Chapitre Cinquante-Deux : Une Vue Dedans

Snape était assis, les yeux fermés et le visage tourné vers le haut. Il ne pouvait qu'imaginer ce que certains de ses élèves diraient, s'ils pouvaient le voir maintenant. Il pouvait bien mieux imaginer ce que certains de ses élèves de la maison Serpentard diraient. Ils verraient une faiblesse, et là où ils voyaient une faiblesse, ils avaient tendance à attaquer activement ou à chercher des excuses pour écarter quelqu'un. Snape pouvait imaginer le mépris dans les yeux de Millicent Bulstrode, le mot qu'elle transmettrait discrètement à ses parents, et puis la prochaine fois que Snape irait à une réunion du comité de surveillance ou rencontrerait l'Alliance entière du Soleil et de l'Ombre, Adalrico Bulstrode le considérerait attentivement, cherchant des preuves de son incapacité à être le tuteur de Harry.

Ainsi, il sortit et s'assit comme Joseph lui avait suggéré de le faire tôt le matin, s'habituant à être conscient du monde à nouveau bien avant que quiconque ne soit éveillé pour voir sa faiblesse. Actuellement, il était assis près du lac, et le bruit de l'eau sur le rivage ramenait de vieux souvenirs, tout comme l'herbe gelée sous lui—pour l'instant, la neige avait fondu et n'était pas revenue, bien qu'elle repose toujours en amas boueux et maussades sous les arbres de la Forêt Interdite—et le froid dans l'air.

Ne pense pas à eux.

Mais Joseph lui avait dit de venir ici et de penser à eux, et à quel moment était censé le faire Rogue, sinon maintenant ? Il se concentra et fit remonter les souvenirs. De l'eau froide, de l'air froid et de l'herbe froide qui se cassait avec un craquement—ou qui aurait pu être de la glace fragile. Il avait neuf ans, et sa mère l'avait emmené voir un fossé rempli d'eau pour l'une de leurs leçons sur la saleté et la laideur du monde.

C'était la seule fois dont Rogue se souvienne où les méthodes d'Eileen Prince ne fonctionnaient pas. Elle avait voulu lui montrer la saleté que l'eau transportait, il le savait, et la comparer au sang boueux qui coulait dans ses veines. Elle avait voulu lui imprimer la laideur des berges abruptes et brunes, et de l'eau trop encombrée pour refléter le ciel, et de l'herbe qui était morte ou devenue brune à la suite de l'automne.

Mais le soleil avait brillé ce matin-là, et avait capté de petites lueurs dans l'eau et le givre. C'était ce dont Rogue se souvenait, une scène laide rendue de façon inattendue belle, à moitié sacrée, par la lumière du soleil.

Son visage rougit en pensant à cela. Comment pouvait-il avoir de telles pensées ? Comment quelqu'un qui avait mené la vie qu'il avait pouvait-il appeler quoi que ce soit "sacré" sans moquerie ni ironie ?

Mais il avait ces pensées, néanmoins, et il savait que, cinq mois auparavant, il n'aurait pas du tout considéré la beauté de ce souvenir. Il se serait concentré sur les paroles de sa mère et aurait occulté le fait que, à l'époque, il les avait bloquées, fixant à la place le petit miracle de l'eau coulant encore trop rapidement pour être gelée, l'automne n'ayant pas encore cédé à l'hiver même si ce dernier le regardait en face.

Le passé et le présent se mêlèrent au point qu'il ne fut pas surpris, et même pas alarmé, d'entendre un pas à côté de lui. Bien sûr que sa mère serait là. Il tourna la tête et ouvrit les yeux pour la saluer, certain que dans cet état d'esprit, même elle ne pourrait avoir d'impact sur lui.

Ce n'était pas Eileen Prince. C'était Harry, s'asseyant à côté de Rogue avec un air décontracté, comme s'ils partageaient des levers de soleil au bord du lac tout le temps. Il serra la main de son tuteur et regarda par-dessus l'eau.

Rogue l'étudia, et attendit que les questions remontent à la surface. Il n'y en avait aucune. Il n'y avait qu'une paix profonde, qui semblait avoir autant son origine dans les respirations tranquilles de Harry que dans le souffle du vent et le chant de l'eau au bord de l'hiver.

Il tourna sa main et serra les doigts de Harry en retour. Harry lui jeta un regard rapide et reconnaissant, comme si c'était un privilège incroyable, et hésita un long moment. Rogue pouvait le sentir débattre, bien que pas de quoi il débattait, et il ne pensait pas qu'il aurait pu y répondre de toute façon, pas avec son propre gouffre de silence profond qui le saisissait et le tournait.

Puis Harry posa sa tête sur l'épaule de Snape et ferma les yeux.

