Chapitre Douze : Le Vieux Mastiff

Harry se tourna avec la prise sur son épaule, le regard fixé sur l'homme qui se tenait au-dessus de lui. Il essaya, automatiquement, de rencontrer le regard de l'homme, mais trouva cela étonnamment difficile.

Bien sûr, l'un des yeux était une pièce bleue roulant à l'arrière de son crâne, ce qui aurait même intrigué Rogue sur la manière de le rencontrer, pensa Harry. L'autre était sombre, mais perçant, et le regardait comme s'il le jugeait pour le sortilège de magie noire qu'il venait d'utiliser.

Harry savait où il se trouvait lorsqu'il regarda le visage de l'homme et vit les cicatrices qui se tordaient sur chaque centimètre de peau, et le nez qui semblait avoir été martelé. Ajoutez à cela une jambe de bois remplaçant la vraie, et Harry était sur un terrain solide. "Auror Moody," dit-il.

La main de l'homme se desserra sur son épaule, et Moody laissa échapper un rire cinglant, déplaçant son poids sur sa bonne jambe. "Plus Auror, gamin," dit-il. "Retraité. Et votre nouveau professeur de Défense, à la demande de Dumbledore." Il étudia Harry un moment avec un sourire sombre, puis tira le col de sa robe loin de son cou. "Et je suppose qu'il est juste que tu sois au courant de ça."

Harry cligna des yeux en voyant l'éclat argenté d'un collier semblable à ceux que les Molosses portaient.

Regulus gronda dans sa tête. Peut-être que c'était lui que j'ai senti avant, ainsi que Bellatrix. Je pense qu'il doit avoir un lien avec Voldemort d'une certaine manière, Harry, mais ce fichu collier est dans le chemin. Peux-tu lui demander de l'enlever ?

Harry cligna des yeux à nouveau et rencontra le regard de Moody ; l'œil bleu s'était tourné vers l'avant de son crâne pour le fixer. À toi de lui demander, pensa-t-il.

"J'ai entendu dire que tu avais eu quelques ennuis avec d'anciens Aurors portant des colliers comme ceux-ci," dit Moody de manière expansive. "Tu n'as pas à t'inquiéter, gamin. C'est moi qui les ai fabriqués, à l'époque où nous devions affronter de vrais sorciers noirs tous les jours, pas des enfants ennuyés comme Fudge et des Serpentards de quatorze ans." Il cracha. "Ces 'Molosses' ont copié mon design. Je ne retire pas le mien, mais je ne suis pas non plus sous le contrôle de Fudge." Il sourit, et son œil tourna follement. "Juste pour que tu saches."

Harry hocha la tête vers lui, puis se tourna et s'agenouilla de nouveau auprès de la fille de Serdaigle. Il supposait que Moody avait une autre raison de venir que simplement lui parler du collier, mais puisque le professeur avait fini de parler, Harry avait l'intention d'emmener la fille à l'infirmerie.

"Quel est ton nom ?" demanda-t-il, en l'aidant à se lever.

"Harry," se plaignit Draco.

"Cho Chang," dit la fille, avec un léger sourire pour lui. "Et tu es Harry Potter, bien sûr. Pas besoin de demander ça."

"Harry," insista Draco.

Harry équilibra Cho sur son épaule — elle était plus grande que lui, mais considérablement plus légère — et regarda Draco. "Quoi ?"

Draco regardait Cho avec une expression de dégoût intense, mais, pensa Harry, ce n'était pas nouveau. Draco semblait être jaloux de toute autre personne qui touchait Harry ne serait-ce qu'une seconde. "Le professeur Moody ne peut-il pas l'emmener à l'infirmerie ?" dit-il. "Je pense que tu devrais retourner dans les baguettes. Il y avait juste un Mangemort ici, au cas où tu aurais oublié."

Harry cligna des yeux. Oui, il avait oublié. Et maintenant qu'il y pensait, il se demandait comment il avait pu. L'image du bras de Bellatrix éclatant en sang et en os était vive, juste derrière ses yeux, prête à le surprendre.

Il frissonna et jeta un coup d'œil au professeur Moody, qui s'était approché du désordre sanglant au sol qui était la main et la baguette de Bellatrix. Il les poussa un moment, puis s'agenouilla avec un grognement et un étalage de sa jambe de bois. Harry observa avec une fascination morbide alors qu'il dépliait les doigts de la baguette.

