Chapitre Quarante-Six: Je ne suis pas un Seigneur

Connor le serra dans ses bras en se rendant au petit déjeuner quelques jours plus tard, et Harry se tourna et le regarda perplexe. Connor cligna des yeux en retour pendant un moment, puis rit et le serra à nouveau dans ses bras. "Je ne peux pas être heureux que mon frère soit de retour ?" murmura-t-il dans le cou de Harry.

"Je—bien sûr que tu peux," dit Harry, et lui donna une accolade d'un bras. Sa main serrait sa réponse à Loki, qu'il avait prévu d'envoyer depuis la Volière après avoir mangé. "Mais tu m'as serré dans tes bras tous les jours maintenant."

« Tu m'as manqué, » dit simplement Connor en haussant les épaules, et il le serra à nouveau dans ses bras. Harry pouvait sentir le regard de Draco sur la nuque. Il l'ignora. C'était une chose que Draco n'aime pas Connor pour ce qu'il avait fait dans le passé, et une autre qu'il soit jaloux de son contact avec Harry.

« Où est Parvati ? » se sentit libre de demander Harry quand Connor se recula. Il avait retenu la question aussi longtemps qu'il le pouvait, mais il se demandait si le temps qu'il avait passé avec Connor ces derniers jours était responsable de l'éloignement de la petite amie de son frère.

Connor jeta un coup d'œil au sol.

Harry émit un petit bruit inquiet et laissa la lettre flotter dans l'air à côté de lui tout en saisissant le menton de Connor pour le relever. « Eh bien ? » demanda-t-il dès qu'ils furent face à face, doutant que Connor puisse lui cacher quoi que ce soit d'important.

« Elle a dit qu'elle avait besoin de réfléchir, et que moi aussi, » dit Connor avec un petit haussement d'épaules. « Je l'aime toujours, mais nous étions trop souvent en désaccord. Elle avait peur que tu reviennes à l'école si fier de ce que tu avais accompli que tu n'hésiterais pas à utiliser ta magie sur les autres. » Il regarda Harry sous sa frange. « Et je lui ai dit que ce n'était pas vrai, puis quand elle a vu que ce n'était pas le cas, elle s'est détournée de moi. Je pense qu'elle n'aime pas avoir tort. »

« Et ça ne t'était apparent que maintenant ? » railla Draco derrière Harry.

Harry lui lança un regard de réprimande rapide et se tourna vers son frère. « Je suis désolé, Connor. Si tu penses que cela pourrait aider, je lui parlerai moi-même et essaierai d'expliquer que je n'ai aucun intérêt à utiliser ma magie contre les autres. »

Connor secoua la tête. « Elle l'a à peine bien pris de moi, Harry. Elle te crierait dessus, puis se sentirait embarrassée après coup. »

« D'accord. » Cette fois, ce fut Harry qui serra Connor dans ses bras, et le regarda avec des yeux pleins de pitié alors qu'il se dirigeait vers la table des Gryffondor. Puis il reprit la lettre de Loki et accompagna Draco à la table des Serpentard.

Les têtes se tournèrent alors qu'ils traversaient la Grande Salle. Bien sûr qu'elles le faisaient, pensa Harry, et il s'efforça de rester calme. Ils n'étaient de retour à Poudlard que depuis trois jours. Ce n'était pas assez long pour que la plupart des élèves commencent à les voir comme des camarades de Maison et non comme des rebelles. Et si certains élèves suivaient les articles de la Gazette du Sorcier qui déclaraient qu'Harry avait rendu un grand service au monde des sorciers en mettant fin à la rébellion, et d'autres suivaient les articles du Vox Populi qui affirmaient qu'Harry avait conclu un marché politique cynique avec les sorciers de la Lumière en échange d'un pouvoir accru parmi ses créatures magiques favorisées—Harry pouvait-il leur en vouloir pour ça ? Oui, d'une certaine manière, les deux étaient vrais.

« J'aimerais qu'ils arrêtent de nous fixer, » dit Draco avec véhémence alors qu'ils s'asseyaient et acceptaient les cornflakes et le jus de citrouille de Millicent.

Harry le regarda avec surprise. Il ne se souvenait pas de la dernière fois où Draco s'était plaint de l'attention, qu'elle soit positive ou négative. "Pourquoi ? Tu n'aimes pas qu'on te regarde ?" ajouta-t-il d'un ton taquin, et fut encore plus surpris lorsque Draco secoua la tête.

"Que dois-tu faire pour leur montrer que tu n'utiliseras pas ta magie contre les gens ?" murmura Draco, avant de sombrer dans la mélancolie.

Harry haussa les épaules. "Certains ne le croiront pas, quoi que je fasse ou dise," dit-il en versant du lait sur ses cornflakes. "J'essaie de ne pas m'en préoccuper, Draco. Au moins, mon passé n'est pas exposé dans les journaux comme c'était le cas l'année dernière, et les gens ne m'attaquent pas avec des sorts comme ils le faisaient alors. Et au moins, je t'ai maintenant, dans une capacité plus grande que l'année dernière." Il serra le poignet de Draco de manière rassurante.

