nous avons envoyé aux meutes est revenu avec le message qu'ils ne sont intéressés qu'à écouter les sorciers qui ont prêté serment à l'Alliance du Soleil et de l'Ombre. Cela, bien sûr, rend le Magenmagot encore plus contrarié.

Je crois que j'ai commis l'erreur que j'ai faite avec Cupressus Apollonis parce que je voulais tellement remporter une victoire politique, une qui prouverait sans aucun doute ma capacité à être Ministre, ce que mes ennemis remettent en question. J'ai failli par fatigue et par excès de zèle. Personne ne peut être parfait, bien sûr, mais un Ministre doit s'en approcher autant que possible, et sûrement un vates ne peut pas être loin derrière. S'il te plaît, Harry. Je demande plus de temps, à la fois pour moi-même, afin que je puisse pleinement reconnaître et réparer mon erreur, et pour toi, afin que tu ne tombes pas dans le même piège que moi.

Amitiés,

Rufus Scrimgeour.

Harry devait admettre qu'il aurait préféré une date et une heure plus précises. "Un jour" était le mot qui apparaissait le plus souvent dans la correspondance avec les centaures, les gobelins, les loups-garous, avec presque tout le monde dans le monde magique qui n'était pas un Sang-Pur de Lumière ou de Sang-Mêlé. "Un jour", le Ministère modifierait les lois qui interdisent aux sorciers et sorcières nés de Moldus d'utiliser la magie chez eux pendant l'été, même pour sauver des vies. "Un jour", les loups-garous seraient reconnus comme des partenaires à part entière dans la société humaine, et "un jour", le Magenmagot examinerait certains cas qui auraient pu faire la différence et créer des précédents. Cela ressemblait à un autre cas de "un jour".

Mais il n'était pas juste de mettre Scrimgeour sur les nerfs non plus.

L'inquiétude et la colère tentaient de monter, surtout quand il considérait qu'il avait aggravé la situation de Scrimgeour sans le savoir—et il aurait dû le savoir, il aurait dû être capable de l'étudier. Mais il ne l'avait pas fait, et maintenant ceci était arrivé.

Harry secoua légèrement la tête et chassa les émotions, les enfermant à nouveau dans la glace où elles devaient rester. Il devait absolument avoir l'esprit clair pour gérer cela, sinon tout ce qu'il ferait ne ferait qu'aggraver encore la situation.

"Peut-être aimeriez-vous venir devant la classe, vates, et pratiquer votre compétence en Métamorphose sur cette chaise ?" Le ton aiguisé d'Henrietta lui fit savoir qu'elle avait remarqué le mouvement de tête.

Harry produisit en lui-même une amusement ironique et se leva, avançant. Il devait transformer la chaise en mouche—ce qui était difficile à presque tous les niveaux, car il ne s'agissait pas seulement de la Métamorphose d'un objet inanimé en un être vivant, mais aussi d'une différence considérable de taille. Et presque aucun des étudiants ne savait réellement à quoi ressemblait une mouche, comment les pattes et les mâchoires se courbaient, du moins jusqu'à ce qu'Henrietta les fasse s'asseoir, utiliser des sorts de grossissement et étudier les résultats. Harry espérait se souvenir exactement de la façon dont les mandibules s'emboîtaient, comment les ailes étaient censées s'aligner sur le dos, et quel était le bruit de bourdonnement qu'elle faisait en volant.

Il fit face à la chaise, et bien qu'il récita à haute voix l'incantation qu'Henrietta leur avait donnée, il forçait sa magie à traverser des canaux différents, au-delà du sort. Il voulait changer cette chaise en mouche. Il en fit le but de son désir, et concentra toute son attention sur cela.

À mi-chemin du sort, il réalisa qu'il pensait à nouveau à la façon de répondre à la lettre de Scrimgeour.

Et puis il se rendit compte qu'il avait figé la détermination dont il avait besoin pour envoyer la magie à un endroit, la transformant de nouveau en glace, et laissant une grande quantité de pouvoir libre et incontrôlé flotter dans la salle de classe. Le pouvoir jaillissait dans des directions aléatoires, de grandes roues de foudre jaune-vert qui n'étaient pas mortelles tant qu'elles ne touchaient rien, pensait Harry, mais qu'il ne pouvait pas encore maîtriser.

Il hésita, essayant de décider quelle émotion serait la meilleure pour gérer cela, essayant de dégeler et de déverrouiller.

"Vinculi !"