C'était le geste d'un garçon demandant protection, non pas le geste d'un protecteur fort abritant un dépendant, mais Snape ne se sentait pas accablé, ni comme s'il préférerait que Harry reprenne le rôle qu'il avait adopté par nécessité lorsque Snape se sentait inadéquat pour s'occuper de lui. En effet, il ressentait une satisfaction aussi profonde et tranquille à sa manière que la paix, et il enroula son bras autour des épaules de Harry.

La respiration de Harry ralentit et se détendit, alors qu'il perdait cette nervosité intangible qui l'avait poussé à venir ici en premier lieu. Snape tourna la tête et regarda le reflet du soleil scintillant dans l'eau, atténué mais invaincu.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

Owen était allongé sur son lit, fixait le plafond et maudissait tous les idiots. C'était mieux que de prendre sa baguette et de maudire tous les idiots.

Michael serait en train de bouder sur son lit à Serdaigle, ou peut-être en train de parler aux Serdaigles qui se méfiaient encore de Harry et cherchaient des sympathisants. Owen espérait que c'était le premier cas, pour le bien de son frère. La cicatrice en forme d'éclair le mordrait, selon le rituel qu'ils avaient utilisé pour jurer fidélité à Harry, s'il essayait d'agir contre le Lord, ou sorcier de niveau Lord, auquel il avait juré allégeance. Owen ne savait pas si la morsure était littérale ou non. Il ne voulait pas avoir à le découvrir.

Il vaudrait mieux que Harry le libère du serment, mais Michael avait dit qu'il voulait rester sous celui-ci, pour protéger les intérêts de Draco.

Voilà l'autre idiot. Owen s'était répété encore et encore que son frère s'était mal comporté. Il savait que Draco était le partenaire lié de leur Lord, et que peu importe comment Draco flirtait ou riait, c'était toujours une mauvaise idée de flirter en retour, ou de le suivre et rêvasser après lui, ou de laisser ses sentiments être connus. On ne pouvait rien faire contre les émotions, mais on pouvait contrôler son visage et ses actions. Et Michael avait appris à le faire à Durmstrang, sinon à la maison. Donc ce qui s'était passé était autant la faute de Michael que celle de quiconque.

Mais l'autre moitié de la faute appartenait à Draco. Draco l'avait encouragé. Draco avait fait des choses que le partenaire dévoué d'un Lord n'aurait jamais dû faire. Parfois, Owen souhaitait qu'ils vivent à une époque plus ancienne et plus simple, ou que Harry soit un Lord qui suivrait strictement les protocoles anciens, qui demandaient au partenaire du Lord de prêter un serment similaire à un compagnon. Les Lords et Ladies étaient trop importants et rares pour être distraits par les machinations de quelqu'un d'ennuyé ou jaloux. Une douleur brûlante et lente dans la main, couplée à la perte de doigts si le partenaire persistait à agir comme un idiot, avait tendance à décourager à la fois l'ennui et la jalousie.

Harry ne ferait jamais cela, et c'était l'une des raisons pour lesquelles Owen et Michael avaient choisi de lui prêter serment en premier lieu—parce que Harry était aussi le genre de personne qui viendrait à Durmstrang et sauverait des enfants torturés sous les auspices d'un autre Lord, quelque chose que la plupart des anciens dirigeants ne feraient pas à moins que l'autre Lord ne soit un ennemi personnel. Harry les avait acceptés, tout comme il avait accepté Draco, sans essayer de changer aucun d'entre eux, et sa patience et sa tolérance étaient des cadeaux. Owen le savait.

Parfois, c'était si frustrant. Et il semblait qu'il devrait résoudre ce problème, puisque personne d'autre ne le ferait. Draco était convaincu avec suffisance qu'il avait raison. Harry se retenait, essayant de donner à la fois à Draco et à Michael ce qu'ils voulaient. Et Michael refusait de révéler ce qui l'avait tant secoué quelques jours plus tôt ; Owen soupçonnait que c'était parce qu'il ne voulait pas trahir son bien-aimé.

Beau et cruel. Michael avait de nombreuses occasions de tomber amoureux de quelqu'un comme ça à Durmstrang, s'il le souhaitait. Devait-il attendre notre arrivée à Poudlard ?

Owen se redressa, avec un soupir, et posa sa main sur la cicatrice en forme d'éclair qui traversait son avant-bras gauche. S'il pensait assez fort, il pouvait savoir où se trouvait Harry. Ce n'était pas quelque chose qu'il utilisait souvent, puisqu'il passait de toute façon beaucoup de temps en compagnie de Harry, et l'effort lui donnait mal à la tête. Mais il avait besoin de le trouver maintenant, et de rester à ses côtés jusqu'à ce qu'il y ait une chance de conversation privée. Le contingent de garçons de septième année à Serpentard était petit. Owen pensait que sa chambre resterait vide pendant au moins les prochaines heures, afin qu'il puisse parler avec Harry.

