Chapitre Dix-Sept : Comme des adultes rationnels

"Je ne sais pas si je te reverrai un jour."

Harry cligna des yeux et leva les yeux de la lettre que McGonagall lui avait envoyée, puis se leva et tendit la main à Vince alors qu'il traversait la bibliothèque. "Je sais," dit-il doucement. "Je ne pense pas que tu serais en sécurité face à ton père tant que tu restes en Angleterre."

Vince acquiesça. "Ça—ça n'aurait pas été si mal si j'avais juste fait quelque chose pour l'embarrasser en privé," dit-il. "Mais il ne supporte pas d'être humilié en public." Il ferma les yeux un instant, puis les rouvrit. "M. Malfoy va ouvrir le Réseau de Poudre de Cheminette pour que ma tante puisse venir à une heure. Mais tu seras parti à ce moment-là, n'est-ce pas ?"

"Oui." Harry jeta un coup d'œil à la lettre qu'il avait à moitié froissée. "La directrice McGonagall veut que je vienne à Poudlard un peu plus tôt pour rencontrer certaines personnes qu'elle engage pour cette année scolaire. Je les connais déjà, mais elle a pensé que je devrais avoir le temps de m'habituer à eux." C'était étrange, ce qu'elle avait écrit. Acies Lestrange enseignait la Défense contre les Forces du Mal ? Le retour de Remus en tant que directeur de Gryffondor était mineur, à côté de cela.

Il y avait autre chose que McGonagall avait écrit, aussi, mais Harry n'y penserait que lorsqu'il le faudrait.

"Je souhaite presque pouvoir rester," pensa Vince à voix haute, puis se redressa et secoua la tête. "Merci de m'avoir sauvé la vie," dit-il formellement. "Je te dois une Dette de Vie, et si jamais tu m'appelles pour la remplir, je le ferai."

Harry hocha la tête. Il savait qu'il ne réclamerait pas cette dette, cependant. Vince avait eu la chance d'être encore en vie, et Harry ne mettrait pas sa sécurité en péril à nouveau. Qu'il profite de la paix qui pourrait lui rester en France tant qu'il le pouvait. Harry espérait arrêter la guerre avant qu'elle ne s'étende jusque-là.

Vince avait l'air de vouloir dire quelque chose de plus, mais finalement, il secoua la tête et partit. Harry ramassa la lettre et relut les dernières lignes une fois de plus. Elles n'avaient pas changé. Il la mit dans la poche de sa robe.

"Harry ?"

La tête de Draco était apparue depuis l'un des fauteuils devant l'âtre. Harry se tourna de ce côté avec un petit sourire. Draco avait un froncement de sourcils anxieux, comme si quelque chose avait changé entre eux parce qu'il n'accompagnerait pas Harry à Poudlard ce jour-là ; Narcissa allait l'escorter à la place.

"Tu comprends ?" dit Draco maintenant, tout comme il l'avait fait plus tôt. "Je suis désolé, mais j'ai vraiment besoin d'un certain angle de lumière solaire pour que ce sort fonctionne comme je le souhaite, et je veux le faire aujourd'hui—"

"Bien sûr que je comprends," dit Harry, et il comprenait. Draco avait déjà modifié un sort qu'il voulait essayer, quelque chose en rapport avec les Runes Anciennes et le fait de confiner son esprit dans son propre corps. Il avait dit qu'il pourrait même l'adapter pour protéger son corps pendant un combat, si et quand il parviendrait à s'entraîner à utiliser le don de possession comme une arme. Harry était heureux de le voir prendre le temps et le soin de développer un intérêt personnel. Elfrida avait peut-être raison sur le fait que le temps de Draco loin de Harry était son propre choix, mais comme il avait fait ce choix avant qu'ils ne sachent quoi que ce soit sur la lettre de McGonagall, Harry n'allait pas le lui enlever.

Il hésita un instant, mais il avait déjà décidé que surmonter sa peur faisait partie de l'intégrer de manière décontractée dans la vie quotidienne. Il s'approcha de Draco et l'embrassa sur le front. Quand il se retira, Draco le fixait avec de grands yeux.