« Il ne faut pas laisser traîner les baguettes des Mangemorts, garçon », dit-il en agitant le long bâton noir vers Harry. « Affaire dangereuse. J’en ai connu plus d’une qui se sont avérées être un piège mortel pour les ennemis. » Il sortit sa propre baguette et la pointa vers celle qu’il tenait. « Inopia ! »

La baguette frissonna une fois, puis une cage de force bleue se construisit autour d'elle. Harry frissonna. Peut-être qu’elle est bonne en magie sans baguette après tout, pensa-t-il, pour s’Apparater après avoir laissé sa baguette ici. Ou peut-être que quelqu’un d’autre l’a enlevée.

Ou peut-être que Maugrey y est pour quelque chose, suggéra Regulus dans sa tête. Je ne pense pas que je lui fais confiance, Harry.

Comme je l’ai dit, répondit Harry en réajustant le poids de Cho sur son épaule, tu peux être celui qui lui demande s’il peut montrer son bras gauche et te prouver l’absence de la Marque des Ténèbres. Je vais croire son histoire concernant le collier pour l’instant, jusqu’à ce que j’en apprenne plus. Un Limier ne serait pas assez stupide pour venir ouvertement en portant le collier, de toute façon.

On ne sait jamais, murmura Regulus, mais il se tut ensuite obligeamment.

« Désolé pour ça », dit Harry à Cho, alors qu’ils commençaient à marcher vers l’école. Cho se remettait à chaque pas, mais Harry n’aimait pas la façon dont elle respirait. Elle devait au moins avoir un léger choc, d’avoir été si soudainement enlevée et utilisée comme otage de cette manière. « Même avec ce qui a tendance à m’arriver, c’était un peu extrême. »

« J’ai lu les journaux pendant l’été », le rassura Cho alors qu’ils montaient les marches de l’entrée de Poudlard. « Je pensais que c’était pratiquement normal pour toi. »

Harry lui jeta un regard surpris, puis éclata de rire en voyant le sourire qui se dessinait sur ses lèvres. « Pratiquement », acquiesça-t-il. « Mais c’est la première fois que je réussis vraiment à blesser un Mangemort, au lieu de l’inverse. »

« Bien », dit Cho. « Je ne voudrais pas qu’elle s’en sorte indemne après m’avoir attaquée. »

Harry réévalua la jeune fille alors qu’il l’aidait à boiter dans les couloirs jusqu’à l’infirmerie (il semblait qu’elle s’était aussi foulée la cheville quand Bellatrix l’avait jetée au sol). Cho se remettait déjà, la couleur revenant à ses joues, la tête se relevant et une légère grimace d’embarras tordant sa bouche chaque fois qu’elle regardait Harry. Harry supposa qu’elle était plus forte qu'elle n’en avait l’air.

Bien sûr, elle joue pour Serdaigle, n’est-ce pas ? se rappela-t-il brusquement. Leur Attrapeuse. Elle devait être moins délicate qu’elle n’en avait l’air.

« Harry. »

Harry cligna des yeux et se retourna. Draco était dans le couloir derrière eux, haletant comme s’il avait couru pour les rattraper.

« Le professeur Rogue veut te voir tout de suite », dit-il. « Je vais emmener Chang jusqu’à l’infirmerie. »

Il lança un regard noir à Cho, qui le lui rendit, fronçant légèrement les sourcils, comme si elle ne savait pas ce qu’elle avait fait pour mériter l’animosité de Draco. Harry leva les yeux au ciel. La jalousie émanait de Draco comme de la vapeur, et il aurait parié beaucoup de choses que c’était seulement un stratagème pour l’éloigner de la fille.

Il peut se calmer. Personne d'autre ne deviendra un meilleur ami pour moi que lui.

Harry aurait parié là-dessus, et aurait refusé d'abandonner Cho, si Draco n'avait pas choisi Snape comme excuse. Snape aurait infligé une retenue à Draco en un instant s'il s'était retrouvé utilisé dans un tel piège.

Cela signifiait qu'il voulait vraiment voir Harry.

Harry hocha la tête d'un air désolé à Cho. "Le professeur Snape est mon tuteur légal, et je dois un peu faire ce qu'il dit. Si ça ne te dérange pas—"

"Pas du tout," l'assura Cho. "Je t'ai dit, j'ai lu les journaux. Et je trouve ça merveilleux que le professeur Snape s'occupe de toi. De toute évidence, le Ministère ne peut pas être digne de confiance pour prendre les bonnes décisions légales pour toi." Elle serra sa main, lui adressant un sourire compatissant.