Quelqu'un frappa à la porte avant qu'il ne puisse se concentrer correctement. Owen fronça les sourcils et se leva. Si c'était l'un des autres gars qui revenait, il avait un mauvais timing, mais l'un des autres gars ne frapperait pas, donc c'était probablement son jumeau. Alors Owen devrait écouter Michael râler sur combien Draco était merveilleux, ou sur la façon dont son illusion avait été amèrement brisée, et voir ses propres suggestions sensées rencontrées par le silence.

Il ouvrit la porte, et cligna des yeux. C'était Harry.

"Quelque chose ne va pas ?" demanda-t-il. C'était difficile de s'empêcher d'ajouter un titre. La magie de Harry flamboyait autour de lui dans une tempête d'éclairs continue, du moins aux yeux de Rosier-Henlin, et dernièrement l'incandescence était devenue de plus en plus brillante à mesure qu'il gagnait en confiance et devenait plus insouciant de son pouvoir. Owen pensait qu'il était tout à fait normal qu'une personne comme ça soit appelée Seigneur, ou vates s'il n'acceptait pas ce mot. C'était ainsi que les choses se faisaient.

"Pas pour moi," dit Harry. Il était encore légèrement plus petit qu'Owen, mais il se tenait là et le regardait gravement dans les yeux maintenant, et il semblait se tenir plus grand. "Pour ton frère, et pour Draco. J'apprécierais ton aide pour savoir comment les gérer, afin que quelqu'un représente correctement les intérêts de Michael."

Owen cligna des yeux à nouveau, plusieurs fois, et recula. "Je ne pensais pas que tu avais remarqué," dit-il aux épaules de Harry, puis secoua la tête. Il ne voulait pas dire des choses comme ça. Son père l'avait instruit de ne pas être trop honnête. Mais la magie de Harry changeait les choses, rendait l'air plus vif et sauvage. Ouvrir la bouche semblait avoir moins de conséquences néfastes alors.

Harry se retourna et lui fit un petit sourire. "La plupart du temps, je n'avais pas remarqué. Mais Michael avait une raison de penser qu'il avait un espoir avec Draco, et il a une raison de l'éviter comme il le fait maintenant. Quelles sont-elles ?"

Owen s'effondra sur son lit, soulagé. Son vates lui avait posé une question directe. Cela signifiait qu'Owen pouvait dire la vérité sans trahir son frère.

Calmement, il raconta à Harry les flirts de Draco, puis l'incident qu'il soupçonnait s'être produit il y a quelques jours, incident sur lequel Michael refusait de donner des détails. Owen pensait que cela avait à voir avec la possession de Draco ; Michael n'avait jamais vraiment réfléchi à ce que signifiait le fait que son bien-aimé pouvait contrôler le corps des autres, tout comme, selon Owen, il n'avait pas bien mesuré les implications de la magie de Harry. Owen aimait tendrement son jumeau, mais Michael avait toujours été le petit frère, et même la mort de leur père et la destruction de Durmstrang n'avaient pas changé cela. Il avait encore en lui plus de l'enfant qui jouait à la poêle avec leur mère que du guerrier endurci.

Harry le reconnaissait, Owen le voyait en l'écoutant. Il était, bien sûr, lui aussi un jumeau aîné, et formé pour protéger son frère cadet—bien qu'il ait reçu pour instruction d'élever Connor, tandis que dans le cas d'Owen, il avait été dit que c'était son devoir parce qu'il était l'héritier magique de son père, et plus fort que Michael, et qu'un des devoirs des puissants magiquement était de protéger ceux qui étaient plus faibles. Owen n'aurait pas dû craindre que Harry ne comprenne pas.

Il hocha la tête quand Owen eut terminé, et dit : « Je vais parler à Draco, et lui faire présenter des excuses à Michael—comme il se doit. J'ai aussi une punition en tête pour lui. » Il sourit avec gravité. « Et ensuite, je libérerai Michael de son serment. Cela peut être dangereux, car cela pourrait signifier qu'il m'attaquera, moi ou Draco, mais je préférerais le voir libre ainsi que de le lier étroitement. »

« Ce sera mieux pour lui », dit Owen immédiatement. « Il n'aurait pas dû faire ce vœu en premier lieu. Il ne savait pas vraiment ce que cela signifiait. »

Harry le considéra, la tête inclinée sur le côté. « Et toi, Owen ? Cela te fera-t-il du mal de savoir que ton frère et moi sommes essentiellement sur des côtés opposés ? »

Owen baissa la tête. « Je suis le frère de Michael », dit-il. « Et je suis ton compagnon juré et le chef de la famille Rosier-Henlin. Ces deux allégeances à la courtoisie et à la coutume appropriées s'opposent l'une à l'autre. »

Harry sourit. « Merci, Owen. »

Il partit alors. Owen se laissa tomber sur le lit et ferma les yeux. Il savait qu'il devrait rester vigilant à l'avenir, car il y aurait des problèmes qu'il pourrait remarquer et que Harry ne verrait jamais.

