Chapitre Dix-Sept : Leçons Pas Si Privées

Regulus ?

Il n'y avait pas de réponse.

Harry soupira et entra dans la salle de classe abandonnée où il avait demandé à Connor de le rejoindre pour ses leçons de leadership. Il avait essayé de contacter Regulus depuis sa disparition, tentant tout ce à quoi il pouvait penser, des simples cris de son nom aux insultes contre sa famille, qui pourraient le faire revenir en rugissant de colère. Rien, et Harry pensait que si Regulus pouvait l'entendre, il aurait répondu.

Cela signifiait qu'il était parti, ou mort.

Harry secoua la tête avec une moue en considérant la deuxième hypothèse et utilisa sa magie pour faire disparaître la poussière des bureaux et des coins. Je ne le crois pas. Je suis presque certain que son corps est dans une maison des Black quelque part, et les protections sont solides autour de toutes. Comment Voldemort aurait-il pu percer à travers celles-ci, aussi faible qu'il soit en ce moment ? Et nous saurions bientôt s'il avait retrouvé toute sa puissance. Il nous aurait attaqué, Connor ou moi, en premier, je pense, au lieu de Regulus.

Donc je pense que sa voix est partie pour l'instant, mais pas son corps. Harry mordilla sa lèvre et soupira. Et comme je n'ai aucun moyen de le contacter tel qu'il est en ce moment, je pense que je ferais mieux de contacter Narcissa et lui parler de mes soupçons. Si elle peut encore entrer à Grimmauld Place, alors elle devrait le faire.

Harry venait de terminer le dépoussiérage quand il sentit le frémissement fragile derrière sa tempe qui indiquait que Draco voulait qu'il vienne l'aider, ou qu'il s'assoit en silence admiratif à ses pieds, ou qu'il suggère des livres à consulter pour des recherches sur Julia Malfoy et son époque. Harry hésita un instant, puis secoua la tête avec une lente détermination. Draco savait que c'était le moment où Harry avait promis de donner des leçons à Connor, puisque c'était samedi et qu'ils n'avaient pas cours. Harry lui avait expliqué cela, et il était sûr que Draco avait compris. Harry ne voyait pas la nécessité de partir pour le rejoindre maintenant.

Quelqu'un frappa à la porte. Connor passa la tête par l'entrebâillement, et Harry sentit son visage se détendre en un sourire. La compagnie de son frère semblait positivement non contraignante ces jours-ci, comparée à celle de Snape, où Harry devait réprimer bon nombre des tendances qui étaient devenues naturelles autour du Maître des Potions, et celle de Draco, où Harry prenait encore la mauvaise décision la moitié du temps, l'esprit de Draco changeant comme du vif-argent.

Bien sûr, la première chose que Connor dit fut : "As-tu trouvé la potion qui pourrait guérir la folie de Papa ?"

Harry laissa le sourire disparaître de son visage et secoua la tête. "Non, désolé, Connor." Le fait est qu'il connaissait au moins deux façons de découvrir les ingrédients de la potion et de préparer un antidote, mais les deux rendraient Snape très en colère. Harry livrait une petite bataille chaque jour pour savoir si risquer la colère de son tuteur valait la peine de laisser son père souffrir. La partie de lui qui disait qu'il ne devait pas mettre Snape en colère perdait, lentement mais sûrement.

Connor soupira. "Faisons juste—"

La porte s'ouvrit de nouveau en grinçant, et Ron passa la tête à l'intérieur. "De la place pour deux ?" demanda-t-il en croisant le regard de Harry.

Harry cligna des yeux. "Je suppose que oui. Mais pourquoi ?" Il n'aurait pas pensé que Ron s'intéressait beaucoup aux types d'histoire et de philosophie que Harry avait l'intention d'enseigner à Connor, ou du moins connaissait déjà certains aspects, en vivant dans une famille de sang-pur.

"Connor a dit que tu es un bon professeur, quand tu veux l'être." Ron haussa les épaules et s'avança pour s'asseoir à l'une des tables, passant distraitement ses doigts sur la surface propre. "Et je m'ennuie. Ça ne va pas être la même chose sans le Quidditch cette année, tu sais." Il dit cela avec un profond dégoût dans la voix.

"Ils ne nous laissent pas jouer ?" Harry réfléchit au fait que presque tout le monde semblait en savoir plus sur ce qui se passait à l'école que lui. Bien sûr, il avait été occupé avec Rogue et Draco et essayait de trouver Regulus et d'écrire des suggestions à Skeeter pour un autre article sur le Ministre ces derniers jours, mais il n'aurait pas pensé qu'il raterait une annonce comme celle-là.

Ron lui lança un regard perçant. "Oui. Et le Directeur a juste souri mystérieusement et a refusé d'expliquer pourquoi. Tu as dû l'entendre dire ça, Harry. C'était juste au dîner hier soir."

"Oh," dit Harry, se souvenant. Il avait aidé Draco à faire des recherches sur la nécromancie la nuit dernière et avait perdu la notion du temps au point de manquer le dîner. Il haussa les épaules. "Désolé, mais je me demande pourquoi ? Tu es absolument sûr que le Directeur n'a rien dit ?" Cela pourrait expliquer pourquoi les professeurs, sauf Rogue, avaient bavardé dernièrement, mais Harry ne voyait pas pourquoi l'interdiction du Quidditch concernerait quelqu'un d'autre que les Chefs de Maison.

"Il a juste dit qu'on comprendrait plus tard." Ron laissa tomber sa tête sur le bureau. "Je sais que c'est un grand homme et tout—Papa dit qu'il est brillant—mais il est parfois un peu fou."

Harry était secrètement d'accord avec cette évaluation. "Très bien, alors, faisons—"

La porte grinca de nouveau, et Hermione entra, prenant place à un bureau. Contrairement à Ron, elle sembla remarquer à quel point il était propre, mais elle se contenta de lever un sourcil vers Harry et sortit un morceau de parchemin, sa plume et son encrier du sac qu'elle portait, que Harry s'attendait normalement à voir rempli de livres.

"Et que fais-tu ici ?" demanda Harry. S'il y a bien un élève à l'école qui n'a pas besoin de leçons supplémentaires, c'est Hermione.

"Je partirai si tu ne veux pas de moi ici," dit Hermione.

