Chapitre Quarante-Trois : Né sous une bonne étoile

Rogue regardait Harry dans son lit à l'infirmerie et secoua la tête. Non. Cela faisait trois jours, et sa fureur—que Harry ait été si gravement blessé, que Harry se soit senti obligé de traquer seul Voldemort et Black, que Harry ait dû combattre et tuer un Mangemort—ne s'était pas apaisée. Toutes les maisons sauf Serpentard avaient perdu près d'une centaine de points en Potions, et McGonagall, Flitwick, et Chourave lui lançaient des regards significatifs. Rogue s'en moquait.

Son protégé avait failli mourir pour la cinquième et la sixième fois cette année, même si l'on comptait seulement le loup-garou, son retour chez lui, les araignées, et la crise de douleur qui l'avait plongé dans l'inconscience pendant une semaine. Voldemort avait failli le tuer, et puis Voldemort avait failli le tuer à nouveau. Rogue avait été trop loin pour aider la première fois, et inutile la seconde, enfermé dans un duel avec Bellatrix comme il l'avait été.

Il avait été impuissant. En un sens, il l'était toujours, car Harry ne s'était pas réveillé depuis trois jours.

Cela le rendait furieux.

Et Harry avait tout fait pour Black et son frère, qui avaient passé deux jours endormis à l'infirmerie, son doigt cassé guéri presque aussitôt par Madame Pomfresh, avant d'être réveillés et renvoyés à la tour de Gryffondor. Il était venu et s'était assis plusieurs fois en silence au chevet de Harry depuis, les yeux hantés et le visage pâle. Rogue supposait qu'il affrontait ses propres démons.

Il s'en moquait. Les choses auraient pu tourner bien plus mal, et lui, Severus Rogue, maître des potions et directeur de Serpentard et ancien Mangemort, n'avait pas fait une fichue différence.

La porte de l'infirmerie grinça en s'ouvrant. Rogue se tourna vivement. C'était le morveux Potter, qui vint s'asseoir sur une chaise au chevet de Harry sans un mot.

Rogue le fusilla du regard. Potter tourna la tête et se concentra sur Harry.

Pour ce garçon, Harry avait failli tout abandonner.

Et pour Black, se rappela Rogue, mais il détourna presque aussitôt son esprit de ce sujet désagréable. Il n'aimait pas penser à Black. Il avait jeté plusieurs sorts de conservation sur le corps et l'avait déplacé dans une salle de classe tranquille et inutilisée, en attendant les arrangements funéraires que Dumbledore—supposément—ferait. Le loup-garou n'avait pas d'argent, et certainement ni Pettigrow ni James Potter n'avaient montré le moindre signe de vouloir se manifester pour réclamer leur ami mort.

Snape avait envié l'expression paisible sur le visage de Black. En fin de compte, il était mort en faisant ce qu'il savait être juste, comme n'importe quel autre Gryffondor suffisant et borné.

Et si son esprit avait été rendu encore plus déséquilibré par les potions d'empathie de Snape, le rendant une proie plus facile pour Voldemort et permettant à Voldemort de mieux s'en prendre à Harry, de sorte que Snape avait mis en danger son propre protégé, il n'y avait aucun moyen de le savoir.

Snape se demanda s'il devait en discuter avec Harry. Il se demanda s'il était capable d'avoir une discussion avec Harry au sujet de Black sans faire de remarque désobligeante. Il n'avait pas pu retenir le sarcasme dans sa voix lorsqu'il s'était heurté à Dumbledore. Bien sûr, Dumbledore avait ordonné à Snape de remettre la Pensine du Seigneur des Ténèbres et le couteau de la famille Black qu'il avait utilisé ainsi que le corps de Sirius. Snape avait refusé. Il y avait eu... quelques mots.

Mais pour toi, pensa Snape, ses yeux s'attardant sur Harry, son esprit mêlant étrangement la vision du garçon endormi au souvenir du bébé pleurant de la Pensine et de l'enfant-adulte épuisé qui l'avait laissé jeter un coup d'œil dans son esprit avant de s'effondrer, j'essaierai.

Tant que tu te réveilles. Réveille-toi, Harry.

* * *

Harry se réveilla lentement.

Il avait l'impression qu'il devrait avoir plus mal qu'il n'en avait. Au lieu de cela, il cligna des yeux et passa une main sur son visage, et bien que sa main tremblât de faiblesse et ne parvînt pas tout à fait à bloquer le soleil, ce n'était que de la faiblesse, et non de la douleur. Harry sentit son souffle se couper sous l'effet de son soupir profond. Bien. Il avait eu assez mal pour un moment.

"Harry."

Harry baissa la main et croisa le regard de Snape. Le professeur était le seul dans l'aile de l'hôpital, ce qui réconforta Harry. Laisse-moi affronter ces confrontations une à une. Je ne pense pas pouvoir les affronter avec plus de monde que ça.

"Professeur ?" murmura-t-il, et cligna des yeux. Sa voix semblait en fait à moitié normale.

"Tu dors depuis samedi soir, et aujourd'hui, c'est jeudi matin, Harry", dit Snape, anticipant correctement sa prochaine question. "Et Poppy t'a régulièrement fourni de l'eau." Il agita sa baguette et fit flotter un verre vers Harry, puis l'aida à se redresser pour qu'il puisse le boire. Harry s'exécuta, sirotant prudemment pour que le liquide froid aide à calmer son estomac au lieu de le déranger. Plus il buvait, plus il pensait qu'il pouvait éviter les questions perçantes que Snape était susceptible de poser.

Pas pour longtemps, disait la voix dans sa tête, admirative. Il est coriace, celui-là.

Et en effet, Snape dit, dans le murmure doux qui indiquait sa véritable colère, "Quand comptes-tu poser le verre et me faire face, Harry ?"

Harry soupira et essaya de s'étirer pour reposer le verre sur la table à côté du lit. La magie de Snape s'en empara et le fit flotter à la place. Harry se réinstalla sur ses oreillers et lança un regard à Snape. "Tu ne me laisseras même pas aller jusque-là ?" demanda-t-il.

« Vous avez subi d'énormes dommages », dit Rogue. « Épuisement magique, des égratignures de l'elfe de maison sur votre gorge et vos épaules, des blessures là où le rituel de justice vous a maintenu en place, et des cicatrices mentales et émotionnelles. » Il se pencha en avant. « Cette fois, Harry, votre esprit n'est pas en danger imminent de s'effondrer, comme ce fut le cas après le fiasco dans la Chambre des Secrets. Et cette fois, vous avez activement refusé de l'aide. »

Harry se prépara à une séance de réprimandes, bien qu'il n'ait jamais entendu Rogue élever la voix.

Rogue l'observa en silence pendant un long moment, puis secoua la tête. « Que pensez-vous qu'il se serait passé si vous étiez mort ? » demanda-t-il.

« Euh. » Harry cligna des yeux. Ce n'était pas la tournure qu'il avait envisagée pour l'interrogatoire. « Eh bien, Voldemort vous aurait torturé, vous et Hermione et Draco, et aurait emmené Connor avec lui. Il me l'a dit, et je ne crois pas qu'il ait eu de raison de mentir. Il savait que la vérité me causerait plus de désespoir. » Harry frissonna. Maintenant qu'il était sorti de tout cela, il avait le temps de réfléchir à sa terreur, et à la peur qu'il avait eue que ce que Voldemort avait prédit se réalise.

« Et quoi d'autre ? » La voix de Rogue était descendue d'un ton ou deux vers la glace.

« Voldemort aurait tué Sirius aussi, » dit Harry, essayant de penser à autre chose. « Et les Mangemorts auraient probablement infligé beaucoup de dégâts à Poudlard avant que quiconque ne puisse les arrêter. Et les Détraqueurs auraient probablement tué Peter. »

« Et quoi d'autre ? » insista Rogue.

