Chapitre Vingt-Deux : Bienvenue dans le monde réel

"...pas sûr qu'il ne soit pas un Seigneur des Ténèbres, de toute façon."

Harry se retourna alors que lui et Draco quittaient la Grande Salle, tendant le cou pour écouter les deux élèves de Serdaigle qui bavardaient. Il ne pouvait pas être sûr qu'ils parlaient de lui, pas plus que la fille qui parlait ne pouvait être sûre de l'identité du Seigneur des Ténèbres. Mais il craignait qu'ils ne le fassent.

Tu es paranoïaque, se dit-il sévèrement, et il fit de nouveau face à l'avant. Tout le monde n'est pas vraiment centré sur toi et ne parle pas de toi. Tu penses juste que c'est le cas. Et si quelqu'un te mentionne, et alors ? Ces fichus articles de journaux et le fait que tu enseignes le club de duel suffisent à maintenir les regards sur toi.

Harry en avait plus qu'assez des articles, plus qu'il ne voulait bien l'admettre. Il semblait que chaque gros titre de la Gazette du Sorcier se référait encore à lui, et ils fouillaient maintenant dans les détails mineurs de son enfance que Harry ne pensait pas intéressants pour qui que ce soit d'autre que les membres du Magenmagot—si même eux. Les articles de Skeeter étaient probablement les meilleurs du lot, puisqu'ils faisaient autre chose que rappeler aux gens qu'il avait été maltraité à un moment de sa vie, mais Harry voulait que tous cessent d'en parler.

Ou peut-être que tu es nerveux parce qu'il ne reste qu'une semaine avant l'attaque de Voldemort à l'équinoxe, et que tu n'as pas encore de meilleur plan que celui que tu as élaboré, essaya-t-il de se raisonner.

"Ça va, Harry."

Harry sursauta sur le côté quand une main se posa sur son épaule, et il fit jaillir sa magie autour de lui. Il grimaça en voyant l'expression incrédule sur le visage de Draco, et secoua la tête, refoulant sa puissance derrière les barrières qu'il utilisait le plus souvent.

"Ça va, Harry," répéta Draco, puis il rit un peu. "Bien que je suppose que ce ne soit pas vraiment le cas, si tu sursautes comme ça." Derrière le ton plaisantin de sa voix, ses yeux étaient brillants d'inquiétude, et il observait Harry avec une intensité qui n'était pas là un moment auparavant.

"Désolé," dit Harry. "J'ai juste l'impression que tout le monde me regarde, et j'aimerais que ça s'arrête."

"Harry."

Harry sursauta, cette fois parce qu'il ne s'attendait pas à ce que la directrice McGonagall vienne vers lui. Son visage était rouge et agité—pas surprenant, vraiment, puisqu'elle portait tant de fardeaux sur ses épaules maintenant—mais elle souriait aussi, et Harry sentit sa curiosité s'éveiller.

« Que se passe-t-il, Directrice ? » demanda-t-il.

« J'ai réussi à découvrir comment inverser les sorts de Transfiguration sur ce petit chien en bois que tu m'as donné, Harry, » dit McGonagall, baissant la voix alors que quelques étudiants curieux, arrivant en retard pour le dîner, passaient près d'eux. « Je suis sur le point de le ramener. Voudrais-tu être dans mon bureau pour l'accueillir ? »

Harry sentit son inquiétude se dissiper en soulagement, à plus d'un titre. Enfin, enfin, Regulus serait libre, et Harry pourrait le rencontrer, ce qui était une distraction bienvenue face à la peur rampante qui emplissait sa peau. « Je le voudrais, Directrice, » murmura-t-il. « Et Draco pourrait-il venir aussi ? Regulus devrait avoir de la famille là pour l'accueillir, et je ne sais pas si vous voulez attendre que je puisse envoyer un hibou à Narcissa. »

McGonagall pinça les lèvres et regarda Draco pendant un long moment. Draco essaya de paraître aimable, mais cela n'avait jamais fonctionné sur McGonagall lorsqu'elle n'était que Professeur de Transfiguration, et cela ne fonctionnait pas maintenant non plus.

« Très bien, » dit-elle, et Harry échangea un sourire avec Draco. Lorsque la Directrice se dirigea vers son bureau, ils se dépêchèrent de la suivre.

Le cœur de Harry battait de façon irrégulière. En partie par inquiétude—la Transfiguration pouvait encore mal tourner, bien sûr, surtout puisqu'ils avaient affaire à la magie de Voldemort. En partie par curiosité—à quoi ressemblerait cet homme qu'il avait si longtemps connu uniquement comme une voix dans sa tête ? Et en partie par espoir.

Peut-être que Regulus peut être un allié, quelqu'un non affecté par les articles de journaux et la tentation de murmurer à mon sujet. Il sait déjà tout. Pas besoin qu'il s'excite.

* * *

« La re-Transfiguration a été assez simple une fois que j'ai commencé à prêter attention à la construction des sorts, » disait McGonagall alors que Harry et Draco se tenaient devant son bureau. Elle plaça le petit chien en bois gravé des initiales de Regulus sur le sol à côté du bureau. « Les sorts de préservation n'étaient pas là pour l'empêcher de se vider de son sang, et je l'aurais vu plus tôt si je n'avais pas été si convaincue qu'ils l'étaient. » Elle fit une grimace pour montrer à quel point elle était dégoûtée d'elle-même, puis continua. « Ils étaient là pour le garder exactement tel qu'il était lorsque Vous-Savez-Qui— » Elle prit une profonde inspiration, mordit ses lèvres, et dit, « Voldemort. Lorsque Voldemort l'a Transfiguré. »

Harry, distrait de ses visions de Regulus émergeant du chien, leva brusquement la tête et la fixa. « Vous voulez dire—vous voulez dire qu'il a encore l'air d'avoir dix-neuf ans, alors ? » Harry supposait que Regulus aurait dix-neuf ans, au moins, ou peut-être vingt, étant donné combien de temps il avait réussi à rester libre avant la Transfiguration.