Le froncement de sourcils persista. Harry mangeait, jetant de temps en temps des regards de côté à son petit ami.

Je ne comprends pas pourquoi cela le dérange autant. Si quelque chose devait nous déranger, nos rôles devraient être inversés. C'est lui qui comprend comment fonctionne la politique, mieux que moi, et il sait que les gens ne seront pas toujours raisonnables, surtout si cela sert leurs intérêts de rester déraisonnables.

Draco comprenait comment la politique fonctionnait, et il avait lu de près les articles dans le Vox Populi, comme Harry le lui avait demandé. Et il lui semblait qu'un grand nombre d'entre eux avaient tous le même style, bien sûr, comme d'habitude, le journal ne listait aucun véritable auteur pour les écrits.

Cet auteur était parmi les plus prudents et intelligents. Plutôt que de prétendre ouvertement qu'Harry faisait partie d'une vaste conspiration pour retirer le monde des sorciers à ses détenteurs légitimes et le donner aux créatures magiques, comme le faisaient certaines des voix les plus extravagantes, elle - Draco pensait à l'auteur comme une femme, pour une raison quelconque - suggérait que cela pourrait, éventuellement, se produire, si certains citoyens concernés du monde des sorciers n'observaient pas les signes attentivement. Elle approuvait le conseil de surveillance, et listait de temps en temps l'augmentation de leurs pouvoirs comme une bonne chose. Elle laissait entendre de temps en temps qu'Harry avait obtenu tout ce qu'il voulait, y compris rallier les sorciers de la Lumière à sa cause, avec un minimum de tracas. Et qu'est-ce que quelqu'un avec ce genre de pouvoir de persuasion pourrait faire au Ministère et à la situation politique du monde des sorciers britannique ? Il avait même des contacts dans d'autres pays, si les archives des Ministères de la Magie étrangers le soutenant étaient vraies.

Draco avait trouvé un opposant, qu'il respectait, mais cela ne signifiait pas qu'il n'était pas incroyablement frustré.

La frustration ne faisait qu'augmenter lorsqu'il voyait cette garce de Patil et d'autres étudiants qui devraient savoir mieux éviter Harry. Il n'avait pas aplati le Ministère avec sa magie, ni n'était revenu à l'école pour exiger des concessions de la Directrice. Ironiquement, pensait Draco, il aurait peut-être été plus facile pour eux de comprendre s'il l'avait fait. Les seigneurs avaient une longue histoire d'agissement de cette manière, qu'ils soient de la Lumière ou des Ténèbres. La seule chose qui variait était ce qu'ils exigeaient.

Mais Harry n'avait rien demandé, et maintenant la plupart d'entre eux étaient convaincus qu'il jouait à un jeu de longue haleine, et que les loups-garous étaient simplement les premiers des créatures magiques à obtenir des droits égaux. D'après les murmures que Draco avait entendus, les elfes de maison étaient les prochains.

Il jeta un coup d'œil à Harry, mangeant ses cornflakes avec une expression placide, et tout aussi placidement convaincu que tout finirait par s'arranger. Il secoua la tête. Cela ne voulait pas dire que Harry était indifférent à ce qui se passait autour de lui, ou insensible aux menaces. Mais il ne tendait pas à réagir aux menaces jusqu'à ce qu'elles deviennent des menaces. Il se consacrait à guérir les maux, et non à les prévenir.

Il aurait pu utiliser la dévotion qu'il avait suscitée parmi les sections les plus saines du public sorcier britannique pour demander tout ce qu'il voulait. Il aurait pu au moins demander de petites choses à ses camarades de Maison, comme être nommé Attrapeur dans l'équipe de Quidditch de Serpentard à nouveau. Au lieu de cela, il avait dit à Draco que le nouvel Attrapeur qu'ils avaient choisi, un quatrième année nommé Sam, volait mieux que lui en ce moment, n'ayant pas eu l'occasion de pratiquer comme Harry l'avait fait ces derniers mois.

Il acceptait tant de choses qui lui arrivaient.

Cela rendait Draco fou.

Son attention fut détournée lorsqu'il vit un immense oiseau voler à travers la fenêtre de la Grande Salle, se dirigeant droit vers lui. Même au milieu du labyrinthe de hiboux déposant la Gazette du Sorcier et le Vox Populi et des lettres sur les tables des Maisons, il se démarquait ; c'était un grand-duc, et ceux-ci n'étaient pas utilisés pour la livraison de messages ordinaires. Le cœur de Draco battit d'autant plus fort lorsqu'il reconnut le hibou comme étant Julius, réservé uniquement pour le courrier le plus important de Lucius Malfoy.

