Chapitre Vingt-Cinq : Évasion

Harry se réveilla dans une inondation de lumière matinale. Il cligna des yeux un moment, se demandant pourquoi diable Tonks ou quelqu'un d'autre ne l'avait pas réveillé à l'aube, puis réalisa que le poids chaud dans ses bras pouvait avoir quelque chose à voir avec ça.

Se tournant, il se redressa sur un coude et regarda Draco.

Draco dormait sur son côté gauche, les doux ronflements qu'il niait toujours émettre sortant de sa bouche et de son nez en petites bouffées d'air. Cela, à son tour, agitait ses cheveux, qui se dressaient autour de son visage en petites touffes indépendantes. Harry le regarda un long moment, puis ferma les yeux et avala.

Il avait espéré que Draco choisirait de venir à ses côtés. Il avait même espéré que cela se produirait sans qu'il ait à le demander, car il ne savait pas quoi dire face à l'opposition de Lucius. Forcer Draco à choisir entre sa famille et Harry était d'une cruauté intolérable.

Et maintenant Draco était là, avait choisi, et avait expliqué, la nuit dernière avant qu'ils ne s'endorment tous les deux, toutes ses raisons de le faire. Les raisons apaisaient chaque objection que Harry aurait pu soulever contre sa présence, sauf la tristesse qui en résulterait pour Lucius lorsqu'il l'apprendrait.

Harry se serait forcé à survivre si Draco avait choisi autrement, il le savait. Transformer chaque douleur, chaque irritation, chaque impatience en détermination pour gagner cette bataille avait fonctionné pour lui ces derniers jours, et fonctionnait maintenant. Et il n'aurait pas montré à Draco ce qu'il ressentait ; il aurait voulu qu'il soit heureux, et la mélancolie de son petit ami l'aurait rendu malheureux.

Maintenant, cependant, Harry pouvait pencher sa tête jusqu'à ce que sa joue repose sur celle de Draco, un geste qu'il n'aurait pas osé avec Draco éveillé, et murmurer : "Merci Merlin que tu aies choisi cela. J'avais tellement besoin de toi."

Il ferma les yeux et resta là dans la lumière du soleil, sentant la chaleur les envelopper d'en haut et d'en bas.

* * *

Lucius se concentrait si intensément sur un sort qui pourrait être exactement ce qu'il fallait pour freiner l'ambition de Rhangnara qu'il sursauta lorsque le chant du phénix se fit entendre. Il serra une main sur le livre pour éviter de le faire tomber et lança un regard noir à son poignet gauche. Cela continua à chanter, cependant, alors Lucius força sa voix à rester calme et demanda : "Qu'est-ce que c'est ?"

« Père. »

La voix de Draco, arrogante comme elle l'était lorsqu'il gagnait un jeu. Lucius ne ressentit qu'une nouvelle vague d'irritation. Draco connaissait sa routine matinale. Il aurait dû savoir qu'il ne fallait pas interrompre Lucius pendant l'heure qu'il consacrait à l'étude des sorts et à la rédaction de correspondance.

« Draco, » dit-il. « Qu'y a-t-il ? Est-ce qu'il s'est passé quelque chose ? » Harry pourrait faire un certain nombre de folies dans sa distraction. Lucius écrirait bien sûr une lettre pour que Julius l'apporte au Département des Mystères lorsqu'elles se produiraient, afin que la folie soit contrôlée et contenue. Le garçon avait besoin de plus de conseils que Lucius n'avait jamais soupçonné, quand il pensait encore à Harry comme à quelqu'un qu'il pouvait suivre sans se plaindre. Il était comme un cheval sauvage qui résistait à être dressé.

« On peut dire ça, » répondit Draco, et sa voix dégoulinait maintenant de satisfaction personnelle. Lucius sentit sa curiosité s'éveiller. Quoi que ce soit, cela devait être une très bonne nouvelle, et c'est peut-être pour cela que Draco l'avait interrompu, parce qu'il ne pouvait pas attendre pour la partager.

« Dis-le, » dit Lucius, marquant sa place dans le livre de sorts de contrôle mental avec une plume de paon et se penchant en arrière.

« J'ai examiné attentivement toutes mes options, Père, et j'ai fait un choix que je remettais depuis bien trop longtemps, » commença Draco, sa voix subtilement moqueuse. Lucius fronça légèrement les sourcils. Cela devait être de l'autodérision ; Draco voyait maintenant que le choix était vraiment simple. Cela signifie probablement que la nouvelle n'est pas aussi importante que je l'espérais. « Je voulais bien sûr te faire savoir aussitôt que je l'avais fait. À partir de maintenant, selon tes propres mots, tu n'as plus d'héritier. »

Lucius sentit son souffle se transformer en glace dans sa gorge. Sa main gauche se crispa sur le bras de son fauteuil jusqu'à ce qu'un craquement de bois avertisse. « Qu'as-tu dit ? » murmura-t-il.

« Tu m'as entendu. » La voix de Draco prit un ton nonchalant. Il n'a jamais autant ressemblé à moi, pensa Lucius, même s'il luttait pour garder pied dans un monde soudainement chancelant. « Tu as menacé de me déshériter si je choisissais la rébellion de Harry. Et maintenant je suis assis dans la même maison que Harry, mangeant le même petit-déjeuner, après avoir dormi dans le même lit la nuit dernière. Quand on choisit un camp, il vaut toujours mieux le faire à fond, n'es-tu pas d'accord ? »

Et ces derniers mots seuls étaient une gifle pour Lucius, qui avait toujours cherché à garder ses options ouvertes, et avait dansé des deux côtés, celui de Harry et du Seigneur des Ténèbres, aussi longtemps que possible. Cependant, il ne le montrerait pas. Maintenant, il était reconnaissant que les sorts de communication ne comportent pas de composante visuelle, pour que Draco ne puisse pas le voir serrer les dents.

« Tu n'auras pas d'argent de ma part, Draco, tant que tu ne renonceras pas à cette folie et ne reviendras pas à la maison, » dit-il à son fils. « Tu n'auras pas de refuge dans notre Manoir. Tu n'auras aucune aide de ceux qui se disent amis des Malfoy. »

« Oh, je savais tout ça, » dit Draco.

La manière désinvolte dont il le dit irrita encore plus Lucius. « Et que penses-tu que cela fera à ta mère ? » demanda-t-il. « Ta position parmi les cercles des sang-pur ? Ta réputation en tant que sorcier ? »

« Mère est la seule que je regrette de ternir avec ma défiance, » dit Draco. « Tu peux le lui dire toi-même, si tu veux, car je ne peux pas imaginer que tu garderas cela secret. Et elle n'a pas élevé un fils qui se soumettrait docilement devant son père. » Sa voix changea de cadence, devenant moqueuse. « Vraiment, Père, j'ai seulement dit que je comprenais ta demande de rester éloigné de Harry, pas que je l'obéirais. »

Lucius, perdu dans une tempête glaciale de colère et de frustration, ne se permit pas de déplorer cette erreur. Cela avait été compréhensible. « Tu regretteras encore cette décision, Draco, » murmura-t-il.

« Je ne pense pas, Père, » dit Draco. « Une femme sage m'a dit cet été que je ne te ressemblais pas autant que je ressemblais à Mère, et je vois maintenant qu'elle avait raison. Tu n'aurais jamais défié ton père s'il t'avait fait choisir entre lui et Mère, n'est-ce pas ? Mais cela n'a pas d'importance. Je suis avec Harry maintenant. J'ai pesé mon choix, déterminé toutes les conséquences, et j'ai quand même choisi. J'ai ce que je veux pour être heureux. J'imagine que tu ne peux pas en dire autant. »

Le sort de communication prit fin. Lucius resta assis là un long moment, fixant le mur et s'efforçant de ne pas trembler.

Puis il se leva et alla vers l'âtre pour appeler son avocat. Il ne parlerait pas à Narcissa de la répudiation de Draco tant qu'il ne pourrait pas la lui présenter comme un fait accompli. Elle serait de son côté, bien sûr, car ils avaient élevé leur fils pour qu'il agisse d'une certaine manière et il ne le faisait pas, mais elle pourrait quand même protester contre une telle décision. Lucius soulagerait sa douleur du mieux qu'il pourrait.

* * *

« Notre premier objectif est de garder les personnes que nous sauvons de Tullianum en vie, » dit Harry, se penchant en avant sur la table, sa main étalée à plat sur la surface et ses yeux voyageant de visage en visage. « Pas de tuer des Innommables. Pas d'affaiblir le Ministère. Pas de recueillir des informations qui seront utiles pour une attaque ultérieure sur le Ministère, car j'espère que nous n'aurons pas à refaire cela. Est-ce compris ? »

Draco regarda de personne en personne, et les vit tous hocher la tête. Il cacha un sourire derrière sa main. Il y avait beaucoup plus de sorciers qu'il n'y en avait eu ce matin. Une courte dispute avec Harry, juste avant que Draco n'appelle son père pour parler à Lucius des termes de sa répudiation, avait révélé que Harry attendait d'appeler ses alliés parce qu'il voulait leur donner le temps de se décider—et, pensait Draco, parce qu'il avait peur que plus d'entre eux agissent comme Lucius s'il « les prenait pour acquis. » Draco avait rapidement contredit cette supposition, en soulignant qu'au moins certains d'entre eux attendaient probablement avec impatience l'appel de Harry, ne voulant pas interrompre au cas où il faisait quelque chose d'important, et incapables de simplement Transplaner à ses côtés parce qu'ils n'avaient aucune idée de l'endroit où il se trouvait.