McGonagall acquiesça. « Il n'a pas vieilli, » dit-elle doucement. « C'est l'une des raisons pour lesquelles inverser les sorts est si difficile. » Elle ferma les yeux et dit, « J'ai besoin d'un silence absolu pour cela, les garçons. »

Elle pointa sa baguette vers le chien en bois, et Harry devina qu'elle devait avoir prononcé une incantation non verbale. Le chien trembla, et une lueur bleue se répandit autour de lui, un bleu vif, tranchant, que Harry n'avait jamais vu auparavant. Les contours blancs des lettres, les initiales de Regulus, se détachaient du ventre du chien. Harry se demanda si Regulus les porterait comme des cicatrices à son retour, puis essaya de ne pas y penser, de peur que même des pensées distrayantes n'empêchent McGonagall de faire de son mieux.

« Cieo ! »

Harry sursauta au son de la voix de la directrice, claquant comme un coup de fouet. Puis il la regarda avec admiration. Il n'avait jamais entendu une voix sonner de manière si... concentrée était le seul mot qui lui venait à l'esprit. McGonagall avait encore les yeux fermés. Des filaments de lumière tourbillonnants dansaient autour d'elle, formant paresseusement des images. Harry les observa un moment avant de réaliser que les filaments étaient tous rouges et or, les couleurs de Gryffondor, et qu'une lumière complémentaire émanait du chien, argent et vert, les couleurs de Serpentard.

Les lumières argentées et vertes s'enroulèrent l'une autour de l'autre, rapprochant leurs têtes effilées et effilées comme des têtes de serpents, puis se précipitèrent brusquement vers McGonagall. Elle ouvrit les yeux et les fixa du regard, et elles s'effondrèrent inutilement au sol, Transfigurées en rubans sans un mot.

La lumière rouge et or se répandit et enveloppa le chien en bois, et McGonagall répéta, d'une voix aussi sévère que lorsqu'elle avait encouragé Harry à lui parler de son passé en deuxième année, « Cieo. Cieo Regulus Black. »

Le chien était maintenant au centre d'un maelström de lumière, et Harry vit d'autres cordes sombres brûler pour apparaître puis disparaître, apparemment consumées par l'éclat aux couleurs de Gryffondor. McGonagall puisait profondément, pensa-t-il, et sa magie chantait avec finesse, parfaitement équilibrée et parfaitement contrôlée. Harry était impressionné. McGonagall n'était peut-être pas aussi douée en potions que Rogue, ni aussi forte que Dumbledore, mais elle avait fait de la Métamorphose sa spécialité absolue, et Harry doutait fortement que l'un des deux sorciers ait pu la défier dans ce domaine de la magie.

« Transformo ! » fut la prochaine incantation de McGonagall, puis elle murmura doucement, comme pour persuader le jouet de libérer l'homme qui l'avait occupé si longtemps, « Catellus ab viro ! »

Le jouet sembla se retourner sur lui-même. Harry se pencha en avant, sa main se serrant en un poing, et ressentit une douleur fantôme de la main gauche imaginaire qu'il semblait parfois porter au bout de son moignon. Draco lui agrippa le bras comme pour l'empêcher de s'approcher davantage. Harry lui lança un regard impatient. Il savait qu'il ne devait pas s'approcher. Il se préparait simplement à ne pas crier s'il ressentait à nouveau la douleur avec laquelle Regulus s'était d'abord présenté.

Mais aucune douleur ne survint, et le chien, se soulevant du sol à présent et effectuant des culbutes dans la lumière tourbillonnante, ne cria pas. Au lieu de cela, avec ce qui ressemblait plus à une toux qu'à autre chose, il tourbillonna et devint une silhouette, et cette silhouette était soudain bien plus grande qu'elle ne l'avait été, haletante et inclinant la tête, avec quatre membres qui étaient définitivement des bras et des jambes.

La lumière s'estompa. McGonagall s'affaissa sur le côté, se rattrapant sur son bureau. Les signes d'épuisement magique brillaient sur son visage. Harry lui jeta un regard inquiet, mais ne réussit pas tout à fait à se convaincre de détourner longtemps les yeux de Regulus.

Si c'était lui. Outre les images rémanentes brûlant dans les yeux de Harry, il y avait le fait que cet homme était agenouillé, la tête baissée, un long rideau de cheveux sombres et emmêlés tombant sur son visage et le dissimulant.

« Regulus ? » chuchota Harry.

L'homme se retourna brusquement, se déplaçant rapidement, puis s'immobilisa, le fixant. « Harry ? » murmura-t-il. « Par Merlin, c'est si étrange de te voir de l'extérieur. Cela fait plus d'un an que je ne l'ai pas fait. »

Harry ne répondit pas, car il ne pouvait pas. Cet homme était définitivement le frère de Sirius, et la vue de ces traits familiers des Black, accentués et légèrement différents du fait qu’ils étaient de la même famille mais pas la même personne, lui coupa le souffle. Harry fixa des yeux gris plus grands que ceux de Sirius, un nez légèrement plus long, et, bien sûr, des traits plus jeunes que ceux qu’il avait jamais vus dans sa mémoire consciente. Regulus était vraiment un jeune homme de dix-neuf ou vingt ans, exactement comme la Directrice l'avait dit.

« Ça fait aussi bizarre de retrouver un corps », commenta Regulus, se tapotant avec les mains, de petits mouvements flottants, comme s’il essayait et échouait à se réveiller d’un rêve vif.

Cela fit avancer Harry. Il pouvait se sentir hésitant en voyant Regulus avec une mémoire, et sa voix sonnait différemment de celle dans la tête de Harry, mais c'était toujours l'homme qui avait partagé sa tête pendant plus d'un an, qui l'avait réconforté, avait vu ses pires souvenirs, lui avait offert son aide quand il pouvait et lui avait dit quand il était idiot. Harry tendit hésitamment les bras.

