Chapitre Seize : Coupable jusqu'à preuve du contraire

Harry grimaça de résignation alors que Lucius l'escortait dans le Ministère, une main fermement posée sur son dos. Madame Shiverwood avait envoyé une chouette hier, l'"invitant" à venir la voir aujourd'hui pour avoir son deuxième interrogatoire—ce qu'elle appellerait probablement une petite conversation. Narcissa, cependant, était partie ce matin, parlant à Henrietta Bulstrode, probablement pour répondre à quelques questions subtiles sur la capacité de Harry à diriger.

Harry aurait aimé pouvoir l'accompagner. Affronter Henrietta Bulstrode n'était rien comparé à affronter Madame Shiverwood.

Cela laissait bien sûr seulement Lucius pour l'emmener au Ministère, car tout le monde au Manoir avait seulement jeté un regard glacial à Harry lorsqu'il avait suggéré qu'on le laisse y aller seul. Harry avait baissé la tête et n'avait pas objecté, mais son cœur bouillait d'objections. Que ferait un otage de plus dans une bataille ? Voldemort ou ses Mangemorts pourraient viser les personnes qui accompagnaient Harry en sachant pertinemment qu'il mourrait avant de les laisser être blessées. Harry ne voyait pas pourquoi on ne lui permettait pas d'y aller seul, et si Voldemort ou les Mangemorts se présentaient pour le combattre à nouveau, alors ce serait leur problème, et le sien.

Ils se rendirent directement au Département des Services Magiques pour la Famille et l'Enfance, Lucius échangeant quelques hochements de tête froids avec ceux qu'il croisait. Harry l'observait avec amusement, pour distraire son esprit de l'interrogatoire imminent. Lucius avait perdu du prestige au Ministère lorsque Fudge s'était tourné si hystériquement vers la Lumière, et le fait que le nouveau Ministre soit également dévoué à la Lumière ne l'aiderait pas beaucoup. Mais même maintenant, il y avait des gens qui pourraient écouter l'argent, supposait Harry, si ce n'était pas les paroles d'un sorcier des Ténèbres. Et Scrimgeour ne s'en soucierait pas, même s'il pourrait se méfier de Lucius, car Lucius n'était pas un Seigneur et la corruption était l'un des moyens que les sorciers ordinaires utilisaient pour obtenir ce qu'ils voulaient. Il penserait qu'il est de son devoir de purger son Ministère des personnes qui pourraient être soudoyées.

"Nous y sommes." Lucius s'arrêta devant la porte de Madame Shiverwood. "Je suppose que tu sortiras de ton entretien à onze heures, Harry ?"

"Oui, monsieur," répondit Harry en soupirant, puis posa sa main sur la porte.

Cette fois, bien qu'elle se soit ouverte sur la même pièce, elle ne s'ouvrit pas sur la même expression. Madame Shiverwood se redressa derrière son bureau et le regarda sévèrement.

"Harry," dit-elle avec un hochement de tête vif. "Veuillez vous asseoir."

Harry prit la chaise devant son bureau, l'observant pensivement. Ses yeux suivaient chacun de ses mouvements. Elle avait les mains croisées, et si c'était possible, elles ne faisaient que se serrer plus étroitement l'une contre l'autre alors qu'elle le fixait. Elle toussa, et bien que ce fût une toux douce, Harry ne pensait pas qu'elle marque la moindre douceur à son égard. Ses yeux étaient trop perçants pour cela.

"Veuillez fermer la porte," dit-elle.

Harry fit un geste, et sa magie sans baguette poussa la porte du bureau à se refermer sur le visage lointainement amusé de Lucius.

"Oui, bon." Madame Shiverwood brassa les papiers sur son bureau pendant un moment, puis se pencha en avant. "J'ai appris davantage sur les abus que tu as subis, Harry. J'ai vu tous les souvenirs dans la Pensine maintenant, ainsi que lu les rapports." Elle marqua une pause, ses narines se dilatant, puis dit : "Pourquoi n'as-tu rien dit à personne ?"