Harry ne lui laissa pas le temps de poser des questions. Narcissa attendait près de l'une des autres connexions de Poudre de Cheminette pour l'escorter à Poudlard. Il tendit son bras gauche pour Argutus, qui s'était enroulé sur le dossier du fauteuil de Draco, appréciant les aperçus des runes colorées dans le livre qu'il lisait. Il s'enroula paresseusement sur l'épaule de Harry maintenant. Harry cacha un sourire. Le serpent Omen se réveillerait assez vite lorsqu'ils seraient secoués de cheminée en cheminée.

"Harry—"

Harry fit un signe de tête à Draco. "Je ne peux pas parler maintenant. Je dois y aller." Il se hâta de sortir de la bibliothèque avant de pouvoir réfléchir à ce qu'il venait de faire, que ce soit avec embarras ou approbation. Fawkes apparut au-dessus de lui, brièvement, pour agiter une aile, puis s'envola au loin. Le phénix ne voyait aucune raison de faire un voyage en Poudre de Cheminette avec Harry ou ce serpent, soupçonnait Harry.

* * *

"M. Potter. Merci d'être venu."

Harry se redressa après la traversée cahoteuse de la cheminée dans la pièce attenante au bureau de la Directrice, brossa la suie de sa robe, et écouta avec amusement les plaintes indignées d'Argutus tout en hochant la tête à McGonagall. "Merci de m'avoir invité, Pro—Directrice." Il hésita un instant. "Les personnes que vous vouliez que je rencontre sont-elles déjà arrivées ?"

McGonagall, qui s'était engagée dans un concours de regards avec Narcissa, cligna des yeux et reporta son attention un moment plus tard. Harry avait observé la pièce entre-temps. Elle était petite et poussiéreuse, remplie d'objets étranges qui, eux, n'étaient que peu poussiéreux. Harry les reconnut comme les instruments en argent des étagères de Dumbledore, apparemment entassés ici parce que McGonagall n'avait nulle part ailleurs où les mettre. Il n'y avait pas de sorties à part la porte devant laquelle elle se tenait et le foyer par lequel ils étaient entrés. Harry se tendit légèrement, mais une voix provenant du bureau de la directrice lui offrit autre chose à penser.

"Je suis là au moins, Harry, et impatient de te voir."

Harry s'avança timidement—il ne pouvait s'en empêcher—autour de McGonagall pour jeter un coup d'œil dans le bureau.

Remus Lupin était assis sur une chaise de l'autre côté du gigantesque bureau que Dumbledore avait si souvent utilisé pour paraître sévère, étudiant ce qui ressemblait à une Pensine sur le bureau. Il leva rapidement les yeux à ce léger mouvement, et Harry se figea à la vue de son visage.

Il paraissait tellement plus détendu que Harry avait du mal à croire que c'était lui. Ses cheveux étaient parsemés de mèches grises, comme ils l'étaient depuis le temps où lui et Connor étaient enfants, mais elles semblaient naturelles maintenant, comme si Remus avait finalement accepté qu'elles pouvaient lui donner un air digne. Ses yeux étaient d'un ambre profond et pur que Harry ne pouvait entièrement attribuer à la pleine lune, puisque celle-ci était encore dans presque deux semaines. Et lorsqu'il sourit et s'avança, tendant la main, il avait une démarche assurée que Harry n'avait jamais associée à lui. Remus s'était souvent tenu en retrait, comme s'il s'excusait d'exister. Cet homme ne se tenait pas en retrait.

Harry prit sa main et leva les yeux vers lui (Remus, comme la plupart des gens que Harry rencontrait, était encore plus grand que lui, ce qui causait à Harry un certain ressentiment).

"Qu'est-ce que—" Harry secoua la tête, embarrassé que la crainte coupe sa voix, mais sûr que Remus devinerait la question sans avoir besoin de l'entendre.

Remus rit, et le son était quelque chose que Harry n'avait jamais entendu, bien que la ressemblance la plus proche soit avec celui de Hawthorn, puisque son rire se terminait aussi par un petit gloussement. "Le Sanctuaire, Harry. Les Voyants sont très bons non seulement pour confronter quelqu'un à la vérité de son âme, mais aussi pour le faire accepter cette vérité, une fois qu'il l'a acceptée. Et, dans ce cas, j'ai décidé que je voulais refléter davantage mes forces, au lieu de les cacher." Il pencha la tête et renifla ouvertement Harry. "Tu sens la douleur. Cela t'aurait fait du bien d'y aller."

"Je ne veux pas correspondre à l'apparence de mon âme."