Harry lui rendit son sourire avec un hochement de tête. Au moins, il y a quelqu'un dans le monde qui ne pense pas que le professeur Snape est un tuteur inapte. Il se tourna et trottina en direction des cachots, tandis que Draco prenait sa place aux côtés de Cho.

* * *

Draco attendit que Harry soit hors de vue et hors de portée de voix avant de parler. Il avait marché avec Chang, bien sûr, et l'idiote avait tenté de lancer quelques bribes de conversation, mais il les ignora. Il s'assurait simplement qu'il n'y avait aucune chance que Harry puisse les entendre.

Lorsqu'il fut certain, il se tourna et lança un regard noir droit sur Chang. Elle avait ouvert la bouche pour dire quelque chose d'autre, mais elle la referma et le regarda avec les sourcils froncés. "Quel est le problème ?" demanda-t-elle après un moment.

"Éloigne-toi de lui," dit Draco doucement. "Éloigne-toi, tu entends ?" C'était une menace plus directe qu'il n'aurait pu faire autrement, mais il voyait encore la façon dont sa tante avait affronté Harry, et la montée de fierté et de terreur qu'il avait ressentie en voyant le sortilège Sombre de Harry. C'était mal que Harry ait ressenti le besoin de défendre la fille Chang de cette manière. Il ne voulait pas utiliser des sorts violents ; Draco savait qu'il ne le voulait pas. Et ce sort était non seulement violent, mais aussi Sombre. Draco savait, si Harry ne le savait pas, que la sympathie du public sorcier était aussi facile à perdre qu'à gagner. Que la rumeur se répande qu'il utilise des sorts Sombres, et plus de gens pourraient revenir soutenir le Ministre.

Chang haussa les épaules, incompréhensive. "Je ne sais pas ce que tu veux que je dise, Malfoy," dit-elle. "Au moins, je lui dois des remerciements pour m'avoir sauvé la vie, que je lui présenterai de façon plus formelle plus tard. Et il semble qu'il connaisse beaucoup de magie. Je n'ai jamais entendu parler de ce sortilège qu'il a utilisé sur le Mangemort." Ses yeux sombres scintillaient de curiosité de Serdaigle. "Je pourrais probablement apprendre beaucoup de lui."

"Donc tu prévois de lui parler à nouveau ?" demanda Draco.

Chang haussa un de ses sourcils. "Je pensais que cela serait évident."

Draco sortit sa baguette. Chang fit un pas en arrière, boitillant et soutenant une cheville visiblement tordue, mais elle ne sortit pas la sienne. Elle se contenta de l'observer avec fascination tandis que Draco lui sifflait : "Je ne veux plus que tu t'approches de lui." Une fois de plus, il se sentit obligé d'être direct. Harry avait réellement parlé avec la fille, lui souriant. Il avait manifestement été à l'aise en sa compagnie. Il n'y avait pas beaucoup de gens avec qui Harry se sentait à l'aise. Draco ne voulait pas que le cercle s'agrandisse.

Chang ne recula pas, au grand désarroi de Draco. Elle l'observait simplement, la tête inclinée sur le côté, la peau autour de ses yeux tendue dans une moue, comme si elle essayait de comprendre pourquoi il ferait cela.

"Promets-le-moi," murmura Draco, l'un des petits sortilèges méchants que son père lui avait appris à un pouce de ses lèvres.

"Je pense que tu devrais demander ça à Harry," répondit Chang calmement, sans bouger. "Après tout, le laisse-t-il habituellement choisir ses amis pour lui ? Il n'y avait rien à ce sujet dans les journaux."

La fureur de Draco grandit. Ses mots le forcèrent à repenser à la déclaration de Snape hier soir, selon laquelle il agissait de manière irrationnelle. Il ne voulait pas penser qu'il agissait de manière irrationnelle. Il était le seul à connaître la véritable profondeur de son amour pour Harry, et cela signifiait qu'il était le seul à avoir le droit de prendre des décisions basées là-dessus.

"Je le pense vraiment, Chang," dit-il, s'efforçant d'adopter un ton qui effraierait définitivement la fille. "Reste loin de lui."

La fille leva les yeux au ciel. "Vas-tu m'aider à aller à l'infirmerie ou pas ?"

Draco l'étudia. Elle évitait maintenant ses yeux, et faisait de petites grimaces de douleur en sautillant, essayant visiblement d'éviter de soutenir le poids sur sa cheville. Draco nota qu'elle n'avait pas dit qu'elle resterait loin de Harry.