Harry ne savait pas ce qui avait changé, mais il trouvait qu'il préférait cette nouvelle Madame Shiverwood. Elle était certainement déstabilisée, et elle semblait moins intelligente. Peut-être était-ce simplement la vue des souvenirs qui l'avait désarçonnée. Quoi qu'il en soit, il prévoyait d'en profiter. "Parce que ma mère s'assurait que l'idée ne me viendrait jamais à l'esprit, madame," dit-il. "Elle me disait que cela devait rester secret, afin que personne ne découvre jamais que Connor ne pouvait pas tout faire lui-même. Et puis elle me disait que personne en dehors de la famille ne comprendrait. Ils diraient que c'était mal, mais ils ne comprendraient jamais comment cela pouvait apparaître à quelqu'un qui faisait réellement partie de notre famille." Et cette partie est toujours vraie. "D'ailleurs, je n'y ai jamais pensé comme à un abus à l'époque."

"Pourtant, ce qu'elle t'a fait—" Les mains de Madame Shiverwood se crispèrent sur ses papiers. "Quand as-tu commencé à penser que c'était un abus ?"

Harry essaya de réfléchir. Le mot lui était venu à l'esprit à la fin de sa deuxième année, pensa-t-il, pendant ces terribles moments dans la Chambre des Secrets lorsque la boîte avait explosé et que son moi silencieux avait absorbé une partie de la magie de Voldemort. "Quelques mois avant mes treize ans," dit-il doucement.

"Et cela ne t'a toujours pas traversé l'esprit d'en parler à quelqu'un ?" La voix de Madame Shiverwood était stridente.

"Non, pour les raisons que je vous ai exposées." Harry se tortilla sur son siège pour faire face à Madame Shiverwood plus directement. Sa chaise était toujours plus basse que le bureau, ce qui ne lui plaisait pas, mais il voulait s'assurer de garder chaque avantage possible. "Pourquoi est-ce si difficile à comprendre ?" ajouta-t-il. "La dernière fois, vous sembliez me connaître mieux que je ne me connaissais moi-même."

"Tu as été abusé si longtemps," dit Madame Shiverwood doucement, ses mains se crispant maintenant sur les bords du bureau. "J'essaie simplement de comprendre comment tu as pu atteindre l'âge de quatorze ans avant que cela ne soit signalé."

Harry ressentit un élan d'impatience. Eh bien, si elle agit de façon irrationnelle, alors elle ne peut pas utiliser ma supposée irrationalité contre moi. "Je ne voulais que personne ne le signale," dit-il. "Si j'avais eu mon mot à dire, cela n'aurait jamais été rapporté. Je peux gérer le pardon envers mes parents et Dumbledore. Il n'y avait aucune raison pour que quelqu'un d'autre s'immisce dans ce qui était une affaire privée de pardon et de réconciliation."

"Ce n'est pas seulement à propos de cela !" Madame Shiverwood se pencha en avant sur le bureau comme si elle allait se jeter sur lui. "Il s'agit de justice, et de punition, et de s'assurer que ceux qui t'ont fait du mal reçoivent ce qu'ils méritent, Harry. Ne te soucies-tu pas que tes parents auraient continué à se promener librement, pouvant faire ce qu'ils voulaient, y compris te blesser à nouveau ?"

"S'ils avaient blessé quelqu'un d'autre, cela aurait été ma faute, et j'en aurais porté la culpabilité," dit Harry, se redressant sur sa chaise et levant le menton. "S'ils me blessaient, alors je pourrais aussi supporter cela. Je m'attendais à quelques blessures de plus avant de pouvoir les guérir."

"Le fardeau de les guérir n'aurait jamais dû te revenir," dit Madame Shiverwood, à nouveau doucement, puis détourna le regard de lui. Harry la vit essuyer des larmes de ses yeux avec le coin d'une manche, et resta bouche bée. Elle est vraiment trop bouleversée. Elle doit être capable de prendre du recul par rapport à cela.

"Quelque chose s'est-il passé, Madame Shiverwood ?" demanda-t-il, aussi gentiment qu'il le pouvait. "Avez-vous besoin que je parte ?"

Madame Shiverwood cligna des yeux vers lui. "Je pleure pour toi," dit-elle. "Tu ne sembles pas enclin à verser des larmes pour ta propre situation." Ses yeux étaient rivés à son visage comme s'ils y étaient cloués à nouveau. "As-tu fait ce que je t'ai demandé, te permettant un plaisir ou un caprice chaque jour ?"

Harry rougit, et savait que cela suffisait comme réponse.

"Harry." Elle murmura son nom. "Pourquoi ?"

