Chapitre Vingt-Trois : Remontée des profondeurs

La première chose qu'Harry remarqua en se réveillant le matin de l'équinoxe d'automne était qu'Argutus était bleu.

Il cligna des yeux et chercha ses lunettes, les mettant avant de regarder à nouveau. Mais non, ses yeux ne l'avaient pas trompé. Le petit serpent Omen était envahi de bleu, une couleur qui se courbait, ondulait et glissait sur ses écailles avec ses mouvements, comme s'il était un miroir mobile pointé vers une scène océanique.

Harry murmura, "Pourquoi as-tu l'air comme ça ?"

Argutus se réveilla et inclina sa tête pour regarder son corps. "Je dois être en train de prédire une vision de l'avenir," dit-il, semblant très satisfait de lui. "Je ne sais pas encore ce que cela signifie. Je pense que je le saurai dans quelques mois. Sais-tu ce que cela signifie ?" Il poussa affectueusement la main de Harry avec son cou.

Harry essaya de le ramasser, mais Argutus se glissa facilement, attendant que Harry baisse son bras gauche et le laisse grimper le long. "Non," dit-il. "Et est-ce que tu veux dire que tu sauras ce que cette vision de l'avenir signifie dans quelques mois, ou comment comprendre ce qu'une vision signifie alors ?"

"Ce qu'une vision signifie." Argutus se tortilla et se mit à l'aise sur l'épaule de Harry alors que celui-ci se dirigeait vers les toilettes. Il aimait la sensation de l'eau chaude coulant sur ses écailles, et ne voulait pas écouter quand Harry lui disait qu'il était un petit serpent décadent. "Je peux presque saisir le sens maintenant, mais c'est juste hors de portée. Je ne suis encore qu'un jeune serpent Omen. Donne-moi du temps."

Jeune, mais curieux et arrogant comme pas possible, pensa Harry, en secouant la tête. Argutus quittait régulièrement son épaule maintenant pour se faufiler dans l'école et "investiguer" ce que faisaient les autres. Comme il ne comprenait pas l'anglais, il revenait avec toutes sortes d'histoires sauvages et absurdes. Si Harry pouvait croire Argutus, la moitié de l'école complotait contre lui, et chaque sortilège était pratiqué dans le seul but soit d'affecter Harry d'une manière ou d'une autre, soit d'affecter un innocent serpent Omen qui ne faisait que chercher des choses intéressantes à voir.

Il s'attarda sur ces pensées aussi longtemps qu'il le put. Elles étaient amusantes et elles pouvaient l'aider à garder son esprit éloigné de la bataille qui allait bientôt éclater.

* * *

À tout moment, il s'attendait à recevoir une lettre de Madame Marchbanks ou du hanarz lui annonçant que l'attaque avait commencé, mais il passa le petit-déjeuner — et un autre article incendiaire du journaliste qu'il ne reconnaissait pas, insinuant cette fois que Harry avait utilisé la magie noire sur ses parents — sans qu'une telle lettre n'arrive. Maintenant, ils étaient en cours de Défense contre les forces du Mal, et Acies leur demandait d'écrire toutes les définitions de la noirceur qu'ils connaissaient jusqu'à présent. Elle n'avait donné aucune raison pour cela.

Eh bien, je connais la raison, pensa Harry, alors qu'il terminait sa liste et cherchait désespérément une autre possibilité. Elle va probablement nous dire à quel point ils sont inadéquats dans un instant.

Sauvagerie, magie solitaire, contrainte, tromperie... c'étaient les quatre définitions de la magie noire qu'il connaissait, et tout le reste qu'il avait trouvé n'était qu'une variation de celles-ci. Harry fronça les sourcils en regardant son parchemin et espérait contre toute attente que son cerveau pourrait en inventer davantage s'il se concentrait simplement.

À mi-chemin d'une période de concentration intense, il réalisa qu'il était en train de passer en revue les plans de bataille dans sa tête, et renonça avec un petit soupir. Pansy le regarda rapidement, puis détourna le regard, comme si elle essayait de faire semblant qu'il ne l'intéressait pas. Harry se redressa et réfléchit aux plans une fois de plus.

Snape et Regulus, qui devait arriver dans une heure, resteraient à l'école avec lui jusqu'à ce que l'attaque commence réellement, puis iraient avec lui sur le champ de bataille—ou tunnel de bataille, comme Harry supposait qu'il devrait plus correctement l'appeler. Honoria faisait office de messager. La plupart de ses alliés, ceux qui n'avaient pas de marques des ténèbres sur leurs bras, tenaient des positions dans les jonctions entre le monde moldu et celui des sorciers. Lucius, Hawthorn, et Adalrico avaient choisi les tunnels sorciers les plus susceptibles d'être attaqués, et se tenaient bien loin des chaînes du hanarz, qui sinon les frapperaient.

Il n'oubliait rien. C'était ce qu'ils avaient planifié. Personne ne lui avait envoyé une lettre disant qu'il ne pouvait pas faire sa part. Harry avait discrètement averti le Ministère, par l'intermédiaire de Madame Marchbanks, que quelque chose de momentous pourrait se produire aujourd'hui. Il n'osait pas être trop ouvert, avec aucun de ses alliés de la Lumière. L'équilibre entre eux et ses alliés des Ténèbres était précaire, d'autant plus avec toute l'opposition qui se levait contre Harry parmi les sang-purs de la Lumière. De plus, beaucoup au Ministère deviendraient légèrement fous s'ils savaient que les gobelins du sud étaient libres de prendre leurs propres décisions quant à la protection des tunnels sous le Londres moldu comme ça.

"Lisez-moi votre liste, Mademoiselle Bulstrode."

Harry se redressa, clignant des yeux, et rougit un peu lorsque les yeux dangereux d'Acies passèrent sur son visage et qu'il réalisa qu'elle avait sûrement remarqué sa distraction. C'est le mauvais côté d'avoir un professeur dont l'esprit est en partie celui d'un dragon. On ne peut pas la tromper.