Mais c'était si rafraîchissant, si relaxant, si différent de tout ce qu'il aurait pu imaginer, de savoir que Harry remarquerait au moins certains problèmes et prendrait des mesures pour les résoudre comme lui seul pouvait le faire.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

Draco sentait le regard de Harry sur sa nuque comme une lame.

Cela dura tout au long du dîner, auquel Harry était arrivé en retard. Draco avait du mal à manger. Ce n’était pas tant que la nourriture se transformait en cendres dans sa bouche ou reposait mal dans son estomac ; c’était plutôt que la main qui tenait sa fourchette tremblait suffisamment pour qu’il ait du mal à maintenir un morceau de nourriture dessus de manière constante. Quand Harry se leva, croisa son regard et fit un signe de tête en direction de l’entrée de la Salle, Draco fut presque soulagé.

Il se dirigea là-bas ni trop lentement ni trop rapidement, offrant à quiconque avait décidé de l'observer une leçon gratuite de grâce, s'il le souhaitait. Lorsque la main de Harry agrippa son bras, il dut se mordre la langue pour s'empêcher de se dégager sous le choc, mais au moins cela ne se produisit pas réellement.

« Qu'est-ce que c'est, Harry ? » demanda-t-il, aussi nonchalamment que possible.

« Tu as possédé Michael, » dit Harry. « Après avoir flirté avec lui au départ. »

Les yeux de Draco s'agrandirent avant qu'il ne puisse s'en empêcher. Puis il se racla la gorge. « Harry, quelles que soient les histoires qu'il t'a racontées— »

« C'est Owen qui me l'a dit. »

Draco ferma la bouche. Owen était un Serpentard. Harry avait moins de raisons de douter de ses facultés d'observation.

« Tu l'as fait exprès, » dit Harry, d'une voix égale et basse. « Je peux comprendre que tu veuilles être admiré, Draco. La plupart d'entre nous le désirent. » Mais pas toi, pensa Draco, à moitié en colère, en deuil, et pas pour la première fois, regrettant ce lien commun qui aurait permis à Harry de comprendre cela bien mieux. « Mais flirter avec quelqu'un dont tu savais qu'il ne pouvait pas vraiment te répondre, puisque tu es plus proche de moi que lui, et que tu as un engagement envers moi sous la forme d'un rituel d'union—pourquoi as-tu fait ça ? »

Draco essaya plusieurs fois de répondre, mais sa langue restait collée au palais. Il venait de voir clairement l'émotion dans les yeux de Harry pour la première fois. Ce n'était pas de la colère, ce qu'il avait attendu et s'était préparé à affronter.

C'était de la déception.

Harry regardait Draco comme s'il l'avait laissé seul dans une pièce parfaitement nette et était revenu pour découvrir que Draco l'avait détruite. Ses yeux étaient las. Cela aussi passerait, disait sa posture, bien sûr que cela passerait, mais il aurait souhaité que Draco ait fait quelque chose de plus productif de son temps que de créer un désordre qu'il devrait nettoyer.

« Je voulais te rendre un peu jaloux, » murmura Draco. « Et il était là, déjà obsédé par moi, prêt à me lancer les regards que je désirais. Je ne voyais pas de raison de ne pas en profiter. »

Il avait fait ce qu'un bon Serpentard ferait. Il avait fait ce qu'un petit ami négligé ferait. Pourquoi se sentait-il si mal maintenant ?

« J'aurais pu parfaitement comprendre cela si tu étais un adolescent normal, » dit Harry. « Mais, pour le meilleur ou pour le pire, c'est plus comme une cour, Draco. J'ai dû grandir récemment et réaliser que je me cachais de mes responsabilités et de certaines implications du pouvoir au niveau de Seigneur. Je pense que tu dois réaliser ce que cela signifie quand tu flirtes avec quelqu'un d'autre, ce qui peut arriver, quels types de destruction cela pourrait encourager. Et si Michael était devenu si en colère pendant la rébellion qu'il nous trahissait au Ministère, par exemple ? »

« Il n'aurait pas fait ça— »

« En es-tu si sûr ? »

Draco fronça les sourcils et étudia le sol, mal à l'aise. Non, il n'en était pas sûr, bon sang. Michael était lié à Harry, mais il y avait des moyens de contourner le serment d'un compagnon juré, surtout s'il parvenait à se convaincre qu'il le faisait pour le bien de Harry. Et certaines personnes à Woodhouse, en particulier les loups-garous qui ressentaient vivement leur condition, auraient pu l'écouter s'il cherchait des alliés.