Harry la regarda intensément, entendant un ton blessé dans sa voix. Il soupira quand il le reconnut. Il était vrai qu'il avait un peu négligé Hermione ces derniers temps. Il ne savait pas comment se rattraper. La politique, parler à Fawkes—qui ne pouvait offrir qu'une gamme limitée de pépiements sans un elfe de maison pour traduire—et Draco et Rogue avaient consommé beaucoup de son temps, c'était vrai, mais il aurait quand même pu trouver quelques heures pour passer avec elle.

« Non, ça va », dit-il. « Mais j'aurais pensé que tu savais déjà tout ce que je faisais. »

La moue d'Hermione s'accentua. « J'aurais pensé que la bibliothèque aurait plus d'informations sur les rituels des sang-pur qu'elle n'en a », marmonna-t-elle. « Trop de livres disent simplement quelque chose comme Et bien sûr, cela se connecte au Rite du Scorpion que la famille Starrise a pratiqué lors des nuits de pleine lune de victoire sur leurs ennemis, mais ensuite, ils n'expliquent pas ce qu'est le Rite du Scorpion. Je suis sûre que je manque beaucoup de choses, et je dois connaître tout le processus. »

Harry se détendit. La motivation d'Hermione était plus facile à gérer, au moins. Il se demandait comment elle avait pu ne pas entrer à Serdaigle. « Eh bien, enseigner à trois personnes ne sera pas très différent d'enseigner à une, je suppose. »

« Six. »

Harry haussa les sourcils lorsque Cho entra, lui faisant un signe de tête joyeux. Luna erra juste derrière elle, adressant à Harry un sourire plutôt vague. Padma Patil les suivit toutes les deux. Harry la regarda avec méfiance, mais si elle partageait la tendance de sa sœur Parvati à glousser, cela ne se voyait pas dans la façon dont elle arrangeait soigneusement ses livres et parchemins sur l'un des bureaux.

« Très bien, alors. » Harry ne demanda pas pourquoi elles étaient venues. Elles étaient des Serdaigles, et des Serdaigles qui semblaient vraiment aimer apprendre, d'après ce qu'il avait vu d'elles. « Alors je vais commencer. » Il commença, jetant un dernier regard méfiant à la porte de la classe, mais cette fois, elle ne semblait pas disposée à laisser entrer plus de monde.

« Je voulais demander à mon frère quelles sont, selon lui, les principales personnes qu'il devrait convaincre de le suivre. » Il fixa son regard sur Connor, ne ressentant aucun remords à mettre son frère sur le devant de la scène. Il était temps que Connor apprenne à gérer une partie de l'attention qui s'était détournée de lui cette année, alors que les gens chuchotaient et riaient à propos de l'enlèvement de Harry.

Connor rougit. « Je, euh. Des sorciers noirs ? »

Harry inclina la tête. « Tu les considères comme un bloc ? »

« Ne le sont-ils pas ? »

Harry secoua la tête. « Les sorciers noirs ne veulent pas tous la même chose, et ils n'ont même pas tous la même allégeance », dit-il, tombant facilement dans les schémas de l'enseignement livresque qu'il avait reçu de sa mère. « En réalité, il y a deux sortes de sorciers noirs, même s'ils sont souvent regroupés comme une seule et même chose. Il y a ceux qui sont déclarés, jurant allégeance à un Seigneur des Ténèbres ou à un idéal—un idéal mal défini, vraiment—de maintenir la magie noire légale. Puis il y a juste des sorciers et sorcières qui utiliseront des sorts noirs. » Harry remarqua avec amusement que la plume d'Hermione glissait à toute vitesse sur son parchemin. Eh bien, il supposait qu'il ne pouvait pas lui en vouloir. Elle étudiait tout, et leurs professeurs de Défense contre les Forces du Mal n'avaient jusqu'à présent pas beaucoup couvert l'histoire de la façon dont la magie noire et la magie blanche apparaissaient parmi les familles de sorciers. « Les deux pratiquent souvent ce qu'on appelle les rituels noirs et les danses de courtoisie des sang-pur. Ensuite, il y a les mêmes distinctions pour les sorciers blancs, sauf, bien sûr, qu'ils suivent souvent des Seigneurs de Lumière, et se battent pour que tout reste comme cela a été pendant quelques siècles, depuis le dernier Ministre qui a vraiment toléré la magie noire. Leurs rituels sont différents. »

Hermione leva les yeux, la conscience naissante dans son regard. "C'est pour ça que je trouvais tant de rituels différents," murmura-t-elle. "Certains étaient de la Lumière, et d'autres de l'Ombre."

Harry acquiesça. "Quant à savoir comment ils sont connectés, et si un certain rituel est de la Lumière ou de l'Ombre… eh bien, cela pourrait dépendre du libre arbitre ou de la contrainte. Ou cela pourrait dépendre de dompter, brider, et confiner, ou de libérer, laisser aller, délier. Ou ils pourraient concerner l'identification de la vérité, définie comme magie de Lumière, ou la dissimulation et la subterfuge, qui relèvent de l'Ombre."

Connor, vit Harry, suivait en fronçant les sourcils, et semblait regretter de ne pas avoir apporté de parchemin. "Mais beaucoup de gens utilisent des illusions ou des mirages, et ce n'est pas appelé magie noire," dit-il.

Harry acquiesça à nouveau. "Ce n'est pas ainsi qu'on les appelle. Elles sont de l'Ombre, mais seulement selon une définition du terme. Il y a beaucoup de définitions. Une autre est que la magie de Lumière est souvent coopérative, réalisée avec de nombreux sorciers travaillant ensemble, tandis que beaucoup de sorts et d'arts de l'Ombre sont solitaires."

Hermione nota cela aussi. "Je le savais," dit-elle sur la défensive, lorsque Harry la regarda. "Mais la façon dont tu l'expliques est beaucoup plus simple et claire."

Seule elle pouvait penser cela, pensa Harry avec amusement, puis il regarda par-dessus la tête inclinée d'Hermione, quelque chose qu'il commençait tout juste à s'habituer à faire étant suffisamment grand. Eh bien, elle et les Serdaigle. Ron et Connor avaient l'air presque dépassés. "J'ai eu le temps d'y réfléchir, et de l'étudier."