Millicent s'éclaircit la gorge et commença à lire. Si elle avait été surprise par la demande abrupte de leur professeur, elle le cacha bien. "Les ténèbres sont souvent de la sauvagerie," dit-elle. "Des exemples sont la magie qui apparaît la nuit de Walpurgis, la magie dans les rituels de naissance, et l'utilisation de créatures des ténèbres comme les dragons. En même temps, les arts des ténèbres reposent souvent sur la contrainte. Les toiles, par exemple." Il n'y avait probablement aucune force sur terre qui aurait pu l'empêcher de faire un clin d'œil à Harry à ce moment-là, et Harry n'essaya pas de l'arrêter. "Ces forces sont généralement perçues comme se réunissant dans la sauvagerie de la volonté du lanceur. Elles contraignent les autres afin qu'ils puissent être libres et sans contraintes eux-mêmes."

"Très bien, Mademoiselle Bulstrode," dit doucement Acies. "Trois points pour Serpentard. Et l'un de vous sait-il comment les sorts souvent considérés comme des Arts Sombres—les Sortilèges Impardonnables, par exemple—s'inscrivent dans ces définitions ?"

Il y eut quelques haussements d'épaules et murmures. Harry inclina la tête avec curiosité. Remus avait été le premier professeur de Défense à leur enseigner une partie de la théorie derrière les Arts Sombres, et bien sûr, le déguisé Mulciber leur avait montré les Sortilèges Impardonnables, mais Harry ne savait pas que la théorie pouvait si bien rendre compte de sorts spécifiques. Il s'était habitué à manier la magie qui devait être maniée, puis à réfléchir aux implications théoriques de ce qu'il avait fait plus tard.

"Les Arts Sombres représentent un sacrifice partiel de la volonté," dit Acies. "Beaucoup de sorciers et sorcières sont en sécurité même avec ces sorts qualifiés de maléfiques s'ils ne renoncent pas complètement à leur volonté, s'ils se rappellent que l'utilisation de certaines malédictions peut signifier du temps à Azkaban ou la mort et la ruine des personnes qu'ils aiment. Mais lorsqu'ils se donnent complètement, échangent le libre arbitre pour la sauvagerie, alors ils sont susceptibles de lancer un Crucio là où un sort de douleur bien plus doux suffirait."

Elle balaya la classe du regard. "Quand nous commencerons à pratiquer les Arts Sombres, je m'attendrai à ce que vous gardiez cela à l'esprit. Conservez toujours votre libre arbitre. Aucun pouvoir ne peut compenser son sacrifice."

"Professeur Merryweather," dit Susan Bones, sa voix à la fois fascinée et horrifiée. "Êtes-vous en train de dire que—que les Arts Sombres sont acceptables tant que nous ne nous perdons pas complètement ?"

"Je les considère du point de vue de celui qui les utilise, Mademoiselle Bones," dit Acies, implacablement. "Du point de vue de la victime, ils sont bien sûr différents. Mais il semble que vous considérez qu'une malédiction de douleur doit être un sort des Arts Sombres. Cela inclut-il Anapneo ?"

Susan fronça les sourcils. "Mais cela aide juste quelqu'un qui s'étouffe. Ce n'est pas une malédiction de douleur !"

"Si, ça l'est," dit Acies. "Cela provoque de la douleur."

"C'est différent de quelque chose comme Crucio," argumenta Susan.

"Trois points pour Poufsouffle," dit Acies. "Vous faites déjà la distinction entre eux. C'est une partie intégrante de la Défense contre les Arts Sombres, la défense intérieure et la capacité à réfléchir rationnellement aux sorts, quels que soient leurs effets. Une autre façon de sacrifier le libre arbitre est de céder à la peur." Harry se dit qu'Acies ne regardait pas de manière significative dans la direction de Margaret, qu'il l'avait juste imaginé. "Quand on commence à crier de peur face aux Arts Sombres, on a abandonné et fait un sacrifice total là où un sacrifice partiel—celui de la prudence—est requis."

Harry entendit Margaret émettre un bruit grossier à voix basse, mais il n'eut pas le temps d'en entendre plus car sa cicatrice éclata de douleur.

Même alors qu'il tombait à genoux, voyant Millicent tendre la main vers lui et Pansy faire un mouvement avorté, Harry resta calme. Je m'y attendais. C'est probablement le premier signe de l'attaque. Voldemort est si excité qu'il ne peut plus contrôler sa joie, et le lien entre nous est ouvert.

Il se rendit vite compte qu'il s'était trompé lorsqu'il ouvrit les yeux et vit, non pas la salle de Défense, mais un monde de rêve brumeux, semblable à la vision qu'il avait eue de la maison des Weasley lorsque Voldemort l'avait attaquée. Il se leva rapidement et regarda dans plusieurs directions. Il était sur une plage, près de la mer déferlante.

Il la reconnut—la plage en Northumberland où des Mangemorts l'avaient attaqué, où il avait couru avec des licornes, où lui, son père et Connor avaient célébré le solstice d'été.

« Potter », dit Voldemort derrière lui, sa voix empreinte d'autosatisfaction. « J'avais hâte de te rencontrer ici. Mais je vois que tu t'es trompé. Quelle déception. Du dessous, Harry. À tout moment, les Moldus entendront le chant venir de leur rivière. »

La douleur dans sa cicatrice devint alors intense, et le monde onirique se brisa autour de lui. Harry reprit conscience sur le sol, avec Millicent et Acies penchées sur lui, le protégeant des regards trop curieux de ses autres camarades de classe.

Harry resta paralysé un moment, essayant de comprendre ce que Voldemort voulait dire, pourquoi diable il se trouverait sur une plage au lieu de Londres, pourquoi il parlerait de chant, de toutes choses—

Et puis Argutus rampa vers son visage, sifflant avec inquiétude, et Harry aperçut à nouveau ses écailles bleues et changeantes.

