Chapitre Vingt-Sept : Devenir Conscient

Harry monta sur son balai tôt le lendemain matin, bien avant que quiconque ne se réveille, bien avant que Draco ait une raison d'exposer des plans de vengeance contre Margaret que Harry était déterminé à ne pas honorer.

Il devait réfléchir, et le ciel était le meilleur endroit pour ça. Harry s'éleva régulièrement, sa main et ses jambes verrouillées autour du Firebolt. Sa magie planait autour de lui. S'il glissait à cause de son manque de main gauche, elle serait prête à l'aider, mais Harry ne pensait pas qu'il glisserait. Après tout, il ne poursuivait pas un Vif d'Or et n'avait aucune raison de tendre sa main droite pour attraper l'air.

Il s'éleva jusqu'à en perdre le souffle, l'air froid et mince lui coupant les joues. Puis il se retourna et regarda vers le bas la masse du château, la Forêt Interdite - une masse sombre indifférenciée à ce stade - et le terrain de Quidditch. Plusieurs milliers de pieds en dessous de lui, pensa Harry, étourdiment. Les problèmes à Poudlard existaient toujours, bien sûr, mais leur présence dans son esprit semblait diminuer, comme si l'immensité du ciel les dévorait, même si la distance mangeait les bâtiments qui se dressaient au-dessus de lui quand Harry marchait parmi eux.

Il devait penser. Ici, où il était seul et le ciel chantait autour de lui et l'exaltation discrète qui accompagnait toujours le vol le saisissait, était le meilleur endroit.

Harry ferma les yeux, se pencha le long de son balai et commença à tourner en cercle. Il murmura un sortilège de réchauffement pour se protéger de l'air froid lorsque cela devenait distrayant, forçant ses pensées à se tourner vers l'inconfort intérieur plutôt qu'extérieur.

Que devait-il faire ?

Eh bien, une chose était assez évidente. Quelque chose à propos de Margaret. Remus avait retiré cent cinquante points à Serdaigle pour avoir combattu, tourmenté l'animal de compagnie d'un autre élève, insulté un professeur et agi de manière irresponsable dans une pièce où des malédictions des Arts Noirs étaient utilisées. Harry pensait que cela pourrait retenir Margaret pendant un court moment, mais à la fin, cela ne suffirait pas - pas si la peur de la magie de Harry ne l'avait pas retenue jusqu'à présent. Et ses camarades de Maison avaient ri avec elle hier, ne s'étaient pas levés contre elle, donc ils étaient peu susceptibles d'être d'une grande aide non plus.

Un choc court et brutal, dit Acies.

Harry soupira. Et le choc devrait probablement être magique, il le savait - à la fois à cause de la permission pour lui d'utiliser la magie pour sa propre défense qu'Acies obtiendrait de McGonagall aujourd'hui et parce qu'il doutait que Draco et certains des autres Serpentard seraient satisfaits de moins qu'une revanche magique. Il avait entendu Millicent et Blaise en discuter hier soir quand il était enfin retourné dans la salle commune, bien sûr ils se taisaient immédiatement quand ils le voyaient. Ils le défendraient à moins qu'il ne montre qu'il était capable de se défendre lui-même.

Quel genre de sortilège la ferait reculer au lieu de simplement trouver un autre moyen de m'atteindre ? Je ne peux pas protéger tout le monde. Si elle ne peut pas s'en prendre à Argutus ou à Draco, elle s'en prendra simplement à un autre de mes amis, et il est impossible de prévoir qui elle choisira à l'avance.

Un sortilège progressif était la meilleure solution à adopter, décida finalement Harry, un sort qui avancerait par étapes à mesure que Margaret échouerait à se retenir. Si elle le blessait une fois, seule une chose se produirait ; si elle le blessait deux fois, alors la deuxième chose se produirait, et ainsi de suite. Et cela devait être quelque chose qui l'embarrasserait, plutôt que de la blesser physiquement. La simple pensée d'utiliser des malédictions de douleur ou de la Transfigurer en statue de pierre comme Voldemort aurait pu le faire, fit frémir Harry comme si son estomac était en feu.

Quoi, alors ?

Puis cela lui vint à l'esprit, et Harry cligna des yeux et sourit un peu. Eh bien, oui, ce serait très difficile à cacher ou à déguiser autrement que ce qu'il est. Et je n'aurai besoin de l'utiliser que si elle m'attaque. Si elle a appris sa leçon, ou si tous ses camarades de Maison se jettent sur elle et la maintiennent tranquille, alors cela peut rester en sécurité dans ma tête.

Ceci décidé, Harry passa à contrecœur à l'autre sujet qu'il pensait devoir aborder : Rogue.

Après plusieurs minutes de lutte acharnée contre ses instincts, Harry dut admettre que l'homme avait peut-être raison. Pourrait-il apprendre quelque chose de plus grâce à la connexion de la cicatrice ? Harry ne savait pas. Depuis la bataille, il n'avait eu que des visions trop brèves et floues pour être utiles, ou des rêves ordinaires — pour la plupart des répétitions de Poudlard où il était heureux. Voldemort ne voulait presque certainement pas que Harry soit capable de le trouver et de le suivre alors qu'il était aussi gravement blessé qu'il l'était. Harry pourrait peut-être explorer davantage le lien, mais il ne savait pas comment faire cela sans entraîner Draco avec lui.

Une barrière unilatérale serait la meilleure solution, alors, une que je peux abaisser si j'en ai besoin mais qu'il ne peut pas traverser.

Harry grimace et ouvre les yeux, pour regarder une mouette faire son chemin à travers l'air bien en dessous. Sa plus grande force en Occlumencie résidait dans le fait de protéger ses propres émotions, de se calmer et de laisser sa pensée rationnelle prendre le relais — probablement un héritage de la boîte. Il n'avait jamais essayé quelque chose comme le serpent de Voldemort, un piège qui bloquerait un esprit hostile avec un lien permanent à son esprit d'entrer. Il devrait avoir l'aide de Rogue s'il voulait faire cela.