Regulus ferma les yeux, poussa un soupir contenant plus qu'un peu de soulagement, puis attrapa Harry par la taille et le tira contre lui pour une étreinte. Harry se raidit de surprise un instant. Puis il décida que, et puis zut, Regulus avait besoin du câlin même si cela le rendait mal à l'aise, et se laissa aller.

« C'est si bon de te rencontrer enfin vraiment », murmura Regulus, relâchant finalement Harry et s'asseyant pour pouvoir le regarder. Il secoua la tête et lissa les cheveux de Harry loin de la cicatrice en forme d'éclair. « Tu as besoin de beaucoup plus de sommeil que je ne le pensais, à en juger par ton visage. »

Harry n'était pas prêt à écouter des discours idiots sur les cernes sous ses yeux ou autre, car une toux polie à son épaule lui rappela que quelqu'un d'autre était toujours dans la pièce, quelqu'un qui n'avait entendu la voix de Regulus dans sa tête qu'une ou deux fois, lors des moments où il était mentalement connecté à Harry. Il tira Draco en avant. « Regulus, puis-je te présenter Draco Malfoy, ton—eh bien, cousin à un certain degré, en tout cas. » Il ne connaissait pas assez bien l'arbre généalogique des Black pour dire à quel point Regulus et Draco étaient liés.

Regulus sourit et tendit la main à Draco, qui puisait manifestement dans ses manières de sang pur raffinées en la serrant. Harry doutait qu'il soit réellement préparé à rencontrer un cousin qui avait passé une bonne partie de sa vie en chien de bois, et il n'y avait probablement pas de rituel de sang pur qui couvrait cela non plus, mais Draco fit de son mieux, utilisant la salutation qui accueillerait un exilé. « Salutations, cousin, » dit-il. « Tu as longtemps erré dans les espaces entre les étoiles, et nous sommes heureux de te retrouver parmi nous dans les espaces étoilés. »

Regulus sourit. "Pas besoin d'être aussi formel, cousine. J'ai l'impression de te connaître aussi." Il ébouriffa les cheveux de Draco, ce qui fit cligner des yeux Draco et lever une main comme pour s'assurer qu'ils étaient toujours là. "Tu as été d'une aide immense pour Harry, et cela fait de toi un ami à mes yeux. Même mieux qu'un cousin, étant donné ce que certains de mes cousins sont," ajouta-t-il sombrement. Harry savait qu'il pensait à Bellatrix.

Il se leva, épousseta ses vêtements—qui avaient autrefois été des robes de Mangemort, réalisa soudainement Harry, bien qu'elles soient maintenant en lambeaux presque méconnaissables—puis se tourna et s'inclina devant McGonagall.

"Directrice," dit-il doucement. "Je ne pourrai jamais vous remercier correctement pour tout ce que vous avez fait pour moi. Faites-moi savoir s'il y a quoi que ce soit que je puisse faire. J'ai déjà décidé de vous aider autant que possible dans votre guerre pour retrouver la respectabilité de Poudlard. Je n'ai que peu de devoirs officiels, autres que protéger Harry—"

"Quoi ?" demanda Harry, perplexe. Il sait que je n'ai pas besoin d'un autre tuteur. Du moins, je le pensais. Et il n'a que quelques années de plus que moi, donc il est trop jeune pour être un tuteur de toute façon. Je pense.

Regulus l'ignora joyeusement. "Et je serais intéressé à voir que la nouvelle réputation de Dumbledore ne nuise pas inutilement à Poudlard. Les années les plus heureuses de ma vie ont été passées ici." Il grimaça et frotta son avant-bras gauche. Harry remarqua qu'il pouvait juste voir le bord de la Marque des Ténèbres sous la manche de Regulus. "Je n'ai pas beaucoup d'influence politique pour le moment, mais j'ai la fortune Black, et les domaines de la famille Black. Considérez leur aide comme vôtre."

McGonagall hocha la tête, une expression ahurie sur le visage. Harry attendit un moment pour s'assurer qu'elle n'allait pas parler, puis se pencha en avant. Les mots sur les domaines Black lui avaient rappelé quelque chose. "Regulus," dit-il, éprouvant le petit frisson de voir un autre visage lui répondre, plutôt que d'entendre simplement une réponse dans sa propre tête. Il soupçonnait qu'il lui faudrait un certain temps pour s'y habituer. "Maintenant que tu es de retour dans ton corps, tu devrais renforcer les protections sur Wayhouse, si tu peux. Je ne sais pas si elles t'écouteront, mais je sais que Narcissa a trouvé Bellatrix là-bas, et si elle pense qu'elle peut entrer à tout moment…"

Regulus ferma les yeux. Harry sentit une brève ondulation de pouvoir passer sur lui, puis en lui, comme si les membres de la famille Black avaient leur propre toile privée et personnelle. Regulus ouvrit les yeux, souriant. "C'est tellement plus facile et satisfaisant quand j'ai un corps," murmura-t-il. "Et oui, elles m'ont écouté cette fois, Harry. Pour le moment, les seules personnes qui peuvent franchir les protections de l'une des maisons sont toi, moi, et Narcissa."

Harry hocha la tête, heureux que Regulus fasse désormais suffisamment confiance à Narcissa pour lui permettre un accès libre aux domaines Black ; il y a un temps pas si lointain où ce n'était pas le cas. "Je devrais envoyer des hiboux à mes alliés," murmura-t-il, son esprit sautant à quel genre de différence cela pourrait faire dans leurs plans pour l'attaque de l'équinoxe de Voldemort. "Ils voudront te rencontrer, et bien sûr, maintenant que tu es de retour, nous savons que nous aurons quelques endroits sûrs où nous retirer." Il s'arrêta et regarda Regulus. "Si tu leur fais suffisamment confiance pour les laisser entrer dans les maisons. Je suppose que c'est une autre raison de te les faire rencontrer."