La magie d'Henrietta balaya la pièce un instant après l'Hex d'Imprisonnement, sautant comme un chien bien dressé pour capturer la magie de Harry dans sa gueule. Elle était presque aussi forte que Snape, et l'Hex d'Imprisonnement avait été conçu pour permettre à un sorcier beaucoup plus faible de contenir une magie puissante, tant qu'elle n'avait pas de volonté directrice derrière elle. En un instant, les roues dansantes de Harry ralentirent, puis se heurtèrent jusqu'à se fondre en un brouillard jaune-vert. Henrietta agita sa baguette, ne quittant pas Harry des yeux, jusqu'à ce qu'il soit capable de tendre la main et de rappeler la magie libre à lui. Il pouvait sentir ses joues s'enflammer ; une petite fuite s'était échappée de la glace au sommet de ses émotions refoulées, et de l'embarras avait coulé.

"Le cours est terminé," dit Henrietta.

Il y eut une vague de demi-protestations étonnées ; le professeur Belluspersona n'avait jamais interrompu le cours pour un accident magique, et même quand Peeves s'était échappé dans la salle, elle les avait simplement conduits dans une autre et avait recommencé. Cette fois, c'était différent, pourtant. Harry le savait à la façon dont ses yeux se concentraient sur lui.

"Je dis que c'est terminé," dit Henrietta, et alors les gens commencèrent à se lever, à ramasser des papiers et des livres et à se tourner vers la porte, ne voulant pas rester près de leur professeur intimidant si elle voulait réellement qu'ils partent. "Sauf toi, vates," dit Henrietta, d'un ton qui fit que Harry resta là où il était, la tête baissée. "Mais cela t'inclut, M. Malfoy."

Harry leva les yeux. Draco traînait près de la première rangée de sièges, le regardant avec une expression entre la trahison et le dégoût. Harry détourna à nouveau le regard, puis Draco était parti, quittant la salle à grands pas rapides et secs. La porte se ferma derrière lui avec un claquement expressif.

"Maintenant," dit Henrietta dans le silence, "je n'ai vu un sorcier perdre le contrôle de cette manière que lorsque quelqu'un d'autre lui lançait une malédiction qui supprime la volonté. Imperio, pourrais-je dire, et tu pourrais perdre ta volonté." Harry frissonna, et mit un moment à réaliser qu'elle n'avait pas réellement lancé le sort. Le visage d'Henrietta resta impassible. "Ou tu aurais pu le faire si quelque chose avait soudainement distrait ton attention. Mais non, une simple distraction n'aurait pas laissé la magie devenir aussi informe. Elle aurait vacillé, et la chaise se serait transformée en quelque chose, même si ce n'était qu'un lapin. Je veux savoir ce qui s'est passé, Harry, et je veux le savoir tout de suite."

Harry se demandait si Henrietta était tout simplement aussi douée pour gronder, ou si c'était parce qu'il n'avait jamais vraiment subi de réprimande de sa part qu'il devait prendre au sérieux. Rater un sort en Métamorphose était une chose ; il pouvait étudier et apprendre comment s'améliorer, et il n'avait pas fait beaucoup d'erreurs depuis qu'il avait commencé à apprendre la bonne façon d'utiliser la magie de niveau Seigneur, autour et en dehors des sorts. Mais là—on aurait dit qu'il avait fait quelque chose qui l'avait blessée ou offensée personnellement.

Et la glace ne fonctionnait plus. Déjà, une partie avait fondu pour libérer plus d'émotions dans ses pensées, la honte parmi elles.

Tranquillement, Harry lui parla des techniques d'Occlumancie qu'il avait apprises dans le livre sur les Sortilèges Inattaquables, comment elles n'étaient pas censées être dangereuses à moins de ne jamais dégeler la glace, et comment il avait supposé que tout fonctionnait bien. Il gardait ses yeux fixés sur le mur du fond. Il n'osait pas vraiment croiser son regard, qui jugeait d'une manière qu'il n'avait ressentie que de Millicent auparavant. C'était l'une des rares fois où Henrietta avait vraiment semblé être la cousine germaine d'Adalrico.

Henrietta se leva à la fin de son récit et traversa la pièce, étudiant l'une des piles de livres qu'elle avait apportées ce matin-là. Puis elle l'attrapa et revint vers lui. Clignant des yeux, incertain, Harry l'accepta. Pourquoi apporterait-elle un livre d'Occlumancie à un cours de Métamorphose ?

Il comprit en le regardant. Ce n'était pas du tout un livre d'Occlumancie. La couverture montrait une sorcière qui ressemblait plutôt à la professeur Trelawney, mais intelligente, tenant un miroir dans lequel était reflétée une sorcière tenant un miroir, puis un plus petit, puis un autre, et ainsi de suite. Le titre proclamait Les Changements de l'Esprit.