Hermione lui lança un long regard lent. "J'ai entendu parler de ça," dit-elle. "Mais pas tout en détail. Pourquoi en sais-tu autant sur les Arts et les sorts et rituels de l'Ombre, Harry ?"

"Un coup de chance, je suppose," dit Harry. "Et j'ai une très bonne mémoire. Je n'ai généralement besoin de lire un livre qu'une fois pour retenir la plupart des informations." C'était vrai, en fait, mais cela lui permettait de glisser habilement au-delà du moment embarrassant où les filles de Serdaigle auraient pu commencer à demander pourquoi il avait été tant formé enfant. Harry était mal à l'aise avec le fait qu'elles sachent ce qu'elles savaient peut-être déjà, qu'il avait été formé en tant que protecteur de Connor. Il n'allait pas entrer dans le détail du réseau de phénix ou de ce qu'elles voudraient probablement appeler abus. Elles ne comprendraient sûrement pas ce que cela avait vraiment été. "Donc, Connor, tu devras persuader les sorciers de l'Ombre déclarés et non alignés, et les sorciers de la Lumière déclarés et non alignés, et bien sûr ces familles et sorciers individuels qui ne sont ni l'un ni l'autre."

"Et où les Nés-Moldus s'insèrent-ils dans tout ça ?" demanda Hermione. Harry pensa qu'elle était sincèrement curieuse. Ce n'était pas le genre de sujet dont la plupart des gens parlaient ouvertement à Poudlard, sauf peut-être en Études des Moldus, méfiants comme ils l'étaient de s'aventurer dans des sujets où personne ne voulait être forcé de prendre parti.

"Ça dépend s'ils restent dans le monde des sorciers, et où," dit Harry. "Parfois, ils se déclarent pour l'Ombre ou la Lumière. Parfois, ils se marient dans une famille qui a une allégeance, et adoptent celle-ci. Parfois, ils utilisent à la fois la magie de l'Ombre et de la Lumière, tout sauf les Sortilèges Impardonnables, et restent au milieu. Et beaucoup d'entre eux retournent dans le monde Moldu, bien sûr."

Hermione secoua la tête. "C'est stupide."

"Je suis tout à fait d'accord, Granger," dit une voix aigüe depuis l'embrasure de la porte. "Aucun sens à gaspiller l'éducation sur des gens qui vont simplement en faire mauvais usage."

Harry releva brusquement la tête. Cette fois, il n'avait pas entendu la porte grincer. Draco se tenait là, le regard fixé sur lui, et son visage était furieux.

Harry baissa la tête et accumula les boucliers les uns sur les autres. Il avait été irrité contre Draco pour avoir oublié qu'il allait passer la matinée avec Connor. Mais pourquoi avait-il été irrité ? Bien sûr que Draco voudrait qu'il soit là de toute façon.

Il pouvait sentir tout son esprit se transformer et s'adapter, devenant la petite chose silencieuse qu'il était généralement ces derniers temps autour de Draco, mais un coup d'œil au visage de son ami montra que cela ne suffirait pas.

* * *

Draco tapota un doigt sur son livre. Peut-être avait-il été gâté, mais il s'était habitué à ce que Harry apparaisse dès qu'il le voulait ; il avait accepté que Harry le surveille probablement par des moyens magiques pour de telles occasions. Et cela prenait bien plus de temps que ça n'aurait dû, même s'il était dans la Grande Salle ou sur le terrain de Quidditch quand Draco pensait à lui.

Puis il se rappela que Harry avait dit quelque chose à propos d'enseigner des leçons de leadership à Connor ce matin.

Comme si ce crétin pouvait apprendre quoi que ce soit, pensa Draco, et se leva, sortant furieusement de la bibliothèque. Il se rendit à la salle de classe que Harry avait utilisée pour essayer "d'éduquer" Connor l'année dernière. Ils seraient là, s'ils étaient quelque part. Harry devait apprendre que parfois Draco avait aussi besoin de lui.

Sauf qu'ils n'étaient pas là, et il fallut un temps déraisonnablement long à errer parmi les salles de classe vides avant que Draco ne les trouve. À ce moment-là, sa colère était proche du point d'ébullition, et il entra juste après une remarque de Granger sur la stupidité qu'il y aurait pour les Sang-de-Bourbe à retourner dans le monde moldu. Draco se sentit obligé d'être d'accord avec elle.

Il regarda Harry.

Pendant un instant, une agitation d'inquiétude le frappa en voyant les yeux de Harry s'écarquiller puis se détourner de son visage, et comment sa posture changeait, passant d'une presque posture de professeur à une qu'il pouvait bien imaginer debout ou assis près de lui, prêt à donner mais pas à attirer l'attention. Cela lui rappelait plutôt l'année dernière, quand Harry agissait parfois ainsi autour de son frère. S'il y avait bien une personne à laquelle Draco ne voulait pas être comparé, c'était Connor Potter.

Mais il secoua ensuite l'idée. Harry s'excusait probablement simplement d'avoir perdu son temps ici alors qu'il aurait pu être avec Draco. Et Draco ne lui avait-il pas donné beaucoup d'attention l'année dernière, accourant à ses côtés dès que Harry le voulait ? Ce n'était rien de plus que ce que Harry lui devait en retour.

"Viens ici," dit-il, en avançant vers Harry.

Weasley fut debout en un instant, se mettant entre lui et Harry. Draco le regarda avec mépris. Il n'avait pas beaucoup de temps pour Weasley. Il avait Harry et la potion à préparer, et la potion et Harry, et c'était suffisant pour lui pour le moment. Oh, bien sûr, parfois il parlait à d'autres personnes, parce qu'il ne pouvait pas passer tout son temps à rechercher la potion ou à parler à Harry, mais ces gens n'incluaient certainement pas Weasley.

« Dégage », dit-il.