"C'est stupide," dit Harry platement. "Cela n'a rien à voir avec ma guérison. Et je ne peux pas—" Il s'arrêta. Ce qu'il allait dire ensuite semblait stupide, mais Madame Shiverwood était déjà bouleversée. S'il le disait maintenant, ce ne serait que de la stupidité et non de la faiblesse devant elle, comme cela aurait été autrement. "Je ne peux pas penser à autant de choses que je veux," termina-t-il.

Les yeux de Madame Shiverwood devinrent plus vifs, bien que, pensa Harry, plus brillants à cause des larmes. Elle sortit un morceau de parchemin et une plume des tiroirs de son bureau et les poussa vers lui. Harry resta assis sans bouger pour les prendre, la fixant du regard tout le temps.

"Fais une liste des choses que tu aimes," dit-elle patiemment, comme si elle lui avait déjà donné les instructions une fois. "Ensuite, nous pourrons trouver des moyens de te les procurer."

Harry ricana, mais se pencha en avant et fit flotter le parchemin et la plume vers lui, les posant sur sa jambe tout en utilisant sa main pour écrire. Il vit les yeux de Madame Shiverwood se poser sur le moignon de son poignet gauche, et ce même regard bouleversé apparut sur son visage. Pourquoi ? Ce n'est pas comme si elle avait quelque chose à voir avec sa perte, et si elle me plaint pour ça, alors je devrais peut-être la botter. Il baissa la tête et commença à griffonner vigoureusement sur le parchemin.

Aider les gens.

Guérir les gens.

Donner aux autres ce qu'ils veulent.

Après cela, c'était plus difficile. Harry hésita, jouant avec la plume, et se demanda ce qu'il aimait et voulait d'autre. Oh, bien sûr.

Libérer les créatures magiques.

Briser les toiles.

Après cela… bon. Harry fronça les sourcils devant le parchemin, et se demanda s'il avait vraiment besoin d'écrire autre chose. Il y avait de très petits plaisirs auxquels il s'adonnait parfois, mais beaucoup d'entre eux pouvaient être classés sous l'une des catégories qu'il avait déjà écrites. Il entendit Madame Shiverwood bouger et commencer à inspirer, alors il se mit à écrire rapidement.

Préparer des potions.

Voler.

Il ajouta ce second point à contrecœur. Sauf quand il avait volé sur son balai pour arrêter les dragons l'année dernière, ou essayé de perdre les matchs de Quidditch pour Connor, il ne pouvait vraiment penser à un moment où il avait utilisé son vol pour aider les gens. Cela en faisait le genre exact de plaisir que Madame Shiverwood voulait qu'il liste, bien sûr, mais tout ce qu'il ressentait à ce sujet était du gaspillage. Harry ne pensait pas qu'il jouerait au Quidditch cette année. Pourquoi le ferait-il ? Il avait d'autres choses à faire, et attraper le Vif d'Or était une petite poussée de plaisir comparée au temps que l'entraînement prenait.

Il rendit le parchemin à Madame Shiverwood, et elle le parcourut en silence. À l'irritation de Harry, elle semblait sur le point de pleurer à nouveau.

Elle leva les yeux vers Harry, s'essuyant les joues, et dit : "Nous devons essayer de te procurer quelques plaisirs plus égoïstes, c'est tout."

"Je ne vois pas pourquoi." Harry se tortilla sur sa chaise, souhaitant être seul. "Si je suis censé me remettre d'abus, ne devrais-je pas plutôt penser à ça ?"

"En raison des circonstances inhabituelles de ton cas, cela compte comme une aide pour te remettre des abus," dit gentiment Madame Shiverwood. "Je veux que tu puisses profiter des choses pour elles-mêmes, Harry, ou pour toi-même. Ta mère t'a appris à détester les bonnes choses—"

« Pas les détester », interrompit Harry, pensant que c'était une distinction importante. Sinon, ils pourraient juger Lily pour quelque chose qu'elle n'avait pas vraiment fait. « Juste m'en passer. Et parfois paniquer si quelqu'un essaie de me les présenter trop insistance. » Il pensa avec inquiétude à la séance de chatouilles que Draco lui avait infligée la nuit dernière. Cela avait été acceptable jusqu'à ce que les mains de Draco s'attardent trop longtemps sur sa peau, et alors la peur avait de nouveau jailli en lui.

Mais c'est à Draco de m'aider à m'en remettre. Pas à Mme Shiverwood. Harry croisa les bras et la fixa obstinément.