« Je peux déjà te dire que je ne leur fais pas confiance à tous, » dit Regulus promptement. « Mais je pense que c'est une bonne idée d'organiser une réunion, Harry. Certains d'entre eux pourraient s'améliorer avec une connaissance plus approfondie. Et Merlin sait que j'aimerais avoir l'occasion de parler à nouveau à Lucius et Narcissa. » Ses yeux gris scintillèrent. « Et Severus, bien sûr. »

Harry cligna des yeux un instant avant de réaliser que Regulus parlait de Snape. « Vous étiez tous les deux Mangemorts en même temps, » dit-il. C'est un lien qu'ils partageront.

Regulus lui lança un regard scrutateur. « Et il ne t'a rien dit de plus que ça ? »

Qu'y a-t-il de plus à dire ? Mais si Snape n'en avait pas parlé jusqu'à présent, alors ce n'était probablement pas une histoire que Harry était censé demander. Au lieu de cela, il se contenta de dire : « Non. »

« Alors je suppose que je vais lui laisser le soin de te le dire, » dit Regulus. « Mais nous pouvons aussi parler de ta tutelle, Harry. Je ne veux pas forcer Severus à renoncer à ta garde. Il a fait un excellent travail pour te protéger. Comme il détient toujours la tutelle légale formelle, cependant, j'aurai besoin de sa permission pour te faire l'héritier Black. Et— »

« Attends un instant. » Harry leva sa main et son moignon. Le regard de Regulus se dirigea vers le moignon, et ses lèvres se serrèrent. Harry baissa précipitamment son poignet gauche. Si Regulus se révèle aussi protecteur que Snape, alors je vais vraiment devoir crier. « Qui a dit quoi que ce soit à propos de te faire de moi l'héritier Black ? »

« Moi, » dit Regulus. « Je viens distinctement de m'entendre le dire. »

Draco ricana. Harry se tourna pour lui lancer un regard noir. Draco se contenta de lui sourire. « Je pense que je l'aime bien, Harry, » dit-il. « Et voilà la solution à tes problèmes d'argent résolue, ainsi qu'un autre endroit où tu pourrais être en sécurité quand tu n'es pas à l'école. »

Harry secoua la tête avec un air renfrogné qu'il voulait adresser à tout le monde dans la pièce, y compris peut-être McGonagall, si elle pensait aussi que cette idiotie était une bonne idée. « Regulus, tu ne peux pas faire de moi ton héritier. »

« Eh bien, pas encore, » admit Regulus, montrant finalement un petit signe de doute avec un froncement de sourcils pensif. « Je t'ai dit, il faut que Snape soit d'accord avec moi d'abord, et je vais devoir convaincre le Ministère que je ne suis pas mort, et que je suis bien celui que je prétends être—bien que cela ne devrait pas être difficile, avec les protections Black qui me répondent toutes—et ensuite je devrai signer les papiers, et nous devrons faire quelque chose à propos de la créature chantante à Grimmauld Place, pour que tu puisses visiter en toute sécurité, et— »

« Je veux dire—il y a des héritiers de sang de la famille vivants, » dit Harry. « Qu'en est-il de Narcissa ? Qu'en est-il de Draco ? »

« Je serai l'héritier Malfoy, Harry, » dit Draco, qui semblait beaucoup s'amuser de tout cela. « C'est suffisant pour moi. Je n'ai jamais pensé obtenir les domaines et les fonds Black, de toute façon, puisque Cousin Sirius était encore en vie, même quand je pensais que Cousin Regulus était mort. » Il dit « Cousin Regulus » avec une sorte de joie sadique.

« Je suis sûr que Narcissa sera d'accord, » dit Regulus, avec un geste désinvolte de la main, comme s'il pensait que cela ne poserait pas de problème. « Et ce que pense Bellatrix n'a de toute façon pas d'importance. Je mettrai de l'argent de côté pour Andromeda et sa fille, bien sûr, mais elles ne voudraient pas vivre à Grimmauld Place ou dans l'une des autres maisons, de toute façon, pas si je connais Andromeda. » Il sourit à Harry. « Donc tout est réglé. »

« Regarde », dit Harry, réprimant l'envie de crier. Être entouré de personnes satisfaites d'elles-mêmes qui insistent pour lui offrir des cadeaux en dehors des limites d'une danse de trêve ou d'un autre rituel n'était pas son idée d'un bon moment. « Et si tu veux te marier et avoir tes propres enfants, ou si tu adoptes un héritier magique ? Tu es encore jeune, Regulus. Tu pourrais le faire. »

« Oui, mais pour l'instant je n'ai personne en tête », répondit Regulus. « Arrête de te battre contre ça, Harry. J'ai pris ma décision pendant tous ces jours où je me réacclimatais à mon corps préservé et n'avais rien d'autre à penser. Tu es à ton meilleur quand tu as une responsabilité que tu ressens que tu ne peux pas éviter, et tu as besoin d'une maison et d'un coffre qui puissent être absolument les tiens. » Il ricana soudainement, et Harry frissonna en voyant l'expression sur son visage. « Je ne pense pas que tu voudrais vraiment de tout ce que tes parents ont daigné te laisser, de toute façon. »

Harry agita la main, essayant de faire comprendre à Regulus ce qu'il n'avait pas les mots pour exprimer. « C'est trop. Je pourrais comprendre si tu voulais me laisser quelques artefacts, Regulus, ou— » Non, même un endroit comme Wayhouse est trop. « Ou quelque chose », termina-t-il faiblement. « Mais pas tout ça. »

« Et c'est ta seule objection ? » Regulus semblait intéressé, mais pas vraiment inquiet, ce qui irritait encore plus Harry.