Weasley eut l'audace de secouer la tête. Son visage était brillant et rouge. Draco espérait, avec malveillance, qu'il avait une idée de combien il avait l'air peu attirant, même s'il ne pouvait pas lui accorder autant de crédit pour son intelligence. « Comment peux-tu donner des ordres à Harry de cette façon ? » demanda-t-il. « Tu ne peux pas lui donner des ordres comme ça. »

Draco cligna des yeux. « Je ne lui donnais pas un ordre. Je lui disais simplement comment les choses allaient se passer. » Il était sûr d’avoir laissé à Harry un choix avec son ton. Ce n'était pas un ordre ou un commandement. Il savait que Harry détestait les ordres ou les commandements, et qu'il passait autant de temps avec Draco parce qu'il voulait vraiment passer du temps avec lui, rien d'autre. « Allez, Harry », ajouta-t-il, s'assurant que sa voix était cette fois persuasive, regardant par-dessus l'épaule de Weasley. Harry ne croisa toujours pas son regard. « Tu veux bien venir travailler avec moi, n'est-ce pas ? »

Harry ne répondit pas. Draco pouvait sentir la colère bouillonner à nouveau dans sa poitrine. Il avait besoin de l'aide de Harry, et il n'avait pas besoin que Harry passe son temps avec ces idiots, parmi lesquels, il vit avec un léger rictus, se trouvait la garce de Chang. Pourquoi Harry voudrait-il passer du temps avec eux, de toute façon ? Ce n'est pas comme s'ils étaient ses amis qui avaient risqué leur vie pour lui encore et encore, ou qui l'aimaient comme Draco le faisait.

Et si l'un d'eux le fait, il vaut mieux qu'il ne s'approche pas de lui.

Parfois, Draco avait l'impression de ne pas comprendre son propre esprit à travers le tourbillon vertigineux d'émotions et d'ambitions qui l'habitait, mais ce qu'il comprenait lui disait distinctement que Harry était à lui et à personne d'autre. Il avait ressenti cela pendant des années, vraiment, mais maintenant il savait pourquoi, et il n'était pas prêt à laisser à nouveau cette réalisation s'échapper.

Ce qui intriguait vraiment Draco, c'était pourquoi Harry ne disait rien à ce sujet. Il aurait dû le faire, s'il était si intéressé de venir travailler avec Draco, mais il restait là, la tête baissée et tombante, les yeux fixés au sol. Il semblait prendre plusieurs respirations profondes, comme pour éviter une attaque de panique. Mais Draco savait quand les attaques de panique de Harry se produisaient. Elles survenaient après qu'il ait été possédé par des Seigneurs des Ténèbres maléfiques ou quand trop de gens le fixaient. Aucun des deux n'était vrai maintenant, donc ce ne pouvait pas être une attaque de panique.

« Allez, Harry, » dit-il à nouveau, se sentant agacé de devoir se répéter.

Une voix depuis l'embrasure de la porte dit, « Par Merlin, mais tu es un crétin prétentieux, Malfoy. »

* * *

S'il y avait une chose qui offensait Zacharias Smith, c'était le manque d'intelligence.

Il était prêt à admettre que certaines personnes ne savaient pas grand-chose sur certains sujets (d'après son expérience à Poudlard, « certaines personnes » signifiait « la plupart des autres étudiants »), mais cette ignorance pouvait être corrigée. Si quelqu'un voulait savoir quelque chose, il pouvait demander. Si quelqu'un réalisait qu'il ne savait pas quelque chose, et que personne d'autre ne le savait non plus, il pouvait chercher à remédier à ce manque lui-même. Il y avait une bibliothèque à l'étage, et des esprits logeant dans les têtes des professeurs, ou du moins la plupart d'entre eux. Zacharias ne croyait pas en la stupidité innée. Ce n'était que de l'ignorance, ce que l'on obtenait lorsque les autres ne se souciaient pas assez de s'instruire.

Mais il croyait en une sorte de stupidité volontaire, et il la voyait pleinement à l'œuvre lorsqu'il passait devant la salle de classe où, peut-être, avec une infime chance, il aurait pu apercevoir Hermione Granger se diriger il y a environ dix minutes.

Cela l'offensait plus que tout autre chose au monde de voir Draco Malfoy se tenant devant Harry Potter et parlant comme s'il n'était pas parfaitement évident que Potter était en train d'entrer dans ce que son arrière-grand-mère appelait l'avuluchia. Zacharias considérait qu'elle savait de quoi elle parlait, étant une Vélane et tout, et c'était le cas. Potter voulait faire deux choses, très mal, et aucune des deux parties ne lâchait prise, le plongeant dans une paralysie mentale.

Par Merlin, Malfoy aurait dû savoir que quelque chose n'allait pas rien qu'à la façon dont il regarde le sol. Potter ne fait pas ça.

« Par Merlin, mais tu es un crétin pompeux, Malfoy », lança Zacharias en entrant par la porte et s'y adossant. Ses yeux s'attardèrent sur Hermione alors qu'elle se tournait pour regarder la porte, mais c'était juste une coïncidence, vraiment. Et s'il avait remarqué qu'elle avait la plupart de son parchemin couvert d'écriture et avait envie de hocher la tête en signe d'approbation, et alors ? Être intelligent n'avait rien de méprisable. « Qu'est-ce qui te donne le droit de traiter Potter comme ton petit dragon en peluche ? Les vrais sorciers cessent de jouer avec ces dragons à six ans. »

Malfoy rougit. Zacharias hocha la tête, heureux de voir ses soupçons confirmés. « Tu ne l'as pas fait, n'est-ce pas ? Tu jouais probablement avec jusqu'à ce que tu reçoives ta lettre de Poudlard, puis tu l'as rangé et prétendu que tu n'en avais jamais entendu parler. »

« La ferme, Smith », osa siffler Malfoy, comme s'il pensait vraiment pouvoir faire taire quelqu'un qui avait plus qu'un soupçon d'intelligence de cette manière. « Tu ne sais pas de quoi tu parles. »

« Oui, je sais », dit Zacharias, et entra dans la salle de classe. Il remarqua trois Serdaigles là, toutes des filles de bonne famille, de bon stock de sorciers de la Lumière, et leur fit un signe de tête. Vraiment, Malfoy était un idiot, et ne pas agir comme tel, de croire que Potter serait en danger avec ce lot.

Mais il ne croyait pas en l'idiotie innée, seulement en l'ignorance innée, ce qui signifiait qu'il pouvait aider à éduquer Malfoy pour qu'il en sorte.

Zacharias sourit. Il allait apprécier cela.