Harry avait cligné des yeux et marmonné, puis avait commencé à utiliser le sort de communication pour parler à ses alliés, dont la plupart avaient répondu avec autant d'enthousiasme que Draco l'avait prévu. Il avait secoué la tête et levé les yeux au ciel, bien qu'il ait pris soin de ne pas laisser Harry le voir faire. Parfois, Harry oubliait dans quelle direction penchait la balance du pouvoir. Et son hypothèse selon laquelle les gens qui l'aideraient dans la guerre contre Voldemort ne voudraient pas l'aider dans une rébellion contre le Ministère, ou une rébellion entreprise à cause des loup-garous, était, franchement, risible.

Les Bulstrode étaient là maintenant, tous les quatre, bien sûr, la petite sœur de Millicent, Marian, était couchée pour faire une sieste. Syrinx, Owen et Michael avaient terminé d'Apporter une heure après que Harry leur ait parlé. Thomas Rhangnara et ses deux aînés étaient apparus avec des pops qui sonnaient joyeusement aux oreilles de Draco. Ignifer Apollonis se tenait droit et imposant à côté d'Honoria Pemberley, qui ne cessait de chuchoter avec Tybalt Starrise et son partenaire né-moldu. (Draco était fier de lui pour avoir pensé au terme né-moldu au lieu de Sang-de-Bourbe). Delilah Gloryflower était là aussi, les clochettes dans ses cheveux tintant alors qu'elle se penchait sur la carte. Moody, le cousin sang-mêlé changeant de Draco, et les gobelins et ces quelques centaures qui pouvaient tenir dans la pièce, ainsi que les loup-garous qui aideraient à l'attaque, étaient éparpillés ici et là parmi eux.

Draco se disait qu'il n'avait pas honte d'être la seule personne portant le nom de Malfoy dans la salle, et il mit cette pensée de côté alors que Harry faisait un pas en arrière de la table. Les yeux de Harry brillaient de détermination, son visage si déterminé que Draco pensait que des épées se seraient brisées contre lui. Il ne semblait pas conscient du fait que les gens étaient si fixés sur lui, sinon il aurait rougi et bégayé. Bien sûr, pensait Draco, Harry donnait le meilleur de lui-même en tant que leader quand il pensait à ce qu'il devait accomplir, et non à ce qu'il représentait pour les gens qui le suivaient. De toute façon, il ne l'aurait jamais cru.

"Nous attendrons d'être en dehors du Ministère pour Apparaître," disait-il maintenant. "Les barrières anti-Apparition sont simplement trop fortes pour la plupart d'entre nous, à l'exception de quelques personnes." Son regard s'attarda sur Apollonis et Adalrico Bulstrode, remarqua Draco. "Et ensuite, j'aurai besoin que le plus grand nombre possible de personnes prennent le plus grand nombre possible de loup-garous en Apparitions d'Accompagnement. Nous n'avons pas le temps de leur expliquer en détail Woodhouse."

"Le karkadann vient-il ?" demanda l'un des gobelins, que Draco pensait être une femelle, avec des ornements de bronze et d'or scintillant à ses poignets.

Harry secoua la tête. "Elle restera ici pour garder Woodhouse, avec une partie de la meute et quelques centaures, bien sûr." Son regard se tourna vers le grand centaure que Draco pensait s'appeler Bone, ou quelque chose d'autre ridiculement simple. "Je sais que votre peuple ne peut pas Apparaître. Que—"

Bone rit, ses yeux brillants. "Nous avons nos propres moyens de nous déplacer," dit-il. "Ne crains rien pour cela. Maintenant que notre toile a changé et que notre magie est libre, le monde des sorciers l'apprendra à nouveau." Il croisa les bras sur sa poitrine et acquiesça sévèrement. Draco dissimula un frisson, du mieux qu'il put. Il avait grandi avec des histoires de déchaînements de centaures et de ce qu'ils pouvaient signifier pour les sorciers.

« Et ceux qui se mettent en travers de notre chemin ? » demanda Honoria, à haute voix.

Tous les regards se tournèrent vers Harry. Son expression ne varia pas, pourtant, et Draco se demanda s'il ne l'avait pas sous-estimé.

« Notre but principal est toujours de secourir les loups-garous, » dit-il. « Et selon les serments de l'Alliance du Soleil et de l'Ombre, provoquer une peur excessive est immoral. Cela signifie que je ne veux pas que vous cherchiez activement à tuer des gens du ministère. »

Ils attendirent. Tout le monde le savait déjà, pensa Draco. La partie difficile, l'autre partie, c'était ce qu'ils attendaient que Harry aborde.

Harry laissa échapper un souffle rauque. « Notre but principal est de secourir les loups-garous, » répéta-t-il. « Et ceux qui se mettent délibérément en travers de ce chemin ont perdu leur droit de simplement s'en aller, la vie intacte. Utilisez la magie défensive aussi longtemps que vous le pouvez, mais défendez d'abord vos vies et celles de la meute. Si cela doit être fait, tuez-les. »

Un silence profond suivit les paroles de Harry, et Draco remarqua que les visages de tous les présents étaient solennels. Il comprit pourquoi un instant plus tard.

Agir contre le Ministère était une chose ; même libérer des loups-garous de prison pourrait leur valoir l'applaudissement silencieux de certains au sein du Ministère qui s'opposaient secrètement aux lois anti-loups-garous. Mais tuer les membres du Ministère les amènerait au bord d'une guerre ouverte.

Harry aurait pu éviter cela en ordonnant à ses gens d'éviter de tuer à tout prix. De toute évidence, il n'allait pas le faire.

Draco prit une profonde inspiration et secoua la tête, ressentant un choc qui n'était égalé que par celui qu'il avait eu ce matin-là en voyant le karkadann. Les choses changeaient.

* * *

Lucius examina les derniers documents que son avocat lui avait remis par la connexion Floo, et hocha la tête. Il tendit la main et prit la plume, la tenant un moment au-dessus de cette dernière ligne.

Il lui suffisait de signer, et Draco serait déshérité.

Ce n'était pas permanent, bien sûr, car Lucius ne croyait pas que la petite crise d'adolescence de Draco soit permanente. Quand Draco réaliserait ce que cela signifiait vraiment d'être seul dans le monde, séparé de ses parents, de son nom, de tout ce qui faisait de lui ce qu'il était vraiment, alors il céderait. Il ne pouvait pas vouloir être seulement aux côtés de Harry, Lucius le savait. Aucun Malfoy n'était content de rester longtemps dans l'ombre d'un autre. Si le règne du Seigneur des Ténèbres avait duré, Lucius Malfoy se serait taillé un nom à part. Draco, cependant, n'avait aucune raison de penser que Harry lui donnerait position, pouvoir et prestige sur les autres. En fin de compte, il se retirerait de son amant parce qu'il ne pouvait pas être sa propre personne alors que Harry le dominait. Il devrait revenir vers son père et s'appuyer sur le nom de la famille pour devenir une puissance, comme chaque Malfoy au cours des dix dernières générations l'avait fait.

Lucius abaissa la plume et signa. Ce n'était qu'une coupure temporaire. Son fils reprendrait ses esprits et reviendrait. Être dans le lit d'un sorcier de niveau Seigneur n'était pas suffisant pour compenser la perte d'argent et de connexion, dans un monde tel que le leur où les connexions étaient si importantes.

Une fois cela fait, Lucius renvoya les documents à travers la connexion de la Cheminée et alla informer Narcissa.

* * *

Harry apparut à l'entrée du Ministère avec la plupart de ses alliés humains et gobelins regroupés autour de lui, mais invisibles sous les illusions d'Honoria. Harry passa un moment à étudier les glamours, souhaitant savoir comment les créer. Ils scintillaient comme des Capes d'Invisibilité, s'adaptant à leur environnement. En quelques instants, Harry ne voyait plus ses alliés, mais seulement l'allée sale et couverte de graffitis.

Il prit une profonde inspiration, sachant qu'il étudiait les glamours et comment les créer juste pour retarder le moment. Il se tourna vers la cabine téléphonique brisée et composa la séquence de chiffres correspondant à M-A-G-I-E pour entrer.

Rien ne se produisit. Aucune voix, accueillante ou autre, ne se fit entendre. Harry plissa légèrement les yeux, puis haussa les épaules et s'éloigna, se concentrant sur la cabine téléphonique.

"Modero," dit-il.

La magie déferla en lui et, suivant le chemin de sa volonté, s'empara de la magie autour de la cabine téléphonique. Harry ressentit un moment où les protections du Ministère luttaient contre lui, essayant de conserver le contrôle. Mais il répéta le sort, et la cabine fut arrachée. Harry hocha la tête et entra dedans, sentant Draco, Owen, Michael et Syrinx se presser derrière lui ; ils avaient convenu que ces quatre-là devaient l'accompagner en premier, quoi qu'il arrive. L'ascenseur descendit, se déplaçant plus doucement qu'il ne s'en souvenait, et les déposa dans l'Atrium.