« C'est pire », dit Mme Shiverwood calmement. « Elle a rendu un garçon de quinze ans incapable de penser à s'amuser. » Elle considéra de nouveau sa liste. « À partir de maintenant, Harry, je veux que tu fasses au moins une chose chaque jour qui te plaise et qui n'implique pas d'aider quelqu'un d'autre. »

« Je ne peux pas fabriquer des potions ou voler tous les jours », protesta Harry.

« Pour l'instant, tu peux », dit Mme Shiverwood, puis soupira. « Bien que je ne comprenne pas pourquoi je devrais m'attendre à ce que tu m'obéisses maintenant, alors que tu ne l'as pas fait la dernière fois, et que tu ne sembles plus aussi désireux de guérir des abus que tu l'étais… »

« Je suis désireux », dit Harry. Elle ne comprend vraiment pas. « Je veux vraiment guérir. Mais je ne peux pas me permettre de le faire d'une manière qui prendrait trop de temps. Beaucoup de gens dépendent de moi. » Cela ne devrait pas la surprendre, du moins, si elle avait vu les articles de journaux que le Prophète publiait.

« La guérison devrait être ta priorité la plus importante en ce moment, Harry », dit Mme Shiverwood. « Les autres comprendront si tu dois attendre pour les aider. Et c'est aussi la chose la plus importante que je puisse faire. »

Il se passe quelque chose d'étrange ici, bien que je ne sache pas quelle mémoire ou magie pourrait l'avoir causée. Harry s'appuya contre le dossier de sa chaise. « Mais vous ne vous occupez pas seulement de mon cas, madame. Vous en avez d'autres. Je ne pense pas que vous rendriez service à d'autres enfants maltraités en vous concentrant autant sur moi. »

« En ce moment, les autres cas n'ont pas besoin de mon implication personnelle autant », dit Mme Shiverwood. « Les enfants concernés ont de bonnes relations avec leurs tuteurs, ou avec le parent qui ne les a pas maltraités, ou avec d'autres proches. Tu n'as personne qui soit lié à toi de cette façon, Harry, à part ton tuteur— »

« Il n'est pas mon tuteur par choix », dit Harry brusquement, ressentant ces émotions incontrôlables qui bouillonnaient en lui chaque fois qu'il pensait à Snape. Mais Snape n'était pas là en ce moment, et il se ridiculiserait s'il continuait à parler de lui devant Mme Shiverwood. Après quelques respirations profondes, il réussit à se calmer et à la regarder dans les yeux. « J'ai essayé de demander au Ministre de lui retirer sa tutelle. Il n'a pas voulu. »

« Tu as besoin d'adultes bienveillants autour de toi, Harry », dit Mme Shiverwood. « Cela devient assez clair. Si le Ministre a refusé de retirer la charge à Severus Snape, je ne peux que supposer qu'il pense que l'homme fait du bon travail. »

« Un bon travail, mais qui me rend fou », marmonna Harry.

« Pourquoi ? »

Harry la regarda du coin de l'œil. C'est exactement le genre de chose dont elle veut entendre parler, probablement. Bon, si je lui en parle, alors peut-être que je peux la convaincre que je veux vraiment guérir. Les choses qu'elle recommande que je fasse ne sont tout simplement pas utiles, c'est tout, et prennent trop de temps.

« Il me connaît probablement mieux que n'importe quel autre adulte », admit Harry à contrecœur. « Il m'a sauvé et secouru de nombreuses fois, et il pensait sans doute qu'il le faisait encore. » Harry baissa la tête, pour que l'expression de ses yeux ne soit pas aussi visible. « Mais parce qu'il me connaît, il savait que je ne lui pardonnerais pas d'avoir exposé mes parents et Dumbledore à des accusations de maltraitance. Pour d'autres crimes, des crimes qui ne les auraient pas détruits, oui. Je pourrais comprendre pourquoi il ferait cela. Mais pas ce genre de crime. Pas ce genre d'accusation. C'est—ce qu'il a fait est inhumain, et il n'aurait pas dû le faire, pas quand il sait que je n'aimerais pas ça. »

« Cela signifie-t-il qu'un tuteur ne devrait faire que ce qu'un enfant aime ? » demanda doucement Madame Shiverwood.