Julius atterrit devant lui, éparpillant l'assiette et le bol de Draco comme s'ils n'existaient pas, et le fixa d'un œil jaune condamnant qui ne laissait pas à Draco beaucoup d'espoir quant au contenu de la lettre. Draco prit l'enveloppe avec précaution, et ne réussit toujours pas à éviter le grand bec qui le pinça, lui ouvrant un des doigts jusqu'à l'os. Il fut reconnaissant pour l'entraînement que son père lui avait donné pour maîtriser ses émotions en public alors ; son visage resta impassible même lorsque le sang se déversa sur la nappe, et même lorsque Harry s'exclama et lança un sort de guérison sur lui.

« Que veut-il ? » demanda Harry, lançant un regard plat à Julius. Draco se souvint du hibou coupant le poignet et le bras de Harry, mais il avait accepté la douleur. Il semblait que c'était différent lorsque c'était Draco qui était blessé, et il ressentit une chaleur ridicule à ce sujet même en essayant d'ouvrir la lettre sans y mettre de sang.

« Que je lise ceci et que je réponde, je parierais », murmura Draco.

La lettre était simple, et avait été écrite à l'encre dorée. Draco chercha dans son esprit la signification de cela pendant seulement un instant avant de se souvenir. Les Malfoy utilisaient l'encre dorée pour s'adresser aux époux traîtres et aux enfants rebelles.

4 novembre 1996

Cher Draco Black,

Je n'accepte en aucun cas le « compromis » que tu sembles proposer. Les promesses que je fais, je les tiens.

Il n'y aura pas d'excuses publiques à moins qu'elles ne viennent de ta propre bouche. Tu me rencontreras en privé, et je t'expliquerai comment les choses se présentent. Ce qui se passe entre ta mère et moi est notre affaire, et j'aurai une réunion différente avec elle. Mais pour l'instant, tu viendras au Manoir ce samedi, et tu expliqueras ton point de vue. Je t'écouterai sans t'interrompre, puis je te dirai le mien. Je suis convaincu que tu comprendras la raison.

Tu n'abandonneras pas tout ce que tu es devenu, tout ce que je t'ai appris à être, simplement parce que tu souhaites te mettre avec une sang-mêlé.

Lucius Malfoy.

« J'ai reçu une lettre de lui, moi aussi », dit Harry.

Draco leva les yeux. Harry tenait un morceau de parchemin à plat dans sa main comme s'il ne voulait pas toucher l'écriture, et il adressa à Draco un petit sourire dur.

« C'est sa démission formelle de l'Alliance du Soleil et de l'Ombre », dit Harry.

Mon père est devenu fou.

Draco ne pensait pas que c'était littéralement vrai, mais il était sûr que la fierté et l'entêtement de Lucius l'empêchaient de faire de simples gestes de soumission et d'excuses. Et maintenant, il voulait ce qu'il avait toujours eu, y compris une place dans les bonnes grâces de Harry et l'admiration dans les yeux de son fils, sans plier d'un pouce ce cou raide.

« Jusqu'où peut-il vraiment voyager loin de toi ? » demanda-t-il à Harry. « Il est en trêve avec toi, après tout, et tu lui as donné le don de Fourchelang comme il t'a donné le don de passer les barrières du Manoir. »

« Il peut aller aussi loin qu'il le veut », dit Harry, ses yeux presque surnaturels, « tant qu'il ne me blesse pas, ni un de mes alliés, ni quelqu'un d'autre. » Il fit un signe de tête vers la lettre dans la main de Draco. « Si cela avait contenu une menace physique réelle pour toi, je pourrais l'appeler pour violation de la danse de trêve. Tel qu'il est, il t'aborde dans le contexte de renier un membre de la famille, et je ne peux pas interférer avec une famille de sang pur, à moins qu'ils ne me le demandent réellement. » Ses lèvres se tordirent. « Je me demande si c'était une des raisons pour lesquelles il a été très prudent de danser la trêve avec moi en tant qu'individu, et de ne pas s'engager envers moi plus que l'accès au Manoir ne l'implique. Il voulait s'assurer que je ne serais pas vu comme faisant partie de la famille, que je n'aurais pas l'autorité de lui demander ce qu'il pense réellement en reniant son fils unique et héritier magique. »

« Je ne suis pas exactement son héritier magique », murmura Draco, son esprit en ébullition. « Je suis l'héritier magique de la famille Malfoy. Il ne peut pas me retirer cela. Mais seuls certains héritages descendent dans la lignée de sang jusqu'à l'héritier magique. Les héritiers de sang et les héritiers légaux reçoivent des choses différentes, et il pourrait choisir quelqu'un d'autre comme héritier légal, simplement pour me mettre en colère. »

« Draco. »