Est-ce que je veux cette aide ?

Peu importe s'il la voulait. Il devrait l'obtenir. Harry hocha la tête de manière irritée. Et cela signifiait qu'il devait parvenir à une sorte d'entente avec Rogue.

Peut-être que je me suis trompé sur lui. Peut-être. Je pensais qu'il disait que j'avais plus de valeur en tant qu'être humain que Connor, ce qui est tellement ridicule que cela ne mérite pas un argument rationnel. Mais peut-être qu'il voulait dire que j'étais plus important pour lui et pour l'effort de guerre. Je peux comprendre cela. Cela correspondrait à ce qu'il disait quand j'ai préparé la potion Tue-Loup. Et si Connor doit être celui qui vaincra Voldemort — eh bien, je considère cela comme une possibilité, mais Rogue ne le fait probablement pas. Il en sait plus sur mes compétences et ma préparation à combattre le Seigneur des Ténèbres qu'il n'en sait sur celles de Connor.

Peut-être devrais-je lui demander de donner des leçons à Connor ?

Harry s'esclaffa, mais garda l'idée en tête. Rogue était toujours le professeur à l'école qui en savait le plus sur les Arts Sombres—eh bien, peut-être qu'Acies en savait plus, mais jusqu'à présent, elle se concentrait davantage sur la philosophie des Arts Sombres, la défense intérieure contre la tentation, plutôt que sur la défense extérieure contre des sorts spécifiques. Et pour tout ce que Harry savait, elle refuserait d'enseigner à Connor, car Acies était comme ça.

Il n’aimera pas ça. Je devrai peut-être le persuader, ou lui proposer de faire quelque chose pour lui. Mais je pense que je dois au moins demander. Connor s'était senti si inutile pendant la bataille. Harry grimaça en repensant à l'expression sur le visage de son frère quand il l'avait vu pour la première fois le week-end dernier. Connor avait souri maladroitement et l'avait remercié d'avoir sauté devant la malédiction, mais le profond sentiment d'impuissance dans ses yeux était quelque chose avec lequel Harry pouvait sympathiser. Je demanderai à Rogue.

Eh bien, il avait l'intention de faire de nombreuses demandes ce week-end, y compris que tous ses alliés ayant des informations utiles sur un éventuel repaire de Mangemorts lui disent ce qu'ils savaient, afin qu'ils puissent planifier une attaque offensive contre Voldemort. Cela pourrait faire partie de l'avalanche générale de demandes.

Et cela laissait le problème rampant auquel il essayait de ne pas penser, la chose qui n'aurait pas dû être un problème mais qui l'était. C'était le sentiment lourd d'indignation et de colère qu'il avait ressenti à propos de l'article de la Gazette du Sorcier hier, des insultes de Margaret, des murmures dans les couloirs, et de toutes les autres petites choses qu'il n'aurait pas dû laisser l'affecter, mais qui l'affectaient.

Il savait ce que Rogue dirait, pouvait entendre la suggestion sèche résonner dans sa tête. Va parler à quelqu'un.

Harry secoua la tête avec impatience. À qui pouvait-il parler ? Remus, Rogue et McGonagall savaient tout ; ce n'était pas comme si Harry pouvait leur dire quelque chose de nouveau, et McGonagall était doublement restreinte par le fait qu'elle était la directrice de l'école et ne pouvait être vue comme favorisant un seul élève. Il ne voulait pas non plus leur faire revivre ce que ses parents lui avaient fait, ni soumettre Remus à d'autres souvenirs désagréables de deux de ses meilleurs amis.

Utilise l'Occlumancie pour t'aider aussi là-dessus, alors. Je pense que je suis seulement affecté comme je le suis à cause de l'abrasion que j'ai reçue du venin mental de Voldemort. Me guérir, me reprendre en main, et les bassins devraient avaler mes émotions. Je m'en sortirai vivant. J'ai vécu pire. Et j'en ai assez de penser à moi tout le temps. Si je peux me concentrer sur la planification d'une attaque offensive et amener Rogue à entraîner Connor, ce sera mieux.

Il ferma les yeux et étendit doucement ses bassins d'Occlumancie, submergeant le chaos bouillonnant dans son esprit sous une vague fraîche. Il dut lutter pendant peut-être vingt minutes, car les émotions continuaient de surgir et de percer à travers les surfaces des bassins, mais finalement, il ouvrit les yeux, calme et aussi détendu qu'il pouvait l'être.

Une pensée lui vint à l'esprit. Harry s'y abandonna.

Pourquoi pas ? Il n'y a personne pour voir.

Il pointa son Éclair de Feu vers le sol et plongea en piqué.

Le vent qui le dépassait s'intensifia en un rugissement avec sa vitesse, et la chaleur augmenta progressivement à mesure qu'il descendait de plus en plus bas, dans l'air caressé par les rayons du soleil levant. Le ciel défilait autour de lui, bleu et gris, poli à un éclat vif par la pluie tombée hier. Harry s'entendit rire. La joie le traversa, une légère brume flottant au sommet des bassins d'Occlumancie, pas une de ces émotions qu'il devait retenir.

Ce n'est que lorsqu'il sortit du piqué et tourna paresseusement à quelques pieds au-dessus du sol qu'il se rendit compte que quelqu'un l'avait observé après tout. Hawthorn Parkinson se tenait près des portes d'entrée de l'école, sa capuche abaissée et ses yeux fixés sur lui. Harry se sentit se tendre, mais il repoussa l'inquiétude sous la surface des bassins d'Occlumancie également. Il lui fit un signe de tête comme s'il faisait des plongées défiant la mort tout le temps, puis il arrêta son Éclair de Feu et en descendit.

"Bonjour, Mme Parkinson," dit-il tranquillement. "Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous ?"