Remus haussa les épaules, puis retourna à sa chaise pour s'y laisser tomber. Harry le suivit et s'assit en face de lui, à peine conscient de Narcissa venant se tenir derrière son siège et de McGonagall reprenant sa place derrière son bureau. "Parfois, nous avons encore le choix, c'est vrai," dit-il. "Et je peux comprendre que tu ne veuilles pas être si séparé du monde. Mais pour moi, c'était bien."

« Comment c'était ? » demanda Harry, réticent, mais pensant qu'il devait le faire.

Remus sourit. « Profondément paisible, » répondit-il. « Je ne pense pas pouvoir peindre un tableau complet pour quelqu'un qui n'y a pas été. Et je pense que tu imagines une sorte de combats, Harry, où les Voyants essaient de confronter quelqu'un avec le miroir de son âme et ne le laissent pas se détourner. Ce n'est rien de tel. Tu peux te reposer et penser à rien jusqu'à ce que tu sois prêt à penser à la guérison. »

Il leva la tête, et son sourire devint plus éclatant, plus aigu. « Ils m'ont aidé à me souvenir que ce n'est pas ma faute si je suis un loup-garou. J'ai été mordu enfant, et je ne l'ai jamais demandé. Mais je connais la colère exacerbée qui vient avec le fait d'avoir eu la malédiction depuis si jeune. Je dois mieux la contrôler. Donc je vais le faire. » Remus ne semblait pas s'excuser, il énonçait simplement un fait. « Et ils ont appris à préparer la Potion Tue-Loup, et ils ont d'immenses forêts dans le Sanctuaire. Je les ai parcourues en loup-garou, et j'ai appris à me glorifier de ma force et de ma vitesse. » Il rit brusquement. « Et j'ai adopté une manière étrange et sereine de parler qui ne conviendra pas du tout pour le reste du monde des sorciers. »

« Elle conviendra merveilleusement aux Gryffondor, Remus, » murmura McGonagall. « N'en doute jamais. »

Remus lui fit un signe de tête, et fixa ses yeux sur Harry, leur ambre redevenant profond et triste. « Je vais te demander pardon pour la faiblesse que j'ai montrée autrefois, » dit-il. « Maintenant, je peux la voir pour ce qu'elle était—trop d'amour pour mes amis, empiétant sur ce que j'aurais dû faire, et ce que je savais être juste. Et bien que j'aimais Albus, bien qu'il ait été mon mentor et la seule personne qui savait ce que j'étais avant et m'a accueilli à Poudlard de toute façon, j'aurais dû voir la profondeur de sa corruption quand il nous a demandé de te laisser sans défense face à Voldemort. » Il n'avait qu'un très léger tressaillement au nom, Harry fut impressionné de le voir. « Alors. Me pardonneras-tu ? »

« Oui, » dit Harry. « Je ne te blâmais pas, Remus, pas autant que je blâmais—eh bien, certains des autres. » Inutile de distribuer des blâmes, cela ne ferait que freiner la guérison. « Et tu es devenu le genre de personne qui, je pense, ne refera plus ces erreurs. » Cette fois, il se leva et tendit les bras.

Remus vint et l'embrassa sans autre incitation. Harry fut amusé d'entendre le frottement du bois contre le tissu—la baguette de Narcissa sortant de sa poche. Pense-t-elle vraiment que je suis en danger avec Remus ? Je serais en autant de danger avec Hawthorn.

« Où est Peter ? » demanda-t-il, quand il put se détacher, les mains de Remus s'attardant sur son dos pendant un temps inconfortablement long, et que Remus avait repris son siège avec un mouvement rapide et souple.

Remus soupira. « Il est déjà parti voir les Aurors. Il a pensé à venir à Poudlard te dire bonjour, mais il était presque certain que quelqu'un le verrait et le dénoncerait, et alors il aurait l'air encore plus d'un fugitif qu'il ne l'est déjà. » Il s'arrêta, plongeant son regard profondément dans les yeux de Harry. « Tu sais que tout l'imbroglio avec Sirius devra sortir pour qu'il ait une chance d'être libre à nouveau ? »

Harry acquiesça d'un signe de tête. "Je comprends." Il avait visionné quelques souvenirs supplémentaires dans la Pensine de Sirius, cette fois ceux de son enfance, qui montraient à quel point il avait été blessé et poussé à essayer de compter sur lui-même avant quiconque. Il savait que Sirius—comme il l'avait été, en réalité, avant que Voldemort ne le possède—ne voudrait pas que Peter garde le silence et essaie de lui épargner de la douleur. Sirius était parti là où il ne pouvait plus ressentir cela.