Mince. Je ne l'avais pas vu venir. « Non », dit Harry. « Mais ce n'est pas le point. Le point est que d'autres enfants ont besoin de tuteurs comme ça, parce qu'ils ne peuvent pas s'occuper d'eux-mêmes ou faire face aux adultes qui les blessent par eux-mêmes. Snape sait que j'aurais pu. Cela rend simplement ce qu'il a fait d'autant plus impardonnable. »

« Tu peux pardonner à tes parents, et pourtant tu ne peux pas lui pardonner ? »

« Ils ne me connaissent pas », dit Harry avec impatience. « Ils ne connaissent que le garçon qu'ils pensent que je suis, l'enfant qu'ils croyaient avoir créé. Snape me connaît, et il a quand même continué à le faire. »

« Cela suggère, pour moi », dit Madame Shiverwood, en joignant à nouveau les mains devant elle, « qu'il était prêt à perdre ton amour, et même ton pardon, pour te voir en sécurité. Il a pris un grand risque avec cela. Tu aurais pu le détruire, ou faire pire que crier après lui, grâce à ta magie et tes émotions brutes. Tu lui as certainement tourné le dos. Mais il vivra pour te voir en sécurité, même si ce n'est pas avec lui. Cela témoigne d'un grand amour pour moi. S'il te connaît mieux que tes parents, comme tu l'as dit, alors il a mis cette connaissance à bon escient. »

« S'il m'aime vraiment, alors il m'aurait laissé gérer ça tout seul », dit Harry. « Il savait à quel point je le voulais. » Il n'allait pas admettre que Madame Shiverwood pourrait avoir raison. Bien sûr, cela ne l'empêchait pas de savoir ce qui sortirait de sa bouche ensuite.

« Et être un tuteur n'est pas une question de satisfaire tous les caprices d'un enfant », dit-elle doucement. Elle se pencha en arrière sur sa chaise et l'étudia. « J'aimerais aussi que tu réfléchisses à propos de Professeur Snape, Harry », ajouta-t-elle. « Il est évident que tu ne l'as pas fait, que tu as mis de côté tes émotions. Sinon, je pense que tu pourrais mieux argumenter pour ou contre lui que cela. »

Harry avala, et eut l'impression d'avoir des couteaux dans la gorge. "Et à quoi devrais-je penser, madame ? Le faire pendre par une main au-dessus d'une fosse de serpents jusqu'à ce qu'il s'excuse auprès de mes parents et de Dumbledore ?"

"Si c'est ce qu'il faut pour que tu travailles sur tes émotions," dit Madame Shiverwood. "Comprends bien, Harry. Je ne dis pas que tu dois lui pardonner. Je te demande seulement d'y réfléchir. Tu ne l'as pas fait, et il est évident que cela te ralentit et te rend maladroit dans tes réponses émotionnelles envers lui. Guérir des blessures que tu crois qu'il t'a infligées fait simplement partie du processus de guérison. Pense à lui, imagine des conversations avec lui, fais-le pendre au-dessus d'une fosse de serpents si tu le dois. Je sais que tu retournes bientôt à l'école. Comment vas-tu gérer cela avec lui, si tu ne peux pas gérer d'en parler maintenant ?"

Harry s'était posé la même question, au fond de son esprit. Mais il y avait tellement d'autres choses auxquelles penser—surtout quand il était au manoir Malfoy, et que Draco était tout proche—qu'il avait tendance à laisser cela glisser hors de son esprit, comme de l'eau qui coule. Il soupira, et admit qu'elle avait peut-être raison.

"D'accord, madame. Je vais essayer."

Madame Shiverwood hocha la tête, satisfaite. "Et qu'en est-il de t'accorder un plaisir ou un caprice chaque jour ?"

Harry la regarda avec un froncement de sourcils. "J'ai l'impression d'être un petit enfant, et que vous me dites d'aller jouer dehors."

"Je ne fais pas cela, Harry, à moins que tu ne souhaites être dehors," dit Madame Shiverwood. "Je t'encourage à aller t'amuser."

"Ça semble encore plus enfantin," se plaignit Harry.

Madame Shiverwood secoua légèrement la tête. "Et si tu as regardé dans le Prophète, tu auras remarqué que tu es un enfant pour beaucoup de gens," dit-elle. "Il est temps que tu apprennes à utiliser cela, Harry, au lieu de te montrer difficile à ce sujet. Si tu veux être plus qu'un enfant maltraité, alors tu devrais saisir cette chance de dépasser cela, d'apprendre à t'amuser et à accepter le plaisir pour que tu puisses être un véritable adulte. À moins que tu ne penses que les adultes renoncent à toute chance de plaisir et de divertissement quand ils ont dix-huit ans ?" ajouta-t-elle, et Harry ne voulait pas lui accorder un sourire, mais ne pouvait pas tout à fait résister.