Harry ferma les yeux et secoua la tête. « Je sais ce que vous voulez que je dise, monsieur, et c'est impossible. »

« Pourquoi ? »

« Parce que, » dit Harry, ouvrant les yeux et se concentrant sur Rogue avec un froncement de sourcils, « vous n'auriez pas eu le temps de me pleurer, ou d'être en colère contre moi. Voldemort serait trop occupé à vous torturer. Vous ressentiriez de la douleur à la place. »

Rogue passa brièvement une main sur son visage. Harry n'était pas sûr de ce que ce geste indiquait, de la colère ou de la lassitude. Peut-être les deux.

« Harry, » murmura Rogue, « nous vous aurions aidé. » Il fixa son regard sur le visage de Harry. « Vous est-il venu à l'esprit que le Seigneur des Ténèbres a pris Black et votre frère pour vous attirer dans un piège ? Que c'est vous qu'il voulait détruire ? J'ai vu le souvenir dans la Pensine. Je comprends pourquoi. »

Harry détourna le regard de lui. Une fois de plus, comme lorsqu'il avait été dans l'esprit de Draco, comme lorsqu'il avait commencé à soupçonner qu'il pourrait être l'Élu, il pouvait sentir un gouffre s'ouvrir sous lui. Il ne voulait pas y tomber. « Mais cela ne s'est pas produit, » dit-il. « Et si cela avait été le cas, alors vous auriez été occupé à souffrir. »

Rogue marmonna quelque chose que Harry ne put comprendre, sauf pour les mots « direct » et « absolument sérieux ». Puis il dit : « Harry, votre vie compte pour moi au-delà de ce qui se serait passé pour moi, ou pour quiconque, si vous n'aviez pas survécu. Votre vie compte pour elle-même. Vous n'êtes pas un sacrifice, pas pour moi. En fait, je préférerais que vous cessiez de vous considérer ainsi, et d'être en relation avec votre frère tout court. » Sa voix s'affina. « Si vous m'aviez pris comme aide, alors vous n'auriez peut-être pas autant souffert. »

Harry grimaça, et le regret l'envahit brièvement, avant qu'il ne secoue la tête. "Et vous n'auriez probablement pas survécu, monsieur," dit-il. "Moi, j'ai à peine survécu, et je pense que Connor n'a survécu que parce que Voldemort ne se concentrait pas vraiment sur lui."

"Ce n'était pas la bonne approche, alors," dit Rogue. "Harry—regarde-moi."

Harry le fit, à contrecœur. Rogue soutint son regard avec intensité.

"Tu comptes," dit-il. "Tu comptes vraiment. Tu n'es pas seulement une arme, pas seulement un bouclier ou une défense ou un sacrifice. Tu m'as dit une fois d'arrêter de te traiter comme un enfant, et il est vrai que je ne devrais pas le faire. Cependant, tu es aussi mon pupille." Il prit une profonde inspiration, comme s'il rassemblait son courage au fond d'un lac sombre. "J'aimerais que tu arrêtes de penser que je mens quand je te dis ces choses. Et si tu n'as plus besoin de moi en tant que tuteur, alors peut-être qu'il est temps d'envoyer un hibou au Ministère et de te rendre à nouveau à ton père, qui a exprimé le souhait de te rendre visite dans quelques semaines, quand tu seras complètement rétabli, et qu'il sera sorti du labyrinthe où il se trouve."

Harry ressentit immédiatement une vague de panique. Non ! Je ne veux pas que Rogue cesse d'être mon tuteur—

Et il cligna des yeux, et resta assis là à fixer le vide, alors que le fait qu'il ait ressenti ces choses s'abattait sur lui comme une tempête.

Il aimait compter pour Rogue. Il voulait que la tutelle soit plus qu'une simple façade légale pour tromper le Ministère. Il aimait l'idée que Rogue avait essayé de venir le chercher, avait essayé de l'empêcher d'affronter Voldemort seul, était venu le voir à Noël et l'avait harcelé pour qu'il accepte de nouveau la tutelle, avait fait tout ce qu'il pouvait pour protéger et former Harry en Occlumancie, Legilimancie, Potions et autres arts qu'il pensait qu'Harry pourrait avoir besoin.

Et s'il aimait compter pour Rogue, il ne pouvait guère laisser Rogue penser qu'il ne comptait pas pour Harry.

Il rencontra le regard de Rogue. "Ma vie compte pour toi," dit-il, pour tester.

Rogue acquiesça, un petit mouvement tendu qui ne courba à peine son cou. Ses yeux ne quittèrent jamais ceux d'Harry.

"Tu aurais été bouleversé si j'étais mort, et pas seulement à cause des conséquences pour toi ou le monde des sorciers."

Rogue dévoila ses dents, comme pour dire que cela ne méritait pas de réponse.

"Tu aimes être mon tuteur, et pas seulement pour contrarier mon père ou le Ministère ou Dumbledore."

"Si c'était tout ce que je voulais," grogna Rogue, "j'aurais pu imaginer beaucoup, beaucoup d'autres moyens de l'obtenir, des moyens moins susceptibles de me faire mourir de rage et de terreur."

Harry ferma les yeux. Bon sang, il allait pleurer, et il ne le voulait pas. Il n'était plus épuisé, il n'était plus fragile ni tremblant, il ne devrait pas pleurer, pleurer c'est quelque chose que les bébés ou les enfants font, c'était normal quand Connor le faisait, oh merde non voilà les larmes—

Snape tendit la main et posa doucement une main sur son épaule. Harry se pencha vers ce contact, puis se rapprocha et passa un bras autour de la taille de Snape. Snape répondit à l'étreinte avec force.

Au milieu des larmes, Harry réalisa que Snape n'avait jamais eu l'intention de cesser d'être son tuteur, et avait utilisé une tactique sournoise, sournoise, de Serpentard pour lui imposer cette révélation.

Cela lui était égal.

Sa vie importait à quelqu'un. Lui-même importait à Snape parce qu'il était Harry, et non pas à cause de ce qu'il pouvait faire. Il le croyait enfin.

Comme si je n'allais pas saisir cela à pleines mains.

* * *

Draco était préparé. Il savait comment s'était déroulée la confrontation de Harry avec Snape, parce que Snape le lui avait dit. Il savait que ce serait différent avec lui. Harry avait été forcé de voir que l'affection de Snape pour lui était authentique. Cependant, il avait entendu Connor contraindre Draco, était entré dans son esprit, et avait essayé de croire—Draco l'avait senti essayer de croire—que toutes ces émotions n'étaient que le résultat d'une contrainte.

C'était une excuse facile. C'était une échappatoire pour Harry, s'il pensait qu'une seule personne l'aimait pour ce qu'il était. Il pouvait laisser Snape entrer, mais revenir à traiter Draco comme s'il était quelqu'un qui devait être laissé en sécurité derrière.

Foutaise, décida Draco, et il entra d'un pas nonchalant pour s'asseoir sur la chaise à côté du lit de Harry. Snape occupait le crétin de frère de Harry avec une retenue. Personne ne viendrait les déranger.

Draco avait un plan très simple.

Il n'allait pas laisser Harry l'ignorer. Et avant de partir ce soir, il allait obtenir des promesses que Harry ne ferait plus jamais certaines choses stupides.

Harry l'accueillit avec un sourire réservé. Il avait un bol de porridge sur les genoux et en mettait des cuillerées dans sa bouche. Draco renifla. Le porridge n'était rien comparé à ce qu'ils avaient eu dans la Grande Salle ces deux derniers jours. Il serait content quand Harry pourrait se lever et prendre des repas appropriés à nouveau. Ils étaient fades et ennuyeux sans lui. Personne n'appréciait son esprit quand il essayait de l'utiliser.