« Est-ce que ce n'est pas suffisant ? »

« Non, pas particulièrement », dit Regulus. « Je peux toujours rédiger mon testament en faveur de qui je veux. Les gens le font, tu sais, même quand un enfant veut être exclu de l'héritage. Si je meurs pendant la guerre et que c'est à toi, alors tu pourras en faire ce que tu veux, Harry. Je ne te lierai jamais à le disposer d'une manière particulière, ou à le garder si cela te dérange vraiment. Mais je veux un héritier responsable, en qui j'ai confiance et que je veux honorer, et c'est toi. » Regulus lui sourit. « Je t'assure, le fardeau n'est pas vraiment aussi lourd que tu le prétends. »

Harry ferma simplement les yeux et secoua la tête, ne sachant pas vraiment quoi dire d'autre pour refuser les domaines et l'argent, et horriblement tenté de simplement céder. Au moins, il n'aurait pas à s'inquiéter d'acheter ses fournitures scolaires pour le reste du temps qu'il serait à Poudlard, ou d'acheter des ingrédients pour préparer la potion Tue-Loup.

Et pourquoi luttait-il autant contre ça, de toute façon ?

Peut-être que c'est irrationnel, mais ça me met mal à l'aise, pensa-t-il, puis il ouvrit les yeux et regarda Regulus. « Je vais envoyer un hibou à mes alliés », dit-il. « Je ne suis pas sûr du temps qu'ils mettront pour arriver ici. » Il hésita et regarda McGonagall, qui s'était remise de l'épuisement dû au sort et les observait simplement avec une expression vaguement amusée sur le visage. « Et, bien sûr, j'ai besoin de la permission de la directrice pour les faire venir sur le terrain », murmura-t-il.

McGonagall secoua la tête. "Cela ne me dérange pas, Harry," dit-elle. "En fait, je devrais moi-même assister à la réunion, ne serait-ce que pour représenter Poudlard."

Harry hocha la tête et regarda Regulus. "Je suis content que tu sois là," dit-il, sentant qu'il devait insister là-dessus. "Je serais tout aussi content de te laisser garder l'argent et les maisons, d'ailleurs."

"J'aime partager," répondit Regulus.

Harry le regarda avec résignation, entendant une fois de plus Draco ricaner derrière lui. Exactement ce dont j'avais besoin. Un autre fichu tuteur. Et un qui me connaît peut-être encore mieux que Snape. Joie.

* * *

Harry se redressa brusquement sur sa chaise à côté du bureau de McGonagall, conscient qu'il devait probablement paraître sur le point de léviter à tout moment, mais incapable de se détendre. La plupart de ses alliés avaient répondu avec une rapidité inattendue, et bien que ce soit maintenant samedi, seulement deux jours après leur avoir envoyé des hiboux, il les attendait pour une réunion dans le bureau de la directrice.

Regulus avait passé la veille à se promener dans l'école, à parler avec Snape de Merlin sait quoi, et à S'Apparater dans les différentes maisons pour s'assurer que toutes les protections tenaient. Il était apparemment aussi allé au Ministère. C'était le seul voyage que Harry aurait vraiment voulu partager, ne serait-ce que pour voir les expressions sur le visage des archivistes lorsqu'ils réaliseraient qui se tenait devant eux.

Harry avait passé la veille à ne pas se détendre. L'article principal du vendredi matin avait été particulièrement incendiaire, sous une signature que Harry ne reconnaissait pas, et laissant fortement entendre que Dumbledore avait eu raison de soupçonner que Harry pourrait devenir un Seigneur des Ténèbres. Harry avait vu les regards et les grimaces dirigés vers lui toute la matinée et tout l'après-midi. Cela avait suffi à lui couper complètement l'appétit, et il s'était retiré dans la salle commune de Serpentard pendant la soirée.

C'est à ce moment-là qu'il avait réalisé qu'une des élèves de septième année de Serpentard avait disparu, et quand il avait demandé à son sujet, tout le monde avait détourné le regard.

Elle est partie rejoindre Voldemort. Bien sûr, il veut probablement autant de personnes que possible avec lui lorsqu'il lancera son attaque à l'équinoxe.

Harry n'avait pas beaucoup dormi la nuit dernière, et pas à cause de visions. Le poids écrasant s'était abattu sur lui, et il avait passé des heures à flotter entre divers assoupissements agités. Dans ses moments d'éveil, il luttait contre la tentation de traverser la chambre et de réveiller Draco, ou d'aller trouver Snape, ou Remus. Il voulait parler à quelqu'un.

De quoi, cependant ? Ils savent déjà tout.

Cette pensée l'avait maintenu exactement là où il était, et maintenant… maintenant ses alliés arrivaient, et il était nerveux.

"Ça va aller."

Une fois de plus, Harry sursauta violemment lorsque la main de Draco se posa sur son épaule, mais il ne sauta pas de sa chaise. Il se força à se détendre alors que Draco se penchait depuis la chaise à côté de la sienne et lui frottait le dos vigoureusement.

"Tu les abattras tous, Harry," murmura Draco. "Je sais que tu le feras. Tu as fait des choses plus difficiles que ça, et tu as survécu."

Harry ferma les yeux et se permit de se laisser aller à cette touche et à ces mots murmurés, juste pour un instant. Puis la porte du bureau de la Directrice s'ouvrit, et il descendit en douceur de sa chaise pour se remettre debout. Il ne serait pas convenable d'être assis lorsque ses alliés entraient. Ce serait un trop grand signe d'irrespect.

Henrietta Bulstrode, à la grande absence de surprise de Harry, fut la première à entrer. Elle avait un léger demi-sourire sur le visage, qui s'accentua lorsqu'elle vit Drago s'empresser d'imiter Harry.

"Potter," dit-elle. "Dois-je comprendre que nous sommes enfin en train de planifier notre première attaque dans cette guerre, plutôt que de faire des plans vagues concernant les domaines Black et les armes qui pourraient ou non y traîner ?"

"Je compte répondre à l'attaque de nos ennemis lors de l'équinoxe, oui," dit Harry, avec une légère inclinaison de la tête envers les personnes entrant derrière Henrietta—Ignifer, Honoria, et Mortimer Belville. "Je pensais qu'il était temps de formaliser notre stratégie."