Eh bien, elle n'avait pas non plus dit qu'elle ne le ferait pas. Draco était content, pour l'instant, de ranger sa baguette et de l'aider, afin de pouvoir dire à Harry qu'il l'avait fait, plus tard. Si elle s'approchait de lui à nouveau, alors il pourrait la jeter un sort sans remords.

* * *

"Vous vouliez me voir, monsieur ?" demanda Harry, passant la tête par la porte du bureau de Snape. En vérité, il était choqué que Snape soit encore là. Il s'attendait à ce qu'il soit déjà au banquet de répartition, supervisant l'introduction des nouveaux Serpentards dans sa maison. Mais peut-être le banquet avait-il été retardé en raison de l'attaque des Mangemorts. Harry n'aurait pas été surpris que Dumbledore veuille s'assurer que tout le monde soit calmé et puisse profiter correctement de la nourriture et de la répartition, peut-être avec un peu de sa persuasion.

"Oui," dit Snape, sa voix calme. Il observait un chaudron bouillonnant, rempli d'une potion claire que Harry ne reconnaissait pas. "Je veux savoir pourquoi tu as utilisé le sort que tu as fait contre Bellatrix Lestrange."

Harry grimaça. Il ne pensait vraiment pas que son tuteur était en colère. Il semblait las, ce qui était pire. "C'était le meilleur auquel je pouvais penser," répondit-il honnêtement. "Je pensais qu'elle pourrait résister à un Expelliarmus, et je voulais causer suffisamment de dégâts pour qu'elle se retire définitivement du champ de bataille." Il haussa les épaules. "La faire laisser sa baguette derrière elle n'était qu'un bonus."

Snape se retourna. Harry cligna des yeux. Il n'avait jamais vu cette expression particulière sur le visage de son gardien auparavant, un peu comme si Snape l'avait regardé tomber d'une falaise, puis les vents le ramener en lévitation. C'était une coïncidence chanceuse, mais on ne pouvait pas compter sur cela pour se reproduire.

"Professeur ?" murmura Harry.

Snape traversa la pièce à grandes enjambées pour venir se planter devant lui et le regarda fixement dans les yeux. Harry soutint son regard, levant la tête pour y parvenir.

"J'ai accepté que tu sois en danger à chaque instant, peu importe ce que tu penses de moi," commença Snape calmement. "J'ai accepté que pour beaucoup de ces dangers, je ne peux rien faire. Je peux seulement m'assurer que tu connaisses les sortilèges et les défenses dont tu auras besoin pour y survivre.

"Mais il y a un danger dont je peux m'assurer que tu sois conscient, Harry, parce que j'étais en plein dedans de mes dix-sept à mes dix-neuf ans."

Harry cligna des yeux. "Quand vous faisiez partie des Mangemorts, professeur ?"

Snape inclina la tête d'un geste sec. "Quand j'étais volontairement un Mangemort," acquiesça-t-il. "J'utilisais des sorts noirs avant tous les autres. J'attaquais avec la même motivation que celle que tu as utilisée contre Bellatrix ce soir—que je devais m'assurer de tuer ou blesser mes ennemis avant qu'ils ne puissent me faire du mal. Oh, je me disais que je me battais pour protéger des innocents, pour qu'aucun enfant de sang pur n'ait jamais à connaître de mal venant des Moldus, mais ce n'était qu'une excuse au final."

Harry avala sa salive. "Professeur," dit-il, sa voix tremblante, "je ne pense pas que vous ayez à vous inquiéter que je devienne un Mangemort."

"C'est la seule chose que je ne craindrai jamais de toi," dit Snape, sa voix devenant sèche un instant. Puis elle redevint sérieuse, dans ce ton qui était effrayant en soi, car Harry ne l'avait jamais entendu de Snape auparavant. "Mais je pense que je dois m'inquiéter que tu utilises des sorts noirs, des sorts violents, comme solutions à tes problèmes. Tu es puissant, Harry. Tu aurais pu faire beaucoup de choses à Bellatrix autres que lui couper la main. Pourquoi as-tu choisi cela plutôt ?"

Harry secoua la tête. "Je—ne sais pas. Cela semblait convenir, une fois que j'y avais pensé. Lui infliger de la douleur, la faire battre en retraite, et la rendre inoffensive pour quiconque d'autre. Mais ensuite elle s'est Apparée ailleurs, donc peut-être ne l'ai-je pas rendue inoffensive."