Ils sortirent au son strident des alarmes. Harry sourit amèrement, même s'il faisait remonter l'ascenseur pour commencer à faire descendre le reste de ses alliés. Eh bien, il ne s'attendait guère à entrer discrètement. Même déchirer les protections anti-Apparition du Ministère et apparaître beaucoup plus près de Tullianum—ce qu'il avait décidé de ne pas faire car la plupart de ses alliés n'étaient pas assez forts pour le faire, donc Harry aurait dû faire plusieurs voyages en les Apportant en Side-Along Apparaition—aurait causé la panique, et probablement des alarmes plus bruyantes.

La seule personne dans l'Atrium à ce moment-là était le sorcier du point de contrôle, qui les regardait bouche bée, ou, vraisemblablement, lui, puisque Harry était le seul visible. Harry avait insisté là-dessus. Il espérait qu'au moins quelques personnes qui pourraient autrement s'opposer à leur mission se tiendraient à l'écart en le voyant, sachant qu'elles ne pouvaient pas affronter sa magie.

Ce n'était pas le cas du sorcier du point de contrôle. Il pointa sa baguette vers Harry et tenta de lancer un défi en bredouillant.

Harry prit une profonde inspiration et abandonna toutes les barrières de sa magie qu'il pouvait, ne retenant que le seul chemin de concentration nécessaire pour faire remonter l'ascenseur à la surface de l'allée. Son pouvoir remplit l'Atrium comme une marée montante, éclaboussant les murs et la fontaine et le sorcier du point de contrôle. Derrière lui, Harry entendit un rire à moitié ivre, et sut que c'était Draco. Il avait tendance à réagir ainsi lorsque Harry relâchait pleinement sa magie. Harry ne savait toujours pas pourquoi.

Les yeux du sorcier du point de contrôle roulèrent en arrière, et il s'effondra dans un évanouissement complet. Harry haussa les épaules et avança, les yeux fixés sur les portes au-delà de lui. Une personne de moins à combattre.

Et puis les portes s'ouvrirent, et déferla une vague de sorciers en robes sombres, se déplaçant avec une précision de combat que Harry reconnut. Des Aurors.

Il sentit un éclat de magie derrière lui, et une petite particule de lumière fonça vers les Aurors. Syrinx, Harry le savait ; il doutait que Draco ou l'un des jumeaux Rosier-Henlin ait utilisé la magie de la Lumière. Les Aurors, occupés à se ranger en ligne de bataille, ne remarquèrent pas que la petite particule se divisait en plusieurs parties, une pour chacun d'eux, et montait pour flotter dans le coin de leurs yeux.

Ils remarquèrent bien quand chaque particule grandit en un lever de soleil, les aveuglant et les envoyant à la renverse, griffant leurs visages. Harry jeta un coup d'œil par-dessus son épaule et hocha la tête, pour faire savoir à Syrinx qu'il était fier. Derrière eux, l'ascenseur atterrit avec une autre cargaison de leurs alliés.

Harry fit face aux portes et commença à marcher entre les Aurors étalés. Tous ceux qui entraient réellement au Ministère avaient mémorisé la carte du Tullianum et savaient comment y arriver. De plus, avec Harry devant eux, les protections devraient être brisées au moment où ils l'atteindraient, et la prison cachée révélée.

* * *

Narcissa savait ce que Lucius lui dirait à son arrivée. Elle avait su, à cause de sa voix basse et furieuse derrière la porte ce matin, ce qui s'était passé. Elle n'avait pas entendu la conversation, mais elle n'en avait pas besoin. Draco avait fait le choix qu'elle avait toujours soupçonné qu'il ferait, et maintenant la seule chose qui restait était de le rejoindre.

Sa malle était prête. Elle portait une robe que Lucius devrait reconnaître, puisqu'elle l'avait portée le jour où ils avaient entendu la nouvelle du coup final de Sirius contre ses parents abusifs. D'un gris subtil, rehaussé d'argent sur les manches et la jupe, elle parlait d'un grand tort fait par sa propre famille, et de la force de celui qui la portait à endurer et pleurer ce tort.

Lucius la reconnaîtrait dès qu'il passerait la porte de sa chambre, et Narcissa savait que l'une des deux choses se produirait alors. Elle espérait n'avoir qu'à se lever, soutenir le regard de Lucius, se tourner, et transplaner. Elle pourrait passer à travers les protections du Manoir des Malfoy en tant qu'épouse de Lucius, et elle avait vérifié ; les protections sur Square Grimmauld étaient toujours ouvertes pour l'accueillir. Regulus avait arrangé cette exception avant de partir, et Harry n'avait jamais cherché à y mettre fin.

Elle attendit.

* * *

Rufus se tenait droit alors que toutes les alarmes de son bureau, semblait-il, commençaient à retentir. Ce n'étaient pas des alarmes qu'il avait installées, et Fudge non plus ; elles étaient anciennes, destinées à avertir le Ministre que les entrées du Ministère étaient attaquées. Rufus attrapa sa baguette, se demandant s'il s'agissait de Mangemorts, ou de loups-garous déterminés à libérer leurs camarades, ou peut-être de Dionysus Hornblower, qui avait tenté cela plus d'une fois—

Et puis il sentit le déferlement et le balayage de la magie d'en bas. Un sorcier de niveau Seigneur était dans le Ministère, et son pouvoir montait, envahissant les pièces, détruisant les protections, frappant ceux qui essaieraient de le combattre et en terrifiant une bonne partie, les faisant se recroqueviller et gémir de peur. Le pouvoir n'avait pas l'empreinte souillée que Rufus connaissait pour avoir vu les restes des sorts de Voldemort, et il ne pensait pas que Falco Parkinson, dont le Libérateur l'avait mis en garde, tenterait un coup comme celui-ci, pas alors qu'il était engagé dans un mouvement prudent et une observation attentive.

Il ne restait plus qu'une seule personne.

Et maintenant, il entendait le Non pas encore non dit sur les talons de la promesse de Harry qu'il n'envahirait pas Tullianum, et se maudissait d'être un imbécile.

"Qu'est-ce que c'est, monsieur ?" La voix de Percy était presque aussi aiguë que l'une des alarmes retentissantes, et Rufus se rappela que le garçon était encore très jeune, un Auror stagiaire.

"Harry," dit Rufus, ce qui expliquait tout, vraiment. Il plongea la main dans le tiroir de son bureau, en sortit un anneau de métal gris contenant un vieux sceau en forme de rose fleurie, et le lança à Percy. Percy le rattrapa maladroitement, mais l'attrapa, et le regarda, l'air confus. "Va voir Burke," ordonna Rufus. "Maintenant. Montre-lui cet anneau. Les Aurors sont tenus de m'obéir et non à Bones dans une situation comme celle-ci. Elle saura ce que cela signifie. Maintenant," insista-t-il, lorsque Percy resta à cligner des yeux.

Percy se redressa alors, acquiesça, et sortit en courant de la pièce. Rufus glissa sa baguette dans son étui, rassembla un autre objet de son tiroir, et sortit de son bureau, hochant la tête aux deux Aurors qui attendaient en garde.

"Vous venez avec moi," dit-il. "Juré de garder le secret, bien sûr. Je saurai qui a parlé de ça si quelqu'un l'a fait, et je les éventrerai. Vous me comprenez ?"

Ils acquiescèrent tous deux, les yeux écarquillés par quelque chose entre la peur et la joie de la bataille. Rufus tendit la main et claqua la pièce de pierre plate qu'il tenait contre le mur. Tous les Ministres n'avaient pas utilisé cet ensemble de défenses, car tous les Ministres n'avaient pas été formés au combat. Mais Rufus l'était, et il avait l'intention de défendre son terrain et son peuple.

La magie incrustée dans les murs scintillait et sifflait en réponse au toucher de la plaque de pierre—une magie de lieu, basée sur des sorts tissés lors de la construction du bâtiment. Rufus ne pensait pas qu'un sorcier moderne saurait comment les tisser, et c'était vraiment dommage. Les pierres s'écartèrent, révélant une descente abrupte, quelque chose entre un escalier et un toboggan. Des numéros le long des murs indiquaient où se trouvaient les différents étages. Rufus acquiesça. Il irait au dixième niveau et attendrait là. Mieux que de courir comme un fou dans tout le Ministère pour essayer d'attraper Harry.

Rufus n'avait aucun doute que Harry se dirigeait vers la prison, pour libérer le plus de loups-garous possible. Il se força cependant à dépouiller cette idée de ses émotions, et à ne la considérer que dans le cadre de tactiques de bataille. Peu importait qu'il affrontât un homme qu'il aurait été fier de considérer comme un leader et un ami. Ce qui importait, c'était qu'il affrontait un homme se dirigeant vers Tullianum.

Sa jambe blessée ne le dérangeait pas alors qu'il descendait rapidement. En route pour la bataille, elle ne le faisait presque jamais.

* * *

La porte s'ouvrit.