"J'ai commencé à étudier cela quand je me suis intéressée à la Métamorphose mentale," dit Henrietta, d'une voix presque sans inflexion. "C'est encore un art nouveau, mais il est étroitement lié à l'Occlumancie et aux autres domaines mentaux du contrôle, au véritable changement de l'esprit d'une cible. Et il y a des chapitres qui discutent exactement de ce qui peut se passer quand quelqu'un essaie de changer son esprit après des années de mauvais traitements ou de torture. L'auteur est originaire d'Afrique. J'ai entendu dire qu'ils traitent leurs victimes de guerre et de mauvais traitements de manière plus rationnelle là-bas."

Elle tapota le livre. "Si je ne me trompe pas, la page que tu cherches est la 238."

Je ne pense pas qu'elle se trompe, pensa Harry, en ouvrant le livre. La mémoire d'Henrietta était prodigieuse ; elle avait déjà étonné ses élèves en se souvenant de qui avait eu des problèmes avec quel sort au début de l'année, sans parler d'il y a seulement une semaine.

La page 238 commençait au milieu d'un paragraphe dense. Harry le parcourut, et trouva ce qu'il supposait qu'Henrietta voulait qu'il voie au début du suivant.

Il faut être prudent avec certaines des techniques d'Occlumancie les plus inhabituelles—par exemple, l'utilisation de la glace, ou du Gyre Circulaire—chez les personnes qui ont souffert d'abus mentaux et émotionnels. Ces abus incluent souvent la suppression des émotions. Cela suffit à créer une addiction à leur suppression lorsqu'une victime est également formée à l'Occlumancie. Les récipients fluides et les pratiques habituelles fonctionnent toujours bien avec eux, mais ils peuvent et saisiront des opportunités avec les techniques moins courantes pour pousser leurs émotions toujours plus loin. Et cela peut être désastreux, car les techniques inhabituelles nécessitent une attention rapprochée, pas une simple utilisation, pendant une année entière, jusqu'à ce que l'Occlumens les ait véritablement maîtrisées.

Harry baissa les yeux. "Je ne savais vraiment pas cela," dit-il.

"Je sais que tu ne le savais pas," dit Henrietta en lui retirant le livre des mains. "C'est la seule raison pour laquelle je ne t'emmène pas à l'infirmerie maintenant, ou à Ste Mangouste." Elle l'étudia encore un moment. "Ai-je raison de dire que c'est la première fois que cela arrive ? Quelle technique utilisais-tu ?"

"La glace," dit Harry. "Et oui. La détermination m'a échappé au milieu de l'incantation du sort." Il fixa d'un regard vide la chaise qu'il aurait dû transformer en mouche. Il pensa à ce qui se serait passé si cela avait été un Evan Rosier en train de charger, et frissonna.

Il entendit un froissement de robes. Surpris, il se retourna pour trouver Henrietta agenouillée devant lui. Elle était si grande que même sur un genou, ses yeux étaient encore presque au niveau des siens. Elle lui saisit le menton et le releva.

"Si tu étais quelqu'un d'autre, alors peut-être pourrais-tu t'entraîner à de telles techniques et les utiliser pour aider au lieu de te piéger," dit calmement Henrietta. "Mais en l'état, tu n'en auras pas le temps. Tu dois décongeler la glace, Harry."

Harry hésita un moment.

"Je ne vais pas transiger là-dessus," dit Henrietta, interprétant mal son silence. "Ou je le dirai à Rogue. Je t'aime en tant que leader, Harry, mais je ne te protégerai pas quand je pense que tu fais quelque chose de stupide." Elle lui adressa un sourire tranchant comme celui d'un requin. "Même tes vœux inviolables ne pourraient te garantir un Serpentard docile, tu sais."

"Ce n'est pas ça," dit Harry. "Je voulais te demander si tu accepterais un vœu de ma part. Puisque tu es toi-même sous vœux—" il soutint le regard d'Henrietta un moment de plus, pour reconnaître ce qui existait entre eux "—je ne peux imaginer meilleur gardien de serment. Rogue et Draco vont me crier dessus, et ils auront raison de le faire. Mais ils ne croiraient pas une promesse à ce stade, et ils ne me puniraient pas de la manière qu'il faudrait même si je la rompais. Je sais que tu peux y croire, et tu me puniras si besoin est."