"Bonjour, Draco," dit Harry doucement, et reposa la cuillère dans le bol. "Tu viens donner ton avis sur le fait que je me sois précipité dans le danger ?"

"Je ne pense pas avoir besoin de dire grand-chose," dit Draco, adoptant la posture que sa mère utilisait toujours lorsqu'ils rendaient visite à des personnes qu'elle considérait comme leurs inférieurs sociaux. "Quelques mots très simples. L'affection que tu as vue dans mon esprit quand tu pensais que Connor m'avait contraint ? Elle était réelle."

Harry cligna des yeux en le regardant, puis secoua la tête, un léger sourire remplaçant le sourire réservé. "Non, Draco," dit-il, d'un ton patient qui donnait normalement envie à Draco de crier. "Je l'ai ressentie. Cela empêchait les pensées normales de passer dans ton esprit. C'était—"

« C'était une barrière faite de ce qui était déjà là, » dit Draco. C'était simple après tout, cette honnêteté claire, directe, à la Gryffondor. « Ce qui a toujours été là. »

Harry se lécha les lèvres, puis secoua la tête. « Ça ne peut pas— »

« Oui, ça peut, » dit Draco. Une autre partie du plan était de ne pas laisser Harry dire ce qui était clairement des absurdités. « Tu es mon ami, Harry. C'est tout. »

« Mais ce que j'ai ressenti là-bas n'était pas le genre d'amitié que Connor a pour Ron, » argua Harry.

Draco retroussa les lèvres avant de pouvoir s'en empêcher. « Je te serais reconnaissant de ne pas me comparer à Weasley, » dit-il, et joua sa carte maîtresse. C'était peut-être un peu trop tôt, mais clairement, s'il se mettait à comparer Draco à Weasley, Harry avait besoin d'aide. « Les Malfoy ont toujours fait les choses mieux que les Weasley. Nous volons mieux qu'eux, nous sommes meilleurs qu'eux au Quidditch, nous sommes de meilleurs sorciers, nous ne sommes pas une honte pour le nom de sang-pur et eux le sont. Et nous aimons mieux qu'eux, aussi. »

Le sourire de Harry se figea. « Draco, » dit-il, sa voix devenue petite et impuissante.

Draco ricana. « Allons, Harry. J'étais conscient la plupart du temps où tu étais dans mon esprit, tu sais. Je sais ce que tu as ressenti. Je t'aime. Pas assez pour m'empêcher de te jeter un sort si tu le nies, d'ailleurs. »

Harry secoua désespérément la tête, ses cheveux tombant sur sa cicatrice. La cicatrice était redevenue un simple éclair pâle, Draco fut heureux de le constater, sans la couleur sanglante qui l'avait entourée pendant qu'Harry était inconscient. « Mais, Draco—une contrainte a joué un rôle, elle devait— »

« Elle n'a pas joué, » dit Draco. « Elle n'a fait que ramener à la surface ce qui était là, et l'y maintenir suffisamment longtemps pour que tu sois obligé de le voir. » Il croisa le regard de Harry. « Tu peux lancer Legilimens sur moi maintenant si tu veux, et ce sera toujours là. »

« Tu ne peux pas m'aimer comme ça ! » cria Harry.

Draco rit. Harry avait vraiment l'air indigné. « Pourquoi pas ? Je sais que tu m'aimes de manière protectrice, ainsi que ton frère, et probablement aussi Rogue. »

« Mais—c'est ce que je fais, c'est comme ça que j'ai été élevé, » dit Harry, sa voix presque plaintive. « Cette force de l'amour doit être contre nature, n'est-ce pas, si elle vient de ma formation ? Et d'ailleurs, » ajouta-t-il, « comment cela pourrait-il s'appliquer à moi ? »

« Parce que c'est le cas, » dit Draco.

« Ça doit être le résultat d'une contrainte. »

« Ce ne l'est pas. »

« Alors c'est le résultat de— »

« Non. »

« Alors tu dois seulement imaginer— »

« Non. » Draco se pencha en avant et serra la main de Harry. « Je t'ai déjà montré cela, Harry. Que penses-tu que ton serpent montre ? Tu devrais le regarder plus souvent, » ne put-il s'empêcher d'ajouter. Bien que la bouteille qu'Harry lui avait donnée montrant ses émotions fût importante pour lui, le serpent de verre que Draco avait lié avec le même enchantement pour l'anniversaire de Harry ne semblait pas si important pour Harry, et cela faisait mal. « Je t'ai dit que je n'aimais pas te voir partir. J'aurais été parfaitement heureux de t'avoir à Malfoy Manor pendant toutes les vacances l'été dernier. J'ai essayé de t'empêcher de partir à la recherche de ton frère et de ton parrain, parce que je me fichais que tu les aimes aussi. Je le criais presque sur les toits, aussi indigne que cela puisse être pour un Malfoy. J'ai essayé, encore et encore, de te le faire voir, et tu ne voulais pas, espèce de têtu. Alors maintenant tu n'as pas le choix, » conclut-il sévèrement.

Harry le fixa simplement, puis tourna la tête. Draco attrapa son menton et le tourna de nouveau vers lui.

Draco n'avait pas besoin d'être un Legilimens lui-même pour voir l'incrédulité stupéfaite dans ces yeux se transformer lentement en acceptation. Harry savait que Draco ne mentait pas. Il avait probablement déjà eu des raisons d'accepter cette révélation en étant forcé de reconnaître que sa vie comptait pour Snape.

Eh bien, merde à ça aussi, décida Draco. C'était sa victoire, et il comptait bien la revendiquer comme telle.

"C'est tellement étrange", murmura Harry. "Je ne pense pas que ça devrait arriver. Je ne découvre pas que mon meilleur ami m'aime quelques jours après la mort de mon parrain et que Voldemort doive encore partir."

"Quand est-ce que quelque chose autour de toi a déjà été normal ?" Draco rapprocha sa chaise du lit. "Tu me crois maintenant ?"

Harry hocha la tête, comme hypnotisé.

"Bien," dit Draco. "C'est la partie où je peux être autoritaire et exigeant." Il ressentit un plaisir féroce en voyant Harry simplement cligner des yeux. Merlin, j'adore cette partie. "D'abord, si tu commences à pleurer pour quelque chose qui t'est arrivé, viens me voir. Immédiatement. Je veux l'entendre."

"Pourquoi ?" murmura Harry.

Draco secoua son épaule. "Harry," dit-il d'un ton d'avertissement. "Je ne tolère pas l'idiotie, pas quand tu me crois."

Harry déglutit. "D'accord."

"Deuxièmement," poursuivit Draco, "une fois que tu quittes l'infirmerie, tu es soit avec moi, soit avec Snape pour le reste de l'année scolaire. Je sais que Snape prévoit de te garder ici pour l'été. Nous verrons cela." En privé, il essayait de négocier pour que Harry reste au Manoir pendant quatre semaines. Jusqu'à présent, Snape n'était pas d'accord, mais Draco était déterminé. "Si tu ressens vraiment le besoin d'être seul, tu dois nous dire où tu vas."

Harry hésita, puis dit, "D'accord."

"Troisièmement," dit Draco, "si tu te mets en colère contre moi, tu me le dis. Si tu veux des excuses, exige-les."

"Ça va être du travail," murmura Harry. Il semblait être quelque part entre le plaisir et le choc.

"Je sais. Je m'en fiche. Fais-le."

Harry acquiesça.

"Enfin," dit Draco, "tu arrêtes avec ces bêtises à propos de contrainte, ou toute autre excuse que tu trouves pour nier que les gens t'aiment. Je te lancerai vraiment un sort si tu en parles encore, ou si je lève les yeux et pense que tu y penses."