Snape hocha la tête à nouveau. "Nous avions tous des capacités que nous cachions," dit-il, comme s'il réfléchissait. Harry retint son souffle. Snape parlait rarement de son temps parmi les Mangemorts. "Il se peut bien que l'une des capacités de Bellatrix soit la magie sans baguette, ou du moins la capacité de s'Apparater sans le sort. Il y a eu quelques autres fois où cela s'est produit." Il se concentra de nouveau sur Harry, et ses yeux scintillèrent, brillants et perçants. "Si tu veux utiliser des sorts noirs et étudier les Arts Noirs, et pas seulement la défense contre eux, alors tu le feras avec moi. Tu as encore moins d'expérience avec la magie offensive qu'avec d'autres types, Harry. Tu aurais pu faire une erreur ce soir et trancher la jeune fille Chang, et si quelqu'un n'était pas arrivé à temps, elle serait morte d'hémorragie. Et avec la magie noire d'hier…" Snape secoua la tête. "Je suppose qu'il n'est pas nécessaire que je te dise à quel point c'était dangereux."

Harry grimaça. "Oui."

"Va au Festin," dit Rogue, toujours calmement. "Je te rejoindrai dans quelques instants. Et souviens-toi, Harry. Avec la magie noire comme avec toute autre, tu dois la connaître et la comprendre avant de l'utiliser, pas après."

Harry inclina la tête, puis sortit du bureau. Il fit quelques pas dans le couloir avant de s'arrêter et de s'appuyer contre le mur. Il tremblait.

Je n'ai vraiment pas réfléchi, n'est-ce pas ? J'ai juste tendu la main et choisi ce sortilège, puis je l'ai dirigé vers la main de Bellatrix. Rogue a raison. Il y a des choses moins dangereuses que j'aurais pu faire, tant pour moi que pour ceux qui m'entourent.

Si je suis imprudent avec la magie noire comme je l'étais avec ma vie l'année dernière, alors je risque de blesser non seulement moi-même, mais aussi d'autres personnes.

Je ne veux jamais être comme ça.

Il se redressa, redressa les épaules, et alla au Festin, reconnaissant pour la compagnie des voix bavardes à la table des Serpentards et de la présence chaleureuse de Draco contre son épaule alors qu'il prenait place à côté de lui.

* * *

"Harry !"

Harry se retourna, avec un sourire sur le visage, alors que Connor se glissait sous le bras de Ron et se précipitait vers lui. Lui et Draco se dirigeaient vers le petit-déjeuner, et Harry pouvait sentir son ami s'agiter impatiemment à côté de lui, mais il pouvait certainement consacrer quelques instants pour saluer son frère. Il lui avait souri à travers la Grande Salle la nuit précédente, mais n'avait pas eu l'occasion de s'éclipser. Tous les Serpentards voulaient lui parler de son été, de son enlèvement, de son utilisation de la magie noire et du sort qu'il avait utilisé pour sauver Cho.

Connor le serra dans ses bras, brusquement, et Harry fut un peu surpris de réaliser qu'ils faisaient maintenant la même taille. Les cheveux de Connor étaient également devenus légèrement plus sauvages, comme s'ils essayaient de ressembler davantage à ceux de Harry, et se balançaient d'un côté à l'autre au-dessus de sa cicatrice en forme de cœur alors qu'il tenait Harry à distance et l'examinait d'un œil critique.

"Ça ira," dit-il enfin. "Je suppose que Rogue t'a nourri correctement ?"

Harry leva les yeux au ciel, mais il souriait. Il pensait que Connor et James devaient croire que Rogue le nourrissait de terre de cimetière et de toiles d'araignée, ou peut-être que James pensait juste cela et avait donné cette impression à son frère. "Oui, ça va. Pas aussi bien que les repas à Lux Aeterna, peut-être, mais plus intéressants. Nous mangeons parfois tout en discutant de potions."

Connor plissa le nez. "Harry, essaie de ne pas me tuer d'ennui avant même qu'on arrive en cours, d'accord ?" Il se tourna et marcha à côté de Harry dans la Grande Salle, ignorant à la fois la tentative de Draco de le repousser et la dispute rapide et croissante de Ron avec Draco. "Lux Aeterna était ennuyeux sans toi," avoua-t-il dans un murmure. "Papa et Remus ont essayé, mais il y a une limite au nombre de duels que tu peux faire avant que ça devienne ennuyeux. Pareil pour la lecture. Et parfois Remus ne voulait pas se battre avec moi—"

"Près de la pleine lune ?" demanda Harry. Ils étaient près du point où ils devraient se séparer pour aller à leurs tables de Maison, mais il décida, brusquement, qu'il voulait s'asseoir avec son frère ce matin, la coutume soit damnée. Il n'y avait pas de règle réelle disant que quelqu'un de la Maison Serpentard ne pouvait pas manger à la table des Gryffondors, alors il se promena avec Connor et s'assit avec un signe de tête aux diverses autres personnes rassemblées là, écoutant pendant que Connor lui parlait.