Il reconnut le ton dans la voix de Harry par une longue expérience, et il secoua la tête sans même le regarder. « Il ne va pas provoquer de changement dans le rituel d'union, Harry, ni dans ce que nous avons entre nous, » dit-il, tournant sa main pour qu'elle serre le poignet de Harry. « J'ai fait mon choix en te suivant. Il ne peut rien faire pour bouleverser cela. Il peut accéder à ce que ma mère et moi voulons, ou il peut vivre le reste de sa vie dans la solitude et l'isolement. »

Et il le ferait probablement, aussi. Draco se souvenait d'une dispute que sa mère et son père avaient eue quand il avait cinq ans, qui avait duré neuf mois, et qui avait finalement conduit Narcissa à céder, car elle ne se souciait pas autant de l'insulte initiale que Lucius au départ. Les seules questions sur lesquelles elle avait tendance à défier Lucius périodiquement étaient celles liées à lui, pensait Draco.

Eh bien, c'était sa mère. Mais il n'avait pas l'intention de céder cette fois. Il était temps pour Lucius de réaliser que son fils n'était pas Narcissa, et qu'il n'était pas non plus un pion sans esprit, et qu'il se souciait beaucoup, beaucoup de cette dispute.

« Pas de réponse, » dit-il à Julius.

Le hibou battit des ailes et siffla d'agitation. De si près, Draco pouvait voir chaque courbe scintillante de ce bec tranchant, et pouvait bien imaginer ce qu'il ferait à son visage, si Julius mordait sa joue de la même manière qu'il avait mordu son doigt. Il n'en avait cure. Il se força à fixer ces yeux jaunes et immobiles, sans cligner des siens, et finalement le grand hibou cornue fut celui qui se détourna et s'envola, traversant la Grande Salle avant de se lancer par la fenêtre.

Draco resta assis où il était, respirant régulièrement pendant quelques instants, réchauffé par la prise ferme de la main de Harry sur la sienne. Puis il secoua la tête, récupéra ses plats de petit-déjeuner et se remit à manger.

Il résolut de mettre Lucius Malfoy et toutes les questions qui y étaient liées hors de son esprit pour le moment. Son refus et ses exigences étaient tous les deux simples. Les problèmes politiques entourant Harry étaient plus complexes et nécessitaient plus de son attention.

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Lucius se leva lorsqu'il remarqua Julius se diriger vers le Manoir ; les protections accordées au hibou donnaient à son maître des yeux pour voir où il volait, dès qu'il était à portée. Mais Julius alla à sa volière sans regarder une seule fois par une fenêtre, et laissa Lucius debout là dans un silence palpitant pendant un long moment.

Enfin, ce qui devait être arrivé lui vint à l'esprit, mais il ne voulait pas l'accepter.

Son fils l'avait trahi, pour un amant sang-mêlé, un nom de famille entaché de folie, et une épouse qui avait également refusé de revenir, bien que Narcissa lui ait au moins accordé la courtoisie d'envoyer une note. Draco n'aurait pas pu être plus clair s'il s'était présenté à la réunion malgré tout, avait offert à Lucius un « Va te faire voir », puis était reparti.

Lucius fut tenté, pendant un bref instant, de s'asseoir et de mettre ses mains sur son visage, ou de céder à une autre impulsion enfantine et dangereuse, comme casser l'un des trésors inestimables posés sur les étagères du bureau. Mais il réprima aussitôt cette impulsion. Son père lui avait dit la vérité lorsqu'il affirmait que si l'on laissait son comportement privé devenir moins qu'impeccable, tôt ou tard on finirait par déraper en public.

Au lieu de cela, Lucius prit plusieurs grandes respirations et ferma les yeux. Lorsqu'il les rouvrit, il savait qu'ils étaient aussi clairs et calmes qu'un lac en hiver. Plus important encore, son esprit était détaché et flottant, et il pouvait examiner les questions qui le pressaient avec soin, cliniquement, au lieu de les voir comme des problèmes qui le dévoreraient vivant s'il attendait.

Il avait subi plusieurs revers dernièrement. Il était devenu évident pour lui que les Langues-de-plomb l'avaient trahi dès le début, lorsqu'il faisait son contrôle mensuel pour détecter des intrusions dans son esprit, et découvrait une section de souvenirs oubliés qu'il ne pouvait pas ouvrir. Ajoutez à cela qu'il n'avait pas reçu la récompense promise pour la distraction qu'il leur avait donnée — un loup-garou servi sur un plateau, et ils ne pouvaient pas détourner l'attention de Harry de la politique ? — et il n'était plus enclin à leur faire confiance. Alors il était devenu partie du Rituel de Cincinnatus, et il s'attendait toujours à en récolter les bénéfices.

Et puis il avait désavoué Draco pour lui donner une leçon, et le garçon était trop immature pour baisser la tête et présenter des excuses comme un homme. Lucius aurait organisé les choses soigneusement pour la réunion privée, si Draco avait accepté de venir, et cela aurait mis fin à l'affaire et réparé la fissure dans la façade de la famille Malfoy qui était actuellement béante aux yeux de tous.