"Bien." Remus sourit à nouveau. "Je n'ai pas encore vu Connor, mais Minerva prévoit de s'assurer que nous puissions nous rencontrer la première nuit avant le début du trimestre afin qu'il puisse se faire une idée de moi. Pour le moment, il est dangereux pour lui de quitter sa cachette. Des Mangemorts rôdent autour."

Harry acquiesça avec un léger froncement de sourcils. Parfois, il se demandait s'il ne serait pas préférable que tout le monde sache la vérité sur le fait qu'il avait été celui qui avait dévié la malédiction de Voldemort. Cela concentrerait au moins l'attention des Mangemorts sur Harry lui-même, et ils laisseraient son frère tranquille.

Il mit l'idée de côté pour y réfléchir plus tard. Peut-être pourrait-il demander à Evan Rosier de répandre la nouvelle parmi ses anciens camarades pour lui. En attendant, la porte s'ouvrait.

"Merci d'être entrée comme une personne normale, Acies." La voix de McGonagall était parfaitement correcte, mais elle parlait avec la même froideur que son regard adressé à Narcissa transmettait. "Harry, voici Acies Lestrange, qui enseignera la Défense contre les Forces du Mal sous le nom d'Acies Merryweather." Il y avait une question dans ses mots que Harry pensa apaiser en se levant, se retournant et s'inclinant.

"Ravie de vous revoir, Madame Lestrange," dit-il, tandis que la silhouette encapuchonnée d'Acies s'adossait au mur.

"Et vous, Monsieur Potter." Acies abaissa le capuchon de sa cape.

Harry ne put s'empêcher de se tendre—la dernière fois qu'elle avait fait cela, lors de la réunion pendant Halloween l'année dernière quand il l'avait vue pour la première fois, il avait rencontré une paire d'yeux qui l'avaient brûlé. Maintenant, cependant, il pouvait voir qu'Acies Lestrange était une femme au visage pâle avec de longs cheveux noirs qui avaient juste une légère teinte métallique lorsqu'elle tournait la tête, comme des écailles. Ses yeux étaient grands et gris.

Brièvement, ils captèrent les siens. Harry sursauta en voyant la même sauvagerie qu'il avait entrevue l'année précédente.

"Je peux contrôler mon regard," dit Acies. "Mais c'est difficile. Je ne regarderai aucun élève dans les yeux trop longtemps quand j'enseignerai mes cours. Avez-vous pratiqué la Défense, Monsieur Potter ? Quel est votre niveau ?"

Harry cligna des yeux, mais répondit : "Aussi bon qu'on peut l'espérer, je suppose. Aucun des professeurs, sauf Remus, ne nous a vraiment mis à l'épreuve." Il sourit à Remus, qui lui rendit un sourire chaleureux.

"Ne croyez pas Harry, Madame Merryweather," dit-il. Il ne trébucha même pas sur le nom. Harry supposa qu'il avait eu quelques jours pour s'y habituer, cependant. "Il était excellent dans tous les sorts que j'ai montrés à la classe, comme il l'est dans toute la magie défensive. Et, bien sûr, il a plus d'expérience pour identifier le Bien et le Mal, et pour équilibrer entre eux, que dix sorciers."

« Vraiment ? » La voix d'Acies était basse et réfléchie. « Alors peut-être devrai-je vous entraîner un peu plus durement que les autres, M. Potter. »

« Je serais ravi d'avoir l'occasion d'en apprendre davantage, » dit Harry, « maintenant que la guerre a commencé. »

« Tout le monde sait que la guerre a commencé. » Acies agita une main comme pour montrer qu'elle accordait peu d'importance à ce genre de connaissance générale, tout en tirant le capuchon de sa cape sur son visage. « C'est dans les mots des Moldus, bien qu'ils ne reconnaissent pas les signes, et dans les chants des sirènes qui résonnent à travers l'eau, et dans le fracas des massues des trolls des montagnes sur le sol. Et, bien sûr, les dragons chantent avec elle. »

« Avez-vous été parmi les dragons, alors ? » Harry se demanda s'il osait demander des nouvelles d'eux. Il n'avait connu que les trois dragons qu'il avait libérés l'année dernière, mais il espérait qu'ils allaient bien. Impossible de dire s'ils étaient les dragons qu'Acies avait vus, cependant.