La couleur de l'eau reflétant le ciel.

Une attaque par l'eau. Pas les tunnels.

Le chant.

Les sirènes libérées par Voldemort !

Harry, haletant, sentit son esprit sauter plusieurs étapes pour arriver à la conclusion logique. Il avait entendu les mots « du dessous » dans sa vision de Voldemort, et avait simplement supposé qu'ils signifiaient une attaque par les tunnels. Il n'avait aucune preuve réelle de cela. Et Bellatrix avait parlé d'informer leurs alliés de l'attaque, des alliés auxquels Voldemort avait promis l'aide des basilics, mais seulement s'ils en avaient besoin.

J'étais un imbécile, pensa Harry sombrement, ses nouvelles pensées cristallines se déployant rapidement. Et « leur rivière ». Voldemort envoie les sirènes dans la Tamise.

Harry laissa sa magie l'envahir, atténuant la douleur et le relevant si rapidement que Millicent et Acies durent se précipiter pour s'écarter. Son esprit continuait à s'emballer, et il ne bougea pas immédiatement, à part pour essuyer le sang coulant de sa cicatrice, car cela le gênait.

Ces disques en bois qu'il utilisait—peut-être que l'enchevêtrement de lignes qu'ils portaient représentait des rivières, après tout, et non des tunnels. Cela ne me dit pas où il est, cependant, n'est-ce pas ? Il pourrait être n'importe où à Londres. Il pourrait être ailleurs complètement, contactant et contrôlant les sirènes au moyen de ces disques, et je ne le saurai pas. Alors, quelle est la meilleure manière de le trouver ?

Un Mangemort peut Transplaner à ses côtés.

Harry sortit de la salle de Défense, avec l'intention de trouver Snape. Des plans se bousculaient dans sa tête à une vitesse folle. Il savait ce qu'il ferait dès qu'il trouverait Snape, et il savait quelles armes il irait chercher dans le coffre de sa chambre, et il savait lesquels de ses alliés il essaierait de contacter—les seuls qu'il avait les moyens de contacter.

« Harry. »

Il cligna des yeux et se retourna. Il était si difficile de se rappeler que Millicent pouvait s'inquiéter pour lui. Le fait qu'il s'était trompé, que ses alliés étaient tous en place pour contrer un plan que Voldemort n'avait pas l'intention d'utiliser, semblait l'avoir transporté dans un autre monde, et si elle avait quelque chose d'utile à dire, alors elle devait le dire et en finir. Harry fixa Millicent, et elle détourna rapidement le regard, comme si ses yeux l'effrayaient.

« Bonne chance », dit-elle doucement.

Harry hocha la tête une fois, puis se précipita hors de la salle de Défense, en direction des cachots. Son esprit fit remonter des informations qu'il avait notées mais auxquelles il n'avait pas pensé consciemment jusqu'à présent, quand elles pourraient s'avérer utiles. Rogue est en train d'enseigner les Potions en ce moment. La salle de classe, pas son bureau.

Il courut. Il n'avait pas utilisé son entraînement en vitesse pure très souvent ces derniers temps, mais il ne s'était pas laissé aller non plus. Il connaissait la meilleure façon de prendre les escaliers, de glisser rapidement autour des coins en gardant un œil sur les personnes qui pouvaient venir en sens inverse, et comment se laisser tomber et rouler quand c'était le meilleur moyen de se rendre quelque part rapidement. Il était à la porte de la salle de classe de Potions avant de savoir qu'il pouvait y être.

Avant qu'il ne puisse frapper, quelqu'un lui saisit l'épaule, et il se retourna brusquement, bien que sa magie ne se soit pas levée en défense. Le toucher de la main était trop familier pour cela.

C'était Connor, grimaçant et se touchant le front. « Je l'ai senti », dit-il doucement. « Il est content, n'est-ce pas ? Et je sais qu'il te parlait. J'ai pensé que tu irais voir Rogue. »

Harry considéra Connor pendant un bref instant. Son frère n'avait jamais combattu, pas dans une véritable bataille, et cela pourrait être un suicide de l'emmener avec lui.

D'un autre côté, la mâchoire de Connor était contractée, indiquant qu'il ne comptait pas partir, et il y avait une chance, même infime, que son don de compulsion puisse être utile pour inverser les voix des sirènes.

« Il attaque avec les sirènes », dit Harry. « Pas dans les tunnels, comme je le pensais. » Il appuya son épaule contre la porte de la salle de classe de Potions et la fit claquer en l'ouvrant, interrompant Rogue en plein discours.

Rogue croisa son regard et ne gaspilla pas son souffle sur quelque chose d'aussi trivial qu'une réprimande pour l'interruption, avançant plutôt de plusieurs longs pas. Harry le rejoignit à côté d'une table remplie de troisièmes années de Poufsouffle et de Serdaigle aux yeux écarquillés, et fit un signe brusque de la tête pour lui indiquer de se pencher. Une partie protectrice de son esprit l'avait averti qu'il vaudrait mieux que tout le monde autour d'eux n'ait pas l'idée que Rogue portait la Marque des Ténèbres sur son avant-bras. C'était connu, bien sûr, mais les élèves aussi jeunes n'avaient pas besoin de ce rappel.

« Voldemort attaque Londres, mais avec les sirènes, pas par les tunnels », dit Harry. « J'ai besoin que tu m'Apportes jusqu'à lui, en suivant ta marque. Je vais chercher quelques affaires, puis nous partirons. »

Snape ne discuta pas. Au lieu de cela, il se tourna vers sa classe et lança : "Écrivez-moi un essai d'un pied sur les propriétés des potions calmantes, à rendre pour demain", puis il suivit Harry hors de la salle de classe. Harry allongea ses pas dès qu'ils furent hors de vue des élèves de troisième année, silencieux et fixant. La salle commune était maintenant son objectif, ainsi que les cadeaux que ses alliés lui avaient donnés et qui pourraient l'aider au combat. Il avait les moyens d'invoquer au moins deux de ses alliés depuis leurs positions erronées à Londres, et ils pourraient prévenir les autres. Harry espérait seulement qu'ils seraient prêts à suivre le changement soudain de plan, ainsi qu'à laisser d'anciens Mangemorts les faire transplaner.