"D'accord," dit Harry.

Ses yeux commençaient à devenir un peu vitreux. Draco retira doucement le bol de porridge de ses genoux et le posa sur la table, puis arrangea les oreillers pour que Harry puisse s'allonger. Harry étouffa un bâillement. "Pourquoi suis-je encore ici ?" murmura-t-il. "Je sais que Madame Pomfresh a réparé tout ce qui n'allait pas physiquement chez moi."

"Choc et épuisement magique, Harry," dit Draco. "Madame Pomfresh ne pense pas que tu devrais avoir à gérer d'autres élèves en ce moment, et je suis d'accord. Et tu pourrais dormir environ deux mois et ne pas encore récupérer tout le repos dont tu as besoin. C'est la cinquième promesse," ajouta-t-il. "Tu dois beaucoup dormir."

« Celui-là ne sera pas difficile à garder. » Malgré tout, Harry luttait pour ne pas fermer les yeux. Sacré têtu, pensa Draco, en lui écartant les cheveux de sa cicatrice. « Connor s'est-il déjà excusé auprès de toi ? »

Draco fronça les sourcils. « Pour quoi ? »

« Pour t'avoir contraint. » Harry le fixait intensément.

Une petite flamme s'alluma dans le cœur de Draco, augmentant encore sa satisfaction. Harry veut que son frère s'excuse auprès de moi. Il y pense même s'il a toutes les raisons de croire que ce qui leur est arrivé excuse Connor de ce devoir.

« Pas encore », dit-il, observant les yeux de Harry briller.

« Je lui dirai », murmura Harry, fermant les yeux. « Il aurait déjà dû le faire. C'est idiot de sa part de ne pas l'avoir fait. »

Ses murmures cessèrent, et son front se détendit sous les doigts de Draco. Draco le regarda respirer doucement jusqu'à s'endormir.

Alors, et seulement alors, il se permit de fermer les yeux et de passer quelques minutes à écouter simplement Harry respirer, se rassurant, à chaque inspiration, que son meilleur ami était toujours en vie.

* * *

« C'est le dernier, je pense », dit Draco.

Harry acquiesça en regardant le dernier fil d'argent s'échapper de sa baguette et tomber dans la Pensine. Il pouvait encore se souvenir de ce qui s'était passé dans la Cabane Hurlante, parfaitement bien—il n'avait pas voulu que la baguette prenne toutes ses émotions et souvenirs de cela—mais désormais ils avaient une troisième Pensine de secours, en plus des deux que Snape avait déjà cachées, contenant sa vision de cette nuit-là. Si Dumbledore essayait d'Oblivier soit lui, soit Connor, ou même Snape, ils étaient en sécurité.

Il s'adossa contre les oreillers, haussant les épaules quand Draco les lui tapota, mais ne faisant aucun geste pour l'arrêter. Draco semblait encore avoir besoin d'être rassuré qu'Harry était en vie pour avoir des oreillers à tapoter, et Harry n'allait certainement pas le lui refuser.

« Alors », dit-il, quand Draco eut soigneusement rangé la Pensine sous sa chaise. « Tu allais me dire ce que le reste de l'école pense, maintenant que ça fait une semaine. »

Draco lui lança un regard irrité avec des touches d'anxiété visibles autour des yeux crispés.

« Ça fait une semaine », répéta doucement Harry. « Je peux supporter ça, Draco. Je le peux. »

Draco acquiesça. « Très bien », dit-il. « Le Directeur n'a pas mis longtemps à inventer une histoire selon laquelle Voldemort avait kidnappé toi et ton frère avec l'aide des Mangemorts, parce qu'il voulait utiliser la magie qui circule entre les jumeaux pour aider à sa résurrection. Black s'est battu contre lui et est mort héroïquement. »

« Eh bien, cette partie est vraie », dit Harry. Pourquoi Draco l'a-t-il dit avec dédain ? C'est de son propre cousin dont il parle, et de mon parrain.

Draco renifla. « Il est mort pour racheter son erreur, Harry. C'est une meilleure raison, et c'est une raison que le Directeur n'admettra jamais. »

Harry cacha son soupir. « Et les autres parties de l'histoire ? »

« Que les Mangemorts se sont repliés devant toi, emportant avec eux le corps à moitié ressuscité de Voldemort », dit Draco, sa voix devenant un bourdonnement sourd. Harry se demanda s'il s'exerçait à garder les émotions hors de sa voix, ou s'il avait simplement entendu l'histoire tant de fois qu'il n'y accordait plus d'importance. « Ils ont été interrompus par les Détraqueurs, qui sont venus après eux parce qu'ils étaient des prisonniers échappés d'Azkaban. Les Détraqueurs ont aspiré l'âme de Voldemort et détruit Rodolphus Lestrange dans le processus. Puis les Mangemorts se sont enfuis, et les Détraqueurs sont partis à leur poursuite. » Il s'adossa et leva les yeux vers le visage de Harry, et Harry sut sans aucun doute que Draco n'était pas ennuyé. Il avait l'air furieux. « Rien sur le rôle que tu as joué, Harry. Rien. »

Harry sourit faiblement. "Je ne m'attendais vraiment pas à ce qu'il en parle."

"Mais tu n'es pas indigné ?" demanda Draco.

Harry secoua la tête. "Dumbledore s'est tellement efforcé de m'empêcher de découvrir la vérité. Le moins qu'il puisse faire maintenant, c'est d'empêcher les autres d'en découvrir ne serait-ce qu'une partie. Et il ne voudrait pas que quiconque sache que l'un des professeurs qu'il favorisait et protégeait le plus était possédé par Voldemort. Il renoncerait à une occasion de promouvoir l'héroïsme de Connor pour protéger la réputation de Sirius."

Draco renifla. "Il aurait pu s'épargner la peine. Personne ne le croit."

Harry cligna des yeux. C'était une surprise. Le Directeur restait le Directeur, après tout, avec le pouvoir d'un Seigneur de la Lumière, une réputation héroïque et la capacité de pousser ses idées par la contrainte quand tout le reste échouait. "Personne ?"

Draco secoua la tête. "Trop de gens ont vu Rogue sortir de Poudlard comme si sa cape était en feu. Trop de gens savent que Granger a passé un certain temps inconsciente dans la Tour Nord. Trop de gens réalisent que les Détraqueurs ne sont pas revenus sur les terrains de Poudlard du tout, même pour chasser Pettigrow. Et trop de gens ont ressenti l'explosion totale de magie quand tu as libéré le rituel de justice et détruit le nouveau corps du Seigneur des Ténèbres, même s'ils ne savent pas ce que cela signifie."

Harry mordilla sa lèvre. "Je ne suis pas sûr de ce que nous devrions faire," dit-il finalement. "Je ne veux pas non plus que quiconque pense que Sirius était un traître, et avoir trop de gens au courant de la prophétie est dangereux."

"Tu ne veux pas le crédit pour ce que tu as fait, pourtant ?" dit Draco, avec une note de plainte dans la voix. "Tu me rends fou avec ça, Harry. Comment peux-tu ne pas vouloir que les gens sachent qui tu es vraiment ?"

Harry sourit faiblement. "Tu m'as dit une fois que j'étais un Serpentard à tous égards possibles," rappela-t-il à Draco. "Et j'ai dit que je ne l'étais pas, parce que je manquais d'ambition. C'est toujours le cas. Ou, du moins, je me fiche que tout le monde sache ce que j'ai fait."

"Je pensais t'avoir guéri de ça," dit Draco. "Je devrais vraiment l'avoir fait. Peut-être devrais-je essayer à nouveau."

"Harry ?"

Harry tourna la tête, clignant des yeux. Hermione se tenait à la porte de l'infirmerie, une main serrée autour de celle-ci. "Madame Pomfresh a dit que je te trouverais ici," murmura-t-elle. "Et que tu pouvais avoir des visiteurs maintenant."