Narcissa se leva. Lucius entrait avec une expression sur le visage qui était la chose la plus proche de la douceur qu'il pouvait ressentir, et qu'il n'aurait pas utilisée s'il y avait eu quelqu'un pour voir, y compris les elfes de maison. Il avait dû les chasser de cette partie du Manoir. Il avait de mauvaises nouvelles à lui annoncer, disait le regard dans ses yeux, mais il espérait qu'ils en seraient plus forts.

Il la vit. Il vit la robe. Il s'arrêta. Narcissa ne l'avait jamais vu s'arrêter ainsi auparavant. Elle ne pensait pas qu'elle serait jamais susceptible de le voir à nouveau, alors elle en profita tant qu'elle le pouvait.

Elle resta là un moment de plus, le laissant absorber le message des couleurs et de la malle pleine, et le fait qu'elle considérait que c'était lui qui avait fait le mal et non Draco, puis elle se tourna, se penchant pour atteindre la malle.

Le grognement de Lucius derrière elle, dur et bas, lui indiqua qu'il n'allait finalement pas prendre la voie de la dignité.

* * *

Harry avait pris le contrôle des ascenseurs comme il l'avait fait avec la cabine téléphonique, les réquisitionnant tous pour transporter ses alliés au niveau en dessous du Département des Mystères, où se trouvait l'entrée de Tullianum. Les personnes qui avaient pris les ascenseurs leur avaient jeté des regards effrayés et s'étaient précipitées pour en sortir, ce qui signifiait que la plupart de ses alliés avaient atteint le bas sans pertes, à l'exception des Aurors aveuglés dans l'Atrium. Harry était prudemment satisfait.

Certes, ils n'étaient descendus que de deux étages, puisque l'Atrium était au huitième, mais Harry restait plein d'espoir.

Il sortit de l'ascenseur au dixième niveau et trouva un vent de résistance raide rencontrant sa magie. Si près, la présence de la Pierre était écrasante. Harry pouvait la sentir comme le battement d'un cœur vivant—ou non, puisque de nombreux petits chocs la traversaient, peut-être le battement d'un cerveau vivant était-il plus proche. Il secoua la tête et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. Honoria avait levé les illusions, pour qu'ils puissent voir qui était là et qui ne l'était pas, et ne pas se heurter les uns aux autres. Elle tournoyait cependant au-dessus de leur tête sous forme de mouette, prête à lancer d'autres illusions si nécessaire.

Moody manquait, bien sûr. Moody avait expliqué que bien que ses contacts lui fassent confiance, ils étaient réticents à montrer leurs entrées au Ministère à quiconque d'autre, alors ils causeraient des ravages ailleurs pendant que Harry et ses alliés se dirigeraient vers la prison. Ils avaient fourni le signal actuel qui déverrouillerait la pièce où se trouvaient les baguettes des prisonniers, que ni Moody ni Tonks ne connaissaient, car il était changé tous les quelques jours. Harry avait envisagé de demander comment les alliés de Moody le savaient, puis avait décidé de ne pas le faire.

Les centaures n'étaient pas présents, aucun d'eux. Bone avait continué de sourire lorsque Harry lui avait demandé ce qui allait se passer, sauf pour mentionner le bureau des centaures dans le Département de Contrôle et de Régulation des Créatures Magiques. En fin de compte, Harry avait renoncé et accepté que les centaures serviraient de distraction supplémentaire.

Et Thomas, bien sûr, avait ses propres raisons de venir. Harry était content de le laisser à ses affaires.

Il fit face à l'avant. Ils étaient dans un couloir faiblement éclairé de pierre sombre, semblable aux cachots de Poudlard, mais absolument sec. Harry renifla. La première fois qu'il était venu ici avec Dumbledore, pour assister au vote de défiance contre Fudge, Dumbledore lui avait dit qu'il n'y avait aucun moyen d'atteindre le dixième niveau sauf par le neuvième. Mais Tonks et Moody avaient insisté sur le contraire, et quand il avait demandé aux ascenseurs de descendre plus bas que le neuvième niveau, ils l'avaient fait. Tant pis pour les secrets que seul le directeur de Poudlard est censé connaître.

Il fit un pas en avant.

Le plafond au-dessus d'eux s'ouvrit, et des dizaines de petites sphères de verre chargées de la poussière inversant le temps, que Harry reconnut de l'attaque sur le Poudlard Express, tombèrent.

* * *

Narcissa secoua sa manche, et sa baguette tomba dans sa main. Elle se tourna pour faire face à Lucius, la tenant, et le surprit de nouveau, tout comme l'avait fait la vue de la robe. Il avait fait un seul pas en avant, sa propre baguette déjà sortie, les lèvres prêtes à prononcer l'incantation du sortilège de Blocage, mais il s'arrêta en voyant qu'elle était prête.

Son expression resta surprise pendant quelques instants, même si Narcissa pensait qu'elle aurait dû changer maintenant. Après tout, c'était lui qui avait commencé cela, qui avait transformé cela en duel au lieu de la laisser Transplaner et réfléchir à ses erreurs. Elle se demandait pourquoi il pensait qu'elle n'était pas prête à l'affronter.

Ils n'avaient pas échangé de sorts depuis les premières années de leur relation. Cela n'avait pas d'importance. Ils avaient échangé d'innombrables fois depuis, avec des mots et des silences et des gestes et la manière dont ils avaient élevé leur fils. Ce n'était qu'un retour à ce qui avait été, la flamme éternelle d'une roue qui tourne en rond.

Lucius trouva sa voix alors, et pas dans une malédiction. "Pourquoi, Narcissa ?"

"Te souviens-tu," demanda-t-elle doucement, "de la question que tu m'as posée pour le premier anniversaire de Draco ?"

Il s'en souvenait. Bien sûr qu'il s'en souvenait. Son mari n'oubliait pas ce genre de choses. Son visage redevint impassible, et Narcissa approuva. Lucius avait commis plusieurs erreurs stupides ces derniers jours, mais elle aurait vraiment été inquiète s'il n'avait pas pu retrouver son sang-froid.

"Je plaisantais," dit Lucius.

"Je ne plaisantais pas," dit Narcissa. "Je te dis toujours la vérité, Lucius, d'une manière ou d'une autre. Tu es celui qui a choisi de ne pas la voir."

Il resta là où il était, immobile comme un portrait endormi, et la regarda. Narcissa attendait. La tension dans la pièce les enveloppait, comme la tension avant une tempête imminente, et elle pouvait voir les muscles de Lucius se tendre en réponse.

Narcissa ne plaisantait pas à propos de choses comme ça. Lucius lui avait demandé ce qui se passerait si elle devait un jour choisir entre son mari et son fils, et Narcissa lui avait répondu qu'elle choisirait son fils. Il l'avait embrassée, riant, puis ils avaient mis Draco dans le berceau et étaient allés se coucher. Narcissa avait supposé qu'il l'avait écoutée.

Il ne l'avait pas fait, et sous tout le reste, Narcissa ressentait une pointe d'irritation. Lucius avait tendance à accorder plus de valeur à son propre avis qu'à celui des autres, mais c'était ridicule, ne pas penser que sa femme était une partenaire égale dans leur mariage, avec une volonté aussi forte que la sienne.

Et donc, on en était arrivé là — non pas parce que Narcissa ou Draco avaient fait quoi que ce soit, pas à la base, mais parce que la fierté de Lucius l'avait aveuglé aux vérités qu'il aurait toujours dû reconnaître comme vraies.

De manière appropriée, Lucius lança le premier sort.

* * *

Harry sentit son esprit devenir vide, mais l'émotion qui s'y trouvait n'était ni surprise ni choc. Cela aurait pu être de la rage.

« Modero », intona-t-il, comme il l'avait fait avec la cabine téléphonique, et les globes se regroupèrent en une masse délicate et volèrent vers lui. Harry leva la main et contrôla leur vol. Ils ne se brisèrent pas, mais planèrent autour de lui, scintillant délicatement dans la lumière tamisée. Harry les fixa, et vit que, intacts, la poussière tourbillonnait en formant des motifs brillants qui n'avaient rien à voir avec la gravité. Il secoua la tête.

Puis il leva la tête. Les pulsations de la Pierre chantaient à nouveau, et Merlin savait ce qu'elle commanderait aux Innommables de faire ensuite, maintenant que ce premier piège n'avait pas fonctionné.

Harry prit une profonde respiration et ouvrit son don d'absorbere. Il n'avait pas prévu de le faire, puisque leur premier objectif était de secourir les loups-garous, mais maintenant cela n'avait plus d'importance. Si le Département des Mystères allait les attaquer d'en haut et par derrière, il leur donnerait autre chose à penser.

Il but la magie des globes, ce qui fit cesser l'étincellement de la poussière qui se déposa en déchets inutiles au fond du verre. Il puisa la puissance des trappes qui s'étaient ouvertes pour laisser tomber les babioles, et atteignit derrière elles, vers un réservoir de magie riche qui n'avait rien à voir avec la Pierre. Il avala, déglutit et absorba, et il se sentit résonner de puissance, gonflant de celle-ci. Il drainait des artefacts qu'il n'avait jamais vus, et cela lui était égal. Le but de tout cela était de mettre les Innommables sur la défensive, et de les faire se préoccuper davantage de protéger leur précieux Département que d'attaquer un individu seul.