« Oh, oui, » dit Acies. « Errant, absorbant leur musique, et la leur rendant. Guerre et vates, guerre et vates, ce sont les substances de leurs discours. Ils voient loin et clairement, tout comme moi. Ils savent que des tempêtes arrivent. » Harry, se souvenant de ce que la Lumière lui avait montré à propos de la tempête qui s'annonçait la nuit de la Mi-hiver, sursauta. « Et ils prévoient d'être ici pour offrir leur aide quand les tempêtes viendront. Leurs corps sont faits de musique, et ils auront besoin de beaucoup de musique. Mais cela ne posera aucun problème pour l'obscurité sauvage, et quand l'Été arrivera, l'air lui-même criera la symphonie. »

Pas du tout sûr de ce que cela signifiait, mais réconforté, Harry acquiesça. « Ça va être très intéressant de vous avoir comme professeur, Madame Le—Merryweather, » dit-il, décidant qu'il valait mieux s'habituer au nom dès maintenant.

« Vraiment ? » Acies bougea la tête avec agitation. « Je ne saurais le dire. Je ne m'enseigne pas moi-même, bien sûr. »

Harry pouvait entendre Narcissa émettre un bruit bas et perplexe derrière lui. Il ne comprenait pas pourquoi. Elle était l'une de celles qui l'avaient présenté à Acies, après tout, et elle devait la connaître depuis plus longtemps. Il sourit, incapable de s'en empêcher, et se demanda ce que ses camarades de classe penseraient d'Acies. Peut-être serait-elle un professeur parfaitement ordinaire, mais d'une certaine manière, quand elle parlait des dragons et de la musique avec cette intensité, il en doutait.

Puis quelqu'un frappa à la porte du bureau.

Et Harry se souvint des dernières lignes de la lettre de McGonagall, de l'autre personne qu'elle avait dit vouloir qu'il rencontre tôt. Il sentit sa magie se déchaîner autour de lui comme de l'herbe fouettée par le vent, et Acies inclina la tête. Remus murmura, « Harry ? » d'une voix basse et inquiète, et la main de Narcissa serra son épaule.

« Comme Harry retourne à Poudlard, » dit calmement McGonagall, « je lui ai demandé de venir ici tôt pour rencontrer les professeurs avec lesquels il pourrait être mal à l'aise. Et cela inclut celui avec lequel il est le plus mal à l'aise. Je veux que mes professeurs et M. Potter, puisqu'il n'est pas un enfant, se comportent comme des adultes rationnels. » Elle se leva et regarda Harry. « Êtes-vous prêt, M. Potter ? »

Son ton formel et le nom qu'elle lui donna lui laissèrent le temps de se ressaisir. Harry jeta un coup d'œil à Remus, Narcissa et Acies. "Je le suis, Directrice. Puis-je demander à parler seul à seul avec le professeur Snape ?"

"Non," dit McGonagall, faisant cligner des yeux Harry. "Vous serez entouré de nombreuses autres personnes à Poudlard, M. Potter, y compris les élèves de votre classe de potions. Je pense qu'il est préférable que vous réappreniez à interagir devant un public immédiatement. Je ne vous demande pas de chaleur," ajouta-t-elle, sa voix baissant d'un ton. "Seulement de la rationalité."

Harry pensa qu'il pouvait y arriver. Il était resté éveillé à penser à Snape la nuit dernière, et même à parler à Argutus, et cela avait un peu atténué sa rage. Cela aidait qu'Argutus rampait maintenant sur son épaule pour faire face à la porte, en sortant sa langue et disant, "Vais-je voir celui contre lequel tu étais en colère ? Je me demande comment il est. Je me demande ce qui se passerait si je serrais son poignet. Mais je n'essaierai cela que s'il te menace. Il est inutile de menacer sans raison." Il semblait essayer cela comme une déclaration philosophique.

"D'accord," dit calmement Harry.

"Entrez, Severus," appela McGonagall, puis la porte s'ouvrit, et Snape était là. Bien qu'il ne pouvait pas savoir comment ils seraient disposés dans la pièce, ses yeux se dirigèrent immédiatement vers Harry et y restèrent.