"Comment as-tu découvert cela ?" exigea Snape derrière lui.

"Il m'a contacté au milieu du cours de Défense," dit Harry, en essuyant une autre goutte tenace de sang qui descendait sur son visage. Sacrée cicatrice. C'est plutôt agaçant. "Il a dû rire et se vanter de sa victoire, j'imagine, et du fait qu'il ne m'a pas vu là-bas."

C'était autre chose que Harry n'avait pas pris en compte.

Il s'attendait à me voir là. Il s'attendait à ce que j'aie découvert son plan.

Cela prouvait qu'il soupçonnait Harry de l'espionner dans ses visions. Harry grimaca de résignation. Je ne peux plus faire confiance au lien de la cicatrice pour me donner des informations fiables sur ses mouvements.

Je suppose que je vais devoir prendre la guerre de manière offensive, alors. Eh bien, allons-y. Tu ne sauras pas ce qui t'a mordu, Tom.

Ils atteignirent la porte de la salle commune des Serpentard, et Harry lança : "Dignité de sang-pur", faisant glisser la porte. Quelques étudiants en période libre, traînant dans l'endroit, le fixèrent tandis qu'il passait. Leurs regards ne firent que s'intensifier quand leur directeur de maison et un Gryffondor suivirent.

Harry les ignora. Ce n'était guère un secret que Snape s'opposait à Voldemort désormais, pas après qu'il ait ouvertement attaqué Bellatrix à la fin de la troisième année. Il était plus préoccupé en ce moment par les choses qu'il pouvait emporter avec lui pour la bataille. Tout avantage, même minime, qu'il avait sur Voldemort à ce moment précis serait utile.

Il se dirigea vers son coffre dès qu'il entra dans sa chambre. Fawkes, assis sur son lit, ouvrit un œil et émit un gazouillis ensommeillé, puis se redressa et gazouilla plus fort en voyant Harry s'agenouiller et commencer à fouiller dans ses affaires.

Il sortit le sifflet de Honoria, qu'il accrocha autour de son cou, et l'écaille de dragon qu'Ignifer lui avait donnée. Harry hésita, pensa à l'agiter maintenant pour la convoquer, puis secoua la tête et la rangea dans sa poche. S'il l'agitait maintenant, elle ne pourrait de toute façon pas venir à lui à travers les barrières anti-transplanage de Poudlard. Mieux valait le faire une fois arrivé sur le lieu de la bataille, et alors il y aurait une personne au-delà des anciens Mangemorts qui saurait où le trouver.

Il sortit la liane fleurie que Hawthorn lui avait offerte pour Noël l'année dernière, et se pencha vers l'une des fleurs. Il devait espérer qu'elle fonctionnerait alors qu'elle n'était pas chez elle, mais accroupie dans l'un des tunnels sous Londres, se préparant à dévier une attaque qu'elle pensait imminente.

« Aubépine ? » demanda-t-il.

Il entendit un souffle surpris, mais bien qu'il scrutât intensément la fleur, il ne vit rien. Eh bien, elle lui avait seulement dit que cela transmettrait les voix, et elle connaissait vraisemblablement son propre enchantement. Aubépine répondit un instant plus tard, sa voix intense. « Harry ? Tu utilises la vigne que je t'ai donnée ? »

« Oui, » dit Harry, tout en fouillant dans d'autres objets de sa malle, utilisant son moignon pour les déplacer et sa main pour les prendre réellement. Boussole d'Alliance—je n'en ai pas besoin, mais Connor pourrait, s'il est séparé des autres lors de la bataille et a besoin de savoir dans quelle direction aller. Il lança la boussole à son frère, qui l'attrapa, l'air surpris. Livres, robes, cartes, non, non, non—ah, le couteau qu'Adalrico m'a donné ! Harry l'accrocha à sa ceinture tout en continuant à parler à Aubépine. « Le plan a changé. Voldemort n'attaque pas les tunnels. Il envoie des sirènes sur la Tamise, et peut-être d'autres rivières, pour chanter aux Moldus. Je ne sais pas où il est, mais tu peux le trouver grâce à ta Marque des Ténèbres, n'est-ce pas ? J'ai besoin que tu alertes les autres, et que tu Appares ceux qui n'ont pas de Marque sur le site de la bataille. »

Pas de plaintes, pas d'hésitations, pas de remarques sur le fait qu'Aubépine avait de bonnes chances d'être tuée si elle entrait dans un nid de Mangemorts. Elle dit seulement : « Bien sûr, Harry, » et puis il y eut le bruit de pas rapides sur la pierre, une chose étrange à entendre à travers les fleurs d'une plante.

« Merci, » dit Harry, ne sachant pas si elle l'entendait ou non, puis il mit la vigne de côté et examina le reste de sa malle. Le serpent de verre attira son attention, brillant presque complètement en bleu, et il le prit pour le mettre dans sa poche. C'était une bonne chose d'avoir un Portoloin d'urgence à portée de main, que ce soit pour lui ou pour quelqu'un d'autre. Il était certain que cela fonctionnerait pour transporter quelqu'un d'autre au Manoir Malfoy, puisque cela avait fonctionné pour Vince.

Draco.

Harry hésita. Il savait que Draco avait des Runes Anciennes en ce moment. La salle de classe n'était pas très éloignée, et comme Harry n'avait aucune idée si l'attaque avait déjà commencé ou non, et qu'il faisait de son mieux pour ne pas agir comme un idiot et se précipiter dans les choses, il savait qu'il avait le temps de l'emmener avec lui.