Les yeux d'Henrietta s'étaient illuminés, comme ils le faisaient toujours quand il lui prêtait une attention soutenue. Harry aspirait une bouffée d'air par le nez, et se rappela qu'il l'avait rendue ainsi. Si cela le mettait mal à l'aise maintenant, eh bien, soit. Il devait ressentir un malaise quand on lui rappelait ce à quoi il avait lié Henrietta.

"Quel est le vœu, Harry ?" demanda-t-elle. "Et quelles conséquences sont acceptables ?"

"Si je fais ça encore," dit Harry, "et par ça j'entends la suppression des émotions, pas l'utilisation de l'Occlumancie, sous quelque forme que ce soit, alors tu as ma permission de lancer des sortilèges de douleur sur moi. Je ne me défendrai pas."

"Combien de sortilèges de douleur ?"

"Cinq."

Henrietta acquiesça. Son expression était devenue presque rêveuse maintenant. Harry se demanda si quelqu'un d'autre dans l'Alliance aurait pu être dans la pièce avec elle sans être dégoûté. Mais elle et lui comprenaient le marché, et c'était tout ce qui comptait vraiment. Ses relations avec Henrietta avaient toujours eu une base différente de celles avec quiconque d'autre dans l'Alliance.

"Fais le serment, Harry. Je veux l'entendre sous une forme non conditionnelle." La main d'Henrietta se resserra sur son menton.

"Je jure de ne plus jamais réprimer mes émotions de cette manière," dit Harry avec assurance. "Ni avec des techniques inhabituelles d'Occlumancie, ni avec des techniques habituelles, ni avec des sorts ou des potions. Les conséquences de la rupture de ce serment sont cinq malédictions de douleur à être lancées par Henrietta Bulstrode, et contre lesquelles je ne me défendrai pas." Il sentit qu'il devait utiliser son vrai nom pour une promesse aussi solennelle que celle-ci, et il ne pouvait pas imaginer que quelqu'un écoutait derrière la porte ; les protections d'Henrietta les auraient détectés.

Il lança la force de sa magie derrière les mots, et bien qu'ils ne liaient pas de la même manière qu’un Serment Inviolable, il les sentit s'installer autour de lui, une cage d'acier. Harry prit une profonde inspiration et secoua la tête. Je devrais être capable de faire une promesse ordinaire et la tenir, mais j'ai essayé ça et ça ne marche pas. Alors on va essayer ça. Il le faut. Ce que j'ai fait était stupide, mais je pensais que ça marcherait. Je ne pense pas que cela soit stupide. Le temps dira si ça l'est.

Henrietta le relâcha enfin et s'éloigna. "Tu viendras me voir immédiatement si tu as besoin d'aide ou d'un rappel, Harry ?" demanda-t-elle d'une voix claire.

Harry hocha la tête. La prise de la promesse était encore forte sur lui, frottant comme des barres de fer le long de ses côtes. Cela lui semblait plus confortable qu'il ne l'aurait soupçonné. Eh bien, pourquoi pas ? J'y ai consenti de mon plein gré. Et je sais ce qui se passe si je le romps. C'est comme le vœu que j'ai prêté pour aider les loups-garous. On ne peut pas vraiment discuter avec son sang qui se transforme en argent dans ses veines.

"Maintenant, va à ton prochain cours."

Harry lui fit un signe de tête. "Merci," dit-il.

"Ne laisse pas cela se reproduire, dans mon cours ou un autre. Ce sera mon remerciement."

Harry rassembla ses livres et quitta la pièce. Il rencontra Draco qui l'attendait dans le couloir, mais Draco se redressa immédiatement et essaya de faire semblant qu'il n'avait été là que par coïncidence. Harry lui adressa un petit sourire.

Au fond de son esprit, il imagina un soleil, brillant de toute la détermination farouche qu'il avait perdue lorsque le centre de son esprit était passé de la Métamorphose. Les blocs de glace commencèrent, lentement et régulièrement, à fondre.

SSSSSSSSSSSSS

Draco fit comme il s'était promis, s'asseyant prudemment à son siège en Défense pendant que le professeur Pettigrew donnait un avertissement sévère sur la théorie qui occuperait la majeure partie de l'examen. Il n'avait pas besoin de s'en inquiéter. Il connaissait déjà la plupart de ce qu'ils avaient étudié cette année, grâce aux livres de la bibliothèque des Malfoy, à la pratique au club de duel avec Harry, et aux recherches qu'il avait faites pour d'autres cours.

À présent, ce dont il avait besoin, c'était de regarder dans l'esprit de Harry et de voir comment il réprimait ses émotions.