« Eh bien, oui, alors, bien sûr. » Connor empila son assiette de pancakes et tendit le plat à Harry, qui l’imita. Il semblait avoir plus faim ces derniers temps qu'il n’en avait jamais eu de sa vie, pensa vaguement Harry. « Mais parfois, il s’asseyait et revivait des souvenirs de la Première Guerre et disait qu'il souhaitait que Sirius soit vivant pour m'aider à m'entraîner, que c’était la seule façon pour moi de mieux comprendre certains sorts. » Connor grimaça. « Je pense qu'il voulait que je sois en deuil profond avec lui la moitié du temps, et que je rie l'autre moitié pour l’aider à guérir de son chagrin. »

Harry réprima son irritation que Remus ait pu demander cela à Connor. Remus n’avait probablement même pas réalisé qu’il le demandait. Et ce n’était pas la faute de Connor s’il n’était pas du genre à rester allongé sur son lit pendant des semaines et à refuser de manger lorsqu’il pleurait quelqu’un. « Ça a l’air ennuyeux, » acquiesça-t-il la bouche pleine de pancakes. « J’ai été soulagé d’entendre que tu étais rentré sain et sauf de la Coupe du Monde. As-tu subi des blessures quand la foule a commencé à courir ? »

Connor secoua la tête, l’air légèrement amusé. « Cette malédiction du Vent Mauvais a réveillé les instincts protecteurs de Papa. Je pense que ça l’a renvoyé environ quinze ans en arrière, à l’époque où il était Auror. Il m’a attrapé, a couru vers le Portoloin le plus proche, et nous a fait sortir tout de suite. Heureusement, il est allé à Lux Aeterna et non ailleurs. »

Harry hocha la tête. « Je pensais que quelque chose comme ça avait pu se passer, mais je n’étais pas sûr. »

« Harry, que fais-tu ? »

Harry cligna des yeux et leva les yeux vers Draco, qui semblait bien plus indigné qu’il ne devrait l’être, étant donné que Harry n’avait pas quitté son champ de vision ni combattu de Mangemorts ce matin-là. « Je prends le petit-déjeuner, » dit-il.

« Avec eux ? » Draco fit sonner cela comme si la table des Gryffondor était infestée de veracrasses.

Harry aperçut un mouvement du coin de l’œil et tourna la tête. Les jumeaux Weasley étaient assis à quelques sièges de Connor et s’étaient tournés pour observer Draco. Une lueur spéculative éclairait leurs yeux. Harry grimaça. « Euh, Draco, » dit-il, « certains d’entre eux sont aussi mes amis, et beaucoup d’entre eux sont les amis de Connor. Oui, je voulais prendre le petit-déjeuner avec eux. »

Draco croisa les bras. « Eh bien, je ne veux pas que tu prennes le petit-déjeuner avec eux. »

Harry leva les yeux au ciel et se détourna, prenant une bouchée de pancakes. Il valait mieux ignorer Draco quand il était comme ça. Il finirait par passer à autre chose assez rapidement, surtout quand il verrait à quel point Harry était peu impressionné par son comportement puéril.

La main de Draco s’agrippa brusquement à son épaule. « Allez, Harry, » siffla-t-il à son oreille, furieux. « Retournons à la table des Serpentard, là où nous sommes chez nous et où nous appartenons. »

« Harry n’appartient pas qu’à cet endroit, » intervint Connor. « Nous lisons tous les journaux, Malfoy. Harry s’est précipité dans le danger à la Coupe du Monde pour sauver tout le monde. Je trouve ça sacrément Gryffondor. »

Il parcourut la table du regard. Surpris, Harry suivit son regard et vit d'autres personnes hocher la tête ou du moins ne pas sembler en désaccord. Neville Longdubat croisa son regard et lui adressa un sourire timide.

"Ouais," dit-il, assez fort pour que quelques personnes se tournent vers lui. Il toussa et se répéta. "Ouais ! Harry a été courageux, et je pense que ça signifie qu'il peut s'asseoir ici s'il le veut." Il se recroquevilla alors, comme s'il s'attendait à être attaqué par une meute de lions enragés, mais Hermione, levant les yeux de son livre à cet instant, hocha fermement la tête.