Mais il y avait une autre voie qu'il pouvait emprunter. Lucius grimaça. Il n'aimait pas cette voie, notamment parce qu'elle aurait le goût de cendres dans sa bouche.

Et c'était le seul moyen pour lui de se rapprocher suffisamment de Draco et Harry à nouveau pour regagner leur confiance et arranger les choses à sa satisfaction. Narcissa était un autre cas. Le fait qu'elle ait pris la peine d'envoyer une réponse signifiait que Lucius pouvait traiter avec elle sur un autre plan.

Mais les garçons...

Lucius secoua la tête délicatement, attristé par l'impétuosité de la jeunesse, et alla mettre les choses en mouvement.

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"Potter."

Harry continua de sortir de son cours de Défense contre les forces du Mal, même lorsque les pas derrière lui et l'appel insistant du nom rendaient évident que quelqu'un lui parlait. Il se retourna juste avant qu'une main ne saisisse son épaule. Il décida qu'il n'était pas très surpris de se retrouver face à Terry Boot, un Serdaigle.

"Ce n'est plus mon nom," dit-il de manière distante, et le visage de Terry rougit. Mais il prit quelques respirations profondes et parvint à se calmer. Harry pouvait voir Draco arriver derrière, et pratiquement sentir Syrinx, Owen, et Michael commencer à converger. Apparemment, leurs cicatrices en forme d'éclair leur faisaient mal s'il était suffisamment irrité, ce qui faisait regretter à Harry de leur avoir permis de prêter ces serments ou de se couper le bras.

"Je sais que ce n'est pas le cas," dit Terry. "Mais je ne voulais pas m'adresser à vous par votre prénom, et tout autre nom sonne comme un titre."

Harry l'observait avec un peu plus d'intérêt. Au moins, il était assez intelligent pour réaliser à quel point les gens utilisaient souvent "vates" comme si c'était un substitut de "Lord". Et assez intelligent pour le mépriser aussi. "Vous avez l'attention que vous désiriez si désespérément," dit-il. "Qu'est-ce que c'est, Boot ?"

"Tout le monde parle de ce que vous avez voulu dire avec le conseil de surveillance et vos autres mouvements politiques," dit Terry. Ses yeux parcouraient la tête de Harry, et Harry devina qu'un ou plusieurs de ses compagnons assermentés étaient arrivés. "Mais personne ne semble vous avoir demandé directement. Alors je vais le faire. Que comptez-vous faire ?"

Harry sentit un sourire réticent tirer les coins de sa bouche. "Ce que j'ai dit que je ferais," dit-il. "Rencontrer le conseil de surveillance à l'occasion. Travailler avec les sorciers de la Lumière pour s'assurer qu'ils retrouvent une partie de la proéminence politique qu'ils ont perdue à cause des accusations contre Dumbledore. Protéger les droits des loups-garous et des autres créatures magiques, y compris guider certains membres du Comité des Centaures dans la Forêt Interdite." Ils l'avaient contacté le week-end dernier et avaient pratiquement supplié Harry de les aider à trouver les centaures — et probablement s'assurer que les centaures ne les dévorent pas, bien que la lettre n'ait pas réellement dit cela. "Demander à plus de gens de prêter serment à l'Alliance. À propos de cela, voulez-vous le faire ?"

Terry secoua la tête. "J'aime comprendre quelqu'un à qui je vais donner mon allégeance politique d'abord," dit-il. "Et je ne te comprends toujours pas, Pott—Harry." Il grimaça comme s'il trouvait le nom difficile à prononcer. Harry était secrètement ravi. C'étaient les personnes qu'il espérait rassurer en rejoignant le conseil de surveillance, ceux qui n'étaient pas totalement engagés et qui se sentiraient désormais libres de parler au lieu de simplement se terrer loin de lui. Que Draco puisse en grogner était sans importance. "Qu'est-ce que tu gagnes dans tout ça ?"

"Des droits pour les loups-garous," dit Harry. "Et plus de gens qui prêtent serment à l'Alliance du Soleil et de l'Ombre. Et plus de confiance de la part de ces sorciers de la Lumière qui semblent avoir oublié de combattre Voldemort et décidé de me combattre à la place."

Il n'y eut pas de sursaut au nom de Voldemort, et l'estimation de Harry pour Terry monta encore de quelques crans, surtout lorsque le garçon de Serdaigle continua simplement à étudier son visage. "Et tu n'as aucun intérêt à Déclarer ?" demanda-t-il lentement, après quelques minutes.