Il était maintenant sûr que cela se passait, étant donné l'incident en Métamorphose (et à quoi pensait Harry ? Certes, la magie non dirigée ne pouvait vraiment blesser personne de la même manière qu'une malédiction avec force et volonté derrière elle pourrait, mais elle aurait pu avoir un nombre quelconque d'effets aléatoires et embarrassants). Il ne savait pas quoi penser du petit sourire que Harry lui avait adressé alors qu'ils se rendaient ensemble en Défense Contre les Forces du Mal, ni du fait que Harry avait plus d'émotion dans sa voix quand il répondit aux questions de Pettigrew qu'il n'en avait semblé avoir ces dernières semaines.

Il était déterminé à découvrir la vérité, cependant.

Sa possession était devenue plus forte et plus souple au fur et à mesure qu'il l'utilisait, un peu comme un muscle qui s'exerce. Et l'esprit de Harry lui était familier depuis les tout premiers jours de son utilisation, quand il avait laissé Draco le posséder pour apprendre. Maintenant, Draco passait facilement au-delà des barrières de Harry et pénétrait dans le fond de son esprit, cherchant un signe d'émotion réprimée ou un esprit vacillant au bord de la folie.

Il vit de la glace.

Il vit le soleil fondre la glace, et à mesure qu'elle se libérait et redevenait de l'eau, des sensations d'émotions l'accompagnaient, des émotions que Draco reconnaissait de l'époque où il avait encore de l'empathie. Des vents froids de choc, la chaleur et la pression de la colère, la lumière du soleil chatoyante du plaisir, les griffes piquantes de l'irritation, se déversaient dans le mélange de l'esprit de Harry et ajoutaient leur présence vivante à ce qui avait été beaucoup trop de calme, de vide ordonné.

Draco ressentit sa propre surprise stupéfaite, et, un instant plus tard, ressentit la conscience qu'avait Harry de sa présence.

Harry n'essaya pas de le forcer à sortir de sa tête. Et pourquoi l'aurait-il fait ? se demanda Draco un instant plus tard. Il n'avait rien fait de mal. Ou plutôt, Harry avait fait quelque chose de mal, en gelant ses émotions, ce qui signifiait que le petit péché de Draco de transgresser les frontières entre leurs esprits n'était en réalité pas un péché du tout, seulement la mesure qu'il devait prendre pour s'assurer que Harry allait bien.

Harry ressentait aussi cette justification, et la tolérait. Il montrait à Draco de plus en plus d'images de glace fondante, le soleil flamboyant, son esprit devenant plus dense et plus fort avec l'ajout des émotions. Il montrait à Draco, sans mots, la promesse qu'il avait faite à Henrietta Bulstrode, pensant délibérément aux images et au vœu.

Draco ne pensait pas qu'il y avait des circonstances dans lesquelles il aurait permis à Henrietta Bulstrode de lui lancer cinq malédictions de douleur. Mais si quelqu'un les méritait pour tous les ennuis et la douleur qu'il avait causés aux autres en réprimant ses émotions après avoir promis de ne plus le faire, alors c'était bien Harry.

Il retourna dans son propre corps, ouvrit les yeux, et attendit que Harry se tourne vers lui. Harry le fit, ses yeux calmes rencontrant ceux de Draco. Il savait ce qu'il avait fait, et il en était désolé. Draco pouvait crier s'il le souhaitait, mais cela ne changerait pas fondamentalement l'avis de Harry. Il réintégrait déjà lentement ses sentiments—la meilleure façon de le faire, afin qu'il n'ait pas une crise comme celle qu'il avait eue à Woodhouse—et avait promis de ne plus le faire.

Cette fois, Draco pensait que la promesse pourrait tenir.

Il s'adossa, fit un petit signe de tête à Harry, et décida de revoir son idée de ce qu'il aimerait pour son anniversaire.

SSSSSSSSSSSSS

Harry mâchonnait la base de sa plume, et arrangeait soigneusement des phrases dans sa tête. Il avait pas mal de correspondance à écrire ce soir-là, tant à Scrimgeour qu'aux parents d'enfants comme Jacinth, les avertissant des raisons pour lesquelles leur lutte pourrait prendre un peu plus de temps. Il pensait que la plupart d'entre eux seraient raisonnables. Si le choix était entre se battre maintenant pour aider à évincer un ministre sympathique, ou attendre et donner à ce ministre une chance de reprendre pied, Harry savait ce qu'il choisirait, et ce que Lazuli Yaxley choisirait, et ce que choisiraient la plupart des gens qui avaient été en contact avec eux jusqu'à présent.