Il sentit les Innommables commencer à réagir ; les pulsations de la Pierre changèrent de direction et devinrent plus urgentes. Harry attrapa une partie de la magie qu'il avait avalée et l'envoya couler en une claque massive dans le Département des Mystères. Avec un peu de chance, cela suffirait à étourdir les Innommables.

Puis il fit face à la porte que les contacts de Moody avaient dit cacher les baguettes des prisonniers. Il y avait un sortilège lié à un mot de passe qui la couvrait, et un suffisamment puissant pour que, d'ordinaire, Harry aurait été content d'avoir le mot de passe. Maintenant, cependant, il était pratiquement gonflé de la magie qu'il avait avalée, et la plupart de cette magie avait à voir avec le temps.

Il la relâcha en un faisceau étroit sur la porte en bois. La porte commença aussitôt à vieillir, le bois se transformant en bouffées de poussière inoffensive qui s'enroulèrent et s'envolèrent. La pièce au-delà apparut, avec un ensemble ordonné d'étagères remplies d'étuis à baguettes, et montra deux Aurors qui se relevaient, essoufflés de surprise.

Harry les regarda dans les yeux et dit : « Je veux savoir où se trouve la baguette de chaque loup-garou que vous avez mis à Tullianum. Cela inclut Hawthorn Parkinson, et vos anciens camarades du Département pour le Contrôle et la Suppression des Bêtes Mortelles. » Lorsqu'ils hésitèrent, il utilisa sa magie pour approfondir sa voix. « Maintenant. »

Les murs tremblèrent. Les Aurors acquiescèrent et commencèrent à travailler, l'un d'eux retirant des étuis à baguettes des étagères tandis que l'autre feuilletait des notes sur la table, probablement pour vérifier des noms et des descriptions qu'elle ne connaissait pas par cœur.

Harry aperçut une porte s'ouvrir dans le coin de son champ de vision—plus loin dans le couloir, vers l'entrée cachée du Tullianum. Il se retourna brusquement juste au moment où le Ministre apparaissait.

* * *

Narcissa évita la Malédiction de la Cage en pivotant sur le côté et s'agenouilla derrière la table qu'elle utilisait habituellement pour écrire sa correspondance. Parfois, elle avait envisagé de parler à Lucius de tous les pièges qu'elle avait intégrés dans les meubles de cette pièce, puis elle avait abandonné l'idée. Une femme doit avoir ses petits secrets, lui avait dit sa mère un jour.

Narcissa en utilisa un maintenant, effleurant de ses doigts un dragon sculpté sur le pied de la table.

Il y eut un déclic, et plusieurs trous s'ouvrirent le long des pieds, du rebord et du dessous de la table, tirant une série de petites fléchettes en argent sur Lucius. Il dut bouger sa baguette rapidement pour les contrer, et pendant ce temps, Narcissa s'assit sur la table, les jambes croisées et se balançant nonchalamment, sa baguette appuyée sur un genou.

Battre Lucius dans un duel était une chose. Lui faire réaliser qu'il avait perdu en était une autre. Elle ne le ferait que si elle réussissait à le vaincre avec sang-froid, et pas seulement avec de la magie.

Lucius acheva les dernières fléchettes. Narcissa braqua sa baguette sur lui et murmura, "Acclaro iactatia."

Il n'y avait rien que Lucius Malfoy détestait plus que montrer ses émotions.

* * *

Thomas avait vu le jeune sorcier roux se faufiler dans le bureau du Chef des Aurors puis en ressortir, mais il n'avait pas retiré le sortilège de glamour sur lui-même. Il n'avait rien fait non plus lorsque d'autres Aurors avaient commencé à se précipiter de derrière leurs bureaux, grouillant comme des abeilles avec des fourmis envahissant leur ruche avant de s'organiser et de sortir. Il attendit que la porte de son bureau s'ouvre réellement de l'intérieur, puis il avança, laissa tomber le glamour, se mit en travers du chemin et lui sourit.

"Bonjour, Priscilla," dit-il.

Sa femme s'arrêta en plein milieu de son pas. Thomas l'observa, se réjouissant, comme toujours, de son apparence. Elle était plus grande que lui, ses cheveux blonds tombaient jusqu'à ses épaules, et son visage était sévère et neutre. Enfin, pas entièrement neutre, pas en ce moment. Elle exprimait assez de choc en le voyant, Merlin le savait.

"Thomas," murmura-t-elle.

Thomas hocha la tête. "Je suis ici avec Harry," dit-il. "Beaucoup d'entre nous sont ici avec Harry, en fait, y compris quelques gobelins. Saviez-vous qu'un vates détruit les toiles rien qu'en étant à proximité ? Mais la toile des gobelins, il l'a brisée de son propre pouvoir. Les gobelins du nord sont à nouveau libres, Priscilla. Nous vivons au milieu d'une nouvelle ère." Il pencha la tête et sourit. "J'ai toujours voulu étudier l'histoire, et maintenant je la vis. C'est beaucoup plus excitant."

Priscilla fixa un point par-dessus son épaule, comme si elle s'attendait à ce que le Ministre lui-même vienne marcher entre les bureaux pour la réprimander de prendre un moment pour parler avec son mari. "Thomas, je ne peux pas rester," dit-elle. "Je—quelqu'un a envahi le Ministère—" Puis elle s'arrêta, se rendant sans doute compte de qui avait envahi le Ministère, et porta une main à sa bouche. Ses yeux, le regardant, devinrent humides.

Thomas tendit la main et tapota la sienne. "Nous ne nous attendons pas à ce que tu prennes ton envol et nous suives, ma chère", dit-il. Il était triste de voir Priscilla si bouleversée, si déchirée. Il avait voulu venir lui parler, s'assurer qu'elle savait que même s'ils étaient maintenant de côtés opposés, il ne lui en voulait pas. Comment aurait-il pu ? Elle avait été nommée Chef des Aurors bien avant que le Ministère ne passe ses règles ridicules et absurdes contre les loups-garous, et elle ne pouvait pas savoir que les choses empireraient à ce point. "Je ne te demanderai pas non plus de rappeler les Aurors. Je voulais juste te parler et te faire part de mes propres décisions. J'ai décidé de me souvenir que je suis d'abord et avant tout un allié de Harry."

"Thomas," dit-elle encore, mais cette fois, il y avait une immense douleur dans ses mots.

Thomas se pencha en avant et l'embrassa sur la joue. Priscilla tourna la tête, et—pleurait-elle ? Thomas n'avait pas prévu cela. Il n'avait pas voulu cela. Il tapota son bras dans une tentative maladroite de réconfort. Ce choix de libre arbitre était manifestement plus difficile qu'il ne l'avait semblé lorsqu'il avait vu le Malfoy de Harry rayonner à ses côtés. Il avait pensé que se rendre auprès de sa femme et lui expliquer son choix serait plus noble que de lui écrire une lettre ou de la laisser l'apprendre par elle-même. Maintenant, cependant, elle avait l'air de quelqu'un à qui on avait brûlé la poitrine avec un fer chaud, et Thomas ne se sentait pas beaucoup mieux lui-même. Il n'était pas sûr de savoir si la douleur ressemblait plus à un fer chaud ou à quelqu'un qui le frappait avec un lourd gourdin, cependant. Il se demandait comment il pourrait le découvrir.

"Je t'aime", lui dit-il. "Et je vais voir un vates. Et je comprendrai tout ce que le Ministre te fera faire contre la rébellion. Les ministres n'aiment généralement pas être défiés, après tout, ou le prennent gentiment. Ne sois pas désolée pour moi, ma chère. Nous vivons des temps si intéressants."

Il l'embrassa une fois de plus, puis se tourna pour descendre au quatrième niveau, où les centaures avaient dit de les rencontrer. En chemin, il décida que la douleur ressemblait plus à un coup de gourdin dans la poitrine. Des ondes de choc semblaient traverser son corps juste sous ses côtes.

* * *

Lucius sentit la malédiction de sa femme le frapper, et grogna. Il savait ce qu'elle faisait, et il détestait ne pas pouvoir se défendre parce que les fléchettes l'avaient déséquilibré juste assez longtemps pour que la malédiction le frappe.

Une voix commença à gémir du côté de sa tête, la voix du choc et de la douleur qu'il ressentait. Puis une autre commença à marmonner de colère. Les mots étaient si doux et brûlants que seuls les noms de Draco, Harry et Narcissa pouvaient être entendus de temps en temps. Et une troisième voix se mit à fredonner sur sa propre stupidité.

Lucius savait que ses joues rougissaient, qu'il perdait le contrôle de l'impulsion de crier sur sa femme. Mais comment avait-elle pu faire cela ? Il avait su qu'elle comprendrait que le reniement de Draco était pour le bien de la famille—et si ce n'était pas le cas, pourquoi n'était-elle pas venue le voir immédiatement pour qu'il puisse s'expliquer ?

Il répliquait toujours lorsqu'on lui faisait du mal. Toujours. Cependant, il n'avait jamais envisagé ce qui se passerait si Narcissa le blessait.

Il savait qu'il devait planifier et déterminer rationnellement la meilleure marche à suivre. Mais la trahison était trop grande et trop soudaine, et les murmures autour de lui, exhibant les émotions qu'il voulait garder enfouies et contrôlées, n'aidaient pas.