Harry le regarda fixement. Snape avait l'air comme il avait d'habitude : poussé aux limites de sa patience à devoir continuellement traiter avec des idiots. Il portait une légère rougeur sur les mains que Harry pensa vouloir dire qu'il devait avoir frotté les derniers ingrédients d'une série de potions avant de venir au bureau de la Directrice. Argutus sortit sa langue et remarqua : "Il sent les choses mortes."

"Il ne te pardonnerait pas de le dire," dit Harry, tournant la tête vers le serpent Omen, puis fit à nouveau face à Snape. Il essaya de garder son expression neutre, son regard et sa voix aussi stables que d'habitude. "Bonjour, monsieur," dit-il.

"Bonjour, Harry." C'était injuste, pensa Harry, parce que Snape n'obéissait pas à la loi que McGonagall avait énoncée et n'agissait pas entièrement comme un adulte rationnel. Il parlait avec moins de chaleur qu'il n'en aurait montré la plupart du temps, mais sa voix n'était pas froide non plus. Et il semblait étudier Harry, approuvant en silence son apparence — comme s'il s'inquiétait de sa santé ou de son état mental, ou des deux, et se préoccupait de lui après leur séparation de l'été.

Harry serra les dents. De quel droit Snape avait-il de le regarder de cette manière ? Même si Mme Shiverwood avait raison et qu'il avait fait la mauvaise chose pour des raisons morales, cela ne signifiait pas qu'il devait le regarder ainsi, comme s'il était un parent et Harry son enfant. Il était un tuteur. C'était tout.

Sauf que s'il a effectivement sacrifié délibérément mon amour et mon respect, je doute qu'il y pense de manière aussi distante.

Cela lui donna juste envie de crier, alors Harry repoussa la pensée et l'enferma dans un placard sombre. Il se demanda ce qu'il devrait dire d'autre. Les autres personnes dans la pièce semblaient toutes penser que le fardeau de la conversation devait lui incomber, et Rogue semblait se contenter de rester silencieux, ses yeux dévorant toutes sortes de petites choses sur Harry que Harry avait espéré qu'il ne pourrait pas voir.

Harry choisit ce qu'il pensait être un sujet sûr, après un moment de réflexion. "Comment vous en sortez-vous avec vos potions, monsieur ?" demanda-t-il, et n'entendit ses mots qu'après qu'ils furent sortis et qu'il vit le regard rapide et désapprobateur de McGonagall—tranchant comme du verre. Il grimaça et fit un effort pour détendre sa mâchoire.

"Assez bien," dit Rogue équitablement. "Je vais bientôt avoir l'infirmerie réapprovisionnée. Un des avantages d'être à Poudlard la majeure partie de l'été, incapable de partir parce que les Mangemorts me traquent."

Puis il laissa à nouveau la conversation retomber, et Harry dut choisir autre chose. Le silence roulait comme des rochers. Finalement, il dit, "Êtes-vous impatient que le trimestre commence, monsieur ?"

"Bien sûr," dit Rogue, et maintenant ses yeux étaient plus perçants, et il parlait comme il aurait pu le faire s'ils avaient été seuls, ce qui était aussi injuste, parce qu'il avait pris soin de ne pas agir comme tel—comme un parent quand lui et Harry étaient devant un public dans le passé. "En plus des idiots que je dois enseigner, il y a les quelques étudiants qui ont à la fois l'intérêt pour les potions et les compétences pour rendre leur enseignement intéressant. Et mon pupille revient à Poudlard avec eux. Il m'a manqué."

Harry ferma les yeux. Il devrait se calmer et ne pas craquer. McGonagall ne comprendrait pas ce qui n'allait pas s'il craquait maintenant. Personne ne le ferait, sauf peut-être Argutus et Remus, qui pouvaient sentir ses émotions. Ils pensaient probablement tous que c'était gentil, aussi proche de la bienveillance que Rogue pouvait l'être.

Et ça l'était. Mais ce n'était pas gentil de faire ce qu'il faisait maintenant, parlant d'une manière à laquelle Harry n'était pas prêt à répondre, et ne pouvait pas répondre honnêtement sans avoir l'air d'un enfant.