"Où d'autre t'attendais-tu à le trouver, Granger ?" Draco se remit à ricaner. Harry secoua la tête. Il ricane quand il n'a aucune raison, aussi bien que quand il en a beaucoup. "Et il peut avoir un visiteur à la fois, et je suis ici. Va-t'en."

"Ce n'est pas ce que Madame Pomfresh a dit," rétorqua Hermione, et elle s'avança même lorsque Draco bondit sur ses pieds. Elle regarda directement dans les yeux de Harry. "Peut-être devrions-nous demander à Harry s'il veut que je reste."

Harry soupira. Il soupçonnait qu'il allait se faire sermonner, à cause d'avoir assommé Hermione et de l'avoir laissée par terre, mais il ne pouvait pas l'éviter éternellement. "Assieds-toi, Hermione," dit-il, et transforma la table à côté du lit en chaise. Sa magie s'ennuyait à nouveau de ne rien faire, et c'était une utilisation inoffensive, peu importe à quel point Draco lançait des regards noirs.

« Merci », dit Hermione d'un ton pincé. Elle s'assit et lissa sa jupe sur ses genoux, puis le regarda avec impatience.

Harry attendit.

« Ce que tu as fait était stupide », commença Hermione. « Tu m'as endormie si profondément que je n'ai même pas pu me réveiller pour informer quelqu'un d'autre où tu étais allé. Comme le professeur McGonagall. Elle t'aurait aidé, Harry, tu sais qu'elle l'aurait fait. »

Harry hocha la tête. « Je sais. Et je ne voulais pas de son aide, et je ne voulais pas de la tienne. Je voulais m'en occuper seul. »

« Donc, je suis assez bonne pour t'aider avec un Retourneur de Temps, mais pas pour autre chose ? » demanda Hermione, sa voix s'élevant légèrement.

« C'était pour ça que j'avais besoin de ton aide, oui », dit Harry. « Je n'aurais pas pu faire cette partie sans toi. Merci. »

« Mais le reste ? » Hermione se pencha en avant, le menton levé.

Harry secoua la tête. « Je ne peux pas m'excuser, Hermione. Je n'ai emmené personne avec moi. J'avais déjà stupéfixié Drago à ce moment-là, et j'ai stupéfixié Rogue quand il m'a poursuivi à nouveau. J'ai été aussi prudent que possible, et deux personnes sont quand même mortes. » Sa voix se brisa, et il cligna des yeux, la mort de Sirius revenant le frapper de manière inattendue. « Et si l'un d'eux avait été toi ? Ou s'il y avait eu une troisième mort parce que tu voulais venir ? Je ne pouvais pas prendre ce risque. »

« C'était mon choix », dit Hermione.

« Elle a beaucoup de bon sens », dit Drago, inutilement.

Harry les fusilla tous deux du regard. « Et c'était mon choix de vous laisser tous les deux derrière », dit-il. « Si nous commençons à voir les choses sous cet angle, nous pouvons trouver toutes sortes de choix pour nous contredire. »

« Je suis prête à pardonner et à oublier, Harry James Potter », dit Hermione avec hauteur. « Si tu ne refais jamais ça. »

Harry grimaça. Il ne pouvait pas imaginer que cela ne serait pas nécessaire de le refaire. Hermione était intelligente, et même s'il essayait de l'exclure des choses, elle trouverait un moyen de s'y impliquer. Et il était vrai qu'il lui avait demandé beaucoup d'aide cette année, avec le réseau du phénix entre autres, et pourrait avoir besoin de le faire à nouveau. S'il faisait la promesse de ne pas l'exclure des choses ou de la laisser derrière…

Puis il eut une idée. Peut-être que Hermione était si déterminée à venir parce qu'elle n'avait entendu que la fausse histoire du directeur et n'avait pas vu la vérité. Il fit un signe de tête à Drago. « Laisse Hermione regarder dans la Pensine », dit-il. « Alors elle saura ce que nous avons affronté. »

Il vit l'expression de Hermione s'illuminer. Eh bien, elle a toujours voulu savoir, pensa Harry en se penchant en arrière. Et si le choix est de lui donner quelques mauvais rêves ou de risquer sa vie... Je choisirai les mauvais rêves.

Il ferma les yeux pendant que Hermione mettait son visage dans la Pensine et regardait les souvenirs. Il avait plusieurs choses à faire, et il voulait les organiser soigneusement dans son esprit pour ne pas en oublier. Il devait s'assurer que Connor s'était excusé auprès de Drago. Il devait décider, avec Connor, de ce qu'ils allaient dire à Dumbledore. Il devait réfléchir à quelle sorte d'histoire ils allaient raconter pour expliquer ce qui s'était passé cette nuit-là, ainsi que l'absence des Détraqueurs. Il devait être clair, très clair, que Connor passait l'été avec lui, et non avec Lily.

Il devait régler cela en dernier avec Rogue, qui n'était pas rationnel à l'idée qu'Harry reste avec Lupin, ou quelque part ailleurs qui était plus accueillant pour Connor, mais ne voulait pas non plus que Connor soit avec Harry.

Les jumeaux avaient passé suffisamment de temps ensemble ces derniers jours, du temps privé, pour qu'Harry sache que Connor serait d'accord (bien qu'il n'ait pas encore accepté de s'excuser auprès de Drago, ou Drago mentait en disant que Connor ne l'avait pas fait). Ils avaient parlé presque sans arrêt pendant des heures, puis étaient restés en silence de nouveau pendant la même durée. Connor se remettait lentement de la perte de Sirius et de ce qu'il appelait l'expérience écœurante d'avoir l'Imperio dans sa tête et d'être aveugle pendant un court moment. Il pouvait mettre un bon visage impassible pour tromper tout le monde. Cela attristait Harry de réaliser qu'il était le seul à connaître suffisamment bien son frère pour voir au-delà des apparences et comprendre à quel point ce masque était faux. Au moins, Harry avait Rogue et Drago, tous deux, pour reconnaître les mêmes vérités à son sujet.

Il ouvrit les yeux et demanda à Drago : « Connor s'est-il excusé auprès de toi pour t'avoir forcé ? »

« Non », dit Drago, mais ses yeux vacillèrent vers la droite.

Harry fronça les sourcils. « Bien sûr qu'il l'a fait. »

« Je n'ai pas à en parler si je ne veux pas », dit Drago, croisant les bras. « C'est une affaire privée entre moi et Connor Potter. »

« Drago— »

Hermione sortit brusquement sa tête de la Pensine en haletant. Harry la regarda, s'attendant à voir du choc et de l'horreur dans ses yeux. Et il y en avait des deux, mais il y avait aussi le courage doré et brillant d'une Gryffondor.

« Comment pourrais-je te laisser affronter ça seul ? » demanda-t-elle à Harry. « Toi ou Connor ? Je prends cette promesse que tu ne me laisseras pas derrière, maintenant. »

Harry gémit et regarda vers Drago, mais Drago avait l'air plutôt amusé. Soupirant, Harry tendit la main, la posa sur celle d'Hermione, et fit sa promesse, au nom de Merlin et de sa magie.

J'aurais dû me rappeler qu'elle était une Gryffondor, pensa-t-il sombrement. Leur montrer le danger ne fait que les pousser à s'y jeter encore plus.

* * *

Harry se réveilla lentement. Il savait qu'il était tard, probablement tard dimanche soir, bien qu'il ait encore l'habitude de dormir de longues périodes sans prévenir, et il pourrait être tôt lundi matin. Il n'y avait personne d'autre dans l'infirmerie avec lui, d'après le bruit. Tôt lundi matin, alors, pensa Harry en s'étirant. Si c'était avant minuit, Madame Pomfresh s'activerait autour de lui.