Est-ce que je veux ? Il entrerait en danger—

Puis Harry secoua la tête, se souvenant de la conversation qu'il avait eue avec Draco l'année dernière le jour où il avait libéré les licornes et Draco lui avait fait comprendre exactement ce que son amour ressentait. Non. Je lui ai dit que je ne le ferais jamais attendre derrière comme le conjoint d'un soldat qui ne pouvait pas se battre. Il peut se battre, et il voudrait venir avec moi. Au minimum, je dois lui offrir le choix.

Il se leva, ferma la malle, et regarda en bas vers Argutus. « Tu veux rester ici ? »

« Non ! C'est intéressant. » Le petit serpent Omen semblait ravi. Harry secoua la tête et leva son bras pour Fawkes, qui vola jusqu'à son épaule.

« Nous passons par la salle de classe des Runes Anciennes pour récupérer Draco », dit-il. « Et ensuite, nous devons aller brièvement dans la Forêt Interdite. »

« Avons-nous le temps ? » demanda Connor, ses yeux flamboyant d'un courage qui semblait à Harry inévitablement Gryffondor. « Il pourrait y avoir des innocents qui meurent en ce moment même. »

« C'est possible », dit Harry avec assurance, espérant que son frère prêtait attention à ses paroles plutôt qu'au regard de mort que lui lançait Snape. « Mais je n'en suis pas sûr, et je préfère ne pas me précipiter. Je ne sais même pas où est Voldemort, pas avec certitude. Nous devons y aller, oui, mais nous avons un peu de temps. »

« Harry a raison », dit Snape de sa voix la plus douce. « Pour ma part, je préfère le voir prendre soin de sa sécurité plutôt que de se précipiter aveuglément dans les choses dans le simple espoir de pouvoir sauver la vie de quelqu'un. »

Harry leva les sourcils vers lui. « Tu vois ? J'apprends », dit-il, puis il quitta la pièce en courant à travers la salle commune de Serpentard, puis vers les escaliers pour sortir des cachots et monter à la classe de Runes Anciennes. Des plans tournaient encore dans son esprit, le harcelant, mais certains d'entre eux devraient nécessairement être mis en suspens jusqu'à ce qu'il voie à quoi ressemblait le champ de bataille.

Il ne s'embarrassa pas de demander pardon au professeur lorsqu'il entra finalement au milieu de la classe de Runes Anciennes, il croisa simplement le regard de Draco, qui était assis de l'autre côté de la salle en ligne droite par rapport à la porte, et dit : « Nous allons combattre le Seigneur des Ténèbres. Tu viens ? »

Draco cligna des yeux une fois, un clignement si intense qu'il sembla dissiper la plupart de sa surprise. Puis il hocha la tête, se leva et attrapa sa baguette dans son sac, suivant Harry dehors. Harry attendit qu'il vienne se placer à son épaule droite, incapable d'exprimer la satisfaction qu'il ressentait en simples mots.

Il adressa à Draco un sourire féroce, que Draco lui rendit avec intérêt. Puis ils repartirent, et Harry sentit le sourire quitter son visage alors qu'il calculait le temps et la distance, et concluait qu'ils avaient quelques minutes à perdre. Il demanderait de l'aide, mais si la question ne pouvait pas voyager assez vite à travers la Forêt Interdite, alors ils devraient partir.

Fawkes se redressa sur son épaule et émit un profond trille. Harry lui sourit.

« Peux-tu dire aux Many que j'aimerais leur aide ? » demanda-t-il.

Fawkes émit un son résigné à l'idée de devoir traiter avec des serpents, puis s'éleva et disparut dans une boule de flammes. Harry se concentra sur le fait d'atteindre les portes de l'école, son esprit lançant des possibilités à sa manière.

Que se passe-t-il si Voldemort est à Londres ? Alors nous le combattons devant un tas de Moldus, je suppose, et ce sera du travail pour les Oubliators plus tard. Je préfère encore utiliser la magie devant des Moldus que sacrifier leurs vies.

Que se passe-t-il s'il est ailleurs ? Cela devrait être près de l'eau. Nous devrons compter sur notre magie et espérer qu'il n'a pas un grand nombre de Mangemorts avec lui.

Que se passe-t-il si Draco ou Connor se blesse ?

Harry plissa les yeux. Alors, Voldemort, ou quel que soit le Mangemort qui l'a fait, saura ce que ça fait de souffrir.

Pouvons-nous compter sur l'aide d'autres créatures magiques ? Non, je ne pense pas. Je sais que je peux transporter les Many, mais je ne pourrais pas prendre plus que quelques Runespoors, et les centaures sont trop grands pour que nous puissions les faire Apparaître. Les licornes pourraient nous aider, je suppose, mais c'est entièrement leur affaire, et nous ne pouvons pas compter là-dessus.

Avons-nous un moyen de contacter Regulus ? J'imagine que nous pouvons espérer qu'il ressente quelque chose d'étrange à travers la Marque des Ténèbres et qu'il vienne à nous, mais nous ne pouvons pas compter là-dessus non plus. J'aurais dû penser à l'appeler par le feu pendant que j'étais à l'école, mais je ne l'ai pas fait, et cela aurait signifié un détour de toute façon. Si nous survivons tous à cela, alors je m'assurerai que nous ayons un moyen plus rapide de nous contacter. Un miroir pourrait faire l'affaire.

Harry fut un peu surpris de ne pas avoir essayé cette méthode de planification avant de se lancer auparavant. Ce n'était pas vraiment simple, mais cela fonctionnait. Bien sûr, cela ne fonctionnait probablement que parce qu'il n'avait aucune idée si Voldemort était déjà en train de piéger et de torturer des Moldus innocents ou non.

Et pourquoi attaque-t-il les Moldus de toute façon ? Que veut-il d'eux ?