Il avait pensé qu'il connaissait Michael. Mais il ne savait pas que l'obsession de Michael pour lui grandirait.

Quelles autres choses ai-je manquées ?

Et puis la honte planta ses griffes en lui, car danser avec et vaincre ceux trop faibles pour savoir mieux était une chose, et ne pas anticiper la valse d'un autre et se faire passer pour un imbécile en était une autre. Draco sentit ses joues chauffer. C'était mal, ne serait-ce qu'à cause de ses conséquences. Oui, la rétrospective était parfaite, mais sa prévoyance devait l'être aussi, autant que possible. Il savait que Harry pardonnerait les erreurs, contrairement à son père. S'il était allé voir Harry dès qu'il avait réalisé que quelque chose n'allait pas, alors il aurait pu éviter cela. Ou il aurait dû deviner les conséquences et ne jamais commencer cela.

"Je suis désolé," murmura-t-il.

Harry ne dit rien. Draco leva les yeux pour voir que Harry avait agité la main, et des lettres de feu se cousaient dans l'air.

Tu t'excuseras auprès de Michael, et pas seulement auprès de moi. Je garderai le silence et resterai loin de toi pendant deux jours, un pour le flirt initial que tu as fait et un pour la possession de Michael.

"Pourquoi ?" demanda Draco.

Ta punition. Il n'y a pas grand-chose que je puisse faire pour te punir comme tu as agi, Draco, puisque je ne vais certainement pas flirter avec quelqu'un d'autre. Mais je peux et je refuserai de me partager avec toi pendant ce petit moment. Ce sont deux jours, et puis ça se termine, et ensuite nous mettrons ça de côté. J'espère seulement que Michael pourra le faire aussi facilement, une fois libéré de son serment.

Harry ferma à demi les yeux, et puis Draco sentit comme si une barrière de verre était descendue devant lui. Il lui fallut un court moment pour réaliser ce que cela coupait. Il ne pouvait plus sentir la magie de Harry, ni entendre sa respiration, ni sentir la chaleur de sa peau.

"Harry," dit-il, et il savait que sa voix semblait désespérée.

Harry lui jeta un de ces regards déçus de plus, et se détourna. Draco essaya de le rattraper, et sa main s'arrêta à un pouce de l'épaule de Harry, refusant de bouger plus loin.

"Combien de temps cela dure-t-il ?" murmura Draco. "Deux jours complets, ou quarante-huit heures à partir de ce moment ?"

Quarante-huit heures à partir de ce moment.

Draco avala, heureux qu'il n'ait pas à dormir seul plus de deux nuits, mais redoutant la pensée de celles où il le ferait, et laissa tomber sa main. Harry lui fit un signe de tête et s'éloigna.

Il commença à se détourner lui-même, mais Owen Rosier-Henlin s'avança vers lui alors et lui tapa dans le dos. Draco le regarda prudemment.

"Je suis venu te conduire à mon frère, et m'assurer que tu t'es correctement excusé," expliqua Owen.

Draco réprima un gémissement, et étouffa l'envie de tourner la tête et de regarder Harry partir. Il ne s'était pas attendu à ce que l'absence de Harry le déchire autant. Après tout, ils avaient passé de longues heures séparés ces derniers jours.

Mais c'était différent, parce qu'il avait toujours su qu'il pouvait aller vers Harry et le toucher autant qu'il le voulait s'il s'ennuyait ou se sentait seul.

Il suivit Owen d'un pas traînant, espérant que Harry ne choisirait pas d'utiliser souvent cette punition. C'était horrible.

Bien sûr, peut-être n'aurait-il pas à le faire si Draco n'accomplissait pas d'actions méritant une telle punition. Draco dissimula son tressaillement et son froncement de sourcils, et décida qu'il pouvait essayer de se comporter un peu mieux. Parfois.

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Les protections autour du Manoir étaient toutes relâchées. Sa baguette reposait sur la table, à bonne distance de lui. Le glamour auditif autour de lui, qui dissimulait les voix du sort de Narcissa continuant de murmurer et de bavarder sur l'état de ses émotions, était épais et serré. Lucius s'adossa à sa chaise et fit un signe de tête à l'elfe de maison à côté de lui, qui s'inclina et disparut.

Il leva les yeux lorsqu'il entendit un pas léger franchir le seuil du bureau ; avec les protections abaissées, il n'avait aucun moyen de l'entendre ou de la voir avant qu'elle n'arrive. Narcissa s'arrêta en le voyant, la tête haute et les cheveux blonds bouclant autour de son cou. Ses yeux étaient aussi placides qu'un lac en hiver.