Il jeta un œil sur le côté et cligna des yeux en voyant une lettre posée sur la table à côté de son lit. Elle n'était pas là quand il s'était endormi, et il pensait qu'un hibou l'aurait réveillé. Mais il prit ses lunettes, lança un petit Lumos pour ajouter à l'éclat des faibles sorts de lumière qui s'étaient allumés quand il avait ouvert les yeux, et ouvrit la lettre. Le papier devenait lentement violet, remarqua-t-il.

L'écriture était familière, ou plutôt, familière par son absence de familiarité.

Cher Harry :

J'ai laissé un charme sur cette lettre. Si elle devient violette, cela fait une heure que je t'ai rendu visite. Si elle devient dorée, deux heures. Si elle devient orange, trois heures. Au-delà, le parchemin reprendra sa couleur normale. Il n'est pas prudent pour moi de rester ici plus longtemps.

Les yeux de Harry parcoururent l'infirmerie, mais il ne vit personne, pas même le léger scintillement qui aurait signalé un Sortilège de Désillusion ou une Cape d'Invisibilité. Il regarda de nouveau la lettre.

Je t'ai laissé tomber.

Je t'ai laissé tomber de toutes les manières qui comptent. Je t'ai donné des informations que tu avais déjà, et je n'ai pas expliqué l'importance des nouvelles informations. Je t'ai promis protection, et je n'ai pas tenu cette promesse. Je t'ai mis à l'épreuve, essayant de voir à quel point tu étais un leader fort, alors que j'aurais dû t'aider directement, et ne jamais douter de toi. Tu as tué pour la première fois samedi dernier. La partie de moi qui pensait que tu ne pourrais jamais tuer, même pour protéger ceux qui te sont chers, est en paix.

Je te dois trois dettes maintenant—une au nom de ma première famille, une au nom de ma seconde, et une en mon propre nom, pour ne pas t'avoir protégé. Je comprendrai si tu ne veux pas me parler. Si c'est le cas, brûle cette lettre, et je le saurai, et partirai.

Si tu veux savoir qui je suis, et accepter que je compte réparer mes promesses brisées, malgré mon manque de le faire par le passé, alors pose la lettre sur la table, fais face à la porte de l'infirmerie, et demande-moi d'entrer.

Starborn.

Harry laissa échapper un petit souffle sec et posa la lettre. Il avait envisagé de la brûler, mais seulement l'espace d'un instant. Il voulait savoir qui était Starborn. Et les alliés ne devaient jamais être méprisés. Cet allié avait pris des risques pour lui. Merlin savait comment il avait réussi à apprendre que Sirius était encore l'héritier de la famille Black, ou comment ses parents avaient changé de Gardien du Secret. Au minimum, Harry pensait qu'il devrait apprendre cela à son tour, afin que Starborn ne puisse pas être utilisé contre lui.

"Entre," appela-t-il.

La porte de l'infirmerie s'ouvrit lentement, et une silhouette élancée, encapuchonnée, entra. Harry tenait sa baguette assez haut pour que le Lumos scintille sur les ombres sous la capuche.

"Montre ton visage," dit-il. "Qui es-tu ?"

"Je pensais que le libellé de la dernière lettre t'aurait fait savoir, Harry," dit une voix familière, alors qu'une paire de mains se levait et rejetait la capuche. "Mais peut-être pas. Je n'ai jamais laissé d'indices assez clairs."

Narcissa Malefoy s'avança calmement vers lui et prit la chaise à côté de son lit, le regardant, tandis que Harry la fixait.

Starborn. Né de la maison des Black, mais pas nommé d'après une étoile. Bien sûr. J'aurais dû savoir.

Il retrouva sa voix après un moment. "Millicent a dit que tu étais un homme."

Narcissa pouffa de rire, un son léger et poli. "J'ai écrit à Adalrico sous le nom de Starborn. Il a supposé que j'étais un homme et a transmis cette supposition à sa fille." Elle fit une pause un instant. "Hawthorn Parkinson connaissait la vérité."

Harry cligna des yeux, puis acquiesça, se souvenant de sa deuxième conversation avec elle, lorsqu'il lui avait remis sa première fiole de potion Tue-Loup. Hawthorn avait souri un peu, étrangement, quand Harry parlait de Starborn en disant "il", mais elle avait suivi le mouvement, apparemment sans raison de le détromper.

"Pourquoi ?" demanda-t-il doucement.

"Parce que tu n'assumais pas les responsabilités de leadership que tu devais prendre," dit Narcissa. "Tu me connaissais déjà, et tu aurais pesé mes paroles sur les Lords et la contrainte et ceux qui ne sont pas Lords plus légèrement que si elles venaient d'une source extérieure apparemment objective. Si je pouvais te dire ces choses, quelqu'un qui n'était pas la mère de ton meilleur ami, alors tu pourrais les accepter et devenir le sorcier dont nous avons besoin, le puissant qui n'est pas un Lord." Ses yeux scintillèrent. "Tu as un problème avec ça, tu sais, Harry – décider que ceux qui te sont les plus proches ne peuvent pas dire la vérité parce qu'ils sont aveuglés par leur estime pour toi."

Harry inclina la tête. "Je sais. Mais ne pouvais-tu pas simplement me dire la vérité sur les sorciers noirs que tu contactais ? Sur Sirius ?"

"Je ne connaissais pas toute la vérité sur Sirius moi-même," dit simplement Narcissa. "J'ai pris un risque en me faufilant au 12, Square Grimmauld, le risque que Sirius n'ait pas simplement fermé les protections contre moi – ce qu'il aurait pu faire en tant qu'héritier, s'il y avait pensé. Là, j'ai trouvé les Pensines pleines des souvenirs qu'il avait retirés de sa tête, sans doute pour ne pas avoir à passer ses nuits à penser à son frère et à Pettigrew." Elle fit une pause. "Et cela n'a pas fonctionné."

Harry secoua la tête, pensant aux cauchemars de deux figures sombres, Sirius et Regulus, qu'il avait eus, les cauchemars que Sirius avait eus pendant des années. L'esprit de Harry avait essayé de le prévenir, mais cela s'était fait dans un langage qu'il ne comprenait pas.

"Et puis j'ai vu la tapisserie," murmura Narcissa. "Jusqu'alors, je n'avais pas pensé à ce que signifiait le fait que Sirius pouvait entrer et sortir si librement des propriétés des Black. J'avais simplement supposé que le domaine était dans un flou juridique, avec Sirius déshérité, Regulus mort, Bellatrix à Azkaban, Andromeda effacée de la tapisserie pour avoir épousé un sorcier né-Moldu, et l'héritage jamais formellement attribué à moi. Je n'étais pas non plus l'héritière, mais je pensais que les protections pourraient m'accepter, car je n'avais jamais été rejetée de la famille Black. Puis j'ai réalisé que Sirius était l'héritier, et quelque chose allait très mal. Dumbledore voulait accéder aux trésors de ma famille. Et, bien sûr, des artefacts sombres du genre de ceux qui avaient attaqué mon fils pourraient provenir de notre famille."

« Alors, tu aurais pu m'écrire à ce moment-là, » insista Harry. « Tu aurais pu me dire la vérité. Peut-être que cela aurait pu être évité. »

La bouche de Narcissa se tordit comme si elle avait mordu dans un citron vert. « J'ai laissé ma fierté m'aveugler, » dit-elle. « J'ai observé Sirius de près, et j'ai fini par décider que l'ornement doré autour de son cou avait vraiment dompté ses pensées, comme tout le monde le prétendait. J'ai examiné les lettres à Lucius et je me suis convaincue qu'elles n'étaient pas de l'écriture de Sirius. Je sais maintenant, bien sûr, » ajouta-t-elle doucement, « que son écriture vacillait déjà, contrôlée par Voldemort dans son esprit. »

« Comment savais-tu cela en détail ? » demanda Harry.