Cela n'a pas vraiment d'importance, je suppose. Rien de bon.

Ils atteignirent le bord de la Forêt Interdite, à temps pour rencontrer un fier Fumseck et un enchevêtrement ondulant des Many. Harry s'agenouilla, pensant juste à temps à tirer Argutus dans le col de sa robe.

Les minuscules cobras vert-or montèrent le long de son corps et s'enroulèrent autour de ses jambes, de sa poitrine, de son cou et de son visage, sifflant des salutations tout le long. L'un d'eux pendait autour de la gorge de Harry, ignorant Argutus comme s'il n'était qu'un morceau de ficelle, et dit : "Nous sommes venus, parce que tu nous as aidés à nous libérer de la toile qui allait nous emporter. Il t'a fallu beaucoup de temps pour décider que tu voulais être remboursé de cette dette."

"Eh bien, je la veux maintenant," dit simplement Harry, puis il leva les yeux vers Snape pour s'assurer qu'il parlait en anglais. "Penses-tu que tu peux me faire Apparaître avec les serpents accrochés à moi ?"

Snape acquiesça, puis regarda Draco et Connor, qui affichaient des expressions mutines identiques. "Je reviendrai vous chercher," dit-il. "Ne tentez pas de me suivre, ou ce que vous recevrez de moi fera passer le fait d'être désartibulé pour une partie de plaisir."

Connor se recroquevilla. Draco se contenta de le fixer avec un regard fixe qui disait que Snape avait intérêt à revenir.

Harry secoua la tête et se détourna à nouveau, cette fois en direction de Pré-au-Lard et du bord des protections autour de l'école. La forme du Portoloin dans sa poche se heurtait et se bousculait, tout comme le poids inhabituel de la lame à sa ceinture et du sifflet autour de son cou, autour desquels les Many s'enroulaient curieusement. J'espère que tout cela sera utile après tout.

Ils atteignirent le bord des protections. Harry jeta un coup d'œil à Rogue, qui saisit son bras gauche de sa main droite. Il secoua sa propre manche gauche, et la Marque des Ténèbres apparut, noire et brillante.

"Peux-tu encore Transplaner vers lui même s'il ne t'a pas convoqué ?" demanda Harry, réalisant brusquement qu'il pourrait y avoir une faille dans son plan.

"Nous pouvons le trouver, si nous nous concentrons," dit Rogue calmement. "Ce n'est pas très connu, mais nous pouvons aller vers lui même quand il ne nous convoque pas, si nous sommes prêts à dépenser la magie nécessaire." Il plissa les yeux. "Il se peut qu'il me tienne activement à l'écart, bien sûr, et alors cela ne fonctionnerait pas, mais je ne le pense pas. Il te veut là, Harry."

Ses yeux transmettaient un message différent. Mets ta propre vie en danger volontairement, et tu auras affaire à moi.

Harry hocha la tête, en réponse aux deux messages, puis se pencha près de Rogue. Les Many et Argutus sifflèrent tous deux des encouragements. Harry vit Rogue fermer les yeux, et son visage devint pâle et tendu.

Le serpent sur son bras, noir et brillamment luisant, se déroula du crâne, et exécuta une petite danse obscène vers le coude de Rogue. Harry fixa, et puis le monde autour d'eux disparut, tourbillonna et le pressa à travers un tunnel étroit, et il atterrit sur du sable et entendit le rugissement des vagues en arrière-plan.

Il n'était pas tellement surpris de se retrouver sur la plage de Northumberland. Il grimaça. Salaud. Il a probablement choisi l'endroit exprès, espérant me déstabiliser.

Harry ne se sentait pas déstabilisé. Il se sentait concentré, aiguisé, l'esprit clair et riche de détermination. Il répondit à la pression de la main de Rogue sur son épaule par un hochement de tête rapide, puis se retourna, cherchant Voldemort, tout en tirant l'écaille de dragon d'Ignifer de sa poche et en lui donnant un bref mouvement.

Il ressentit la sensation d'une magie familière, un puissant glamour, et le fixa. Son propre pouvoir se mit à l'œuvre, l'érodant. Quand il tomba, il put voir Voldemort debout avec un cercle de disques de bois éparpillés autour de lui, une main tendue et un bourdonnement sourd s'élevant de sa gorge, ou peut-être de ses robes. Les formes violettes de deux basilics enroulées à ses pieds. Derrière lui se tapissaient deux Mangemorts nus, un homme et une femme. Harry ouvrit la bouche dans un grondement. Greyback et Whitecheek.

Voldemort le regarda, et sourit.

Et puis sa magie monta et se déploya autour de lui.

Il avait été nourri par des enfants nés-Moldus, Harry le sut immédiatement, ou du moins par quelqu'un. La sensation de magie noire, vicieuse, qui s'élevait de lui comme une fumée grasse était immensément plus forte qu'elle ne l'avait été au Terrier, peut-être deux fois plus puissante. Harry le sut quand la magie tourna, s'enroulant comme l'un des basilics, puis fonça droit sur eux.

Sur lui, et sur Rogue, qui n'avait toujours pas Disparu.

"Va !" hurla Harry, puis il tendit la main et déversa sa volonté dans le but de faire retourner Rogue à Poudlard pour Draco et Connor, de la même manière qu'il avait autrefois forcé Evan Rosier à retourner à son maître. Il entendit le craquement de la disparition de Rogue, et eut un instant pour se sentir satisfait.

Puis la magie de Voldemort le frappa comme le dos d’une baleine.

Harry fut projeté au sol et se rendit compte qu'il ne pouvait pas respirer. La magie le maintenait au sol, étendue sur lui, pressant chaque parcelle d'air hors de ses poumons, circulant et débordant, se drapant et s'abattant. Il y en avait toujours plus, toujours plus, et Voldemort l'immobilisait tout en ayant le pouvoir de lancer n'importe quel sort pour commander les sirènes qu'il transmettait à travers les disques en bois.