Lucius inclina légèrement la tête. "Bienvenue, Narcissa."

Il savait que le fait de ne pas utiliser de surnom ne passerait pas inaperçu. Narcissa s'assit sur le banc rembourré placé à l'extrémité de la pièce, à une distance sûre de lui. Outre la distance, cela offrait une sortie directe par la porte, tandis que Lucius était assis dans un coin entre les étagères, coincé s'il essayait de se dérober. Avec de nombreux visiteurs, de tels petits désavantages ne l'auraient pas blessé, mais Narcissa était presque son égale pour qu'ils ne comptent pas. Lucius le savait, et elle le savait, et il savait qu'elle le savait, et elle savait qu'il savait qu'elle le savait.

Ils se regardèrent en silence pendant un long moment, avant que Narcissa ne bouge et demande : "As-tu décidé de te repentir, Lucius ?"

Le terme repentance l'aurait irrité. Dans un recoin de son âme, il l'irritait encore. Mais Lucius s'était préparé soigneusement pour cette rencontre. Il devait traiter Narcissa différemment de ces deux garçons impulsifs et téméraires. Narcissa avait beaucoup moins à perdre de son antagonisme, et elle avait accepté une rencontre alors que ni Harry ni Draco ne s'approcheraient de lui.

"Pour ne pas t'avoir prévenue à l'avance ? Oui, de cela je me suis repenti il y a longtemps. Pour t'avoir demandé de venir ici ? Je ne vois pas que j'aie besoin de le faire." Lucius marqua une pause, l'étudiant. Narcissa brillait dans le soleil passant par la fenêtre du bureau comme si elle était faite de verre. Il découvrit qu'il était très heureux de la regarder, comme il ne l'avait pas été depuis longtemps. Elle était belle, et la maison avait été trop longtemps sans elle. Deux mois, c'était deux vies de trop. "Pour m'être disputé avec toi ?" ajouta-t-il doucement. "Je ne peux pas, ma belle. Nous ne nous sommes pas disputés depuis trop longtemps."

Il vit une étincelle en réponse, presque involontaire, dans ses yeux. Elle saurait, tout comme lui, que le dernier duel aussi sérieux entre eux était lorsqu'il avait voulu qu'elle prenne la Marque des Ténèbres. Elle avait gagné celui-là, et étant donné la folie de Voldemort à son retour, elle avait raison. Elle se demanderait par l'insinuation si elle avait aussi raison cette fois-ci.

Lucius ne pensait pas qu'elle l'était. Mais avec Narcissa, il pouvait être presque honnête, certainement plus qu'il ne l'était avec quiconque d'autre. Il connaissait ses forces, ses faiblesses, ses défenses contre ces faiblesses, et elle connaissait les siennes. Ils avaient passé de longues années enroulés ensemble comme deux serpents somnolents.

Ce n'était pas une tromperie lorsqu'un autre serpent offrait à l'autre l'exposition de ses belles écailles. Le deuxième serpent devait être assez sage pour savoir que les crocs étaient toujours là.

"Je ne retournerai pas au manoir Malfoy pour l'instant," annonça Narcissa, alors qu'ils exécutaient plusieurs pas silencieux d'une danse conduite par les expressions sur leurs visages et les gestes minutieux du corps.

Lucius inclina la tête.

"Je reviendrai le jour du solstice d'hiver," ajouta Narcissa, se levant. "Il est approprié que nous soyons présents à la Déclaration de Draco au Ténébreux, quelles que soient nos opinions personnelles à ce sujet."

Lucius cacha profondément son choc et sa consternation. Il n'avait pas su que Draco allait se Déclarer. Il n'avait pas pensé que c'était possible lorsque Draco avait reçu le don d'empathie de Julia Malfoy, et il n'avait jamais su à quel point ce don avait changé. C'était une faiblesse que Draco, bien sûr, n'avait jamais révélée à son père.

"Je t'attendrai alors," dit-il, et inclina la tête sur le côté pour qu'elle puisse voir sa gorge et sa clavicule.

Narcissa agita sa baguette et tenta de dissiper le glamour qui cachait les voix parlant de l'état de ses émotions. Lucius l'avait rendu trop fort pour un sortilège aussi simple, cependant, et la pièce autour d'eux resta silencieuse. Les lèvres de Narcissa se courbèrent en un petit sourire, et elle lui fit une petite révérence, les mains lâchant presque ses robes avant de les rassembler.

"J'espère que tu seras une compagnie intéressante le vingt et un, mon cher mari," murmura-t-elle, et se tourna vers la porte.