"Je suppose," dit-il. Il ne le dit pas, mais il y avait une autre raison pour laquelle s'accorder des plaisirs pourrait devenir une mauvaise habitude. Et s'il s'accordait un plaisir la veille d'une bataille, ou lorsque Voldemort faisait un mouvement soudain et violent contre le monde des sorciers ? Alors il pourrait ne pas avoir la concentration et le contrôle émotionnel dont il avait besoin pour être prêt pour des circonstances comme celles-là.

"Je le sais," dit Madame Shiverwood. "J'aimerais que tu écrives ta promesse cette fois, Harry, et que tu la signes de ton nom. Ou plutôt tes promesses, puisque j'aimerais aussi que tu réfléchisses à ton tuteur." Elle repoussa le parchemin et la plume vers lui.

À contrecœur, mais encouragé à l'idée de finalement laisser derrière lui ces choses stupides et paralysantes, Harry prit le parchemin et écrivit.

* * *

Lucius ne s'attarda pas devant la porte une fois qu'il eut confié Harry aux bons soins de Madame Shiverwood. Il descendit le couloir, atteignit les ascenseurs et les prit tranquillement pour se rendre au Département de la Régulation et du Contrôle des Créatures Magiques.

Quelques personnes le regardèrent en entrant, mais la plupart ne levèrent pas les yeux de leurs papiers ou feignirent prudemment de ne pas croiser son regard. Lucius avait quelques amis ici. Jusqu'à il y a un an et demi, avant la petite crise de paranoïa de Fudge, il était même un visage familier certains jours. Lucius ne laissa ni les regards ni les yeux soigneusement détournés le déranger, bien sûr, tandis qu'il se dirigeait avec désinvolture vers la porte de son ami le plus proche au Ministère et frappait.

Il était temps de renouer une vieille connaissance.

La porte s'ouvrit presque immédiatement. Elle était enchantée pour le faire si la personne qui frappait était quelqu'un en qui Aurelius Flint avait confiance. Lucius ne savait pas ce qui se passait si quelqu'un frappait et qu'il ne lui faisait pas confiance. Peut-être que la porte explosait à leur visage. Aurelius était extrêmement doué avec les maléfices.

"Lucius," dit Aurelius en levant les yeux et en le regardant de ses yeux noirs, plats et inexpressifs. Lucius devait admirer le contrôle de l'homme. C'était comme être regardé par un scarabée. Pas aussi charmant que la froideur de Lucius, bien sûr, qu'il pouvait ajuster à plusieurs degrés de chaleur selon les besoins de la situation, mais Aurelius ne travaillait pas dans un poste où il avait besoin de charme. Il était, pour la plupart des apparences, simplement un petit bureaucrate dans son Département. Pour ceux qui voyaient avec des yeux avertis, il était une source d'information, un nœud dans la toile où de nombreux fils se rencontraient. "Que puis-je faire pour toi ?"

"Beaucoup de choses," dit Lucius, et il entendit la porte se fermer derrière lui. Il s'assit devant le bureau d'Aurelius, à l'aise, sans peur, bien qu'il sache qu'il était dans une pièce que l'homme assis en face de lui avait remplie de pièges mortels. "Pour commencer, sais-tu à quel point je suis allié aux Potter ?"

Seul un léger clignement des yeux profonds montra que ce n'était pas la question qu'Aurelius attendait. Il se cala cependant dans son fauteuil et croisa une jambe sur son bureau, aussi décontracté que Lucius. "Ton fils est plutôt proche de leur aîné, d'après ce que j'entends."

Lucius sourit. "Pas seulement des amis, Aurelius. Ils seront unis un jour."

"Qui te l'a dit ? Les garçons ne connaissent jamais leurs propres sentiments à cet âge-là." Aurelius faisait la grimace, se souvenant sans doute du mariage désastreux qu'il avait failli contracter à seize ans. Lucius pensait encore que c'était l'histoire la plus drôle qu'il ait jamais entendue.

"Narcissa."

Après un moment de réflexion, Aurelius inclina la tête en signe d'acceptation. "Et tu veux voir tes beaux-parents, ou ceux qui seront tes beaux-parents, et les féliciter d'avoir produit un fils qui peut espérer être allié à un Malfoy ?" demanda-t-il.