Harry secoua la tête avec force. "Aucun. Je ne le ferai jamais. Tout comme je n'ai pas l'intention de prendre un nom de famille maintenant juste pour que ce soit plus facile pour les gens," dit-il, et le sourire de Terry semblait contre sa volonté. "Je ne suis pas un Lord. Je le dirai autant de fois que nécessaire pour que les gens en soient conscients, pour que les gens l'acceptent. J'aiderai en échange d'aide. Et je veux vraiment détruire Voldemort. Je pense que c'est le seul moyen de rendre notre monde sûr contre sa folie. Mais je ne veux pas régner sur les autres."

Terry pencha la tête. "Hmmm," murmura-t-il. "Eh bien. Je vais devoir y réfléchir un peu plus et discuter avec quelques personnes de plus. Les politiciens sont de bons menteurs, après tout. Mais une de mes tantes est au conseil de surveillance. Je peux lui parler aussi, et voir ce qu'elle en pense."

"Laquelle est-ce?" demanda Harry. Il ne connaissait pas la plupart des sorciers et sorcières de la Lumière qu'ils avaient intégrés au conseil de surveillance. C'étaient des candidats sur lesquels Griselda et Aurora étaient d'accord, et ils avaient prêté serment, et cela lui suffisait.

"Elena Gilliam."

Harry pensa se souvenir d'elle maintenant, une sorcière de sang-mêlé aux cheveux sable avec un air de confiance tranquille. "Parle-lui, Boot," l'encouragea-t-il. "Je veux laisser assez de place à chacun pour se faire sa propre opinion."

"Le simple fait que tu fasses cela te fait monter dans mon estime," dit Terry, et il s'inclina même légèrement devant lui avant de s'éloigner.

"Comment peux-tu supporter des insultes comme ça?" demanda Draco, dès que Terry fut hors de portée de voix. Ou peut-être l'avait-il demandé avant que Terry ne soit hors de portée de voix. Harry ne savait pas vraiment, et il s'en fichait un peu. Il était inondé de lumière à l'idée que les gens réfléchissent à son sujet, au lieu de simplement sauter aux conclusions basées sur ce qu'il avait fait pour les loups-garous ou sur ce qu'ils avaient lu dans la Gazette ou sur ce qu'ils ressentaient, comme cela s'était passé sous le sort de Dumbledore l'année dernière. C'était le libre arbitre qui coulait à flots, et bien sûr, une partie serait tournée contre lui. Il devait être prêt à écouter ses opposants.

Il attendait avec impatience la première réunion avec le conseil de surveillance, réalisa Harry, avec une légère surprise.

"Quelles insultes?" répondit-il à Draco, tout en regardant Terry s'éloigner. Et certaines des personnes qui les avaient écoutés avaient des expressions réfléchies sur leurs visages, pas stupides ou adoratrices. Cela donnait à Harry envie de rire, de danser et de chanter. "Il a été honnête sur tout. Cela ne veut pas dire qu'il a été insultant."

"Il a mis en question tes motivations." Draco vibrait pratiquement à côté de lui. "Combien de fois dois-tu dire, encore et encore, que tu ne vas pas devenir un Seigneur avant que les gens ne te comprennent?"

"Je préfère le dire cent mille fois plutôt qu'intimider une personne pour l'empêcher de me poser des questions," dit tranquillement Harry, en étudiant Draco avec un léger froncement de sourcils. Il était vrai qu'il avait demandé à Draco de faire attention aux réalités politiques autour de lui, et que Draco voyait plus de choses que lui, mais cela semblait presque comme si— "Draco, penses-tu vraiment que je veux toute l'attention et la reconnaissance qui accompagnent le fait d'être un Seigneur, sans parler de l'acceptation aveugle?" demanda-t-il. "Je suis désolé si je t'ai donné cette impression. Ce n'est pas du tout la vérité."

"Je pense que tu as le droit d'exiger d'être pris au mot." Les yeux de Draco étaient sombres. "Et de ne pas avoir à répondre à des questions qui sont évidentes et grossières."

Harry secoua la tête et commença à se diriger vers la salle de classe de Métamorphose. Le professeur Bulstrode était impitoyable avec les retardataires. "Cela économiserait du temps. Mais je veux être interrogé, Draco. Ce que je n'apprécie pas, c'est le refus de reconnaître la réalité, que ce soit du côté opposé ou du mien."

Draco prit quelques profondes inspirations par le nez. Harry pouvait sentir ses compagnons jurés derrière lui, observant attentivement, en particulier le regard de Michael. Il se demanderait si un conflit entre Draco et Harry augmenterait ses propres chances de flirter ou de sortir avec Draco. Harry se sentait désolé pour lui, mais en plus de cela, il était perplexe. Qu'est-ce qui avait bien pu donner à Michael l'impression qu'il avait une chance ?

"Il semble que ce soit quelque chose sur lequel nous devrons être en désaccord, Harry." La voix de Draco était résignée. "Je suis d'accord avec Camellia. Tu devrais pouvoir avoir ce que tu veux, ce dont tu as besoin, même à Poudlard. Sauver le monde des sorciers une fois ou deux te donne droit à cela. Si tu décides que tu veux te passer du comité de surveillance, ou rendre visite à ta meute, qui peut te dire non ?"