"Oui, il peut," dit-elle. "Et je veux en savoir plus sur la malédiction du Vent Mauvais, Harry, et ce que tu as fait pour la contrer."

Harry se détendit. Discuter de ce que Rosier avait fait de manière abstraite était exactement ce qu'il lui fallait pour éloigner les souvenirs de ce que ça avait vraiment été. "Eh bien, la malédiction du Vent Mauvais affecte l'esprit, donc il y a quelques façons de la combattre. J'ai utilisé le sort Ventus sur Draco. Cela clarifie ses pensées avec un vent provenant de mes propres pensées, qui avaient résisté au sort. Mais il faut regarder quelqu'un directement dans les yeux pour faire ça, donc bien sûr, c'est d'une utilité limitée avec autant de personnes. L'autre solution est Finite Incantatem, mais—"

Draco saisit brusquement son épaule et tira, fort. Harry lâcha sa fourchette et son assiette juste à temps pour qu'elles atterrissent sur la table, mais sa cuillère alla voler à travers la pièce et frappa quelqu'un d'autre à la tête, provoquant un cri surpris.

Harry tendit ses muscles et invoqua sa magie, se libérant de l'emprise de Draco d'un mouvement brusque. "Qu'est-ce que tu fais ?" gronda-t-il à son ami, se redressant et brossant sa robe là où Draco l'avait désordonnée.

"Nous allons manger à la table des Serpentard," dit Draco. "Je n'aime pas être ici."

"Alors va t'asseoir à la table des Serpentard." Harry devait lutter pour contrôler sa colère. Draco avait toujours été protecteur envers lui, mais, dans ce cas, il n'y avait rien à protéger. Les Gryffondor étaient parfaitement agréables. "Je te rejoindrai pour le déjeuner, je te le promets."

"Oh, le pauvre petit Draco ne se sent pas chez lui à la table des Gryffondor ?" l'un des jumeaux Weasley chanta soudainement. "Ne t'inquiète pas, on va arranger ça pour lui."

Harry se retourna juste à temps pour voir les jumeaux faire des gestes de lancer avec leurs mains, leurs poignets se cassant dans des mouvements inhabituels. Deux petits objets volèrent vers Draco, explosant à ses pieds. Des traînées de fumée écarlate s'élevèrent dans l'air et s'enroulèrent autour de Draco, le cachant entièrement à la vue pendant un instant.

Quand la fumée se dissipa, la plupart des gens fixèrent et commencèrent à éclater de rire. Harry pouvait même entendre des rires venir de la table des Serpentard.

Draco avait maintenant des cheveux dans des teintes choquantes de rouge et d'or de Gryffondor. Sa cravate était rayée dans les mêmes couleurs, avec un lion cabré en son centre, qui déambulait et rugissait de manière assez réaliste. Ses robes étaient devenues dorées sur le haut, écarlates sur le bas, et semblaient être couvertes d'étoiles, à en juger par la façon dont elles scintillaient.

Harry secoua la tête. Les jumeaux étaient vraiment des génies de la magie. Harry aurait peut-être pu invoquer cet effet, mais il n'aurait pas pu combiner les dizaines de petits sorts qu'ils avaient dû combiner pour le produire.

Les jumeaux étaient à moitié affalés sur la table, tellement ils riaient. Même Connor s'était joint à eux, bien que Harry pensât qu'il avait essayé de résister, pour le bien de son frère. Neville clignait des yeux, mais à part ça, le seul à la table des Gryffondor qui ne riait pas était Harry.

Draco resta là un moment, le visage rouge Gryffondor de honte, puis se retourna et sortit de la pièce en courant.

Harry essaya de ressentir de la compassion pour Draco, mais n'y parvint pas. Draco l'avait cherché. C'était une chose de se plaindre et de gémir et de râler sur les Gryffondor—la plupart de la Maison Serpentard l'avait fait, à un moment ou à un autre—mais c'en était une autre de tenter d'éloigner Harry alors qu'il avait accepté de prendre le petit déjeuner avec eux. Harry leva les yeux au ciel et se retourna vers ses pancakes, espérant que les enchantements des jumeaux se dissiperaient bientôt.

"Harry ?"

Harry cligna des yeux et se retourna. Il avait été tellement occupé à observer Draco et les résultats de la farce qu'il n'avait pas remarqué une petite délégation s'approchant de lui depuis la table des Serdaigle. Cho était en tête, mais derrière elle se trouvaient une fille que Harry connaissait vaguement de sa propre année, Padma Patil, et Luna. Harry sourit à Luna, qui lui rendit un sourire lent et rêveur.