"Des mots si forts," dit Henrietta doucement, prenant la chaise en face de celle de Harry. Les chaises étaient disposées en demi-cercle face à lui, mais Harry réalisa brusquement que, qu'il le veuille ou non, il avait fait en sorte d'être séparé de ses alliés, avec Drago, McGonagall, Rogue, et Regulus. Henrietta sembla remarquer cela au même moment, et son visage s'illumina d'amusement. "Tu devrais vraiment avoir un trône doré," lui dit-elle sur un ton conversationnel, "pour compléter l'atmosphère."

"Quelle bonne idée," dit Honoria, en agitant une main. Des illusions s'enroulèrent autour de la chaise de Harry, transformant le bois en or apparent. Puis Honoria fronça les sourcils, et l'or s'illumina pour devenir du diamant. Elle hocha la tête, satisfaite, tandis que des bannières drapaient le dossier de la chaise—les armoiries de toutes les familles alliées avec lui, réalisa Harry avec horreur croissante. Honoria tourna un sourire vif et attendu vers lui lorsqu'elle eut terminé, attendant des éloges.

Harry réalisa qu'il avait quelques choix ici. Il pouvait baisser la tête et rougir de honte, ou il pouvait faire le choix qui permettrait à ses alliés de le respecter. Il devait se soucier d'impressionner plus qu'Henrietta. Les yeux de Mortimer, et ceux de Charles, qui venait d'entrer et de se diriger vers l'extrémité de la rangée de chaises, étaient trop aiguisés, trop calculateurs.

"Il manque encore un coussin," dit-il à Honoria. "Pourrais-tu en faire un avec le visage de Voldemort dessus ?" Tout le monde dans la pièce sursauta, et Harry releva le menton, avec un petit sourire et une confiance croissante. "J'aime assez l'idée de m'asseoir sur lui."

Honoria rit de joie, et agita une main. Harry jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, et vit un coussin se former avec un visage exagéré dessus, plus serpent qu'humain. Ce n'était pas du tout à quoi ressemblait Voldemort, mais alors, il ne pouvait guère s'attendre à ce qu'Honoria le sache. C'était une approximation suffisante.

"Merci," lui dit-il sincèrement, puis fit signe à Edward Burke et Thomas Rhangnara, tous deux hésitant à l'entrée, d'entrer. Les Malfoy suivirent derrière eux, puis Hawthorn et Adalrico. Adalrico inclina la tête en voyant Harry.

« Ma femme vous présente ses excuses, » dit-il. « Marian est malade, et elle doit rester à la maison avec elle. »

Harry fronça les sourcils. « J'espère que ce n'est pas grave ? »

« Ce ne l'est pas, merci Merlin, » dit Adalrico, et Harry réalisa qu'il essayait de réprimer un sourire. « Juste un peu de magie accidentelle qui l'a fatiguée et l'a rendue vulnérable à un rhume. » Il lançait des regards autour de la pièce, pour voir, supposait Harry, qui remarquait que sa fille pouvait faire de la magie accidentelle si jeune. Harry réprima un sourire, puis observa la porte, sachant que d'autres personnes devaient encore arriver.

Il fut discrètement satisfait quand Arabella Zabini entra dans la pièce et s'inclina en une révérence complète. Quand elle se redressa, les clochettes dans ses cheveux tintèrent doucement. Thomas la regardait avec fascination, et il commença à parler avant qu'Arabella ne puisse dire un mot.

« Vous êtes une Chanteuse, n'est-ce pas ? » demanda-t-il. « Combien de temps avez-vous été formée ? »

Arabella lui lança un regard froid, semblant hésiter entre le plaisir d'avoir été reconnue et la consternation qu'il l'ait fait. « Seize ans, au total, » dit-elle. « Et je considère que je suis toujours en formation. J'apprends quelque chose de nouveau chaque jour. »

Thomas joignit ses mains. « Quelle merveilleuse philosophie ! Je me considère de la même manière. Quand j'ai pris la décision de Déclarer pour le Sombre, c'était le résultat de longues années de réflexion. Quand j'ai— »

Harry coupa Thomas, regrettant que sa femme ne soit pas là pour le tempérer. « Vous êtes la bienvenue ici, Mme Zabini, » dit-il. « J'espère que vous pourrez nous aider dans nos efforts pour contrer Voldemort. »

« J'essaierai certainement, » dit Arabella, et prit place à l'extrémité de la rangée, près de Charles. Lui aussi la fixait. Harry espérait qu'il n'essaierait pas la Legilimancie sur elle. Il ne voulait pas avoir à régler des désaccords comme ça entre ses alliés.

Snape, Regulus et McGonagall arrivèrent peu après. Harry fut amusé de voir Edward Burke se pencher en avant au moment où Regulus s'assit de l'autre côté de Harry, à côté de Draco, et le regarder avec un choc grandissant. Le choc se transforma en reconnaissance quand Harry posa une main sur son épaule et dit : « Permettez-moi de vous présenter mon nouvel allié, Regulus Black. »

Surprise, choc, intérêt, et amusement à divers degrés apparurent sur les visages en face de lui. Burke fut le seul à oser demander — ou peut-être le seul assez ébranlé pour demander — « Comment est-ce possible ? »

« Le Seigneur des Ténèbres m'a transformé en chien de bois, » dit Regulus, semblant bien plus satisfait de lui-même que Harry ne l'aurait cru prudent dans les circonstances. « J'étais lié à l'esprit de mon frère pendant un temps, mais quand le Seigneur des Ténèbres l'a possédé, il m'a détaché, et je me suis accroché à Harry, en tant que personne dans la zone la plus fortement affectée par — la magie de Voldemort. » Il dut prendre une profonde inspiration avant le nom, mais il le dit. « J'ai été une voix dans sa tête pendant l'année passée. Heureusement, il a finalement localisé mon corps, et j'ai été restauré grâce aux bons offices de la Directrice McGonagall. » Il s'inclina devant McGonagall. « Et je suis l'héritier des domaines Black. »

– "Je n'y crois pas." La voix de Burke était vive, rapide. "Prouve-le."