Hawthorn ouvrit la bouche, puis changea visiblement ce qu'elle allait dire. "Oui, Harry. J'ai des informations qui t'intéresseront — l'emplacement probable d'un des camps où le Seigneur des Ténèbres garde ses Moldus captifs. Et j'ai amené des personnes avec moi que je pense que tu devrais rencontrer." Elle fit un petit mouvement nerveux de ses épaules. Harry inclina la tête. Je n'ai pas l'air si intimidant avec mes joues rougies par le plongeon et mes cheveux ébouriffés, n'est-ce pas ?

"Je serais très intéressé, oui," se contenta-t-il de dire. "J'étais sur le point de te contacter, toi et les autres, pour vous dire que je pense qu'il est temps que nous passions à l'offensive dans cette guerre au lieu de rester sur la défensive. Un raid de ce genre serait parfait." Il regarda autour de lui, mais il ne pensa pas que les autres se tenaient aux côtés de Hawthorn sous des Sortilèges de Désillusion, sinon il les aurait déjà vus. "Où sont ces personnes que tu veux que je rencontre ?"

Hawthorn leva la tête et émit un son étrange, à mi-chemin entre un couinement et un hurlement. Des ombres s'agitèrent vers le bord de la Forêt Interdite un moment plus tard, et six personnes apparurent.

Harry en reconnut trois, réalisa-t-il après un rapide coup d'œil : Tybalt Starrise, son partenaire John, et Laura Gloryflower. Les trois autres, deux femmes et un homme, étaient des inconnus.

Mais tous les trois, Harry les reconnut en s'approchant : c'étaient des loups-garous. Leurs yeux, presque ambrés, le proclamaient, tout comme leurs narines à demi évasées. Et puis, bien sûr, il sut qui ils devaient être : les trois enfants de familles de Lumière que Fenrir Greyback avait mordus, les trois loups-garous pour lesquels il avait préparé la potion Tue-Loup.

Harry s'inclina légèrement devant l'étranger masculin. "Fergus Opalline ?" demanda-t-il.

L'homme hocha la tête, un léger sourire aux coins de la bouche. Il avait une timidité sauvage qui rappelait à Harry Remus, ou du moins le Remus qu'il avait été avant le Sanctuaire. Ses cheveux étaient pâles, d'une couleur blond-blanc qui rappelait les Malfoy à Harry. Il décida de garder pour lui toute remarque sur cette ressemblance et jeta un coup d'œil aux deux femmes.

L'une ressemblait trop à Laura pour ne pas être de sa famille. Ses cheveux étaient une nuée de boucles dorées, et elle avait des clochettes tressées parmi elles qui la désignaient comme une sorcière de guerre entraînée. Harry la regarda avec une curiosité ouverte, certain qu'il y avait une histoire là ; elle n'avait qu'une vingtaine d'années, et une formation comme celle-ci prenait normalement plus d'une décennie. "Delilah Gloryflower ?" demanda-t-il.

Elle lui montra les dents en reniflant, longuement, et Harry se demanda un instant qui menait leur petite meute improvisée, elle ou Hawthorn. Probablement Hawthorn, puisqu'elle était une louve-garou depuis plus longtemps, mais Harry pouvait imaginer Delilah la défier pour la position un jour—si les loups-garous étaient en quoi que ce soit comme les loups normaux, ce qu'Harry devait admettre qu'ils ne pouvaient pas être. "C'est moi," dit-elle. "C'est un plaisir de vous rencontrer enfin, M. Potter." Elle inclina la tête sur le côté et se détendit soudainement, comme si son odeur ou la puissance de sa magie l'avait rassurée d'une manière ou d'une autre.

Harry se tourna et hocha la tête vers la dernière femme. Elle avait la tête baissée, mais elle releva brusquement les yeux vers lui. Harry grimaça en voyant les marques de morsure qui traversaient son visage du côté droit de sa tête. Son oreille droite manquait, et les crocs de Greyback s'étaient manifestement arrêtés à quelques centimètres de son œil. Elle avait des traits qui la marquaient comme étant de la famille de Tybalt, mais la cicatrice déchirante et ses cheveux foncés la différenciaient complètement. "Je suis Claudia Griffinsnest," dit-elle. "Et autant que vous regardiez. Je vous dois une dette que je ne pourrai jamais rembourser, et j'ai perdu des choses que je ne pourrai jamais récupérer."

"Je suis désolé," offrit Harry doucement. Il hésita, puis décida qu'il devait prendre le risque, et repoussa la manche gauche de son poignet gauche amputé.

Claudia se détendit presque immédiatement. "Merci," dit-elle. "Il est bon pour moi de me rappeler que d'autres ont fait des sacrifices aussi, pour ne pas sombrer dans le désespoir."

"Je le confirme," murmura Tybalt. "Tu devrais l'entendre se lamenter parfois, Harry. Vraiment insupportable."

Claudia claqua des dents à Tybalt. Harry ne pouvait pas dire à quel point c'était sérieux. La morsure, ou peut-être juste son contrôle sur ses émotions, rendait son visage très difficile à lire. Delilah posa une main sur l'épaule de Claudia, cependant, et Fergus lança un regard sévère à Tybalt, se rapprochant des deux femmes.

"Il est bon de te revoir, mon enfant," dit Laura Gloryflower, et toute l'attention du groupe sembla se tourner et se réorienter vers elle. Harry se prépara. Il n'était pas question qu'il lui cède le contrôle comme il l'avait fait lors de leur première rencontre au Ministère. Il garda son visage impassible en inclinant la tête en retour.

"Merci, Madame Gloryflower," dit-il. "Y a-t-il quelque chose de spécifique pour laquelle vous êtes venue me voir ?"