"Mais je veux le comité de surveillance." Harry se tourna pour lui faire face dans le couloir. Il accepterait la retenue ou la réprimande d'Henrietta ou, très probablement, une combinaison des deux. Cela aiderait même à démontrer qu'il suivait et obéissait aux règles comme les élèves normaux. "C'est une partie du compromis, oui, mais c'est aussi une chance pour des gens comme Terry de se faire leur propre opinion, par son existence même. Je te l'ai déjà dit, Draco. Ne devrais-tu pas me croire sur parole, comme tu étais si contrarié que Terry ne le fasse pas ?"

Le visage de Draco devint blanc, et il lança un sort de confidentialité autour d'eux qui exclut même les compagnons jurés. En les regardant, Harry vit Owen mettre une main sur le bras de Michael et secouer la tête, et Syrinx attendre patiemment contre un mur. Puisque Harry n'avait pas indiqué qu'il ne voulait pas du sort de confidentialité, pensa-t-il, elle ne le franchirait pas.

"J'ai trouvé un décret qui dit que l'existence du comité de surveillance dans son ensemble est illégale," dit Draco d'une voix égale, les yeux fixés sur lui. "Les sorciers de niveau seigneurial sont censés avoir une certaine liberté en traitant avec le Ministère, et quelque chose comme ça n'aurait jamais dû être autorisé."

Harry grimaça. Eh bien. Je suppose que c'était une conséquence inévitable de lui demander de veiller sur mes intérêts politiques.

"N'interviens pas, Draco," dit-il. "Je te demande de ne pas le faire."

"Je ne comptais pas le faire à moins qu'ils ne restreignent ta liberté," dit Draco. "Mais quand tu dis que tu veux que quelqu'un te remette en question—Harry, ils ne veulent pas faire ça. Ils ne sont pas aussi honnêtes que tu le penses. Ils ne vont pas créer un espace où les gens peuvent exercer leur libre arbitre, à la fin. Ils vont s'assurer que tu compromises le tien."

Harry remua nerveusement. "As-tu des preuves qu'ils ne sont pas aussi honnêtes que tu le penses, Draco ?"

"Pas encore," dit Draco. "À part quelques articles dans le Populi que je pense avoir été écrits par quelqu'un du comité de surveillance."

"Ceux-ci n'ont pas de noms attachés !"

"Néanmoins."

Harry soupira et passa sa main dans ses cheveux, puis décida que seule une honnêteté absolue suffirait. Il s'avança et agrippa l'épaule de Draco, le regardant directement dans les yeux.

« Je veux que le conseil de surveillance soit ici, » dit-il calmement. « Je sais que tu ne le veux pas. J'apprécie que tu sois prêt à veiller sur mes intérêts même quand je ne peux pas, Draco. Je t'aime. Je ne sais pas si je peux exprimer à quel point je t'aime avec des mots, et s'embrasser au milieu d'un couloir n'est pas idéal non plus. » À ce moment-là, le visage de Draco rougissait, mais quand il ouvrit la bouche pour parler, Harry secoua la tête.

« Mais pour cela, je dois te demander d'attendre de frapper le conseil de surveillance jusqu'à ce que tu aies des preuves de méfaits, » dit Harry. « Je ne suis pas un seigneur, Draco. Je ne veux jamais l'être. Je ne veux jamais exiger des prix déraisonnables de mes adversaires politiques, et demander la fin du conseil de surveillance que j'ai proposé serait déraisonnable à ce stade. Et cela signifie que je ne peux pas non plus utiliser l'exception que tu as trouvée. Elle repose sur mon pouvoir magique, ou plutôt sur la menace de mon pouvoir magique et le précédent de la façon dont d'autres avec des pouvoirs magiques extrêmes ont été traités, pour me sortir d'affaire. Je ne veux pas me faufiler et m'échapper par des échappatoires. »

« Tu es trop Gryffondor pour ton propre bien, » murmura Draco, comme si sa gorge était pleine de toiles d'araignée. « Trop intéressé à guérir les problèmes plutôt que de les empêcher de surgir en premier lieu. »

Harry sourit tristement. « Peut-être que je le suis. » Il embrassa Draco, un rapide baiser chaste sur le côté de sa bouche qui fit malheureusement penser Harry à d'autres choses. Déjà, il avait dû construire plusieurs barrières pour détourner son esprit du sexe ; il semblait que la rupture des barrières avait brisé les plus fortes de son entraînement, qui bloquaient ses hormones. C'était terriblement incommode, pensa Harry. « Mais je te demande d'attendre. C'est tout. Je ne peux pas t'y forcer. Mais je peux te le demander. »

Il y eut un long moment où Draco le fixa sans rien dire. Puis il hocha rapidement la tête.