« J'ai parlé avec Severus et avec Draco, » répondit Narcissa. « Aucun ne savait que j'étais Starborn, bien sûr.

« J'ai examiné de nouveau les protections au 12, Square Grimmaurd, et je les ai trouvées dans un état de délabrement avancé. Je suis revenue à mon hypothèse initiale, lorsque je t'avais conseillé pour la première fois de surveiller Sirius : qu'il avait été impliqué, d'une manière ou d'une autre, dans le passage des héritages Black à d'autres mains et dans l'attaque des Lestrange lors de ta première année, mais que c'était probablement de la négligence, un échec à maintenir les protections de la maison qui avait laissé entrer des voleurs, et un échec à protéger des informations clés dans son esprit d'un Legilimens. Je pensais qu'il avait même pu vendre des artefacts pour rembourser des dettes de jeu, sans réaliser à qui il les vendait. » Narcissa ferma les yeux fermement et secoua la tête. « J'ai parlé avec Fenrir Greyback et Walden Macnair, prétendant être une sorcière recluse intéressée par le service du Seigneur des Ténèbres, et tous deux ont insinué qu'il y avait un allié fort à l'intérieur de Poudlard, mais chaque aperçu de Sirius me convainquait qu'ils ne pouvaient pas parler de lui. Il n'était pas fort. J'ai fait plus confiance à mes propres conclusions qu'aux preuves, et voilà où cela m’a menée, avec ta vie en danger à de multiples reprises. »

Elle ouvrit les yeux et les fixa sur Harry. « Je te dois la dette de mon échec, » dit-elle. « Je te dois une dette de la part de la famille dans laquelle je me suis mariée, parce que tu as protégé mon fils au péril de ta propre vie. Et je te dois une dette de la part de la famille dans laquelle je suis née. Les Black t'ont très gravement fait du tort, Harry—moi par ma négligence, et Sirius par la sienne. Je comprendrais si tu souhaitais ne plus rien avoir à faire avec moi, ou même réclamer ma vie. »

Elle était prête à la donner, réalisa Harry avec un sursaut. Bien sûr, les Black étaient l'une des rares familles à avoir conservé la plupart des danses de sang-pur, même les plus extrêmes, et l'une de ces danses disait que seul le sang pouvait laver la souillure de ne pas tenir sa parole. Narcissa avait promis de le protéger, puis avait joué un jeu dangereux qui aurait pu se terminer par sa mort, et s'était certainement terminé par sa vie et celle de son fils en danger. Les coutumes des Black auraient dicté qu'elle meure pour avoir mis Draco en danger, même si ce n’était pas Harry.

À moins que celui à qui la dette était due n'en décide autrement.

Harry secoua la tête. "Je veux que tu vives," dit-il.

Narcissa se détendit légèrement, mais inclina la tête, comme pour dire qu'elle savait qu'il n'avait pas terminé et devait continuer.

"J'ai besoin de toi comme alliée parmi les sorciers des Ténèbres," dit Harry. "Je suppose que c'est pour cela que tu es devenue Starborn au départ, parce qu'il y a des sorciers et des sorcières qui n'écouteront pas Narcissa Malfoy ?"

Narcissa acquiesça. "J'ai des informations de mon fils, et par Lucius, que seule quelqu'un qui était Mangemort ou à l'intérieur de Poudlard pourrait apparemment avoir. Je les échange contre leurs promesses prudentes de considérer une alliance. Beaucoup d'entre eux se retourneraient contre moi en un instant s'ils savaient qui je suis, pour leur avoir menti si ce n'est rien d'autre."

Elle vient de mettre sa vie entre mes mains à nouveau, réalisa Harry. Je pourrais écrire à des gens comme Adalrico et leur dire qu'elle est Starborn, et même s'il lui pardonnait, d'autres ne le feraient pas.

Ce n'était même pas une tentation. Harry avait bien plus besoin de Narcissa vivante que morte, et il l'appréciait, à la fois comme la mère de Draco et pour elle-même. Si rien d'autre, elle était différente de Lily en ce qu'elle était désolée de l'avoir sacrifié, et prête à réparer cela.

"J'ai encore besoin de toi," dit-il. "Je veux que tu continues à former des alliances avec les autres sang-pur, et surtout les sorciers des Ténèbres et anciens Mangemorts qui n'écouteront pas un enfant. C'est ainsi que tu peux payer la dette que tu me dois en tant que toi-même."

Narcissa acquiesça, les yeux fixés sur son visage.

"Je veux que tu promettes que tu ne mettras jamais plus la vie de Draco en danger, pour quelque raison que ce soit," dit Harry. "C'est la dette des Malfoy."

"Très bien," dit Narcissa. "Et c'est fait. Et la dette en tant que Black ?"

Harry s'agita avec ses mains un moment. Il savait ce qu'il voulait demander, mais cela pourrait très bien dépasser les limites. Il hésita en demandant, "Qu'est-ce qui va arriver à 12, place Grimmauld et le reste maintenant que Sirius est mort ? Est-ce que ça te revient ?"

La bouche de Narcissa se serra d'exaspération. "Il y a une faille, ou un problème, dans la magie d'héritage," murmura-t-elle. "Les protections sur toutes les maisons se sont scellées hermétiquement maintenant. J'ai visité le 12, place Grimmauld hier, et elle ne m'a pas laissé entrer. Je n'ai aucune idée pourquoi. Pour le moment, tous les trésors des Black sont enfermés hors de notre portée."

Harry hocha la tête. Il était en fait soulagé. Il ne voulait pas fouiller parmi les armes magiques des Ténèbres, mais s'il y avait eu accès, il se serait senti obligé de le faire, au cas où il y aurait quelque chose là qui pourrait aider dans le cours de la guerre. "Très bien. Alors je veux que tu prennes en charge le corps de Sirius. Donne-lui des funérailles de Black."

Narcissa se laissa tomber lourdement dans la chaise, le fixant. "C'était un traître au sang," murmura-t-elle. "Il a utilisé une magie d'héritage fausse pour rester héritier de la famille. Et puis il a trahi ses nouvelles allégeances aussi, n'ayant même pas le courage de rester fidèle à ses convictions."

« Il est mort en héros, en se battant pour ses convictions, » dit Harry. « Et personne d'autre n'a fait quoi que ce soit pour lui. Dumbledore est trop occupé à gérer les dégâts. Mon père est Merlin sait où. Peter Pettigrow ne peut pas pour des raisons évidentes, et Remus Lupin n'a pas l'argent—ou, probablement à l'heure qu'il est, le statut légal—pour diriger les funérailles d'un sorcier de sang-pur. » Il la regarda dans les yeux. « Je veux que ce soit toi qui le fasses. »

Narcissa l'observa dans un silence calme, toutes ses émotions disparues derrière un masque froid. Harry attendit. Il savait que ce qu'il demandait était profond, peut-être plus que ce que la dette lui accorderait. Il s'en fichait. Il le demandait, et il avait l'intention de continuer à le demander jusqu'à ce que Narcissa cède ou lui dise carrément de choisir une autre option.

Puis elle hocha la tête et se leva. « Viens avec moi, Harry, si tu peux marcher, » dit-elle, tendant une main. « Je t'aiderai si tu ne peux pas. Je pense que tu devrais voir cela. »

Harry cligna des yeux. Les lectures qu'il avait faites sur les Black indiquaient que leurs funérailles avaient toujours été extrêmement privées, réservées à la famille de sang ou mariée. « Je n'étais que son filleul— »

« C'est toi qui as demandé cela, » interrompit Narcissa, sa voix aiguisée comme Polaris. « Tu es la raison pour laquelle il a une funérailles de ce genre. Et cela se fera maintenant. Ce soir. C'est ta dernière chance de dire adieu. »

Harry observa son visage. Il resta exactement le même. Il réalisait lentement qu'il demandait quelque chose de grand et d'ancien.