Lucius la laissa partir avant de se diriger vers les étagères. Il utiliserait les textes anciens et sa connaissance de l'esprit de Draco pour deviner quel rituel il utiliserait pour se Déclarer au Ténébreux.

Il était convaincu qu'il pouvait deviner, et tourner cela à son avantage. Draco n'était encore qu'un jeune serpent avec des crocs, pas un serpent adulte.

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"Et Harry, si tu veux bien."

Peter observa attentivement Harry s'approcher du devant de la salle de Défense contre les forces du Mal et attendre patiemment. Sa magie était beaucoup plus calme que Peter ne l'avait vue depuis une semaine, et il regardait autour de lui de temps en temps comme s'il se demandait pourquoi les gens le fixaient. C'était étonnant, pensa Peter, à quel point on s'habitue rapidement à l'absence d'une main gauche; son Sortilège de Lévitation compensait bien cela.

"Maintenant," dit Peter, "cette leçon concerne l'habileté et la créativité sur le champ de bataille. Varier un sort peut causer beaucoup plus de problèmes à un ennemi que d'en lancer un qu'il ne connaît pas." Il vit une main bouger du coin de l'œil et tourna la tête. Les compétences qu'il avait développées en tant qu'espion Mangemort l'aidaient à remarquer les types de signaux subtils qu'un enseignant devait reconnaître. "Oui, Mademoiselle Granger ?"

« Professeur Pettigrew, » dit-elle en baissant la main et en le regardant avec un froncement de sourcils, « comment est-ce possible ? Si vous lancez un sort à un ennemi qu'il ne connaît pas, cela ne voudrait-il pas dire qu'il ne pourrait pas comprendre ce qui va se passer ensuite ? Cela pourrait faire exploser son bouclier, pour autant qu'il le sache. »

« C'est vrai, » reconnut calmement Peter. « Mais une variation d'un sort qu'il connaît bien peut produire un excès de confiance, vous voyez. Il ne cherchera pas à vous combattre parce qu'il pense qu'il connaît les effets. » Il observa la bouche d'Hermione s'ouvrir en un O de compréhension, puis hocha la tête vers elle et se tourna vers Harry. « Voudrais-tu démontrer l'une des modifications d'un sort que tu connais, Harry ? »

Harry le fixa en retour. Ses yeux demandaient aussi clairement que des mots : Es-tu sûr que tu veux ma magie à pleine puissance ?

Peter inclina légèrement la tête. Harry prit visiblement une respiration et se redressa, tendant la main devant lui. Il aurait probablement dû apporter sa baguette pour pouvoir pratiquer les mouvements pour le reste de la classe, pensa Peter avec un esprit critique, mais Harry la portait rarement maintenant.

Au moins, il prononça le sort à voix haute, au lieu de le penser. Peter avait commencé à leur enseigner des sorts non verbaux, mais il n'allait pas essayer cela avec une variation dès la première fois. « Praestigiae, » dit Harry, en articulant le mot sur la première syllabe au lieu de la seconde.

Peter observa avec intérêt plusieurs boules grises et brumeuses se former dans l'air et commencer à tournoyer les unes autour des autres. Le sort produisait généralement une illusion, mais ajouter un deuxième mot à la fin de l'incantation spécifiait souvent quel type d'illusion le lanceur voulait. Peter soupçonnait que Harry avait omis ce deuxième mot exprès, et avait aussi joué sur une autre signification du mot latin, celle de jonglage.

Les boules prirent de la vitesse et se concentrèrent, et Peter réalisa que chacune tournait sur un axe blanc brillant, allant si vite qu'il semblait que le gris devait se dissiper dans toutes les directions. Mais cela n'arriva pas. Au lieu de cela, l'axe blanc s'affina et s'illumina, se transformant en éclair, se fendant en deux devant les yeux de Peter. Au-delà s'étendait une large vision verte qui s'ouvrit pour révéler une vision bleue profonde, et au-delà—

Soudainement, les visions disparurent. Peter cligna des yeux et secoua la tête, puis se tourna pour voir Harry qui avait l'air plutôt embarrassé.

« Euh, désolé, monsieur, » dit-il. « Je ne voulais pas vous enchanter, vous et les autres, de cette façon. J'ai trop lâché ma magie. »

Peter réagit immédiatement. Harry permettait enfin à son pouvoir de déployer ses ailes et d'atteindre un équilibre entre le danger incontrôlé et le type de retenue qu'il avait pratiquée récemment, ce qui donnait à Peter envie de le secouer. Il ne laisserait pas Harry devenir mortifié que son incantation ait trop bien fonctionné et qu'il réprime à nouveau sa magie.