"Salut, Cho," dit Harry. "Ton cheville s'est-elle rétablie ?"

"Madame Pomfresh l'a guérie en un instant, merci," dit Cho. "Mais je ne t'ai pas encore remercié correctement pour ce que tu as fait en sauvant ma vie." Elle inclina la tête et tendit une assiette en argent que Harry prit avec perplexité. Il l'examina. Elle était ronde, avec un motif de ce qu'il pensait être des fleurs de trompette le long des côtés. Il n'avait jamais vu quelque chose de semblable dont il se souvenait.

"Ma famille est dédiée à la Lumière depuis des générations," dit Cho, solennellement, et se tourna pour prendre un petit objet de Padma. "Mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas reconnaître la vieille magie du sacrifice et de la dette de vie. Nous choisissons simplement un moyen différent de l'honorer que par le sang."

Elle posa l'objet au centre de l'assiette. C'était un plat, vit Harry, également en argent, avec ses côtés travaillés comme des pétales. Il était également vide, mais il vibra de magie lorsqu'il fut posé, puis se scella lui-même au centre de l'assiette. Harry l'équilibra soigneusement. Ce n'était vraiment pas beaucoup plus lourd que l'assiette seule, et il devait admirer le savoir-faire.

"Je choisis de reconnaître ma dette avec de l'eau et avec de l'air, avec de la terre et avec du feu," continua Cho, tout à fait sereine, en prenant une carafe de Luna. Elle se retourna de nouveau, et Harry réalisa pour la première fois qu'elle portait une pince en argent dans ses longs cheveux sombres, en forme de fleur de trompette elle-même. "Métal de la terre, forgé avec l'aide du feu, et eau tombée du ciel." Avec précaution, elle versa le contenu de la carafe dans le plat.

Harry vit que c'était de l'eau de pluie, argentée et tremblante. Elle atterrit dans le plat et ondula un moment, puis resta parfaitement immobile.

Cho tendit la main vers l'assiette, le bol et l'eau, et murmura : « Memento vitae. »

Les trois objets se mirent aussitôt à briller d'une lumière blanche si éclatante que Harry dut protéger ses yeux. Quand il put à nouveau voir, ils s'étaient transformés en un bracelet en argent, bordé d'un motif de fleurs de trompettes, tremblant de couleur comme l'eau de pluie. Harry le leva et le fixa.

« Je—merci, » dit-il.

« Je te dois ma vie, » dit simplement Cho. « C'est un rappel de cela. Si jamais tu es en danger, touche le bracelet et répète Memento vitae. Je l'entendrai, ou un membre de ma famille si je ne peux pas t'aider, et nous viendrons. » Elle fixa ses yeux sombres sur le visage de Harry, attendant d'entendre ce qu'il dirait.

Harry hocha la tête et attacha le bracelet autour de son poignet. « Merci. Je le porterai avec fierté. »

Cho s'inclina une fois, puis se retourna et marcha vers la table de Serdaigle, suivie par Padma et Luna. Harry se retourna et se rassit, clignant des yeux, à la table de Gryffondor.

« Tu dois m'apprendre les rituels de Lumière, » dit Hermione brusquement, brisant le silence. « Il y a tant de choses que je ne comprends pas ! »

Harry, soulagé, se joignit cette fois aux rires.

* * *

Snape plissa les yeux en se levant pour se rendre à son premier cours. Il avait vu la pression que Draco exerçait sur Harry, et il la comprenait probablement bien mieux que les deux garçons.

Il ne pourrait pas utiliser les retenues, soit pour donner à Draco plus de liberté et de temps loin de Harry, soit pour simplement séparer les garçons. Il devrait donner à Draco quelque chose pour occuper son temps seul, quelque chose de spécial, personnel et qui répond à ses intérêts.

Un certain livre de potions, attendant patiemment sur l'étagère de son bureau, contenait la réponse.

*Chapitre 16*: Scorpions de Glace

Merci pour les commentaires d'hier !

Juste un rappel : je ne pourrai peut-être pas mettre à jour pendant quelques jours après ce chapitre, car je déménage et il se peut que je n'aie pas de connexion Internet en arrivant dans mon appartement. Si c'est le cas, je continuerai quand même à écrire les chapitres, et je mettrai à jour avec plusieurs d'entre eux quand j'aurai enfin cette maudite connexion.

En attendant, euh, profitez-en. Ce chapitre est franchement, complètement méchant dans au moins une scène.