Il devait simplement éviter "un jour".

"C'est une autre chose que tu ne faisais pas quand tes émotions étaient gelées."

"Hmmm ?" Harry jeta un coup d'œil à Draco, pas sûr de ce qu'il voulait dire.

"Mâchouiller ta plume." Draco l'observait avec une expression de satisfaction aussi suprême que s'il avait été celui, et non Henrietta, à montrer la vérité à Harry. "Tout comme gigoter sur place, ou rêvasser. Ton esprit était si propre et inhumain que tu ne faisais pas les petites choses qui te rendent humain."

Harry acquiesça. "Je sais."

"Pourquoi as-tu enfermé tes émotions cette fois, Harry ?" Draco se pencha en avant. "Je pense avoir entendu toutes tes autres justifications, mais pas celle-ci."

Harry mit de côté le parchemin et la plume un moment pour pouvoir se concentrer totalement sur Draco. "J'y avais réfléchi depuis un moment," commença-t-il. "Et maintenant, bien sûr, après ce passage que m'a montré Henrietta, je reconnais que c'était une excuse pour ce que je voulais faire de toute façon. Après Lucius, je ne voulais pas souffrir de ma propre douleur en vous aidant à traverser la vôtre, toi ou Hawthorn à travers la sienne. Et quand je suis allé guérir Lily, je me suis protégé si totalement qu'aucune émotion n'est passée. Il semblait préférable d'adopter une variante de cela, une fois que j'ai quitté sa cellule."

"Semblait préférable." Draco secoua la tête. "Je pense que tu es la seule personne au monde qui croirait cela, Harry."

"Oui, eh bien." Harry réfléchit à cela, puis se lança dans les mots suivants. "Je vais toujours avoir des cicatrices de mes abus, Draco. Je pense que mon erreur cette fois a été de supposer qu'elles étaient si guéries que mon nouveau désir de réprimer mes émotions ne pouvait pas avoir quoi que ce soit à voir avec mes autres tentatives de le faire. C'était le cas, et j'aurais dû m'en rendre compte. Si je garde à l'esprit que le passé s'est produit, au lieu de l'oublier, alors peut-être ai-je une chance de réaliser cela la prochaine fois que cela essaiera d'arriver."

"Tu avais promis que tu ne réprimerais plus tes émotions." Draco avait une ligne entre les sourcils.

"Ça, je l'ai fait," dit Harry. "Mais c'est une action spécifique. Il y a d'autres choses que je pourrais faire qui pourraient être tout aussi nuisibles, et qui seraient le résultat de mon envie d'échapper à ressentir pleinement, et qui ne violeraient pas l'esprit du vœu que j'ai fait à Henrietta." Il serra la main de Draco. "C'est pourquoi je compte sur toi et Snape pour me parler quand vous remarquez quelque chose d'étrange chez moi."

"C'est sacrément frustrant quand tu continues d'insister que rien ne va mal," grommela Draco.

"Je sais," dit Harry, et se pencha pour embrasser sa joue. "Je sais que je suis sacrément frustrant, et le fait que tu m'aimes quand même en dit long sur toi, Draco. Et sur le professeur Snape. Et sur Connor." Il ignora sereinement la grimace que fit Draco à la comparaison avec son frère. "Peut-être que ça ira mieux maintenant que je vais essayer de penser au passé, et me demander si une nouvelle action qui me semble absolument merveilleuse a un lien avec le passé."

Cette décision n'avait pas été facile. Il y avait été confronté en début d'après-midi et s'y était forcé. Il ne pouvait pas défaire le passé, il ne pouvait pas faire en sorte que ce qui lui était arrivé soit uniquement une source de force, pas plus qu'il ne pouvait transformer les siècles que les elfes de maison avaient passés sous l'emprise des sorciers en une expérience d'apprentissage. Cela s'était produit, et bien que sa propre expérience ait été de bien moindre durée et de bien moindre impact que celle des elfes, elle était tout aussi immuable. Ce que Harry pouvait faire, c'était surveiller les échos que cela produisait dans le futur et les fermer lorsque cela était possible.

Donc mes parents ne me sont pas étrangers. Je ne les verrai jamais, je ne les reverrai jamais, je ne leur donnerai pas une seconde chance de nouer une relation avec moi, mais je ne peux pas prétendre qu'ils n'ont jamais existé. Et le fait que j'ai été — maltraité — il n'aimait toujours pas ce mot — est arrivé. Et tous les effets que cela a eus sur moi ne sont pas positifs. Je devrai simplement y réfléchir, l'intégrer avec tout le reste.