Lucius se pencha plus près. "Eh bien, pas les féliciter. Ce serait un mot un peu trop fort. Mais je pense que nous devrions être en communication. Après tout, je n'ai jamais eu l'occasion de parler à Lily ou James Potter depuis que nous avons combattu dans des camps opposés lors de ce grand malentendu de la Guerre, quand j'étais sous l'Imperium." Le sourire d'Aurelius à cette remarque aurait fait honneur à un requin, pensa Lucius. "Qui peut m'aider avec ça ?"

Aurelius ferma les yeux, sans doute fouillant dans les dossiers mentaux de sa tête. C'était remarquable, pensa Lucius, comment il gardait l'information organisée de cette manière. Il n'écrivait jamais rien sur ses contacts, parce qu'il n'en avait pas besoin. Cela, bien sûr, contribuait grandement au fait qu'il ne se fasse pas attraper. Il saurait qui pouvait être soudoyé, qui avait désespérément besoin d'un service, qui était sur le point de se faire licencier pour avoir trop bu, mais il n'aurait pas ne serait-ce qu'un bout de papier portant le nom de cette personne quelque part dans son bureau.

"Richard Nott," dit Aurelius en ouvrant les yeux. "Il a un contact qui tourne comme gardien des cellules des Potter."

"Et qu'est-ce que Nott voudrait ?" demanda Lucius, levant un sourcil. Il se souvenait de Richard. Une déception pour sa famille quand il est devenu Auror, surtout lorsque sa première aventure sur le terrain s'est soldée par l'acquisition d'une blessure qui ne pouvait être complètement guérie, et l'a mis au ministère à faire du travail léger pour le reste de sa carrière. Bien sûr, Richard n'admettrait pas qu'il avait tort et ne rentrerait pas à la maison, étant têtu. Tous les Nott étaient comme ça.

"Eh bien, juste un peu de dragonweed," dit Aurelius. "Un peu plus qu'il n'est censé en avoir, à cause de sa blessure qui le harcèle. Pas beaucoup, tu comprends. Merlin sait que je ne veux pas que le pauvre gars soit mort."

Lucius hocha la tête et laissa un léger sourire effleurer ses lèvres. Il fournirait à Nott son dragonweed, et Nott demanderait à son contact des cellules—dont la nature de la dette envers Nott, Lucius ne savait pas, et n'avait pas besoin de savoir—de s'assurer que Lucius puisse discuter avec James et Lily Potter à son aise. "Personne ne voudrait ça," dit-il, et se leva, avec une légère inclination de la tête envers Aurelius. "Toujours aussi serviable, mon vieil ami."

Aurelius se contenta de hocher la tête. Lui et Lucius n'étaient peut-être pas amis, mais Lucius lui avait réellement sauvé la vie et avait seulement demandé à être inclus dans son réseau d'information comme paiement pour la dette encourue. Lucius continuait à lui rendre de petits services à l'occasion, bien sûr, notamment en s'assurant que son fils Marcus ait un peu d'aide supplémentaire lors de ses BUSEs la deuxième année où il les a passées, afin qu'il puisse réellement réussir et quitter Poudlard. Pas besoin de perdre un ami si précieux.

Lucius partit d'un pas léger pour aller chercher Harry. Selon le moment où le contact de Nott pourrait l'introduire auprès des Potter, il pourrait devoir être prêt à tout moment. Ce n'était pas un problème. Il avait la baguette vierge, et le propriétaire de la Ménagerie Magique lui avait envoyé un hibou hier. Un envoi d'insectes était arrivé à son nom. Leur nourriture était incluse avec eux, donc ils resteraient en vie jusqu'à ce qu'il ait besoin d'eux. Il n'avait qu'à se rendre sur le Chemin de Traverse pour les récupérer.

Tout va bien. Bien sûr, pourquoi cela ne devrait-il pas être le cas ? Le monde est ordonné autour des forts, et je suis cela.

* * *

Harry se tenait mal à l'aise en tenant son Éclair de Feu et en étudiant le ciel. Il était clair, en fin d'après-midi, dans les premières lueurs du coucher de soleil. La seule bonne chose à propos de cette thérapie que Madame Shiverwood lui avait ordonné de faire, c'était qu'elle incitait Narcissa à prolonger son heure de coucher au-delà du crépuscule. Harry en était venu à penser que cette punition était de plus en plus injuste à mesure que l'été avançait et que les jours raccourcissaient.