« Tu as rangé ton petit dragon en peluche seulement un jour avant de recevoir ta lettre de Poudlard, ou l'heure qui a suivi », dit-il, dirigeant de nouveau son attention vers Malfoy. Crétin pompeux. Fanfaron, jetant son argent et son poids autour. Je me demande si son père lui a déjà dit que son arrière-grand-père était l'un des plus pauvres sang-pur pendant longtemps ? Le jeu illégal a permis de récupérer la plupart des propriétés des Malfoy, et depuis lors, ils agissent comme s'ils étaient de vieil argent. Vieux nom, nouvel argent, pas un soupçon de bon sens. « Et puis il s'est avéré que cela n'avait pas d'importance, parce que tu as immédiatement trouvé un autre dragon en peluche en arrivant ici. Tu t'accroches à Potter comme s'il pouvait exaucer tous tes souhaits. »

Zacharias s'arrêta pour observer le sorcier qui, à présent, avait levé les yeux et le fixait intensément. La magie de Potter battait autour de lui comme un torrent à peine retenu, une rivière prête à déborder. "Eh bien," rectifia Zacharias, "il pourrait probablement exaucer tous tes souhaits."

Il ramena son regard sur le visage de Malfoy. "Mais cela ne signifie pas que tu peux lui demander d'essayer, tu sais. Un Seigneur appartient à tout le monde. Tout comme un vates." Sa grand-mère lui avait parlé des vates, pendant toutes ces longues journées où Zacharias était assis près de sa chaise avec l'instruction d'"apprendre quelque chose." Zacharias avait certainement appris quelque chose. "Il ne peut donc pas simplement éduquer une seule personne, ou exaucer les souhaits d'une seule personne. Ce serait de l'égoïsme de ta part, et ce le serait de la sienne. Il appartient à l'ensemble du monde des sorciers, et il peut déverser sa magie sur les gens qu'il choisit de combler."

Zacharias regarda de nouveau Potter, et s'il choisit d'admirer le visage d'Hermione en chemin, personne n'était là pour le remarquer. Il n'y avait pas de personnes naturellement stupides, mais Zacharias croyait fermement que certaines personnes étaient plus intelligentes et observatrices que d'autres, et parmi les personnes dans cette pièce, seule Hermione était à sa hauteur. Elle pouvait remarquer qu'il la regardait, si elle le voulait.

Les yeux de Potter étaient fixés sur lui maintenant, et il semblait demander ce que, exactement, Zacharias voulait.

Bon sang, il n'est pas à ce point, n'est-ce pas ? Zacharias fronça les sourcils en réfléchissant. Peut-être que si. Il n'avait pas su que le traitement de Malfoy avait poussé Potter à ce point, sinon il serait intervenu plus tôt.

Eh bien, maintenant il pouvait.

"Je te donne la permission d'utiliser la Legilimancie sur moi, Potter," dit-il. "Je sais que tu la connais. Regarde dans mon esprit, et vois si je ne dis pas la vérité sur pourquoi la façon dont Malfoy te traite est mauvaise."

"Ferme-la, Smith !" cracha de nouveau Malfoy, en avançant d'un pas, les mains serrées de manière impuissante.

Zacharias lui lança un regard froid. Il pouvait se défendre, si nécessaire. Il ne pensait pas devoir compter sur Potter pour le faire. "C'est toi qui devrais te taire, Malfoy," dit-il. "Tu dois respect et préséance à un sorcier aussi puissant que Potter, au moins jusqu'à ce qu'il décide de décliner l'invitation à regarder dans mon esprit."

Il jeta un coup d'œil à Potter, qui regardait Malfoy avec impuissance. "Potter ?" demanda-t-il.

Harry le regarda à son tour, et Zacharias plissa les yeux. Oh, honnêtement. À quel point quelqu'un avec une telle force peut-il hésiter ? Quand il aura dépassé cela, je vais le piquer de toutes mes forces. Personne ne peut se permettre d'être aussi faible.

"Allez, Potter," dit-il. "C'est un sortilège assez simple. Un mot, et je te donne ma pleine permission." Il invoqua les souvenirs qu'il voulait que Potter voie au premier plan de son esprit. Il ne connaissait pas l'Occlumancie, mais il savait que cela faciliterait l'entrée d'un sorcier dans un esprit inconnu s'il n'avait pas à chercher les souvenirs. Zacharias n'était pas non plus enclin à ce que cela lui fasse mal.

Potter chuchota, "Legilimens."

Zacharias ressentit une étrange torsion et une pression, comme si quelqu'un avait glissé à travers un rideau extérieur vers ses pensées dont il n'avait même pas conscience. Il se prépara à ne pas combattre l'intrusion, mais après cette première sensation, il n'y eut rien de notable. Il s'appuya sur un bureau et fredonna, attendant.

Les souvenirs étaient là, facilement accessibles.

"Mais je ne sais pas ce que tu veux dire, Grand-mère," dit Zacharias, assis aux pieds de la Veela dans une chute de lumière du soleil. Sa chambre était toujours éclairée, suffisamment pour toucher le cœur de Zacharias et lui remonter le moral même les jours où le ciel d'hiver était pâle et blafard partout ailleurs. Ici, la lumière était dorée.

"Je veux dire un vates, mon cher, une créature de magie et de liberté si extrême que rien ne peut la contenir." Sa main glissa sur son front, et Zacharias frissonna. Il était trop jeune pour savoir ce que les Veela pouvaient faire, mais parce qu'il était de son sang, elle pouvait l'apaiser et l'enchanter d'un simple toucher. "Elle doit se connaître entièrement, et elle perdra sa position en un instant si elle essaie de faire faire quelque chose à quelqu'un qu'elle ne veut pas, mais quand elle est là, elle guérira et libérera toutes ces pauvres créatures encore prises dans les toiles à ce jour."

Zacharias réfléchit à l'avenir, même à cet âge-là. "Mais que se passe-t-il si le vates est faible, ou se ferme dans une cage ?"

La voix de Grand-mère devint triste et froide, à la fois. "Alors elle est morte, et quelque chose de beau et de libre est à jamais perdu pour le monde."

Potter sortit de sa tête, et Zacharias ouvrit les yeux à la fin du souvenir. Il vit Potter trembler, et secoua la tête en claquant la langue. Peut-être qu'un peu d'incitation ne serait pas de trop en ce moment.

"Vraiment, Potter," dit-il. "Pensais-tu que personne d'autre ne l'avait remarqué, que personne d'autre ne se poserait des questions quand soudainement tu as commencé à agir différemment ?"