"En partie, je suis venue parce que Delilah est ma nièce," dit Laura d'un ton vif. "Mais j'ai aussi l'intention de participer à l'attaque. J'aurais dû être là quand vous êtes allé après Voldemort lors de l'équinoxe. Hélas, quelques membres de ma famille ne voyaient toujours pas l'intérêt de s'allier avec vous. Maintenant, ils le voient." Son visage tranquille ne montrait aucun signe de la férocité des arguments, bien que Harry ne put s'empêcher de les chercher. "Je leur ai donné une bonne réprimande," précisa Laura. "Et j'ai aussi parlé à quelques membres de la famille de Fergus. Ils arriveront dès que Paton Opalline aura surmonté cette petite crise de bouderie qu'il a au sujet de s'allier avec quelqu'un qu'il considère comme un sorcier des Ténèbres." Elle fit un signe de tête à Harry. "Je lui ai dit que vous étiez un sorcier des Ténèbres, bien sûr, mais aussi que vous étiez un sorcier de la Lumière. Il a dû réfléchir à cela."

Harry sourit malgré lui. "Pensez-vous qu'ils se joindront à la prochaine attaque que nous prévoyons ?" demanda-t-il.

"Je ne pense pas," dit Laura. "Pas à moins qu'ils ne parviennent d'une manière ou d'une autre à se rassembler d'ici la semaine prochaine, et Paton a toujours mis plus de temps que cela à se décider."

Harry cligna des yeux, mais son esprit avait déjà fait la connexion. "La pleine lune est dans une semaine," souffla-t-il à Hawthorn.

Hawthorn découvrit ses dents dans un rictus joyeux. "C'est ça," dit-elle. "C'est pourquoi nous sommes venus, Harry. Nous voulons combattre à vos côtés sous notre forme de loup-garou. Narcissa a extirpé l'emplacement de Woodhouse de sa sœur lorsqu'elle l'a torturée." Harry remarqua que les loups-garous de la Lumière fronçaient les sourcils à la mention de la torture, et Laura pinça les lèvres. Hawthorn ignora cela. "Je sais où est Woodhouse, à quoi il ressemble. Le Seigneur des Ténèbres l'utilisait comme base pendant la Première Guerre. Et cela devrait montrer au Ministère, je l'espère, que tous les loups-garous ne sont pas mauvais." Hawthorn claqua des dents dans l'air. "Ils poussent à rendre les lois contre nous encore plus strictes, Harry."

Harry fronça les sourcils. Il se demanda si c'était pour cela qu'il n'avait rien entendu de Scrimgeour dernièrement. Il avait supposé que c'était dû au fait que le Ministre ne voulait pas sembler trop personnellement impliqué dans l'affaire d'abus d'une manière qui pourrait préjuger des preuves. Eh bien, je vais devoir lui écrire une lettre à ce sujet.

"Nous devrions convoquer les autres, alors," dit-il à Hawthorn. "C'est samedi, donc je peux vous rencontrer toute la journée. Je veux créer un plan qui maximisera les forces de chacun, ou du moins maximisera les forces de tous ceux qui sont disponibles pour attaquer cette nuit-là."

Hawthorn sourit. "J'espérais que vous diriez ça."

* * *

Il était l'après-midi avant que tous ceux qui pouvaient répondre aient réussi à se rassembler dans la Salle sur Demande. À l'amusement de Harry, McGonagall avait non seulement permis à de nombreux sorciers des Ténèbres et de la Lumière d'entrer sur le terrain de Poudlard, mais avait insisté pour assister elle-même à la réunion. Bien sûr, elle avait assisté à la dernière, mais c'était par obligation, puisque cela se passait dans son bureau. Harry se demandait si elle avait vraiment l'intention de participer à l'attaque.

Probablement pas. Elle connaît ses responsabilités, et ce serait désastreux pour Poudlard si elle mourait. Elle veut juste s'assurer que nous ne lançons pas de sorts nuisibles dans l'enceinte de l'école, je pense.

La Salle avait choisi de leur présenter un grand cercle de chaises, canapés et divans, un peu comme l'installation lorsque Harry avait rencontré ses alliés Sombres ici lors de la dernière Halloween. Harry avait apprécié le message encourageant d'unité que cela envoyait—

Un message d'unité qui n'a duré que jusqu'à l'arrivée de ses alliés Sombres. Ils ont jeté un coup d'œil à Laura Gloryflower, Tybalt, John, et aux loups-garous de la Lumière, et se sont assis du côté opposé du cercle. Harry serra les dents, en particulier, à la façon dont Arabella Zabini gardait une main sur sa baguette, les yeux à l'affût et méfiants, et comment Adalrico fixait ouvertement Laura, comme s'il ne pouvait pas imaginer ce qu'elle faisait là. Laura se contenta de saluer tout le monde, inflexiblement polie, et retourna parler avec sa nièce. Mortimer ricana en entrant. Burke émit un son étranglé. Ils pouvaient aussi bien ne pas exister aux yeux de Laura.

Mais Harry vit le rictus qui plissait les lèvres de Claudia, et la façon dont les yeux d'Henrietta s'illuminèrent à la vue de sa cicatrice, et il pouvait juste imaginer ce qui allait se passer ensuite.

Puis Honoria entra et sauva la situation.

"Tybalt!" s'exclama-t-elle, comme si elle mourait d'envie de le voir, et se précipita à travers la pièce pour lui jeter ses bras autour du cou. Tybalt se leva et l'embrassa sur les joues avec des bruits de smack retentissants. Harry savait que la plupart des personnes dans la pièce regardaient. Il ne pouvait pas s'en empêcher. Lui-même regardait.

Honoria parcourut la pièce du regard depuis le refuge des bras de Tybalt, ses yeux grands et innocents, des illusions d'elfes de maison dansant autour d'elle. "C'est l'endroit parfait pour annoncer notre liaison," dit-elle. "Je suis vraiment un homme, vous voyez, et Tybalt est vraiment une femme, et nous sommes secrètement amoureux depuis que nous avons neuf ans. Désolé de vous décevoir." Elle fit un signe de tête à John. "Toi en particulier, John, mais vraiment, tu aurais dû te douter de quelque chose quand Tybalt a commencé à porter des jupes."

John leva la main et frappa son partenaire sur le bras. "C'est pour ça que tu as refusé de venir au lit avec moi depuis que nous avons rejoint," dit-il. "Des boutons horribles partout sur ton corps, c'est ça."