Peut-être que c'était ce qui avait été le plus difficile. À un moment donné, pendant les mois où il avait surtout parlé avec Joseph, Harry en était venu à penser qu'il atteindrait un moment où il pourrait intégrer tous les aspects de sa vie présente et de son passé, y compris son travail de vates, ses relations avec Draco et Snape, son lien avec Connor, sa politique, sa bataille contre Voldemort et ses souvenirs, et être en paix. Et maintenant, chaque fois qu'il pensait que l'intégration était complète, il y avait un autre éclat à ajouter. Il ne pensait pas que la paix de l'achèvement viendrait un jour.

Eh bien, bien sûr que non, pensa-t-il, et l'émotion derrière cette pensée était une douce autodérision ironique qu'il n'avait pas ressentie depuis un moment. Ce serait trop simple autrement. Et je ne suis pas destiné à mener une vie simple.

SSSSSSSSSSSS

Rufus étira ses bras jusqu'à ce qu'ils craquent. Puis il sirota le reste de son thé. Ensuite, il signa son nom sur plusieurs petites demandes de financement qui étaient courantes au Ministère, jusqu'à la régularité avec laquelle elles arrivaient sur son bureau.

Pendant tout ce temps, la lettre de Harry était restée au milieu du bureau et se moquait de lui.

Rufus aurait ri de lui-même pour avoir peur d'une enveloppe et de parchemin, mais il avait vu ce qu'ils pouvaient transporter. C'était un morceau de parchemin, et non une annonce officielle, qui avait autorisé les Aurors à utiliser les Sortilèges Impardonnables pendant un court laps de temps lors de la Première Guerre. C'était une lettre qui avait annoncé à Rufus qu'il était maintenant à la tête du Bureau des Aurors. C'était un article de journal, même non publié, qui avait déclenché cette dernière crise avec les loups-garous.

Mais personne n'était dans le bureau avec lui, et il avait besoin de savoir quelles nouvelles Harry avait envoyées en réponse à sa demande de retarder un peu la lutte pour les droits des enfants semi-humains. Il ouvrit lentement l'enveloppe et en sortit tout aussi lentement la lettre pliée à l'intérieur.

1er juin 1997

Cher Ministre,

Je suis d'accord sur le fait qu'avec le monde sorcier en ébullition en ce moment, j'ai peut-être choisi le mauvais moment pour avancer avec cette campagne.

Rufus ferma les yeux fermement et tenta d'empêcher les larmes de couler, ce qui lui rappela une fois de plus à quel point il était exténué, combien il avait besoin d'entendre des nouvelles comme celle-ci. Puis il expira longuement et lentement avant de continuer à lire.

J'ai envoyé des lettres à mes alliés pour leur dire la vérité : que je pense qu'agir maintenant nous coûtera un allié et ne nous fera gagner aucun ami. C'est à eux de l'accepter ou non. Certains choisiront peut-être d'agir sans moi, en apportant des pétitions ou en défiant les lois. Mais je pense que la plupart d'entre eux accepteront de rester silencieux. Ils savent combien un Ministre amical est vital pour le succès de ce combat particulier. Contrairement aux centaures, qui ont choisi de vivre sans le monde sorcier ou en son sein, ces alliés à moi ont tous des parents humains, ou du moins des proches humains. Ils souhaitent pouvoir rester dans notre monde. Ils aimeraient également pouvoir montrer leur visage librement, c'est tout.

Éloigne-toi de moi en public et au sein du Magenmagot si tu le dois. Je te demande seulement de ne pas transformer "un jour" en "jamais".

Sincèrement,

Harry vates.

Rufus soupira. Il se sentait comme s'il s'était réveillé d'un mauvais rêve, croyant que c'était la réalité, pour se rendre compte que ce n'était qu'un rêve après tout, et qu'il pouvait mettre ces préoccupations de côté.

Puis sa bouche se transforma en un sourire en coin qu'il pouvait sentir. Si quelqu'un d'autre avait été dans le bureau à part lui, il était sûr qu'ils auraient eu un mouvement de recul ou posé des questions.

Comme c'était le cas, maintenant qu'il avait le temps et la liberté de manœuvrer, il savait exactement où et comment frapper la vague de soutien de Juniper au Magenmagot. Les Anciens s'accrochaient à Juniper non pas parce qu'il était leur seul choix, mais parce qu'il disait ce qu'ils voulaient entendre, et il avait une réputation politique en jachère, vaguement bonne aux yeux de beaucoup, mais pas proéminente. Maintenant qu'il avait enfin choisi de bouger, leur impression était celle d'une puissance en pleine ascension, s'étant rassemblée par sa longue dormance.