« Si je dois, » dit-il.

« Merci, » dit Harry, puis il lança un sortilège de Tempus et jura. « Nous sommes en retard pour la métamorphose, Draco. »

Il dissipa la barrière de confidentialité, et ils coururent. À mi-chemin, Owen et Michael durent se détourner pour aller à leurs propres cours, en tant qu'élèves de septième année. Harry était sûr qu'il pouvait sentir le regard de Michael sur la nuque jusqu'à ce qu'il se détache, et qu'il était plein de ressentiment.

Il secoua la tête. Peut-être devrais-je lui en parler, bien que je sois sous l'impression qu'Owen l'a déjà fait. Puis Harry pensa à quelque chose d'encore mieux. Peut-être devrais-je lui proposer de le libérer de son serment. Cela atténuerait à la fois mon inconfort et le sien.

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Draco tambourinait des doigts contre le bureau, attirant immédiatement le regard d'Henrietta Bulstrode. « Monsieur Malfoy, » dit-elle. « Si vous voulez bien venir devant la classe et essayer de nous montrer la manière préférée de retransfigurer M. Potter d'une limace, vous serez peut-être moins ennuyé. »

Draco sentit son visage s'empourprer d'un rouge terne alors qu'il se levait. De toute évidence, Bulstrode ne lui avait pas pardonné de ne pas avoir prêté attention en cours les derniers jours avant qu'il ne disparaisse pour rejoindre Harry. Le fait qu'il prenait l'une des décisions les plus importantes de sa vie ne serait pas accepté comme excuse.

Alors qu'il luttait pour inverser la Transfiguration qu'elle avait effectuée sur le frère de Harry, son esprit revenait aux pensées qui l'occupaient, et qui le distrayaient complètement de la réalité que Potter était maintenant une créature sans os, laissant une traînée de bave partout où il rampait.

Harry lui avait demandé de ne pas interférer avec le comité de surveillance.

Mais Draco était convaincu qu'il valait mieux qu'il le fasse, afin de pouvoir mettre ses pièges en place lorsqu'ils essaieraient d'attraper Harry.

Mais aller à l'encontre de ce que Harry voulait pourrait non seulement entraîner des disputes avec Harry, mais aussi le distraire d'autres préoccupations politiques et ennemis qu'ils avaient. Et cela rendrait certainement toute autre menace qu'il identifierait moins sérieuse aux yeux de Harry, s'il faisait une erreur avec ce cas.

Ce que je vais devoir faire, c'est lui montrer pourquoi il est préférable de prévenir plutôt que de guérir, décida Draco, tout en luttant à travers l'incantation pour essayer de Transfigurer Potter à nouveau pour la sixième fois. Découvrir qui avait écrit ces articles dans le Vox Populi serait un bon début, car cela lui montrerait que le comité de surveillance ne veut pas ce qui est le mieux pour lui, après tout.

"Monsieur Malfoy."

Il leva les yeux. Le regard d'Henrietta n'était pas moins intimidant à travers son déguisement plus jeune qu'il ne l'avait jamais été.

"C'est un sortilège simple que vous devriez être capable d'exécuter maintenant," dit-elle, d'une voix sèche. "Pour un sorcier de votre puissance innée, c'est facile. Vous rédigerez un essai d'un pied sur ce que vous avez mal fait, et me le présenterez mercredi matin."

Draco serra les dents et baissa la tête. "Oui, madame," murmura-t-il, et retourna à sa place, tandis qu'Henrietta appelait Granger pour Transfigurer Potter à nouveau. Qu'elle y soit parvenue du premier coup n'améliora pas le moral de Draco.

Harry lui serra le poignet alors qu'il se rasseyait, et Draco croisa son sourire sympathique, bien qu'il ne dise rien. Bulstrode s'était révélée agaçante de compétence à détecter le moindre effort de conversation.

Draco sentit sa détermination se transformer de l'agacement à la simple certitude en observant le sourire de Harry. Harry pouvait continuer à croire ce qu'il voulait concernant son propre statut et ses propres problèmes. Draco ne s'opposerait pas ouvertement à lui, et il ne agirait pas dans son dos, comme Lucius avait tenté de le faire avec Narcissa. Il trouverait simplement la vérité et la montrerait à Harry.

Il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions pas nous aborder mutuellement en égalité, avec la vérité. Pour quoi d'autre avons-nous tous deux combattu ?

C'était pensé de bonne foi, mais cette réflexion envoya Draco dans des rêveries sur ce qu'il avait également combattu personnellement dans sa relation avec Harry, et lui valut une retenue lorsque le professeur Bulstrode lui demanda de répondre à une question et qu'il faillit dire quelque chose d'obscène. Au moins, Harry caressa de nouveau la main de Draco avec sympathie tout en étouffant son rire.

*Chapitre 60* : En quête d'équilibre