Honoria et Tybalt éclatèrent de rire en même temps, et se relâchèrent l'un l'autre. Honoria s'assit sur la chaise à côté d'eux, chuchotant furieusement. Le silence qui restait derrière eux était abasourdi, mais moins tendu qu'il ne l'avait été. Personne n'allait faire quoi que ce soit pendant un moment, soupçonnait Harry, de peur d'être considéré comme absolument ridicule. Que suivez-vous après une performance comme celle-là?

D'autres entrées, il s'avéra. Ignifer jeta un regard aigre à la faction de la Lumière et s'assit de l'autre côté du cercle par rapport à eux, mais au moins Harry pouvait être sûr qu'elle ne causerait pas de problèmes; elle semblait plus décidée, après ce regard initial, à prétendre qu'ils n'existaient pas. Rogue et Regulus se contentèrent au moins de quelques regards sévères à Harry, et de regards soupçonneux pour absolument tout le monde dans la pièce. Thomas entra avec un livre et tenta d'engager Harry dans une conversation sur quelque chose appelé la Théorie Unifiée de Toute Sorte de Magie, mais heureusement sa femme était venue avec lui, et parvint à le guider vers un siège sans sembler impolie. Les Malefoy entrèrent avec un signe de tête de Lucius et un baiser sur la joue pour Harry de la part de Narcissa. Narcissa évalua la situation en un coup d'œil et s'assit à côté de Laura Gloryflower, tendant délibérément la main pour être serrée.

Les vraies surprises furent les deux dernières personnes à entrer. Remus entra avec nonchalance, comme si quelqu'un l'avait invité, et s'assit immédiatement à côté de Claudia. Harry haussa un sourcil, mais se détendit en voyant que les autres loups-garous, même Hawthorn, souriaient à la vue et à l'odeur de Remus. Remus, en fait, parlait avec animation à Fergus, qui commença prudemment à répondre.

Et puis Charles arriva. Son regard balaya la pièce à un rire de Laura, et se fixa sur son visage. Un sourire qu'Harry n'avait jamais vu auparavant, profond et rêveur, courba ses lèvres.

"Madame," dit-il. Laura tourna la tête au son de sa voix. Harry vit son visage s'illuminer d'une expression de joie.

"Charles Rosier-Henlin," dit-elle, se leva et traversa la pièce pour lui donner un baiser sur la joue, la chef d'une famille de la Lumière saluant le chef d'une famille des Ténèbres d'une manière qui ne laissait aucun doute qu'ils se considéraient amis. Elle recula et lui fit une révérence. "Tu peux encore sourire comme avant. Tu n'as pas idée à quel point je suis heureuse de le voir."

"Les Arts des Ténèbres ne corrompent pas cela, Laura, quoi qu'ils puissent prendre d'autre." Charles lui serra la main et se pencha plus près. Harry vit une véritable adoration adoucir ses traits, et sut, comme s'ils l'avaient avoué à haute voix, que Charles avait probablement déjà sérieusement envisagé de se marier avec la sorcière devant lui. "Et la Lumière n'a pas enlevé ta grâce et ta beauté."

Laura sourit. "Pensais-tu vraiment que cela arriverait ?"

"Non," dit Charles. "Tu étais trop forte pour que ton allégeance te brise."

Laura déposa un autre baiser sur sa joue, puis lui tapa l'épaule et retourna vers sa propre chaise. Charles la suivit, s'asseyant dans le seul siège vide qui avait été laissé comme une sorte de marqueur de frontière entre les sections de la Lumière et des Ténèbres—les liant ensemble en un véritable cercle. Harry lui sourit, et reçut un léger sourire en retour.

Il s'avança vers le centre du cercle, alors, sentant leurs yeux le suivre et essayer de l'engloutir. Draco, assis sur le bord du cercle près de Lucius, le regardait avec une netteté particulière. Harry puisa en lui-même, tira furieusement sur cette force qui lui avait permis de continuer après la visite de sa mère à Noël dernier, et ne s'effondra pas sous leurs regards. Il parcourut les visages du regard, interrompant certaines personnes au milieu d'un murmure ou d'un froncement de sourcils.

"Je sais à quoi ressemble Woodhouse," dit-il tranquillement. "Madame Parkinson a mis l'image dans mon esprit. Elle a dit que Voldemort l'utilisait souvent durant la première Guerre comme base. Il est tout à fait probable qu'il l'utilise maintenant comme camp de stockage pour les Moldus. Sinon, il l'aura fortifiée avec des Mangemorts. Je veux les abattre la nuit de la pleine lune d'octobre."

"Tu emmènes des loups-garous avec nous ?" La voix de Mortimer s'éleva, incrédule. "Comment savons-nous qu'ils ne se retourneront pas contre nous pour nous dévorer vivants ?"

« Ils prendront de la Tue-Loup, bien sûr, » dit Harry. Si ce n'était pour la promesse formelle que je lui ai faite, je le renverrais de l'alliance immédiatement. Narcissa a prétendu qu'il amènerait sa famille, mais jusqu'à présent, aucun d'eux n'a bougé pour me contacter. Je pense que Mortimer pourrait être un poids mort. Je vais devoir étudier les rituels de désengagement pour me libérer d'une promesse d'alliance formelle. « Cela leur permet de conserver leur esprit humain, bien que pas leur forme humaine. Nous pouvons compter sur— » Il jeta un coup d'œil à Remus. « Cinq loups-garous ? »

Remus acquiesça, ses yeux scintillant. Harry sourit. Remus avait changé. Avant le Sanctuaire, Harry ne pensait pas qu'il aurait osé attaquer quelqu'un sous sa forme lupine. Maintenant, il faisait confiance non seulement à la Tue-Loup, mais aussi à son propre tempérament dans un corps de loup-garou. C'était un pas en avant énorme.