Regulus lui fit un sourire. "J'ai déposé les documents au Ministère hier. Je suis sûr que l'histoire sera dans la Gazette ce soir ou demain matin. Tu pourras tout lire là-bas."

"Ça ne prouve rien." Burke jeta un coup d'œil aux autres alliés, comme s'il cherchait du soutien. "Pourquoi penses-tu que Potter a sorti cet imposteur?" demanda-t-il. "Pour prouver qu'il a une sorte de droit sur les propriétés Black, alors que tout le monde sait que par droit de descendance, elles devraient me revenir."

"Pas tant que je suis en vie, Burke," dit Narcissa, d'une voix calme et posée. "Et après moi, c'est mon fils."

"Tu sais très bien que si les fonctionnaires du Ministère avaient écouté la raison il y a un demi-siècle—" commença Burke.

"Quoi qu'il en soit," l'interrompit Regulus, "je suis le fils aîné encore vivant en ligne directe de descendance. Et j'ai fait de Harry mon héritier."

Henrietta plissa les yeux et lança à Harry un regard plus calculateur que jamais. Honoria gloussa et applaudit de joie. La plupart des autres affichaient à nouveau une expression entre la surprise.

Burke devint fou.

Bondissant sur ses pieds, il pointa un doigt tremblant vers Harry. "C'est un mensonge," souffla-t-il. "Les propriétés Black devraient me revenir. Tous ceux qui comptent vraiment le savent. Je ne tolérerai pas cela—"

"Tais-toi, Burke," dit Harry. Il ne réalisa pas à quel point sa voix serait dure jusqu'à ce qu'il le dise. Burke le regarda avec stupéfaction, et Harry continua, n'osant pas reculer maintenant qu'il avait commencé, gardant un ton bas et mesuré. "Si tu ne peux pas accepter que Regulus Black est qui il prétend être, et l'héritier légitime des propriétés Black, alors tu peux partir, et considérer notre alliance officiellement rompue. Je vois peu ou pas de valeur dans un allié qui choisit de soulever des différends juridiques obscurs à la veille de la bataille, sans parler de celui qui refuse d'écouter des explications raisonnables."

Le visage de Burke passa par plusieurs couleurs différentes en l'espace d'une demi-minute. Puis il se rassit lentement sur sa chaise et fixa le sol.

"Je veux vraiment compter," murmura-t-il. "Je veux vraiment faire partie de cette alliance."

Harry le fixa avec des yeux rétrécis. "Alors, contrôle-toi," siffla-t-il, et regarda les autres. "Quelqu'un d'autre a-t-il un problème avec ça?"

Personne n'en avait. Un étrange demi-sourire flottait sur le visage d'Henrietta, mais à part cela, il n'y avait même pas une expression à moitié répréhensible. Harry hocha la tête et prit enfin sa chaise.

"Voldemort attaque les Moldus à travers leur système souterrain," dit-il, décidant de l'exposer en termes clairs, afin que personne d'autre ne puisse soulever plus d'objections à des obstacles imaginaires. "Il utilise des disques en bois pour le faire—des disques qui fissureront la pierre aux points les plus faciles entre les sections moldues et sorcières des tunnels, pour permettre l'entrée de ses Mangemorts. J'ai parlé avec les gobelins du sud, et ils ont accepté d'utiliser leur magie pour protéger les tunnels. Mais je ne connais pas tout le plan de Voldemort, comme pourquoi il attaque les Moldus en particulier, et je pense que nous devrions rester sur nos gardes." Il hésita, mais décida qu'il devait révéler la prochaine information. S'il ne le faisait pas, il pourrait faire tuer certains de ses alliés. "J'ai aussi entendu dire, bien que cela ne soit pas encore confirmé, que Voldemort attaque des enfants nés-Moldus qui sont trop jeunes pour aller à Poudlard. Il a obtenu leurs noms grâce à Mulciber qui est entré à l'école l'année dernière. Il peut drainer leur magie et rendre la sienne plus forte."

« Non, il ne peut pas », dit Mortimer, d'un ton plutôt pompeux. « Il n'y a eu aucun rapport de ce genre pendant la Première Guerre. »

« Comment le sauriez-vous ? » demanda Charles, sa voix douce et dangereuse. « Vous n'étiez pas dans le pays à l'époque. »

Mortimer rougit, et Harry décida qu'il était temps d'intervenir à nouveau. « Sa capacité à drainer s'est renforcée depuis sa résurrection », dit-il. « Comme je l'ai dit, je n'ai pas encore pu le confirmer, mais cela pourrait signifier qu'il sera considérablement plus fort que nous ne l'avions jamais imaginé. Battez en retraite s'il est là. Laissez-le moi. »

« Potter. »

Harry regarda Ignifer avec un air interrogateur, qui se penchait en avant. « Pourquoi êtes-vous si confiant de pouvoir le gérer ? » demanda-t-elle. « Nous sommes vos alliés. Laissez-nous vous aider. »

Harry soupira. Il semblait qu'il devait aborder ce sujet aussi. « Je peux faire la même chose, si nécessaire », dit-il. « J'ai absorbé une partie de sa magie par le passé et l'ai intégrée à la mienne. »

« Alors vous pourriez acquérir du pouvoir de la même manière », dit Mortimer. « Trouvez quelques volontaires de votre cru. Problème résolu. »

Harry vit ses alliés les plus âgés—les Malfoy, Hawthorn, Adalrico—secouer tristement la tête. Harry fit de son mieux pour contenir son tempérament en répondant. Mortimer était surtout précieux comme point de contact parmi d'autres familles, lui avait dit Narcissa, puisqu'il était l'héritier d'une lignée de sang pur importante, bien qu'il fût un dandy. Cela signifiait que Harry devait le traiter avec égards. Cela ne signifiait pas qu'il devait avoir un réel respect pour son intelligence, seulement donner l'impression qu'il en avait. « Je préférerais ne pas faire cela. Aucun sorcier ou sorcière n'aimerait que sa magie soit drainée, et je ne pense pas que beaucoup seraient aussi disposés à devenir volontaires que vous le pensez. »

« Si c'est pour le bien du monde des sorciers, ils devraient », dit Mortimer.