Quelques respirations impatientes et précipitées plus tard, Harry était prêt à prendre une nouvelle direction. "Combien d'élèves anticipez-vous d'avoir dans votre classe de ASPIC cette année, Professeur ?" demanda-t-il. Un sujet sûr. Un sujet neutre. Un sujet que Rogue ne pourrait pas éventuellement tourner contre lui, car Harry n'avait même pas encore passé ses BUSE.

"Sept ou huit," dit Rogue. "Peut-être même un plus petit nombre l'année prochaine. Mais je suis assuré d'en avoir au moins trois l'année prochaine : M. Malfoy, Mlle Granger, et vous-même."

Harry avala. Puis il dit, "Professeur McGonagall, je suppose que j'ai démontré mon self-control à votre satisfaction ?" Il tourna le dos à Rogue. "J'aimerais rentrer à la maison maintenant, s'il vous plaît, Narcissa." Elle lui avait dit de l'appeler ainsi, et il ne le faisait pas souvent même maintenant, mais il ne pouvait tout simplement plus en supporter davantage. Au moins pendant le cours de potions, lui et Rogue n'auraient pas le temps pour ce genre de conversation privée et meurtrière.

"Bien sûr, Harry," dit Narcissa, et elle l'accompagna dans la direction de la salle annexe et de la cheminée.

Harry inclina la tête en réponse au doux adieu de Remus, mais ne montra aucune réaction lorsque Rogue prononça son nom—une seule fois, avec un profond mélange de plusieurs émotions dans ce seul mot. Madame Shiverwood avait peut-être raison, mais Rogue ne pouvait simplement pas exiger le pardon et s'attendre à ce que ce pardon lui soit accordé. Comment le pourrait-il ? Et pourquoi voudrait-il écorcher Harry vif avec ses mots, s'il n'en tirait pas un certain plaisir ?

Je pense qu'elle surestime Severus Rogue. Mais Merlin sait que je l'ai fait.

* * *

Rogue resta immobile et regarda Harry partir, le regret lui transperçant le cœur comme une lame de couteau.

Il savait, maintenant, qu'il aurait dû analyser la froideur des réponses de Harry et y répondre par sa propre froideur. Peut-être auraient-ils alors pu dépasser ces moments initiaux maladroits et forger la relation fraîche mais fonctionnelle que la Directrice souhaitait qu'ils aient. Il pourrait montrer à quel point Harry lui manquait, ce qui était une émotion parfaitement sincère, plus tard dans l'année scolaire.

Au lieu de cela, il avait été tenté par la glace en pensant que Harry ne réalisait pas que son tuteur lui manquait, et il avait baissé sa garde.

Et maintenant il souffrait, et Harry le pensait probablement insincère.

Rogue soupira. Il n'y avait pas de chemin facile à prendre avec un enfant comme Harry, et pas de moyen facile de sortir de ce qu'il avait fait. Il le savait, intellectuellement, et pourtant il continuait à espérer que chaque confrontation se déroulerait mieux qu'elle ne l'avait fait.

Parfois, je suis un imbécile.

Mais il n'était pas assez imbécile pour abandonner et battre en retraite, ou redevenir froid, comme il aurait pu le faire l'année dernière. Il resterait simplement à l'horizon, et ne laisserait pas Harry oublier ni ce qu'il avait fait ni ses motivations pour le faire. Harry avait l'air en bonne santé, mais il y avait cette profondeur dans le fond de ses yeux que Rogue savait parler de solitude, d'un contrôle trop grand. Il semblait manifestement réticent à simplement laisser aller ses émotions avec les Malefoy comme il l'avait parfois fait avec Rogue.

Il a besoin d'un tuteur. Il a besoin d'un parent. Je serai là quand il s'en souviendra ou s'en rendra compte.

"Ce n'est pas ta faute, Severus." Lupin s'était levé et avait réellement pressé sa main. "Harry souffre en ce moment, et la seule chose qu'il sait faire, c'est se recroqueviller et cacher sa douleur. Il finira par revenir."

Rogue avait envie de rabrouer le maudit loup-garou—ce n'est pas parce que Lupin avait changé que Rogue avait oublié ou pardonné ce qu'il avait fait la dernière fois qu'il était à Poudlard—mais il surprit le froncement de sourcils de la Directrice et se souvint de ce qu'elle avait dit à propos de tous les professeurs de Poudlard agissant comme des adultes rationnels. "Merci, Lupin," réussit-il à dire, les dents à peine serrées.