« Cela a fait exactement ce que c'était censé faire, Harry, » dit-il fermement. « Dérouter et hypnotiser un ennemi, n'est-ce pas ? »

Harry le regarda sous une mèche de cheveux noirs, comme s'il se demandait quand la hache tomberait, et hocha lentement la tête.

« Alors que le Praestigiae ordinaire crée simplement des illusions qui peuvent ou non dérouter un adversaire, selon son habileté, n'est-ce pas ? » Peter l'interrogea. Il pouvait voir Hermione et plusieurs autres étudiants prendre des notes sur leurs parchemins.

« Oui, monsieur, » répondit Harry.

« Une variation utile, » dit Peter. « Et exactement ce que je t'avais demandé de faire. Dix points pour Serpentard, Harry. Veuillez vous asseoir. »

Harry retourna à sa place, l'air quelque peu perplexe, mais la perplexité se transforma en réflexion alors qu'il s'asseyait. Peter espérait qu'il réfléchissait. Sa magie n'avait blessé personne, et si quelqu'un se sentait humilié par la facilité avec laquelle Harry les avait ligotés, au moins ils pouvaient penser que leur professeur avait été ligoté de la même manière. Cela devrait empêcher les querelles.

Bien. Peter voulait que Harry réfléchisse à cela, non pas qu'il s'en cache. Sa magie était différente de celle des autres étudiants, et il devrait suivre là où elle le menait, ne pas refuser la route parce qu'elle était trop longue ou qu'elle prenait des directions inattendues.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

Il était de nouveau éveillé, et s'il ne se sentait pas vraiment vivant, il était en bonne compagnie. Le fragment qui pulsait dans la coupe ne se sentait pas vraiment vivant non plus.

« Indigena. »

Elle était à ses côtés immédiatement, convoquée moins par sa voix, pensa Lord Voldemort, que par la pulsation de douleur qu'il émettait à travers sa Marque des Ténèbres. Il la regarda avec approbation à travers ses yeux de serpent. Ses yeux à elle étaient maintenant complètement verts, sans pupille ni iris. Elle s'était donnée à sa magie, et seul son engagement envers lui était plus profond. Cela devrait être la pratique régulière des sorciers, ne pas fuir leur magie, peu importe à quel point elle les rendait laids, mais suivre là où elle les menait.

« Mon Seigneur ? »

Lord Voldemort bougea pensivement, fléchissant ses doigts. La coupe était toujours serrée dans une main ; alors qu'il en déroulait une, il enroulait l'autre près de lui. Il était vulnérable, et avec la blessure dans son noyau magique, il savait que le pouvoir continuerait de s'écouler de lui.

Mais c'est pourquoi il avait été sage. Il était toujours sage, Lord Voldemort. S'il ne pouvait pas utiliser la magie dans son corps, il irait dans un endroit où il le pourrait, et utiliserait les autres comme ses mains, ses membres et ses pieds.

« L'utilisation des deux progresse, » annonça-t-il à voix haute. « Je vais te demander de te préparer pour le premier test bientôt. Va chercher Odi et Amo à nouveau, et lis-moi le onzième chapitre. »

« Oui, mon seigneur, » murmura respectueusement Indigena, et alla chercher le livre.

Lord Voldemort dirigea son serpent pour fixer le plafond de son refuge terrestre et, très légèrement, sourit. Bientôt, il quitterait cet endroit et se rendrait à celui qui avait été préparé pour lui. Avec la main qu'il pouvait manier, il aurait suffisamment de magie pour le protéger et le garder en sécurité pendant le voyage.

Et alors, il commencerait sa nouvelle guerre.

Harry Potter n'était pas seulement celui marqué pour le vaincre. Il n'était pas seulement un ennemi personnel qui avait volé treize ans de la vie de Voldemort, perdus dans la souffrance et la douleur sans corps. Il était aussi celui qui avait blessé Voldemort si profondément que ce qu'Albus Dumbledore lui avait fait ressemblait aux balbutiements d'un sorcier de pacotille.

Lord Voldemort allait encore vivre éternellement. Il allait encore conquérir le monde des sorciers et le débarrasser à jamais de la souillure des Sang-de-Bourbe.

Mais d'abord, il détruirait Harry Potter.

Cela devait être fait avec précaution. Le tuer simplement serait trop facile, tout comme torturer ceux qui lui étaient proches. Les tortures devaient être différentes les unes des autres, ou du moins suffisamment différentes pour punir Harry. Et Lord Voldemort devait être prudent, être précis, dépouiller Harry de tout ce qu'il avait aimé, ce qui, à la fin, inclurait sa magie, sa morale et sa santé mentale.

Il devrait réfléchir à cela. Il avait le temps.

Il aurait toujours, pensait-il en caressant la coupe, le temps.

*Chapitre 67*: La Vengeance s'endort en rêvant

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