"Tu pensais pouvoir me défier, Harry," entendit Harry murmurer Voldemort, au-delà du bourdonnement dans ses oreilles et de l'obscurité qui menaçait sa vision par manque de souffle. "Comme tu avais tort, comme tous ceux qui défient le pouvoir de Lord Voldemort ont toujours tort."

"Flagellum Ardoris!"

Harry entendit un cri, sentit l'odeur de la fumée, vit une explosion de lumière. Puis la pression sur lui s'atténua, suffisamment pour qu'il puisse respirer. L'air n'avait jamais eu un goût aussi doux. Il se retourna et fit remonter sa propre magie, tissant des Sortilèges de Bouclier liés autour de lui, pour ne plus être pris par surprise de cette manière.

Quand il tourna la tête, il vit Ignifer Apollonis danser autour du cercle de disques de bois de Voldemort, en enflammant un après l'autre. Dans sa main se trouvait un fouet de flammes, rougeoyant de rouge, d'orange et d'or, et blanc là où il rejoignait son poing serré, s'abattant avec une force énorme au moindre mouvement de son bras. Partout où il touchait, il brûlait, et déjà quatre ou cinq des disques avaient disparu.

Elle m'a sauvé la vie.

Et Voldemort était sur le point de prendre la sienne, maintenant qu'il avait surmonté le choc de la surprise et qu'il reprenait sa magie pour une nouvelle attaque. Il avait sa baguette pointée, Harry le vit. Il pouvait et allait lancer un Sortilège de Mort sans hésitation.

Harry se concentra sur la baguette de Voldemort et pensa, Expelliarmus!

Cela n'a probablement fonctionné que parce que Voldemort ne s'attendait pas à une attaque de cet angle, mais Harry s'en moquait. La baguette en if s'envola toujours de la main de Voldemort vers la sienne. Harry la jeta rapidement derrière lui sur le sable et fit un pas en arrière, essayant de la casser en deux. Elle résistait au poids de son pied, cependant. Voldemort l'avait probablement enchantée pour se protéger contre une tactique aussi simple. Dommage.

"Que devons-nous faire?"

Harry sursauta. Il avait oublié les Many, impliqué qu'il était dans le combat. "Attaquez les grands serpents et ceux dans le cercle qui sentent le loup," dit-il. "Mordez-les, crachez-leur dans les yeux, faites tout ce que vous pouvez pour vous assurer qu'ils n'interfèrent pas."

Il entendit les craquements de l'Apparition alors que d'autres personnes arrivaient — alliés ou Mangemorts, il ne pouvait pas le dire. Les Many quittèrent son corps en une vague glorieuse, se dirigeant directement vers le cercle. Voldemort sifflait maintenant aux basilics, les commandant à l'attaque, et Harry ne pouvait qu'espérer que les cobras de la ruche survivraient. Ils avaient un avantage énorme : leur esprit était collectif et pouvait se déplacer vers n'importe quel corps de la ruche en un instant, ce qui signifiait que les basilics devraient tous les tuer pour réellement les vaincre.

Harry sentit un poids contre son épaule, et Draco murmura : « Je suis là. Que dois-je faire ? »

« Bouche-toi les oreilles, » suggéra Harry, et il souffla dans le sifflet d'Honoria.

Quelqu'un éclata de rire derrière lui. Harry se retourna pour voir Karkaroff s'affaisser, ses bras enroulés autour de son ventre alors qu'il essayait, courageusement, d'étouffer son rire et de faire encore quelques pas en avant. Derrière lui se trouvaient d'autres Mangemorts, bien qu'il semblait que Hawthorn et au moins un de ses alliés s'empressaient de franchir les petites collines pour descendre vers la plage.

Les basilics étaient engagés avec les Many, et Greyback et Whitecheek faisaient partie des victimes du sifflet.

Mais Voldemort était désormais libre de prêter attention à d'autres choses, et son regard se verrouilla sur celui de Harry.

Harry sentit sa cicatrice s'enflammer. Il serra les dents et avança, essayant de conserver la tête claire qui l'avait amené ici. Voldemort travaillait sur une sorte de sort avec les disques en bois. Harry pensait que c'était pour contrôler les sirènes, bien qu'il ne s'agisse que d'une supposition. Cela signifiait que les disques devaient être détruits. Bien sûr, la magie de Voldemort s'enroulait désormais de manière protectrice autour d'eux, rendant cela plus facile à dire qu'à faire.

Il le fallait, pensa Harry, à contrecœur, et il commença à siphonner la magie de Voldemort.

Voldemort réalisa ce qui se passait immédiatement, bien sûr, mais au moment où il se déplaçait pour se défendre, Harry détourna son regard vers l'un des disques qu'Ignifer—impuissant de rire, comme tous les autres—n'avait pas réussi à détruire, et pensa, Reducto !

Le disque explosa. Voldemort plissa les yeux, et la douleur dans la cicatrice de Harry augmenta jusqu'à ce qu'il s'affaisse à genoux. Il sentit Draco passer ses bras autour de lui par derrière, et il se laissa aller dans cette étreinte réconfortante, même si son corps débordait de pouvoir infect et souillé.

Harry détestait cette sensation. Il se noyait dans la boue et les cendres, et il ne pouvait pas imaginer faire de cette magie une partie de lui-même. Mais il savait qu'il devait continuer à l'absorber. Voldemort était trop puissant. D'un moment à l'autre, il trouverait un moyen de défendre à la fois le cercle de disques et de combattre Harry, et alors la bataille tournerait en faveur des Mangemorts.

Le rugissement implacable et le sifflement des vagues montèrent dans l'esprit de Harry entre le silence d'une pensée et la suivante, lui donnant sa réponse.