* * *

Drago étudia l'angle de la lumière du soleil passant par la fenêtre de la pièce qu'il avait choisie pour s'entraîner, et hocha la tête une fois, essuyant ses mains sur son pantalon en entrant dans le cercle de runes qu'il avait tracé au sol. Les runes étaient des motifs de protection standard, mais elles n'étaient généralement pas combinées avec celles de confinement ; la plupart des cercles de protection gardaient les gens en sécurité et les influences néfastes à l'extérieur, sans emprisonner ceux qu'ils défendaient comme des prisonniers. Drago ne savait pas exactement ce qui se passerait lorsqu'un cercle était conçu pour garder l'influence néfaste avec lui.

Il pensait que cela fonctionnerait. C'était une demi-bague de protection combinée avec une demi-bague de confinement, bien que ce ne soit pas aussi simple que de les faire se rencontrer au milieu ; à la place, Draco avait dessiné un type de rune, puis un autre, puis de nouveau le premier type, jusqu'à ce qu'ils soient bien mélangés. C'était la première idée qu'il avait eue, et il pensait que c'était une bonne.

Il était sûr que cela fonctionnerait.

Enfin.

Assez sûr.

C'était censé s'animer lorsque la lumière du soleil frappait le côté extérieur de l'anneau de runes, une idée que Draco avait prise de la description par Harry de la danse de trêve. Cela était lié à la lumière du soleil et au passage du temps, et cela semblait être une magie sacrément puissante. Il voulait que son cercle de runes fonctionne de la même manière.

Il regarda. La lumière du soleil rampait sur le sol, et rampait, et rampait, puis elle frappa la rune de protection la plus extérieure, tombant en même temps sur l'une des runes de confinement.

Les motifs flamboyaient, devenant dorés et blancs, si brillants que Draco ne pouvait pas les regarder. Il s'assit au milieu de l'anneau et ferma les yeux, puis essaya de bondir avec son esprit comme il s'était entraîné avec Harry, cherchant son père—la seule autre personne dans la maison en ce moment, puisque Harry et sa mère n'étaient pas encore revenus de Poudlard, et Vince était déjà parti avec sa tante.

Il fut repoussé, si fort qu'il s'étala sur le sol. Draco cligna des yeux et haleta, puis sourit.

Je l'ai fait. À mon premier essai, j'ai inventé un sort ! Enfin, un cercle de runes, pas un sort, mais quand même ! Je l'ai fait.

Il se redressa, rouge de succès, et tendit la main pour quitter le cercle. Comme les runes lui avaient pris tellement de temps à dessiner, il pensait les laisser là et les utiliser à nouveau, les tester et les renforcer.

La lumière blanc-doré repoussa son bras.

Frustré, Draco se lança en avant avec tout le poids de son corps derrière son bras. Cette fois, il faillit glisser de l'autre côté du cercle. Les runes de confinement et de protection sous l'endroit où il avait essayé de quitter l'anneau étaient toutes deux allumées, constata-t-il, et ne retombaient en étincelles que lorsqu'il restait immobile.

Ce qu'il avait fait lui vint rapidement à l'esprit, bien sûr. Les runes de confinement travaillaient à maintenir sa possession en place, et ne voulaient pas que son esprit quitte le cercle. Les runes de protection maintiendraient son corps en sécurité dans les cas où quelqu'un à l'extérieur du cercle essaierait un sort comme l'Imperium pour le faire sortir, et elles identifiaient son don de possession comme ce type d'influence.

Il ne pouvait pas non plus simplement se pencher et effacer les runes, puisqu'elles crachaient des étincelles quand il s'en approchait. Il devrait attendre que la lumière du soleil se déplace à travers le cercle, ou peut-être jusqu'à ce que Harry revienne et puisse utiliser sa magie pour dissiper l'influence des runes.

Draco soupira. Puis il sourit, car il ne pouvait s'empêcher de sourire.

Cela a presque parfaitement fonctionné. Je l'ai quand même fait. J'ai quand même créé un cercle de sortilège. Et je l'ai fait sans l'aide de Harry. Harry ne connaît même pas les Runes Anciennes.

Il savoura la petite lueur de fierté qui accompagnait cela, et s'assit, patiemment, pour attendre la lumière du soleil ou le passage du temps.

*Chapitre 23*: Retour à Poudlard

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !

Ce chapitre se termine par un rebondissement. Des rebondissements stupides.