Rufus avait l'intention de leur montrer que son pouvoir, celui actif et réel, celui présent sur scène lors des grands événements des dernières années, était celui qui monterait véritablement en vague, et renverserait Juniper et ses partisans.

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C'était fait.

Indigena jeta un regard de satisfaction autour d'elle. Les dernières protections étaient installées sur la nouvelle maison de son Seigneur. Des sortilèges déclencheraient une alarme si quelqu'un approchait à moins d'un mile qui n'était pas loyal à Lord Voldemort. Il avait fallu à Indigena pas mal de temps pour comprendre comment relier les protections à de véritables pensées, et non à quelque chose de physique comme la présence d'une Marque des Ténèbres sur le bras, mais elle avait finalement trouvé un moyen.

Elle regarda une fois de plus l'endroit où son Seigneur reposait et secoua la tête. Falco, bien qu'il puisse être le jouet des sombres forces sauvages pour le siècle à venir, avait fait du bon travail pour sculpter cet endroit, au moins. Des tunnels reliaient trois grandes chambres : l'une destinée à être une salle du trône—actuellement la salle de repos—de Voldemort, une autre prévue comme lieu de réunion, et une troisième qu'Indigena pensait bien adaptée à la torture, étant donné tous les canaux creusés dans le sol pour transporter des liquides. De la terre tassée composait toutes ces structures, bien que ses vrilles aient déjà trouvé chaque petit trou dans la terre.

D'autres pièces, plus petites, abriteraient des prisonniers ou serviraient de chambres. Indigena en avait déjà revendiqué une pour elle-même.

Les protections vibrèrent.

Indigena se retourna vivement et étendit les bras. Ses plantes jaillirent autour d'elle, des lianes courant dans ses cheveux et plongeant dans le plafond, les murs se fendant alors que ses racines les poussaient sur les côtés, la rose autour de son poignet gauche se dressant, prête à cracher son poison mortel. Ensemble, elles la tirèrent directement à travers le toit du terrier et à l'air libre. Indigena s'éleva, contourna les restes d'un mur brisé et sauta par-dessus d'autres morceaux de décombres pour se retrouver face à l'est, d'où venait le trouble.

Elle vit bientôt ce que c'était. Il approchait ouvertement, sans essayer de se dissimuler. Indigena serra sa baguette fermement, bien qu'elle dût admettre qu'une barrière d'épines n'aurait pas suffi à la libérer entièrement de la peur, étant donné la folie dans ses yeux sombres.

"Pourquoi es-tu ici, Evan ?" demanda-t-elle.

"Pour regarder," dit Evan Rosier, croisant les bras. "Pour voir l'endroit où tu as essayé de mettre une cage autour de moi."

Indigena haussa les sourcils. Sa folie a progressé. "C'était près de la maison des Riddle, Evan," dit-elle doucement. "Ceci est le nouveau repaire de mon Seigneur." Elle fit un mouvement circulaire absent avec sa baguette, se demandant si elle pouvait commencer le sort de bride dorée sans qu'Evan ne s'en aperçoive. Son Seigneur, pour une raison quelconque, voulait le fou parmi ses mains et pieds. Ils devraient le lier d'une manière ou d'une autre.

"J'ai utilisé le mauvais temps verbal," dit Evan, et il lui rit au nez. Indigena pensa que c'était le genre de rire qu'un chien enragé pousserait, s'il le pouvait. "J'ai l'habitude de faire ça."

Il se pencha plus près, le visage amical et plein de gaieté. "Tu aurais dû me tuer la première fois que tu m'as rencontré," dit-il. "Cela t'aurait épargné bien des ennuis."

Indigena lança le premier sort de ligature, mais Evan avait déjà sauté. Peu importait que les protections soient censées empêcher l'Apparition en dehors du sanctuaire de son Seigneur à moins que Voldemort n'ait donné sa permission à cette personne. C'était Evan. Sa magie faisait en grande partie ce qu'elle voulait, et l'avait toujours fait.

Elle resta là, tremblante, et ferma les yeux. Elle ne laisserait pas un homme qui faisait son affaire de déstabiliser les gens la déstabiliser.

Quelques jours de plus. Quelques jours de plus, et ensuite tu pourras bouger. Cela te débarrassera d'une partie de cette énergie nerveuse.

En attendant, elle ferait du jardinage. Cela l'avait toujours détendue.

*Chapitre 116*: La Vieille Lumière