Il prit une profonde inspiration et s'ouvrit en grand, les mâchoires du serpent en lui s'étirant et s'étirant. Il lâcha toute autre magie, même les Charms de Bouclier qu'il avait tissés autour de lui. Voldemort aurait pu le prendre à cet instant, s'il avait réagi assez vite.

Il ne le fit pas. Harry saisit sa magie à la place, et ouvrit le siphon de l'autre côté, tirant le pouvoir de Voldemort de lui et le déversant directement dans la mer.

En quelques instants, la sensation de boue et de cendres diminua, tout comme la sensation que la magie qu'il avait avalée était sur le point de devenir incontrôlable. Harry était vaguement conscient des silhouettes qui se battaient autour de lui—quelqu'un avait dû lancer un Finite Incantatem pour mettre fin au sort du sifflet d'Honoria—mais il était bien plus intéressé par le fait de drainer autant de la magie de Voldemort qu'il le pouvait.

Voldemort commença à puiser dans le pouvoir propre de Harry, puis hésita, manifestement inquiet pour la sécurité des disques. Harry lui fit payer cher ce moment d'hésitation, s'attaquant à son noyau, creusant dans la magie avec laquelle Voldemort était né et en arrachant une partie.

Son ennemi rugit.

Et la douleur dans la cicatrice de Harry augmenta jusqu'à devenir le monde entier.

Le sable, la mer, les bras de Draco et le visage pâle aux yeux rouges devant lui disparurent. Harry savait que, oui, c'était pire que la douleur qu'il avait endurée lorsque Bellatrix lui avait coupé la main, et pourtant il continuait à avaler. Il ne pensait pas pouvoir s'arrêter à ce stade, ni fermer le siphon—une extrémité en lui, l'autre dans l'océan, l'une aspirant, l'autre déversant.

"Reducto!"

Merlin seul savait comment ce sort avait pu l'atteindre, alors que rien d'autre ne l'avait fait, mais cela avait peut-être à voir avec le fait que l'attention de Voldemort se tournait ailleurs. Harry leva la tête, clignant des yeux, hébété, et vit Draco devant lui, brisant un deuxième disque en bois sous ses yeux.

Voldemort plissait les yeux, manifestement incapable de croire qu'un garçon avait fait cela, avait osé le défier—

Et puis il s'arrêta et rit doucement en direction de Harry. "C'est le garçon qui était au centre de ton esprit," dit-il, d'une voix affaiblie par la douleur et la rage. "Celui auquel tu tiens. Je prendrai un tel plaisir à le détruire."

Le triomphe de Voldemort était une erreur, pensa Harry, au moins de deux façons. Premièrement, cela donna à Harry la colère nécessaire pour arracher une autre grande partie de la magie non naturelle de Voldemort et l'envoyer s'écouler dans la mer.

Deuxièmement, cela donna à Lucius Malfoy le temps d'arriver.

"Cremo!"

Le reste des disques en bois de Voldemort prit feu. Voldemort hurla comme quelque chose de mourant, comme quelque chose de blessé, et se retourna pour faire face à Lucius, qui venait juste d'abaisser sa baguette et regardait son ancien maître sans la moindre expression sur le visage.

Harry se ressaisit. La magie de Voldemort se rassemblait, se déplaçait, sans aucun doute visant Lucius. Sa baguette avait déjà rejoint sa main, et bien que son pouvoir sans baguette puisse être épuisé, il restait dangereux. Un Avada Kedavra pourrait toujours terrasser Lucius.

Harry imagina son ennemi complètement vidé de magie et frappa sauvagement avec sa volonté, visant directement tout ce qu'était Voldemort.

Cela ne fonctionna pas, comme Harry l'avait pensé, infligeant une blessure intense mais pas mortelle. Voldemort se retourna, les yeux plissés, puis tendit la main et pinça le siphon de Harry pour le fermer. Harry haleta de douleur, mais ressentit une bonne dose de satisfaction avec cela. Il aurait dû faire cela depuis longtemps. Nous l'avons ébranlé. Et nous avons complètement détruit quel que soit le plan qu'il avait pour capturer ou tuer les Moldus. J'espère.

Une voix parla derrière Harry, prononçant son nom. La voix de Connor.

Voldemort se retourna. Il ne prononça aucun mot, mais une lumière noire bouillonnante sortit de sa baguette, un sort que Harry ne reconnut pas, visant directement Connor. Harry ne fut pas assez rapide pour l'arrêter.

Harry eut le temps de réfléchir à ce qui devait se passer dans les moments suivants, alors que les plans bavards dans sa tête se taisaient et qu'une seule voix restait, celle qui évaluait le risque. C'était une malédiction inconnue, une que Connor avait peu de chances de survivre. Et si Connor mourait ou était détruit, alors Harry savait qu'il ne survivrait pas longtemps à son frère. La culpabilité à elle seule le déchirerait.

D'un autre côté, il avait au moins une chance de pouvoir survivre à la malédiction, quoi qu'elle fasse, puisque sa magie était bien plus puissante que celle de Connor, et Voldemort avait été sérieusement affaibli. Et il avait d'anciens Mangemorts parmi ses alliés. Il y avait une chance que l'un d'eux ait déjà vu Voldemort utiliser cette malédiction et sache comment la contrer. Ils auraient la motivation de l'aider là où ils ne voudraient peut-être pas aider Connor.

Parfois, sa formation au sacrifice était une chose merveilleuse, lui permettant de prendre de telles décisions si rapidement et si clairement.

Il se leva et se jeta sur le passage de la malédiction.

Des murs noirs claquèrent autour de lui, son esprit se referma sur lui-même, puis il tomba dans les ténèbres, le silence et le froid.

*Chapitre 30*: Psychologie en vol

Merci pour les critiques sur le dernier chapitre !

Je suis satisfaite de ce chapitre, même s'il vient de réduire en miettes mon dernier plan pour l'histoire, et même si Henrietta est une garce. Je ne sais pas pourquoi.