"Il agit juste comme je voulais qu'il agisse," dit Malfoy.

Zacharias lui lança un sourire en coin. Malfoy ressemblait à un petit garçon pathétique. "Nous avons remarqué," dit-il à Potter. "Il y a énormément de gens dans cette école qui remarquent tout ce que tu fais. Tout. Et nous n'allons pas laisser passer notre chance d'avoir un Seigneur, ou quelque chose d'encore mieux, gâchée parce que tu veux aller te cacher dans une cage. Je vais te piquer avec un bâton jusqu'à ce que tu sortes de cette cage. Tu devras trouver une autre solution que de te cacher, Potter."

"Et si se cacher est ce que les autres veulent que je fasse ?" Potter chuchota, à peine assez fort pour que Zacharias l'entende. "Si je dois être leur serviteur et leur protecteur, alors ne devrais-je pas me cacher ?"

"Alors ils sont stupides," répondit Zacharias, et il décida que peut-être il pouvait croire en l'existence de gens stupides après tout. "S'ils font vraiment cela, s'ils le veulent vraiment, alors ils détruisent quelque chose qui pourrait inonder leurs vies de lumière, aussi. À quel point faut-il être idiot pour faire ça ?" Il regarda de côté à nouveau, et ajouta, "Eh bien, tu pourrais être un idiot ou tu pourrais être Malfoy, ce qui est pire."

Malfoy lui cracha dessus. Zacharias sourit. Cela faisait des jours qu'il n'avait pas eu une bonne dispute.

Hermione hochait la tête en l'écoutant, remarqua-t-il. Il sentit une chaleur monter dans sa poitrine qu'il attribua à de la fierté. C'était bien de voir que la sorcière la plus intelligente de l'école pouvait reconnaître le bon sens quand elle le voyait.

Malfoy n'avait pas encore retrouvé l'usage de sa langue, alors Zacharias continua à parler à Potter, tout en fixant des yeux son futur adversaire. "Tu es trop nécessaire, Potter. Tu vas devoir équilibrer ce que les gens attendent de toi avec ce que d'autres personnes attendent de toi, tout comme une créature magique aurait déjà dû te le dire. Ils ne sont pas des Malfoy. Ils peuvent reconnaître ce que tu es."

D'un autre côté, peut-être qu'aucun d'eux n'est aussi brillant que moi.

"Et de toute façon, s'ils ne l'ont pas fait, je te le dis maintenant," ajouta Zacharias. "Sois un ami, mais sois un vates et un Seigneur." Il savait que "Seigneur" n'était pas tout à fait juste, mais il ne savait pas quel serait l'équivalent d'un vates pour les sorciers, ni même si cela avait un nom. "Arrête de laisser les gens faire de toi un dragon en peluche."

Il pouvait sentir la respiration de Potter s'accélérer, sa magie déferler comme la marée. Puis Potter se leva et sortit en courant de la pièce.

Malfoy se dirigea pour le suivre, mais Zacharias était déjà occupé à le démolir. "Peut-être que je me suis trompé, n'est-ce pas, Malfoy ? Peut-être que c'est lui qui te manipule. Le dragon menant l'idiot, voilà un changement."

Bien sûr, il devait se retourner et répondre à cela. Zacharias sourit, satisfait. Il abaissait de quelques crans quelqu'un qui le méritait vraiment, Potter l'avait écouté et pourrait cesser d'agir comme un jouet, et Hermione riait derrière sa main à ses insultes.

Tout allait bien dans le monde.

* * *

Harry s'appuya contre le mur et reprit son souffle. Il ne savait pas exactement où il se trouvait—quelque part au troisième étage. Il n'avait pas pris la peine de suivre son chemin en courant. C'était son esprit qui l'occupait, tourbillonnant de pensées et d'idées auxquelles il n'avait pas pensé avant, comme des étincelles de lumière dans une fenêtre brisée.

Oh, il avait pensé à certaines d'entre elles, mais d'une manière ou d'une autre, elles ne l'avaient pas touché aussi profondément. Harry ferma les yeux, passa une main dans ses cheveux et prit une profonde inspiration. Les éclats de verre scintillèrent et coupèrent profondément.

Je sais que Snape et Draco comptent, mais ils ne peuvent pas compter plus que tout le monde dans le monde. Pourquoi agissais-je comme s'ils le faisaient ? Je ne l'aurais jamais fait, il y a seulement quelques mois. Non, il y a seulement un mois. Avant que Snape ne s'inquiète tellement pour moi qu'il ait dû changer son comportement, je n'aurais jamais toléré…

Et une foule de choses qu'il n'aurait jamais tolérées déferlèrent dans son esprit : Draco repoussant ses amis, Draco dictant où il passait son temps, Snape lui donnant des ordres comme il l'avait fait, Snape humiliant son père.

Pourquoi est-ce que je le supporte maintenant ?

Il connaissait la réponse. Il voulait se racheter pour son comportement passé, celui qui avait inquiété Snape et Draco à son sujet. Il voulait leur montrer qu'il se souciait d'eux et qu'il pouvait faire ce qu'ils voulaient, être un protégé et un ami sans exigences, ne pas tout prendre pour lui-même, comme il l'avait fait jusqu'à présent. Il avait trébuché si gravement dans le passé qu'il voulait s'assurer de ne pas trébucher de nouveau.

Mais il l'avait fait. Il avait déséquilibré la balance et l'avait trop corrigée.

Harry grimaça pour lui-même et se frotta un bras, où il pouvait presque sentir la vérité le faire saigner.

Et j'ai oublié. J'ai oublié ce que je m'étais juré dans la volière quand Connor a libéré ma magie du dernier des filets de phénix, ce que je m'étais juré quand j'ai découvert que je pouvais être vates. Je dois me connaître. Je dois savoir quand je mens ou quand je fais des erreurs.

Et c'était à la fois un mensonge et une erreur.

Harry baissa la tête un moment, mais déjà il pouvait sentir une impatience naissante en lui. Il ne voulait pas continuer à pleurer ses erreurs. Il était temps de les corriger.

Mais que puis-je faire ? Si je reviens simplement en arrière, cela ne servira à rien non plus, car cela priverait Snape et Draco de ce dont ils ont besoin. Et je ne veux plus jamais les prendre pour acquis.