Sachant qu'il devait se retenir, mais incapable de le faire autant que de voler sans balai, Lucius fit un mouvement latéral avec sa baguette et lança une malédiction qui ferait apparaître des furoncles sur la jolie peau de Narcissa. Cela ne ruinerait pas sa beauté de façon permanente, mais la douleur serait aiguë et brûlante. Il voulait l'entendre crier.

Tout sauf la voir assise là, jambes croisées dans sa robe gris colombe bordée d'argent, riant doucement, consciente du fait qu'elle était bien plus en contrôle que lui, et devoir envisager, à cause de cela, qu'il avait peut-être eu tort de renier Draco.

* * *

Rufus vit le visage stupéfait de Harry tourné vers lui. Il vit les gens rassemblés autour de Harry dans le couloir étroit, y compris Tonks, identifiable immédiatement par la frisure de cheveux bleus autour de sa tête, et des gobelins, des gobelins parmi toutes les créatures, avec des arcs, des lances et des chaînes blanches lumineuses dans leurs mains.

Il ne se permit pas de penser à eux. Il connaissait Harry, et bien qu'il n'aurait jamais voulu utiliser cette connaissance pour affronter Harry, maintenant que les choses en étaient arrivées là, ses désirs n'avaient que peu d'importance. Il agita sa baguette et prononça le sort qu'il devait utiliser—non verbal, bien sûr. Harry l'aurait arrêté à tout prix s'il l'avait entendu le prononcer.

Draco Malfoy fut arraché de la ligne d'alliés et tiré vers Rufus, invoqué par l'Accio urgent. Il trébucha deux fois, et faillit une fois retrouver son équilibre et résister à la magie, mais la distance les séparant était courte, et Rufus attrapa son épaule avant qu'il ne puisse se libérer. Il posa sa baguette contre la gorge de Malfoy, et à son crédit, le garçon comprit la menace et devint mou et silencieux. Rufus leva les yeux vers ceux de Harry et les fixa.

Harry était en feu. La magie courait autour de lui en ondes colorées, le bleu passant au vert puis à l'indigo et à des motifs flamboyants imitant les couleurs d'un phénix. Son visage était surnaturel, ses yeux verts brillant de la force et de la fureur d'un fanatique suicidaire. Rufus vit assez de pouvoir dégouliner du bout de son bras gauche pour presque former une autre main là, peut-être, s'il y avait prêté attention.

Rufus prit une profonde inspiration de soulagement. Il avait réussi à atteindre Harry avant qu'il ne libère quiconque de Tullianum, ou, en fait, ne fasse quelque chose d'irréparable. Et il comprenait la faiblesse de Harry. Tant que Malfoy était sous sa garde, Harry n'allait pas agir contre lui. Rufus ne ferait jamais de mal au garçon, bien sûr, mais il n'avait aucun scrupule à l'utiliser comme otage pour empêcher cette—cette folie. Rien que la pensée de ce qui se passerait si Harry libérait les loups-garous de Tullianum lui faisait tourner la tête.

« Harry— » commença-t-il.

Puis quelqu'un le poussa hors de sa propre tête. Ce fut si soudain que Rufus n'eut aucune chance de résister. Un instant, il contrôlait son corps et l'instant d'après, il ne le contrôlait plus, assis dans une minuscule cellule de prison au fond de son esprit. Il sentit son bras se dérouler de la gorge de Malfoy et la baguette se lever. Ensuite, il se tourna et assomma calmement les deux Aurors avec lui, ajustant le corps de Malfoy pour qu'il ne tombe pas au sol en même temps.

Puis il leva sa baguette et s'assomma lui-même.

Rufus sentit la présence envahissante bondir et quitter ses oreilles, et ensuite il fut celui avec les membres raidis, les oreilles bourdonnantes, le cri de protestation dans son esprit qui ne servit à rien lorsqu'il sentit Malfoy ouvrir les yeux, secouer la tête et s'éloigner de lui. Il pensa avoir entendu la présence, l'esprit possédant de ce fichu Draco Malfoy, ricaner.

Il pouvait bien ricaner, pensa Rufus, avant de tomber et que l'obscurité ne s'empare de lui. Il avait complètement oublié le don de possession de Malfoy, dont il avait entendu la vérité de la bouche même de Malfoy, et il méritait tout ce qui lui arrivait en conséquence.

* * *

Narcissa reconnut la malédiction que Lucius utilisait, et plus que tout, cela la rendit triste. Lucius avait vraiment perdu le contrôle de lui-même. Il imaginait probablement qu'elle souffrirait, crierait, et s'excuserait d'une petite voix de fille, et que tout s'arrêterait là. Elle se demandait s'il se souvenait qu'elle avait cessé d'être une gentille petite fille il y a longtemps. En fait, elle ne pensait pas avoir été une fille depuis la première fois qu'elle avait vu l'une des colères de Bella, bien avant de connaître Lucius.

Elle se laissa tomber de la table, sa robe s'emmêlant autour d'elle et fournissant accessoirement un bouclier contre d'autres malédictions qui pourraient lui être lancées. Elle roula sur le sol, en direction de son coffre et loin de Lucius, et elle l'entendit lancer une autre malédiction. Celle-ci était une malédiction de douleur. Narcissa éprouva un certain soulagement. Celle-là la ferait crier comme une femme, au moins, et il la lança avec une force que Bella aurait approuvée.

Elle leva Protego, puis fit un mouvement de baguette vers le son des voix murmurant à propos des émotions de Lucius. Elle n'avait pas besoin de ses yeux pour le blesser, et elle utilisa le Fouet de Sang, la malédiction qui fait exploser les boucliers, pour que Lucius doive se baisser ou se faire arracher la gorge. C'était la raison pour laquelle elle avait prononcé l'incantation à voix haute. À ce moment-là, perdu dans les profondeurs de la rage où il était, elle aurait pu le tuer si elle avait utilisé le sort de manière non verbale et qu'il n'avait aucune idée de ce qui arrivait, et elle voulait qu'il le sache, et qu'il sache qu'elle le savait.

Narcissa se redressa à nouveau et trouva Lucius à genoux, haletant, la regardant fixement. Ses cheveux blonds étaient ébouriffés, et le Fouet de Sang l'avait frappé sur le côté du cou après tout, infligeant une longue entaille qui prendrait du temps à guérir. Narcissa fut surprise et déçue qu'il ait glissé à ce point. Elle secoua la tête.

« Reprends-toi, Lucius », dit-elle doucement. « Ou je vais commencer à croire que tu n’as plus aucune fierté de Malfoy. »

Il brandit sa baguette.

Les yeux de Narcissa s'assombrirent, sa main devint molle, et une emprise invisible saisit sa gorge et commença à serrer.

* * *

Thomas rencontra le chaos au troisième étage. Il commença à voir des gens courir follement loin du Département de Contrôle et de Régulation des Créatures Magiques, tous hurlant à pleins poumons. Il secoua la tête et se demanda pourquoi. Il courrait soit vers quelque chose d'intéressant, soit essayerait de lui tendre une embuscade, et donc se serait accroupi à un endroit en gardant le silence. Mais ensuite, les gens avaient toujours hurlé trop, à son avis.

Une sorcière attrapa son épaule et essaya de l'entraîner avec elle. Thomas la repoussa et se tourna pour la regarder. Elle le fixa, haletante. Elle avait des cheveux noirs qui se dressaient tout droit à l'arrière de sa tête. Thomas fut charmé. Il savait d'après ses études de GUTOEKOM que cela signifiait probablement qu'elle avait une trace de magie de la foudre, mais il n'avait vu ce genre de personnes que dans des mots secs sur une page, jamais rencontré en réalité. Il ouvrit la bouche pour lui demander ses antécédents familiaux, mais elle l'interrompit.

« Cours ! » cria-t-elle dans son visage, laissant Thomas cligner des yeux. Il n'y avait pas besoin d'être impoli, pensa-t-il, même si on était sur le point de paniquer. « Il y a des centaures qui courent dans les couloirs ! »

Thomas s'éclaircit. Ainsi, ils avaient réussi à trouver un moyen d'entrer dans le Département de Contrôle et de Régulation des Créatures Magiques après tout, exactement comme ils l'avaient promis à Harry. « Combien ? » demanda-t-il avec enthousiasme. « Et sais-tu comment ils sont arrivés là ? »

La sorcière le fixa encore un moment, tandis que Thomas attendait patiemment une réponse à sa question. Puis elle cracha à ses pieds, dit : « Très bien, c'est ton enterrement », et se dirigea vers les escaliers, le poussant. Thomas recula pour laisser passer d'autres personnes, et atteignit le bas des escaliers avec un petit haussement d'épaules.

Lorsqu'il passa sa tête dans le Département, il sourit. Bone et trois autres centaures, tous palominos, galopaient en effet dans le couloir, criant et frappant les murs avec leurs lances. Thomas se demanda si quelqu'un d'autre avait remarqué les petites étincelles blanches qui s'échappaient de leurs sabots, signe de magie. Probablement pas. Un peu de danger suffisait à faire en sorte que les gens ne remarquent jamais les choses importantes de la vie, à moins qu'ils ne soient des sorciers chercheurs.