« Cinq loups-garous, » répéta fermement Harry. « Une sorcière formée à la magie du feu. » Il inclina la tête vers Ignifer, qui lui rendit son geste. Jusqu'à présent, elle n'avait rien dit à propos de réclamer une dette de vie de sa part pour lui avoir sauvé la vie lors de la bataille de l'équinoxe. Harry se demandait pourquoi, mais au cas où elle voudrait que cela reste une affaire privée, il n'en parlerait pas maintenant. « Quatre anciens Mangemorts sous forme humaine, l'un d'eux est maître des potions. Plusieurs sorcières et sorciers noirs expérimentés. Un illusionniste, et un capable de se déplacer rapidement d'un point à un autre ? » Il inclina la tête vers Honoria, qui sautilla légèrement sur son siège en hochant la tête. « Deux sorciers de la Lumière. Et, j'espère, une lionne. » Il jeta un coup d'œil à Laura Gloryflower.

« Je considère la plupart du monde comme mes enfants, » dit Laura. « C'est ce qu'une sorcière puellaris doit faire, pour survivre à un rôle en public. Ce ne sera pas un problème de me transformer une fois que nous serons à portée de la bataille, M. Potter. »

Harry acquiesça, puis se tourna vers Priscilla Burke. « Et vous, madame ? Pouvez-vous vous joindre à nous ? »

« Pas sans la permission de l'Auror Mallory, M. Potter, » dit Priscilla à contrecœur. « Je n'informerai pas le Ministère de cette attaque, car ils insisteraient pour la superviser, et, je peux le voir, se mettraient en travers en insistant pour que vous n'utilisiez pas les Arts Noirs. D'un autre côté, je ne peux pas me battre sans trahir les serments que j'ai faits en tant qu'Auror. »

« C'est pourquoi vous devriez déclarer, ma chère, » lui dit Thomas. « Déclarez-vous pour le Noir, et alors l'Auror Mallory vous renverrait, et ensuite vous pourriez vous battre à nos côtés. Vous voyez ? C'est très simple. »

Priscilla sourit à son mari. « Tentant, » dit-elle légèrement. « Mais je pense que non. Ce que je peux faire, M. Potter, » continua-t-elle en reportant son regard sur Harry, « c'est informer le Ministère de l'attaque une fois qu'elle est terminée. Si vous avez capturé des Mangemorts qui nécessitent une incarcération au Tullianum, alors nous pourrons venir les nettoyer. »

Harry sourit. « Excellent. » Il hésita un moment, puis se rappela qu'il ne devait pas avoir peur d'utiliser sa magie devant ses alliés. Cela constituerait un bon exercice pour elle, du genre qu'Acies avait recommandé, et cela les impressionnerait probablement, de toute façon. Il claqua des doigts, et la feuille de parchemin qu'il avait préparée s'éleva du coin, glissa au-dessus de la tête de Lucius et se posa, flottant, devant lui.

Harry fixa ses yeux sur le parchemin et les plissa. Hawthorn lui avait permis d'utiliser la Legilimancie sur elle, et il avait une très bonne image de Woodhouse dans sa tête. Le défi était de transférer cette image sur le parchemin, pour créer une carte utilisable.

« Pingo Woodhouse », dit-il, en se concentrant intensément. Le parchemin ondula, vacilla comme s'il allait se déchirer en deux, puis se redressa d'un coup sec. Harry hocha la tête alors que l'image que Hawthorn lui avait décrite apparaissait en contours : une grande vallée creuse dans les montagnes du Pays de Galles, bordée sur trois côtés par de hauts murs de pierre. Le quatrième côté descendait en une courbe douce qui formait l'entrée principale de la vallée, et était couvert d'arbres épais. Harry comprenait pourquoi Voldemort appréciait cet endroit. Il était imprégné de magie naturelle — il devait l'être, sinon les Moldus l'auraient trouvé et utilisé — et éminemment défendable depuis le sol. Des sortilèges anti-transplanage dans presque tous les endroits limiteraient efficacement l'entrée par cette méthode. Les bâtiments qui remplissaient la vallée, tous sauf un faits de pierre et couverts, comme Hawthorn le lui avait montré, de puissants sortilèges, formaient un quadrilatère qui permettrait à ceux qui s'y trouvaient de voir une attaque venir de presque toutes les directions. Le bâtiment central, en bois, Woodhouse lui-même, était protégé par des dizaines de sorts anti-feu. C'est là que Voldemort menait des rituels que la présence de murs de pierre aurait affectés négativement.

« Je reconnais l'endroit », dit Henrietta, sa voix surprise. « Comment allons-nous exactement l'attaquer, Potter ? »

Harry sourit sombrement. « Par une combinaison de distraction et de vol », dit-il. Il se retourna, rencontrant chaque regard à tour de rôle. « Je dois savoir ici et maintenant qui sont les meilleurs pilotes parmi vous. »

« Je suis plutôt doué », dit calmement John.

Harry lui fit un signe de tête, et continua de tourner autour du cercle. Draco, bien sûr, se penchait en avant, le fixant, et Harry leva les yeux au ciel et hocha la tête. Draco se renfonça, satisfait. Regulus lui sourit. Et levant la main, comme si elle ne pouvait pas tout à fait croire ce qu'elle faisait, il y avait Henrietta.

Harry croisa le regard d'Henrietta. Il ne lui faisait pas confiance. D'un autre côté, il serait stupide de sa part de prétendre qu'elle était douée sur un balai si ce n'était pas le cas. « Et tu veux vraiment me rejoindre dans les airs ? » lui demanda-t-il.

Henrietta laissa échapper un souffle sec. « Je veux que cette attaque réussisse », dit-elle, puis parut surprise de l'avoir dit. Mais elle continua. « J'ai vu ce que le Seigneur des Ténèbres — non, Voldemort, était lors de l'attaque sur la plage. Il ne sera pas bon pour ma famille ou mes ambitions s'il gagne. Et je préfère être une partie vitale de l'attaque plutôt qu'une simple sorcière des Ténèbres en arrière-plan, Potter. »

Ça, Harry pouvait le croire. De plus, il était absolument certain qu'il était meilleur dans le ciel qu'Henrietta. Il hocha la tête et se retourna vers la carte.