Et elle lui rendait quelque chose de grand et d'ancien—l'honneur de venir et de voir comment se déroulait la funérailles.

Harry attrapa ses robes.

* * *

Il ne leur avait pas fallu longtemps pour trouver le corps de Sirius. Narcissa s'y était dirigée directement dès qu'ils étaient sortis de l'infirmerie. Quand Harry lui demanda comment, elle répondit simplement qu'elle pouvait le sentir. Elle était une Black, et il était un Black, et la connexion était toujours plus forte entre ceux qui étaient nés dans la famille, plutôt que mariés. Draco aurait pu le sentir aussi, mais Draco ne connaissait pas les coutumes funéraires des Black et n'aurait probablement pas reconnu les subtils tiraillements sur ses sens.

Maintenant, ils étaient hors de l'école, Narcissa s'arrêtant courtoisement pour se reposer chaque fois que Harry en avait besoin. La nuit était profondément sombre, la lune cachée par les nuages, et la seule vraie lumière venait du Lumos au bout de la baguette de Narcissa. Le corps de Sirius flottait derrière eux.

Narcissa se dirigea vers la rive du lac, et Harry se demanda si les coutumes funéraires des Black impliquaient la noyade. Mais il semblait que Narcissa cherchait seulement un endroit clair et plat pour déposer Sirius, car elle hocha enfin la tête et laissa son corps dériver pour se reposer.

Puis elle tira Harry en arrière sur une courte distance. Harry se retrouva à fixer son parrain, dont les cheveux noirs étaient répandus sur son visage. Grâce aux sorts de préservation lancés par Snape, il ressemblait à ce qu'il était lors de sa mort. Ses yeux gris étaient fermés, son visage toujours dans la même expression paisible qu'il avait eue.

Narcissa leva la tête, ses yeux cherchant le ciel. Harry leva les yeux, mais ne vit encore que des nuages.

Puis, à sa grande surprise, les nuages se retirèrent doucement comme si une main les avait écartés, révélant une petite étendue d'étoiles. Au même instant, une magie ancienne et lourde se posa autour d'eux. Harry eut du mal à respirer. L'air empestait la poussière, les os, la tombe. C'était une magie au moins aussi ancienne que le rituel de justice, et tout aussi puissante. Elle tourbillonnait autour de lui, tolérant sa présence, mais concentrée sur Narcissa.

"Tous les autres," dit Narcissa, sa voix soudainement haute et étonnamment claire, "disent qu'ils viennent de la terre ou de la mer, et qu'ils retourneront à la terre ou à la mer quand ils mourront. Seuls les Black ont conservé la vérité fondamentale, la vérité plus ancienne que toutes les terres et toutes les mers. Ce sont les étoiles qui nous ont portés au commencement." Elle leva sa baguette. Une lumière blanche parcourut ses bras, éblouissante. Harry dut mettre une main devant ses yeux en plissant les paupières.

"Acceptez celui-ci," dit Narcissa, sa voix devenant assez forte pour faire trembler la terre, "Sirius Black, enfant aîné de Canopus Black et Capella Black, frère aîné de Regulus Black, héritier légitime de la lignée Black." La lumière blanche autour d'elle tressaillit, mais Narcissa ne montra aucun signe de s'en apercevoir. "Sorcier de sang-pur, membre de la maison Gryffondor, Auror, parrain de Harry Potter, qui est mort avec le courage de ses convictions. Acceptez-le maintenant."

Harry se sentit comme s'il se tenait à côté d'un soleil flamboyant—ou d'une étoile. Le monde autour d'eux était devenu brillant, d'une manière qui laissait pourtant de la place pour des ombres intenses.

Puis la lumière devint bleu-blanc flamboyant avec une touche d'argent, et la voix de Narcissa s'éleva en triomphe.

"Du feu nous venons, au feu nous retournons," dit-elle, et fit un geste avec sa baguette. "Sirius abscondit!"

Un éclair de lumière blanche descendit des étoiles et frappa le corps de Sirius. Il s'enflamma avec un rugissement, comme s'il avait été une mèche imbibée d'huile. Harry recula d'un pas, la magie autour de lui se précipitant en avant comme la marée pour se joindre à l'éclair blanc dans un flux tourbillonnant. Pendant un moment, Sirius fut le centre d'un cercle de flammes inclinées et dansantes qui semblaient bouger comme de véritables danseurs humains, avoir des pieds, des têtes et des robes.

Puis la chaleur se concentra en une blancheur au milieu, et Harry vit un énorme chien se dresser là, comme une image miroir du Patmol dont il se souvenait, avec une fourrure argentée et des yeux sombres comme des charbons.

Le chien se fondit dans le visage de Sirius, puis dans une image que Harry supposa être celle du jeune Sirius, courant comme pour échapper à un ennemi invisible. Le feu fondit autour de lui, dégoulinant comme du métal en fusion tombant dans une auge, et se remodela en le blason des Black, marqué des mots Toujours pur.

Puis le feu blanc se rassembla en lui-même, une boule tourbillonnante de lances, et repartit vers les étoiles. Harry inclina la tête en arrière pour le regarder partir, clignant des yeux pour chasser les images rémanentes brûlantes. Il chancela, sa fatigue le rattrapant, alors que toute l'ancienne magie se précipitait à sa suite.

La main de Narcissa l'attrapa, et elle murmura, comme si elle voulait que seul Harry l'entende, "Nommé pour le feu, né dans le feu, donné au feu. Que le feu le termine."

Les étoiles brillèrent intensément un instant. Sa tête inclinée si loin en arrière que son cou lui faisait mal, Harry vit la foudre bondir parmi elles un instant, semblant toucher chacune d'elles avec une lumière supplémentaire. Puis les nuages se refermèrent sur elles, et un craquement fort annonça la fin du rituel.

Harry ferma les yeux. Des larmes brûlaient de nouveau sous ses paupières, mais elles semblaient être autant des larmes de joie féroce que de tristesse.

"Merci de m'avoir permis d'assister à cela," murmura-t-il.

La main de Narcissa passa brièvement le long de sa nuque. "Tu as demandé," murmura-t-elle. "Le feu l'a accepté. La dette des Black est remboursée." Sa voix changea, devenant celle de la sorcière que Harry se souvenait. "Et si je ne te ramène pas bientôt à l'infirmerie, un certain nombre de personnes vont me tuer." Elle le tira doucement en direction de Poudlard.

Harry la suivit. Son esprit était encore agité par les images qu'il avait vues, de Sirius en Patmol et en adulte et en enfant, et le feu, et l'ancienne magie...

Ses pensées semblaient, étrangement, nettoyées, comme si le feu les avait purifiées aussi. C'était la seule explication pour laquelle il avait élaboré le marché qu'il proposerait à Dumbledore sur le chemin du retour.

Il se glissa dans son lit, se souvenant à peine d'enlever ses lunettes et de les poser sur la table à côté du lit, et entendit Narcissa murmurer un adieu. Harry murmura quelque chose en retour ; cela devait être assez poli, car elle partit.

Il s'endormit en souriant.

*Chapitre 50*: Une Voix dans l'Obscurité

Merci pour les critiques d'hier ! Ce chapitre est également plus long que d'habitude. Et aussi, c'est l'avant-dernier. Il y a un autre chapitre, qui sera publié demain, et ensuite CooDM sera terminé. Le quatrième livre, Freedom and Not Peace, la version AU de la Coupe de Feu, commencera quelques jours plus tard, certainement avant la nouvelle année.