Il héla Bone par son nom, et le centaure leva les yeux vers lui et hocha la tête, sans jamais arrêter son galop régulier. Ses sabots faisaient vibrer les murs. Thomas écouta, et réalisa qu'il y avait bien plus de sabots qu'il ne devrait y en avoir, avec un troupeau si petit au Ministère. Il rit.

« C'est en partie une illusion, n'est-ce pas ? » demanda-t-il, joignant ses mains autour de sa bouche pour amplifier la puissance de son cri.

Bone hocha de nouveau la tête en sa direction. Thomas sourit d'excitation. Cela correspondait directement à certaines des théories de GUTOEKOM qu'il avait débattues sans fin avec Petrovitch. Petrovitch était l'un de ceux qui adhéraient à l'idée que la magie des créatures magiques était fondamentalement différente de la magie des sorciers, si différente qu'aucun simple sorcier ne pouvait espérer la comprendre. Mais Thomas avait fait ce que tout sorcier chercheur sensé ferait et avait cherché des indices au milieu des anciennes théories sur la magie grecque antique, puisque les centaures venaient de Grèce à l'origine.

Et bien sûr, il avait trouvé des idées sur la magie des centaures là-bas. C'était juste une confirmation de plus. Des étincelles blanches et des illusions et de la magie qui se nourrissait probablement de la peur, puisque tout le monde courait partout en hurlant à tue-tête. Thomas s'appuya contre le mur et essaya de réfléchir à la façon de formuler ses conclusions pour convaincre Petrovitch, tandis que Bone menait son groupe dans un dernier grand balayage.

"C'était bien le bureau des centaures, n'est-ce pas ?" demanda-t-il, juste pour être sûr.

Bone hocha de nouveau la tête. Thomas sourit. Cela réglait la question, à son avis. Les centaures pouvaient apparaître dans des lieux nommés d'après eux et leur étant dédiés, au moins une fois libérés de leurs toiles. Le ministère avait pratiquement demandé une invasion en ayant une salle nommée le bureau des centaures. C'était similaire à la façon dont les sites sacrés fonctionnaient dans la Grèce antique, avec les dieux apparaissant à certains endroits et suscitant certaines légendes. Une fois un nom et une dédicace en place, ils pouvaient apparaître. Ce n'est pas que les sorciers de GUTOEKOM soient parvenus à un consensus sur ce que les dieux grecs avaient été, ou sur la manière dont ils s'intégraient aux systèmes magiques, mais cela n'avait pas d'importance. Ce qui comptait, c'était de comprendre comment ils faisaient. La magie des lieux, Thomas le savait, était la clé, mais de quel type ?

Il était plongé dans ces spéculations importantes quand la porte de l'escalier derrière lui s'ouvrit, et des Aurors tentèrent d'envahir le Département, lançant des malédictions aux centaures. Thomas était contrarié. Il se retourna et frappa les Aurors avec un sort mandarin qui leur donnerait six jambes au lieu de deux, pour qu'ils puissent voir ce que cela faisait d'être interrompus alors qu'ils essayaient de faire quelque chose d'important.

* * *

Lucius regardait sa femme lutter pour respirer et avalait une satisfaction vicieuse comme un shot de whisky de feu. Narcissa aurait dû savoir mieux que de le défier. Vraiment, elle le savait. Elle devait l'avoir su. Mais ce qui comptait, c'était qu'il la contrôlait maintenant. Avec le dernier de son souffle, elle haletait, "Lucius, je cède." Ses doigts pouvaient à peine rester enroulés autour de sa baguette.

Respirant lourdement, Lucius relâcha la Malédiction d'Étouffement. Il laissa cependant en place celle qui rendait aveugle, car il n'était pas stupide. Il s'avança et se tint regardant Narcissa de haut. Elle semblait à peine avoir combattu, si l'on excusait les quelques plis de sa robe. Lucius, en revanche, était bien conscient de ses cheveux en bataille qui se dressaient autour de sa tête, de sa respiration qui s'échappait de ses poumons avec un bruit de râle audible, et du sang qui coulait sur le côté de son cou.

Bien sûr, voici la traduction du texte en français :

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Sans parler des voix qui murmuraient à propos de ses émotions. Une quatrième voix s'était jointe aux autres, une plainte aiguë qui disait combien les choses étaient injustes, que ce soit pour Draco ou Narcissa de le trahir. Lucius fit de son mieux pour l'ignorer. Il ne pouvait pas mettre fin au sort ; c'était l'un de ces sortilèges agaçants, comme la Malédiction du Roi Pêcheur, que seul le lanceur pouvait défaire.

Il se pencha sur Narcissa et l'examina. Non, il s'était trompé en pensant que seules les rides de sa robe apparaissaient, constata-t-il ; il y avait les ecchymoses de la Malédiction d'Étranglement sur sa gorge. Il tendit la main et posa ses propres doigts dessus, pinçant doucement la peau meurtrie et faisant gémir Narcissa.

Une cinquième voix apparut pour parler de son excitation. Lucius montra les dents dans sa direction générale. Il avait au moins renvoyé tous les elfes de maison de cette aile du Manoir, même s'il n'avait initialement pas voulu qu'ils soient témoins des larmes de Narcissa.

La première chose qu'il sut de la défiance continue de Narcissa fut lorsque sa baguette frappa le côté de sa jambe, et qu'elle murmura, "Debilitas."

* * *

Harry attrapa la main de Draco et le tira près de lui, incapable de parler, juste un instant, de ce que cela signifiait pour lui que Draco soit à la fois sorti indemne d'une situation difficile et ait réussi à stupéfixer le Ministre et ses alliés pour qu'Harry n'ait pas à les combattre.

Draco lui rendit son sourire, une courbe suffisante de ses lèvres, puis l'embrassa avec une telle force que cela fit mal. Harry cligna des yeux alors qu'une coupure apparaissait sur sa propre lèvre inférieure, et Draco lui murmura, "Quand on rentrera à Woodhouse, je vais te baiser comme jamais."

Harry secoua la tête, apaisant la chaleur qui voulait apparaître dans son ventre à cette pensée, et se tourna de nouveau vers les gardes dans la salle des baguettes. Ils s'étaient figés à la vue du Ministre tombant, mais un regard suffit à les faire se précipiter. Ils avaient déjà libéré peut-être trente baguettes de leurs étuis, constata Harry, et il se demanda s'ils gardaient les baguettes organisées par ordre de confinement dans la prison. Ou peut-être que toutes celles des loups-garous étaient au même endroit.

Il fit face à la porte du Tullianum. Elle scintillait avec des protections, bien sûr, des protections si puissantes que la plupart des gens ne remarqueraient même pas qu'elle était là. Harry avait acquis suffisamment de pouvoir pour qu'elle soit visible pour lui. Et la magie circulait en lui, impatiente d'être utilisée. Elle lui suggérait de détruire les protections d'un coup spectaculaire tout en protégeant les personnes dans le tunnel avec lui.

Harry secoua la tête. Il ne ferait pas cela, au cas où cela blesserait quelqu'un. Il ouvrit son don d'absorbere et dévora les protections à la place. Elles s'estompèrent progressivement, et bientôt la porte du Tullianum n'était plus qu'une porte ordinaire, avec un sort de verrouillage. Il entendit certains de ses alliés murmurer lorsqu'elle apparut.

Il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule et sourit. Honoria était occupée à créer des illusions, toutes de grands sorciers sinistres avec des robes sombres et des masques blancs et des baguettes pointées, faisant face au couloir derrière eux. Lorsque les Aurors arriveraient — Harry était un peu surpris qu'ils ne soient pas déjà là, mais supposa que les distractions les tenaient, eh bien, distraits — ils ne sauraient pas qui était réel et qui ne l'était pas pendant un bon moment. De plus, la vue de pseudo-Mangemorts les paniquerait.

"Trumpetflower," appela-t-il. Il cligna des yeux. Sa magie s'était immiscée dans sa voix, semblait-il, cherchant à s'exprimer de toutes les manières possibles, et il ressemblait au karkadann. "J'ai besoin de toi ici."

La sorcière était à ses côtés en quelques instants, les narines dilatées. Harry avait besoin qu'elle renifle les cellules contenant des loups-garous pour les distinguer de celles qui n'en contenaient pas. Il avait brièvement envisagé un plan pour libérer tous les criminels de Tullianum, pour occuper les Aurors à essayer de les rattraper, mais l'avait rejeté. Ce serait sur sa conscience si un meurtrier libéré parvenait à s'échapper, ou si quelqu'un d'autre qui méritait d'être enfermé réussissait à fuir. Il était venu pour ceux qui n'avaient commis aucun crime, sauf celui de souffrir.

"Prête ?" demanda-t-il, et Trumpetflower hocha la tête. Harry tendit la main et claqua des doigts.

La porte de Tullianum s'ouvrit brusquement, révélant le tunnel au-delà. Les gardes qui se tenaient là lancèrent un arsenal de sorts dès que cela se produisit.

Harry ouvrit la bouche et les absorba.