« Mme Parkinson m'a montré qu'il n'y a pas de sorts empêchant l'approche des balais », dit-il. « Les balais sont faits de bois, et les sorts dirigés contre eux perturberaient le fonctionnement de Woodhouse lui-même. Mais il y aura des gardes qui nous surveilleront, c'est certain. Nous allons avoir besoin d'une distraction, pour que nous puissions passer au-dessus d'eux sans être remarqués. C'est là que les loups-garous entrent en jeu, ainsi que notre lionne. » Il fit un signe de tête à Hawthorn, qui montra les dents dans ce qui n'était pas un sourire. « Elle connaît le pays autour de Woodhouse, et peut montrer aux autres où transplaner avant que la lune ne se lève. Ensuite, ils se transformeront et attaqueront à travers la forêt, distrayant les gardes de moi et du reste d'entre nous sur nos balais. Puisque Voldemort ne sera pas là, je pourrai me concentrer sur la destruction des sortilèges anti-transplanage. Lorsqu'ils seront désactivés, je veux que vous transplaniez tous immédiatement. »

"Je peux porter le message !" proclama Honoria, presque en vibrant.

Harry lui sourit. "Merci, mais j'ai besoin de toi sur le terrain avec tes illusions. Nous avons un sort que Charles a inventé qui te permettra de savoir au moment où les protections tomberont ; je te l'enseignerai avant que tu partes aujourd'hui." Il jeta un coup d'œil aux autres. "Qu'en pensez-vous pour le moment ?"

"Je pense que nous ne connaissons pas tous Woodhouse," grogna Burke. "Comment allons-nous trouver et libérer les prisonniers ?"

"C'est pourquoi nous avons d'anciens Mangemorts avec nous," dit Harry. "Vous vous diviserez en trois groupes—un guidé par M. Malfoy, un par M. Bulstrode, et un par le Professeur Snape." Il lança un rapide regard à Snape, dont le visage était devenu pâle, mais qui se contenta de hocher la tête lorsque Harry croisa son regard. Il est pratique, pour une fois, pensa Harry. Il sait qu'il n'est pas assez bon sur un balai pour me protéger. "Ils pourront vous montrer les endroits probables où les prisonniers sont cachés, et quels pièges attendre."

"Vous ne pensez pas que Vous-Savez-Qui aura installé de nouveaux pièges pour nous ?" demanda Tybalt, sa voix inquiète. Harry le vit jeter un coup d'œil à son partenaire, et devina qu'il n'aimait pas l'idée d'être séparé de John. "Après tout, pourquoi les laisserait-il tels qu'ils étaient, puisqu'il sait que certains de ses partisans ont trahi ?"

"La nature unique de Woodhouse limite les sorts défensifs pouvant y être utilisés," dit Lucius avec aisance. "Le Seigneur des Ténèbres aura sûrement changé certains des pièges, mais j'étais souvent à Woodhouse dans les dernières années avant sa chute. Peu de ces pièges me seront inconnus." Ses yeux brillèrent alors qu'il souriait, et Harry vit à quel point il attendait avec impatience de frapper Voldemort en retour. Bien sûr, Voldemort avait envoyé Evan Rosier pour le tuer, l'avait marqué à vie, et lui avait fait d'autres choses. "Je vous en informerai cet après-midi."

Harry claqua des doigts, se rappelant quelque chose qu'il avait oublié de demander à Hawthorn. "Madame Parkinson," dit-il, attirant son attention d'une dispute silencieuse avec Delilah. "Madame Apollonis peut-elle utiliser le feu d'une quelconque manière, ou les sorts à Woodhouse empêchent-ils toute flamme d'y surgir ?"

"Non," dit Hawthorn. "Elle ne pourrait pas détruire Woodhouse lui-même—et je vous conseillerais de ne pas essayer," ajouta-t-elle, avec une petite révérence à Ignifer, "mais elle peut utiliser sa flamme d'autres manières."

"Bien." Harry se tourna de nouveau vers Ignifer. "Je compte sur toi pour nous fournir de la lumière pour l'attaque, une fois qu'elle commencera et qu'il n'y aura plus besoin de se cacher. La lune sera pleine, oui, mais je ne veux pas risquer que l'un de nous touche accidentellement quelqu'un d'autre."

Ignifer avait l'air de quelqu'un à qui on venait de donner le meilleur cadeau d'anniversaire. "Ce ne sera pas un problème."

"Comment savez-vous que le Seigneur des Ténèbres ne sera pas là ?" demanda alors Burke. D'après le ton de sa voix, il voulait rendre la vie difficile à Harry, mais Harry était reconnaissant pour la question, et du fait que ce soit Burke qui l'ait posée. Cet homme était également agaçant, malgré le fait qu'il avait combattu quand on l'avait appelé, et cela pourrait l'impressionner de réaliser exactement ce qui s'était passé lors de la bataille sur la plage.

« Je l'ai trop gravement blessé, » dit Harry. « J'ai attaqué son noyau magique, pas seulement le pouvoir qu'il avait réussi à acquérir en drainant d'autres personnes. Il sera furieux, oui, mais il ne prendra pas le risque de se lancer dans une bataille contre moi — et il n'y a aucune raison particulière pour qu'il soit à Woodhouse plutôt que dans une autre forteresse. » Il jeta un coup d'œil à Lucius, qui acquiesça. Lucius lui avait dit en privé qu'il pensait qu'il était extrêmement probable que Voldemort s'était retiré dans l'un de ses repaires pour panser ses blessures, où aucun Mangemort, même le plus fidèle, n'était autorisé à entrer. « Il lui faudra au moins un mois pour se rétablir complètement. S'il est là, il peut causer des ennuis, mais ce ne sera pas à l'échelle que c'était, et je peux utiliser ma magie pour d'autres choses. »

« Un mois ? » La voix d'Henrietta était animée de curiosité. « Comment le sais-tu ? »

Harry haussa les épaules. « Je le sais. Nous avons tous les deux la capacité de drainer la magie. J'ai ressenti ce que j'ai pris de lui. C'est comme estimer la quantité d'eau dans un verre. Je sais comment le faire à vue d'œil, mais je ne pourrais pas te le dire en termes de centimètres d'un simple coup d'œil. »

Henrietta fronça les sourcils, puis ses yeux s'agrandirent, comme si elle venait de penser à quelque chose. Mais elle ne dit rien, et Harry se tourna vers les autres problèmes qui restaient — des problèmes mineurs, puisque personne d'autre ne représentait un défi majeur pour ses plans. Ensuite, il s'agissait de s'assurer que tout le monde apprenait le sort de communication, mémorisait la géographie de Woodhouse, et faisait tout ce qu'ils pouvaient pour s'assurer que l'attaque soit un succès.