Harry haussa les sourcils. « Vous portez-vous volontaire ? »

Mortimer recula. « Je suis un héritier de sang pur », balbutia-t-il. « Je pensais—des Nés-Moldus ou quelque chose du genre. » Il fit un geste de la main. « Quelqu'un qui n'a pas tant d'importance pour l'avenir de notre monde. »

« Je ne vois pas de différence entre les Nés-Moldus et les sang-pur », dit Harry doucement. Il était conscient que plusieurs de ses alliés avaient les yeux plissés. Il s'en fichait. Il voulait clarifier cela aussi. D'une certaine manière, il avait du mal à imaginer qu'ils ne le savaient pas déjà. « Je ne prendrais de la magie que de quelqu'un comme Voldemort, qui s'est montré quasiment irrécupérable, ou de quelqu'un qui me l'offrirait volontairement. Je n'ai utilisé ma capacité à drainer que pour me défendre. Cela restera ainsi. »

Un silence suivit ses mots. Puis Ignifer demanda : « Alors qu'attendez-vous exactement de nous, Potter ? »

Harry laissa échapper un petit soupir. Pas de plaintes ouvertes. C'est un progrès, en quelque sorte. « Travaillez avec moi », dit-il. « Nous devons mettre en place une stratégie pour confiner les Mangemorts s'ils parviennent à percer. J'ai besoin d'en savoir plus sur ce que chacun de vous peut faire, au-delà de l'évidence, pour savoir où vous placer au mieux. »

Ignifer s'est portée volontaire la première, comme Harry s'y attendait. "Je suis la meilleure en magie du feu," dit-elle doucement. "Je peux invoquer une flamme suffisamment chaude pour brûler la pierre, si nécessaire."

"J'aimerais que tu te trouves à l'une des entrées du métro de Londres, alors," lui dit Harry. "Si le pire arrive, nous pourrions avoir besoin que tu fasses s'effondrer l'un des tunnels sur la tête des Mangemorts. As-tu des objections à travailler avec des gobelins ?"

Ignifer secoua la tête. Harry acquiesça. "J'enverrai un hibou au hanarz pour lui demander de te trouver un poste."

"Les illusions sont ma spécialité," dit Honoria. "Et je peux—eh bien, je peux me déplacer très rapidement d'un point à un autre, si c'est ce que tu as besoin que quelqu'un fasse." Elle semblait fière d'elle-même, peu encline à révéler ce qui lui permettait de faire cela.

Harry jeta un coup d'œil à Snape, dont les yeux étaient plissés. Snape lui fit un signe à peine perceptible de la tête. Il avait utilisé suffisamment de Legilimancie pour voir qu'Honoria ne mentait pas et n'exagérait pas.

"Tu seras messagère," lui dit Harry, et Honoria poussa un petit cri de plaisir. "Ligne de défense secondaire." Il se tourna vers les autres avec impatience.

Lentement, il détermina où ils seraient le mieux placés. La plupart d'entre eux seraient plus utiles à garder les points de jonction critiques dans les tunnels, décida Harry. Le plus gros problème était qu'ils n'avaient aucune idée du nombre de points que Voldemort pourrait attaquer, et il aurait certainement plus de Mangemorts que Harry n'avait de défenseurs. Ils maintiendraient donc leur stratégie légère et rapide, prêts à battre en retraite et à appeler les gobelins à l'aide si trop de Mangemorts réussissaient à percer, et ils resteraient connectés grâce à Honoria et à un sort de messagerie que Lucius proposa tranquillement d'enseigner aux autres. Regulus et Snape agiraient comme gardes pour Harry. Harry n'était pas satisfait de cette partie, mais eut le bon sens de garder ses objections silencieuses, sachant que ni Regulus ni Snape ne changeraient d'avis.

Regulus souriait à la fin, ses yeux gris pétillant d'une manière qui rappelait douloureusement Sirius à Harry. "J'ai quelques jouets à la maison qui pourraient bien aider," réfléchit-il à voix haute.

Harry se sentit se détendre, juste un peu, alors que la réalisation qu'ils avaient une stratégie s'imposait à lui. Ce n'était toujours pas parfait. Voldemort serait toujours difficile à vaincre. Mais Harry pensait maintenant, avec un peu d'espoir, que tout le monde pourrait réellement survivre à l'équinoxe, et que les Moldus seraient en sécurité.

Si tout le monde fait ce que nous espérons qu'ils feront. Si nous pouvons réussir à maintenir ça ensemble.

"Oh, au fait, Harry," lui dit Regulus d'un ton désinvolte, alors que le reste de ses alliés sortaient de la pièce, "je pensais que tu devrais savoir que Severus a accepté de te laisser devenir mon héritier."

Harry lança à Snape un regard trahi, et reçut un regard noir en retour, qui promettait une retenue s'il ouvrait la bouche. Harry souffla, et resta silencieux, mais il était déjà en train de penser à des moyens de convaincre Regulus du contraire.

C'est une chose pour moi d'avoir des gardes en plein milieu de la bataille. Je suis probablement la cible principale de Voldemort, à présent. Mais bon sang, Regulus doit se débarrasser de cette idée ridicule. Il pourrait encore rencontrer quelqu'un qu'il voudra épouser, ou un enfant qu'il voudra adopter.

J'avais raison. C'est comme avoir deux gardiens, et aucun d'eux ne m'écoute.

*Chapitre 29*: Remontée des profondeurs

Merci pour les critiques d'hier !

AVERTISSEMENT de CLIFFHANGER pour ce chapitre. Ce sera résolu demain, mais quand même. Ne lisez pas ce chapitre jusqu'à la fin si vous n'aimez pas les cliffhangers.