Mais maintenant...

Maintenant, il devait aller voler, et il n'était pas sûr de ce qui se passerait quand il le ferait. Même en admettant que tous les Malefoy restaient prudemment dans leur Manoir, sans regarder par les fenêtres pour l'observer, il avait peur de ce qu'ils pourraient voir.

Harry avait peur de se comporter comme un enfant en volant, et que cela défasse au moins une partie du respect qu'il avait acquis aux yeux de Lucius et Narcissa.

Ou peut-être avait-il simplement peur de faire quelque chose qui lui semblait agréable, car cela pourrait défaire d'autres barrières qu'il avait érigées, et le pousser à une quête de toujours plus, plus, plus.

Harry prit une profonde inspiration, enfourcha son Éclair de Feu et décolla.

Il monta plus vite qu'il ne l'avait prévu, et ressentit la peur le frôler un instant. Puis elle disparut, et il se souvenait de la vitesse et de la puissance de l'Éclair de Feu depuis la dernière fois qu'il l'avait monté, et l'exaltation qui l'avait envahi quand il volait enfant l'éleva et le berça.

Il riait. Cela n'avait pas d'importance. Il tournait sous le coucher de soleil estival, et l'or, le vert et le bleu semblaient s'enfoncer en lui et le percer comme des lames, et cela non plus n'avait pas d'importance.

Il fit un autre cercle, puis plongea vers le sol. La descente était tout droit. Harry regardait l'herbe devenir plus nette et plus distincte, sentait le vent arracher des larmes de ses yeux, et riait et riait et riait.

Au moins, il savait qu'aucun des Malefoy ne regardait maintenant, sinon l'un d'eux serait déjà dehors en train de crier après lui.

Au dernier moment, Harry bascula en arrière, tirant le balai avec lui, de sorte qu'il fit une culbute, les poils du balai passant par-dessus sa tête, et sentit l'herbe embrasser ses cheveux comme Draco aimait parfois le faire, quand il pensait qu'Harry ne le remarquerait pas. Harry se retourna, roulant, si près qu'il érafla son coude sur le sol, puis repartit en flèche dans le ciel.

Il sentait son sang bouillonner, martelant dans ses veines et chantant dans ses oreilles. Pour une fois, pour une fois, ce n'était pas à cause d'une bataille. Il pouvait presque comprendre le point de vue de Madame Shiverwood à ce moment-là, que parfois, peut-être, il pouvait être un enfant, et que cela ne ferait pas de mal, que cela pourrait même l'aider à devenir un meilleur adulte...

Il était de retour à la course dans le ciel, et le moment était passé, et il était content. Il ne voulait pas vraiment réfléchir maintenant. Il voulait s'élever, puis plonger dans un motif déchiqueté et en zigzag qui fit qu'une chouette quittant la maison l'évita et glapit. Harry la poursuivit pendant quelques instants, puis se retourna et retomba vers le sol, volant à l'envers cette fois.

Il rassembla sa force et sa vitesse avant d'atteindre l'herbe, imagina le sol comme un Cognard, et se jeta sur le côté si brusquement qu'il sentit son cou se tordre. Mais ce n'était pas grave, ce n'était pas grave, c'était bien tant qu'il pouvait s'élever droit et s'équilibrer dans les airs, inclinant la tête pour soulager la douleur et tournoyant deux fois. Il n'avait pas besoin de penser à quoi que ce soit ici, et il n'avait pas peur de tomber ou d'être blessé, car il savait comment voler. Il pouvait s'adonner à son amour du risque ici, et personne ne le réprimanderait.

Les mouvements individuels se fondirent alors en un grand flot de douceur ardente, et Harry ne pensa pas comme un adulte jusqu'à ce qu'il atterrisse à nouveau sur le sol, tandis que le ciel pleuvait du bleu d'en haut et que le soleil se couchait. Il rit et se pencha en avant, haletant, puis se frotta le côté du cou, et réalisa qu'il avait changé d'avis.

Tant que l'équipe de Quidditch voulait encore de lui, il pensait qu'il jouerait cette année après tout.

*Chapitre 22*: Comme des adultes rationnels

Merci pour les critiques du dernier chapitre ! Et oui, parfois Harry est un idiot aveugle. D'autres fois, non.