* * *

Narcissa sentit sa baguette s'enfoncer. Vraiment, au moment où Lucius avait cédé à la tentation et posé ses doigts le long de sa gorge, il était perdu. Elle savait où il était, et il n'avait pas fait attention à sa main qui se resserrait autour de sa baguette une fois de plus. Ensuite, elle avait pu avancer sa baguette, et la malédiction qu'elle avait choisie ne faisait vraiment pas de distinction entre les parties du corps qu'elle touchait. Cela l'affaiblirait quoi qu'il arrive.

Lucius tomba, se pliant sur lui-même avec un bruit sourd maladroit alors que toute sa force quittait ses membres. Narcissa s'éloigna de lui en roulant, et toussa. La pression des doigts sur sa gorge faisait encore mal, et elle grimaça en pensant à l'apparence des ecchymoses. Mais un glamour les couvrirait, et elle avait gagné.

Elle toucha ses yeux avec sa baguette et murmura, "Finite Incantatem." En un instant, la malédiction aveuglante se dissipa, et elle pouvait voir. Elle secoua la tête et traversa la pièce jusqu'à son miroir, remettant ses cheveux en place avec plusieurs petits sorts murmurés. Le visage qui lui renvoyait son reflet était pâle, mais suffisamment composé. Elle toucha sa gorge avec sa baguette, et les marques des doigts disparurent.

Elle se retourna et revint faire face à Lucius. Ses yeux s'écarquillèrent, et sa respiration haletante était presque spasmodique alors qu'elle se penchait sur lui. Mais Narcissa, plus sage que lui, surveillait sa main tenant la baguette, et elle vit les doigts tressaillir puis retomber, trop fatigués pour saisir quoi que ce soit.

"Dommage, Lucius," dit-elle doucement. "Tu aurais dû te rappeler que, même si tu es un meilleur duelliste que moi, j'ai gagné tous les duels où j'ai mis tout mon cœur. Tous nos duels au sujet de Draco. Sans parler de celui que nous avons mené parce que tu voulais que je prenne la Marque, et, parce que j'ai gagné celui-là, tu n'en as plus jamais parlé." Elle posa ses lèvres sur sa tempe, ressentant une montée de pitié pour lui, son fier et beau mari abaissé si bas. Les voix autour de lui murmuraient toutes sur des tons variés d'humiliation maintenant.

Qu'elle ait pitié ou non, elle frappa tout de même son poignet, fort, alors qu'il essayait d'attraper l'ourlet de sa robe. Lucius recula en gémissant.

"Réfléchis," lui dit Narcissa. "Demande-toi pourquoi j'aurais mis tout mon cœur là-dedans, pourquoi je voulais tellement gagner." Elle l'embrassa, lui mordit la lèvre, et se retourna, ramassant sa malle au passage.

Juste avant de Transplaner au 12, Square Grimmaurd, elle convoqua les elfes de maison dans cette aile du Manoir. Il n'était pas convenable que Lucius reste allongé, impuissant, sur le sol pendant les heures nécessaires pour que la malédiction Debilitas se dissipe.

* * *

Hawthorn mit ses mains sur son visage et essaya de respirer. Tous ses membres lui faisaient mal, et ses vêtements étaient en lambeaux. Elle les avait déchirés elle-même, dans la frénésie de sa transformation. Ses geôliers lui avaient fait les remettre, insistant qu'ils n'avaient rien d'autre à lui donner à porter.

Elle était restée ici, dans cette cellule étroite à peine plus large qu'elle et sans lit, pendant deux nuits sans Tue-Loup. Elle avait entretenu un faible espoir que, parce que la lumière de la lune ne pouvait pas l'atteindre à travers l'épaisse pierre, elle ne se transformerait pas, mais bien sûr elle l'avait fait. Son esprit avait disparu pour la première fois en deux ans, et elle était devenue une bête affamée qui aurait tué son mari et sa fille, s'ils étaient apparus vivants devant elle. Privée de cela, elle avait griffé la pierre et mordu sa propre chair. Elle avait uriné dans les coins de la cellule, et l'odeur d'urine était, pour elle, l'odeur de la dégradation.

Connue comme étant un loup-garou, elle n'avait plus de vie à espérer. Delilah Gloryflower avait survécu à sa révélation parce qu'elle avait une famille puissante autour d'elle, une famille capable de lancer des défis juridiques constants face aux demandes qu'elle soit livrée au Tullianum. Hawthorn était seule, et les Aurors qui avaient descendu le Jardin savaient ce qu'elle était, à la fois lycanthrope et ancienne Mangemort. Ils auraient pu la haïr suffisamment pour l'un ou l'autre; avec les deux, leur mépris était horrible. Ils n'avaient eu qu'à la griffer avec de l'argent, et Hawthorn s'était retrouvée faible et malade. La griffure, haute sur son épaule gauche, lui faisait encore mal comme le feu, et irradiait des lignes rouges furieuses.

Elle se demandait, à moitié hébétée, si elle allait perdre son bras gauche. Elle ne pensait pas pouvoir le supporter aussi calmement que Harry l'avait supporté.

La porte de sa cellule s'ouvrit.

Hawthorn se recroquevilla dans un coin, luttant contre l'instinct de japper et de grogner. Si elle ne pouvait pas faire face à ses tortionnaires, ou à ceux venus pour la mener en procès, comme une sorcière de sang-pur—les robes déchirées, la blessure et l'odeur rendaient cela impossible—alors au moins elle ne leur ferait pas face comme une bête.

Elle cligna des yeux. C'était un rêve. Cela devait l'être. Harry se tenait dans l'embrasure de la porte de la cellule, avec un sourire qui s'effaça rapidement en la regardant. Hawthorn savait que le sourire ne s'effaçait pas parce qu'elle l'avait déçu. Il s'effaçait parce que, impossiblement, dans un rêve, il était là pour la sauver, et il n'aimait pas la façon dont elle avait été traitée.

Harry tourna la tête et prononça des mots que Hawthorn ne comprenait pas, car l'émerveillement faisait battre son cœur si fort qu'elle ne pouvait les entendre. Un glamour apparut alors sur elle, dissimulant les déchirures de ses robes, les rendant à nouveau entières. Un autre glamour se répandit autour de la cellule, masquant les taches et l'odeur âcre d'urine. Hawthorn commença à croire que c'était réel, et qu'elle pourrait finalement sortir de sa captivité avec un peu de dignité.

Harry tendit la main et saisit son bras droit, la relevant. Hawthorn ne put retenir un cri de douleur lorsque son bras gauche fut secoué, et les yeux de Harry se portèrent immédiatement sur la blessure. Ils se plissèrent. Hawthorn resta immobile et le laissa l'examiner aussi longtemps qu'il le souhaitait. La douleur n'était rien à côté du fait qu'elle savait désormais que personne ne pouvait simplement fixer sa peau nue.

Puis Harry dit doucement : "Allons-y. Nous devons encore faire sortir tout le monde d'ici." Les yeux qu'il leva vers son visage brillaient de colère, et pour la première fois, Hawthorn réalisa la magie autour de lui, épaisse d'une odeur comme celle des conifères à l'aube. "Et ils ne pourront jamais plus te faire du mal comme ça," ajouta-t-il.

Dit de cette manière, cela ne ressemblait pas à une promesse, mais à une certitude, une prophétie. Hawthorn se permit d'y croire et s'appuya sur l'épaule de Harry tandis qu'il la guidait hors de la cellule.

* * *

Falco inclina la tête. C'était donc arrivé.

Il avait ressenti l'éclat de magie provenant du Ministère alors qu'il travaillait à tisser un autre rêve pour Harry, un qu'il serait forcé de prêter attention consciemment ; jusqu'à présent, la plupart des autres se brisaient comme des œufs lancés contre son Occlumencie, et il ne semblait jamais reconnaître l'image étrange qui restait dans sa tête. Le rêve se déchira complètement lorsque Falco entendit la cloche sonner depuis le Ministère.

Clang, clang, clang, elle résonnait à travers le pays, réveillant des choses qu'il aurait mieux valu laisser dormir. Falco fronça les sourcils en sentant le pouvoir de Harry entrer dans des cavernes cachées et faire bouger les créatures qui y étaient enchaînées, faire trembler les os du dragon mort et ceux du dragon vivant endormi sur l'île de Man, alors qu'il se propageait jusqu'à l'océan et suscitait des cris en réponse des Augureys en Irlande.

Harry élevait sa magie au sein même du Ministère, et cette fois, Falco savait que ce n'était pas pour combattre un autre sorcier de niveau Seigneur. Tom était encore en fuite, et aucun autre Seigneur ou Dame n'était encore entré dans le pays, bien qu'ils surveillaient tous pour voir si le jeune imprudent en Grande-Bretagne allait finir par les condamner tous. Falco savait quelle réputation son île devait gagner aux yeux de la communauté internationale des sorciers, comme une maison de hooligans, et en avait honte.

Tom, l'adversaire légitime de Harry, était encore trop faible pour l'affronter. Falco n'avait pas réussi à trouver un moyen de guérir sa blessure.

Cela signifiait que c'était à lui de jouer.

Il se transforma en son aigle de mer et se précipita hors des chemins de l'Ombre et de la Lumière, visant le monde réel. Une fois qu'il l'atteindrait, il Transplanerait. Il semblait que le moment était venu pour lui et Harry de se rencontrer en bataille, face à face.

*Chapitre 33* : Contre le Seigneur des Aigles de Mer

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