Harry n'eut besoin de réfléchir que quelques instants, cependant. Il avait été placé à Serpentard pour une raison. Et il avait fait quelque chose de très similaire à ce qu'il prévoyait maintenant dans le passé, lorsqu'il avait dissimulé certains dons et tendances même à Lily.

Je peux me cacher, mais pas dans une cage, comme Zacharias l'a dit—avec des masques. Je peux m'assurer que Snape et Draco ont toujours ce qu'ils veulent, ce dont ils ont besoin. Et je peux donner aux autres ce qu'ils veulent simplement en agissant différemment quand je suis avec eux. Quand quelque chose m'arrive qu'ils ne voudraient pas savoir, je peux simplement ne pas leur dire. Si Snape et Draco commencent à empiéter sur le libre arbitre des autres ou à interférer avec quelque chose que je dois faire en tant que vates, alors je peux mentir.

C'était une solution si simple, si époustouflante, que Harry cligna des yeux et se demanda pourquoi il n'y avait pas pensé plus tôt.

Mais bien sûr, il connaissait aussi la réponse à celle-là. Parce que j'étais tellement désespéré d'affection de la part de Snape et Draco. Je ne voulais pas qu'ils m'abandonnent. Je pensais que je devais faire cela pour qu'ils ne le fassent pas.

Et c'était une erreur. Je m'en suis parfaitement sorti avec juste un mot d'approbation ici et là quand j'étais avec Lily. Je peux faire la même chose maintenant.

Harry inspira profondément jusqu'à sentir sa poitrine se plier pour tout contenir, puis il expira. Il drapa à nouveau ses boucliers d'Occlumancie sur son esprit, car il pouvait entendre des pas se précipiter vers lui.

« Harry ? » Draco apparut au coin, le visage blessé. « Pourquoi m'as-tu abandonné comme ça ? »

« Désolé, Draco, » dit doucement Harry, avançant pour serrer l'autre garçon dans ses bras. Il sentit la surprise de Draco dans le raidissement de ses épaules, mais il ignora cela. Draco avait besoin d'être embrassé plus souvent. C'était quelque chose que Harry ne faisait toujours pas beaucoup. « Je pensais que tu serais en colère contre moi parce que Zacharias t'attaquait à travers moi. »

« Non, non, » répondit Draco, son visage rayonnant de bonheur. « Allons simplement retravailler sur la potion, d'accord ? Et peux-tu me promettre de ne plus écouter Smith ? Ce qu'il a dit était stupide de toute façon. »

« Bien sûr, Draco, » dit Harry, le mensonge venant facilement à ses lèvres. Il s'en souviendrait, et dans cet état, quand il était avec Draco et ce dont Draco avait besoin, c'était une promesse facile à tenir.

Il pouvait le faire. Il avait une très bonne mémoire. Et il avait eu beaucoup de pratique dans la tromperie ces dernières années. Tant qu'il pouvait donner aux autres ce qu'ils voulaient et avaient besoin, il ne devrait pas y avoir de mal à cela.

Et je me surveille maintenant. Au moment où je verrai du mal — et je vais sûrement échouer à nouveau — je me corrigerai. C'est pour le mieux.

Et, bientôt, j'écrirai la lettre à Narcissa et je m'assurerai que Snape ne découvre pas la façon dont je vais inverser la potion contre James. Il ne sera que furieux s'il le découvre.

*Chapitre 22*: Interlude : Réponses à l'appel

Merci pour les critiques d'hier !

Interlude, yay ! Le chapitre formel suivra dans un moment.

Interlude : Réponses à l'appel

Manoir Malfoy

22 septembre 1994

Chers alliés (car j'espère pouvoir vous appeler ainsi, bien que le lien que nous partageons soit Harry Potter et non quelque chose de plus formel) :

Je pense qu'il est temps pour une autre réunion. Le Ministre n'a pas encore été sorti de son poste, bien qu'il se débatte comme un poisson échoué. J'ai eu des nouvelles d'un certain ami au sein du Ministère que les Starrises se rapprochent de lui, lui prêtant le manteau de leur réputation, et ils pourraient encore être capables de le sortir d'affaire. Personne n'a pu trouver de saleté qui tache ce manteau de lumière, et croyez-moi, j'ai essayé.

Je suis sensible aux difficultés qui accompagnent notre voyage et notre rencontre en un lieu, ainsi qu'aux amis que certains d'entre nous ont et qui seraient très anxieux de nous voir rester à la maison. Pour échapper à leurs regards, je suggère que nous nous rencontrions à Poudlard même, plutôt que de forcer le jeune M. Potter à venir à nous, une nuit où personne ne serait surpris de voir des étrangers sur le terrain. Puis-je suggérer Halloween ? Il y avait souvent des fantômes dans les couloirs quand j'étais étudiant là-bas. Je soupçonne que nous pourrions être à la fois plus silencieux et plus dangereux qu'ils ne l'ont jamais été.

Dans l'attente de votre réponse,

Lucius Malfoy.

Nid de Wyverne

24 septembre 1994

Cher Lucius,

Je me trouve à la fois charmée et offensée que tu m'envoies une lettre que tu as dupliquée par un sort, au lieu de l'écrire toi-même.

Je dois me demander pourquoi tu m'as envoyé cette lettre. Il est vrai que j'ai rencontré le garçon, mais je fais à peine partie d'un cercle d'alliés autour de lui. Je ne l'ai rencontré qu'une seule fois, et ce n'est pas suffisant pour juger quelqu'un de manière approfondie, même un puissant sorcier. Et je n'ai pas partagé le lien assez étroit qui liait autrefois certains d'entre vous. Pourquoi m'as-tu envoyé cette lettre ? Réponds à cela, et je pourrais envisager de rejoindre ce rassemblement.

Dans l'attente impatiente d'un éclaircissement,

Arabella Zabini.

* * *

Manoir Malfoy

25 septembre 1994

Chère Arabella,

Les raisons pour lesquelles je souhaite que tu assistes à ce rassemblement sont très simples.

Tu as un fils à Serpentard. Je pense que tu saurais certaines choses sur Potter que la plupart des gens ignorent, simplement grâce à ses observations, et celles-ci pourraient compléter ton propre jugement.