Harry ne pouvait pas croire à quel point il se sentait mieux, maintenant qu'il faisait quelque chose qui devrait entraîner une perte substantielle pour Voldemort. Il était définitivement fait pour mener une guerre offensive, pensa-t-il.

Et c'était vraiment étrange, en y réfléchissant, étant donné combien de temps et avec quelle intensité il s'était entraîné en magie défensive pour protéger Connor.

Il haussa les épaules, car y penser trop signifierait repenser à lui-même, ce qu'il était fatigué de faire, et revint à l'élaboration de plans précis pour guider les Moldus une fois qu'ils les auraient secourus.

* * *

Henrietta avait l'impression que quelqu'un lui avait arraché son balai. Elle fixa Potter, cette fois en prêtant une attention particulière à la cicatrice en forme d'éclair sous sa frange. Cela faisait sens, vraiment. Et cette seconde coïncidence était trop grande. Elle se sentait stupide de ne pas l'avoir vu plus tôt.

Tous deux Fourchelang. Tous deux avec la capacité de drainer la magie. Et oui, cela pourrait être une cicatrice de malédiction après avoir survécu à Avada Kedavra. Ce n'est pas comme si assez de gens en avaient pour que ce soit une règle que l'une d'elles doive être en forme de cœur.

Potter est l'héritier magique de Voldemort. Et presque certainement celui qui a réellement renvoyé le Sortilège de Mort contre lui.

Cela…changeait considérablement les choses.

Henrietta tapota ses doigts sur son genou, ne sortant de ses pensées que lorsqu'elle devait apprendre un sort, apporter un commentaire auquel personne d'autre ne pensait, ou répondre à une question. Pendant ce temps, ses pensées tourbillonnaient et tourbillonnaient autour d'une image différente de l'avenir qu'elle avait une heure auparavant.

Il y avait la plus infime, la plus petite chance que Potter soit comme les Seigneurs et Dames dont elle avait entendu parler dans les temps anciens, ceux qui traitaient leurs compagnons comme de véritables compagnons, pas comme des gardes du corps jetables ou de la chair à canon. Voldemort ne traitait pas ses Mangemorts de cette manière, Merlin le savait, et c'était l'une des raisons pour lesquelles Henrietta n'avait jamais voulu les rejoindre. Elle était trop intelligente, trop compétente, trop précieuse pour être un animal de compagnie.

Quand elle avait entendu que Potter refusait de se déclarer Seigneur, et qu'elle l'avait rencontré, elle avait supposé qu'il était aussi trop faible émotionnellement pour être le genre de sorcier qui pourrait se tenir à la hauteur de ses puissants partisans en tant qu'égal, sans parler d'être un véritable leader.

Mais maintenant, si cela n'était pas vrai—

Henrietta ramena ses pensées à l'ordre. Elle savait à quoi ressemblait le monde. Elle y avait vécu et prospéré, survécu, fleuri, parce qu'elle s'adaptait beaucoup plus facilement aux espoirs déçus et aux attentes anéanties que les autres. Alors que ses camarades de promotion restaient bouche bée et pleuraient que les Serpentard étaient mal traités par les autres Maisons, Henrietta l'avait accepté et était en train de le transformer en arme. Et bien qu'elle ait écouté les histoires de vrais Seigneurs et Dames avec un cœur avide quand elle était plus jeune, elle savait avant d'avoir sept ans que personne dans le monde des sorciers n'était vraiment comme ça, ni Grindelwald, ni Albus Dumbledore, ni Voldemort.

C'était stupide de penser que Potter serait l'exception, surtout quand il refusait le titre. Et elle était idiote de penser qu'il y avait même une chance qu'il soit différent.

Mais, malgré tout…

Elle avait le temps de réfléchir, non ? Personne ne savait qu'elle avait les cheveux de Potter. Elle avait mis le Polynectar à infuser, mais il faudrait encore trois semaines pour être prêt. Et son plan n'était pas du genre à nécessiter une confrontation immédiate.

Elle avait le temps de tester Potter, de chevaucher à ses côtés dans cette attaque, et de voir s'il était un vrai Seigneur.

Tu sais qu'il ne l'est pas.

Mais elle voulait voir.

Henrietta Bulstrode ne s'était jamais aveuglée à la réalité. Et si la réalité avait décidé de prendre un tournant radical vers le sublime, alors elle pourrait aussi bien chevaucher aux côtés de Potter avec sincérité dans son cœur, pour une fois, et voir ce qui se passerait.

Elle prit la décision avec une force considérable, ne serait-ce que pour arrêter la lutte dans son esprit qui voulait qu'elle se décide contre Potter. C'était agaçant, pensa-t-elle. Parfois dernièrement, elle avait l'impression que ses pensées n'étaient pas les siennes, comme si quelqu'un les guidait, les dirigeait.

Elle régla le conflit d'un vif mouvement de tête—elle suivrait Potter avec un cœur sincère pour l'instant—et se retourna vers les plans de bataille.

*Chapitre 36*: À travers le Feu

Merci pour les avis sur le dernier chapitre !

Où Harry met son épaule à la roue.