Potter est un puissant sorcier des Ténèbres. Tu es une sorcière des Ténèbres. Il ne se présentera pas une autre chance semblable — pas de notre vivant, certainement, peut-être pas avant trois cents ans — pour changer le statut de la magie noire de manière aussi décisive.

J'ai eu l'occasion d'observer Potter de près à plusieurs reprises, et je peux t'assurer qu'il a plus de qualités qu'il ne le pense. Il sera un leader, mais il nécessitera des conseillers qui en savent plus sur le monde que lui, qui savent comment manier ces qualités lorsqu'il ne le fait pas, qui peuvent diriger toute cette magie immense vers des objectifs dignes.

Enfin, bien qu'il soit vrai que tu ne faisais pas partie de notre joyeuse petite bande il y a treize ans, Potter n'attire pas seulement mes anciens amis. Il atteindra de nombreux sorciers, et de nombreuses créatures magiques, avant que tout ne soit terminé.

Es-tu intéressée ?

Lucius Malfoy.

* * *

Nid de Wyverne

27 septembre 1994

Cher Lucius,

En effet, tu m'intéresses. Et Blaise vient de me rapporter quelque chose à propos de Potter qui m'intéresse énormément. Il semble que l'avenir soit plus ouvert que je ne le pensais. J'accepte ton invitation.

Cordialement,

Arabella Zabini.

* * *

Pierre Noire

25 septembre 1994

Cher Lucius,

Je serai certainement là. Je suis l'allié officiel du jeune Harry, et il n'aura pas un tel rassemblement sans que je sois présent. Ce serait mal, et impoli, et je suis convaincu que M. Potter n'a pas l'intention d'être ni l'un ni l'autre à mon égard.

Elfrida sera également présente. Il est vrai qu'à ce moment-là elle sera enceinte de cinq mois, mais elle souhaite faire une requête particulière à Potter. Après avoir entendu sa demande, je ne peux que l'approuver et lui souhaiter bonne chance pour obtenir son accord. Je suis certain qu'il acceptera. Ce serait mal et impoli de sa part de faire autrement.

Connaissez-vous un endroit à Poudlard où nous pourrions aller sans que tout le monde vienne et dévisage ma femme ?

Votre camarade, sous la marque et au-delà,

Adalrico Bulstrode.

* * *

Manoir Malfoy

28 septembre 1994

Cher Adalrico,

Votre présence, ainsi que celle d'Elfrida, réjouit mon cœur. J'ai reçu une lettre officielle de M. Potter, et je peux vous assurer qu'il a besoin de cette rencontre autant que nous. Il a de la force, tant de force, mais il y a des recoins indignes où il pourrait la déverser, tout comme la lune doit briller sur les intelligents et les discourtois. Je vais répondre à la lettre, mais je ne vais pas encore lui parler de la rencontre. J'ai l'impression qu'il ne serait pas sage de lui laisser trop de temps pour s'y opposer.

La Salle sur Demande à Poudlard suffira, je pense, pour notre rencontre.

Votre camarade, de longue date et nouveau,

Lucius Malefoy.

* * *

Le Jardin

30 septembre 1994

Cher Lucius,

Je suis d'accord qu'une rencontre formelle serait une bonne idée, bien que je pense que vous sous-estimez M. Potter. Il pourrait en organiser une lui-même s'il le souhaitait. Cependant, mon mari a également donné son approbation à cette rencontre, et plus particulièrement à la date, bien qu'il ne viendra pas avec moi pour rencontrer M. Potter. Il dit que cela ne serait pas convenable.

Dites-moi, Lucius, parce que cela m'intéresse, et parce que je suis une autre qui a couru avec vous lorsque nous servions notre Seigneur : qu'espérez-vous tirer du garçon ? Je ne pense pas que vous vous préoccupiez uniquement de voir Cornelius quitter ses fonctions, peu importe comment il vous a insulté. Il vous a servi à d'autres moments. De plus, avec le climat politique actuel, vous savez que la majorité du public ne choisira qu'un autre Ministre déclaré du côté de la Lumière, et les changements qui nous favorisent arriveront lentement, si tant est qu'ils arrivent.

Qu'est-ce que c'est ?

Cordialement,

Hawthorn Parkinson

* * *

Manoir Malfoy

2 octobre 1994

Chère Hawthorn,

Au nom de la camaraderie, et parce que ma Narcissa m'assure que vous le savez déjà de toute façon, je vais vous le dire. Vous avez peut-être remarqué comment mon fils se comporte envers Potter. J'en ai été témoin et j'en ai entendu parler maintenant, et je suis largement convaincu que c'est authentique. Cela peut tourner ou changer dans les années à venir, mais même alors, une alliance avec Potter resterait une bonne idée. Je ne peux pas prévoir que le Ministre, ou Dumbledore, ou même notre Seigneur, durera longtemps dans le monde que le pouvoir de Potter crée autour de lui chaque moment de chaque jour.

Et, qui sait ? Nous pourrions nous retrouver face à une alliance beaucoup plus étroite dans quelques années, lorsque les garçons connaîtront bien leur propre magie.

Nous allons nous rencontrer dans la Salle sur Demande à Poudlard—ce qui me rappelle que je dois envoyer une lettre à Arabella. Excusez-moi.

Sincèrement,

Lucius Malefoy.

10 octobre 1994

Vraiment, Lucius, je suis déçu de toi. Je t'ai donné quelques semaines pour m'envoyer une invitation au rassemblement des sorciers noirs lors d'Halloween pour rencontrer le jeune M. Potter. Et je n'ai rien reçu. Ce n'est pas dans tes habitudes d'être si discourtois.

Peu importe. Mes yeux l'ont révélé, comme tu devais te douter qu'ils le feraient. Peut-être que ne pas m'envoyer d'invitation est au contraire une marque de grand respect, parce que tu savais que j'espionnerais la réunion et que tu n'avais pas besoin de te répéter en m'informant. Je pense que je vais le prendre comme un signe de ce respect, pour que je n'aie pas besoin de te tuer.

Je te verrai à Halloween. Je suis excité. Après tout, je ne t'ai pas vu depuis plusieurs années.

Acies Lestrange.

*Chapitre 23*: Ne jamais sous-estimer un elfe de maison

Et c'est le début d'une nouvelle direction pour l'intrigue, car je viens de revoir le plan de l'histoire encore une fois la nuit dernière.